«История Великой войны. Том 1»

Во внешней политике Испания не играла очень важной роли, особенно после потери большинства своих колоний. Она участвовала в ряде наиболее важных международных конференций, проводившихся в течение последних тридцати пяти или сорока лет, и, в общем и целом, ей удавалось поддерживать дружественные отношения с большинством других наций. Во время долгого регентства королевы Марии Кристины ее личное влияние, конечно, не могло не ощущаться в значительной степени, и в этой мере можно сказать, что Испания была более склонна к Центральным европейским державам и особенно к Австрии, чем к каким-либо другим странам. Это объясняется тем, что королева-регент была членом семьи Габсбургов и что одна из сестер ее покойного мужа замужем за принцем правящего дома Баварии. С другой стороны, испанский народ, конечно, по обычаям и языку ближе к французскому и итальянскому народам, и это расовое родство выражается в более или менее сильной симпатии к Франции. В 1906 году король Альфонсо XIII женился на принцессе Виктории Баттенбергской, дочери одной из дочерей королевы Англии Виктории и немецкого принца, но полностью английской по своему воспитанию и симпатиям. Этот союз, конечно, привел Испанию в более тесный контакт с Англией. Учитывая эти различные условия, ясно, что у Испании примерно столько же сентиментальных причин поддерживать Союзников, сколько и поддерживать Центральные державы, и это настолько уравновешивало ее чувства, что ее нейтралитет был действительно честным и искренним. Вступление Португалии в войну, однако, может иметь важное значение для будущей позиции Испании.

ГЛАВА X

ДАНИЯ, ШВЕЦИЯ, НОРВЕГИЯ, ГОЛЛАНДИЯ И ЛЮКСЕМБУРГ

Причины нейтралитета, который три скандинавских королевства сохраняли в Великой европейской войне, носят главным образом экономический и географический характер. Ни одно из них в отдельности, ни все три вместе не являются достаточно сильными в людях или деньгах, чтобы принять сторону Союзников или Центральных европейских держав. Более того, благодаря своему постоянному нейтралитету они смогли собрать богатый урожай за счет чрезвычайно расширенной торговли практически со всеми воюющими сторонами, особенно, однако, с Англией, Германией и Россией. Эти условия, конечно, влияют главным образом на официальную позицию этих стран, но имеют меньшее влияние на общественное мнение, которое более или менее подвержено сентиментальным влияниям. В этом направлении как Дания, так и Норвегия склоняются к Союзникам, в то время как Швеция склоняется к Центральным европейским державам. Дания никогда не забывала и не простила увечья, которое она понесла от рук Пруссии и Австрии в 1864 году и которое привело к потере Шлезвиг-Гольштейна, сравнительно большого куска Дании. Это негодование по отношению к Германии с тех пор усилилось из-за суровых мер, которые время от времени принимались против жителей северного Шлезвига, последовательно придерживавшихся своего датского языка и обычаев. Ее правящая семья также тесно связана с правителями Англии и России.

Последнее можно сказать и о правящей семье Норвегии, но в случае с Норвегией дело несколько осложнилось ее особыми отношениями со Швецией. До 1905 года эти две страны были известны как Соединенные Королевства Швеции и Норвегии и управлялись на основе очень тесного союза. В том же году, однако, союз был расторгнут после того, как норвежцы в течение многих лет до этого демонстрировали свою неприязнь к существующим условиям. После расторжения они выбрали своим королем принца Дании, который женат на сестре короля Англии Георга; это, а также сам факт того, что Швеция склоняется к Германии, является главной причиной сентиментального предпочтения Норвегией дела Союзников.

Склонность Швеции поддерживать Центральные европейские державы основана прежде всего на ее страхе перед Россией и ненависти к ней. Первое чувство объясняется хорошо известным стремлением России к порту, который свободен от льда круглый год и который она могла бы, конечно, приобрести путем завоевания Швеции. Последнее чувство, которое всегда было сильным в Швеции, берет свое начало в завоевании Россией бывшей шведской провинции Финляндии и в репрессивном и крайне жестоком обращении, которое Россия оказывала населению этой несчастной страны, последовательно пытавшемуся придерживаться своих шведских привычек и цивилизации. Тот факт, что нынешняя королева Швеции — немецкая принцесса, тесно связанная с императорской семьей, а также с некоторыми другими немецкими правящими семьями, и что эта королева Швеции очень популярна в своей приемной стране, несомненно, также имело некоторое отношение к позиции Швеции по отношению к различным воюющим странам.

Подобно Португалии и Испании, нынешняя Голландия — лишь бледная тень своей былой славы. Большая часть ее колониальных владений ускользнула из ее рук. Те, однако, что остались, находятся главным образом на Дальнем Востоке и очень ценны, особенно Ява. Владение этими колониями такой маленькой страной, как Голландия, конечно, порождало много сложных проблем финансового и политического характера. В результате участие Голландии в международной политике было естественно очень ограниченным, и общая политика страны заключалась в поддержании строжайшего нейтралитета и поддержании дружественных отношений с остальным миром. Ее нейтралитет в нынешней войне основан на тех же причинах. Более того, общественные настроения скорее антианглийские, отчасти в результате негодования по поводу английской агрессии во время наполеоновских войн, которая почти закончилась потерей Голландией своих колоний, и отчасти в результате глубокой симпатии, которую испытывали к бурам, имеющим голландское происхождение, во время Южноафриканской войны. В то же время они не питают особой симпатии к Германии, подозревая ее в наличии планов на их абсолютную независимость, которую голландцы охраняют весьма ревностно.

История Голландии за последние пятьдесят лет, таким образом, касается главным образом внутренних дел и охватывает мало событий международного значения. Ее главная претензия на международную известность основывается на выборе ее другими цивилизованными нациями в качестве центра международных мирных конференций и места пребывания Международного арбитражного суда. 18 мая 1899 года в Гааге по приглашению царя Николая II собралась Первая мирная конференция. В ней участвовали, помимо двадцати одного европейского государства, Соединенные Штаты, Мексика, Китай, Япония, Персия и Сиам. В ходе сессий, длившихся более десяти недель, обсуждались международные вопросы величайшей важности, главным образом касающиеся ведения войны. В результате конвенция приняла определенные резолюции и декларации, которые модифицировали ведение войны на суше и на море и регулировали его посредством определенных правил, которые должны были соблюдаться всеми подписавшими сторонами. Она также создала постоянный арбитражный суд, состоящий из выдающихся юристов из всех представленных стран, в который международные споры должны были направляться для мирного урегулирования. По предложению Соединенных Штатов (1904 г.) царь пригласил страны на вторую мирную конференцию, которая собралась 15 июня 1907 года. Помимо прежних подписавших сторон, были представлены все южноамериканские государства. Ее результаты были аналогичны результатам первой конференции, и по мере того, как проходили годы, различные страны заключили между собой в общей сложности более 150 арбитражных договоров.

Несмотря на то, что Голландия является центром современного мирного движения, она сочла необходимым для своей собственной защиты не отставать от общего роста вооружений, который происходил в Европе. В 1913 году Закон об обороне побережья предусматривал укрепление Флиссингена и расходы на сравнительно большую сумму, что вызвало значительные дискуссии и некоторое недовольство, особенно в Англии.

Герцогством Люксембург правит та же династия, которая сейчас занимает трон Голландии, — Оранско-Нассауский дом. До 1866 года оно было членом Северогерманского союза, но в 1867 году конференция держав, состоявшаяся в Лондоне, объявила его нейтральной территорией и приказала снести его укрепления. В то время престолонаследие как в Голландии, так и в Люксембурге передавалось только по прямой мужской линии. Вильгельм III был королем Голландии и великим герцогом Люксембурга. В 1879 году умер единственный брат короля и его старший сын, а в 1881 году — второй сын короля. Это оставило эту ветвь дома без наследников мужского пола. В 1879 году Вильгельм III женился во второй раз и выбрал Эмму, принцессу Вальдек-Пирмонтскую, одного из самых маленьких немецких государств. В 1880 году родилась дочь, нынешняя королева Вильгельмина. Поскольку король быстро старел и вряд ли мог иметь еще потомство, возникла необходимость изменить закон о престолонаследии, чтобы предотвратить переход трона Голландии в руки следующего члена мужского пола Оранско-Нассауского дома, герцога Нассауского, который был практически немецким принцем и, следовательно, не был приемлем для народа Голландии. В 1884 году было оговорено, что в случае отсутствия наследников мужского пола престолонаследие в Голландии должно переходить к прямым наследникам женского пола. Поэтому, когда Вильгельм III умер в 1890 году, его несовершеннолетняя дочь стала королевой под регентством королевы Эммы. Люксембург, однако, перешел к герцогу Нассаускому, которому после его смерти наследовал его сын, а после смерти последнего — его внучка, нынешняя великая герцогиня Мария Аделаида. Королева Вильгельмина, кумир своего народа, взяла бразды правления в свои руки по достижении совершеннолетия в 1898 году после восьмилетнего умелого регентства своей матери. В 1901 году она вышла замуж за немецкого принца Генриха, герцога Мекленбургского. Этот брак был благословлен одной дочерью, принцессой Юлианой, которая является наследницей престола Голландии. В остальном, однако, он оказался не очень счастливым и, следовательно, определенно не укрепил голландскую дружбу к Германии.

ГЛАВА XI

ОБЗОР ПОЛИТИЧЕСКОЙ ИСТОРИИ

Из предыдущего изложения политической истории европейских наций за последние полвека очень четко выделяются два факта. Все более крупные страны и даже одна или две из меньших проявляли сильное желание к экспансии, и удовлетворение этого желания привело к грубой форме международного сотрудничества между различными группами наций, грубой потому, что каждая отдельная нация во все времена руководствовалась прежде всего своими собственными интересами и требовала сотрудничества со стороны какой-либо другой нации или наций гораздо охотнее, чем была готова предоставить сотрудничество своему союзнику или союзникам.

Мотивом этого желания к экспансии, правда, во всех случаях была главным образом экономическая потребность. Но сам факт того, что различные усилия по экспансии, по крайней мере на своих ранних стадиях, почти всегда находили народное одобрение, показывает, что обычно существовал вторичный мотив — желание к возвеличиванию. Ибо очень редко общественное мнение обладает достаточной дальновидностью, чтобы оценить экономические потребности или руководствоваться ими, в то время как начинания, которые могут быть использованы для того, чтобы взывать к чувствам ревности, национализма и соперничества, легко находят общественную поддержку. Второе из них — национализм — особенно было пробуждено и во многих случаях переросло в шовинизм, часто подвергая опасности мир во всем мире. Это, в некотором смысле, было весьма примечательно; ибо рука об руку с ростом национализма шел рост интернационализма до степени, которая никогда ранее не была достигнута в истории мира. Действительно, в течение значительного периода казалось, что мировые нации быстро приближаются к тому счастливому состоянию, когда война будет ненужной, потому что был найден и повсеместно принят мирный метод урегулирования международных трудностей. Уничтожила ли Великая война 1914 года все, что было достигнуто в предшествующие годы для того, чтобы сделать мир прочным, или же она была лишь одним из препятствий на пути этого революционного начинания, еще предстоит увидеть.

Международное сотрудничество, о котором мы только что говорили, конечно, не было чем-то новым. Ибо договоры подписывались и союзы заключались между нациями с тех пор, как они развились настолько, чтобы быть способными на определенные, преднамеренные политические усилия. Но никогда прежде договоры и союзы не были столь многочисленны и не заходили так далеко, и только редко они приводили к такому определенному выстраиванию европейских наций в две группы. Зарождением этой политики мир обязан великому современному германскому государственному деятелю Бисмарку. Именно благодаря его усилиям вскоре после франко-прусской войны и после основания новой Германской империи, которая выбрала своими спутниками Австро-Венгрию и Италию, был создан Тройственный союз. То, что Бисмарк тогда хорошо построил, ясно видно по удивительному прогрессу, которого Германия, в частности, смогла добиться с тех пор, как был основан Тройственный союз, обеспечивший европейский мир на долгий период лет. Но то, что он либо не построил достаточно хорошо для всех непредвиденных обстоятельств, либо его преемники были не столь способны, как он, столь же ясно видно из того факта, что в самый решающий момент в современной истории Германии один член Тройственного союза, Италия, дезертировал. Вторая группа европейских наций, в некотором смысле, была логическим результатом первой, ибо последняя, так сказать, оставила на мели в море международного сотрудничества три могущественные страны: Англию, Францию и Россию. Во время формирования Тройственного союза Франция, конечно, была настолько выведена из строя своим поражением от Германии, что о союзах, по крайней мере временно, не могло быть и речи. Однако ее удивительно быстрое восстановление вскоре изменило это и привело к очень определенным усилиям со стороны французских государственных деятелей сформировать оборонительный союз, который обеспечил бы Францию от любой агрессивности со стороны Тройственного союза. Это в конечном итоге привело к франко-российскому союзу. То, что Россия была доступна тогда, объяснялось тем фактом, что старая близость Германии со своим восточным соседом получила серьезный удар, когда она выбрала Австрию в качестве своего союзника. Ибо, хотя Австрия и Россия когда-то были друзьями и в течение короткого времени даже союзниками, условия изменились, и в современную эпоху интересы двух стран стали настолько противоречивыми, что союз был полностью исключен.

После того как Франция и Россия объединились, вскоре Англии пришлось выбирать между этими двумя международными группами. То, что, несмотря на свое близкое расовое родство с германскими странами, она предпочла галло-славянскую комбинацию, объяснялось рядом причин. Во-первых, оказалось легче урегулировать те конфликты, которые существовали между Англией, с одной стороны, и Францией и Россией — с другой, чем те, что существовали между Англией и Германией. Во-вторых, английская современная культура была явно более заинтересована в достижениях Франции и более подвержена их влиянию, чем достижениях Германии. И последнее, но не менее важное: союз между Германией и Англией стал невозможен, потому что в таком союзе ни одна из стран не уступила бы изящно лидерство другой, тогда как в англо-франко-российском концерте все, что нужно было сделать Англии, — это выразить свою готовность присоединиться, и лидерство было за Англией без вопросов или споров. Именно Англия, таким образом, отказалась от своей международной изоляции позже, чем все остальные. Но она не проиграла от этого; ибо точно так же, как ее франко-российский союз обеспечил ей сотрудничество против Тройственного союза, если такое сотрудничество было необходимо, она обеспечила себе защиту своих огромных интересов на Дальнем Востоке союзом с новой мировой державой Дальнего Востока — Японией.

Начало войны 1914 года, таким образом, увидело эти две великие группы наций: Тройственный союз Германии, Австро-Венгрии и Италии и Четверное согласие Англии, Франции, России и Японии. Предсказать результат гигантской борьбы в международных отношениях, очевидно, невозможно. Ее конец может принести возрождение интернационализма в большем масштабе, чем когда-либо прежде, он может привести к новому и суровому сепаратизму, он может вызвать перегруппировку нынешних союзов или он может просто означать возвращение к статус-кво августа 1914 года.

ЧАСТЬ II — БАЛКАНЫ

ГЛАВА XII

БАЛКАНСКИЕ НАРОДЫ

Хотя, конечно, невозможно приписать причины Великой войны какому-либо одному обстоятельству, нет сомнений в том, что по крайней мере одна из главных причин может быть найдена в том клубке дипломатических интриг, местом действия которого был Балканский полуостров. Нет такого внимательного исследователя европейской истории и политики, который не предсказал бы «Великую европейскую войну». Действительно, не требовалось особых способностей к пророчеству, чтобы предвидеть, что этот постоянно тлеющий, а иногда и пылающий уголок Европы однажды вспыхнет всеохватывающим пожаром. Главная причина этой постоянной суматохи и конфликтов на Балканах заключалась в их географическом отношении к плану экспансии Австрии и Германии и всех других европейских государств, поскольку Балканы являются воротами и дорогой на Восток. Первым необходимым условием для понимания ситуации является общее знание о расах и нациях, населяющих эту часть Европейского континента.

Как известно читателю древней истории, именно на этой территории располагалась Македония Филиппа и Александра, чья столица находилась недалеко от нынешнего города Салоники. Затем возникла великая восточная Римская империя, позже развившаяся в Византийскую империю, чьими жителями были выродившиеся потомки древних греков. Западной части Рима постоянно угрожали северные варварские племена, поэтому греческие императоры Византии находились в состоянии непрекращающегося конфликта с варварскими ордами, которые давили на них с севера, не раз загоняя их за стены своей столицы, нынешнего Константинополя.

Эти северные варвары были дикими славянскими племенами, которые вышли из степей России и хлынули на Балканский полуостров, проникнув вплоть до самого Олимпа. Вслед за ними пришло племя азиатского происхождения — волгары, названные так потому, что некоторое время населяли берега Волги; они сначала завоевали, а затем смешались со славянами, жившими в той части, которая сейчас является Болгарией.

И наконец пришли турки-мусульмане, которые сначала отвоевали Малую Азию у выродившихся греков, а затем в 1453 году захватили у них Константинополь. После этого турки наводнили весь Балканский полуостров, завоевав всё, кроме того небольшого горного уголка у Адриатического моря, который сейчас является Черногорией, и подчинив себе все народы, как греков, так и славян. На этом турецкое завоевание не остановилось; оно устремилось дальше, вглубь Европы, и не было окончательно остановлено, пока не продвинулось до самой Вены. Затем ход событий изменился, и турки постепенно были оттеснены назад, пока теперь они не оказались на грани того, чтобы быть изгнанными за Босфор. И по мере того как турецкий поток спадал, балканские народы постепенно возрождались, один за другим превращаясь в независимые нации.

Двумя великими силами, которые на протяжении столетий оттесняли турок, были австрийцы и русские. И хотя эти две великие христианские державы боролись против одного и того же врага, между ними постепенно возникла острая ревность. Каждая из них была полна решимости изгнать турок из Европы, но каждая понимала, что их пути после отступающего турка неизбежно должны сойтись на Балканском полуострове. Ни одну из них не заботили христианские народы, которые были и остаются угнетенными турками; то, что они освободились от этого гнета, было лишь случайностью, хотя это и служило предлогом для многих войн в этот долгий период. Но каждая из этих двух великих держав жаждала обладать Балканским полуостровом. Для Австрии Салоники стали бы отличным морским портом, выходящим к Средиземному морю, поскольку в Адриатике доминировала Италия. Россия, со своей стороны, положила глаз на Босфор и Дарданеллы, которые открыли бы ей выход в Средиземное море, к которому у нее не было никакого доступа. Вдобавок к этому, народы Балкан были славянами, кровными родственниками русских, и могли быстро стать лояльными подданными царя. Такова была ситуация, которая постепенно складывалась и становилась все более острой по мере того, как турки отступали вглубь Балканского полуострова, за Дунай. И первой из двух суровых держав, возглавивших наступление на полуостров, стала Россия в 1877 году, когда она бросила свои армии через Дунай, чтобы «освободить» болгар. С тех пор балканская проблема требовала самого серьезного внимания европейских дипломатов.

Балканские государства перед Первой Балканской войной.

Но балканские народы, которые появились по мере отступления турецкого потока, сильно отличались от тех, что были поглощены четырьмя столетиями ранее. Греки смирились с завоеванием, они скорее прогнулись, чем сломались. Поэтому турки предоставили им особые привилегии. Их церковь и духовенство были пощажены и даже получили полную духовную власть над другими христианскими народами. Но славяне сопротивлялись упорно, не отступая до тех пор, пока все их лидеры не были перебиты, а та культура, которой они обладали, не была полностью уничтожена. Болгары пострадали особенно сильно, поскольку жили в менее гористых районах полуострова. Сербы могли время от времени находить убежище в горах Черногории, где их традиции и национальный дух теплились в самые мрачные периоды.

Сколько именно было этих различных народов на Балканах, когда Россия вторглась на полуостров почти сорок лет назад, можно только предполагать. Ни в одной стране мира вопрос о численности населения не вызывал таких ожесточенных споров, как на Балканах. Из-за расовой и национальной неприязни данные переписи населения намеренно завышались и фальсифицировались как церковью, так и государством. Это особенно верно в отношении той части полуострова (Фракии и Македонии), которая все еще находилась под турецким владычеством, когда в 1912 году разразилась Первая Балканская война. Только в тех странах, которые тогда были Сербией, Грецией и собственно Болгарией, проводились подлинные переписи населения.

Болгария заявляет, что в 1910 году ее население составляло около 4 337 000 человек, что увеличилось на полмиллиона после двух войн. Сербия сообщила о 2 900 000 человек в 1910 году, при этом новая территория увеличила это число более чем на 1 500 000. В Греции население до войн составляло 2 730 000 человек, а затем стало 4 400 000. Маленькая Черногория добавила еще 800 000 сербов. В Албании население оценивается примерно в 800 000 человек. Если сложить все эти цифры, получится общая численность населения собственно Балканского полуострова, за вычетом той части, которая все еще оставалась турецкой территорией к моменту начала нынешней войны.

Однако наибольшая путаница и неопределенность существуют в отношении пропорциональной численности различных рас и национальностей. Нигде в мире нет такого смешения различных и непохожих народов. Здесь официальные цифры особенно вводят в заблуждение, и их следует рассматривать только в границах Болгарии, Сербии и Греции, какими они были до Балканских войн. Для полуострова в целом свидетельства или отчеты беспристрастных иностранцев, путешествовавших по стране, скорее всего, будут гораздо более достоверными.

Консенсус мнений указывает на то, что вдоль морского побережья преобладают греки, и что они также многочисленны в крупных городах. Во внутренних районах их почти не встретишь севернее Салоник, и даже в этом городе большинство населения составляют евреи. Однако как торговцы, как деловые элементы в городах, они встречаются даже в Варне и Бургасе в Болгарии.

Во внутренних районах нет сомнений, что славяне составляют подавляющее большинство по сравнению со всеми другими народами. Названия даже самых маленьких деревень, как они указаны на австрийских картах — самых достоверных из созданных, — очевидно славянские. По всей Фракии, почти до самого Константинополя, до нескольких миль за пределами Салоник, охватывая почти всю территорию до гор Албании и вплоть до Черногории, живут славяне.

Славяне, в свою очередь, подразделяются на две семьи: сербов и болгар. И здесь труднее провести разграничительную линию, ибо, хотя между характеристиками этих двух народов — как физическими, так и темпераментными — существует заметная разница, их языки настолько близки, что речь не является надежным ориентиром для различения, особенно в Македонии, где диалекты меняются с каждым днем пути. Единственным ориентиром, по-видимому, является направление народных настроений.

Основное население к западу от Струмы и почти до самых Салоник — сербы, потомки сербов, которые были жителями старого Сербского королевства и империи в этом регионе. Во Фракии и к востоку от Струмы живут болгары.

Вторыми по значимости после славян идут турки, но они нигде не встречаются сплошной массой; они разбросаны по всему полуострову и даже в Боснии и Герцеговине в Австрии. Нигде они не многочисленнее, чем в северной Болгарии, вдоль берегов Дуная, и в портовых городах на Черном море — Варне и Бургасе. Болгарские данные переписи населения оценивают их число примерно в полмиллиона в собственно Болгарии — около седьмой части всего населения. Болгария, хотя и больше всех страдала от угнетения и фанатичных выходок турок в старые времена, всегда была наиболее толерантной. Благодаря этому после того, как свобода дала христианскому большинству контроль, эмиграция турецкого населения была сравнительно небольшой. Сербия сообщает лишь о 14 000 человек на своей территории, но это, вероятно, заниженная оценка. В Македонии и южной Фракии турецкий элемент, естественно, очень силен, увеличиваясь по мере приближения к Константинополю.

Из второстепенных расовых групп албанцы заслуживают упоминания в первую очередь не только из-за их численности, но и из-за того, что они более сконцентрированы на определенной территории, что придает им некоторое политическое значение. Хотя они обладают определенными хорошими примитивными качествами, они не намного выше по уровню интеллекта и цивилизации, чем были наши североамериканские индейцы в ранние периоды нашей истории. Предполагается, что они являются прямыми потомками древних иллирийцев; если это так, то за последние две тысячи лет они, безусловно, совсем не развились. Большинство из них давно приняли магометанскую веру турок, но они заметно отличаются от турок тем, что грубы в манерах, менее фанатичны в вопросах религии, хотя и испытывают сильную неприязнь ко всем своим соседям-христианам. Постоянная работа любого рода для них — ужас. Как боевая сила они могут доставить много хлопот, но они еще недостаточно развиты, чтобы сформировать нацию.

Следом за албанцами идут евреи. Они сильно отличаются от евреев, известных нам по нашим американским городам. Они являются прямыми потомками евреев, изгнанных из Испании Торквемадой во время испанской инквизиции и нашедших убежище под защитой султана. Они до сих пор говорят на любопытном старом, вышедшем из употребления испанском языке, который легко может понять мексиканец или испанец. Особые привилегии и сравнительно легкая жизнь, которыми они пользовались при османском правлении, по-видимому, ослабили их, ибо среди них не встречаются люди с выдающимися способностями в области искусства, науки и философии, какие можно найти среди немецких или русских евреев. В Болгарии, где правительство предоставило им равные права с христианскими гражданами, их насчитывается около 40 000, и почти все они занимаются мелкой торговлей. Дальше на юг их число увеличивается. В Салониках, ныне греческом городе, они составляют огромное большинство населения — около 100 000 из смешанного населения в 175 000 человек.

Влахи — еще одна значительная часть балканского населения, особенно в горных районах. Их обычно считают румынами, и они пользовались особой защитой румынских дипломатических агентов в Турции, но они несколько отличаются от румын в собственно Румынии. Кроткий, мирный народ, большинство из них занимается скотоводством, пася свои стада в горах летом и спускаясь на равнины зимой. В некоторых местах они перешли к оседлой городской жизни, как, например, в Берсе, городе недалеко от Салоник вдоль железной дороги на Монастир, где большинство населения составляют влахи. Говорят, что их диалект ближе всего к сохранившейся древней латыни из всех живых языков, из чего делается вывод, что они являются потомками римских колонистов, которых Рим отправлял в эту страну, когда она находилась под его властью.

Еще один разбросанный элемент — цыгане; они особенно многочисленны в Болгарии и Сербии. Эти люди имеют самый низкий уровень жизни и культуры среди всех балканских народов. Все они говорят по-турецки, но их родной язык отличается от любого другого балканского диалекта. Между собой они известны как «копты», что скорее указывает на сравнительно недавнее египетское происхождение. Однако, поскольку они не имеют абсолютно никакого значения ни в политическом, ни в каком-либо другом смысле, их не нужно рассматривать далее.

Румыния, хотя и не является в строгом смысле балканским государством, сыграла некоторую роль в балканской политике. Дунай образует не только политическую, но и естественную границу между Болгарией и Румынией. Вдоль каждого из их берегов население является сплошь болгарским или румынским; смешения было сравнительно мало. Хотя Румыния гордится особым культурным классом, а ее крупные города, особенно Бухарест, имеют все внешние признаки более высокого порядка цивилизации благодаря более длительному периоду независимости от турок, сомнительно, чтобы румынский народ в целом обладал такими же стойкими качествами, как сербы и болгары. Во всяком случае, уровень образования среди крестьянства гораздо ниже. По расовому признаку румыны являются латинянами с некоторой примесью славянской крови. Как уже упоминалось в другом месте, как народ они распространяются в Трансильванию и Буковину в Австрии, а также в российскую провинцию Бессарабию.

Как теперь видно, славяне, включая как болгар, так и сербов, составляют преобладающий элемент на Балканах. И все же, несмотря на сходство их речи, они сильно различаются по темпераменту, как уже было сказано. Возможно, это связано со смесью азиатской крови у болгар. Болгар, медлительный, тяжелый, склонный к угрюмости и подозрительный ко всем чужакам, не производит приятного первого впечатления. Серб — легкомысленный, склонный к ветрености и гораздо более приспособляемый. Дайте болгарину клочок земли, и он немедленно посадит овощи; серб отведет хотя бы часть его под цветы. Затем придет греческий торговец и получит с продукта их труда более жирную прибыль, чем любой из них.

Но что имеет особое политическое значение при рассмотрении этих различных балканских народов, так это взаимное недоверие и ненависть, существующие между ними, посеянные и старательно разжигаемые внешними державами. Ибо если бы они смогли сплотиться в один народ, в одну нацию, они смогли бы противостоять агрессивным намерениям как Австрии, так и России, представить единый фронт обеим этим державам и сохранить независимость и мир на Балканах, и, весьма вероятно, никакой великой войны сейчас бы не было.

Турка повсеместно ненавидят, но его не презирают. За исключением моментов, когда пробуждается его фанатизм, нет лучшего соседа, чем турок; он вежлив, терпим в спокойные моменты и очень склонен быть добрым малым, когда дело касается траты денег. Более того, он упорный боец, и это качество всегда вызывает уважение. И он вовсе не подлый — из него никогда не выйдет хороший шпион.

Грек, и особенно грек, живущий на турецкой земле, не обладал этими качествами. Он принял турецкое владычество и прогнулся под него, и в своей роли добровольного раба он сыграл очень сомнительную роль по отношению к другим христианским народам. Однако для его непопулярности есть политическая причина.

Из-за своего принятия турецкого правления грек получил особые привилегии. Турки признали Греческую церковь представителем всех христианских народов, находящихся под их властью. Это дало патриарху Греческой церкви не только духовную, но и светскую власть над болгарами и сербами, а также над своим собственным народом — власть, которая подкреплялась турецкими войсками.

Если отбросить те неистовые вспышки варварства против христианских жителей своей страны, в которых часто был виновен турок, все же он никогда не был столь деспотичен, как греческий патриарх. Получив власть над славянским населением, патриарх использовал ее по максимуму. Он не только облагал их непосильными налогами на содержание церкви, к которой они не испытывали симпатии, но и прилагал все усилия, чтобы искоренить каждую искру национального чувства, сохранившуюся за столетия турецкого владычества. Он навязывал греческих учителей их детям и, наконец, сделал преступлением для любого славянина говорить на своем родном языке. Целью было превратить всех турецких христиан в греков, и для достижения этой цели никакие средства не считались слишком суровыми. Позже, за несколько лет до освобождения Болгарии, султан дал болгарам право основать свою собственную церковь. И тогда, когда он больше не мог использовать турецкие войска, чтобы принудить к соблюдению верности своей церкви, патриарх без колебаний организовал тайные банды террористов, чтобы занять их место. И эта политика проводилась вплоть до начала Первой Балканской войны, а затем возобновилась с новой яростью после нее на территории, приобретенной после Второй Балканской войны.

Между сербами и болгарами ненависть может быть очень сильной в настоящий момент из-за Второй Балканской войны и потому, что король Фердинанд, при поддержке Австрии и Германии, наконец осуществил свою давно вынашиваемую амбицию — сокрушить Сербию. Когда болгарин встречает серба, они естественным образом братаются. Предубеждение между ними на самом деле искусственно. Оно было частично создано и полностью раздуто в пламя правящими кликами по политическим причинам. Фактически можно сказать, что вся эта ненависть постепенно угасла бы, если бы не искусственное раздражение, которое поддерживалось правящими кликами соответствующих государств. Тот факт, что они все смогли объединиться против турок в Первой Балканской войне, кажется достаточным доказательством того, что союз не невозможен, если бы только различные короли и их сторонники подавили свои личные амбиции и жадность и сочли благополучие своих народов делом первостепенной важности.

ГЛАВА XIII

БОЛГАРИЯ

Нынешняя война является логическим продолжением последовательных сцен драмы, разыгравшейся на балканском театре военных действий. И хотя первопричины можно найти еще дальше в истории, начав с освобождения Болгарии, всю историю можно довольно полно раскрыть. Все исследователи балканской истории вполне согласны в том, что Берлинский трактат несет ответственность за большинство бед, произошедших с тех пор.

В то время, в 1877 году, Турция все еще контролировала весь Балканский полуостров, за исключением Греции, включая Боснию, Герцеговину и Румынию. Румыния, Сербия и Черногория, однако, были лишь номинально частью Турции, поскольку им было позволено иметь своих собственных правящих князей, и они пользовались почти полной независимостью. Болгарами по-прежнему управляли турецкие паши, и им никоим образом не позволялось участвовать в собственном управлении.

В течение многих лет среди них велась революционная деятельность, целью которой было подготовить и поднять крестьян на активное восстание против власти турок. Частью политики России было поощрение этих заговорщиков, ибо сильное революционное восстание всегда могло стать поводом для вмешательства и окончательной аннексии.

Весной 1876 года произошло небольшое восстание под руководством нескольких школьных учителей, некоторые из которых получили образование в России и впитали там панславистскую идею: окончательное объединение всех славян под самодержавием царя.

Сначала восстание привлекло мало внимания; оно произошло на юге Румынии, недалеко от Филиппополя. Его подавление также поначалу не привлекло внимания, пока Мак-Гахан, американский корреспондент одной английской газеты, не отправился на место событий и не начал посылать репортажи в свою газету. И когда европейская публика прочитала эти описания в британской газете, их возмущение возросло и вскоре охватило всю Европу бурей ярости против турок.

Это были события, которые впоследствии стали известны как «болгарские зверства». Жители деревни Батак несколько дней готовились присоединиться к восстанию, когда в это место прибыл отряд башибузуков, турецких иррегулярных войск, под командованием Ахмет-аги и Мохаммед-аги. После того как два турецких лидера дали честное слово, что им не причинят вреда, жители деревни сдались. Как только они сложили оружие, началась всеобщая резня всего населения; не только мужчин, но и женщин и детей пытали, насиловали и рубили на куски. Когда два месяца спустя на место прибыла британская комиссия для расследования, маленькая деревенская церковь была все еще завалена до окон трупами тех, кто бежал туда в поисках убежища. Черепа с еще прилипшими к ним седыми волосами, косы, которые когда-то украшали головы молодых девушек, и гниющие конечности маленьких детей были свалены в одну жуткую кучу. Говорят, что османский верховный комиссар, который был послан турецким правительством вместе с британской комиссией для расследования, увидев это зрелище, повернулся к одному из присутствовавших виновников и спросил его, сколько Россия заплатила ему за дело, которое, как он выразился, будет «началом конца Османской империи». Турецкое правительство, очевидно, не разделяло этого пессимистического взгляда, поскольку наградило двух турок, которые возглавляли башибузуков во время резни.

Вскоре выяснилось, что Батак не был единичным примером. Мистер Бэринг из британской комиссии подсчитал, что общее число болгар, убитых в этом районе в течение мая, должно было составить 12 000 человек. В Батаке было убито 5 000 из 7 000 жителей.

Никогда еще Европа не была так взбудоражена. Знаменитая брошюра мистера Гладстона, осуждающая турецкую администрацию в ее европейских провинциях, выходила издание за изданием. Лорд Дерби от имени британского правительства телеграфировал, что «любое возобновление зверств будет более фатальным для турецкого правительства, чем проигрыш битвы». Болгария, о которой забыли на столетия, стала нарицательным словом. По всему миру прокатилось яростное народное требование немедленно изгнать турка из Европы.

Здесь была возможность для России. Перед лицом этого всемирного народного настроения политику европейских держав, особенно Австрии, о том, что России не следует позволять приобретать больше турецких территорий, было не так-то просто проводить в жизнь. Австрийский дипломат, который возражал бы против того, чтобы Россия поспешила на помощь угнетенным болгарам, ее собственным кровным родственникам, был бы растерзан толпой в своей собственной стране. Сердца людей были настолько тронуты, что они забыли о темных интригах дипломатов.

Поэтому следующей весной Россия объявила войну Турции, а Румыния, воспользовавшись этой возможностью, чтобы объявить о своей полной независимости, отправила армию в поле на помощь русским. Болгары, неорганизованные и необученные, также оказали посильную помощь, особенно при штурме Шипкинского перевала, через который захватчики прорвались на равнины Фракии и триумфально продвинулись к воротам Константинополя. Тогда турки запросили условий, и результатом стал знаменитый Сан-Стефанский мирный договор, составленный в небольшом городке с таким названием прямо за пределами турецкой столицы.

Этим договором была бы создана «Великая Болгария», о которой болгары мечтали и за которую сражались с тех пор. Болгария по Сан-Стефанскому договору разрезала бы европейские территории султана надвое и тем самым эффективно расчленила бы Османскую империю. В дополнение к береговой линии на Черном море, простирающейся немного дальше на север и значительно дальше на юг, чем Болгария обладает сейчас, она имела бы выход к Эгейскому морю. Практически вся Македония, до озер Охрид и Преспа и вниз почти до Салоник, была бы включена; Вардар и Струма были бы болгарскими реками от истоков до устьев.

Но к этому времени великое народное возмущение против турок иссякло, и дипломатическая машина держав начала вращаться снова. Англия, которая громче всех протестовала против болгарских зверств, первой наложила вето на план, который должен был дать всем болгарам независимость от Турции. Лорду Биконсфилду, Дизраэли, самому представителю расы, которая веками страдала от угнетения, а тогда премьер-министру Великобритании, принадлежит честь быть первым дипломатом, который привел в действие то вмешательство держав, которое должно было вернуть болгар Македонии обратно в руки турок.

Состоялась конференция держав в Берлине, и там было решено, что Сан-Стефанский договор должен быть пересмотрен. Причина заключалась в том, что опасались, что Болгария станет просто российской провинцией; что через Болгарию Россия почти что наложит руки на Босфор, цель всех ее амбиций. Поэтому Сан-Стефанский договор был разорван, а вместо него был принят Берлинский трактат.

Согласно этому новому документу, который действовал практически до Первой Балканской войны, Болгария была создана как «автономное и данническое княжество под сюзеренитетом его Императорского Величества Султана»; ее границы были определены как Балканы на юге, при этом Восточная Румелия была исключена из нее; Дунай на севере, Черное море от места чуть южнее Мангалии до мыса Эмине на востоке, и Сербия на западе от точки, где река Тимок впадает в Дунай, до точки, где должны были встретиться два княжества и Македония. Таким образом, не только болгары Восточной Румелии и Македонии были отделены от своих соплеменников в новом княжестве, но и район Пирота был передан Сербии, которая участвовала в обеих войнах 1876 и 1877-78 годов. Долей Австрии в добыче стали Босния и Герцеговина, хотя формально эти две провинции должны были находиться лишь под ее временным управлением. Берлинский трактат также предусматривал определенные реформы турецкого правительства в македонских провинциях, но поскольку они так и не были осуществлены и от них не ожидали осуществления ни турецкие, ни европейские государственные деятели, эти положения, известные как «Статья XXIII Берлинского трактата», не нуждаются в описании. Эта статья была лишь подачкой, брошенной тому, что могло остаться от того общественного мнения, которое гремело по всей Европе годом ранее. Македония была возвращена Турции с потрохами, чтобы та делала с ней, что хотела. В этом была причина всех последующих бед; одна из главных причин нынешней Великой войны.

Было бы ошибкой, однако, полагать, что мотивы России были полностью или даже в значительной степени альтруистическими. Державы выразили опасение, что великая Болгария постепенно станет частью Российской империи. Нет сомнений, что Россия думала так же. Все ее последующие действия указывают на этот факт. Единственной ошибкой, и ее разделяли все, кто участвовал в Берлинском трактате, было предположение, что Болгария сама позволит этому случиться. Только позже выяснилось, каким упрямым народом могут быть болгары.

Болгария, как выразился князь Бисмарк, была посажена в седло. Ее следующей задачей было научиться ездить. Под властью турок не было возможности приобрести политический или административный опыт; все государственные должности занимали турки или греки. Поскольку все естественные лидеры народа веками уничтожались турками и греками, болгары, вышедшие к независимости в 1878 году, были по сути нацией крестьян. Очень немногие из них умели читать или писать; не было печатных болгарских книг. Неудивительно, если вся Европа и Россия думали, что эти люди не смогут управлять собой.

Пока правительство новой маленькой нации не могло быть организовано и правитель выбран, в стране оставили русского князя с русской армией для поддержки порядка. И он действительно действовал так, словно управлял российской провинцией. Он дал болгарам почувствовать, на что может быть похоже настоящее российское управление, и им это не понравилось. Это была первая ошибка России в ее качестве проводника через первые трудности самоуправления.

В конце концов, однако, было созвано Генеральное собрание, составлена конституция и выбран первый правитель. Выбор пал на князя Александра Баттенбергского, племянника российского царя Александра II. На момент своего избрания ему было всего двадцать два года, и он жил как простой военный офицер в казармах Потсдама в Германии. Говорят, что он спросил совета у Бисмарка, когда узнал о своем избрании, стоит ли ему соглашаться, и что Бисмарк ответил: «по крайней мере, правление в Болгарии всегда будет приятным воспоминанием». Бисмарк был одним из тех, кто составлял Берлинский трактат, и не верил в устойчивость любого правительства, которое болгары могли организовать для себя. 9 июля 1879 года князь Александр принес присягу на конституции в Тырново. Неделю спустя русская оккупационная армия эвакуировалась из страны.

Но если русские солдаты и покинули страну, в Болгарии все еще оставалось полно русских. Председатель совета, военный министр, начальник полиции, губернатор Софии, столицы, и 300 высших офицеров в болгарской армии, которая была вскоре организована, — все были русскими. Российский агент, г-н Хитрово, умело играл на национальном страхе перед Австрией и пытался играть роль британского политического резидента при дворе индийского князя.

Это продолжалось до 1883 года, когда внезапно князь Александр уволил всех своих русских советников, и на их места были назначены болгары. Естественно, Россия была в ярости. К этому времени дядя Александра, царь России, умер, и царем России стал его двоюродный брат, Александр III.

Однажды ночью, вскоре после увольнения русских советников, два русских генерала, Скобелев и Каульбарс, прибыли во дворец и потребовали аудиенции у князя. Часовой отказал им в доступе, и когда они попытались силой прорваться мимо него, солдат выхватил свое боковое оружие и пригрозил их зарубить. Был вызван караул; карета, стоявшая у дворцовых ворот, из которой вышли два русских генерала, была обыскана, и были обнаружены доказательства того, что князя должны были похитить на Дунай, а оттуда переправить в Россию. Прокламации, объявляющие об изгнании Александра из Болгарии и формировании временного правительства под руководством двух главных заговорщиков, окончательно доказали соучастие России. Благодаря поддержке, которую он получил от окружавших его болгарских офицеров, Александр был спасен, а заговор был раскрыт к унижению России. Кроме того, это показало болгарам, к каким мерам прибегнет Россия, чтобы навязать им свою волю.

ГЛАВА XIV

ВОЙНА С СЕРБИЕЙ

Тем временем в Восточной Румелии горькое разочарование, вызванное разделением двух Болгарий по Берлинскому трактату, усилилось. Утром 18 сентября 1885 года, когда Гаврил-паша, турецкий губернатор, спокойно попивал кофе в своем доме в Филиппополе, группа болгарских офицеров ворвалась внутрь и взяла его в плен. Паша уступил превосходящей силе; без пролития ни капли крови революционеры захватили власть. Был провозглашен союз с Болгарией. Князь Александр, опасаясь международных осложнений, которые могли последовать, колебался, но его болгарские советники настояли, поэтому 20 сентября он издал прокламацию, объявляющую себя «князем Северной и Южной Болгарии».

Естественно, в последовавшей суматохе среди дипломатов можно было предположить, что те, кто составлял Берлинский трактат, будут настаивать на его соблюдении, и что Россия приветствует Великую Болгарию, которую она планировала в Сан-Стефано. Но произошло как раз обратное. Англия, теперь под руководством Гладстона, пригрозила военно-морской демонстрацией перед Дарданеллами, если Турция вмешается. Россия, со своей стороны, была в ярости; она давила на Турцию, чтобы та ввела армию в Южную Болгарию. Турция, однако, не имела желания быть «интервьюированной» британскими кораблями.

Таким образом, Россия и Англия поменялись местами в своем отношении к Болгарии. Обе поняли, что совершили ошибку семью годами ранее; что сама Болгария будет иметь право голоса в вопросе о том, станет ли она российской провинцией. Не сумев убедить Турцию предпринять военные шаги, чтобы вернуть Восточную Румелию под ее власть, Россия теперь обратилась к Сербии. Греция и Сербия также были в ярости от того, что Болгария внезапно приобрела территорию, не поделившись с ними, тем самым став крупнейшей нацией на Балканах. Поэтому Сербия и Россия вступили в сговор. Результатом стало то, что, как гром среди ясного неба, Сербия бросила объявление войны Болгарии и начала марш своей армии через границу в сторону Софии.

Болгарская армия в это время находилась в Восточной Румелии, ожидая неприятностей от турок. Когда пришло известие, что сербы атакуют их с тыла, они начали спешно перебрасываться на север. Они набивались в товарные вагоны на железной дороге, как сушеная рыба, и цеплялись за крыши, как насекомые. Тем временем жители Белграда провозглашали тосты за своего суверена, короля Милана, как за «короля Сербии и Македонии».

Три дня спустя сербская армия была уже на пути через границу к болгарской столице. Внезапно, у Сливницы, небольшого городка прямо за границей, болгары обрушились на них. Во главе их мчалась бригада из 3 000 македонских «бандитов», уроженцев той территории, которую Берлинский трактат отрезал от Болгарии. С болгарской армией был также корпус из 6 000 магометанских добровольцев, которые бросились в бой с таким же энтузиазмом, как и их собратья-христиане. В тот момент Болгария пожинала плоды терпимости, которую она проявляла к магометанскому населению в течение семи лет своей независимости. Теперь они были хорошими болгарскими гражданами.

Война с Сербией длилась всего три дня. К концу этого времени сербы бежали, охваченная паникой толпа, обратно через границу к Белграду, а болгары были у них на пятках. Во главе их, посреди летящих пуль, скакал князь Александр. Война была выиграна, несмотря на то, что все русские офицеры, действуя по секретной инструкции из дома, подали в отставку за день до битвы.

Болгарская армия уже продвинулась и заняла Пирот и готовилась продолжать путь на Белград, когда граф Кевенхюллер, австрийский посланник в Сербии, прибыл в болгарскую штаб-квартиру и сообщил князю Александру, что если болгары продолжат свое наступление, к сербам присоединятся австрийские войска. Князь уступил превосходящей силе, и в марте 1886 года в Бухаресте был подписан мирный договор. Сербия не уступила ни одного ярда территории и не заплатила ни цента контрибуции. Не только Россия, но и Австрия начала бояться Болгарии; никто из них не хотел иметь по-настоящему грозную силу на Балканах. Но в любом случае союз с Восточной Румелией был осуществлен и оставался фактом.

Снова российские интриги провалились; снова Болгария не только показала свою способность управлять своими делами, но и показала, что ее солдаты умеют сражаться. Вся Европа была удивлена. Не предполагалось, что армия этой маленькой нации, чей народ всего восемь лет назад был сплошь рабами, сможет встретиться в бою с обученными войсками.

Россия теперь немедленно совершила еще одну ошибку, приписав свое унижение князю Александру, добродушному парню, который должен был править Болгарией. Теперь она была полна решимости отомстить ему. И российские агенты не стали долго ждать, прежде чем перейти к действиям. Мир между Болгарией и Сербией был едва объявлен, когда они начали строить свои планы.

После того как распространился слух, что сербы собираются возобновить атаку, все войска были выведены из Софии и отправлены к границе. Затем в столицу был тайно введен полк, на который заговорщики, российские агенты и некоторые болгарские офицеры, которых они подкупили, чувствовали, что могут рассчитывать. В два часа ночи 21 августа 1886 года болгарские офицеры, находившиеся на жалованье у заговорщиков, ворвались во дворец, под дулом револьвера заставили князя подписать собственное отречение, а затем похитили его в карете, увезя на Дунай, где его посадили на лодку под усиленной охраной и отправили в Россию.

Тем временем заговорщики, среди которых был митрополит Болгарской церкви Климент, выпустили прокламацию, объявляющую себя временным правительством и заверяющую народ, что оно будет иметь сердечную поддержку «Маленького Белого Отца» в Санкт-Петербурге.

Эта прокламация едва была выпущена, как Стамболов, спикер Национального собрания, выпустил другую прокламацию в своем официальном качестве, в которой объявил митрополита Климента и других известных заговорщиков вне закона и призвал болгарский народ защитить независимость своего правительства. И народ поднялся на его поддержку по всей стране, так решительно и с таким энтузиазмом, что члены временного правительства бежали. После этого Стамболов и два других чиновника Национального собрания взяли на себя управление правительством, пока князя не удалось найти. Телеграммы были разосланы по всей Европе, и в конце концов российские власти были вынуждены освободить князя, после чего он появился во Львове, откуда вернулся в Болгарию.

Но этот опыт, по-видимому, сильно напугал князя. Высадившись в Рущуке на Дунае, он отправил телеграмму царю, в которой говорилось: «Россия дала мне мою корону; я готов вернуть ее ее суверену». Поэтому 7 сентября, несмотря на протесты Стамболова и других членов правительства, он отрекся от престола всерьез, а на следующий день навсегда покинул Болгарию.

ГЛАВА XV

ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ СТАМБОЛОВА

Затем делегация была отправлена странствовать по Европе в поисках нового суверена, и после многих трудностей окончательный выбор пал на принца Фердинанда Саксен-Кобург-Готского, чья мать, принцесса Клементина, была внучкой короля Луи Филиппа, а отец был австрийским дворянином с большими средствами. 14 августа 1887 года он принес присягу и был возведен на трон, который занимает до сих пор, хотя теперь уже как король. Он немедленно сделал то, что навсегда сделало его объектом горькой ненависти со стороны российского правительства, а именно: попросил Стамболова, того самого, кто раскрыл последнюю интригу и заговор России, стать премьер-министром — пост, который он занимал следующие семь лет, постоянно борясь с российским влиянием.

Стефан Стамболов, сын трактирщика, родившийся в 1854 году и один из ранних революционных агитаторов среди своего народа, часто упоминался как «Балканский Бисмарк». Он был, несомненно, крупнейшим государственным деятелем, которого до сих пор произвели Балканы, если только время не решит, что Венизелос — еще один такой же, как он.

В руках Стамболова принц Фердинанд был лишь марионеткой, и так продолжалось несколько лет, пока он не познакомился с языком, обычаями и ментальными качествами своего народа. Затем они поссорились. Но до самого конца Стамболов был настоящим правителем, и под его руководством Болгария добилась того прогресса, как в военной организации, так и в образовании, который стал сюрпризом для всего мира, когда разразилась Первая Балканская война. Теперь до России дошло, что именно Болгария сама противилась ее интригам, а не принцы, которые случайно занимали ее трон. И лидером болгар был, несомненно, Стамболов, сам крестьянин и сын крестьянина. Его падение должно было быть осуществлено.

С самого начала своего правления Фердинанд не был признан российским правительством. По мере того как он начал чувствовать себя более уверенно на троне, он начал работать над этим признанием, а также над расположением всех правящих монархов Европы. С этой целью он начал интриговать, а как интриган Фердинанд — самый искусный из всех балканских монархов. Так случилось, что он наконец уволил Стамболова с должности 31 мая 1894 года — поступок, который он нашел тем более легким, что Стамболов нажил много врагов среди своего собственного народа своими резкими, почти грубыми манерами. Но, несмотря на волну непопулярности, которая в то время захлестнула его, не могло быть сомнений, что человек способностей Стамболова снова придет к власти. Только одно могло предотвратить это. И это одно было осуществлено его врагами. Вечером 15 июля 1895 года, когда он ехал домой из своего клуба, трое мужчин набросились на его карету и буквально изрубили его на куски. Так закончилась сравнительно короткая карьера человека, который больше всех сделал для поражения российских интриг в Болгарии. Его убийцы, хотя и были опознаны, так и не были арестованы или наказаны и нашли безопасное убежище в России.