«Глупая циклопедия» (The Silly Syclopedia), изданная в 1905 году Джорджем В. Хобартом под псевдонимом Ноа Лотт, представляет собой остроумную пародию на серьезные справочные издания того времени. Книга построена по алфавитному принципу, где каждое словарное определение превращается в короткий юмористический скетч, сатирический афоризм или абсурдную байку. Автор высмеивает социальные пороки, политические институты, моду на новые технологии (автомобили, дирижабли) и человеческие слабости.
Текст изобилует вымышленными этимологиями, «полезными» советами по выживанию в обществе и ироничными комментариями о жизни в Нью-Йорке начала века. Особое внимание уделено «бесполезным» вещам: от описания того, как правильно вести себя в театре или на бейсбольном матче, до кулинарных рецептов для бедняков, которые на деле являются издевательскими инструкциями по приготовлению несъедобных предметов. Книга пронизана духом американского юмора эпохи «позолоченного века», где цинизм соседствует с легкомыслием. В приложении автор добавляет правила дорожного движения для автомобилистов, советы по борьбе с бессонницей и руководство по игре в вист, каждое из которых доведено до абсурда. Это литературная «торпеда», запущенная автором исключительно ради смеха, высмеивающая претенциозность энциклопедического стиля и предлагающая читателю взглянуть на мир через призму иронии и полного отсутствия серьезности.
