«Земля духов»

«От цыганского зелья свинья пала;

Я видел ее окоченевшей в вечерний час;

Но не видел ее, когда утро сияло,

Ибо цыгане съели ее, плоть и кости».

С помощью «драо» они также могли мстить своим врагам, уничтожая их скот, не вызывая при этом ни тени подозрения. Месть за обиды, реальные или воображаемые, сладка для всех непросвещенных умов — и ни для кого более, чем для цыгана, который во всех частях света, пожалуй, является самым мстительным из всех людей.

Но если гитанос и преданы какому-либо суеверию больше других, то это касается магнитного железняка, которому они приписывают всевозможные чудодейственные свойства. Они верят, что тот, кто владеет им, не должен бояться ни стали, ни свинца, ни огня, ни воды, и что сама смерть не имеет над ним власти. Цыганские контрабандисты особенно стремятся раздобыть этот камень, который носят при себе в своих экспедициях. Они говорят, что в случае преследования таможенниками поднимутся вихри пыли и скроют их от глаз врагов; конокрады говорят почти то же самое и утверждают, что они неизменно успешны, когда носят при себе этот драгоценный камень. Но, как говорят, он совершает гораздо большее. Он необычайно возбуждает любовные наклонности, и по этой причине пользуется большим спросом у цыганских ведьм. Все эти женщины — сводни, и находят лиц обоих полов, достаточно слабых и порочных, чтобы воспользоваться их мнимыми познаниями в составлении любовных зелий и отваров.

В Музее природных курьезов в Мадриде есть большой кусок магнитного железняка, первоначально добытый из американских рудников. Едва ли найдется гитана в Мадриде, которая не знала бы об этом обстоятельстве и не жаждала бы заполучить этот камень или его часть. Было предпринято несколько попыток украсть его, все из которых, однако, оказались безуспешными.

Перевод Евангелия от Луки был напечатан на цыганском языке в Мадриде в 1838 году. Главы были прочитаны и объяснены некоторым из этих странных людей покойным агентом Британского и иностранного библейского общества в Испании. Они говорили, что это «лачо», «юкал» и «мисто» — все эти слова выражают одобрение качества вещи; и они охотно покупали экземпляры цыганского Луки. Женщины особенно стремились получить экземпляры, хотя и не умели читать; но каждая хотела иметь один в своем кармане, особенно когда отправлялась на воровские промыслы, ибо все они рассматривали его как амулет, который убережет их от всякой опасности и несчастья; некоторые даже заходили так далеко, что говорили, что в этом отношении он столь же эффективен, как «Бар Лачи», или магнитный железняк, которым они обычно так стремятся обладать. Этого Евангелия было напечатано пятьсот экземпляров, большая часть которых разошлась среди цыган; но вскоре оно было запрещено королевским указом, который появился в «Мадридской газете» в августе 1838 года.

Прежде чем закончить этот раздел, мы заметим, что, хотя цыгане в целом являются своего рода бродячими изгоями, неспособными оценить блага оседлой и цивилизованной жизни, среди московских цыган немало тех, кто живет в величественных домах, выезжает в элегантных экипажах и ничуть не уступает высшим слоям русских ни по внешнему виду, ни по умственному развитию. Женской части цыганской колонии Москвы следует приписать заслугу этого частичного подъема из нищеты и деградации, поскольку они с незапамятных времен столь успешно культивировали вокальное искусство, что, хотя они находятся посреди народа, которым песня ценится и культивируется больше, а ее принципы понимаются лучше, чем любым другим народом цивилизованного мира, цыганские хоры Москвы, по общему мнению русской публики, признаны непревзойденными в этом самом приятном из всех искусств. Известный в России факт, что знаменитая Каталани была настолько очарована голосом одной из этих цыганских певиц, которая, после того как первая продемонстрировала свой благородный итальянский талант перед блестящей аудиторией в Москве, вышла вперед и с поразительным взрывом почти ангельской мелодии привела в такой восторг каждое ухо, что даже аплодисменты забыли свой долг, и благородная Каталани немедленно сорвала с собственных плеч кашемировую шаль, которая была подарена ей отцом Рима, и, обняв цыганку, настояла на принятии ею этого великолепного подарка, сказав, что он предназначался для несравненной певицы, которой, как она теперь поняла, она сама не является.

ГЛАВА X. ПРИМЕТЫ, АМУЛЕТЫ И ГАДАНИЯ.

Было опубликовано много книг, имеющих тенденцию вводить в заблуждение легковерных, которые позволяют себе руководствоваться чем угодно, только не разумом и опытом. Отсюда поощрение работ о колдовстве, снах, приметах и судьбе. Человечество всегда обнаруживало склонность заглядывать за завесу будущего и не скупилось на деньги, консультируясь с людьми и книгами, которые претендуют на то, чтобы распутать указы Судьбы, лежащие скрытыми в лабиринтах тьмы. Из этих источников возникли следующие суеверия, как образец многих, которые нарушали покой отдельных лиц, семей, а иногда и целых общин.

«Уголек в форме гроба, вылетевший из огня на какого-либо человека, означает, что его смерть недалеко. Скопление сала, поднимающееся вдоль фитиля свечи, называется саваном и считается предзнаменованием смерти. Если во время еды вы промахнулись мимо рта и пища упала, это очень неудачно и предвещает болезнь. Видеть во сне, что вы одеты в черное, — дурная примета. Между вами и другом или родственником вот-вот произойдет ссора. Вашу семью ожидает болезнь. Смерть лишит вас какого-то друга или родственника. Судебные тяжбы будут смущать и изматывать вас. Если вы отправитесь в путешествие, оно будет неудачным. Если вы влюблены, это означает, что ваша возлюбленная очень несчастна и что ее ждет болезнь. Если вы фермер, ваш урожай погибнет, мор нападет на ваш скот, и произойдет какой-то ужасный несчастный случай с опрокидыванием одного из ваших фургонов. Если вы занимаетесь бизнесом, кто-то арестует вас, и у вас возникнут большие трудности с урегулированием дела. Видеть во сне курицу с цыплятами — предвестник неудачи. Ваша возлюбленная предаст вас и выйдет замуж за другого. Если вы подадите в суд, дело будет решено не в вашу пользу. Если вы отправитесь в море, вы потеряете свои товары и едва избежите кораблекрушения. Видеть во сне угли означает много скорби и неприятностей. Если вы влюблены, ваша возлюбленная окажется неверной и сделает все, чтобы навредить вам. Видеть во сне, что угли погасли и превратились в золу, означает смерть вас самих или близкого друга или родственника. Это также указывает на большие потери и предупреждает о нищете и тюрьме. Видеть во сне, что вы женаты, — предзнаменование смерти. Это также означает бедность, тюрьму и несчастья. Видеть во сне, что вы лежите со своим новобрачным мужем или женой, означает опасность и внезапные несчастья».

Народные амулеты столь же абсурдны и бессмысленны. Например, кольцо, сделанное из петли гроба, помогает от судорог. Удавку, на которой был повешен человек, если обвязать вокруг головы, вылечит головную боль. Капля крови черной кошки лечит судороги у детей. Если расщепить дерево любого вида и протащить сквозь него слабых, рахитичных или страдающих грыжей детей, а затем связать дерево так, чтобы оно срослось, — по мере того как дерево заживает и срастается, ребенок обретет силу. Если в семье младшая дочь выходит замуж раньше своих старших сестер, они все должны танцевать на ее свадьбе без обуви, чтобы нейтрализовать свою неудачу и найти себе мужей. А чтобы привлечь удачу, когда человек отправляется по делам, нужно бросить ему вслед старый башмак. Плевок на первые деньги, полученные за проданный товар в любой день, принесет удачу. А боксеры должны плевать на руки перед началом боя, ради удачи.

У моряков есть суеверие, что если они свистят во время шторма, шторм усилится. А во время штиля они практикуют свист, чтобы «вызвать ветер», как они это называют. Среди фермеров при посадке курицы на яйца считается удачным использовать нечетное количество яиц. Среди солдат салюты из пушек должны быть нечетным числом. Королевский салют — это трижды семь, или двадцать один залп. За здравие пьют нечетное количество раз. И все же число тринадцать иногда считается зловещим; предполагается, что когда тринадцать человек встречаются в комнате, один из них умрет в течение года. Чтобы узнать, будет ли женщина с тем мужчиной, которого она желает, рекомендуется взять две лимонные корки и носить их весь день, по одной в каждом кармане, а ночью натереть ими четыре стойки кровати. Если ей суждено добиться успеха, человек явится ей во сне и преподнесет пару лимонов. Если нет, то нет места надежде. И снова прекрасным дамам рекомендуется взять кусочек свадебного торта, трижды продеть его сквозь обручальное кольцо, положить под подушку, и они непременно увидят во сне своих будущих мужей. Было предложено тысячу других столь же успешных методов разгадать тайны будущей судьбы; и все же магический камень, который превратит все наши планы в желанную реальность, еще предстоит открыть. По мере того как время идет, а знание проникает в обители тьмы и невежества, весь этот хлам из призраков, ведьм, фей, фокусов и примет отправится в «гробницу Капулетти». Люди смогут проходить через кладбище, спать в старом доме, даже если ветер свистит очень пронзительно, не сталкиваясь ни с какими сверхъестественными посещениями. Они станут достаточно мудрыми, чтобы прослеживать частные и общественные бедствия к другим причинам, нежели скрещивание ножей, щелканье насекомого или даже зловещее появление кометы. Спасибо прославленным именам, записанным в анналах науки и литературы, которые внесли свой вклад в столь счастливое завершение.

ГЛАВА XI. СОВРЕМЕННЫЕ ЧУДЕСА.

Есть некоторые, кто заявляет о своей вере в современные чудеса. Но такая вера неизбежно граничит с суеверием. Спаситель не давал никаких намеков на то, что чудеса должны продолжаться после установления христианства. Он обещал быть со своими апостолами даже до скончания того века. Он провозгласил, что все, кто поверит их наставлениям, также будут иметь силу изгонять дьяволов, исцелять болезни, говорить на новых языках и противостоять любому смертоносному воздействию. Но его обещание не распространялось за пределы непосредственных последователей апостолов. И у нас нет удовлетворительных доказательств того, что чудеса совершались кем-либо, кроме них; в то время как у нас есть обильные свидетельства того, что обещание нашего Спасителя было буквально исполнено. На самом деле, после установления христианства в чудесах не было необходимости. Они были впервые совершены как свидетельства того, что Иисус был посланником Божьим; и в то же время они были значимыми эмблемами его замыслов, типами и фигурами, метко представляющими блага, которые будут дарованы человеческому роду. Но они не были предназначены для увековечения; ибо история божественного откровения была записана и переведена на преобладающие языки цивилизованного мира. Если кто-то может быть настолько упрямым, чтобы не убедиться в его божественном происхождении благодаря массе доказательств, которыми оно сопровождалось, то они не поверят, даже если кто-то воскреснет из мертвых.

Мнимые современные чудеса допускают простое объяснение на основе естественных принципов. Болезни внезапно исцелялись; но исцеление совершало воображение. Видения, призраки и привидения были увидены; но они существовали только в умах наблюдателей и были вызваны какой-то умственной или телесной операцией. Но ничего подобного нельзя сказать о чудесах Христа. Его чудеса нельзя объяснить никакими естественными принципами, они должны были быть вызваны божественным чудотворным вмешательством.

Современные чудеса не подкреплены удовлетворительными доказательствами. Они были по большей части совершены в тайне. Нельзя представить никаких свидетелей, кроме самых заинтересованных. Это было не так с чудесами нашего Спасителя. Они совершались открыто, в присутствии друзей и врагов. Они не могли быть обманом; ибо воскресение мертвого человека могло быть проверено свидетельством чувств. Замечание судьи Хоу может быть уместно введено в этой связи. Он тщательно и беспристрастно изучил доказательства христианства, и результатом стала твердая вера в его божественное происхождение. Он заметил, что нельзя найти ни одного присяжного, который вынес бы вердикт против христианства, если бы доказательства с обеих сторон могли быть справедливо представлены перед ними, и они руководствовались бы в формировании своего мнения общими правилами веры. Истинность этого наблюдения подтверждается тем фактом, что искренние искатели истины неизменно становились верующими в его божественное происхождение после изучения доказательств христианства. Того же нельзя сказать о современных чудесах. Нельзя было бы получить ни одного присяжного из числа незаинтересованных лиц, который вынес бы вердикт в их пользу. Поэтому у нас нет удовлетворительных доказательств их реальности. Наш самый безопасный путь — признать вывод выдающихся писателей всех конфессий, а именно, что чудеса прекратились с первыми последователями христианства.

ГЛАВА XII. МНИМЫЕ ПРОРОКИ И ХРИСТЫ.

Многие исповедовали веру в божественное вдохновение кого-либо из многих лжепророков или Христов, которые появлялись в разные века церкви. В 1830 году в этой стране был человек, называвший себя Матиасом, который объявил, что он и есть сам Христос, и притворялся, что пришел судить мир. И как ни странно, его сопровождали некоторые лица весьма уважаемого положения, которые поклонялись ему как Богу! Он появлялся в понтификальных одеждах, с линейкой в правой руке и обоюдоострым мечом в левой. Под богатым плащом из оливкового сукна, подбитым и отделанным шелком и бархатом, он носил коричневый сюртук с несколькими звездами на каждой груди и великолепной золотой звездой на левой стороне груди. Его пояс был из белой ткани, застегнутый золотой пряжкой, увенчанной орлом. Время от времени он надевал треуголку из черного бобра, отделанную зеленым, задний угол которой был увенчан золотым символом славы.

На вопрос, где его место жительства и каково его занятие, он ответил: «Я странник, и мое законное место жительства — Зион-Хилл, округ Вестчестер, штат Нью-Йорк; я еврейский учитель и священник Всевышнего, говорящий и делающий все, что я делаю, под присягой, в силу того, что я подписался под всеми заветами, которые Бог заключил с человеком от начала до сего времени. Я главный первосвященник евреев ордена Мелхиседека, будучи последним избранным из двенадцати апостолов и первым в воскресении, которое наступает в конце 2300 лет со дня рождения Магомета, что завершилось в 1830 году, что является вершиной власти лжепророков. Я сейчас провозглашаю суд над язычниками, и этот суд должен быть исполнен в этом веке. Вся кровь от Захарии до смерти последнего свидетеля взыскивается с этого поколения. Прежде чем пройдет это поколение, этот суд будет исполнен и провозглашен. Час Божьего суда настал».

Матиас начал свою общественную карьеру в Олбани; но, не сделав там много обращенных, он вскоре переехал в город Нью-Йорк. Здесь он некоторое время имел мало успеха; но, по-видимому, осенью 1832 года ему удалось втереться в доверие к ряду лиц, среди которых были три самых богатых и уважаемых купца с Перл-стрит. Он представился им Духом Истины, который исчез с земли после смерти Матиаса, упомянутого в Новом Завете, и что дух Иисуса Христа вошел в того Матиаса, которого он теперь представлял, воскреснув из мертвых. Этот богохульный самозванец притворялся, что обладает духом Иисуса из Назарета, и что он теперь, при втором явлении духа, является Отцом и имеет силу делать все, прощать грехи и сообщать Святого Духа тем, кто верил в него. И что было наиболее удивительным и беспрецедентным, эти люди, которые ранее были исповедниками христианской религии, были достаточно слепы, чтобы верить и доверять всему, что он им навязывал.

Настолько успешно он ввел этих людей в заблуждение и внушил им веру в то, что он действительно является первосвященником ордена таинственного Мелхиседека, находящимся с божественной миссией по установлению Царства Божьего на земле, что получил полный контроль над ними и их имуществом. «Я знаю конец всех вещей», — утверждал он, иллюстрируя это тем, что клал кусок бумаги в ящик, оставляя один конец снаружи, и говоря: «Вы можете видеть только один конец бумаги, и так видит мир; но я вижу всю ее длину — я вижу конец».

Всякий раз, когда он считал нужным призвать своих дураков внести свой вклад в его поддержку и продвижение царства, которое он собирался установить, он делал это; и если они отказывались предоставить ему любые деньги, которые он желал, он угрожал навлечь на них (что, как он заявлял, он имел силу сделать) гнев Всемогущего. Но если они верили в него и повиновались ему во всем, он обещал им, что они будут призваны в царство, и он простит все их грехи, и они будут наслаждаться вечным счастьем. Наглыми и богохульными, как были на самом деле такие слова и претензии, был произведен желаемый эффект, и пророк получил новое поощрение благодаря удовлетворению денежным изобилием. Эта цель была достигнута, он смог украсить свою особу дорогой одеждой и получить другие принадлежности и мебель, которые, как он считал, были необходимы, чтобы все соответствовало природе и достоинству должности, которую он принял.

В августе 1833 года двое его друзей и прозелитов, господа Пирсон и Фолджер, проживали в Синг-Синге, округ Вестчестер. Туда примерно в то время отправился Матиас и поселился у мистера Фолджера и его семьи. Через неделю или две Матиас пришел к выводу, что их жилище не соответствует его характеру, и, соответственно, предложил Фолджеру и Пирсону, что их долг — нанять для его использования дом, который он мог бы посвятить целиком себе. В этом ему пошли навстречу, причем не только без всяких колебаний, но и с признанием того, что просьба была разумной. Вскоре после этого уму Матиаса показалось, что его жилище не должно быть подвержено мирским интересам или вторжению неверных; и он, соответственно, осмелился потребовать от двух своих послушных последователей покупки дома, который был бы исключительно его собственным. С этой просьбой они согласились. Однако прежде чем это было осуществлено, Матиас проявил некоторые новые атрибуты своего характера и сопроводил откровение попыткой заставить Фолджера поверить, что дом, в котором он тогда проживал в Синг-Синге и который купил некоторое время назад для использования собой и семьей, был куплен по наущению Духа Истины для него, Матиаса — Фолджер был инструментом под влиянием этого Духа для этой цели! Настолько полным был контроль Матиаса, что Фолджер поверил даже в это! И, прожив с господами Фолджером и Пирсоном около двух месяцев, он взял этот дом, таким образом чудесным образом купленный, под свое особое попечение. Затем Матиас потребовал от этих джентльменов дать ему отчет об их имуществе, и, получив это заявление, которое демонстрировало их обеспеченное положение, он потребовал от обоих заключить соглашение о поддержке его, уверяя их, что они получат благословение Божье, делая это. Это соглашение было соответственно заключено, и Матиас пользовался всеми его преимуществами в течение нескольких месяцев, когда мистер Фолджер стал банкротом. Его нужды впоследствии удовлетворялись Пирсоном, до смерти мистера П., которая произошла при очень подозрительных обстоятельствах. Похоже, что незадолго до этого печального события, и пока мистер Пирсон был еще здоров, Матиас убедил его передать ему все свое имущество. И казалось, по словам Матиаса на допросе, что господа Фолджер, Пирсон и Миллс часто заявляли ему, что верят, что он — Отец, и что он квалифицирован установить Божье царство на земле, и что Зион-Хилл, который был местом, чудесным образом купленным в Синг-Синге, был передан ему для этой цели, вместе с лошадьми, каретами и мебелью дома на Третьей улице в Нью-Йорке — что также было согласовано, что дом и участок на Третьей улице должны быть переданы ему, и что мистер Пирсон распорядился составить акт соответствующим образом, но умер до того, как он был завершен. Он все еще считал имущество своим для первоначальной цели и считал его началом установления царства. Несомненно, что мистер Пирсон внезапно заболел, и считалось, что это произошло сразу после заключения этого контракта. Он попал под опеку Матиаса, который не позволял ни его друзьям навещать его, ни вызывать медицинскую помощь, заявляя, что «имеет власть жизни и смерти». Тело мистера Пирсона было перевезено в Нью-Джерси для погребения, и было проведено вскрытие четырьмя уважаемыми врачами, все из которых подтвердили, что нашли в желудке «большое количество вредного и смертельного вещества». Матиас был поэтому арестован по обвинению в отравлении мистера Пирсона, по которому он внес залог для явки в суд.

Вскоре после этого он отправился в город Нью-Йорк и, войдя в семью мистера Фолджера, прожил с ними несколько месяцев; но таинственная смерть мистера Пирсона и сопутствующие обстоятельства пошатнули доверие мистера Фолджера и его семьи, они начали осознавать свое заблуждение и решили оставить Матиаса и его принципы. Объявив ему о своем решении, он прибег к своей старой практике угроз и обещаний и сказал им, что они не должны бросать его на произвол судьбы; что, если они сделают это, благословение Божье уйдет от них, и последуют болезнь и, возможно, смерть; но если они дадут ему денег на содержание, благословение Божье останется с ними. Мистер Фолджер стал банкротом, Матиас, возможно, был готов оставить его — не, однако, не настояв сначала на предоставлении денег, которые он получил в сумме шестьсот тридцать долларов, и немедленно покинул город. Утром того дня Матиас съел очень мало завтрака и едва попробовал кофе, оправдываясь тем, что он болен. Сразу после завтрака мистер Фолджер, его жена и дети заболели. Мистер Фолджер не подозревал о причине их болезни, пока Матиас не покинул город, когда при проверке он узнал, что чернокожая женщина, которая готовила для семьи, также воздержалась от употребления кофе в то утро; и из других обстоятельств он убедился, что женщина была подкуплена Матиасом, чтобы отравить семью. Попытка была безуспешной, яд произвел лишь временный эффект. Эта гнусная сделка побудила мистера Фолджера добиться ареста Матиаса, твердо убежденного на этой печальной стадии, что он был низким самозванцем.

Третий джентльмен, названный одним из дураков Матиаса, стал сумасшедшим из-за этого прискорбного заблуждения. Но после переезда в деревню и избавления от влияния «пророка» он выздоровел и убедился в своей прискорбной ошибке.

В конечном итоге выяснилось, что Матиас получил в совокупности от этих джентльменов около десяти тысяч долларов деньгами и оборотными бумагами, которые он присвоил на обустройство заведения в Зион-Хилл и на Третьей улице. И какими бы средствами он ни получал деньги, очевидно, что он использовал их для самых диких и экстравагантных целей. Его гардероб был щедро пополнен новыми сапогами, туфлями и лодочками; льняными рубашками изысканнейшей тонкости, манжеты которых были оторочены нежным кружевом; шелковыми чулками, носовыми платками и перчатками; сюртуками, вышитыми золотом; мериносовыми утренними платьями; и двумя шапочками из льняного батиста, сложенными в форме митры, богато вышитыми, одна — с именами двенадцати апостолов, написанными вокруг нее, и «Иисус Матиас», украшающим переднюю часть заметными буквами, другая — окруженная именами двенадцати колен, передняя часть как у другой. Своим обоюдоострым мечом (с золотой цепью и оправой) он должен был уничтожить язычников, как Гедеон уничтожил мадианитян. Своей шестифутовой линейкой он должен был измерить Новый Иерусалим, «ворота его и стены его», и разделить его на участки для тех, кто верил в него и повиновался Духу Истины, как он исходил от него, трубы. Золотым ключом, которым он обладал, он должен был отпереть врата рая.

Несколько сведущий в обрядах и древностях евреев, этот самозванец соединял с быстрым и активным умом значительную хитрость, беглую речь и огромное количество упорной наглости, и старался внушить свои догмы, принимая освященный и бескомпромиссный вид, и неизменно фиксируя на своей жертве свои удивительно свирепые и пронзительные глаза. Он рассуждал правдоподобно и изобретательно и был чрезвычайно тонок в уклонении. Хотя он никогда не смог бы получить широкое и постоянное влияние, даже если бы его мошенничество не было раскрыто, поскольку его схемы были слишком дикими и бессвязными, а его требования слишком абсурдными, чтобы произвести эффект, который длился бы дольше его фактического и непосредственного присутствия, все же то, что его богохульные претензии могли получить хоть какое-то доверие среди интеллигентных умов, вызывает огромное сожаление. Вся история этих сделок составит темную страницу в летописях современного фанатизма и представит прочное, но печальное свидетельство слабости человеческой природы.

В качестве оправдания поведения Матиаса, или Мэтьюза, что было его настоящим именем, некоторые полагали, что он страдает мономанией, частично наследственной, а частично вызванной религиозным фанатизмом и безумием. Тем не менее, он не был лишен «метода в своем безумии»; и кажется очевидным, что, с оттенком безумия, он был также во многом мошенником и, вероятно, отчасти дураком в своем собственном самозванстве. Во время своего заключения в тюрьме, ожидая суда за предполагаемое убийство мистера Пирсона, Матиас издал указ, повелевающий всем фермерам отложить свои плуги, заявляя: «Жив я, не будет больше сева в земле, пока я, двенадцатый и последний из апостолов, не буду освобожден из дома рабства». Он также пророчествовал, что если его признают виновным, Уайт-Плейнс будет разрушен землетрясением, и ни один житель не останется, чтобы рассказать историю его разрушения; и, как ни странно, нашлись люди, которые верили в его абсурдные и богохульные предсказания. На суде врачи, исследовавшие желудок покойного, были склонны подозревать отравление, но не могли сказать положительно, что был введен яд; после чего заключенный был освобожден на том основании, что не было представлено никаких доказательств, чтобы осудить его за убийство или непредумышленное убийство. В случае его ареста по наущению мистера Фолджера, этот джентльмен впоследствии написал окружному прокурору, прося его отклонить дело, так как оно не казалось подлежащим судебному преследованию, и заявляя, что день — «поскольку он выдавал себя за чистого и честного человека — прошел, и нет опасности, что он обманет кого-либо здесь или где-либо еще». В письме, написанном мистером Фолджером, датированном Нью-Йорком, 8 ноября 1834 года, и опубликованном в «Коммершиал Адвертайзер», мистер Фолджер говорит: «Моя цель сейчас — избавиться от него и всех, кто с ним связан, с как можно меньшими хлопотами. Мистер Пирсон, я сам и моя семья были глубоко, очень глубоко введены в заблуждение, обмануты и одурачены; и я чрезвычайно сожалею, что первый не мог быть избавлен от того, чтобы стать свидетелем глубокого обмана. Мы осознаем свою ошибку — мы искренне раскаиваемся в ней; и хотя мы не можем ожидать, что в настоящее время восстановим положение, которое мы занимали в обществе до нашего знакомства с этим подлым существом, все же со временем мы сможем показать, что мы враги ему и всем, кто берется поддерживать его в его нечестии и планах уничтожить нас».

По близости сходства, во многих поразительных чертах, с делом Матиаса было дело анабаптистов Мюнстера в Германии, которое вызывало удивление Европы в начале семнадцатого века и о котором можно найти такие странные отчеты в историях той эпохи. Сходство между главой этой секты, известным как Иоанн Лейденский, и Мэтьюзом, не только в доктрине, но и в мирском соблюдении, в страсти к великолепию одежды и роскошной жизни, а также в обрядах и церемониях, требуемых каждым, настолько примечательно, что почти приводит к выводу, что последний сформировал себя и свое кредо по модели своего древнего прототипа. Число обманутых прозелитов, которые слепо следовали диктату лидера анабаптистов, было одно время настолько велико, а их власть настолько грозной, что несколько князей Германии объединились против них; и только после энергичной осады и упорного сопротивления город Мюнстер, которым фанатики овладели полностью, был взят, а их власть сломлена.

Этот Иоанн Лейденский носил на голове тройную золотую корону, богато украшенную драгоценными камнями. На шее он носил, подвешенное на золотой цепи, золотое украшение, представляющее земной шар с крестом и двумя мечами, одним золотым, другим серебряным, с надписью «Царь праведности над всем миром». Он также принял титул «Отец» и потребовал от всех своих последователей дать обязательство исполнять его волю и, если необходимо, принять смерть по его приказу или в его защиту и на службе. Он предписал и обеспечил общность имущества, сдачу всех владений, земли, денег, оружия и товаров ему, как Отцу и Господу всего, для использования им во всеобщем установлении своего царства; и он провозгласил месть Небес и вечное проклятие всем тем, кто отказывался верить в него и исполнять его волю. Все церкви и монастыри он приказал разрушить, священников объявил детьми тьмы, а всех государей он собирался предать смерти. Он провозгласил недействительность всех браков, кроме тех, которые были совершены им самим или его собственными пророками, но предписал многоженство, сам подавая пример. Каждый из его главных последователей имел от шести до восьми жен, и как мужчины, так и женщины были принуждены вступать в брак. Он учил, что никто не понимает Писания, кроме него самого или тех, кого он просветил своим духом, и все пророчества в Ветхом Завете, относящиеся к Спасителю, он применял к себе и провозглашал их исполнение в установлении своего царства.

В нашей собственной стране самым удивительным примером самозванства и заблуждения, возможно, был случай с кокранитами, чьи злодеяния в распущенности наделали столько шума в штатах Мэн и Нью-Гэмпшир несколько лет назад. Кокран был офицером армии, уволенным со службы в результате сокращения военного ведомства Соединенных Штатов после окончания последней войны с Англией. Став бедным и без гроша, он покинул Портленд и отправился в сельскую местность, ища счастья и не заботясь о том, куда он идет. Однажды, когда наступила ночь, он оказался возле фермерского дома, уставший и голодный, без гроша, чтобы купить кусок еды или подушку на ночь. Ему внезапно пришла мысль отдаться на гостеприимство фермера по случаю в качестве священника. Представившись таковым семье, он был радушно принят, и так как местность была новой и лишенной священнослужителей, добрые люди немедленно отправили гонцов к соседям, что среди них появился священник, и пригласили их посетить собрание. Самозванец не ожидал столь скорого испытания своего духовного сана; но, приняв его, пути назад не было — он должен был играть роль, на время, как мог. Будучи не невежественным и не лишенным талантов, он преуспел в том, чтобы оправдать себя гораздо лучше, чем ожидал, и доставил такое удовлетворение своей аудитории, что это побудило его упорствовать в самозванстве, которое он начал. По мере того как он приобретал навыки и уверенность практикой в своем новом призвании, его популярность росла, и вскоре он обнаружил, что это прибыльное занятие. За ним следовали толпы, и вскоре он объявил себя кем-то великим и основал новую секту религиозных деятелей. Его власть над аудиторией, к которой он обращался, говорят, была чудесной, а его влияние на своих последователей — безграничным. Казалось, будто он был способен держать жертв своих самозванств в состоянии очарования. Профессор одного восточного колледжа, услышав о чудесном влиянии, которое Кокран имел над своими учениками, и о впечатлениях, которые он производил на случайных слушателей, решил однажды вечером пойти и стать свидетелем его выступлений. Присутствуя, хотя и будучи очень хладнокровным и серьезным человеком, он сказал, что почувствовал, как какое-то странное, неопределимое, таинственное влияние охватывает его до такой степени, что он был вынужден буквально оторваться, опасаясь последствий. Этот джентльмен, однако, был верующим в животный магнетизм и поэтому был склонен приписывать это той причине. Говорили, что если самозванец лишь касался руки или шеи женщины, его власть над ее личностью и разумом была полной. Следовательно, это привело к самой открытой и отвратительной чувственности. Настолько чудовищным было его поведение, что он соблазнил огромное количество женщин, замужних и незамужних, под предлогом воспитания святой расы людей. Покой многих семей был разрушен, а деревня содержала заведение, подобное сералю — отвратительный и печальный комментарий к слабости человеческой природы. Его карьера, однако, была недолгой.

История религиозных самозванств составила бы целую библиотеку. Человеческий разум во все времена и во всех странах, при всех формах правления и религии, по-видимому, был удивительно восприимчив к заблуждениям и навязыванию по тому предмету, который из всех других является наиболее важным для времени и вечности. Двор Египта был обманут самозванцами, которые взялись соперничать с Моисеем. И сам избранный народ, несмотря на прямые откровения, которые Всевышний сделал о Себе во всей их удивительной истории, был склонен отвращаться от поклонения истинному Богу, чтобы следовать лживым духам пророков Ваала и других обманщиков, со дней Моисея до разрушения Иерусалима. Так же, при христианском устроении, от отступничества Симона Волхва до дикого бреда Эдварда Ирвинга, существовала череда Антихристов, пока их имя не стало легион — претенденты на божественные миссии, силу совершать чудеса, дар языков — извращающие Писание, сбивающие с пути глупых мужчин и женщин — разрушающие покой семей, ввергающие общины в замешательство и бросающие головни в церковь — затуманивающие понимание и ослепляющие моральное восприятие людей, и подрывающие веру даже тех, чьи горы стояли твердо и кто был причислен к избранному народу Божьему. «В последние дни», — говорит апостол Петр, — «явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям», — «наипаче тех, которые идут вслед скверных похотей плоти, презирают начальства, дерзки, своевольны; они не страшатся злословить высших; они, как бессловесные животные, водимые природою, рожденные на уловление и истребление, злословя то, чего не понимают, в растлении своем истребятся; они получат возмездие за беззаконие, ибо они полагают удовольствие в роскоши среди дня; они — срам и соблазн, они наслаждаются своими обманами, пиршествуя с вами; глаза у них исполнены любострастия и непрестанного греха; они прельщают неутвержденные души; ибо, произнося надутое пустословие, они уловляют в плотские похоти и разврат тех, которые едва отстали от находящихся в заблуждении; обещая им свободу, сами будучи рабами тления». Иуда также увещевает нас «помнить слова, предваренные Апостолами Господа нашего Иисуса Христа, что в последнее время появятся ругатели, поступающие по своим нечестивым похотям. Это люди, отделяющие себя от единства веры, душевные, не имеющие Духа».

Удивительно наблюдать, с какой точностью эти пророчества были исполнены тучами самозванцев, которые появлялись — «произносили надутое пустословие» и падали — с тех пор, как были произнесены вдохновенные фразы. И это можно рассматривать как одно из доказательств истинности вдохновения, что если бы длинный ряд отступников и обманщиков действительно стоял перед священными писателями во время их письма, их характеры были бы обнажены перед ними, сходство, от первого христианского отступника до чувственных мормонов, не могло бы быть нарисовано с большей точностью. «Истина Божья», четко изложенная в книге Откровения, является безошибочным критерием, по которому можно проверить истинный характер любого религиозного мнения или практики; и никакая радикальная или фундаментальная ошибка не может долго избегать обнаружения, когда она подвергается этому простому и безошибочному стандарту.

ГЛАВА XIII. МОРМОНСКОЕ СУЕВЕРИЕ.

Некий Джозеф Смит-младший несколько лет назад притворился, что был направлен Духом Божьим копать в холме в городке Манчестер, округ Онтарио, штат Нью-Йорк, в поисках набора золотых пластин, которые были там спрятаны и на которых были начертаны священные записи руками Мормона. Он подчинился указанию и нашел пластины. Надписи на них были на неизвестном языке. Но особой силой Духа Смит смог перевести их. Вскоре после этого был опубликован том, содержащий эти писания, состоящий в целом из пятнадцати книг, претендующих на то, что они были написаны в разное время и разными авторами, чьи имена они соответственно носят. В этих писаниях, по-видимому, есть неуклюжая попытка подражать стилю священного Писания. Но попытка явно безуспешна. Почти две трети абзацев начинаются с фразы «И было так». Пытаясь сохранить торжественный стиль Писания, наблюдается большое пренебрежение грамматической правильностью. Мы читаем: «Господь говорит мне, и я говорю Господу». Возможно, несколько отрывков, выбранных наугад, дадут читателю более правильное представление об общем стиле книги, чем любые замечания, которые мы могли бы предложить.

«И было так, что когда они прибыли в пределы земли Ламанийцев».

«И было так, что я, Нефий, сделал мехи, чтобы раздувать огонь».

«И было так, что Лимхий и многие из его народа желали креститься».

Мормонские проповедники заявляют, что они сами и члены их церкви обладают силой творить чудеса и говорить на иных языках. Они бормочут какие-то странные звуки и называют это говорением на языках. Они утверждают как факт, что среди них воскресали мертвые и исцелялись больные, как во дни Христа и его апостолов. Из этих «фактов», как они их называют, они делают вывод, что являются членами истинной церкви Христа. Это учение распространяется среди людей; и неудивительно, ибо в положении и взглядах тех, кто его принимает, есть обстоятельства, способствующие его успеху. В значительной части общества наблюдается большая степень невежества в отношении географии Священного Писания, нравов и обычаев евреев и естественной истории Библии. Есть много людей, которые читают Библию ежедневно, возможно, с искренними чувствами благочестия, но не имеют представления о том, что места, упомянутые в священной истории, подобно местам, упомянутым в любой другой истории, могут быть найдены на карте, могут быть обнаружены и посещены в наши дни, хотя и скрыты под современными названиями. В их изучение Библии не входит выяснение того, где находятся упомянутые места и как они называются сейчас. Они не подозревают, что аллюзии на нравы и обычаи, встречающиеся в Библии, можно понять через знакомство с практиками и привычками описываемых народов; и, следовательно, изучение еврейских нравов и обычаев не является частью их подготовки к пониманию Писания. Они не подозревают, что упоминания в Писании фактов естественной истории могут быть подтверждены знакомством с этой наукой, и поэтому не прилагают усилий, чтобы понять естественную историю Библии. Они не берут в руки Библию и не читают ее с ожиданием, что смогут понять ее в отношении этих деталей так же, как они поняли бы любую другую книгу. Все такие люди подготовлены своим невежеством в этих вопросах к тому, чтобы стать жертвами мормонского заблуждения; или, по крайней мере, они не готовы противостоять этому заблуждению. Они открывают Книгу Мормона, претендующую на роль своего рода приложения к Библии. Абзацы начинаются с фразы: «И вот, случилось так». Они читают о городах Зарагемла, Гид, Мулек, Кориантон и множестве других. Они читают о пророках и проповедниках, о вере, покаянии и послушании; и, привыкнув при чтении Писания принимать все подобное так, как оно представлено, без тщательного анализа, они не видят причин, почему все это не заслуживает такой же веры, как записи Ветхого и Нового Заветов. Но если бы, напротив, они были знакомы с географией и естественной историей Библии, а также с нравами и обычаями упомянутых там народов, и особенно если бы при чтении Писания они привыкли тщательно исследовать эти моменты, они сразу бы осознали полную невозможность отождествить города, упомянутые в Книге Мормона, с какими-либо географическими ориентирами, которые они могут найти сегодня. Они бы таким образом распознали обман и были бы настороже. А затем, при дальнейшем изучении, они обнаружили бы, что нравы и обычаи людей, их чувства и споры не принадлежат тому периоду мировой истории, в который, как утверждается, жили эти люди; что они окрашены современными обычаями, современными мнениями и противоречиями; и, сделав эти открытия, они были бы вынуждены отвергнуть все это как фальсификацию.

Многие обманываются из-за беглости речи проповедников, предостерегающих грешников. Они молятся с пылом; люди тронуты; и провозглашается, что Дух Божий присутствует, признавая и благословляя эту работу. Но здесь кроется обман. Прошло всего несколько лет с тех пор, как заблуждение Кокрейна, как его называют, распространилось в городе Сако, штат Мэн, и его окрестностях. Что принесло этому заблуждению такой успех? То, что Кокрейн говорил с большой беглостью, с большой искренностью предостерегал грешников и изливал свои молитвы с ревностным пылом. Люди были тронуты; многие плакали; многие рыдали в голос, взывали о милосердии, а некоторые падали ниц на пол. «Конечно, — замечали они, — учения, выдвигаемые Кокрейном, должны быть истинными, раз проповедь их так явно признана и благословлена Богом». Таким образом, люди, обладающие здравым суждением в других отношениях, увлекаются ложными взглядами и видимостью и становятся жертвами самых экстравагантных мнений и заблуждений. Они становятся «ревностными», но, как говорит апостол, «не в добром». Правильное знание Священного Писания и надлежащих принципов изучения Библии, наряду со здравыми и рациональными взглядами на природу религии и влияние Святого Духа, послужит исправлению всех подобных склонностей к ошибкам и обману.

Согласно наиболее достоверному отчету, опубликованному относительно происхождения мормонской Библии, она была написана человеком по имени Соломон Сполдинг около двадцати пяти лет назад; но без малейшего намерения со стороны автора создавать систему заблуждений для своих ближних. Этот Сполдинг был уроженцем Эшфорда в Коннектикуте, где в раннем возрасте отличался преданностью учебе и превосходством в успехах над своими школьными товарищами. Он получил академическое образование и начал изучать право в Уиндхэме; но, поскольку его ум склонялся к религиозным темам, он оставил право, поступил в Дартмутский колледж, подготовился к служению и был официально рукоположен. По неизвестным причинам он вскоре оставил эту профессию и обосновался в качестве торговца в Черри-Вэлли, штат Нью-Йорк. Потерпев неудачу в торговле, он переехал в Коннот, штат Огайо, где построил кузницу; но снова потерпел неудачу и оказался в большой нужде. Находясь в таком положении, он попытался извлечь пользу из своего образования, написав книгу, продажа которой, как он надеялся, позволит ему выплатить долги и содержать семью. Выбранная им тема хорошо подходила к его религиозному образованию. Это был исторический роман, содержащий рассказ о коренных жителях Америки, которые, как некоторые полагали, произошли от десяти колен Израилевых. Работа называлась «Найденная рукопись», и история начиналась с некоего Легия, который жил в царствование Седекии, царя Иудейского, за шестьсот лет до христианской эры. Легий, будучи предупрежден Небесами о страшных бедствиях, которые надвигались на Иерусалим, оставил свое имущество и бежал с семьей в пустыню. После долгих скитаний они прибыли к Красному морю и сели на корабль. На нем, после долгого плавания, они достигли Америки и высадились на Панамском перешейке. От разных ветвей этой семьи, как предполагалось, произошли все индейские народы этого континента. Время от времени они достигали высоких степеней цивилизации и утонченности; но опустошительные войны между ними рассеяли и деградировали их. Рукопись была написана в стиле Библии, старом английском стиле времен Якова I. Когда работа была готова к печати, Сполдинг попытался получить денежную помощь, необходимую для ее публикации, но его дела были в таком плачевном состоянии, что он не смог добиться успеха. Затем он переехал в Питтсбург, а впоследствии в Амити, штат Пенсильвания, где и умер. Каким-то образом рукопись попала в руки Джозефа Смита-младшего, который впоследствии опубликовал ее под названием «Золотая Библия». Смит был сыном очень бедных и суеверных родителей и долгое время занимался поисками клада Кидда и другими подобными делами. Обладая значительной хитростью, он стал довольно искусен в трюках некромантии и жонглирования. У него хватило умения собрать вокруг себя шайку праздных и легковерных молодых людей, которых он использовал для раскопок в поисках спрятанных сокровищ. Утверждается, что в одном из сделанных ими раскопов были найдены таинственные пластины, с которых была скопирована «Золотая Библия». Таково, вкратце, происхождение мормонской веры — обман, к которому немало в остальном здравомыслящих людей привязали свои надежды на счастье здесь и в будущем.

После смерти Джозефа Смита и вскоре перед тем, как мормоны были изгнаны из Иллинойса, многие последователи великого самозванца отделились и отказались признавать руководство «знающих двенадцати», ставших его преемниками. Среди них были очень благочестивый мормон по имени Макги Вандузен и его жена Мария. Вскоре они представили миру разоблачение постыдных махинаций, сопутствующих мормонизму как религии; абсурдных и непристойных церемоний, которые беспринципные лидеры этого порочного обмана навязывали своим одураченным последователям. Смит и его соратники-лидеры в Наву, очевидно, установили эти церемонии с низменной целью вовлечения наиболее красивых женщин из числа своих последователей в их погибель и позор. Постыдный характер раскрытых тайн не мог привести ни к какому другому выводу.

Бостонская газета «Трэвелер» от 21 апреля 1852 года пишет: «Быстрое распространение мормонизма — одна из загадок века. Более наглого заблуждения, за исключением спиритических стуков, никогда не навязывали всепоглощающей доверчивости человечества. И все же оно приобрело тысячи приверженцев как в Европе, так и в Соединенных Штатах».

ГЛАВА XIV. ЗАБЛУЖДЕНИЕ МИЛЛЕРА.

Человек по имени Уильям Миллер опубликовал в 1836 году книгу, в которой взялся доказать, что эта земля будет уничтожена в 1843 году. Его расчет относительно наступления такого события в указанном году основан на пророчестве Даниила о том, что святилище будет очищено через две тысячи триста дней. Он принял дни за годы и начал свой отсчет с выхода повеления о восстановлении Иерусалима, упомянутого в последующем видении. Почему он не начал отсчет с даты самого видения? Потому что это не устраивало мистера Миллера. Сказать людям, что земля сгорит в 1747 году, не вызвало бы особого волнения. Ему нужно было выбрать время для начала, которое сделало бы конец еще будущим, чтобы удовлетворить свою любовь к чудесному.

То, что мистер Миллер намеревался управлять своим расчетом времени, чтобы соответствовать собственной схеме, очевидно из его различных вычислений времени, чтобы привести свои интерпретации других пророчеств в соответствие с его применением двух тысяч трехсот дней. Даниил говорит: «Со времени прекращения ежедневной жертвы и поставления мерзости запустения пройдет тысяча двести девяносто дней». «Блажен, кто ожидает и достигнет тысячи трехсот тридцати пяти дней». Принимая тысячу триста тридцать пять дней за период от прекращения ежедневной жертвы и поставления мерзости запустения до воскресения, он вычитает тысячу триста тридцать пять из этого числа и находит, что остаток равен пятистам восьми, что должно, согласно его расчету, быть годом Господним, в который ежедневная жертва должна была быть прекращена и т. д. Затем, чтобы добраться до прекращения ежедневной жертвы и поставления мерзости запустения, которые должны были произойти где-то в районе этой даты, он делает прекращение ежедневной жертвы отменой языческого поклонения в Риме, а поставление упомянутой мерзости — началом папской власти. Это он относит к 508 году н. э., без ссылки на факты, потому что его расчет пророческого времени приводит именно к этому. Истина же в том, что языческий характер Рима прекратился вскоре после обращения императора Константина в христианство, что было около 313 года н. э. Это создает разницу примерно в 195 лет в возрасте мира и приводит его к концу в 1648 году, более 200 лет назад!

Но давайте исследуем немного дальше. Придя, как мы показали, к 508 году н. э., который, если вычесть из него 33 года жизни Христа, оставляет 475 лет со смерти Христа, он приступает к сложению: 70 недель, или 490 лет, до распятия Христа — 490; от распятия Христа до прекращения ежедневной жертвы — 475. И вот его время, времена и полвремени, которые он принимает за продолжительность языческого правления, т. е. три года с половиной, что, принимая день за год, составляет 1260.

Здесь, таким образом, у него все время до конца его второго, или папского, преступления запустения, которое он все время считал концом света. Но эти несколько чисел в сумме дают лишь 2225, что на 75 меньше 2300, если считать от выхода указа о восстановлении Иерусалима. И что теперь делать? Как восполнить 75 лет, чтобы приблизить конец света к 1843 году? Что ж, ему удается найти два разных числа в 12-й главе Даниила, а именно 1290 и 1335. И нет ничего проще, когда у вас есть два разных числа, чем вычесть меньшее из большего. Это он и делает в данном случае и находит, что разница составляет ровно 45. Ну и что с того? А то, что он говорит, будто это время, которое должно было пройти между уничтожением великого зверя в его втором, или папском, характере и воскресением! Он не утверждает, что видение упоминает об этом, но он так это устанавливает. Он похож на сельского учителя, который, не всегда находя легким справляться по правилам, когда ученик приносил ему задачу, которую он не мог решить, смотрел ответ в книге, находил разницу между ним и своим собственным, а затем вставлял эту установленную разницу где-нибудь в ходе решения, чтобы прибавить или вычесть, как того требовал случай, чтобы получить желаемый ответ.

Но хотя ему удалось найти 45 лет, он все еще в минусе на 30, ибо это дает конец в 1813 году. И как найти остальные 30 лет? Их нужно как-то достать, ибо кто поверит в это в нынешнем виде? И все же этот необыкновенный человек не встречает никаких трудностей в поиске этих 30 лет. В своем параде частей, факторов, чтобы составить великое целое, он устанавливает для промежутка между низложением языческой власти и установлением той же власти 30 лет! И как он получил это число там, ни один смертный не может сказать. Да, он сам нам говорит.

Считая себя столь великим пророком, он, по-видимому, думает, что его собственные предположения, безусловно, сойдут за хороший авторитет. Поэтому он беззастенчиво говорит нам, что он предполагает эти 30 лет. Послушайте его (стр. 96): «Поэтому, чтобы примирить эти два утверждения, мы должны заключить, что прошло 30 лет с 508 года н. э., когда язычество прекратилось, прежде чем образ зверя, или папский Рим, начал свое правление. Если это верно, то...» и т. д.

Здесь, таким образом, фундамент, на котором он удерживает мир от 1813 до 1843 года, — это простое «если». И чтобы втиснуть эти предположительные 30 лет между смертью языческого и жизнью папского зверя, он запутывает себя в лабиринте абсурда. Он делает прекращение ежедневной жертвы концом папского зверя, который ежедневно приносил жертвы идолопоклонническим мерзостям. Маленький рог, которым была прекращена ежедневная жертва, мистер Миллер считает папским зверем, или католической церковью. Этот зверь прекращает ежедневную жертву, т. е. кладет конец языческому зверю, и все же не существует до 30 лет после того, как языческий зверь мертв. Это поистине неслыханное затруднение для составителя схем — быть вынужденным, чтобы свести свой расчет, втиснуть 30 лет между существованием двух зверей, один из которых убивает другого. Второй зверь убивает первого и совершает много чудесных дел за 30 лет до того, как он вообще существует! Неудивительно, что человек, который мог видеть такие тайны, должен был вообразить, что может увидеть конец света в 1843 году!

Мистер Миллер совершает различные другие ошибки в своих расчетах и датах, как, например, он утверждает, что языческий Рим начался за 148 лет до Христа, тогда как Рим был основан Ромулом как независимое государство за 752 года до Христа, будучи языческим с самого начала. Он датирует установление папской власти 538 годом н. э. Под папской властью он, конечно, имеет в виду не папское учение, ибо оно существовало гораздо раньше 538 года, а установление гражданской власти. А это произошло не ранее 750 года н. э.

Действительно, мистер Миллер явно неправ почти во всех своих позициях; и причина в том, что он ищет не факты, а расчеты, чтобы заполнить свою собственную схему. И даже в этом он терпит неудачу. На странице 109 своего «Курса лекций», впервые опубликованного в 1836 году, говоря о событиях, которые должны произойти в 1839 году, он использует следующий язык: «Кто скверный, пусть еще сквернится. Человечество на короткое время даст волю всем порочным страстям человеческого сердца. Никакие законы, человеческие или божественные, не будут соблюдаться; всякая власть будет попрана ногами; анархия станет порядком правления, а смятение наполнит мир ужасом и отчаянием. Убийство, измена и преступление станут общим законом, а разделение и разобщенность — единственной связью братства. Христиане будут преследуемы до смерти, и логовища и пещеры земные станут их убежищем. Все, что не вечно, будет сокрушено вдребезги, чтобы осталось то, что не может быть сокрушено. И это, если я прав в своих расчетах, начнется в 1839 году или ранее. «И в то время (1839) избавится народ твой, каждый, кто будет найден записанным в книге». Теперь действительно пришло спасение. Народ Божий теперь должен быть избавлен от внешних врагов и внутренних похотей, от тления могилы и мерзости плоти. Каждый, бедный и презираемый дитя Божье, будет тогда (в 1839 году) избавлен, когда Он соберет Свои сокровища».

Мистер Миллер, обнаружив, что события не произошли так, как он пророчествовал, поместил примечание в конце своей книги, на последней странице, заявив, что допустил ошибку на один год в некоторых своих вычислениях, и поэтому те вещи, которые, как он предполагал, произойдут в 1839 году согласно первому вычислению, не будут реализованы до 1840 года! И все же 1840 год прошел, а эти вещи не произошли. На странице 296 своих «Лекций» он говорит, что шестая чаша была излита в 1822 году, когда османская мощь начала иссякать. Это он считал очень важным знаком, указывающим на то, что мы находимся на самом краю судного дня. Здесь он вводит Откр. xvi. 12: «Шестой Ангел вылил чашу свою в великую реку Евфрат: и высохла в ней вода, чтобы готов был путь царям от восхода солнечного». Эта подготовка, говорит мистер М., предназначена для последней великой битвы, которая произойдет при излитии седьмой чаши в 1839 или 1840 году. «При излитии седьмой чаши голос с престола произнесет слова: «Совершилось». Царства земные и правительства мира будут сметены, и места их не будут более известны». Но эти царства все еще существуют.

Последнее предположение мистера Миллера состояло в том, что Христос придет весной 1844 года, в дату, соответствующую окончанию еврейского года 43-го. Мистер М. говорит в предисловии к своей книге: «Если я ошибся в своем изложении пророчеств, время, будучи столь близким, вскоре разоблачит мою глупость». Он уже видел глупость некоторых своих вычислений и, казалось, боялся, что то же самое может оказаться и в конечном результате. И это он вскоре испытал, как можно увидеть, прочитав его признание, сделанное в Скинии в Бостоне вечером 28 мая 1844 года. Он заявил там, что то, что он проповедовал и опубликовал относительно пришествия Господа в 1843 году, было сделано честно; (!) что он полностью верил в это; но что время теперь прошло, и он оказался ошибающимся; что когда время пришло, а событие не произошло, он чувствовал себя плохо — чувствовал себя одиноким — думал, что никогда больше не будет говорить публично; что он чувствовал себя хуже из-за других, чем из-за себя. Он сказал, что где-то в его расчетах была ошибка, но он не мог сказать где. У него теперь не было определенного времени — он будет ждать Божьего времени: оно может прийти через день, может не прийти через пятьдесят лет; он не мог сказать точно когда; он ждал. Таким образом, все дело взорвалось — сошло на нет; хотя много зла в отношении пророчеств мистера Миллера еще может быть испытано в обществе. Некоторые все еще будут упорно цепляться за систему и по-прежнему утверждать, что Христа можно ожидать каждый день, час или минуту, в то время как другие будут фиксироваться на какой-то другой дате в течение короткого периода времени. Они все еще будут ссылаться на определенные знамения в звездном небе, пытаясь убедить людей поверить, что весь механизм природы разлажен и что это верный предвестник скорого разрушения мира.

Один из проповедников второго пришествия сообщил поразительную новость о том, что «полторы тысячи звезд недавно исчезли со свода небесного». Но каковы факты? В анналах астрономии записано не более тринадцати звезд как потерянных; и они вовсе не исчезли недавно, некоторые из них исчезли много веков назад. Даже не доказано, что какие-либо звезды были стерты. Существует почти сто переменных звезд, которые имеют периоды необычайного блеска, а затем постепенно тускнеют, пока не становятся почти невидимыми, а через некоторое время снова оживают. Тринадцать пропавших звезд могут быть этого типа. Эти изменения наблюдались много веков назад. Яркая звезда, которая внезапно появилась с необычайным блеском и сиянием в Кассиопее в 1572 году, считается той же самой звездой, которая внезапно появилась в том же месте с большим блеском около 900 года, а также примерно за 600 лет до этого, в промежутках между которыми она была невидима.

Тот же проповедник привел северное сияние как еще один знак последних дней. «Разве не примечательно, — говорит он, — что никаких записей о них не появляется до самого недавнего времени?» Но каковы факты? Действительно, многие, кто не исследовал этот вопрос, полагали, что северное сияние впервые было замечено в Англии в 1716 году; но при проверке мы обнаруживаем, что о нем говорится в 1560 году в научном труде под названием «Описание метеоров», опубликованном вскоре после изобретения книгопечатания, после чего и до 1716 года существует много сообщений об этом же явлении.

Многие полагали, что никогда раньше не появлялось ничего подобного замечательному красному северному сиянию, которое наблюдалось вечером 25 января 1837 года. Однако такие зрелища часто наблюдались в северных частях Швеции, Лапландии и Сибири, причем в отдаленные и разные периоды. Северное сияние — великое благословение в тех высоких северных широтах, где солнце отсутствует много недель, обеспечивая жителей великолепным светом посреди их мрачных зимних ночей. Гмелин описывает северное сияние тех регионов как меняющее цвет в зависимости от состояния атмосферы, «иногда принимая вид крови». Он отмечает, что «они часто начинаются с одиноких ярких столбов, поднимающихся на севере, и почти в то же время на северо-востоке, которые, постепенно увеличиваясь, охватывают большое пространство в небесах, мечутся с невероятной скоростью с места на место и, наконец, почти покрывают все небо до зенита, создавая вид, будто в небесах раскинута огромная палатка, сверкающая золотом, рубинами и сапфирами. Более красивого зрелища нельзя и нарисовать». Эти огни иногда доходят так далеко на юг, что освещают небо в нашей широте. Иногда они не появлялись много лет. В 1716 году эти огни видели в Англии, хотя их никогда раньше не видели старейшие из живущих жителей; и, как и следовало ожидать, они были встревожены и на самом деле полагали, что настал день суда. Из «Истории Новой Англии» Барбера мы узнаем, что первое появление северного сияния в этой стране после периода ее первого заселения было 11 декабря 1719 года, «когда они были удивительно яркими; и, поскольку люди в целом никогда не слышали о таком явлении, они были чрезвычайно встревожены предчувствием окончательного суда. Все развлечения, все дела и даже сон были прерваны из-за отсутствия малейших знаний по истории». Некоторые из проповедников пришествия говорили нам, что метеоры и падающие звезды, падающие на землю, никогда не видели до 1799 года. Но это большая ошибка. Еще в 472 году Феофан сообщает: «Небо казалось объятым огнем от сверкания летящих метеоров». Вергилий в своей книге «Георгики» говорит следующее: