«Вечный покой святых»

§ 11. Если ты чувствуешь, что твоя любовь еще не горит, веди свое сердце дальше и покажи ему Сына живого Бога, чье имя — Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира; покажи ему Царя святых на престоле Его славы, Первого и Последнего; Который есть, и был, и грядет; Который живет, и был мертв, и се, Он жив во веки веков; Который совершил твой мир кровью креста Своего и приготовил тебе с Собой обитель мира; Его должность — великий Миротворец; Его царство — царство мира; Его Евангелие — весть о мире; Его голос к тебе сейчас — голос мира: приблизься и взирай на Него. Разве ты не слышишь Его голос? Тот, Кто велел Фоме подойти ближе и увидеть раны от гвоздей, и вложить палец в Его раны; это Он призывает тебя: «Приблизься и взирай на Господа твоего Спасителя, и не будь неверующим, но верующим; мир тебе, не бойся, это Я». Внимательно посмотри на Него. Разве ты не узнаешь Его? Это Тот, Кто вывел тебя из бездны ада, отменил приговор твоего осуждения, понес проклятие, которое должен был понести ты, восстановил тебя в благословении, которое ты утратил, и купил продвижение, которое ты должен наследовать вечно. И разве ты еще не узнаешь Его? Его руки были пронзены, Его голова, Его бок, Его сердце были пронзены, чтобы по этим знакам ты мог всегда узнавать Его. Разве ты не помнишь, когда Он нашел тебя лежащим в твоей крови, и сжалился над тобой, и перевязал твои раны, и привел тебя домой, и сказал тебе: живи? Забыл ли ты, как Он ранил Себя, чтобы исцелить твои раны, и пролил Свою собственную кровь, чтобы остановить твое кровотечение? Если ты не узнаешь Его по лицу, голосу, рукам, ты можешь узнать Его по сердцу; это сострадающее душе сердце — Его; оно не может быть ничьим, кроме Его: Любовь и сострадание — его верные признаки: это Тот, Кто выбрал твою жизнь прежде Своей; Кто ходатайствует Своей кровью перед Своим Отцом и совершает постоянное заступничество за тебя. Если бы Он не пострадал, что бы пострадал ты? Между тобой и адом был лишь шаг, когда Он вмешался и принял удар. И разве здесь недостаточно топлива, чтобы питать твою любовь? Разве твое бьющееся сердце не останавливается здесь, чтобы облегчить себя, и, подобно Иосифу, не ищет места, где поплакать? Или слезы твоей любви не орошают эти строки? Иди же дальше, ибо поле любви велико; это будет твоей вечной работой — взирать и любить; и тебе не нужно будет искать работу для твоего настоящего размышления.

§ 12. Как часто твой Господь находил тебя, подобно Агари, сидящим, плачущим и отдающим свою душу за потерянную, и Он открывал тебе источник утешения, а также открывал твои глаза, чтобы увидеть его? Как часто, в положении Илии, желающего умереть от своей нищеты, Он накрывал тебе стол неожиданного избавления и посылал тебя на Свою работу освеженным и ободренным? Как часто, в случае со слугой пророка, взывающим: «Увы! что нам делать, ибо войско окружает нас», и Он открывал твои глаза, чтобы увидеть больше за тебя, чем против тебя? Как часто, подобно Ионе, раздражительным и уставшим от своей жизни, Он кротко говорил: «Неужели ты справедливо гневаешься на Меня или ропщешь против Меня?» Как часто Он ставил тебя на бодрствование и молитву, покаяние и веру, и когда возвращался, находил тебя спящим, и все же покрывал твое небрежение мантией любви и нежно заступался за тебя, что дух бодр, плоть же немощна. Может ли твое сердце быть холодным, когда ты думаешь об этом? Может ли оно сдержаться, когда ты вспоминаешь это безграничное сострадание? Таким образом, читатель, представь благость Христа своему сердцу; спорь так со своей замерзшей душой, пока, подобно Давиду, ты не сможешь сказать: «Сердце мое горело во мне; во время размышления моего возгорелся огонь». Если это не пробудит твою любовь, у тебя есть все личные совершенства Христа, чтобы добавить, все Его особые милости к тебе, все Его сладкие и близкие отношения к тебе и счастье твоего вечного пребывания с Ним. Только следуй за ними близко к своему сердцу. Поступай с ним, как Христос с Петром, когда Он трижды спрашивал его: «Любишь ли ты Меня?», пока он не опечалился и не ответил: «Господи, Ты знаешь, что я люблю Тебя». Так опечаль и пристыди свое сердце за его тупость, пока не сможешь истинно сказать: «Я знаю, и мой Господь знает, что я люблю Его».

§ 13. (2.) Следующее чувство, которое должно быть упражнено в небесном созерцании, — это желание. Объект его — благость, рассматриваемая как отсутствующая или еще не достигнутая. Если любовь горяча, желание не будет холодным. Подумай про себя: «Что я видел? О, непостижимая слава! О, превосходная красота! О, блаженные души, которые сейчас наслаждаются ею! которые видят в тысячу раз яснее то, что я видел на расстоянии и сквозь темные, стоящие между нами облака. Какая разница между моим состоянием и их! Я вздыхаю, а они поют. Я оскорбляю, а они радуют Бога. Я — зрелище жалости, подобно Иову или Лазарю, но они совершенны и без пятна. Я здесь запутан в любви к миру, в то время как они поглощены любовью к Богу. У них нет моих забот и страхов; они не плачут в тайне; они не изнемогают в скорбях; эти слезы оттерты с их глаз. О, счастливые, в тысячу раз счастливые души! Увы, что я должен жить в греховной плоти, когда мои братья и спутники живут с Богом! Как далеко от взора и досягаемости их высоких наслаждений я здесь живу? Какие бедные, слабые мысли у меня о Боге? Какие холодные чувства к Нему? Как мало у меня той жизни, той любви, той радости, в которой они постоянно живут? Как скоро это немногое уходит и оставляет меня в еще более густой тьме? Время от времени искра падает на мое сердце, и пока я взираю на нее, она гаснет, или, скорее, мое холодное сердце гасит ее. Но они имеют свой свет в Его свете и пьют постоянно из источника радостей. Здесь мы досаждаем друг другу ссорами, когда они — одного сердца и голоса, и ежедневно возвещают аллилуйи небес с совершенной гармонией. О, какой пир видела моя вера и какой голод все еще в моем духе! О, блаженные души! Я не могу, я не смею завидовать вашему счастью; я скорее радуюсь процветанию моих братьев и рад думать о дне, когда я буду допущен в ваше общение. Я не желаю вытеснить вас, но быть столь счастливым, чтобы быть с вами. Почему я должен оставаться, плакать и ждать? Мой Господь ушел; Он оставил эту землю и вошел в Свою славу; мои братья ушли; мои друзья там; мой дом, моя надежда, все мое там. Когда я так далеко от моего Бога, не удивляйся, что со мной, если я сейчас жалуюсь; невежественный Михей будет делать так ради своего идола, и разве моя душа не будет делать так ради живого Бога! Если бы у меня не было надежды на наслаждение, я бы пошел спрятаться в пустыни, лежал бы и выл в какой-нибудь глухой пустыне и проводил бы свои дни в бесплодных желаниях; но поскольку это земля моего обетованного покоя и состояние, к которому я сам должен быть возвышен, и моя душа приближается и почти у цели, я буду любить и томиться, я буду взирать и желать, я буду дышать: «Доколе, Господи! доколе Ты будешь терпеть, чтобы эта душа дышала и стонала, и не откроешь тому, кто ждет и томится быть с Тобой!» Так, христианский читатель, пусть твои мысли стремятся вверх, пока твоя душа не затомится, как Давид: «О, если бы кто напоил меня из колодезя спасения!» И пока ты не сможешь сказать, как он: «Я томился о спасении Твоем, Господи!» [364] И как мать и братья Христа, когда не могли подойти к Нему из-за множества, послали к Нему, говоря: «Мать Твоя и братья Твои стоят вне, желая видеть Тебя»; так пусть твое послание к Нему будет таким, и Он признает тебя; ибо Он сказал: «Те, кто слышит слово Мое и исполняет его, суть Мои мать и братья». [365]

[364] Псалом 118:174.

[365] Луки 8:20, 21.

§ 14. (3.) Еще одно чувство, которое следует упражнять в небесном созерцании, — это надежда. Она помогает душе выстоять в страданиях, воодушевляет ее перед лицом величайших трудностей, придает твердость в самых тяжких испытаниях, оживляет в исполнении долга и является той самой пружиной, которая приводит в движение все колеса. Кто стал бы верить или стремиться к небесам, если бы не надежда на их обретение? Кто стал бы молиться, если бы не надежда на то, чтобы быть услышанным Богом? Если ваша надежда умирает, умирают ваши обязанности, умирают ваши старания, умирают ваши радости и умирают ваши души. А если ваша надежда не действует, а спит, она почти мертва. Поэтому, христианский читатель, когда ты возносишь свои чувства к небесам, не забудь подкрепить свою надежду. Размышляй так и рассуждай так со своим сердцем: «Почему мне не надеяться уверенно и утешенно, когда моя душа в руках столь сострадательного Спасителя? И когда Царство находится в распоряжении столь щедрого Бога? Обнаруживал ли Он когда-либо хоть малейшее нежелание моего блага или склонность к моей погибели? Не поклялся ли Он, что не желает смерти умирающего, но, скорее, чтобы он покаялся и жил? Разве все Его действия не свидетельствовали о том же? Не напоминал ли Он мне об опасности, когда я ее не боялся, потому что хотел, чтобы я ее избежал? Не напоминал ли Он мне о моем счастье, когда я не помышлял о нем, потому что хотел, чтобы я им наслаждался? Как часто Он влек меня к Себе и Своему Христу, когда я отступал назад? Как Его Дух непрестанно взывал к моему сердцу? И стал бы Он делать все это, если бы хотел, чтобы я погиб? Не должен ли я надеяться, если честный человек обещал мне что-то, что в его власти? И не стану ли я надеяться, когда у меня есть завет и клятва Бога? Истина, слава сокрыта от глаз; мы не видели обителей святых; но разве обещание Божье не вернее нашего зрения? Мы должны спасаться не видением, а надеждой, а надежда, которую видят, не есть надежда; ибо кто видит, как тому и надеяться? Но если надеемся того, чего не видим, тогда с терпением ожидаем этого. [366] Я стыдился своей надежды на плотскую силу, но надежда на Божье обещание не постыжает. [367] В своих величайших страданиях я скажу: Господь — часть моя, поэтому буду надеяться на Него; благ Господь к надеющимся на Него, к душе, ищущей Его. Хорошо, когда человек надеется и тихо ожидает спасения Господня. Ибо Господь не отринет навсегда. Но если Он посылает скорбь, то и помилует по великой благости Своей. [368] Хотя я изнемогаю и умираю, все же буду надеяться; ибо праведник имеет надежду в смерти своей. [369] Хотя я должен лечь в прах и тьму, все же там плоть моя успокоится в надежде; [370] и когда моей плоти нечем будет радоваться, я буду крепко держаться упования, твердого до конца; [371] ибо надежда праведных — веселие. [372] Действительно, если бы я должен был удовлетворить Божественную справедливость, тогда не было бы надежды; но Христос привел лучшую надежду, посредством которой мы приближаемся к Богу. [373] Или, если бы я имел дело с немощным творением, надежды было бы мало; ибо как мог бы он воскресить это тело из праха и вознести меня выше солнца? Но что это по сравнению с Всемогущей Силой, которая сотворила небеса и землю из ничего? Разве та сила, которая воскресила Христа из мертвых, не может воскресить меня? И та, которая прославила главу, не прославит ли и членов? Несомненно, ради крови завета Своего, Бог освободит узников Своих из рва, в котором нет воды; поэтому я обращусь к твердыне, как узник надежды».

[366] Римлянам 7:24, 25.

[367] Римлянам 5:5.

[368] Плач Иеремии 3:24-26, 31, 32.

[369] Притчи 14:32.

[370] Псалом 15:9.

[371] Евреям 3:6.

[372] Притчи 10:28.

[373] Евреям 7:19.

[374] Захария 9:11, 12.

§ 15. (4.) Мужество или дерзновение — это еще одно чувство, которое следует упражнять в небесном созерцании. Оно ведет к решимости и завершается действием. Когда вы возвысили свою любовь, желание и надежду, идите дальше и размышляйте так: «Неужели Бог действительно будет жить с людьми? И есть ли такая слава в пределах досягаемости надежды? Почему же я не ухвачусь за нее? Где бодрая энергия моего духа? Почему я не препоясываю чресла ума моего? [375] Почему я не нападаю на своих врагов со всех сторон и доблестно не прорываюсь сквозь всякое сопротивление? Что должно остановить меня или запугать? Бог со мной или против меня в этом деле? Будет ли Христос на моей стороне или нет? Если Бог и Христос за меня, кто против меня? [376] В деле греха почти все готово помочь нам, и только Бог и Его слуги против нас, но как плохо процветает это дело в наших руках? Но на моем пути к небесам почти все против меня, но Бог за меня; и поэтому как счастливо преуспевает это дело! Начинаю ли я это дело своей собственной силой или, скорее, силой Христа, моего Господа? И не могу ли я все преодолеть через Того, Кто укрепляет меня? [377] Был ли Он когда-либо побежден врагом? Его, правда, атаковали, но был ли Он когда-либо побежден? Почему же тогда моя плоть убеждает меня трудностями этого дела? Есть ли что-то слишком трудное для Всемогущества? Не может ли Петр смело идти по морю, если Христос дает слово повеления? Если он начинает тонуть, то от слабости Христа или от малости его веры? Не заслуживаю ли я того, чтобы быть ввергнутым в ад, если смертные угрозы могут загнать меня туда? Не заслуживаю ли я того, чтобы быть изгнанным с небес, если я буду напуган оттуда упреками языков? Что, если бы это был отец, или мать, или муж, или жена, или самый близкий друг, который у меня есть в мире (если их можно назвать друзьями, которые хотят увлечь меня к проклятию), не должен ли я оставить всех, кто удерживает меня от Христа? Перевесит ли их дружба вражду Божью или будет утешением для моей осужденной души? Должен ли я уступать желаниям людей и только ожесточаться против Господа? Пусть умоляют меня на коленях, я буду презирать остановку своего пути, чтобы взглянуть на них; я закрою уши на их крики: пусть льстят или хмурятся; пусть обнажают языки или мечи против меня; я полон решимости силой Христа прорваться и смотреть на них как на пыль: если бы они хотели соблазнить меня продвижением по службе, даже царствами мира, я не буду больше обращать на них внимания, чем на земной навоз. О блаженный покой! О славное состояние! Кто променял бы тебя на сны и тени? Кто позволил бы соблазнить или запугать себя, чтобы отступить от тебя? Кто не стал бы стремиться, и сражаться, и бодрствовать, и бежать, и притом с насилием, до последнего вздоха, чтобы обрести тебя? Конечно, никто, кроме тех, кто не знает тебя и не верит в твою славу».

[375] 1 Петра 1:13.

[376] Римлянам 8:31.

[377] Филиппийцам 4:13.

§ 16. (5.) Последнее чувство, которое следует упражнять в небесном созерцании, — это радость. Любовь, желание, надежда и мужество — все они стремятся возвысить нашу радость. Это настолько желательно для каждого человека по природе и настолько существенно необходимо для нашего счастья, что я надеюсь, мне не нужно много говорить, чтобы убедить вас в том, что сделало бы вашу жизнь восхитительной. Предполагая, что вы уже убеждены, что удовольствия плоти скотские и преходящие, и что ваша прочная и долговечная радость должна быть с небес, я, вместо убеждения, перейду к наставлению. Читатель, если ты хорошо справился с предыдущей работой, ты оказался в поле зрения своего покоя; ты веришь в его истинность; ты убежден в его превосходстве, ты влюбился в него; ты жаждешь его; ты надеешься на него; и ты полон решимости отважно рискнуть ради его обретения. Но есть ли здесь работа для радости? Мы радуемся тому благу, которым обладаем; именно настоящее благо является объектом радости; и ты скажешь: «Увы! Я еще без него». Но подумай немного дальше. Разве это ничто — иметь дарственную грамоту от Бога? Разве Его непогрешимые обещания не являются основанием для радости? Разве это ничто — жить в ежедневном ожидании вхождения в Царство? Разве моя уверенность в том, что я буду прославлен в будущем, не является достаточным основанием для невыразимой радости? Разве это не восторг для наследника царства — думать о том, чем он скоро будет владеть, хотя в настоящее время он мало чем отличается от слуги? Разве у нас нет как повеления, так и примера для того, чтобы радоваться надеждой славы Божьей.

[378] Римлянам 5:2, 12:12.

§ 17. Здесь, тогда, Читатель, возьми свое сердце еще раз и подними его на вершину высочайшей горы; покажи ему царство Христа и славу его, и скажи ему: «Все это даст тебе твой Господь, который уверовал в Него и был Его поклонником. Отцу было угодно дать тебе это Царство. [379] Видишь ли ты эту поразительную славу, которая над тобой? Все это — твое собственное наследство. Этот венец — твой, эти удовольствия — твои; эта компания, это прекрасное место — все твое; потому что ты принадлежишь Христу, а Христос — твой; когда ты соединился с Ним, ты получил все это вместе с Ним». Так возьми свое сердце в землю обетованную; покажи ему приятные холмы и плодородные долины; покажи ему гроздья винограда, которые ты собрал, чтобы убедить его, что это благословенная земля, текущая лучшим, чем молоко и мед; войди в ворота Святого Города, пройди по улицам нового Иерусалима; обойди Сион и обойди вокруг него; сосчитай башни его; отметь хорошо его укрепления; рассмотри его дворцы; чтобы ты мог рассказать об этом своей душе. [380] Разве нет в нем славы Божьей, и не является ли свет его подобным драгоценному камню, как бы камню яспису, прозрачному как кристалл? Узри двенадцать оснований стен его, и на них имена двенадцати апостолов Агнца. И здание стен его из ясписа; и город — чистое золото, подобное прозрачному стеклу; и основания украшены всякими драгоценными камнями. И двенадцать ворот — двенадцать жемчужин, каждые ворота из одной жемчужины; и улица города — чистое золото, как бы прозрачное стекло. Нет в нем храма; ибо Господь Бог Всемогущий и Агнец — храм его. Он не имеет нужды ни в солнце, ни в луне; ибо слава Божья освещает его, и Агнец — светильник его; и народы спасенных будут ходить во свете его. Сии слова верны и истинны: И Господь Бог святых пророков послал ангелов Своих и Своего Сына, чтобы показать рабам Своим то, чему надлежит быть вскоре. [381] Скажи теперь всему этому: «Это твой покой, о душа моя! И это должно быть местом твоего вечного обитания. Да радуются все сыны Сиона, да веселятся дочери Иерусалима; ибо велик Господь и достохвален в городе Бога нашего, на святой горе Его. Прекрасная по возвышению, радость всей земли — гора Сион. Бог в жилищах ее ведом как заступник».

[379] Луки 12:32.

[380] Псалом 47:12, 13.

[381] Откровение 21:11-24, 22:6.

[382] Псалом 47:11, 1-3.

§ 18. Но продолжай. Душа, которая любит, часто возносится и привычно бегает по улицам небесного Иерусалима, посещая патриархов и пророков, приветствуя апостолов и восхищаясь воинствами мучеников: так веди свое сердце, как будто из улицы в улицу; приведи его во дворец Великого Царя; веди его, так сказать, из покоя в покой. Скажи ему: «Здесь я должен остановиться; здесь я должен жить; здесь я должен славить; здесь я должен любить и быть любимым. Я должен вскоре стать одним из этого небесного хора и лучше обучиться музыке. Среди этой благословенной компании я должен занять свое место, мой голос должен присоединиться, чтобы составить мелодию. Мои слезы тогда будут отерты; мои стоны превратятся в другой напев; моя хижина из глины будет заменена на этот дворец; мои тюремные лохмотья — на эти великолепные одежды; и моя грязная плоть будет сброшена, и такое солнцеподобное духовное тело будет надето: ибо прежнее здесь прошло. [383] Славное возвещается о тебе, о город Божий! [384] Когда я смотрю на это славное место, какой навозной кучей и темницей, мне кажется, является земля? О, какая разница между человеком немощным, страдающим, стонущим, умирающим, гниющим в могиле и одним из этих торжествующих, сияющих святых? Здесь я буду пить из реки удовольствий, потоки которой веселят град Божий. [385] Должен ли Израиль, под игом закона, служить Господу с радостью и веселием сердца, от изобилия всего? [386] Конечно, я буду служить Ему с радостью и веселием сердца, от изобилия славы. Разве преследуемые святые принимали с радостью расхищение имения своего? [387] И не приму ли я с радостью такое полное возмещение всех моих потерь? Был ли это прославленный день, когда иудеи отдыхали от своих врагов, потому что он превратился для них из печали в радость, и из плача в добрый день? [388] Каким же тогда будет тот день для моей души, чей покой и перемена будут невообразимо большими? Когда мудрецы увидели звезду, которая вела ко Христу, они возрадовались радостью весьма великою. [389] Но я вскоре увижу Того, Кто Сам есть звезда светлая и утренняя. [390] Если ученики ушли от гроба с великой радостью, когда они только услышали, что их Господь воскрес из мертвых; [391] какой будет моя радость, когда я увижу Его царствующим в славе, а себя воскрешенным для благословенного общения с Ним? Тогда я действительно буду иметь украшение вместо пепла, елей радости вместо плача и одежду славы вместо духа уныния; и Сион будет сделан вечным величием, радостью многих родов. [392] Почему же я не восстаю из праха и не прекращаю свои жалобы? Почему я не попираю суетные удовольствия и не питаюсь предвиденными удовольствиями славы? Почему моя жизнь не является постоянной радостью, и аромат небес не пребывает вечно на моем духе?»

[383] Откровение 21:4.

[384] Псалом 86:3.

[385] Псалом 35:8, 45:4.

[386] Второзаконие 28:47.

[387] Евреям 10:34.

[388] Есфирь 9:22.

[389] Матфея 2:10.

[390] Откровение 22:16.

[391] Матфея 28:7, 8.

[392] Исаия 61:3, 60:15.

§ 19. Позвольте мне здесь заметить, что нет необходимости упражнять эти чувства ни точно в этом порядке, ни все в одно время. Иногда одно из твоих чувств может нуждаться в большем возбуждении или может быть более живым, чем остальные; или, если твое время ограничено, одно можно упражнять в один день, а другое — в следующий; все это должно быть оставлено на усмотрение твоей благоразумности. У тебя также есть возможность, если ты склонен ею воспользоваться, упражнять противоположные и более смешанные чувства; такие как — ненависть к греху, который лишил бы твою душу этих бессмертных радостей; — благочестивый страх, чтобы ты не злоупотребил Его милостью; — благочестивый стыд и скорбь за то, что злоупотребил ею; — нелицемерное покаяние; — негодование на самого себя; — ревность о своем сердце; — и жалость к тем, кто находится в опасности потерять эти бессмертные радости.

§ 20. (III.) Мы также должны заметить, как небесное созерцание продвигается посредством саморазмышления и молитвы. Хотя размышление является главным инструментом в этой работе, само по себе оно вряд ли повлияет на сердце. В этом отношении созерцание подобно проповеди, где простое объяснение истин и обязанностей редко сопровождается таким успехом, как живое применение их к совести; и особенно когда искренне ищется Божественное благословение, чтобы сопровождать такое применение.

§ 21. (1.) Посредством саморазмышления, или ведения дела с самим собой, ты должен в своем размышлении оживить свое собственное сердце. Вступи в серьезный спор с ним. Убеждай его самым волнующим и трогательным языком и настаивай на нем самыми мощными и вескими аргументами. Это то, что святые мужи Божьи практиковали во все века. Так Давид: «Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я еще буду славить Его, Спасителя моего и Бога моего». [393] И снова: «Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность моя — святое имя Его. Благослови, душа моя, Господа и не забывай всех благодеяний Его», [394] и т. д. Это саморазмышление должно использоваться в соответствии с различными чувствами души и в соответствии с ее различными потребностями. Это проповедь самому себе: ибо как каждый хороший хозяин или отец семейства является хорошим проповедником для своей семьи; так каждый хороший христианин является хорошим проповедником для своей собственной души. Поэтому тот же самый метод, который служитель должен использовать в своей проповеди другим, каждый христианин должен стремиться применять в разговоре с самим собой. Наблюдай за содержанием и манерой самого трогательного служителя; пусть он будет образцом для твоего подражания; и тот же путь, который он выбирает с сердцами своих людей, выбирай и ты со своим собственным сердцем. Делай это в своем небесном созерцании; объясняй себе вещи, о которых ты размышляешь; подтверждай свою веру в них из Писания; а затем применяй их к себе, в соответствии с их природой и твоей собственной необходимостью. Нет необходимости возражать против этого, исходя из чувства собственной неспособности. Разве Бог не повелевает тебе «внушать их детям твоим и говорить о них, сидя в доме твоем и идя дорогою, и когда лежишь, и когда встаешь»? [395] И если ты должен иметь некоторую способность учить своих детей, тем более учить себя; и если ты можешь говорить о Божественных вещах другим, почему бы не говорить также и своему собственному сердцу?

[393] Псалом 42:11.

[394] Псалом 102:1-5.

[395] Второзаконие 6:7.

§ 22. (2.) Небесное созерцание также продвигается посредством обращения к Богу в молитве; так же, как и посредством обращения к самим себе в саморазмышлении. Краткая молитва может очень уместно перемежаться с размышлением, как часть долга. Как часто мы находим Давида в одном и том же Псалме, иногда взывающим к своей душе, а иногда к Богу? Апостол велит нам «назидать самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными»; [396] и, несомненно, мы можем также говорить Богу в них. Это сохраняет душу чувствительной к Божественному присутствию и сильно способствует ее оживлению и возвышению. Поскольку Бог является высшим объектом наших мыслей, наше взирание на Него, разговор с Ним и взывание к Нему больше возвышают душу и возбуждают чувства, чем любая другая часть размышления. Хотя мы остаемся нетронутыми, пока ведем дело с самими собой; однако, когда мы обращаем свою речь к Богу, это может поразить нас благоговением; и святость и величие Того, к Кому мы обращаемся, могут заставить как содержание, так и слова пронзить глубже. Когда мы читаем, что «Исаак вышел в поле поразмыслить», на полях сказано: «помолиться»; ибо еврейское слово означает и то, и другое. Таким образом, в наших размышлениях, перемежать саморазмышление и молитву; иногда говоря со своими собственными сердцами, а иногда с Богом, — это, как я полагаю, высшая ступень, которой мы можем достичь в этой небесной работе. И нам не следует воображать, что будет так же хорошо ограничиться одной молитвой и отложить размышление. Ибо это отдельные обязанности, и обе они должны быть выполнены. Нам нужно одно так же, как и другое, и поэтому мы навредим себе, пренебрегая любым из них. Кроме того, их смесь, подобно музыке, будет более привлекательной; поскольку одно служит для того, чтобы вдохнуть жизнь в другое. И наш разговор с самими собой в размышлении должен предшествовать нашему разговору с Богом в молитве. Из-за отсутствия внимания к этому должному порядку люди говорят с Богом с гораздо меньшим благоговением и привязанностью, чем они говорили бы с ангелом, если бы он явился им; или с судьей, если бы они говорили за свою жизнь. Разговор с Богом небесным в молитве — это более важная обязанность, чем многие осознают.

[396] Ефесянам 5:19.

ГЛАВА XV. Небесное созерцание, поддерживаемое чувственными объектами и охраняемое от коварного сердца.

§ 1. Поскольку трудно поддерживать живое впечатление о небесных вещах, поэтому, § 2. (I.) Небесному созерцанию можно помочь чувственными объектами; § 3. (1.) Если мы делаем сильные предположения из чувств; и, § 4-11. (2.) Если мы сравниваем объекты чувств с объектами веры, несколько примеров чего приведено. § 12. (II.) Небесное созерцание также может быть защищено от коварного сердца, рассматривая, § 13, 14. (1.) Великую неохоту сердца к этой обязанности; § 15. (2.) Его легкомыслие в ней; § 16. (3.) Его блуждание от нее; и, § 17. (4.) Его слишком резкое прекращение ее.

§ 1. Самая трудная часть небесного созерцания — это поддерживать живое чувство небесных вещей в наших сердцах. Легче просто думать о небесах целый день, чем быть живым и привязанным в этих мыслях четверть часа. Вера несовершенна, ибо мы обновлены лишь частично; и идет против мира сопротивления; и, будучи сверхъестественной, склонна к упадку и изнеможению, если ее постоянно не возбуждать. Чувство сильно, в соответствии с силой плоти; и будучи естественным, продолжается, пока продолжается природа. Объекты веры далеко; но объекты чувств близки. Мы должны идти так далеко, как небеса, за нашими радостями. Радоваться тому, чего мы никогда не видели и никогда не знали человека, который видел, и это на основании простого обещания в Библии; не так легко, как радоваться тому, что мы видим и чем обладаем. Поэтому это должно быть вопросом духовной благоразумности — призвать чувство на помощь вере. Это будет хорошая работа, если мы сможем сделать друзьями этих обычных врагов и сделать их инструментами для возвышения нас к Богу, которые так часто являются средствами отвлечения нас от Него. Почему Бог дал нам либо наши чувства, либо их обычные объекты, если они не могут быть полезны для Его славы? Почему Святой Дух описывает славу нового Иерусалима выражениями, которые приятны плоти? Неужели для того, чтобы мы думали, что небеса сделаны из золота и жемчуга? или что святые и ангелы едят и пьют? Нет, но чтобы помочь нам представить их, насколько мы способны, и использовать эти заимствованные фразы как стекло, в котором мы должны видеть сами вещи несовершенно представленными, пока не придем к непосредственному и совершенному видению. И кроме того, показывая, как небесному созерцанию можно помочь чувственными объектами, — эта глава также покажет, как оно может быть сохранено от блуждающего сердца.

§ 2. (I.) Чтобы небесному созерцанию можно было помочь чувственными объектами, позвольте мне только посоветовать — делать сильные предположения из чувств — и сравнивать объекты чувств с объектами веры.

§ 3. (1.) Для помощи твоим чувствам в небесном созерцании, делай как можно более сильные предположения из своих чувств. Думай о радостях наверху так смело, как их выразило Писание. Спусти свои представления до досягаемости чувств. И любовь, и радость поощряются близким знакомством. Когда мы пытаемся думать о Боге и славе без манеры Писания представлять их, мы теряемся и нам не на чем зафиксировать наши мысли; мы ставим их так далеко от нас, что наши мысли становятся чуждыми, и мы готовы сказать: то, что выше нас, не имеет к нам никакого отношения. Представлять Бога и славу только как выше нашего представления, породит лишь малую любовь; или как выше нашей любви, произведет малую радость. Поэтому не ставь Христа дальше от себя, чем Он поставил Себя, чтобы Божественная природа снова не стала недоступной. Думай о Христе как в нашей собственной прославленной природе. Думай о прославленных святых как о людях, ставших совершенными. Представь себя спутником Иоанна в его обозрении нового Иерусалима и созерцающим престолы, Величие, небесные воинства, сияющее великолепие, которое он видел. Представь себя его попутчиком в небесное царство, и что ты видел всех святых в белых одеждах, с пальмовыми ветвями в руках; и что ты слышал те песни Моисея и Агнца. Если бы ты действительно видел и слышал эти вещи, в каком восторге ты был бы? И чем серьезнее ты делаешь это предположение для себя, тем больше твое размышление возвысит твое сердце. Не рисуй их, подобно папистам, на картинах; но получи самую живую картину их в своем уме, какую только можешь, созерцая описание их в Писании, пока не сможешь сказать: «Мне кажется, я вижу проблеск славы! Мне кажется, я слышу крики радости и хвалы, и даже стою рядом с Авраамом и Давидом, Петром и Павлом и другими торжествующими душами! Мне кажется, я даже вижу Сына Божьего, появляющегося в облаках, и мир, стоящий на Его суде, чтобы получить свой приговор; и слышу, как Он говорит: придите, благословенные Отца Моего; и вижу, как они идут, радуясь в радость Господа своего! Мои собственные сны об этих вещах иногда сильно влияли на меня, и не должны ли эти справедливые предположения влиять на меня гораздо больше? Что, если бы я видел, вместе с Павлом, те неизреченные вещи! Или, вместе со Стефаном, видел небеса отверстые и Христа, сидящего одесную Бога? Конечно, то одно видение стоило его бури камней. Что, если бы я видел, как Исаия, Господа, сидящего на престоле Своем, и все воинство небесное, стоящее одесную Его и ошуюю Его? Такие вещи видели эти мужи Божьи; и я вскоре увижу гораздо больше, чем они когда-либо видели, пока они не были освобождены от плоти, как должен быть я». Таким образом, вы видите, как это возбуждает наши чувства в этой небесной работе, если мы делаем сильные и привычные предположения из наших телесных чувств относительно состояния блаженства, как Дух выразил это в снисходительном языке.

§ 4. (2.) Другой путь, которым наши чувства могут способствовать этой небесной работе, — это сравнение объектов чувств с объектами веры. Как, например: — Вы можете сильно спорить со своими сердцами от развращенных удовольствий чувственных людей к радостям наверху. Подумайте про себя: «Является ли таким удовольствием для грешника делать нечестие? И не будет ли действительно восхитительно жить с Богом? Имеет ли пьяница такое удовольствие в своих чашах, что страхи проклятия не заставят его оставить их? Предпочтет ли развратник расстаться со своей репутацией, состоянием и спасением, чем со своим скотским удовольствием? Если путь в ад может доставить такое удовольствие, то каковы тогда удовольствия святых на небесах? Если корыстолюбивый человек имеет столько удовольствия в своем богатстве, а честолюбивый человек — в местах власти и титулах чести; то что тогда имеют святые в вечных сокровищах и в небесных почестях, где мы будем поставлены выше начальств и властей и будем сделаны славной невестой Христа? Как восхитительно сластолюбивые будут следовать своим развлечениям с утра до ночи или сидеть за своими картами и костями, ночами и днями вместе? О, какое удовольствие мы будем иметь, когда придем к нашему покою, созерцая лицо живого Бога и воспевая хвалу Ему и Агнцу!» — Сравните также радости наверху с законными и умеренными удовольствиями чувств. Подумай про себя: «Как сладка пища на мой вкус, когда я голоден; особенно если она, как сказал Исаак, такая, какую я люблю, к которой склоняют мое воздержание и аппетит? Какое удовольствие тогда должна иметь моя душа, питаясь Христом, хлебом живым, и вкушая с Ним за Его столом в Его Царстве? Была ли похлебка такой сладкой для Исава в его голоде, что он купил бы ее такой дорогой ценой, как свое первородство? Как высоко тогда я должен ценить эту никогда не погибающую пищу? Как приятно питье в крайности жажды, едва ли выразимо; достаточно, чтобы сила Самсона возродилась? О, как восхитительно будет для моей души пить из того источника живой воды, который пьет, тот не будет жаждать вовек? Как восхитительны приятные запахи для обоняния; или музыка для слуха; или красивые зрелища для глаз? Какое благоухание тогда имеет драгоценное миро, которое излито на главу нашего прославленного Спасителя и которое должно быть излито на главу всех Его святых, и наполнит все небеса своим ароматом? Как восхитительна музыка небесного воинства? Как приятны будут те истинные красоты наверху? Как славно здание нерукотворное, дом, в котором живет Сам Бог, прогулки и виды в городе Божьем; и небесный рай!»

§ 5. Сравните также радости наверху с теми, которые мы находим в естественном знании. Они далеко за пределами удовольствий чувств; но насколько дальше радости небес? Подумай тогда: «Может ли Архимед быть настолько поглощен своим математическим изобретением, что угрозы смерти не могут отвлечь его, но он умрет посреди своих размышлений? Не должен ли я быть гораздо более поглощенным радостями славы и умереть с этими размышлениями, свежими на моей душе; особенно когда моя смерть усовершенствует мои удовольствия, в то время как удовольствия Архимеда умирают вместе с ним? Какое изысканное удовольствие — погружаться в тайны природы и открывать тайну искусств и наук; особенно если мы делаем новое открытие в любом из них? Какие высокие радости тогда в познании Бога и Христа? Если лицо человеческого знания так красиво, что делает чувственные удовольствия низкими и скотскими; насколько тогда красиво лицо Божье? Когда мы встречаем какую-то избранную книгу, как мы могли бы читать ее день и ночь, почти забывая о еде, питье или сне? Какие радости тогда одесную Бога, где мы будем знать в одно мгновение все, что можно знать?» — Сравните также радости наверху с радостями морали и естественных привязанностей. Какое удовольствие имели многие трезвые язычники в правилах и практике моральных обязанностей, так что они принимали за честного человека только того, кто делал добро из любви к добродетели, а не просто из страха наказания; да, настолько ценилась эта моральная добродетель, что они думали, что главное счастье человека состоит в ней? Подумай тогда: «Какое превосходство будет в нашем небесном совершенстве и в том несотворенном совершенстве Бога, которое мы будем созерцать? Какая сладость в упражнении естественной любви, будь то к детям, родителям, супругам или близким друзьям? Говорит ли Давид об Ионафане: любовь твоя ко мне была удивительна, превыше любви женской? Прилепилась ли душа Ионафана к Давиду? Имел ли Сам Христос одного ученика, которого Он особенно любил и который имел обыкновение возлежать на Его груди? Если тогда радости близкой и сердечной дружбы так велики, какое удовольствие мы будем иметь в дружбе Всевышнего, и в нашей взаимной близости с Иисусом Христом, и в самой дорогой любви святых? Конечно, это будет более строгая дружба, и эти друзья более милы и желанны, чем когда-либо видел солнце; и как наши чувства к нашему Отцу и Спасителю, так и особенно их к нам будут такими, каких мы никогда не знали здесь. Если один ангел мог уничтожить воинство, чувства духов должны быть также пропорционально сильнее, так что мы будем тогда любить в тысячу раз горячее, чем можем сейчас. Как все атрибуты и дела Божьи непостижимы, так и это — любовь: Он будет любить нас бесконечно больше, чем наша самая совершенная любовь к Нему. Что тогда будет в этой взаимной любви?»

§ 6. Сравните также превосходства небес с теми славными делами творения, которые сейчас видят наши глаза. Какая мудрость, сила и благость проявлены в них? Как величие Творца сияет в этом строении мира? Дела Его велики, исследуемы всеми, любящими их. Какое Божественное мастерство в формировании тел людей или зверей? Какое превосходство в каждом растении? Какая красота в цветах? Какое разнообразие и полезность в травах, плодах и минералах? Какие чудеса содержатся в земле и ее обитателях; океане вод, с его движениями и размерами; и постоянной смене весны и осени, лета и зимы? Подумай тогда: «Если эти вещи, которые являются лишь слугами грешного человека, так полны таинственной ценности, что это за место, где живет Сам Бог и которое приготовлено для праведников, ставших совершенными со Христом? Какая слава в малейшей из вон тех звезд? Какое огромное сияющее тело — вон та луна и каждая планета? Какую невообразимую славу имеет солнце? Но все это ничто по сравнению со славой небес. Вон то солнце должно быть там отложено как бесполезное. Вон то — лишь тьма по сравнению с блеском дома моего Отца. Я сам буду таким же славным, как то солнце. Вся эта земля — лишь подножие ног моего Отца. Этот гром — ничто по сравнению с Его страшным голосом. Эти ветры — ничто по сравнению с дыханием Его уст. Если посылание дождя и восход солнца на праведных и на неправедных так удивительны; насколько более удивительным и славным будет то солнце, которое должно светить не на кого иного, как на святых и ангелов?» — Сравните также наслаждения наверху с чудесами Провидения в церкви и мире. Разве не было бы поразительным зрелищем видеть, как море стоит стеной одесную и ошуюю, и суша появляется посредине, и народ Израиля безопасно проходит, а фараон и его воинство утопают? или видеть десять казней египетских? или скалу, источающую потоки? или манну и перепелов, дождем падающих с небес? или землю, разверзающуюся и поглощающую нечестивых? Но мы увидим гораздо большие вещи, чем эти; не только зрелища более удивительные, но и более восхитительные: не будет ни крови, ни гнева, смешанных; и мы не будем восклицать, как люди Вефсамиса: кто может стоять перед сим святым Господом Богом? Как удивительно видеть солнце, стоящее на тверди; или тень на ступенях Ахазовых, возвращающуюся на десять ступеней? Но мы увидим, когда не будет солнца; или, скорее, будем вечно созерцать солнце бесконечно большей яркости. Какую жизнь мы должны были бы вести, если бы могли иметь засуху или дождь по нашим молитвам; или иметь огонь с небес, чтобы уничтожить наших врагов, как Илия; или воскрешать мертвых, как Елисей; или чудесно исцелять болезни и говорить на всех языках, как Апостолы? Увы, это ничто по сравнению с чудесами, которые мы увидим и которыми будем владеть с Богом; и все они — чудеса благости и любви! Мы сами будем субъектами более удивительных милостей, чем любая из этих. Иона был воскрешен лишь из трехдневного погребения во чреве рыбы; но мы будем воскрешены из многих лет гниения и праха; и этот прах будет возвеличен до славы солнца; и эта слава будет увековечена через вечность. Конечно, если мы наблюдаем лишь обычные провидения; такие как: движение солнца; приливы моря; стояние земли; поливание ее дождем, как сада; поддержание в порядке нечестивого запутанного мира; со многими другими; все они восхитительны. Но что они по сравнению с Сионом Божьим, видением Божественного Величия и порядком небесных воинств? — Добавьте к этому те частные провидения, которыми ты сам наслаждался и которые записывал на протяжении своей жизни, и сравни их с милостями, которые ты будешь иметь наверху. Посмотри на милости своей юности и более зрелого возраста, своего процветания и невзгод, своих различных мест и отношений; разве они не превосходны и бесчисленны, богаты и привлекательны? Как сладко было тебе, когда Бог разрешал твои сомнения; рассеивал твои страхи; предотвращал неудобства, в которые тебя вверг бы твой собственный совет; облегчал твои боли; исцелял твою болезнь; и поднимал тебя, как из смерти и могилы? Подумай тогда: «Все ли они так сладки и драгоценны, что без них моя жизнь была бы постоянным несчастьем? Его провидение на земле подняло меня так высоко, и Его кротость сделала меня великим? Как сладко тогда будет Его славное присутствие? Как высоко Его вечная любовь возвысит меня? и каким великим я буду сделан в общении с Его величием? Если мое странствование и война имеют такие милости, что я найду в своем доме и в своем триумфе? Если Бог сообщает мне так много, пока я остаюсь грешником; что Он дарует, когда я буду совершенным святым? Если я имел так много на таком расстоянии от Него; что я буду иметь в Его непосредственном присутствии, где я буду вечно стоять перед Его престолом?»

§ 7. Сравните радости наверху с утешениями, которые ты получил здесь в таинствах. Разве Библия не была для тебя как открытый источник, текущий утешениями день и ночь? Какие подходящие обещания приходили тебе на ум; так что с Давидом ты можешь сказать: «Если бы закон Твой не был утешением моим, погиб бы я в бедствии моем»? Подумай тогда: «Если Его слово так полно утешений, какие переполняющие источники мы найдем в Самом Боге? Если Его письма так утешительны, какова будет слава Его присутствия? Если обещание так сладко, каково будет исполнение? Если завет нашего Господа и наша хартия на Царство так утешительны, каково будет наше владение самим Царством?» — Подумай дальше: «Какие удовольствия я также нашел в проповеданном слове? Когда я сидел под небесным, проницающим сердце учителем, как мое сердце согревалось? Мне кажется, я чувствовал себя почти на небесах. Как часто я приходил в собрание смущенным духом и возвращался радостным? Как часто я приходил сомневающимся, и Бог посылал меня домой, убежденным в Его любви во Христе? Какие сердечные средства я встречал, чтобы воодушевить меня в каждом конфликте? Если даже лицо Моисея сияет так славно, какая слава на лице Божьем? Если ноги благовествующих мир, благовествующих благое, прекрасны; как прекрасно лицо Князя Мира? Если это сокровище так драгоценно в земных сосудах; что это за сокровище, отложенное на небесах? Блаженны очи, видящие то, что видится там, и уши, слышащие вещи, которые слышатся там. Там я буду слышать Илию, Исаию, Иеремию, Иоанна, Петра, Павла; не проповедующих противникам, в заключении, преследовании и упреках; но торжествующих в хвалах Тому, Кто возвысил их к чести и славе». Подумай также: «Какая радость иметь доступ и принятие в молитве; что я всегда могу идти к Богу, и открывать свое дело, и изливать свою душу Ему, как своему самому верному другу? Но это будет более невыразимой радостью, когда я буду получать все благословения без просьбы, и все мои нужды и несчастья будут устранены, и когда Сам Бог будет частью и наследием моей души». Что касается Вечери Господней: «Какая привилегия — быть допущенным сидеть за Его столом, иметь Его завет, запечатленный мне там? Но вся жизнь и утешение там — чтобы уверить меня в утешениях в будущем. О, разница между последней вечерей Христа на земле и брачным пиром Агнца в великий день! Тогда Его комнатой будут славные небеса; Его служителями — все воинства ангелов и святых; никакой Иуда, никакой незваный гость не придет туда; но смиренные верующие должны сесть рядом с Ним, и их пиром будет их взаимная любовь и радость». Относительно общения святых, подумай про себя: «Какое удовольствие жить с разумными и небесными христианами? Давид говорит о таких: они были всем моим восторгом. О, какое восхитительное общество тогда я буду иметь наверху? Видел ли я Иова на навозной куче, какое зеркало терпения? и что это будет — видеть его в славе? Как восхитительно было слышать Павла и Силу, поющих в колодках? Насколько больше — слышать их поющих хвалы на небесах? Какую мелодию Давид создавал на своей арфе? Но насколько более мелодично слышать того сладкого певца в небесном хоре? Что бы я отдал за час свободного общения с Павлом, когда он только что спустился с третьего неба? Но я должен вскоре увидеть эти вещи сам и владеть тем, что вижу». Еще раз, подумай о славлении Бога в согласии с Его святыми. «Что, если бы я был на месте тех пастухов, которые видели и слышали небесное воинство, поющее: Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение? Но я увижу и услышу более славные вещи. Каким блаженным я бы считал себя, если бы слышал Христа в Его благодарениях Своему Отцу? Насколько больше, когда я услышу, как Он провозгласит меня блаженным? Если была такая радость при возвращении ковчега или при восстановлении храма; что будет в новом Иерусалиме? Если земля разрывалась, когда люди радовались при коронации Соломона; какой радостный крик будет при явлении Царя церкви? Если, когда основания земли были заложены, утренние звезды пели вместе, и все сыны Божьи восклицали от радости; какая радостная песня будет, когда мир славы будет как основан, так и завершен, когда краеугольный камень будет положен, и когда святой город будет украшен как невеста, жена Агнца?»

§ 8. Сравни радость, которую ты обретешь на небесах, с той, что святые находили на пути к ним и в их предвкушении. Когда Бог когда-либо открывал хоть малую часть Себя кому-либо из Своих святых, чтобы радость их сердец не соответствовала этому откровению? В каком экстазе был Петр на горе преображения? «Равви! — говорит он, — хорошо нам здесь быть; сделаем три кущи: Тебе одну, Моисею одну и одну Илии». Как будто он сказал: «О, не будем сходить обратно к той гонительской толпе; не будем возвращаться к нашему низкому и страдальческому состоянию. Разве не лучше остаться здесь, раз мы уже здесь? Разве здесь не лучшее общество и более сладкое наслаждение?» Как был вознесен Павел тем, что он видел? Как сияло лицо Моисея, когда он беседовал с Богом? Все это были необычайные предвкушения, но лишь малая часть полного блаженного видения. Как часто мы читали и слышали об умирающих святых, которые были полны радости, насколько могли вместить их сердца; и когда их тела испытывали крайнюю степень болезни и боли, они имели много небесного в своих духах, и их радость намного превосходила их скорби? Если искра этого огня столь славна даже посреди моря невзгод, то что же тогда сама слава? О, радость, которую чувствовали мученики в пламени! Они были из плоти и крови, как и мы; значит, это должно быть нечто превосходное, что наполняло их духи радостью, пока их тела горели. Подумай, читатель, в своих размышлениях: «Конечно, это должно быть некое чудесное предвкушение славы, которое сделало пламя огня легким, а царя ужасов — желанным. Что же тогда сама слава? Что за блаженный покой, когда мысли о нем заставляли Павла желать разрешиться и быть со Христом и заставляют святых никогда не считать себя в порядке, пока они не умрут? Неужели Сондерс обнимет столб и воскликнет: «Приветствую, крест»? А я не буду с большим наслаждением обнимать свое блаженство и восклицать: «Приветствую, венец»? Неужели Брэдфорд поцелует вязанку хвороста? А я не поцелую Спасителя? Неужели другая бедная мученица будет радоваться, что ее нога в том же отверстии колодок, в котором была нога мистера Филпота до нее? А я не буду радоваться, что моя душа будет жить в том же месте славы, куда Христос и Его апостолы ушли передо мной? Неужели огонь и хворост, тюрьмы и изгнание, жестокие насмешки и бичевания будут более желанны другим, чем Христос и слава мне? Да не будет этого».

§ 9. Сравни славу небесного царства со славой церкви на земле и Христа в Его состоянии уничижения. Если Христос, страдающий на месте грешников, обладал таким совершенством, то что же представляет собой Христос одесную Отца? Если церковь под гнетом своих грехов и врагов имеет столько красоты, то что она будет иметь на браке Агнца? Как чудесен был Сын Божий в образе раба! Когда Он рождается, должна появиться новая звезда и привести чужеземцев поклониться Ему в яслях; небесные воинства своими песнями должны прославлять Его рождение; будучи ребенком, Он должен спорить с учителями; когда Он вступает в Свое служение, Он превращает воду в вино; насыщает тысячи несколькими хлебами и рыбами; очищает прокаженных, исцеляет больных, восстанавливает хромых, дает зрение слепым и воскрешает мертвых. Как же чудесна тогда Его небесная слава! Если происходит такое срезание ветвей, и постилание одежд, и крики «Осанна» для Того, Кто входит в Иерусалим, сидя на осле, что же будет, когда Он придет со Своими ангелами в Своей славе? Если те, кто слышал, как Он проповедует Евангелие Царствия, признавали: «Никогда человек не говорил так, как Этот Человек», то те, кто созерцает Его величие в Его царстве, скажут: «Никогда не было такой славы, как эта слава». Если, когда Его враги пришли схватить Его, они пали на землю; если, когда Он умирает, земля трясется, завеса в храме раздирается, солнце меркнет, мертвые тела святых воскресают, и стоящие рядом признают: «Воистину Он был Сын Божий», — о, каким будет тот день, когда все мертвые должны воскреснуть и предстать перед Ним; когда Он еще раз потрясет не только землю, но и небеса; когда это солнце будет изъято из тверди и навеки затмится Его славой; и когда каждый язык исповедует Его Господом и Царем! Если, когда Он воскрес, смерть и могила потеряли свою силу; если ангелы должны отвалить камень, устрашить стражей до состояния мертвых и принести весть Его ученикам; если Он возносится на небо на их глазах, то какой силой, властью и славой Он обладает сейчас, и какой мы должны вечно обладать вместе с Ним! Когда Он ушел, могут ли несколько бедных рыбаков и делателей палаток исцелять хромых, слепых и больных, открывать тюрьмы, сокрушать непокорных, воскрешать мертвых и изумлять своих противников? Каким будет тот мир, где каждый может совершать дела большие, чем эти! Если проповедь Евангелия сопровождается такой силой, что открывает тайны сердца, смиряет гордого грешника и заставляет трепетать самых ожесточенных; если она может заставить людей сжечь свои книги, продать свои земли, принести цену и положить ее к ногам проповедника; если она может обратить тысячи и перевернуть мир вверх дном; если ее учение может заставить судью на скамье трепетать перед узником на скамье подсудимых; если Христос и Его святые имеют такую силу и честь в день своего унижения и во время, назначенное для их страданий и позора, то что же тогда они будут иметь в своем абсолютном владычестве и полном возвышении в своем царстве славы?

§ 10. Сравни славное изменение, которое ты в конце концов получишь, с благодатным изменением, которое Дух совершил здесь в твоем сердце. Нет в тебе ни малейшей искренней благодати, которая не была бы дороже богатств Индии; нет сердечного желания и воздыхания о Христе, которое не ценилось бы выше царств мира. Обновленная природа — это самый образ Божий; Христос, живущий в нас; и Дух Божий, пребывающий в нас: это луч от лица Божьего; семя Божье, пребывающее в нас; единственная внутренняя красота разумной души: она облагораживает человека превыше всякого благородства; делает его способным понимать волю своего Творца, исполнять ее и принимать Его славу. Если это горчичное зерно столь драгоценно, то что же есть древо жизни посреди рая Божьего? Если искра жизни, которая лишь борется с развращенностью и вспыхивает несколькими желаниями и воздыханиями, имеет такую ценность, то сколь славен тогда источник этой жизни? Если говорится, что мы подобны Богу, когда мы придавлены телом греха, то, конечно, мы будем гораздо более подобны Богу, когда в нас не будет ничего подобного греху. Если желание небес и любовь к ним столь превосходны, то что же есть сама эта вещь? Если наша радость в предвидении и вере столь сладка, то какой будет радость полного обладания! Как радуется христианин, когда чувствует, что его сердце начинает таять и растворяться при мыслях о греховной неблагодарности? Даже эта скорбь приносит ему радость. О, что же тогда будет, когда мы будем знать, и любить, и радоваться, и славить в высшем совершенстве? Подумай про себя: «Каким изменением было быть взятым из того состояния, в котором я родился и в котором я был скован обычаем, когда тысячи грехов лежали на моем счету, и если бы я так умер, я был бы проклят навеки? Какое поразительное изменение — быть оправданным от всех этих чудовищных преступлений, освобожденным от всех этих страшных бедствий и сделаться наследником небес? Как часто, когда я думал о своем возрождении, я восклицал: «О, благословенный день! И благословен Господь, что я когда-либо увидел его!» Как же тогда я буду восклицать на небесах: «О, благословенная вечность! И благословен Господь, что привел меня к ней!» Радовались ли ангелы Божьи, видя мое обращение? Конечно, они будут поздравлять меня с моим блаженством в моем спасении. Благодать — это лишь искра, засыпанная пеплом, скрытая плотью от взора мира, а иногда скрытая развращенностью от моего собственного взора; но моя вечная слава не будет так омрачена, и мой свет не будет под спудом, но на холме, даже на горе Сион, горе Божьей».

§ 11. Еще раз сравни радости, которые ты будешь иметь наверху, с теми предвкушениями их, которые Дух дал тебе здесь. Разве Бог иногда не открывался необычайным образом твоей душе и не позволял капле славы упасть на нее? Разве ты не был готов сказать: «О, если бы так было с моей душой постоянно?» Разве ты никогда не восклицал вместе с мучеником, после своих долгих и скорбных ожиданий: «Он пришел, Он пришел?» Разве ты никогда, во время живой проповеди о небесах или в своих уединенных размышлениях об этом блаженном состоянии, не чувствовал, как твои унылые духи оживают, твое подавленное сердце поднимает голову, и свет небес брезжит в твоей душе? Подумай про себя: «Что этот залог по сравнению с полным наследием? Увы, весь этот свет, который так изумляет и радует меня, — это лишь свеча, зажженная с небес, чтобы вести меня туда через этот мир тьмы: если некоторые благочестивые люди были переполнены радостью до такой степени, что восклицали: «Довольно, Господи, останови Свою руку; я больше не могу вынести», — то какими же будут мои радости на небесах, когда моя душа будет настолько способна видеть и наслаждаться Богом, что, хотя свет будет в десять тысяч раз сильнее солнца, мои глаза смогут вечно созерцать его?» Или, если ты еще не ощутил этих сладких предвкушений (ибо не каждый верующий ощущал их), тогда используй те наслаждения, которые ты ощутил, чтобы лучше различить то, что ты будешь ощущать впоследствии.