«Шпион мятежа»

«Выкладывай, Джем, — сказал я, — и давай послушаем, в чем тут дело». Я говорил бодро и уверенно, и мое хладнокровие возымело действие: мой темнокожий друг восстановил равновесие и, с усилием овладев собой, принялся объяснять:

«Я вам вот что скажу, масса Аллен, и скажу очень быстро. Видите ли, у генерала есть кучка шпионов там наверху реки в Каире, они следят за солдатами Линкульна, и один из этих парней как раз явился сюда, пока вы поднимались наверх. В самую ту минуту, как он вас увидел, он говорит человеку, который с ним был:

Это было слишком важно, чтобы этим пренебрегать. У меня не было никакого желания оказаться в плену в тот момент, и я не сомневался в правдивости рассказа портье. Я решил немедленно последовать совету и совершить побег, пока не стало слишком поздно. Мой предупредительный друг ужасно переживал за то, чтобы поскорее выпроводить меня, и тут же вызвался достать мою лошадь, которую я разместил неподалеку от отеля, а также предоставить мне проводника, который благополучно проведет меня через посты за пределы города. Приказав Джему поторопиться, я собрал свои нехитрые пожитки и уже через несколько минут спустился по лестнице, выйдя через черный ход. Благодаря преданности Джема и надежному руководству приставленного им бдительного негра я вскоре ускакал от грозившей опасности и до рассвета успел преодолеть изрядное расстояние. Какую неоценимую услугу оказали мне эти верные чернокожие, я в полной мере осознал лишь некоторое время спустя, когда об этом мне рассказал Тимоти Вебстер, прибывший в Мемфис после моего отъезда и узнавший все подробности утомительной погони за одним из шпионов Линкольна, который таинственным образом исчез из главного отеля в то время, как отряд охраны уже готовился его арестовать.

Я встретил верного Джема несколько лет спустя, когда он добрался в качестве беженца из родного штата до позиций федеральных войск в Виргинии, и вскоре после этого он был зачислен в мой отряд, где доказал свою преданность самым убедительным образом. Мой верный скакун, основательно отдохнувший после долгого пути, благополучно вывез меня из этой опасности, и в назначенный срок я въехал в штат Миссисипи. Здесь мятеж и сецессия были в порядке вещей, а повсеместное упорство выражалось в намерении сражаться за дело Юга до горького конца. Переночевав в Гранаде, я двинулся дальше к Джексону, где решил остаться на день-два, чтобы тщательно изучить сам город и его окрестности.

Сдав коня, я снял комнату в главном отеле города и, чувствуя сильную усталость от долгой поездки, рано лег спать и провел долгую ночь в освежающем сне.

Утром я поднялся около пяти часов, как обычно. Самочувствие и настроение у меня были отменными; моя поездка до сих пор складывалась так успешно, как я только мог пожелать; а при мне, надежно спрятанные под одеждой, находились ценные сведения, которые с лихвой окупали перенесенные тяготы и преодоленные опасности. У меня были дорожные карты, описание местности, довольно точные оценки численности войск, их дислокации и состояния, в общем, я был весьма доволен собой и результатами своей миссии.

Спускаясь по лестнице, я заметил в дверях статного офицера военной выправки и, сердечно пожелав ему доброго утра, пригласил составить мне компанию в бар отеля, где мы обоюдно пропустили по рюмочке, как это повсеместно заведено в южных городах. Позавтракав, я подумал, что перед тем, как приступать к каким-либо активным действиям на сегодня, я просто обязан заглянуть к цирюльнику, чтобы побриться, в чем уже давно испытывал необходимость. Я путешествовал несколько дней, моя щетина давно не видела бритвы, и я решил, что буду выглядеть более презентабельно, если воспользуюсь услугами мастера стрижки и бритья.

Это была злополучная идея, и вскоре мне довелось пожалеть о том, что она вообще пришла мне в голову. Я чувствовал бы себя куда спокойнее, если бы не обращал внимания на свою поседевшую бороду и позволил природе идти своим чередом с моей растительностью на лице.

Однако, совершенно не подозревая о том, что меня ждет, я вошел в хорошо обставленный зал отеля и стал терпеливо ждать своей очереди, чтобы вверить себя ловким рукам рыцаря бритвы.

В ответ на всеобщий и понятный призыв «Следующий!» я устроился в роскошном кресле с мягкой обивкой, и уже через несколько минут мое лицо покрылось пенистой мыльной пеной, которую нанес щеголеватый маленький немец, в чьи руки я угодил.

Садясь в кресло, я заметил на лице этого человека озадаченное и испытующее выражение, словно он боролся с каким-то досадным провалом в памяти, и, проводя острым краем бритвы по моему лицу, он пристально всматривался в мои черты. Его манера поведения изрядно меня раздражала, и я никак не мог найти объяснение столь странному поведению. Впрочем, какими бы ни были мои соображения относительно этого необычного поступка, они вскоре рассеялись, уступив место чувству тревожного гнева.

Он только что сбрил щетину на одной половине моего лица, как на его лице засияла улыбка, и с выражением самодовольного узнавания и гордости он обратился ко мне:

«Ой, здравствуйте, мистер Биндердон!»

Если бы у моих ног грянул гром, я не был бы так поражен, и какое-то мгновение едва соображал, стою я на земле или сижу верхом. Я горячо желал оказаться где угодно, только не рядом с этим голландским цирюльником, обладавшим столь неприятно цепкой памятью.

Впрочем, я слишком привык к внезапным сюрпризам, чтобы потерять самообладание, и ответил ему с невозмутимым лицом и столь суровым голосом, какой только мог подобрать:

«Я не мистер Биндердон и такого человека не знаю».

«О да, ваше имя Биндердон, и вы живете в Чикаго».

Немец выглядел столь добродушно и казался совершенно счастливым оттого, что узнал меня, но сам я чувствовал себя крайне неуютно. Я не знал этого человека и не ведал, что именно ему известно обо мне. Однако я знал, что в отношении моей личности он абсолютно прав, и понимал также, что допустить распространение его знаний о мне было бы крайне опасно.

«Я же говорю вам, я не знаю человека, о котором вы толкуете», — сурово произнес я.

"If you say another word to me, I'll whip you on the spot." P. 201.

«Ой, мистер Биндердон, — с обиженным видом ответил он, — я вас отлично знаю. Разве вы не помните, как я брил вас в „Шерман Хаус“ в Чикаго, вы были моим клиентом».

Упрямство этого человека просто выводило из себя, и, опасаясь, что его память может навлечь на меня неприятности, поскольку за нашим разговором наблюдали несколько человек, я решил положить конец этому затруднению раз и навсегда. Сдернув полотенце с шеи и вытерев мыло с несбритой части лица, я выпрыгнул из кресла и сердито воскликнул:

«Повторяю вам, я ничего не знаю ни о каком мистере Биндердоне, ни о каких-либо других проклятых янки-аболиционистах, и если вы скажете мне еще хоть слово на этот счет, я отлуплю вас прямо здесь!»

Цирюльник являл собой самое нелепое зрелище: он смертельно испугался моего поведения и в то же время был настолько уверен, что я — именно тот человек, за кого он меня принимал, что казался более ошеломленным моим отрицанием, чем угрозами расправы.

Тем временем присутствовавшие в салоне начали сбиваться вокруг нас, а несколько человек зашли из смежных комнат. Повернувшись к ним с хорошо сыгранным гневом, я изложил им выдуманную историю: я живу возле Огасты в Джорджии, никогда не был в Чикаго, не знаю мистера Пинкертона или кого-либо из его шайки. Затем я громко выругал растерянного цирюльника и в заключение пригласил всю толпу пропустить со мной по рюмочке.

Все они с готовностью согласились, и к тому времени, как стаканы опустели, каждый член этой компании стал моим горячим сторонником. Затем мы вернулись в цирюльню, и толпа была до того убеждена в моей правоте, что они горели желанием наказать невольную причину моего гнева. Один горячий субъект предложил повесить его на месте, и это предложение встретило всеобщее одобрение; но, обнаружив, что мне удалось избежать разоблачения, я вступился за беднягу, и в конце концов его отпустили.

Выпив еще по одной со всеми, я сумел откланяться и вскоре уже был в седле, уезжая подальше от возможности повторения столь случайного разоблачения. Я раздобыл бритву и принадлежности для бритья и проделал эту процедуру самостоятельно, так как больше не желал вызывать любопытство, демонстрируя свое наполовину выбритое лицо новым любопытным цирюльникам.

В нескольких милях от города я продал коня и, заключив, что добыл столько информации, сколько было желательно на данный момент, а также поскольку уже дольше, чем планировал, отсутствовал в штабе, кружным путем направился обратно в Цинциннати и благополучно прибыл туда, весьма довольный своей работой и обрадованный тем, что генерала Макклеллана полностью устроили полученные мной сведения.

ГЛАВА XIII.

Восточная и Западная Виргиния.— Отделение от сецессии.— Мои лазутчики в Виргинии.— Мятежный капитан принимает «Моего лорда».— Старый мировой судья обедает с особой королевских кровей.— Счастливое приключение.— Убежавшая лошадь.— Спасение.

В то время положение дел в штате Виргиния — «Старом Доминионе», как его обычно называли, — представляло собой сложнейшую и досаднейшую проблему. Противоположные позиции двух частей этого штата требовали скорейшего рассмотрения и решительных действий со стороны федерального правительства как в плане защиты лояльного населения в западной части, так и сохранения их территории для дела Союза. В границах этого содружества существовали две противоборствующие силы, причем обе одинаково громко заявляли о своих политических взглядах. Линией разграничения между этими разнородными общинами служили Аллеганские горы, протянувшиеся прямо посередине штата с северо-востока на юго-запад и делившие его территорию на две части, слегка неравные по площади, но явно отличавшиеся по топографическим особенностям и личным характеристикам.

В силу характера ее раннего заселения, а также по причине климата, почвы и географического положения Восточная Виргиния оставалась краем крупных плантаций с огромным рабовладельческим населением и прибыльным сельским хозяйством, особенно в производстве табака. Западная Виргиния, напротив, будучи впервые заселенной охотниками, первопроходцами, лесозаготовителями и шахтерами, имела мало общего со своими более богатыми и аристократическими соседями по ту сторону гор. Они обустраивали свои дома в лесных диких местах и среди скалистых образований, под которыми скрывались богатства, которые они стремились разрабатывать, и со временем этот западный край стал очагом оживленной обрабатывающей промышленности с разнообразным сельским хозяйством для местных нужд, тогда как Восток почти целиком был отдан под производство крупных сырьевых товаров на экспорт. Как следствие, население и богатство восточной части превратили ее в простое зависимое прибежище жадного соседа, эгоистично поглощавшего общие налоги ради местной выгоды.

Интересы рабовладения также внесли весомый вклад в зарождение и сохранение этого враждебного настроя. Согласно недавно проведенной переписи населения, выяснилось, что в Восточной Виргинии их насчитывалось всего несколько тысяч. Поэтому неудивительно, что сецессионизм бушевал на востоке, в то время как на западе почти повсеместно преобладали настроения в поддержку Союза. Поскольку институт рабства в той или иной степени являлся причиной войны, здесь, как и в других частях Юга, сецессия подняла свою самую грозную голову там, где преобладали интересы рабовладельцев, а измена проявляла наибольшую активность в центрах накопления богатства и семейной гордости, чьи фундаменты были заложены страданиями и трудом африканских невольников. Война велась ради защиты «божественного института», и вряд ли стоило ожидать, что подобное дело будут доблестно отстаивать люди, чья самодостаточность и личная независимость привили им любовь к правам свободного и честного гражданского достоинства.

Когда съезд Виргинии собрался для рассмотрения вопроса о сецессии, рабовладельческие сановники были несколько ошеломлены логичным, но новым заявлением одного из западных делегатов о том, что «право на революцию может быть реализовано частью граждан штата против правительства своего штата точно так же, как оно может быть реализовано всем народом штата против федерального правительства». За этим последовало другое, более резкое и революционное утверждение: «любое изменение отношений, в которых Виргиния сейчас состоит с федеральным правительством, против воли даже значительного меньшинства ее жителей станет достаточным основанием для того, чтобы оправдать изменение их отношений с правительством штата путем отделения от той части штата, которая столь пренебрежительно отнеслась к их интересам и попрала их волю».

Однако съезд, отрицая правомерность этой логики, принял секретное постановление о сецессии 17 апреля, и в течение недели в различных городах и округах Западной Виргинии начались народные выступления с целью добиться разделения штата. Народ объединился в единодушном протесте против попыток рабовладельческой аристократии утащить его в хлопковую конфедерацию, и повсюду проявилось стремление «отделиться от сецессии». За этой преданной Союзу решимостью быстро последовала народная самоорганизация, был направлен призыв о помощи к правительству в Вашингтоне, которое пообещало им одобрение и поддержку, и 13 мая делегаты от двадцати пяти округов Западной Виргинии встретились в Уилинг, чтобы выработать такие меры, которые позволили бы им полностью и окончательно отвергнуть мятеж предателей из Восточной Виргинии.

Многие обстоятельства благоприятствовали их позиции. Соседний штат Огайо формировал свои добровольческие вооруженные силы, и вскоре Западная Виргиния была приписана к департаменту Огайо под командованием генерала Макклеллана. Блокада Вашингтона и другие события привели к тому, что западные войска остались на линии Огайо, и сторонники Союза в Западной Виргинии сразу же обрели защитные вооруженные силы в непосредственной близости от себя, а также командующего офицера, получившего инструкции оказывать им всяческое поощрение и поддержку.

Между тем губернатор Виргинии Летчер, игнорируя позицию, занятую жителями Запада, издал прокламацию с призывом к формированию ополчения штата, включив в этот призыв и Западную Виргинию. Побуждаемый духом высокомерия или излишней самоуверенности, он заблаговременно направил в этот регион офицеров для сбора и организации ополчения Западной Виргинии. Из-за малочисленности населения и холмисто-горного рельефа местности существовало лишь два основных направления или маршрута движения, где лучше всего удавалось сосредоточить силы: один из них пролегал вдоль Балтиморо-Огайской железной дороги, а второй — по долине реки Большой Канавы. В эти районы губернатор Летчер направил своих вербовщиков, но они вскоре вернулись с весьма удручающими отчетами. Мятежные эмиссары обнаружили крайне враждебные настроения: в большинстве округов существовали организации сторонников Союза, и хотя кое-где возникали разрозненные отряды мятежников, было совершенно очевидно, что никакие местные силы, способные удержать край, не откликнутся на призыв Конфедерации, в то время как близость федеральных сил в нескольких точках вдоль Огайо предвещала недолговечность власти Конфедерации.

Эту новость нельзя было назвать утешительной для мятежного губернатора штата, и он решил удерживать свою власть в неблагонадежных районах с помощью вооруженных сил из восточной части штата. Для этого он выделил несколько доступных рот из Стонтона с приказом наступать на Беверли, откуда они могли угрожать городу Графтону — узлу главной ветки Балтиморо-Огайской железной дороги и ее ответвлений на Паркерсберг и Уилинг — и держать его в страхе. Однако местные жители проявили куда больше готовности взять в руки оружие за правительство, чем за губернатора Летчера или генерала Ли. Западновиргинский полк сторонников Союза под командованием полковника Келли начал быстро набирать добровольцев в Уилинг, в то время как лагеря мятежников между Беверли и Графтоном стояли относительно пустыми, а усилия полковника Портерфилда, направленного туда по приказу губернатора Летчера, не увенчались успехом в деле вербовки.

23 мая в штате прошло голосование по постановлению о сецессии, и Восточная Виргиния под жестким военным контролем приняла это постановление, в то время как Западная Виргиния, будучи относительно свободной, проголосовала против идеи сецессии.

Сразу же после подведения итогов мятежные войска перешли в наступление, и полковник Портерфилд направил несколько своих рот сжечь мост на Балтиморо-Огайской железной дороге.

Появление этих войск быстро стало известно федеральным властям в Вашингтоне. 24 мая военный министр и генерал Скотт телеграфировали эту информацию генералу Макклеллану с вопросом, «нельзя ли противодействовать ее влиянию». Генерал Макклеллан незамедлительно ответил утвердительно, и это был единственный приказ, полученный им из Вашингтона касательно кампании в Виргинии.

26-го числа генерал приказал двум полкам пересечь реку у Уилинг, а еще двум — у Паркерсберга. Они должны были двигаться вперед одновременно по веткам железных дорог из каждого из этих пунктов к их узлу в Графтоне. Сожженные мосты по пути восстанавливались, и в результате блестяще проведенного стратегического маневра Портерфилд был полностью застигнут врасплох, а мятежники обращены в бегство в полном беспорядке.

Этот полный успех первого наскока на врага оказал самое воодушевляющее действие на войска Союза, а также укрепил и ободрил западновиргинских юнионистов в их решении отделиться от Востока и образовать новый штат. Это движение увенчалось успехом, и в начале июля они избрали двух сенаторов США, которые были допущены к работе национального законодательного органа и приняли в ней участие.

Губернатор Пирпонт, возглавлявший это временное правительство штата, сформированное в Уилинг, обратился к Соединенным Штатам с официальной просьбой о помощи в подавлении мятежа и защите населения от внутреннего насилия. Генерал Макклеллан во исполнение этой цели приказал ввести в штат дополнительные силы из своего департамента.

Для того чтобы действовать в этом вопросе осмысленно, требовалось собрать точные сведения о той территории, которую предстояло защищать и с которой было необходимо изгнать вторгшихся мятежников. С этой целью генерал пожелал, чтобы я направил нескольких моих людей, которые, приняв различные ничем не примечательные обличья, смогли бы проехать по стране, составить правильное представление о ее топографии и выяснить точное расположение и планы сецессионистов.

Для выполнения этой задачи я выбрал человека по имени Прайс Льюис, который только что вернулся из поездки на Юг и в чьих способностях у меня были основания быть уверенным. Поэтому я решил, что он станет одним из участников этой поездки наряду с несколькими другими людьми, выделенными для той же цели. Чтобы придать разнообразие профессиям моих агентов и учитывая его подходящий для этого образ, я постановил, чтобы Прайс Льюис выдавал себя за путешествующего ради удовольствия англичанина, полагая, что благодаря этому он избежит пристального внимания или жестких расспросов, если по какому-то стечению обстоятельств попадет в руки мятежников.

Раздобыв удобный дорожный фаэтон и пару крепких серых лошадей, которые выглядели надежно и годились для быстрой езды, я укомплектовал повозку предметами первой необходимости и роскоши, чтобы при необходимости они могли сами себя обеспечивать всем необходимым и одновременно подтверждать правдивость тех занятий, о которых любознательный англичанин счел бы возможным заявить. Я также снабдил его различными английскими свидетельствами и выдал английские деньги, которые можно было легко обменять на ту валюту, что лучше всего подошла бы для его целей в тех населенных пунктах, которые ему предстояло посетить.

У Льюиса была окладистая борода, подстриженная по последней английской моде, и в полном дорожном снаряжении он являл собой образцового, преуспевающего англичанина, в жилах которого вполне могла течь «голубая кровь». Чтобы он мог убедительнее войти в новую роль и придать своему образу дополнительную солидность, я решил отправить с ним сотрудника моего ведомства, который исполнял бы обязанности кучера, конюха и камердинера по мере надобности. Человек, выбранный мной на эту роль, был веселым, добродушным и бесстрашным янки по имени Сэмюэл Бриджмен — быстрый, сообразительный молодой человек, который уже некоторое время работал у меня и неоднократно доказывал свою надежность и верность в делах, требующих как такта, так и смелости, а также здравого смысла вкупе с острым умом.

Пригласив Сэма в свой кабинет, я подробно объяснил ему характер обязанностей, которые ему предстоит выполнять, и, когда я закончил, по веселому мерцанию в его глазах и по тому, как быстро он уловил мои предложения, я понял, что он отлично все усвоил и решил выполнить свою часть плана в строжайшем соответствии с инструкциями.

В дополнение к ним я разработал маршрут для двух других людей из моего отряда. Им предстояло проехать через долину реки Великая Канова и внимательно наблюдать за всем, что попадалось им на глаза и могло иметь значение для успешного проведения военной кампании — на случай, если мятежники предпримут враждебные действия или если генералу Макклеллану покажется необходимым оперативно очистить эту часть Виргинии от присутствия сецессионистских войск. Эти двое должны были путешествовать под видом сельских батраков, и их простодушный вид был тщательно подобран под такие занятия.

Когда все было готово, обе группы отправились в путь, и мы проследим за их передвижениями по отдельности, поскольку они должны были следовать разными маршрутами.

Прайс Льюис, выдававший себя за англичанина, и Сэм Бриджмен, который в своем новом костюме выглядел весьма щеголеватым камердинером, перевезли своих лошадей, фургон и припасы на борту изящного небольшого парохода «Крикет» в Цинцинати, намереваясь плыть по реке Огайо и высадиться в Гаяндотте в Западной Виргинии, откуда они должны были продолжить свой путь по суше через всю страну.

Я проводил Льюиса к пристани, и после того, как все было удовлетворительно устроено, я попрощался с ним, и маленький пароход уплыл вверх по реке.

На судне находилось обычное количество разношерстных пассажиров, к которым добавлялось несколько офицеров армий Севера, отправленных с различными поручениями в ту часть штата Огайо. Эти люди сходили с парохода по мере достижения пунктов своего назначения, и после их отбытия несколько пассажиров, хранивших до этого молчание, стали очень разговорчивыми. Они начали осторожно высказывать свои мнения с целью выяснить симпатии своих попутчиков в предстоящей важной борьбе. Льюис держался с тихим, исполненным достоинства сдержанным видом, который, не исключая дружеских подходов со стороны попутчиков, в то же время делал их более уважительными и предотвращал излишнюю фамильярность. Сэм Бриджмен внес существенный вклад в этот результат; его почтительное отношение к «милорду» выглядело весьма естественно, и почтительность, с которой он принимал его приказания, сразу убедила пассажиров в том, что англичанин является человеком определенной важности.

Все пассажиры казались сторонниками Севера, и, хотя они выражали сожаление по поводу начавшейся войны, отделение от Восточной Виргинии они восприняли с нескрываемым удовлетворением.

В полночь на вторые сутки пароход пристал к Гаяндотту, и Самуэль с большим чувством собственного достоинства занялся переправкой своего господина и экипажа с парохода на пристань. Здесь они обнаружили множество людей в форме, которые, как выяснилось, были представителями «домашней гвардии», и через несколько минут Бриджмен заручился помощью двоих из них, чтобы те помогли ему благополучно выгрузить имущество. Успешно справившись с этим, он, по-видимому тайком, угостил их каплей хорошего виски, которое входило в число выделенных им припасов. Переночевав в отеле, на следующее утро они продолжили свой путь. Они ехали не спеша и около десяти часов остановились у фермерского дома, чтобы дать отдых лошадям. Они оставались там почти до трех часов пополудни, беседуя со старым фермером, который казался весьма огорченным положением дел, но у которого было два сына, вступивших в армию мятежников. Во второй половине дня они возобновляли свое путешествие и примерно через два часа добрались до небольшой деревни Коулмут, где располагался лагерь мятежников. При проезде через него они были остановлены караулом, который поинтересовался целью их поездки и пунктом назначения. Льюис ответил, что он англичанин, путешествующий в сопровождении лишь своего слуги, и что он ездит по стране для собственного удовольствия. Часовой сообщил им, что не может пропустить их, и попросил Льюиса пройти с ним в штаб капитана, который находился в большом каменном доме в нескольких сотнях ярдов оттуда. Мой агент охотно согласился и, оставив Сэма присматривать за повозкой, последовал за солдатом в офицерские казармы. Его проводили в просторную и хорошо обставленную комнату на втором этаже, и через несколько минут вошел капитан.

An English Lord and a Rebel Captain. P. 215.

Он приветливо встретил моего агента и сообщил, что сожалеет о необходимости задерживать его, но приказы должны выполняться. Льюис изложил по существу то же, что уже говорил караулу, каковое заявление капитан без колебаний принял, и после приятной беседы пригласил детектива разделить гостеприимство лагеря.

С английским джентльменом, путешествующим ради удовольствия, нельзя было обращаться неучтиво, и после того как Льюис принял его приглашение, был отправлен солдат, чтобы привести в лагерь лошадей, повозку и их нетерпеливого кучера.

Был заказан ужин, и вскоре капитан и его гость обсуждали трапезу, которая была куда более аппетитной, чем солдатский пайков обычно. Во время еды Сэм стоял за креслом Льюиса и прислуживал ему самым безупречным образом, неизменно отвечая с почтительным...

«Слушаюсь, милорд».

После того как с трапезой было покончено, Прайс приказал Бриджмену принести из повозки пару бутылок шампанского, и к тому времени, когда наступил час отхода ко сну, детектив успел внушить своему хозяину весьма возвышенное мнение о своем ранге и положении на родине.

Будучи англичанином по рождению, Льюис очень хорошо разбирался в британских делах и развлекал хозяина несколькими прекрасно вымышленными анекдотами о Крымской войне, в которой он якобы принимал активное участие, а его близость к лорду Реглану, командующему британской армией, снискала ему безграничное восхищение и уважение бравого капитана.

От этого офицера Льюис узнал, что в Чарлстоне, находившемся всего в нескольких милях оттуда, сосредоточено немало войск и что генерал Уайз, который тогда принял командование, прибыл туда в тот самый день.

После бодрящего сна и сытного завтрака Льюис сообщил капитану, что продолжит свой путь в сторону Чарлстона и постарается добиться встречи с генералом Уайзом. Капитан сердечно рекомендовал ему поступить именно так и выдал пропуска, которые позволили бы ему беспрепятственно и без задержек следовать по дороге. Перед самым прощанием капитан вложил в руки Льюиса незапечатанное письмо, заметив при этом с большой серьезностью:

«Милорд, я прошу вас принять прилагаемое рекомендательное письмо к генералу Уайзу; поскольку я лично знаком с ним, это письмо может оказаться вам полезным, и я буду только счастлив, если так оно и случится».

«Благодарю вас, — ответил Льюис, — но вы и так проявили слишком много доброты, и поверьте, я всегда буду вспоминать оказанный вами прием с удовольствием».

Доблестный капитан даже не подозревал, что снабжал своего элегантного гостя ценнейшими сведениями и что, пока он ничего не подозревая отвечал на его меткие вопросы, его слуга, тихий Сэм Бриджмен, незаметно делал заметки обо всем услышанном относительно сложившейся обстановки и возможных передвижений войск мятежников.

После отъезда из лагеря с нашими двумя путешественниками произошел довольно нелепый случай. Они проехали совсем немного, когда у одной из лошадей в упряжке слетела подкова, из-за чего им пришлось остановиться в небольшой деревне и воспользоваться услугами кузнеца.

Подъехав к отелю, Льюис вышел из повозки, в то время как Бриджмен направился к кузнице, чтобы заняться лошадью. Поднимаясь по ступеням отеля, Льюис заметил высокого джентльмена с довольно властной внешностью, сидевшего на крыльце и явно очень внимательно изучавшего его облик. Незнакомцу было около шестидесяти лет, но выглядел он на редкость хорошо, и морщины на его лице почти не выдавали его возраста. От него исходила атмосфера показной важности, которая убедила Льюиса в том, что перед ним одно из местных должностных лиц, и, приближаясь к нему, он вежливо приподнял шляпу и поприветствовал его.

Старик ответил на приветствие вопросительным взглядом, и Льюис, чтобы проложить путь к знакомству, пригласил его пропустить по стаканчику, что было с благодарностью принято. Через несколько минут под воздействием выпитого оба мужчины беседовали со всей непринужденностью старых друзей.

Льюис выяснил, что его собеседник является мировым судьей — должностным лицом, имеющим определенный вес в этой местности, — и что старик склонен придавать своему судебному положению всю ту значимость, которой требовало его личное представление о собственной персоне. Не привлекая внимания, Льюис сразу дал понять судье, как высоко он ценит оказанную ему честь встречи, и с помощью нескольких искусно сделанных комплиментов сумел полностью расположить к себе старика. Их приятная беседа развивалась весьма успешно, когда подъехал Сэм Бриджмен в упряжке, успешно отыскав кузницу и заменив потерянную подкову.

С почтительным полувоенным салютом он обратился к Льюису:

«Мы полностью готовы, милорд». При упоминании этого титула старик вскочил на ноги в полном изумлении и с самым подобострастным видом, причем атмосфера смирения, которая по сравнению с его напыщенным тоном мгновение назад выглядела совершенно комично. Сорвав шляпу и зажав ее под левой рукой, он шагнул вперед и произнес:

«Если милорд окажет мне честь принять мое скромное гостеприимство, я буду только счастлив насладиться его обществом за обедом; мой дом находится всего в двух шагах отсюда, по дороге на Чарлстон, и это задержит вас лишь настолько, чтобы дать отдых и корм лошадям, а также отведать истинно южной еды».

Льюис на мгновение замялся, а затем, вспомнив, что выдавал себя за человека, путешествующего исключительно ради удовольствия, понял, что не сможет уклониться от столь любезного приглашения.

«Сэр, я слышал о гостеприимстве южных джентльменов и уверяю вас, что буду крайне рад воспользоваться вашей добротой».

Старый судья не мог скрыть радости при перспективе принимать «живого лорда» в собственном доме и с явным восторгом занял место в повозке Льюиса. Он указал дорогу к своему жилищу, стоявшему в глубине от дороги в окружении рощи высоких сосен, после чего пригласил гостя войти; поручив заботу об экипаже Сэму и одному из слуг, они вошли в дом и вскоре принялись обсуждать текущее положение дел как на Севере, так и на Юге. Льюис сообщил старому судье, что его зовут Генри Трейси, из Оксфорда, Англия, и что его цель — добраться до Чарлстона, но он не предполагал, что обстановка в стране настолько нестабильна, иначе он бы не отважился на эту поездку. Затем он рассказал о своем вчерашнем приключении и благожелательно отозвался о манерах капитана и об обращении с ним. Они приятно беседовали на различные темы до тех пор, пока не объявили об обеде.

Покончив с превосходным обедом, они переместились на тенистое крыльцо в задней части дома, и Льюис велел Сэму вынести бутылку шампанского и бутылку бренди. На них, как уже отмечалось, были наклеены заграничные этикетки, так что маскировка удалась на славу. Бренди был весьма заурядного свойства, а вино — низкого качества, но старик пришел от них в полный восторг и под их мягким воздействием стал дружелюбным и откровенным, сообщив моему проницательному агенту немало ценных сведений. Наконец судья расчувствовался окончательно и, перегнувшись через стол, произнес:

«Милорд, за всю свою жизнь я никогда не пробовал такого бренди, какое везти с собой изволите вы; у меня поблизости есть два закадычных друга, за которыми я взял смелость послать, и я знаю, что они будут в восторге от встречи с вами и еще больше обрадуются возможности отведать этот превосходный напиток».

«Разумеется, — ответил Льюис, — приводите их; я буду рад с ними познакомиться».

Льюис, конечно, предполагал, что упомянутые джентльмены являются плантаторами и соседями, но представьте его удивление, когда судья вернулся в сопровождении сельского кузнеца и сапожника.

После представления «милорду Трейси» Льюис пригласил их пропустить по стаканчику вместе с ними, и те с явным удовольствием, хотя и заметно смущаясь, приняли приглашение и сели за стол.

Вот тут-то старик и распустил язык; он громко и пространно расточал похвалы бренди, вновь и вновь заявляя, что ему еще никогда не доводилось пробовать подобного зелья, и кузнец с сапожником горячо присоединялись к этим дифирамбам. По мере того как день клонился к вечеру и имеющиеся запасы исчерпались, Сэма отправили за следующей бутылкой, и дружеская встреча продолжилась до самого вечера. Льюис следил за количеством выпитого и наслаждался происходящим изо всех сил. Мысль о кузнеце и сапожнике, чокающихся с английским лордом, казалась ему до того нелепо смешной, что он снова и снова смеялся над абсурдностью ситуации. На протяжении всего вечера он то и дело безудержно смеялся над тем, что они принимали за собственные шутки и остроты, хотя на самом деле он думал о нелепой комедии, в которой играл главную роль. Когда пришло время ложиться спать, старик слезно умолял позволить ему оставить одну из пустых бутылок на память о том дне, когда его милость обедал у него, и как напоминание о доставшемся ему удовольствии испить редчайшего старого импортного бренди (произведенного в Цинцинати). Кузнец и сапожник тоже так тоскливо смотрели на пустые бутылки перед ними, что Льюис едва мог удержаться от громкого смеха, любезно удовлетворяя их просьбу о сувенире на память. Очевидное удовлетворение, с которым они присвоили по бутылке, отправляясь домой, и их сердечные благодарности при прощании нашли горячий отклик у старого судьи, который бережно спрятал свою бутылку как священную реликвию незабываемого события.

Пока компания веселилась на крыльце, Сэм Бриджмен зря времени не терял и вовсю общался со слугами, почерпнув у них немало ценных сведений. Они переночевали у старика, а на следующее утро, тепло попрощавшись с ним, продолжили путь. Впрочем, перед отъездом Льюис не забыл пропустить по прощальной стопке с хозяином, который казался весьма неохотно отпускающим их гостей. Они продолжали движение в сторону Чарлстона, продвигаясь довольно медленно из-за размытых недавними дождями дорог. Около полудня они прибыли к фермерскому дому, который им порекомендовал вчерашний хозяин. Здесь они остановились пообедать, а подкрепившись, двинулись дальше. День выдался теплым и приятным, и их путь лежал через живописную местность. Тихонько катя вперед, они коротали время за любованием открывавшимися пейзажами и приятной беседой. Однако их наслаждение было внезапно прервано звуками громких голосов и конским топотом прямо у них за спиной. Быстро обернувшись, они сразу поняли причину этого необычного шума. Прекрасный вороной конь, покрытый пеной, несся по шоссе с бешеной скоростью явно в состоянии побега. На его спине сидела молодая леди, которая храбро держалась в седле и тщетно пыталась укротить взбесившееся животное. На некотором расстоянии позади скакала группа дам и кавалеров на лошадях, изо всех сил подгонявших своих коней в надежде настичь мчавшееся впереди животное. На лицах преследователей читался неподдельный страх, и не без оснований, ибо положение молодой леди было поистине опасным.

Быстрее молнии мои агенты оценили обстановку и необходимость решительных действий. Не произнося ни слова, Сэм Бриджмен развернул лошадей поперек дороги, рассчитывая таким образом остановить безумный бег приближающегося разъяренного скакуна. Одновременно с этим Льюис выпрыгнул из повозки и с предельной хладнокровностью двинулся навстречу несущейся лошади. Испуганное животное продолжало нестись с такой скоростью, что каждую секунду грозило сбросить храбрую девушку на землю, пока не приблизилось почти вплотную к тому месту, где заняли позицию мои агенты, после чего, очевидно заметив преграду на пути, оно на мгновение сбавило темп. В тот же миг Льюис бросился вперед и, крепко ухватившись сильной рукой за уздечку, осадил испуганное животное на задние ноги. Опасность миновала. Почувствовав железную хватку на уздечке и услышав властный голос, конь замер, дрожа всем телом, с вздымающимися от пота боками и мечущими искры глазами. Молодая леди, пережив резкий спад напряжения, откинулась назад в седле и неминуемо упала бы, если бы спешивший на помощь товарищу Сэм Бриджмен не успел вовремя подхватить падающую фигуру на руки. Быстро вынув ее из седла, он бережно опустил ее на землю, и в этот момент ее прелестная головка склонилась к нему на плечо, и она потеряла сознание.

К этому моменту Льюису удалось успокоить возбужденное животное и привязать его к дереву у дороги, а когда он повернулся на помощь Бриджмену, спутники потерявшей сознание девушки подъехали ближе. Торопливо спешившись, они бросились ей на помощь, и через несколько минут благодаря их стараниям темные глаза открылись и девушка удивленно огляделась вокруг.

Поднявшись на ноги при посторонней помощи, она выразила искреннюю благодарность людям, которые, возможно, спасли ей жизнь, и остальные члены группы горячо присоединились к ее словам.

Сэм Бриджмен принял эти слова благодарности с видом скромного смущения, который выглядел поистине комично, после чего произнес:

«Не стоит меня благодарить, мисс, это вот милорд остановил зверя».

При словах «милорд» на лицах новоприбывших промелькнуло любопытство, и Льюис изящно выступил вперед и представился.

«Дамы и господа, я рад, что оказался полезен этой южной леди, и позвольте мне представиться: Генри Трейси, из Оксфорда, Англия, ныне путешествующий по Америке».

Трое кавалеров из этой конной группы пожали руку своему новому английскому знакомому и в нескольких словах представили его сопровождавшим их дамам, каждая из которых, казалось, была искренне рада знакомству с джентльменом, к которому его слуга обратился как к «милорду».

Это приключение оказалось весьма удачным для моих агентов. Представившись, джентльмены оказались связанными с армией мятежников и выполняли роль офицеров-вербовщиков, направленных губернатором Летчером для организации волонтеров-мятежников в Западной Виргинии. Льюис получил от них сердечное приглашение присоединиться к их компании по дороге в Чарлстон, которое он столь же сердечно принял. Заметив, что молодая леди, еще не оправившаяся от происшествия, едва ли сможет доехать до города верхом, он вежливо предложил ей место в своей повозке, и это предложение было принято с признательностью; привязав убежавшую лошадь сзади к экипажу, компания продолжила путь на Чарлстон, куда благополучно прибыла без дальнейших происшествий и приключений.

Молодая леди, которую Льюис так чудесным образом спас, оказалась единственной дочерью судьи Бевериджа, одного из богатейших и влиятельнейших людей штата, и когда детектив привез ее домой, переполнившийся радостью отец встретил его с самыми теплыми чувствами. Льюиса настойчиво звали остановиться в доме судьи на время пребывания в городе, но он с благодарностью отклонил приглашение и обосновался в отеле, где мог свободнее заводить знакомства и где его передвижения не были бы стеснены.

Молодые офицеры, встреченные им по дороге, квартировали в том же отеле, где остановился Льюис, и под их дружеским покровительством никому и в голову не приходило ставить под сомнение его правдивость или подвергать сомнению его слова.

Благодаря этому он смог собрать колоссальный объем сведений, ценных и важных для дела Севера, и все они своевременно докладывались мне в штаб, откуда я переправлял их напрямую генералу Макклеллану.

ГЛАВА XIV.

Попытка мятежников оккупировать Западную Виргинию. — Приказ генералу Макклеллану изгнать их. — Первое сражение. — Победа федеральных войск. — Освобождение Западной Виргинии от солдат мятежников.

Осознавая важность удержания Западной Виргинии и предотвращения прорыва сил Союза через горы в направлении Стонтона, руководство мятежников направило в тот регион двух новых военачальников. Экс-губернатор Уайз был отправлен в долину Канова, а генерал Гарнетт, в прошлом майор федеральной армии, был направлен в Беверли с задачей попытаться собрать и реорганизовать остатки разбитого отряда полковника Портерфилда, а также принять незамедлительные меры по их усилению.

Ожидалось, что генерал Уайз, назначенный в долину Канова, прибудет в Чарлстон на следующий день после появления моих агентов, и город охватило сдержанное волнение в предвкушении его приезда.

Вечером Льюис в компании офицеров, встреченных им утром, отправился в резиденцию судьи Бевериджа, где его тепло приняли хозяин дома и его очаровательная дочь, к тому времени полностью оправившаяся от последствий опасной поездки. С редким изяществом она приветствовала моего агента, а ее слова благодарности были выражены в столь утонченных выражениях, что мнимый англичанин почувствовал странный трепет в груди, который был для него столь же нов, сколь и приятен. Он провел очень приятный вечер и благодаря своим знаниям британских дел и безоговорочному одобрению дела Юга, дополненным репутацией человека высокого происхождения и состояния, сумел значительно укрепить высокое мнение, которое ранее сложилось о нем.

На следующее утро прибыл генерал Уайз, и его появление было встречено с восторгом сторонниками отделения в городе, в то время как те, чьи симпатии были на стороне Севера, с опаской и неодобрением смотрели на происходившие в его честь демонстрации.

При первой же удобной возможности Прайс Льюис при содействии своих новых друзей, офицеров-мятежников, сумел добиться знакомства с человеком старческой внешности, чья биография была отмечена столь бурные событиями и который играл столь заметную роль в разыгрывавшейся трагедии. Это был невысокий человек с умным лицом, на вид лет семи, чья истощенная внешность свидетельствовала о том, что жить ему осталось недолго. Его глаза сияли юношеским блеском, а в груди, казалось, ярко пылал огонь честолюбия. Пожалуй, никакой другой человек на Юге не внес столь значительного вклада в ускорение безумия сецессии, и уж точно никто не радовался ее окончательному воплощению более искренне.

Своим красноречием и магнетической силой личности он заставил невежественные слои населения штата искренне уверовать в справедливость своего дела, а своими поучениями вселил в них твердую убедительность в том, что они действуют в собственных наилучших интересах и ради торжества и успеха Юга.

Суровый и решительный, он не позволял ничему встать между собой и достижением поставленных целей. Всего за несколько месяцев до этого он отдал приказ о казни Джона Брауна, который с горсткой людей попытался нанести удар в защиту раба. Этот страстный аболиционист напал на правительственный арсенал в Харперс-Ферри и захватил его, одолев находившихся там людей, однако к властям обратились за подмогой, и тогда, уступив превосходящим силам, он был вынужден капитулировать. В этом столкновении большая часть его людей была убита, а сам Джон Браун вместе с шестью сподвижниками взят в плен. Это произошло 16 октября 1859 года, а 22 декабря, после поспешного судебного процесса, губернатор Уайз приговорил заключенных к публичному повешению. Приговор был приведен в исполнение, а действия Джона Брауна были использованы сторонниками сецессии для разжигания ненависти южного населения против Севера. Теперь, когда сецессия стала свершившимся фактом, возникал вопрос: не нанесут ли лидеры южного дела в конце концов куда более мощный удар в пользу освобождения раба, чем тот вспыльчивый старик, отдавший жизнь по прихоти лидеров Юга?

Генералу было заранее доложено о присутствии Льюиса в отеле и о его вчерашнем приключении, поэтому при представлении новому командующему его встретили с сердечной теплотой. Генерал подробно расспросил его о прошлом и нынешних планах, на что Льюис отвечал с достоинством и исчерпывающе. Под влиянием доброжелательности Льюиса генерал стал общительным и простым в общении, пригласив его пообедать вместе в своих апартаментах.

Не упуская ни единой возможности, детектив использовал любые доступные намеки, в результате чего полностью осведомился обо всем имеющем значение и сумел представить столь отчет о своей работе, который оказался предельно удовлетворительным. Сэм Бриджмен тоже не сидел сложа руки и, свободно общаясь с солдатами, сумел узнать немало об условиях в стране, что принесло огромную пользу в последующих событиях кампании в Западной Виргинии.

Они пробыли в Чарлстоне около восьми дней, после чего, попрощавшись со множеством обретенных друзей, благополучно вернулись в Цинцинати и доложили о результатах. Другие двое мужчин, отправленных мной с той же миссией, проехали по железной дороге через штат Огайо и достигли границы Западной Виргинии у Пойнт-Плезант. Здесь они начали свои изыскания и, продвигаясь без помех, странствовали по стране, дойдя на востоке до Линчберга. Оттуда они совершили маневр на юг и доехали до Чаттануги и Нашвилла в Теннесси, а затем до Луисвилла в Кентукки. На протяжении всего своего паломничества они неизменно держались настороже, добывая сведения, и колоссальный объем собранной ими информации лишь утомил бы как меня, так и читателя. Достаточно сказать, что они выполнили свой долг честно и с пользой для дела, интересы которого представляли, и я просто обобщу обстановку.

Генерал Гарнетт закрепился на перевале Лорел-Хилл, разместив дополнительные силы в Беверли, в то время как другой отряд под командованием полковника Пеграма обосновался на перевале Рич-Маунтин. Здесь он планировал укрепиться и дожидаться удобного момента для разрушения железной дороги. По прибытии он застал дела в плачевном состоянии: войска были дезорганизованы, не имели дисциплины, оружия или боеприпасов, и генерал Ли немедленно выслал ему подкрепление.

Таково было положение дел, когда в начале июля генерал Макклеллан решил перейти в наступление и изгнать мятежников из Западной Виргинии. В этой кампании он получил существенную помощь и поддержку от храброго офицера генерала Розекранса, который благодаря сверхчеловеческим усилиям пробился через непроходимые леса, прорубая и карабкаясь к самой вершине Рич-Маунтин.

Этот маневр, сколь бы трудным он ни был, в тылу у мятежников, стал полным сюрпризом для неприятеля, ожидавшего их появления с севера.

Тем не менее они оказали доблестное сопротивление, но силы Союза обладали таким преимуществом, что исход схватки решился быстро. Войска мятежников были выбиты из окопов и вынуждены искать убежища в зарослях или горах. Их смятение было плачевным, а поражение — несомненным.

Эта победа поставила неприятеля в крайне шаткое положение. Макклеллан находился перед ним, а Розекранс прочно контролировал дорогу позади него, и Пеграм, осознавая грозившую ему опасность, вернулся в лагерь, в спешке испортил орудия, бросил все припасы и снаряжение и попытался спастись бегством, двигаясь на север вдоль горного хребта в надежде при возможности соединиться с Гарнеттом у Лорел-Хилла.

Какое-то время ему удавалось ускользать от федеральных командиров, и после изнурительного восемнадцатичасового марша он оказался всего в трех милях от Лидсвилла. Здесь его постигло разочарование: он узнал, что Гарнетт тоже отступил и что по пятам за ним следует мощная колонна северян. Таким образом, он вновь оказался зажатым между двумя армиями Союза и, отчаявшись спастись, направил генералу Макклеллану предложение о полной капитуляции своего отряда. Генерал северян принял это предложение, и на следующий день полуголодные беглецы-мятежники сложили оружие и стали военнопленными, искренне радуясь тому, что вновь обрели комфортные условия и сытный паек.

Беглецы, спасшиеся после битвы при Рич-Маунтин, принесли весть о том поражении в Беверли и генералу Гарнетту в Лорел-Хилл, после чего был отдан приказ о немедленном отступлении. Однако наступавшие армии Союза теснили его по пятам, и когда генерал Гарнетт достиг Лидсвилла, до него дошли слухи, что генерал Макклеллан находится в Беверли, что окончательно отрезало ему дальнейший путь на юг. Тогда он решился на отчаянную попытку повернуть на север и прорваться к Сент-Джорджу и Уэст-Юниону по пересеченной и труднейшей горной дороге, во время которой его войска закономерно сильно рассеялись и дезорганизовались. Хотя он опережал преследователей почти на пятнадцать часов, те стремительно настигали его, и несмотря на все усилия мятежников задержать их продвижение, заваливая деревьями узкие горные ущелья, авангард северян настиг обоз мятежников у Каррикс-Форда, на одной из переправ через реку Чит, примерно в двадцати шести милях к северо-западу от Лорел-Хилла. Здесь Гарнетт решил дать бой: развернув войска, он занял позицию на удобной и крутой возвышенности на берегу реки и, установив орудия так, чтобы простреливать брод и ведущую к нему дорогу, приготовился защищать отступление. Тотчас же завязался ожесточенный бой, и после короткой схватки ряды мятежников дрогнули и побежали, бросив одно из орудий.

Отступление и преследование возобновились, и у следующего брода, четвертью мили далее, во время беспорядочной перестрелки между небольшими группами стрелков был убит генерал Гарнетт. На этом преследование федеральными силами прекратилось, а мятежники оставили победителям весь свой обоз, одно орудие, два знамени и пятьдесят пленных.

Если оценивать исключительно по численности, эти сражения при Рич-Маунтин и Каррикс-Форде кажутся несколько незначительными на фоне грандиозных битв мятежника, которые развернулись в последующие три года. Сотни более масштабных столкновений, повлекших за собой куда более серьезные человеческие жертвы, последовали за этими стычками и решили великую проблему успехов Севера, однако за этой ранней стычкой с мятежниками на Рич-Маунтин и разгромом арьергарда Гарнетта у Каррикс-Форда незамедлительно последовали важные политические и военные результаты, оказавшие мощное влияние на дальнейший ход войны. Они завершили кампанию, рассеяли армию мятежников, долгое время третировавшую штат, симпатии которого были на стороне Союза, и окончательно отодвинули военный рубеж к границам мятежной территории. Разве можно считать преувеличением утверждение, что блестящий успех, сопровождавший это первое наступательное движение генерала Макклеллана, оказал заметное влияние на умонастроения общественности? Несомненно то, что они создали всеобщее представление о его военном мастерстве, и с той поры он стал героем дня. Достоверно то, что череда обстоятельств, исток которых лежал в этих достижениях, в конечном счете привела к его вызову в Вашингтон после неудач при Манассасе и Булл-Ране и сделала его первого ноября следующего года главнокомандующим всеми армиями Соединенных Штатов.

Мне нет необходимости вдаваться в дальнейшие операции в Западной Виргинии, поскольку мои обязанности были связаны с генералом Макклелланом, а его кампании в том регионе завершились гибелью генерала Гарнетта и рассеянием его армии. Примерно неделю спустя его вызвали к новому месту службы в город Вашингтон, и я не ставлю перед собой цель затрагивать события, в которых не принимал участия. Достаточно сказать, что с переменным успехом мятежников постепенно вытесняли из долины Великой Кановы, и в конечном счете Западная Виргиния осталась за федеральными войсками, чему в немалой степени способствовала присущая ей изначально преданность Союзу. Просоюзные настроения народа проявлялись повсеместно, а новое правительство штата укрепилось и получило всемерную поддержку, что привело к его окончательному принятию в качестве отдельного члена федерального Союза в июне 1863 года.

ГЛАВА XV.

Генерала Макклеллана вызывают в Вашингтон и ставят во главе армий после битвы при Булл-Ране. — Департамент секретной службы. — Его обязанности и ответственность.

Поскольку я не пытаюсь написать историю Гражданской войны, а лишь рассказываю, насколько могу, о ключевых эпизодах, связанных с моей работой в секретной службе, я не стану останавливаться на деталях военных маневров этой войны, за исключением тех случаев, когда они напрямую связаны с моими собственными действиями. Тем не менее необходимо вскользь упомянуть ту удивительную цепь событий, которая последовала за кампанией генерала Макклеллана в Западной Виргинии, приведя к полному и неожиданному изменению обстоятельств для него самого и к последовавшему за этим расширению моего личного оперативного поля. Поэтому, не задерживаясь на описании различных маневров и предприятий в Западной Виргинии до конца 1861 года и не детализируя кампанию трехмесячных волонтеров под началом генерала Паттерсона и их бескровную победу при Харперс-Ферри, я перейду к другим сценам и событиям, которые ведут непосредственно к поворотному моменту моего повествования.

Патриотизм на Севере накалился до такой степени, что люди не желали терпеть промедления и жаждали нанести решающий удар — удар, который разом уничтожит измену, смоет оскорбление с национального знамени и отстоит честь нации. Отзвуки пушечных выстрелов мятежников, сотворивших свое разрушительное дело на стенах Самтера, все еще вибрировали в воздухе.

Конфедеративное правительство перенесло свою столицу из Монтгомери в Ричмонд сразу же после ратификации Виргинией постановления о сецессии, и это воцарение мятежа столь близко к самой цитадели свободы заставило патриотический гнев вспыхнуть с новой силой.

В июне в Вашингтоне было принято решение о решительном наступлении на Манассас.

В качестве предварительного шага к продвижению на столицу мятежников генерала Скотт отдал Паттерсону приказ навязать бой Джонстону или сковать его в долине Шенандоа иными демонстрациями, дабы его армия не смогла соединиться с силами Борегара и сорвать эту операцию. Однако Паттерсон не справился с возложенной на него задачей, и его неудача стоила делу Союза первой крупной битвы войны.

Генерал Борегар удерживал Манассас с шестью тысячами человек, и этот отряд существенно пополнялся по мере прибытия подкреплений; несмотря на это, существовало мнение, что каждый шанс на успех будет обеспечен мощью армий Союза в столице, если только удастся хотя бы на несколько дней сдержать Джонстона.

Промедления с началом этой экспедиции против укреплений противника избежать не удалось, и лишь во второй половине дня 16 июля начался марш армии Макдауэлла. Но и тогда продвижение шло мучительно медленно из-за неопытности и недостатка дисциплины у войск.

Узел Манассас защищали около двух тысяч мятежников с четырнадцатью или пятнадцатью тяжелыми орудиями, в то время как у Булл-Рана, примерно в трех милях к востоку от Манассаса, располагалась главная армия Борегара численностью свыше двадцати тысяч человек, занявшая позиции у различных бродов на реке по линии протяженностью не менее восьми миль. Макдауэлл в качестве стратегического маневра с целью скрыть свои истинные намерения направил марш на Сентервилл, куда дивизия Тайлера прибыла утром 18 июля и обнаружила, что тот оставлен мятежниками, ушедшими за реку Булл-ран. Из Сентервилла, расположенного на возвышенности, Тайлеру и его людям открывался вид на всю расстилавшуюся перед ними долину с Манассасом на лежащем за ней высоком плато. Высказывались предположения, что Тайлер из-за полного отсутствия сопротивления при наступлении преисполнился излишней самоуверенности и тем самым поддался на опрометчивость продолжить продвижение и предпринять пробный штурм. Это спровоцировало стычку, которая быстро переросла в битву при Блэкбёрнс-Форде, завершившуюся большими потерями и деморализацией.