«Разведчик и рейнджер: Личные приключения капрала Пайка из Четвертого кавалерийского полка Огайо»

Возле моста, у мельницы, находилось триста кавалеристов конфедератов; а чуть выше горело столько костров, будто стояла целая дивизия пехоты.

Прежде чем выйти к железной дороге, я подкрался к дому, чтобы расспросить о местности, ибо не знал наверняка, двигаюсь ли в правильном направлении к нашим войскам; однако я был убежден, что Шерман взял Колумбию, и потому держал курс туда. Тихонько подкравшись к этому дому, я уже собирался разбудить жильцов, как вдруг кто-то на противоположной стороне окликнул:

— Эй, в доме! — и спустя мгновение женщина ответила ему.

— Нам нужно, — сказал он, — раздобыть фуража для лошадей; мы ездили весь день, и наши кони очень устали и голодны, и если у вас есть кукуруза или солома, мы хотим их получить.

Женщина спросила, к какому подразделению они принадлежат, и те ответили: «Кавалерия Уилера».

— Господа, — сказала она, — у нас нет кукурузы или соломы, кроме той, что мы покупаем за деньги. Мы ничего не вырастили в этом году, наш урожай погиб полностью. Если мы позволим вам забрать то, что у нас есть в наличии, нам придется выложить еще больше денег на его замену, а это было бы довольно тяжело, знаете ли.

— О да, мадам, — последовал ответ, — мы это понимаем; но вы можете отдать их нам так же легко, как и янки. Они будут здесь завтра и заберут у вас все, что смогут найти.

Это были новости для меня — как раз то, что я хотел узнать.

— Неужели янки так близко? — спросила женщина.

— Да, мадам; сейчас они находятся не более чем в двух милях в тылу нашей армии и завтра непременно будут здесь.

— Надо же, а я думала, они далеко по ту сторону Колумбии, — отозвалась женщина.

— О нет, они захватили Колумбию позавчера, — сказал один из мужчин.

— Ну, раз такое дело, — ответила она, — можете забрать всю кукурузу и солому, что у нас есть. Найдете ее в амбаре.

Но амбар находился почти позади меня; и когда женщина указала им, где фураж, они немедленно бросились туда. Прямо по правую руку от меня стоял низкий навес, сооруженный для укрытия батата, который закапывали под ним; холмики были покрыты сосновыми ветками, из-за чего под крышей было очень темно, и, поскольку это выглядело хорошим укрытием, я шмыгнул туда, но с размаху угодил на старую свинью с выводком поросят и дюжиной уже взрослых подросших поросят. Ситуация оказалась довольно неприятной! Свиньи, испуганные и возмущенные столь бесцеремонным вторжением, подняли страшный шум, разумеется; и, бросившись наружу, они обрушили часть лачуги мне на голову.

Теперь я плапластом распластался лицом вниз в одной из канав рядом с «ямкой» для батата в надежде избежать обнаружения; но надежда эта оказалась иллюзорной. Едва я вытянулся в канаве, как два огромных пса перемахнули через забор и устремились прямиком ко мне. Медлить было нельзя, подумал я, и выпрыгнул из-под навеса, помчавшись по белому песку словно скаковая лошадь; и я даже не остановился оглянуться, пока не преодолел три забора.

Оглянувшись наконец, я обнаружил конфедератов у амбара — некоторые спешились, а другие сидели на лошадях и выискивали меня, выглядя чрезвычайно озабоченными тем, чтобы обнаружить мое местонахождение; однако никто из них не предпринял преследования. Да в этом тогда уже не было бы никакого толку, так как я достиг опушки кустарника, через которую они не смогли бы проехать верхом. Полагаю, они приняли меня за одного из своих, раз уж их лагеря находились так близко.

После попытки пересечь горящий мост я обошел кругом большое болото и вышел к крупной плантации; и в надежде раздобыть лодку, чтобы переправиться через предполагаемую реку до рассвета, я направился к дому, который находился не более чем в четверти мили от крупнейшего лагеря из всех, что я видел; но когда я добрался до него, то поднял голову, подумал, что приближается рассвет, и решил спрятаться до следующего дня — тогда, был уверен, наша армия пройдет мимо и я смогу к ней присоединиться.

Я осмотрелся вокруг, и лучшим укрытием, какое смог обнаружить, оказалось пространство под домом; поэтому я лег на землю и катился до тех пор, пока не добрался до дымохода, где, как мне казалось, я был довольно надежно защищен от посторонних глаз, после чего заснул. Вскоре однако кто-то в доме начал ворошить угли в очаге, и это меня разбудило; оглядевшись по сторонам, я увидел прямо над собой широкую щель в полу, так что обитатели дома непременно заметили бы меня, останься я на месте; и мне, разумеется, пришлось «эвакуироваться» с этой позиции.

Когда я выбрался наружу, рассвет по-прежнему не казался близким, и я в результате пришел к выводу, что, должно быть, ошибся, а потому сразу решил разбудить людей и, держась в темноте на расстоянии, поговорить с ними, чтобы узнать то, что мне было нужно о местности и армиях. Прежде всего, однако, требовалось разведать обстановку, и я направился к торцу дома, где обнаружил небольшую дырочку в занавешенном окне. В эту дырочку я просунул палец и сумел постепенно отодвинуть занавеску так, чтобы разглядеть камин; у огня стоял старый негр, опустившись на колени, спиной к пламени и прижавшись грудью к низкому табурету. Он был очень стар и очень тучен; и, судя по всему, этой ночью он вовсе не ложился спать. Я удивился этому, обошел дом вокруг, очень тихо открыл дверь и заглянул головой в комнату, в которой стояли две кровати, и в каждой спали по два белых человека. На столбиках висели серые мундиры, в головах каждой кровати стояло по два ружья, а на одном висела сабля; расценив это место как довольно опасное, я не стал продолжать «разведку», закрыл дверь и удалился.

По другую сторону двора сквозь окно негритянской хижины струился свет, и я подошел туда, заглянул внутрь и обнаружил чернокожего мужчину, сидевшего у огня в полусне; однако тихим «свистом» я заставил его подскочить на ноги так быстро, будто его укусила гремучая змея, и я тут же шепотом позвал его к окну.

— Тебе нельзя входить сюда, сэр, — сказал он. — Мой хозяин в соседней комнате с четырьмя или пятью солдатами, и если они поймают тебя, ей-богу, они убьют тебя.

— Не можешь ли ты тогда дать мне что-нибудь поесть? — спросил я.

— Ни кусочка не приготовлено, сэр; солдаты уж всё забрали, сэр, — ответил он.

— Тогда ты можешь подсказать мне хорошее место, где можно спрятаться, не так ли?

— Вон туда, сэр; через то старое поле; там есть старый дом, можешь пойти и забраться внутрь.

Я задал ему этот вопрос лишь для того, чтобы он поверил, будто я направлюсь в одну сторону, в то время как сам двинусь в противоположную, как только скроюсь из его вида.

С этой плантации я продолжил следовать вдоль русла воды, которую хотел пересечь, и вскоре вышел к другой плантации. В каждом углу двора здесь стояли большие бревенчатые хижины; выбрав ту, которая, по моему суждению, была занята чернокожими, я приблизился к ней и постучал в дверь, как вдруг из соседнего здания ко мне с лаем бросился огромный дворовый пес; и, рассудив, что там могут спать солдаты-конфедераты, я отказался от схватки с животным и убежал к конюшням, взобравшись на сеновал, после чего пес вернулся к дому, по-видимому, вполне довольный своими подвигами.

"The ship didn't appear to care a cent about the muss it was raising, but kept on, like a wild mustang when under the saddle for the first time."—Page 388.

Как только он успокоился, я слез и снова подкрался к дому, мягко отворил дверь и вошел. Первым делом я принялся шарить руками по кроватям, чтобы проверить, не спит ли кто в доме; но все они были пусты. Затем я обследовал стол и буфет в попытке обнаружить что-нибудь съестное, но ничего не нашел. Тогда я пошевелил золу, надеясь разжечь достаточно огня, чтобы согреться и обсушиться, и в этот момент услышал, как кто-то в соседнем доме открывает дверь. Зная, что опасность всегда лучше встречать лицом к лицу, я вышел во двор и, едва показавшись, был окликнут женским голосом с крыльца.

— Что вы делаете в моем доме среди глухой ночи? — завизжала она во всю мочь.

— Не беспокойтесь, мадам, — спокойно произнес я, ибо опасался, что она поднимет тревогу в лагере, находившемся на расстоянии хорошей слышимости.

— Кто вы такой? — снова завизжала она.

— Я солдат, мадам, и хочу войти в ваш дом и согреться.

К тому моменту, как я это произнес, я подошел достаточно близко, чтобы разглядеть ее, и обнаружил, что на ней нет никакой одежды, кроме одного из тех муслиновых нарядов с короткими рукавами и низким вырезом, которые я часто видел на бельевых веревках, в то время как в правой руке она держала внушительного вида винтовку и выглядела достаточно сердитой, чтобы пустить ее в ход. Я решил теперь, если удастся, подойти достаточно близко, чтобы вырвать у нее ружье, если она попытается выстрелить. Когда я подошел на расстояние, позволявшее ей разглядеть цвет моей одежды, она завопила:

— Да вы янки, вот кто вы такой!

— Нет, мадам, — ответил я, — вы глубоко заблуждаетесь; я никакой не янки, я техасец.

— Ну а что вы делали в моем доме в такое время ночи? Почему вы не подошли к тому дому, где мы живем? Зачем вы пошли туда? Вы же должны были знать, что там никого нет.

— Мадам, я чужой человек; откуда мне знать, в каком именно доме вы находитесь?

— Ну чего же вам нужно здесь в такое время ночи?

— Видите ли, я хочу зайти погреться и получить что-нибудь поесть, потому что я голоден, очень замерз и промок.

— Почему вы не пойдете вон туда, в лагерь, и не перекусите? — спросила она. — Разве у них там не полно еды?

— Мадам, — торжественно произнес я, — там есть люди, которые уже три дня не брали в рот ни крошки.

— Неужели? — смягчившимся тоном спросила она, и я сразу понял, что добился желаемого — ее сочувствия.

— Да, мадам, это правда, а я со своей стороны пробродил всю ночь в поисках еды; но парни все как один говорили, что у них ничего нет или что они не могут поделиться, так что я пришел сюда.

— Бедняги! — сказала она. — Надо же, я и не знала, что нашим солдатам приходится так туго.

— Мадам, я должен войти и погреться, — сказал я, — потому что я поистине замерзаю насмерть, — и, подкрепляя слова действием, я шагнул внутрь.

— Ну погодите, — полуиспуганно промолвила она, — пока я разожгу огонь, тогда и войдете.

В мгновение ока она развела яркий костер из смолистой сосны и позвала меня внутрь. Она также оделась и накинула на плечи шаль. Я посидел у огня какое-то время и согрелся, после чего она позвала молодую женщину и велела ей пойти на кухню и найти мне что-нибудь поесть. Та вскоре вернулась, принесли большую «лепешку» из кукурузного хлеба и кусок сырого бекона, которые она мне и передала, и я принялся утолять голод. Покончив с едой, я возобновил разговор:

— Мадам, нынче тревожные времена, и сейчас такие дни, когда мы все нуждаемся в друзьях; вы, возможно, нуждаетесь в друзьях, и я тоже. Вы выручаете меня этой ночью, а завтра в моей власти может оказаться помощь вам.

— И что же, — удивилась она, — вам нужно?

— Мадам, — ответил я, — я не верю, что вы способны причинить мне зло, а потому сделаю вас своей доверенной лицом, ибо мне нужна ваша помощь. Я солдат Соединенных Штатов.

— Вот тебе и на, — взволнованно произнесла она, — я же говорила, что вы янки, а вы мне соврали. Ох, только подумать! А что если кто-нибудь из наших солдат забредет сюда? Никогда ведь не знаешь, когда их ждать. И какая сила принесла вас так близко к лагерю? Если они поймают вас здесь, они убьют вас, а может, и меня тоже; по крайней мере, они заберут все, что у меня есть на свете. О, если бы я знала, что вы янки, я бы ни за что вас не пустила!

— Мадам, я никакой не янки, — возразил я, — я человек с запада; я не говорил вам неправды.

— Ой, да это одно и то же; вы же знаете, мы всех ваших людей называем янки; в наших краях всех ваших людей называют только так.

— Ну хорошо, мадам, помогите мне сегодня ночью, а завтра, глядишь, я сумею оказать услугу вам.

— Что же вы хотите, чтобы я сделала? — спросила она.

— Видите ли, все, что мне сейчас нужно, — это чтобы вы подсказали, как перебраться через эту реку вон там, — указал я в сторону воды.

— Помилуй бог, да какая же это река; это всего лишь запруда у мельницы. Куда вам вообще нужно? — спросила она.

— Я хочу добраться до Колумбии или до ближайшего лагеря армии Шермана.

— Ну что ж, я могу вывести вас на тропинку, которая выведет вас на колумбийскую дорогу, — сказала она; и без лишних слов вышла из дома на некоторое расстояние и показала мне тропу: двигаясь по ней через поля, леса, обходя болото и преодолевая гряду, я в конце концов вышел бы на большую дорогу, ведущую в Колумбию.

Я поблагодарил ее, она же спросила мое имя и сказала, что она одинокая вдова по имени Мэри Джонс; и она действительно была так молода и прекрасна, как только можно пожелать. Я исполнил ее указания точь-в-точь и нашел описанную большую дорогу; но увы! На ней располагался крупный кавалерийский лагерь. Я обошел его стороной, будучи вполне уверен, что женщина не знала об их присутствии; после чего направился напролом через леса и плантации в нужном мне направлении и вскоре оказался на таком удалении от лагеря, что счел себя в безопасности и продолжил путь при дневном свете, хотя все еще держался в стороне от дороги.

Я весьма неплохо продвигался через низкий болотистый лесистый участок к гряде, видневшейся впереди, как вдруг услышал ожесточенную перестрелку на вершине именно того холма, куда стремился попасть; и, сообразив, что там находятся наши, я был уверен, будто все, что мне требуется, — это укрыться до тех пор, пока арьергард конфедератов не будет отведен назад, и вскоре нашел укрытие в кроне лежавшего неподалеку дерева. Спрятав свою синюю форму в зеленых ветвях на какое-то время, я обнаружил, что перестрелка стихла, однако конфедераты все еще не проходили мимо, как я ожидал, и поэтому я вышел наружу, продолжил путь и вскоре наткнулся на нашу пехоту, которая спешно разбирала железную дорогу. Теперь я снова был свободен после долгого и томительного плена! Тот, кто никогда не был пленником, едва ли способен оценить чувства человека, оказавшегося в моем положении в ту пору. Вид друзей, старого знамени и перспектива вскоре снова навестить дом и близких пробуждали чувства слишком глубокие для слов, слишком сильные для описания.

ГЛАВА XXXVI.

THE NORTH CAROLINA CAMPAIGN—DOWN TRIP TO WILMINGTON—AT SEA—DISCHARGED FROM THE SERVICE.

Добравшись до нашего лагеря, я доложил полковнику Фэрчайлду, который отнесся ко мне с огромной добротой и, как только я как следует отдохнул и подкрепился, отправил меня в Колумбию, куда я прибыл ночью, а на следующее утро доложил генералу Шерману. Он как раз выступал из города, когда я нашел его, и был, судя по всему, весьма рад моему спасению, выразив надежду, что Грей благополучно доберется до него. Затем он направил меня в расположение генерала Килпатрика, чтобы раздобыть лошадь и снаряжение, которые вскоре были получены, причем среди прочего мне досталась винтовка Спенсера — последнюю мне подарил полковник Старр из 2-го кавалерийского полка Кентукки.

Прошло совсем немного времени, как мне представилась возможность снова «понюхать пороху». Капитан Нортроп из разведчиков Килпатрика отправился со своими людьми в Уэйдсборо, Северная Каролина, и хотя нас было всего около тридцати человек, мы без колебаний атаковали этот населенный пункт и выбили оттуда около двухсот конфедератов. Это был отважный небольшой бой, но нашего лейтенанта убили — это был единственный пострадавший в том столкновении с нашей стороны. Мы захватили множество пленных, лошадей и негров, которых увезли обратно в лагерь.

День или два спустя после этого происшествия Уэйд Хэмптон набрался храбрости, чтобы дать бой генералу Килпатрику. Рано утром «серые» атаковали наши пикеты на всех дорогах, ведущих в лагерь; но, встретившись с основными силами нашей кавалерии, они получили достойный отпор.

Когда генерал Шерман прибыл в Черо, я по приказу отправился туда, чтобы доставить депеши в определенные пункты на территории противника. Я двигался вместе с армией до Лорел-Хилла в Северной Каролине, откуда 8 марта ночью Генерал отправил меня в Уилмингтон с депешами для генерала Терри, командовавшего войсками в том пункте. Когда я покидал лагерь, шел сильный дождь, и стояла кромешная тьма; и, как и следовало ожидать, в первой же попавшейся топи я сбился с пути и блуждал до самого утра, никуда так и не добравшись, пока наконец не вышел к палатке генерала Дж. А. Смита в другой части топи.

Будучи ужасно уставшим и сонной, я уложил несколько жердей возле его костра и прилег отдохнуть. Когда я это сделал, земля была сухой; но когда генерал разбудил меня, вода вокруг жердей стояла на четыре дюйма в глубину. Затем он накормил меня хорошим завтраком и дал пропуск, поскольку «мародеры» были не знакомы с почерком генерала Шермана и задержали меня предыдущей ночью. Некоторые из них даже казались сомневающимися в способности генерала писать, приводя в обоснование своего мнения то, что они никогда не видели ничего написанного его рукой. Я разговаривал с ними, но они были неумолимы, и мне пришлось вернуться к пикету частично для того, чтобы подтвердить свою личность.

Генерал Смит дал мне лошадь, чтобы доехать до реки, после чего я двинулся быстро. В двенадцати милях выше устья Рок-Файш-Крик я отобрал двух негров и лодку и бросил свою лошадь; а к наступлению темноты я был уже в устье ручья на реке Кейп-Фир, по которой быстро спустился вниз. Это неширокая река до тех пор, пока она не минет Уилмингтон; но в то время она была очень полноводной, и течение было быстрым; а ниже устья Рок-Файш, вплоть до городка Элизабет, это самое прямое естественное русло из всех, что я когда-либо видел; поистине оно было почти прямым, как канал.

Мои контрабанды налегли на весла изо всех сил, ибо знали, что я дарую им свободу, как только они достигнут Уилмингтона; и мы продвигались на удивление хорошо, принимая во внимание крайнюю темноту. Мы несколько раз чуть не разбились о топляки, а однажды попали в суводь, посреди которой находился водоворот — прескверное место, где нас чуть не затянуло под воду. Тем не менее мы усердно трудились изо всех сил и в конце концов сумели спастись, однако наша лодка была почти полна воды, а силы наши — на исходе. Хотя это был самый крупный водоворот из всех, что я видел, я не думаю, что он присутствует там всегда, но является результатом необычайно высокой воды, огибающей излучину берега.

Когда нас застал рассвет, мы пристали к берегу, спрятались и легли спать, полагая, что миновали городок Элизабет, который был единственным пунктом на реке, где мы ожидали опасности; но когда совсем рассвело, мы обнаружили, что это место находится еще немного ниже нас, на противоположном берегу. Если бы мы остались там, где были, в непосредственной близости от городка, мы знали, что обнаружение неизбежно; и поэтому я снова посадил свою черную команду в лодку и немного спустился вниз, к устью ручья, после чего заплыл в него; мы вскоре обнаружили, что он расширяется в поросшую лесом топь, в которой мы спрятали нашу лодку, а затем укрылись в том месте, которое сочли безопасным. Однако мы вскоре с удивлением обнаружили, что находимся на расстоянии броса камня от лагеря конфедератов; но теперь нам некуда было деваться, и пришлось действовать как можно лучше. Городок, который также был виден как на ладони, кишел солдатами-конфедератами и беженцами; и они, к довершению наших неприятных чувств, постоянно занимались вывозом добра и прятали его прямо в той топи, где была спрятана наша лодка. Кроме того, на нашем же берегу реки находилось подразделение кавалерии и пехоты — всего человек восемь или девятьсот — и два артиллерийских орудия; но последние были увезены в течение дня.

Несмотря на все эти трудности, нам удалось избежать обнаружения, однако пришлось бросить лодку и уходить в леса, что мы и сделали с наступлением темноты. Наш путь пролегал вверх по ручью и через лес, пока мы не решили, что отошли достаточно далеко, чтобы больше не опасаться лагеря конфедератов, после чего мы двинулись напрямик и вскоре вышли на большую дорогу, где пересекли ручей, а точнее топь, по большому бревну; но лишь для того, чтобы обнаружить, что мы оказались на острове посреди роты пехоты конфедератов. Люди то и дело проходили туда и обратно; а неподалеку от нас горело по меньшей мере с десяток ярких костров. Мы тут же пластом рухнули на землю, чтобы сообразить, что нам делать; и пока мы так лежали, мимо нас прошла кавалерийская рота — так близко, что мы могли бы коснуться их лошадей «десятифутовой жердью».

«Теперь наш шанс», — прошептал я своим неграм, услышав, как лошади шлепают по воде, в то время как некоторые из солдат ругались. Мы немедленно вскочили, побежали к бревну и перебрались на другой берег сразу за кавалерией, а когда выбрались из воды, бросились в кусты и вскоре скрылись из виду. Я был уверен: если нас заметит пехота, они решат, что мы принадлежим к кавалерии и спешились по какой-то надобности; а если кавалеристы заметят нас, то примут за пехотинцев и не обратят на нас никакого внимания. Впрочем, я не думаю, что они вообще нас видели.

Теперь мы сделали более широкий крюк вокруг городка и ценой больших усилий, долгого брода и невероятной усталости снова вышли к берегу реки в двух милях ниже этого места.

У следующей плантации мы раздобыли проводника-негра, который провел нас через другую топь; она была очень глубокой, и ее с трудом можно было пересечь в лодке, так как она достигала полной мили в ширину и на всем протяжении была густо поросла лесом. Он вывел нас к старой заброшенной дороге и провел еще с милю дальше к паромной переправе, где мы угнали другую лодку и радостно продолжили путь. Теперь мы плыли так быстро, как только могли грести на нашем плоскодонном баркасе, пока примерно в двадцати пяти милях от Уилмингтона не встретили канонерскую лодку «Эол», которую поприветствовали и поднялись на борт.

Примерно в трехстах ярдах выше того места, где я поднялся на борт, она остановилась и захватила четырех конфедератов, которые находились в баркасе, изо всех сил пытаясь уйти от нее, и, судя по всему, преследовали нас; но в этом я не уверен. Я доложил капитану, которого звали Янг, что везу депеши для генерала Шермана. Он был восхищен вестями из внутренних районов и готов оказать мне любую посильную помощь. Матросы обступили меня, и в течение нескольких минут меня осаждали вопросами о благополучии армии, а также о характере и масштабах ее достижений; а затем, поспешно проводив меня в трюм, они быстро облачили меня в чистую одежду — рубашки, кальсоны и носки — и уже искали штаны, блузу и шляпу, когда на воду спустили «тузик», и капитан дал мне письмо, сказав, что мое суденышко — его собственная легкая лодка — готово. Я был удивлен, обнаружив, что «Эол» за то недолгое время, что я провел на ее борту, успел поднять меня вверх по реке на четырнадцать миль; но наша лодка шла очень налегке, и мы быстро наверстали это расстояние. Поскольку мы голодали почти два дня, ее го的степриимство оказалось как нельзя кстати.

"The boys went in with a spirit which was irresistible, and the Johnnies either fell before their unerring Spencer rifles, or retreated in shameful disorder amid the cheers of our gallant men."—Page 390.

Тем днем мы прибыли в Уилмингтон, и, оставив «тузик» у одной из канонерских лодок по приказу капитана Янга, а свою команду из негров — в канцелярии провойст-маршала, я немедленно отправился в штаб генерала Терри и доставил свои депеши. Он принял меня очень любезно, удовлетворил все мои нужды и выдал новый запас боеприпасов. Такая же депеша уже прибыла на несколько часов раньше меня с двумя разведчиками генерала Ховарда — сержантом Амихом и человеком, чье имя я не припомню. Их маршрут был намного короче моего, и они опередили меня на полдня. Они совершили поездку в маскарадных костюмах офицеров-конфедератов и не встретили никакого сопротивления, хотя по дороге им часто попадались пикеты и отряды людей.

Однако мое путешествие по реке имело важное значение, поскольку таким образом была доказана возможность подниматься по ней на канонерских лодках. Я смог во всех подробностях отчитаться о каждом препятствии на реке и сообщил командирам флотилии, что у Элизабет находится огромный плот, который конфедераты сочли достаточным для того, чтобы преградить путь судам; но эта надежда оказалась иллюзией. В некоторых местах река была почти перегорожена деревьями, которые они нарубили прямо в воду; но неукротимого янки было не остановить.

Впрочем, моя работа не закончилась по прибытии в Уилмингтон, так как мне предстояло доставить еще другие депеши генералу Скофилду в Ньюберн или Кингстон; и поскольку мои приказы предписывали следовать в первый из этих пунктов морем, генерал Додж предоставил мне место на «Уейбоссетт», очень большом судне, перевозившем солдат.

Находясь у побережья, мы попали в сильный шторм, и хотя волны не поднимались «до небес» или что-то в этом роде, они вздымались футов на двадцать, чего оказалось вполне достаточно, чтобы заставить скрипеть все части корабля и полностью отбить у меня охоту к морским путешествиям. Все на борту, разумеется, страдали от морской болезни, за исключением нескольких парней, которые, как я заметил, передвигались в тяжелых ботинках, бушлатах и неказистых шляпах и были заняты главным образом тем, что тянули то за один канат, то за другой, как будто они чересчур сильно приложились к старому бурбону. Борта судна были постоянно усыпаны людьми, свесившими головы за борт и ведшими себя так, будто все они изрядо приняли изрядную дозу рвотного. Что до меня, то я обнаружил: самую удобную позу, какую только можно принять — это лечь животом поперек бочонка с водой.

Корабль, казалось, ни капли не волновался из-за поднятой им кутерьмы, а продолжал двигаться словно дикий мустанг, впервые оседланный под седлом; каждые несколько минут умудряясь нырять так глубоко, что ветер обдавал нас брызгами воды, что вовсе не добавляло нам комфорта. Я не стану утверждать, что это сделало нас еще несчастнее, ибо это было бы невозможно; страдающий от морской болезни человек может бросить вызов всей вселенной в деле прибавления к его мучениям.

В надлежащее время мы прибыли в Морхед-Сити, и оттуда я сел на поезд до Ньюберна, а оттуда направился в Кингстон, пройдя последние десять миль пешком. Я передал свое послание генералу Скофилду и затем, поев, прилег вздремнуть; но не успел я проспать и трех часов, как меня разбудил адъютант, сказав, что генерал вызывает меня. Я немедленно явился к нему, и он сказал, что хочет поручить мне доставить депешу обратно генералу Шерману через всю страну; я взял документ и пустился в путь.

В этом штабе я встретил старого разведчика и друга по имени Майнтайр, который прошел со мной миль пять или шесть — его сопровождал человек из эскорта, чтобы забрать назад лошадь, на которой я ехал. Мы распрощались, и они вернулись в лагерь, а я направил свои шаги через лес в сторону Кинансвилла, и читатель может не сомневаться, что мне предстоял долгий и трудный переход. Мои приказы предписывали следовать к станции Фейсон на железной дороге между Уилмингтоном и Голдсборо, где генерал Скофилд рассчитывал застать генерала Шермана в следующее воскресенье; и пробиться туда было делом непростым, так как все мосты и переправы через ручьи у конфедератов охранялись пикетами. Иногда мне приходилось делать крюк в четыре-пять миль, чтобы переправиться через речки. В одном месте, примерно в шестнадцати милях от Фейсона, мне захотелось поесть, и я зашел ради этого в хижину негра в некотором отдалении от дороги; пока я там находился, по дороге промчался один из наших солдат на самой быстрой лошади, какую мне доводилось видеть под всадником; и он выжимал из нее все соки, в то время как совсем близко за ним по пятам скакало с десяток «серых» в полном составе погони. Впрочем, я вскоре понял, что янки непременно одержит победу, ибо его конь мог обогнать все, что было у «серых». Это была красивая гонка, пока я мог ее видеть; а когда всадники скрылись из виду, я подался в леса. К счастью, я прошел недолго, как обнаружил двух лошадей, привязанных к дереву, и тут же по-честному «поделился» с хозяином — взял одну, а другую оставил ему; разумеется, воспользовавшись своей привилегией первого выбора. У первого же дома, мимо которого я проезжал, я одолжил седло и оттуда помчался во весь опор, скача галопом, пока не нагнал генерала. Он покинул станцию и находился уже в нескольких милях от нее; судя по грохоту артиллерии, он был по уши втянут в бой. Следуя на звуки сильнейшей канонады, я продолжал путь и нашел генерала — как я и ожидал, — пытающегося принудить «серых» к должному повиновению законам страны. Когда я догнал его и вручил депеши, он совершал марш вместе с 15-м корпусом.

Поскольку противник держался недолго, наша армия вскоре после моего прибытия встала лагерем, и у меня появилась возможность спокойно выспаться за ночь — и пусть читатель не думает, будто меня нужно было укачивать, чтобы я заснул.

На следующее утро армия рано выступила в поход и вскоре завязала бой с вражеской кавалерией. Я находился в авангарде, и у нас выдалось жаркое время, за которое я сделал несколько отличных выстрелов, но конфедератам, конечно же, пришлось бежать. Мы преследовали отступающего врага весь день, ведя почти непрекращающиеся перестрелки. Наш путь лежал в направлении Смитфилда, и к вечеру мы столкнулись с противником значительных сил и провели жаркую стычку, в результате которой отбили у них сильную линию брустверов на Ханнах-Крик — они были захвачены стремительной атакой 46-го пехотного полка Огайо. Парни ринулись в бой с непреодолимым пылом, и «серые» либо падали под ударами их безотказных магазинных винтовок Спенсера, либо отступали в позорном беспорядке под одобрительные возгласы наших доблестных бойцов.

После этой стычки армия немедленно встала лагерем и принялась укреплять свои позиции. На следующее утро я вышел на разведку и немного пострелял в перестрелке, но, узнав, что из Кингстона в тот день должен отправиться поезд, вернулся в штаб и получил у генерала разрешение ехать домой. Поскольку я прослужил сверх своего срока около семи месяцев, мою просьбу удовлетворили без заминки; более того, он снабдил меня предписанием на имя генерал-адъютанта в Вашингтоне, который через своего помощника, полковника Бека, незамедлительно выдал мне другое предписание, направляющее меня в Коламбус для увольнения в запас; и моя служба, равно как и мои приключения, завершились 1 апреля 1865 года.

ГЛАВА XXXVII

PERSONAL—CONCLUSION.

Мои тяжкие обязанности, сопряженные — как и подобает тому особому роду службы, к которому я принадлежал, — с лишениями, намного превосходящими обычные тяготы солдатской жизни, а также невзгоды двух долгих сроков тюремного заключения в конфедеративных застенках-душегубках, вполне естественно, сильно подорвали мое здоровье; хотя, к счастью, мои недуги носили лишь легкий характер, и несколько месяцев дома вновь делают меня способным и готовым откликнуться на второй призыв послужить своей родине, если вновь возникнет необходимость собирать армию для ее защиты — чего, я надеюсь, никогда не случится. Что же касается войны с сецессионистами — она фактически завершилась капитуляцией Ли; и вместе с ней раз и навсегда разрешен весь вопрос сецессии. Отныне ни у кого не хватит праздности мечтать о должностях и власти через распад страны; и никто не осмелится поднять руку против этого правительства, которое выразительно является великим поборником свободы.

Союз Штатов — ему суждено быть вечным; последние лучи заходящего солнца в день, когда время прекратит свой бег, должны пасть на нашу объединенную нацию, способную противостоять всему человечеству и склоняющуюся лишь перед велениями Небес. Пусть смутьяны смирятся с этим фактом. Патриотические умы постановили, что измена больше никогда не поднимет голову; и патриоты готовы претворить это постановление в жизнь, как они уже претворили его ценой страшных жертв.

Я всегда старался честно выполнять свой долг и никогда не уклонюсь от встречи с любым человеком, являющимся врагом моей страны. Я выбрал ремесло разведчика, потому что оно подходило моему характеру и потому что, предпочитая такие обязанности, я был независим и мог сообразовать свои поступки с собственной волей. Находясь на строевой службе в армии, я ощущал больше ограничений, чем мне нравилось; но мои обязанности разведчика, хотя и сопровождались холодом, голодом и опасностью, всегда доставляли мне удовольствие. Чем большему риску подвергалась экспедиция, тем сильнее было мое стремление взяться за нее.

Моя награда оказалась щедрой. Я снискал доверие офицеров и уважение товарищей; и это было все, чего я когда-либо желал, и все, что я получил, за исключением двух случаев. Один из них — когда генерал Грант заплатил мне сто долларов за прохождение Мусл-Шолс; а второй — при уходе из армии 21 марта, когда генерал Шерман выдал мне такую же сумму за проводку судна по реке Кейп-Фир до Уилмингтона.

Многие из описанных мной событий могут показаться трудными для веры; некоторые даже могут счесть их чистейшим вымыслом; но те, кто прошел через подобную службу, будь то офицер или солдат, вряд ли станут подвергать их сомнению, поскольку едва ли найдется человек, побывавший в армии, у которого не было бы более или менее поразительных и романтических приключений.

Я вовсе не склонен к тщеславию и не собираюсь выставлять напоказ перед всем миром те лестные мнения, которые другие питали обо мне; но ради тех, кто ничего не знает о моей репутации правдивости, я беру на себя смелость приложить следующие документальные свидетельства, касающиеся моей карьеры:

"Headquarters 4th O. V. Cavalry,

"Paint Rock, Ala., Dec. 3, 1863.

Его Превосходительству Дэвиду Тоду, губернатору Огайо:

«Имею честь почетно рекомендовать вашему вниманию к присвоению звания капрала Джеймса Пайка из 4-го кавалерийского полка добровольцев Огайо, который состоит членом полка с сентября 1861 года. Своим неукоснительным вниманием к служебным обязанностям и примерным поведением в различных боях он с лихвой заслужил офицерский патент. Он также неоднократно привлекался к секретным операциям, добыв тем самым массу ценных сведений, которые принесли огромную пользу Правительству.

"Respectfully yours,

"O. P. Robie,

"Lieut. Col. Commanding, 4th O. V. Cavalry."

"Headquarters 2d Cavalry Division,

"Huntsville, Ala., Dec. 4, 1863.

Капрал Пайк хорошо известен почти каждому командиру в этом департаменте благодаря тем неоценимым услугам, которые он оказал в качестве разведчика и на секретной службе. Он находился при мне около двух месяцев, порой выполняя самые опасные поручения. Я всегда находил его смышленым, энергичным, ревностным и обладающим высоким чувством чести; во всех отношениях он способен стать превосходным офицером. Я надеюсь, если это не противоречит взглядам губернатора, что данное повышение будет произведено в качестве скромного признания прошлых заслуг капрала Пайка.

"George Crook,

"Brig. Gen. commanding Division."

"Headquarters, Dep. Cumberland,

"Chattanooga, Feb. 15, 1864.

Препровождаю и рекомендую с полным одобрением. Я давно знаю капрала Пайка как энергичного, способного и добросовестного человека и верю, что из него вышел бы хороший офицер.

"George H. Thomas,

"Maj. Gen., U. S. V., Commanding."

"Headquarters of the army in the Field,

"Nashville, Tenn., March 14, 1864.

Рекомендация генерала Томаса разделяется мной от всего сердца. Капрал Пайк зарекомендовал себя храбрым и энергичным человеком, и я считаю, что он станет толковым офицером.

"U. S. Grant,

"Lieut. General."

Генерал Шерман, являющийся человеком немногословным и которого не так-то просто обмануть, когда он исполняет свои воинские обязанности, выдал мне следующий отзыв, выдержанный в его обычной сжатой и емкой манере:

«Доверяйте подателю.

"W. T. Sherman,

"Major General."

8 марта 1865 г.»

Я вступил в эту страшную схватку, бушевавшую без передышки четыре года, вовсе не из каких-то региональных предрассудков. Я воевал не с человеком потому лишь, что он южанин, а потому, что он был мятежником. Я ненавидел сецессию, но всегда любил и был готов защищать верных сынов Юга. Эта война была начата не по моей воле, а стала неизбежным следствием того факта, что носители определенного рода принципов не желали подчиняться суду разума. Сторонники сецессии навязали эту борьбу стране, и мне оставалось лишь выбрать сторону, которую я буду поддерживать. В любом конфликте есть правильная и неправильная сторона; и когда началась война, я выбрал правильную. Когда я записывался в добровольцы, я твердо решил — если жизнь будет сохранена — никогда не прекращать борьбу до тех пор, пока великая несправедливость, от которой страдала страна, не будет исправлена; и если работа по освобождению каждого клочка моей родной земли еще не завершена, я готов снова взяться за оружие.

Раз уж решено вступить в войну, проявление милосердия и гуманности заключается в том, чтобы вести ее со всей присущей воюющей стороне энергией. Чем кровопролитнее конфликт, тем короче будет его продолжительность и тем быстрее в страну вернется благословенный мир. Чем больше жизней унесено в бою, тем меньше жертв лагерной жизни; и стремительная, решительная кампания куда менее разорительна для армии, чем череда праздности и бездействия.

В надежде, что наша страна перенесла свое последнее великое испытание; что вечный мир и процветание благословят ее народ, и что отныне судьей во всех разногласиях станет разум, а не страсти, я шлю благородному читателю сердечное

Good By.

FOOTNOTES:

[1] Произносится как «тонк-у-а».

[2] «Стойте, друзья».

[3] Короткая тяжелая плеть для верховой езды с костяной или железной рукоятью.

[4] Это слово означает «хороший»; именно так меня знали все дружественные индейцы.

Примечания пересказчика

Очевидные ошибки пунктуации исправлены.

Дефисы убраны: break[-]neck (стр. 88), day[-]light (стр. 372, 375), grave[-]yard (стр. 109), head[-]foremost (стр. 197), quick[-]sand (стр. 301), side[-]walk (стр. 191), south[-]western (стр. 147).

Дефисы добавлены: ferry-boat (стр. 188), six-shooters (стр. 127).

Слово «Headquarters» встречается в различных написаниях; они были приведены к единому написанию без дефиса в одно слово.

Встречаются оба варианта — и «judgment», и «judgement» — и оставлены без изменений.

Стр. vii: «CAAPTER III» исправлено на «CHAPTER III».

Стр. 20, 172, 295: «Stanly» исправлено на «Stanley».

Стр. 23: «indescreet» исправлено на «indiscreet» (было indiscreet on such a short acquaintance).

Стр. 51: «guage» исправлено на «gauge» (gauge the cut to a certain depth).

Стр. 64: «Monterey» исправлено на «Monterrey» (штурм Монтеррея [в Мексике, а не в Калифорнии]).

Стр. 69: «necessay» исправлено на «necessary» (it became necessary to carry a dispatch).

Стр. 77: «thoughout» исправлено на «throughout» (who is known throughout the west).

Стр. 80: «forgotton» исправлено на «forgotten» (I have forgotten the names of the others).

Стр. 84: «cemmenced» исправлено на «commenced» (commenced at once "raising Cain").

Стр. 84: «aad» исправлено на «and» (and upon the heads of every friend).

Стр. 85: «mauraders» исправлено на «marauders» (a dozen or more marauders).

Стр. 104: «iminent» исправлено на «imminent» (a hand to hand encounter seemed imminent).

Стр. 137: «General Sam. Housten» исправлено на «General Sam. Houston».

Стр. 140: Восстановлена пропущенная буква «d»: vilify him who accomplished them.

Стр. 153: «pusuing» исправлено на «pursuing» (they were pursuing their victim).

Стр. 166: «outfiit» исправлено на «outfit» (I went on shore for my outfit).

Стр. 168: «guantlet» исправлено на «gauntlet» (new uniforms and gauntlet gloves).

Стр. 172: «fredom» исправлено на «freedom» (in a land of freedom).

Стр. 186: «arrersted» исправлено на «arrested» (Keaton and Robinson had been arrested).

Стр. 187: «capitol» исправлено на «capital» (the surrender of his capital).

Стр. 190: «battallion» исправлено на «battalion» (it was guarded by Morgan's battalion).

Стр. 193: «ceder» исправлено на «cedar» (in a dense cedar brake).

Стр. 193: «secresy» исправлено на «secrecy» (after exacting secrecy).

Стр. 196: «Cononel» исправлено на «Colonel» (Colonel Kennett had quietly sent).

Стр. 203: «bye-road» исправлено на «by-road» (I turned off on a by-road).

Стр. 205: «hav n't» исправлено на «haven't» (We haven't got the countersign).

Стр. 208: «equiped» исправлено на «equipped» (fully equipped with turpentine and matches).

Стр. 235: «Lieutenat» исправлено на «Lieutenant» (Lieutenant Criss said that he must go back).

Стр. 249: «maintainance» исправлено на «maintenance» (to battle for the maintenance of the Government).

Стр. 250: «wriths» исправлено на «writhes» (as he writhes in pain).

Стр. 268: «mauraders» исправлено на «marauders» (the country was overrun with marauders).

Стр. 271: «diguised» исправлено на «disguised» (I was disguised as a Texas Ranger).

Стр. 281: Удален лишний суффикс «ed» (the breath was nearly knocked out of me).

Стр. 295: «Knoxvile» исправлено на «Knoxville» (up the Tennessee to Knoxville).

Стр. 295: «Genral» исправлено на «General» (General Wagner).

Стр. 298: «coniptions» исправлено на «conniptions» (the woman would take conniptions).

Стр. 316: «stupenduous» исправлено на «stupendous» (followed by stupendous results).

Стр. 321: «bnt» исправлено на «but» (but lo! in a short time).

Стр. 327: «Coporal» исправлено на «Corporal» (Corporal James Pike).

Стр. 330: «retalliation» исправлено на «retaliation» (the doctrine of retaliation, in retaliation for guerrilla depredations).

Стр. 333: «battallion» исправлено на «battalion» (Young's whole battalion).

Стр. 338: «resistence» исправлено на «resistance» (the spirit of resistance among them).

Стр. 354: «Searle's» исправлено на «Serle's» (finished their supper at Serle's house).

Стр. 356: «croud» исправлено на «crowd» (raising a crowd to waylay the road).

Стр. 357: «Talbott» исправлено на «Talbot» (Chamberlain asked Talbot which road they should take).

Стр. 364: «villian» исправлено на «villain» (Gen. Jones (oh! the villain,)).

Стр. 365: Добавлено пропущенное «the» (was just the thing we wanted).

Стр. 383: «hestation» исправлено на «hesitation» (we charged the place without hesitation).

Стр. 386: «batteau» исправлено на «bateau» (as fast as we could paddle our bateau).

Стр. 389: «descent» исправлено на «decent» (a decent submission to the laws of the country).