«История нашей страны: Для детей»

У них было очень мало мебели, и большая часть того, что было, была грубой и простой, многое из этого было вырублено из деревьев топором фермера. В некоторых домах были стеклянные окна — маленькие ромбовидные стекла, вставленные в свинцовые рамы, — но в большинстве из них не было ничего, кроме промасленной бумаги, которая задерживала столько же света, сколько пропускала.

Вся готовка происходила на большом кухонном очаге, где горшки подвешивались на железных крюках, а сковороды ставились на пылающие угли. У них не было такого разнообразия продуктов для приготовления, как у нас. Каша с молоком или свинина с бобами были их обычной пищей, а хлеб в основном пекли из ржаной или кукурузной муки. Мальчики и девочки, у которых были хорошие книги, которые они хотели прочитать, часто должны были делать это при свете кухонного огня; но я могу сказать вам, что книги были очень редкими вещами в те времена.

Если бы кто-то из нас жил тогда, я знаю, как мы были бы рады видеть яркую весну с ее цветами и теплым солнцем. Но мы могли бы снова задрожать, думая о следующей зиме. Конечно, у людей были и хорошие времена. У них был День благодарения, когда стол был полон вкусной еды, а также день выборов и день учений, когда они устраивали спортивные состязания на открытом воздухе. И у них были вечеринки по стеганию одеял, лущению кукурузы, прядению, катанию на санях, пикники и другие развлечения. Свадьба была счастливым событием, и даже похороны сопровождались большим обедом. Но в конце концов, тяжелой работы было гораздо больше, чем праздников, и почти каждый должен был трудиться долго, получая за это мало. Они строили себе дома и страну, знаете ли, и это была очень суровая задача. Мы сегодня пользуемся плодами их труда.

На Юге люди жили с большим комфортом. Погода была не такой холодной, поэтому им не приходилось поддерживать такие пылающие костры или дрожать в своих холодных постелях. Многие богатые плантаторы строили себе большие особняки из дерева или кирпича, привозили дорогую мебель из Англии и жили с большой роскошью, с золотым и серебряным столовым серебром на буфетах и прекрасными каретами, запряженными красивыми лошадьми, когда выезжали в свет.

В Нью-Йорке голландцы строили причудливые старые дома, такие же, как в Голландии. В Филадельфии квакеры жили в аккуратных двухэтажных домах с широкими садами и огородами вокруг них, где они выращивали много фруктов. Когда кто-то открывал лавку, он вывешивал корзину, деревянный якорь или какую-нибудь подобную вывеску, чтобы показать, какие товары он продает.

В Новой Англии воскресенье соблюдалось очень строго, ибо люди были очень религиозны. Считалось грехом играть или даже смеяться в воскресенье, и все должны были ходить в церковь. Всех, кто не ходил, наказывали. И, помилуй нас, какие проповеди они читали в тех холодных старых церквях, разглагольствуя иногда по два часа подряд! Мальчики и девочки должны были слушать их, так же как мужчины и женщины, а вы знаете, как трудно сейчас слушать даже один час.

Если они начинали клевать носом, как, несомненно, часто бывало, и засыпали, то вскоре снова просыпались. Ибо констебль ходил по проходам с длинным посохом в руке. На одном его конце была кроличья лапка, а на другом — кроличий хвост. Если он видел, что кто-то из женщин спит, он проводил кроличьим хвостом по ее лицу. Но если мальчик дремал, кроличья лапка резко опускалась ему на голову, и он вскакивал, широко открыв глаза. Сегодня мы назвали бы такие проповеди жестоким обращением с детьми, и я думаю, это было жестоко и по отношению к пожилым людям.

Вы думаете, это были «добрые старые времена»? Я полагаю, некоторые из вас вообразят, что это были «плохие старые времена». Но они были не такими уж плохими, как вы можете подумать. Ибо вы должны помнить, что люди ничего не знали о многих вещах, которыми мы наслаждаемся. Они привыкли к тяжелой работе, простой пище, грубой мебели, простой одежде и холодным комнатам, и были более выносливыми и могли выдержать больше, чем люди, которые спят в отапливаемых печами комнатах и имеют столы, заваленные всевозможными фруктами, овощами и мясом.

Но была одна вещь, которая не могла быть приятной, и это то, что они постоянно боялись индейцев и были вынуждены носить с собой мушкеты, даже когда шли в церковь. Вокруг них были леса, в которых бродили дикие краснокожие, и их жестокий крик мог быть услышан в любое время, или острая стрела могла пролететь из густой листвы.

Фермерские дома строились как крепости, и во всех деревнях были прочные здания, называемые блокгаузами, куда каждый мог бежать в случае опасности. В них второй этаж выступал над первым, и в полу были отверстия, через которые мужчины могли стрелять вниз по индейцам. Но нас охватывает дрожь при мысли, что в любой момент путешественник или фермер мог быть застрелен скрывающимся дикарем или схвачен и сожжен заживо. Мы вряд ли можем удивляться тому, что люди возненавидели индейцев и стали убивать их или прогонять.

В лесах было много дичи, а реки были полны рыбы, так что многие люди проводили время на охоте и рыбалке. Они стали такими же экспертами в этом, как и сами индейцы, и некоторые из них могли следовать по следу так же хорошо, как самые зоркие из краснокожих.

Некоторые из вас, возможно, читали романы Фенимора Купера об индейской жизни и знают, каким замечательным охотником и следопытом был старый Натти Бампо. Но нам не нужно обращаться к романам, чтобы читать о великих охотниках, ибо жизнь Дэниела Буна полна приключений, как и жизнь любого из героев индейской жизни.

Дэниел Бун был самым известным охотником, которого когда-либо знала эта страна. Он жил гораздо позже тех ранних времен, о которых я говорю, но страна, в которой он жил, была такой же дикой, как та, что встретили первые поселенцы. Когда он был еще маленьким мальчиком, он уходил в глубокие леса и жил там один несколько дней, стреляя дичь и разводя костер, чтобы приготовить ее. Он сделал себе маленькую хижину из веток и дерна и жил в ней, как индеец, и там его нашли отец и друзья, когда пришли искать его в лесу.

Спустя годы он пересек высокие горы Северной Каролины и отправился в великие леса Кентукки, где жили только индейцы и дикие звери. Долгое время он оставался там один, а индейцы охотились за ним и пытались убить. Но он был слишком бдителен даже для самых умных из них.

Однажды, когда они были близко к его следу, он ушел от них, ухватившись за свисающую виноградную лозу и сделав длинный прыжок, а затем побежав дальше. Когда индейцы пришли на это место, они потеряли следы его ног и прекратили погоню. В другой раз, когда его взяли в плен, он встал, взял одно из их ружей и ускользнул от них, не разбудив никого из них.

Много лет спустя, когда он и другие построили форт в Кентукки и привезли туда своих жен и детей, дочери Буна и две другие девочки были похищены индейцами, пока они собирали полевые цветы.

Бун и другие охотники вскоре были на их следу и следовали по сломанным кустам и кусочкам разорванного платья, которые оставили бдительные юные девушки. Таким образом они настигли индейцев, когда те ужинали, открыли по ним огонь, а затем подбежали и спасли девушек. После этого юные особы больше не выходили из форта собирать полевые цветы.

Однажды Дэниел Бун был взят в плен и был бы сожжен заживо, если бы одна старуха не приняла его за своего сына. Индейцы раскрасили ему лицо, заставили носить индейскую одежду и жить с ними как с одним из них. Но однажды он услышал их разговор и узнал, что они собираются напасть на форт, где были все его друзья. Тогда он ускользнул из деревни и убежал. Ему предстоял долгий путь, и индейцы преследовали его по пятам. Но он шел по воде, чтобы скрыть свои следы, и питался кореньями и ягодами, опасаясь, что они услышат его ружье, если он подстрелит дичь. В конце концов он благополучно вернулся в форт. Он нашел его в плохом состоянии, но заставил людей работать, чтобы укрепить его, и когда индейцы пришли, их отбили.

Дэниел Бун дожил до глубокой старости и продолжал двигаться дальше на запад, чтобы уйти от новых людей, которые прибывали в леса Кентукки. Он говорил, что ему нужно «пространство для маневра». Он провел всю оставшуюся жизнь на охоте, и индейцы считали его величайшим лесовиком и самым удивительным охотником, который когда-либо был у белых людей.

ГЛАВА IX

ГЕРОЙ КОЛОНИЙ

DO you not think there are a great many interesting stories in American history? I have told you some, and I could tell you many more. I am going to tell you one now, about a brave young man who had a great deal to do with the making of our glorious country. But to reach it we will have to take a step backward over one hundred and fifty years. That is a pretty long step, isn't it? It takes us away back to about the year 1750. But people had been coming into this country for more than a hundred and fifty years before that, and there were a great many white men and women in America at that time.

Эти люди приехали из Испании, Франции, Великобритании, Голландии, Германии, Швеции и других стран. Испанцы расселились по многим регионам на юге; французы ушли на запад через Великие озера, а затем вниз по реке Миссисипи; но британцы обосновались близко к океану, а страна позади них все еще оставалась лесной землей, где жили только дикие люди и дикие звери. Вот в каком положении находились дела во время истории, которую я теперь собираюсь рассказать.

Молодой человек, о котором я собираюсь рассказать, знал о жизни в глубоких лесах почти столько же, сколько Дэниел Бун, великий охотник, о котором я только что вам рассказывал. Когда ему было всего шестнадцать лет, он и другой мальчик отправились далеко в дикую местность Виргинии, чтобы провести съемку или измерить земли там для богатого землевладельца.

Два мальчика пересекли суровые горы и вошли в широкую долину реки Шенандоа, и месяцами жили там одни в широком лесу. Через леса не было дорог, и им приходилось прокладывать свои собственные тропы. Когда они были голодны, они подстреливали дикую индейку или белку, а иногда и оленя. Они готовили мясо, держа его на палке над костром из опавших веток, а вместо тарелок вырезали топором большие щепы из дерева.

Весь день они работали в лесу, измеряя землю длинной цепью. По ночам они заворачивались в свои одеяла и засыпали под деревьями. Если погода была холодной, они собирали дрова и разводили костер. Очень вероятно, что им все это нравилось, ибо мальчики любят приключения. Иногда приходила группа индейцев, которым было очень любопытно узнать, что делают эти белые мальчики. Но индейцы тогда были мирными и не пытались причинить им вред. Одна группа развлекала юных землемеров, танцуя перед ними военный танец. Прекрасное время они провели в лесу, где оставались одни месяцами. Когда они вернулись, землевладелец был очень доволен их работой.

Теперь давайте перенесемся на пять лет вперед, когда мальчик-землемер из глуши стал молодым человеком двадцати одного года. Если бы мы могли перенестись в 1753 год и погрузиться в леса западной Пенсильвании, мы могли бы снова увидеть этого молодого человека в глубоком лесу, идущего с ружьем в руке и рюкзаком за спиной. С ним был старый фронтирмен по имени Гилл и индеец, который служил им проводником через лес.

Индеец был коварным малым. Однажды, когда они не смотрели, он выстрелил в них из своего ружья из-за дерева. Он не попал ни в одного из них. Некоторые люди застрелили бы его, но они не стали; они позволили ему уйти и пошли дальше одни через глубокие леса. В ту ночь они развели костер, но не стали спать перед ним, ибо боялись, что индеец может вернуться и попытаться убить их, пока они спят. Поэтому они оставили его гореть, прошли еще несколько миль и легли спать без костра.

Через несколько дней после этого они вышли к берегам широкой реки. Вы можете найти ее на своей карте Пенсильвании. Она называется река Аллегейни и впадает в Огайо. Она была скована льдом, ибо была зима; но теперь лед взломался и быстро плыл вниз по течению.

Что им было делать? Им нужно было перебраться через этот поток. Единственный план, который они смогли придумать, — это построить плот из бревен и попытаться протолкнуть его через лед с помощью длинных шестов. Они так и сделали и вскоре оказались на дикой реке среди плывущих льдин.

Это был ужасный переход. Огромные глыбы льда проносились мимо и ударяли, как тяжелые молоты, по плоту, почти готовые разбить его в щепки. Одна из этих тяжелых ледяных глыб ударила по шесту молодого путешественника и нанесла ему такой удар, что он упал с плота в ледяную воду. Ему стоило немалых усилий, чтобы снова выбраться на плот.

Через некоторое время они добрались до маленького острова посреди потока и выбрались на берег. На нем не было дров, и они не могли развести костер, поэтому им пришлось всю ночь ходить, чтобы не замерзнуть. Молодой человек промок до нитки, но у него была молодая кровь, и он страдал не так сильно, как пожилой человек, бывший с ним. Когда наступило утро, они обнаружили, что лед замерз между островом и другим берегом, так что им оставалось только перейти по нему.

Это были не единственные приключения, которые у них были, но они благополучно вернулись в Виргинию, из которой отправились месяцами ранее.

Хотите знать, кто был этот молодой путешественник? Его звали Джордж Вашингтон. Это все, что мне нужно сказать. Тот, кто не знает, кто такой Джордж Вашингтон, не очень-то американец. Но вполне вероятно, вы не догадываетесь, что он делал в лесу так далеко от своего дома. Его послал туда губернатор Виргинии, и я должен буду рассказать вам почему.

Но сначала вы должны вернуться со мной в более раннее время. Время, которое я имею в виду, — это когда французы обосновывались в Канаде вдоль реки Святого Лаврентия, шли на запад через озера и плыли на каноэ вниз по реке Миссисипи к Мексиканскому заливу. Куда бы они ни приходили, они строили форты и объявляли страну собственностью своего короля. В то же время англичане обосновывались вдоль атлантического побережья и медленно продвигались вглубь страны.

Вы должны знать, что французы и англичане не были лучшими друзьями. У них были свои войны в Европе, и каждый раз, когда там начиналась война, они начинали сражаться и в Америке. Это приводило к ужасным временам в новой стране. На стороне французов было много индейцев, и они маршировали через леса и нападали на некоторые английские города, а жестокие индейцы убивали многих бедных поселенцев, которые не причинили им никакого вреда. Было три таких войны, длившихся много лет, и очень многие невинные мужчины, женщины и дети, которые не имели никакого отношения к войнам в Европе, потеряли свои жизни. Вот что мы называем войной. Это достаточно плохо сейчас, но в те времена было еще хуже.

Величайшая из всех войн между французами и англичанами была еще впереди. Между французскими фортами на Миссисипи и английскими поселениями на Атлантике лежала обширная лесная земля, и как французы, так и англичане говорили, что она принадлежит им. На самом деле она не принадлежала ни тем, ни другим, а индейцам; но белые люди никогда не беспокоили себя правами старых владельцев земли.

Пока англичане разговаривали, французы действовали. Около 1750 года они построили два или три форта в стране к югу от озера Эри. Что им было нужно, так это река Огайо с богатыми и плодородными землями, которые лежали вдоль этого потока. Строительство этих фортов было первым шагом. Следующим шагом было бы отправить солдат на Огайо и построить форты и там.

Когда англичане услышали, что делают французы, они сильно встревожились. Если они не предпримут что-то очень быстро, они потеряют всю эту огромную западную страну. Губернатор Виргинии хотел знать, что собираются делать французы, и он подумал, что лучший способ узнать это — спросить их. Поэтому он выбрал молодого землемера из глуши, Джорджа Вашингтона, и отправил его через великий лес к французским фортам.

Вашингтон был очень молод для такой важной обязанности. Но он был высок, силен, сообразителен и не боялся никого и ничего. И он знал все о жизни в лесу. Поэтому его выбрали, и он отправился далеко на запад через равнины и горы, то верхом, то пешком, следуя по индейским тропам через лес, пока наконец не пришел к французским фортам.

Французские офицеры сказали ему, что они пришли туда, чтобы остаться. Они не собирались отдавать свои форты, чтобы угодить губернатору Виргинии. И острый глаз Вашингтона увидел, что они готовят каноэ, чтобы спуститься по течению к реке Огайо следующей весной. Это были новости, которые молодой гонец вез обратно губернатору, когда у него случились приключения с индейцем и льдом.

Если кто-то из вас знает что-нибудь о том, как начинаются войны, вы можете вполне подумать, что в Америке вскоре должна была начаться война. Обе стороны хотели получить землю, и обе были готовы сражаться, чтобы получить ее, а когда люди чувствуют себя так, война уже недалеко.

Действительно, весна 1754 года была уже в разгаре, когда обе стороны пришли в движение. Вашингтон выбрал прекрасное место для форта. Это было там, где сходятся две реки, образующие Огайо. На этом месте сейчас стоит город Питтсбург; но тогда это было очень дикое место.

Как только губернатор услышал отчет Вашингтона, он в большой спешке отправил отряд людей построить форт в этой точке. Но вскоре большая группа французов спустилась по реке Аллегейни на каноэ и прогнала английских рабочих. Затем они закончили форт для себя и назвали его Форт Дюкен.

Тем временем Вашингтон был на обратном пути. Отряд из четырехсот виргинцев был отправлен под командованием офицера по имени полковник Фрай. Но полковник умер во время похода, и молодой Вашингтон, которому тогда было всего двадцать два года, оказался во главе полка солдат и был готов начать великую войну. Разве это не было трудным положением для такого молодого человека? Немногие люди в этом возрасте знали бы, что делать, но Джордж Вашингтон не был обычным человеком.

Пока виргинцы маршировали на запад, французы маршировали на юг, и вскоре они встретились. Группа французов спряталась в зарослях, чтобы наблюдать за англичанами, и Вашингтон, думая, что они там не с добрыми намерениями, приказал своим людям открыть огонь. Они сделали это, и лидер французов был убит. Это был первый выстрел в грядущей войне.

Но юный командир вскоре обнаружил, что французы слишком сильны для него. Он построил некое подобие форта в месте под названием Грейт-Медоуз и назвал его Форт Несессити. Он едва был закончен, как французы и индейцы окружили его со всех сторон, и начался ожесточенный бой.

Виргинцы сражались хорошо, но французы были слишком сильны и обстреливали форт до тех пор, пока Вашингтон не был вынужден сдаться. Это произошло 4 июля 1754 года, ровно за двадцать два года до принятия американской Декларации независимости. Вашингтону и его людям было позволено вернуться домой со своим оружием, и молодого полковника очень хвалили, когда он вернулся домой, ибо все считали, что он выполнил свою работу наилучшим образом.

Когда новости об этой битве пересекли океан, в Англии и Франции началось большое волнение, и обе страны отправили солдат в Америку. Те, что прибыли из Англии, были под командованием генерала по имени Брэддок, человека, который знал все о сражениях в Англии, но ничего не знал о сражениях в Америке. И что было хуже, он никому не позволял давать себе советы. Вашингтон великодушно пытался это сделать, но был грубо отвергнут гордым британским генералом за свои старания.

Через некоторое время генерал Брэддок выступил в поход со своими британскими солдатами в их красивых красных мундирах. Вашингтон пошел с ним с отрядом виргинцев, одетых в простую колониальную одежду. Они шли и шли через леса и горы, вырубая деревья и прокладывая дорогу для своих фургонов, храбро барабаня и размахивая флагами. Наконец они подошли к Форту Дюкен, барабаны все еще били, флаги все еще развевались, стволы ружей сверкали на ярком солнце.

«Позвольте мне идти впереди с моими виргинцами, — сказал Вашингтон. — Они знают все об индейских сражениях».

«К черту ваших индейцев! — сказал Брэддок, щелкнув пальцами. — Они недолго останутся в своих укрытиях, когда подойдут мои люди».

Вскоре после этого они вошли в узкое место с крутыми берегами и густыми кустами вокруг. И внезапно из этих кустов раздались громкие индейские военные кличи и треск ружей. Ни одного человека не было видно, но пули летели как град среди красных мундиров. Солдаты стреляли в ответ, но тратили свои пули на кусты. Вашингтон и его люди побежали в лес и спрятались за деревьями, как индейцы, но Брэддок не позволил своим людям сделать то же самое, и их перестреляли как овец. В конце концов генерал Брэддок был ранен, и тогда его храбрые солдаты в красных мундирах повернулись и побежали, спасая свои жизни. Очень вероятно, что никто из них не спасся бы, если бы Вашингтон и его люди не сдерживали французов и индейцев.

Это поражение стало тяжелым ударом для бедных поселенцев, ибо дикие краснокожие начали убивать их со всех сторон, и на протяжении всей оставшейся части войны Вашингтон был занят борьбой с этими индейцами. Лишь четыре года спустя он смог отбить у французов форт Дюкен.

Затем через леса и горы был отправлен другой отряд для захвата этого форта. Но их генерал поступил так же, как до него Брэддок, потратив столько времени на прокладку дороги через лес, что весь сезон прошел, и он был готов развернуться и отправиться обратно. Тогда Вашингтон, находившийся с ним, попросил разрешения идти вперед со своими рейнджерами. Генерал позволил ему, и он поспешил через лес к форту. Когда он приблизился, французы сели в свои лодки и поплыли вниз по реке, так что Вашингтон взял форт, не сделав ни единого выстрела.

ГЛАВА X

ФРАНКО-ИНДЕЙСКАЯ ВОЙНА И ИСТОРИЯ АКАДИЙЦЕВ

HAVE any of my young readers read the beautiful poem of "Evangeline," written by the poet Longfellow? Very likely it is too old for you, though the time will come when you will read it and enjoy it greatly. Evangeline was a pretty and pious woman who lived in a French settlement called Acadia, on the Atlantic coast. You will not find this name on any of your maps, but must look for Nova Scotia, by which name Acadia is now known. The story of Evangeline tells us about the cruel way in which the poor Acadians were treated by the English. It is a sad and pathetic story, as you will see when you have read it.

Это был один из порочных результатов войны между Францией и Англией. В этой войне было совершено много жестоких деяний, и больше всего пострадали те, кто меньше всего имел отношения к сражениям. В одном месте тихая, счастливая семья — отец, мать и дети, — жившая на уединенной ферме и не подозревавшая об опасности, внезапно слышит дикий боевой клич индейцев, а вскоре видит, как выламывают их двери и пылает их дом, и их уводят в жестокий плен — тех, кого не убили на месте. В другом месте всех жителей деревни солдаты изгоняют из их уютных домов, заставляя скитаться и просить милостыню в далеких краях. И все это происходит потому, что короли Англии и Франции, находящиеся за три тысячи миль отсюда, ссорятся из-за земель, которые не принадлежат ни одному из них. Если бы те, кто развязывал войны, сами страдали от них, они бы скоро закончились. Но они пируют в своих великолепных дворцах, в то время как бедные и невинные люди терпят страдания. Война, начавшаяся в диких лесах западной Пенсильвании между французами с индейцами и англичанами, длилась семь лет, с 1754 по 1761 год. За это время произошло много ужасных сражений, тысячи солдат были убиты, было много страданий и резни среди населения, сожжений домов, уничтожения имущества и всяческих ужасов.

Она называется франко-индейской войной, потому что на стороне французов было много индейцев. Некоторые были и на стороне англичан. Индейцы, как вы уже знаете, очень дикие и жестокие в своем способе ведения боя. Я должен рассказать вам об одном случае их жажды крови. Один из английских фортов, называвшийся форт Уильям-Генри, который стоял на южной оконечности озера Джордж, был вынужден сдаться французам, и его солдаты были обязаны выйти и сдать свое оружие.

С французами было очень много индейцев, и пока пленные стояли снаружи форта, не имея в руках оружия, дикари напали на них и начали убивать ножами и томагавками. Французы обещали защитить их, но они стояли в стороне и ничего не сделали, чтобы остановить эту ужасную резню, и многие беззащитные солдаты были убиты. Другие были уведены индейцами в плен. Это было самое страшное событие всей этой жестокой войны.

Теперь я должен попросить вас посмотреть на карту штата Нью-Йорк, если она у вас есть. Там вы найдете реку Гудзон; проследите ее на север от города Нью-Йорк, мимо Олбани, столицы штата, пока она не закончится в горном районе. Рядом с ее верховьями находится длинное узкое озеро под названием озеро Джордж, полное красивых островов. К северу от него находится гораздо более крупное озеро под названием озеро Шамплейн, которое тянется почти до самой Канады.

У британцев были форты на реке Гудзон и озере Джордж, а у французов — на озере Шамплейн, а также между двумя озерами, где стоял мощный форт Тикондерога. Именно вокруг этих фортов и вдоль этих озер происходила большая часть сражений. Долгое время удача сопутствовала французам. Британцы проиграли много битв и были оттеснены. Но у них было больше солдат, и в конце концов они начали побеждать французов и теснить их, и Канада стала театром военных действий. Но позвольте мне рассказать вам историю акадийцев.

Акадия была страной, заселенной французами очень давно, еще в 1604 году, до того, как в Америке появилось английское поселение. Капитан Джон Смит, как вы знаете, прибыл в Америку в 1607 году, три года спустя. Акадия была очень плодородной страной, и поселенцы сажали поля зерновых и сады с яблонями и другими фруктами, и жили очень счастливой жизнью, с опрятными домами и обилием хорошей еды, и со временем вся страна превратилась в богатый сельскохозяйственный край.

Но британцы не давали этим счастливым фермерам покоя. Каждый раз, когда возникали проблемы с французами, в Акадию посылали солдат. Она была захвачена британцами в 1690 году, но возвращена Франции в 1697 году, когда закончилась та война. Она была снова захвачена британцами в войне, начавшейся в 1702 году, и на этот раз ее не вернули. Даже само название Акадия было отнято, и ее стали называть Новая Шотландия, что совсем не так красиво.

Так случилось, что когда началась новая война с Францией, Акадия удерживалась как провинция Великобритании. Конечно, большинство ее жителей были потомками старых французских поселенцев и не любили своих британских хозяев, но они ничего не могли с этим поделать и продолжали заниматься фермерством по-старому. Это были невежественные, простодушные сельские жители, которые считали Францию своей страной и не желали быть британскими подданными.

Так уж устроены французы. То же самое происходит сегодня в Канаде, которая является колонией Великобритании уже почти полтора века. Потомки бывших французов до сих пор говорят на своем старом языке и любят свою старую страну, а теперь иногда сражаются с британцами своими голосами на выборах, как когда-то сражались мечами.

Британцы не удерживали всю Акадию. Страна, ныне называемая Нью-Брансуик, которая лежит к северу от Новой Шотландии, была ее частью и все еще удерживалась французами. В 1755 году британское правительство решило попытаться захватить эту страну и отправило туда солдат. Начались бои, но французы храбро защищались, и британцы обнаружили, что им предстоит нелегкая задача.

Хуже было то, что некоторые акадийцы, не желавшие успеха британцам, выступали в роли шпионов и сообщали французским солдатам об их передвижениях, так что французы везде были к ним готовы. Акадийцы помогали французам и другими способами, доставляя британцам массу хлопот.

Возможно, это было неправильно, но вполне естественно. Каждый человек хочет помочь своим друзьям против врагов. Но вы можете быть уверены, что это очень разозлило британцев, и в конце концов они приняли жестокое решение. Оно заключалось в том, чтобы выслать всех акадийцев с их родной земли в далекие чужие страны. Было нелегко определить, кто из них шпионит, поэтому английское правительство приказало выселить их всех. Им сказали, что они могут остаться, если присягнут на верность королю Англии, но большинство из них не захотели этого делать, ибо в душе они были французами и считали короля Франции Людовика своим истинным и законным правителем.

Разве это не было очень жестоко? Среди этих бедных акадийцев были сотни мальчиков и девочек, таких же, как вы, у которых были счастливые дома, которые любили работать и играть в своих красивых садах и на зеленых полях, и чьи отцы и матери никому не причиняли вреда. Но из-за того, что несколько суетливых людей передавали новости французам, все они должны были быть оторваны от своих уютных домов и отправлены далеко прочь, чтобы скитаться по чужим землям, где многим из них пришлось бы просить хлеба. Это был бессердечный поступок, и мир с тех пор всегда говорил об этом, и среди всех жестоких вещей, совершенных британцами, изгнание акадийцев из своих домов считается одним из худших.

Когда солдат посылают совершить жестокое дело, они очень склонны делать это самым грубым образом. Акадийцы не знали, что должно произойти. Это держалось в секрете из страха, что они могут убежать и спрятаться. Было отправлено большое количество солдат, которые раскинулись, словно сеть, на широком пространстве страны. Затем они двинулись вместе и погнали людей перед собой. Бедные фермеры могли обедать или работать в поле, но им приказывали все бросить и немедленно покинуть свои дома, так как их должны были выслать из страны. Только подумайте! Какое горе и ужас они должны были испытать!

Им едва дали время собрать те немногие вещи, которые они могли унести с собой, и со всех сторон их гнали, как овец, к приморскому городу Аннаполис, куда были пригнаны корабли, чтобы увезти их прочь. Более шести тысяч этих несчастных людей, старых и малых, мужчин, женщин и детей, собрались там; многие из них горько плакали, у многих других на лицах было отчаяние, все они были опечалены и, скорее всего, желали себе смерти.

Вокруг них стояли солдаты, чтобы они не убежали. Их заставляли садиться на корабли в такой спешке, что семьи часто разлучались: мужья и жены, дети и матери оказывались на разных кораблях и отправлялись в разные места. А из страха, что кто-то из них может вернуться, их дома сжигали, а фермы разоряли. Многие из них отправились во французские поселения в Луизиане, другие — в другие части Америки. Бедные изгнанники! Они были рассеяны по всему свету. Некоторые из них со временем вернулись в свою любимую Акадию, но большинство из них никогда ее больше не видели. Именно об этом ужасном событии Лонгфелло написал в своей поэме «Эванджелина».

Теперь я должен рассказать вам, как закончилась франко-индейская война. У французов было два важных города в Канаде: Монреаль и Квебек. Квебек был построен на высоком крутом холме и окружен мощными стенами, за которыми находилось более восьми тысяч солдат. Взять этот город было непросто.

Против него был отправлен большой британский флот, а также армия из восьми тысяч человек под командованием генерала Вулфа. Два или три месяца они обстреливали город с реки, но французы насмехались над ними с вершины крутого холма. Наконец генералу Вулфу рассказали об узкой тропинке, по которой он мог бы взобраться на холм. Одной темной ночью он попробовал, и к рассвету большой отряд достиг вершины холма и затащил туда несколько пушек.

Когда французы увидели это, они испугались. Они выскочили из города, думая, что смогут сбросить англичан с обрыва, прежде чем их поднимется больше. Они ошиблись. Англичане смело встретили их, и в последовавшем сражении они одержали победу, и Квебек оказался в их руках.

Генерал Вулф был смертельно ранен, но когда ему сказали, что французы в бегстве, он произнес: «Слава Богу! Я умираю счастливым».

Монкальм, французский генерал, также был ранен. Поняв, что он должен умереть, он сказал: «Тем лучше; я не доживу до сдачи Квебека».

На следующий год был взят Монреаль, и война закончилась. И по мирному договору Франция отказалась от всех своих колоний в Америке. Англия получила Канаду, а Испания — Луизиану. Вся Северная Америка теперь принадлежала двум нациям: Англии и Испании.

ГЛАВА XI

ПРИЧИНЫ РЕВОЛЮЦИИ

I SHOULD be glad to have some of you take a steamboat ride up the broad Hudson River, past the city of New York, and onward in the track of the "Half Moon," Henry Hudson's ship. If you did so, you would come in time to the point where this ship stopped and turned back. Here, where Hudson and his Dutch sailors saw only a great spread of forest trees, stretching far back from the river bank, our modern travelers would see the large and handsome city of Albany, the capital of the State of New York.

Это один из сотен прекрасных городов, выросших в нашей стране со времен Генри Гудзона. Сто пятьдесят лет назад это было небольшое место, не намного больше многих наших деревень. Но даже тогда оно имело значение, ибо в нем был сделан первый шаг к нашему великому Союзу штатов. Я должен рассказать вам, что это был за шаг, ибо вы наверняка захотите узнать.

Что ж, в то время, о котором я говорю, не было такого понятия, как Американский Союз. Было тринадцать колоний, тянувшихся от Нью-Гэмпшира до Джорджии. Но каждая из них была как маленькое отдельное государство; у каждой было свое правительство, свои законы, и каждая вела свои собственные войны. Это было хорошо с одной стороны, но не очень хорошо с другой. В одно время людям приходилось воевать с индейцами, в другое — с французами, а иногда и с теми и с другими вместе, и многие из них думали, что могли бы лучше сражаться, если бы объединились в одну страну.

Поэтому в 1754 году колонии отправили некоторых своих лучших людей в Олбани, чтобы обсудить этот вопрос и посмотреть, нельзя ли создать союз колоний. Это то, что я имел в виду, когда сказал, что первый шаг к Американскому Союзу был сделан в Олбани.

Из этих людей есть только один, о ком я скажу. Имя этого человека вы должны знать и помнить, ибо он был одним из самых благородных и мудрых людей, когда-либо живших в этой стране. Его звали Бенджамин Франклин. За сорок лет до этого времени он был маленьким бостонским мальчиком, работавшим в лавке своего отца, помогая ему делать свечи. Впоследствии он научился печатному делу, а затем, в 1723 году, отправился в Филадельфию, где вскоре завел лавку и редакцию газеты, а со временем стал богатым.

Не было ничего, в чем Франклин не принимал бы участия. В своей лавке он переплетал книги, делал чернила, продавал тряпье, мыло и кофе. Он не стыдился честного труда и мог снять сюртук и возить свои бумаги по улице в тачке. Он основал в Филадельфии множество учреждений, которые сейчас очень важны. Среди них — большой университет, крупная больница и прекрасная библиотека. Без сомнения, вы читали, как он спустил молнию с облаков по нитке воздушного змея и доказал, что молния — это то же самое, что электричество. И он принимал активное участие во всех политических движениях того времени. Вот почему его отправили в Олбани в 1754 году как члена Олбанского конвента.

Франклин всегда делал вещи так, что заставлял людей думать. Когда он ехал в Олбани, он взял с собой копии странного рисунка, который напечатал в своей газете. Это была змея, разрезанная на тринадцать кусков. Под каждым куском стояла первая буква названия колонии, например «П» для Пенсильвании. Под всем этим были слова: «Объединяйся или умри».

Это было в духе Франклина; он всегда делал что-то необычное. Разрезанная змея означала тринадцать разрозненных колоний. Франклин имел в виду, что они не могут существовать поодиночке. Змея не представляет большой ценности, когда она разрублена на куски, но она опасное существо, когда она цела. Он предложил создать великий совет всех колоний, своего рода Конгресс, собирающийся каждый год в Филадельфии, которая была самым центральным крупным городом. Над ними всеми должен был стоять генерал-губернатор, назначаемый королем. Этот совет мог издавать законы, вводить налоги и выполнять другие важные обязанности.

Этого достаточно о плане Франклина, ибо он не был принят. Правда, он был одобрен конвентом, но король не захотел его, а колонии не желали его; так что змея по-прежнему лежала вдоль Атлантики тринадцатью кусками. Затем пришла великая война с французами, о которой я вам рассказывал. После того как она закончилась, произошли события, которые в конце концов заставили колонии объединиться. Таким образом, план Франклина или что-то подобное со временем было осуществлено, но долгие годы страна находилась в ужасном состоянии. Это то, о чем я сейчас собираюсь вам рассказать.

Вы должны знать, что война с французами стоила королю и колониям очень много денег. Короля Англии в то время звали Георг. Он был упрямым человеком, но не очень мудрым, как вы подумаете, когда узнаете о нем больше. Одно, что он хотел сделать, — это отправить солдат в Америку, чтобы не дать французам вернуть то, что они потеряли, и он попросил людей платить этим солдатам. Он также просил их прислать ему денег на оплату губернаторов и судей, которых он выбрал, чтобы править ими. Но люди думали, что могут позаботиться о себе сами, и не хотели британских солдат. И они предпочитали сами платить губернаторам и судьям, как делали всегда, и не хотели, чтобы король Георг делал это за них. Поэтому они не стали посылать ему деньги, которые он просил.

Некоторые из вас могут подумать, что это было очень подло со стороны американцев после всего, что британцы сделали, чтобы помочь им в войне с французами. Но они очень хорошо знали, что делают. Они думали, что если они дадут королю доллар сегодня, он может потребовать пять долларов завтра и десять долларов на следующий день. Они решили, что лучше не начинать с доллара. Короли, вы должны знать, не всегда делают лучший выбор, используя деньги, которые им дают их подданные.

И это было еще не все. Людям в колониях не нравилось, как с ними обращались англичане. У них были горы, полные железа, но король не позволял им делать из этого железа инструменты. У них было много шерсти, но он не позволял им ткать из нее ткань. Они должны были покупать эти и другие вещи в Англии и продолжать заниматься фермерством; но им не разрешалось отправлять свое зерно в Англию, и они должны были съедать все дома. Они не могли даже отправлять товары из одной колонии в другую. Таким образом, их держали в бедности, чтобы богатые английские купцы и фабриканты могли богатеть.

Это были некоторые из вещей, на которые жаловались американцы. Были и другие, и многие американцы совсем не любили английского короля и народ. Они чувствовали, что находятся в своего рода рабстве, почти как если бы у них были веревки на руках и цепи на ногах.

Когда королю Георгу сказали, что американцы не пришлют ему денег, он очень разозлился. Боюсь, он называл их плохими словами. Они были низким, невежественным, неблагодарным сбродом, сказал он, и он покажет им, кто их хозяин. Он обложит их налогами и получит деньги таким образом. Поэтому английский парламент, который является органом законодателей, подобным нашему Конгрессу, собрался и принял законы, чтобы обложить американцев налогами.

Первый налог, который они ввели, называется гербовым сбором. Я полагаю, вы очень хорошо знаете, что это такое, ибо у нас в стране не раз был гербовый сбор, когда правительству нужны были деньги. Каждый, кто выписывал банковский чек, составлял какой-либо юридический документ или отправлял экспресс-посылку, должен был купить марку у правительства и наклеить ее на бумагу; марки нужно было использовать и на многих других вещах.

Но есть разница. Наши люди были вполне готовы покупать эти марки, но они не хотели покупать марки, которые британское правительство прислало им в 1765 году. Почему? Что ж, у них была веская причина, и она заключалась в том, что они не имели никакого отношения к принятию этого закона. Англичане не платили никаких налогов, кроме тех, что были установлены людьми, которых они избирали в парламент, и американцы заявили, что имеют такое же право. Им не разрешалось посылать своих представителей в парламент, поэтому они сказали, что парламент не имеет права облагать их налогами. Их собственные законодательные собрания могли проголосовать за то, чтобы послать королю деньги, но английский парламент не имел права голосовать за них.

Когда король обнаружил, что американцы не будут использовать его марки, он попробовал другой план. Он ввел налог на чай и некоторые другие товары. Он думал, что наши люди не смогут обойтись без чая, поэтому отправил несколько кораблей через океан, ожидая, что они купят его и заплатят налог. Но вскоре он обнаружил, что колонисты не больше нуждаются в облагаемом налогом чае, чем в марках. Они даже не позволяли капитанам выгружать чай на берег, за исключением Чарльстона, где он был упакован в сырые подвалы, где вскоре сгнил. Корабль, отправленный в Аннаполис, был подожжен и сгорел до ватерлинии вместе с чаем.

Но самое волнующее событие произошло в Бостоне. Там однажды ночью, пока чайный корабль стоял у пристани в гавани, несколько молодых людей, одетых как индейцы, с громким боевым кличем ворвались на борт и начали разбивать топориками чайные ящики и высыпать чай в гавань. Это было знаменитое «Бостонское чаепитие».

Американцы любили чай, но не чай с английским налогом. Они кипятили листья и корни и делали из них какой-то чай. Это было плохое пойло, но они не платили никакого налога. И они не покупали никакой ткани или других товаров, привезенных из Англии. Если король был зол и упрям, они тоже были злы и упрямы, и с каждым днем они злились все больше, пока многие из них не начали думать, что им было бы лучше без короля. Они были не из тех людей, которых легко могли сделать рабами король Георг или любой другой король.

Когда король услышал о «Бостонском чаепитии», он пришел в ярость. Он заставит Бостон дорого заплатить за свой чай, сказал он. Поэтому он послал туда солдат и отдал приказ, чтобы ни один корабль не входил в Бостонскую гавань и не выходил из нее. Это остановило большую часть торговли города, и вскоре бедные люди остались без работы и почти без еды. Но они собирались на многолюдные собрания в Фэнейл-холле, где Сэмюэл Адамс, Джон Хэнкок и другие патриоты говорили им об их правах и обидах. Стало казаться, что война скоро начнется.

Наконец пришло время для союза колоний. То, что Франклину не удалось сделать в Олбани в 1754 году, было сделано в Филадельфии в 1774 году. Там состоялось собрание, которое назвали Конгрессом, и оно состояло из некоторых лучших людей страны, присланных из колоний. Одним из них был Джордж Вашингтон, который жил на своей ферме в Маунт-Верноне с конца Французской войны.

Конгресс отправил королю письмо с просьбой дать людям этой страны те же права, что были у людей в Англии. Я уверен, что в этом не было ничего плохого, но это сделало короля еще более упрямым. Я уже говорил, что он не был мудрым человеком. Большинство людей говорят, что он был очень глупым, иначе он бы знал, что люди в колониях будут сражаться за свои права, если не смогут получить их мирным путем.

Вокруг Бостона фермеры и жители деревень начали собирать ружья и порох и обучать людей военному делу. Их называли «минитменами», что означало, что они будут готовы сражаться по первому зову, если их попросят. Когда люди начинают готовиться таким образом, война обычно не за горами.

Однажды ночью в Бостоне человек по имени Пол Ревир стоял, наблюдая за далеким шпилем, пока не увидел, как в темноте внезапно вспыхнул свет. Затем он вскочил на коня и поскакал во весь опор. Этот свет был сигналом, сообщавшим ему, что британские солдаты направляются в Конкорд, в двадцати милях отсюда, чтобы уничтожить порох и ружья, которые были собраны там для использования этими «минитменами».

Поскакал Ревир сквозь ночь, поднимая людей и крича им, что идут британские солдаты. Он был далеко впереди солдат, так что когда они достигли деревни Лексингтон, в десяти милях от Бостона, люди уже не спали, и отряд минитменов выстроился на деревенской площади. Солдатам приказали стрелять по этим людям, и некоторые из них упали замертво. Это были первые выстрелы в великой войне. Это было 19 апреля 1775 года.

Британцы двинулись дальше к Конкорду, но фермеры вывезли большую часть припасов и спрятали их в лесах. Затем «красные мундиры» двинулись обратно, и путь их был ужасен. Ибо вдоль всей дороги стояли фермеры с ружьями в руках, стреляя по войскам из-за деревьев и каменных стен. Некоторые солдаты добрались до Бостона, но многие из них остались лежать мертвыми на дороге. Бедняги, убитые в Лексингтоне, были страшно отомщены.

Новости разлетелись повсюду, и со всех сторон фермеры бросали свои плуги, снимали со стен винтовки, и тысячи из них отправлялись по дорогам к Бостону. Вскоре вокруг города было двадцать тысяч вооруженных людей, и британцы оказались заперты, как крысы в ловушке. Американский народ восстал против короля, и война началась.

Это должна была быть долгая и страшная война, но она привела к американской свободе, а за это стоило сражаться. Пока люди осаждали Бостон, Конгресс заседал в Филадельфии, обсуждая, что лучше всего сделать. Одно хорошее дело они сделали: назначили Джорджа Вашингтона главнокомандующим армией и отправили его в Бостон сражаться с британцами. Лучшего солдата во всей Америке они найти не могли.

Следующее хорошее дело произошло год спустя. Это было великое событие, которое вы празднуете фейерверками каждое 4 июля. Конгресс решил, что эта страна должна быть свободной и больше не находиться под властью английского короля. Поэтому документ был написан членом Конгресса из Вирджинии по имени Томас Джефферсон с помощью Бенджамина Франклина и некоторых других. Документ известен под длинным названием «Декларация независимости». Он провозглашал, что американские колонии свободны от британского правления и в будущем будут заботиться о себе сами. Именно 4 июля 1776 года этот великий документ был принят Конгрессом, и в тот день родилась Республика Соединенные Штаты Америки. Вот почему у наших людей такое радостное и шумное время каждое 4 июля.

Повсюду люди были полны радости, когда услышали, что было сделано. В здании штата в Филадельфии зазвонил великий колокол, на котором были слова: «Провозглашайте свободу по всей земле всем жителям ее». В Нью-Йорке статую короля Георга сбросили и бросили в дорожную пыль. Люди не знали, какие темные дни ждут их впереди, но они были готовы много страдать ради свободы и рискнуть всем, что у них было, жизнью и всем остальным, ради свободы своей родной земли.

ГЛАВА XII

БОРЬБА ЗА СВОБОДУ

ANY of my readers who are true, sound-hearted Americans, and I am sure all of them are that, would have been glad to see how the New England farmers swarmed around Boston in April, 1775. Some of them had fought in the French War, and brought with them their old rusty muskets, which they knew very well how to use. And most of them were hunters and had learned how to shoot. And all of them were bold and brave and were determined to have a free country. The English red-coat soldiers in Boston would soon find that these countrymen were not men to be laughed at, even if they had not been trained in war.

Однажды утром англичане проснулись и протерли глаза, ибо там, на холме, возвышавшемся над городом, была толпа американцев. Они работали всю ночь, копая землю и делая укрепления, чтобы сражаться из-за них, и теперь у них был настоящий форт. Английским офицерам не понравился этот вид, ибо американцы могли стрелять с того холма — Банкер-Хилл, как они его называли — прямо в город. Их нужно было прогнать, иначе они прогнали бы войска.

Могу сказать, что это был хлопотный и кровавый день для Бостона. Великие военные корабли в гавани гремели своими пушками по людям на холме. И солдаты начали подниматься на холм, думая, что янки побегут, как овцы, когда увидят приближающихся «красных мундиров». Но янки были там не для того, чтобы бежать.

«Не стреляйте, ребята, пока не увидите белки их глаз», — сказал храбрый генерал Прескотт.

И ребята-янки ждали, пока британцы не подойдут совсем близко. Затем они выстрелили, и «красные мундиры» падали рядами, ибо фермеры не тратили пули зря. Те, кто не упал, в спешке бросились вниз с холма. Было странно видеть, как британские солдаты бегут от фермеров-янки.

Через некоторое время британцы пришли снова. На этот раз они не были так уверены. Снова мушкеты янки загремели вдоль укреплений, и снова британцы повернули и побежали — те, кто был в состоянии.

Они никогда бы не взяли этот холм, если бы у солдат-фермеров не закончился порох. Когда «красные мундиры» пришли в третий раз, янки не могли стрелять и были вынуждены сражаться прикладами своих ружей. Так британцы выиграли холм; но они обнаружили, что фермеры-янки не трусы; с тех пор они никогда не любили наступать на американские укрепления.

Вскоре после битвы при Банкер-Хилле генерал Вашингтон прибыл командовать американцами, и он потратил месяцы на обучение и превращение их в солдат. Он также добыл хороший запас пороха, мушкетов и несколько пушек, и одной темной ночью в марте 1776 года он построил форт на другом холме, который возвышался над Бостоном.

Уверяю вас, британцы были встревожены, когда на следующее утро посмотрели на этот холм и увидели пушки на его вершине и людей за пушками. Им пришлось бы штурмовать этот холм, как они делали с Банкер-Хиллом, или же покинуть Бостон. Но у них не было желания повторять Банкер-Хилл, поэтому они решили уйти. Они сели на свои корабли и уплыли, а Вашингтон и его люди радостно вступили в город. Это был великий день для Америки, и вскоре за ним последовали 4 июля и славная Декларация независимости. С того 4 июля ни один король никогда не правил Соединенными Штатами.

Мы называем эту войну Американской революцией. Знаете ли вы, что такое революция? Это означает избавление от плохого правительства и замена его лучшим. В этой стране это означало, что наши люди устали от правления Англии и пожелали управлять собой сами. Им пришлось тяжело сражаться за свою свободу, это правда, но за нее стоило бороться.

Война была долгой и страшной. Она продолжалась семь долгих лет. В одно время все казалось потерянным; в другое время все становилось светлым и обнадеживающим. И так оно шло, то вверх, то вниз, до самого конца. Я не могу рассказать вам обо всем, что произошло, но я дам вам важные факты.

После того как британцы покинули Бостон, они некоторое время плавали, а затем прибыли с большой армией в Нью-Йорк. Вашингтон был там со своими солдатами, чтобы встретить их, и делал все, что мог, но все, казалось, шло не так. Сначала американцы были разбиты в битве и были вынуждены покинуть Нью-Йорк и позволить британцам войти в него. Затем Вашингтон и его оборванные люди были вынуждены поспешно пересечь штат Нью-Джерси, преследуемые сильными британскими войсками. Они были слишком слабы, чтобы противостоять британцам.

Когда они добрались до реки Делавэр, американцы переправились через нее и забрали все лодки, чтобы британцы не могли последовать за ними. Было уже близко к зиме, и обе армии ушли на зимние квартиры. Они стояли друг против друга, но между ними текла широкая река.

Вы можете подумать, что к этому времени американский народ начал сильно падать духом. Многие из них думали, что все потеряно и что им придется подчиниться королю Георгу. Армия таяла, и новые солдаты не приходили, так что казалось, что она развалится. Становилось очень темно для американской свободы.

Washington Crossing the Delaware.

Но был один человек, который не отчаивался, и этим человеком был Джордж Вашингтон. Он видел, что нужно что-то сделать, чтобы поднять дух людей, и он был именно тем человеком, который мог это сделать. Это было чудесное Рождество, которое он провел в том году. Весь день Рождества его оборванные и голодные солдаты маршировали по своей стороне Делавэра и переправлялись через реку на лодках, хотя ветер был кусачим, воздух был полон падающего снега, а битый лед плыл большими глыбами вниз по реке; но ничто не останавливало доблестных солдат. Всю рождественскую ночь они маршировали по другой стороне реки, хотя их обувь была так плоха, что земля окрашивалась кровью от их ног. Двое из бедняг замерзли насмерть.

В Трентоне, в нескольких милях ниже, находился отряд немецких солдат. Они были наняты королем Георгом, чтобы помочь ему вести его битвы. В тот день они ели хороший рождественский обед, пока голодные американцы маршировали сквозь снег. Ночью они легли спать, не подозревая об опасности.

Утром их разбудили выстрелы и крики. Вашингтон и его люди были на улицах города. Они едва успели схватить свои ружья, как оборванные янки окружили их, и почти все они стали военнопленными.

Разве это не было великое и славное дело? Оно наполнило американцев новой надеждой. Через несколько дней после этого Вашингтон разбил британцев в другом сражении, а затем обосновался со своими оборванными, но храбрыми людьми на холмах Нью-Джерси. На этот раз он не ушел за реку. Британцы знали, где он, и могли прийти к нему, если хотели. Но они не пришли. Скорее всего, они уже достаточно насмотрелись на него за ту зиму.

На следующий год дела снова пошли плохо для Вашингтона. Большая британская армия отплыла из Нью-Йорка и высадилась в верховьях Чесапикского залива. Затем они двинулись по суше к Филадельфии. Вашингтон дал им бой на Брендивайн-Крик, но его люди были разбиты, и британцы двинулись дальше и вошли в Филадельфию. Теперь они удерживали крупнейшие города страны: Филадельфию и Нью-Йорк.

Пока британцы жили в достатке и хорошо проводили время в квакерском городе, бедные американцы провели ужасную и тяжелую зиму в месте под названием Вэлли-Фордж. Зима была невероятно холодной, у людей не было и половины нужной еды или одежды, и жили они в очень плохих хижинах. Они страшно страдали, и до прихода весны многие из них умерли от болезней и лишений.

Бедняги! Они дорого платили за свою борьбу за свободу. Но этой зимой не было такого отчаяния, как прошлой, ибо с севера пришли новости, которые согрели солдат, как огонь. Хотя Вашингтон проиграл битву, великая победа была одержана американцами при Саратоге, в северной части штата Нью-Йорк.

Пока генерал Хау маршировал на Филадельфию, другая британская армия под командованием генерала Бергойна маршировала на юг из Канады вдоль линии озера Шамплейн и озера Джордж. Но Бергойн и его люди вскоре оказались в трудном положении. Еда начала заканчиваться, и полк из тысячи человек был отправлен в Вермонт, чтобы захватить припасы. Их встретили «парни с Зеленых гор» во главе с полковником Старком, храбрым старым солдатом.

«Вон там красные мундиры, — сказал смелый полковник. — Мы должны победить их сегодня, или Молли Старк станет вдовой».

И они победили их. Только семьдесят человек вернулись к Бергойну. Все остальные были убиты или взяты в плен.

Другой отряд под командованием полковника Сент-Леже маршировал на юг из Осуиго на озере Онтарио. С ним был большой отряд индейцев. Эта армия остановилась, чтобы осадить форт в глуши, и генерал Арнольд двинулся на помощь форту.