Книга Огюста Фореля представляет собой комплексный научный труд, посвященный изучению сексуальности человека во всех её проявлениях. Автор, опираясь на свой многолетний опыт психиатра и исследователя, анализирует половой вопрос как фундаментальную проблему человечества, от решения которой зависит благополучие будущих поколений. В первой части работы подробно рассматриваются биологические основы размножения: от деления клеток и конъюгации до эмбрионального развития, наследственности и влияния различных факторов на зародыш (бластофтория). Форель подчеркивает, что сексуальная жизнь неразрывно связана с эволюцией видов, и критикует предрассудки, мешающие открытому обсуждению этих тем.
Автор последовательно разбирает механизмы человеческого соития, роль половых различий, психологию полового влечения, а также влияние социальных условий, таких как климат, городская среда, алкоголизм и экономические факторы, на сексуальное поведение. Особое внимание уделяется вопросам половой патологии, включая извращения, и их связи с наследственностью и воспитанием. Форель выступает за научный подход к сексуальному просвещению, утверждая, что невежество и ханжество лишь способствуют развитию пороков и преступлений. Книга призывает к пересмотру традиционных взглядов на брак, воспитание и социальную гигиену, предлагая утопические, но гуманистические идеи для формирования более здорового и счастливого общества будущего. Труд Фореля остается важным историческим документом, отражающим научные представления начала XX века о природе человеческой сексуальности.
