В книге «Наука и философия организма» Ханс Дриш представляет систематическое изложение биологических тем, имеющих значение для философии природы. Автор выступает с критикой механистического подхода к биологии, утверждая, что развитие организма (морфогенез) невозможно объяснить исключительно физико-химическими процессами. Опираясь на собственные эмпирические исследования эмбриологии морских ежей, Дриш вводит понятие «энтелехии» — автономного, нематериального фактора, который управляет процессами формообразования. Он доказывает, что в гармонически-эквипотенциальных системах, где части организма способны к регуляции и восстановлению целого после повреждений, невозможно существование «машины» в классическом физическом смысле.
Книга разделена на две основные части: аналитическую биологию, где рассматриваются индивидуальный морфогенез, метаболизм и наследственность, и философию организма, где автор переходит к вопросам систематики, теории происхождения видов и логике исторического процесса. Дриш последовательно отвергает догматический дарвинизм и ламаркизм как теории, неспособные объяснить первичную целесообразность и целостность живых систем. Работа является ключевым текстом для понимания неовитализма начала XX века, предлагая глубокий анализ границ научного познания и места биологии в системе человеческого знания. Автор подчеркивает, что биология не является прикладной физикой или химией, а представляет собой самостоятельную науку, изучающую специфические законы жизни.
