«Вечный покой святых»

[165] Д-р Джон Престон.

[166] Псалом 76:2, 3, 87:7.

[167] Исаия 54:9.

[168] Матфея 4:1, 5, 8.

[169] Откровение 6:9, 10.

[170] 2-е Тимофею 3:12.

[171] Римлянам 8:17.

[172] Матфея 10:22.

[173] 2-е Фессалоникийцам 1:10.

[174] 1-е Коринфянам 4:9, 13.

[175] Луки 6:22.

[176] Луки 21:19.

[177] 2-е Фессалоникийцам 1:6, 7.

[178] Исаия 60:20, 21.

[179] Откровение 7:16, 17.

§ 13. (9.) Последняя драгоценность нашей короны в том, что это будет вечный покой. Без этого все было бы сравнительно ничем. Сама мысль о том, чтобы оставить его, отравила бы все наши радости. Это был бы ад на небесах — думать о том, чтобы однажды потерять небеса: как это было бы своего рода небесами для проклятых, если бы они имели хоть надежду однажды избежать. Смертность — это позор всех подлунных наслаждений. Как это портит наше удовольствие — видеть, как оно умирает в наших руках! Но, о, благословенная вечность! где наши жизни не обременены такими мыслями, ни наши радости не прерваны никакими такими страхами! где мы будем «столпами в храме Бога нашего, и уже не выйдем вон» [180]. Пока мы были «слугами», мы владели по договору, и то лишь на срок преходящей жизни; «но сын пребывает в доме вечно» [181]. «О, душа моя, отпусти свои мечты о настоящих удовольствиях и ослабь свою хватку земли и плоти. Изучай часто, изучай тщательно это одно слово — вечность. Что! Жить и никогда не умирать! Радоваться и всегда радоваться!» О, счастливые души в аду, если бы вы могли избежать, после миллионов веков! О, несчастные святые на небесах, если бы вы были лишены владения, после века миллионов миров! Это слово, «вечный», содержит совершенство их мучения и нашей славы. О, если бы грешник изучал это слово, мне кажется, это встревожило бы его из его мертвого сна! О, если бы благодатная душа изучала его, мне кажется, это оживило бы его в его глубочайшей агонии! «И должен ли я, Господи, так жить вечно? Тогда буду я также любить вечно. Должны ли мои радости быть бессмертными? И не должны ли мои благодарности быть также бессмертными? Конечно, если я никогда не потеряю свою славу, я никогда не перестану воздавать Твои хвалы. Если Ты хочешь и усовершенствовать, и увековечить меня и мою славу; как я буду Твоим, а не своим собственным; так будет моя слава Твоей славой. И как Твоя слава была Твоей конечной целью в моей славе; так будет она также моей целью, когда Ты увенчаешь меня той славой, которая не имеет конца. Царю веков нетленному, невидимому, единому премудрому Богу честь и слава во веки веков. Аминь.»

Откровение 3:12.

Иоанна 8:35.

1 Тимофею 1:17.

§ 14. Таким образом, я попытался показать вам проблеск приближающейся славы. Но как же скудны мои слова, чтобы выразить ее превосходство! Читатель, если ты смиренный, искренний верующий и с томительным ожиданием и трудом стремишься к этому покою, ты вскоре увидишь и ощутишь истинность всего сказанного. Тогда ты обретешь столь высокое понимание этого блаженного состояния, что оно заставит тебя пожалеть о невежестве и отчужденности смертных, и ты поймешь, что все здесь сказанное в тысячу раз уступает всей полноте истины. А пока пусть это разожжет твои желания и ускорит твои старания: встань и действуй, беги, борись, трудись и не отступай, ибо перед тобой верная и славная награда. Бог не станет насмехаться над тобой; не насмехайся же над самим собой и не предавай свою душу промедлением, и тогда все станет твоим. Как ты думаешь, какими бы стали христиане в своей жизни и исполнении долга, если бы эта слава была постоянно свежа в их мыслях? В каком состоянии пребывал бы их дух, если бы их размышления о небесах были живыми и исполненными веры? Были бы их сердца столь тяжелы? Лица столь печальны? Или нуждались бы они в том, чтобы искать утешения в земном? Были бы они столь нерасположены к страданиям, столь боязливы перед смертью, или не считали бы они каждый день за год, пока не насладятся ею? Да исцелит Господь наши плотские сердца, дабы нам не лишиться этого покоя из-за неверия!

Евреям 3:19.

ГЛАВА IV. Характер тех, для кого предназначен этот покой.

§ 1. Удивительно, что такой покой предназначен для смертных. § 2. Народ Божий, который вкусит этот покой, (1) избран от вечности. § 3. (2) Дан Христу. § 4. (3) Рожден свыше. § 5-8. (4) Глубоко убежден в зле греха, в своем бедственном положении из-за греха, в суетности твари и во вседостаточности Христа. § 9. (5) Их воля соразмерно изменена. § 10. (6) Они вступают в завет со Христом. § 11. и (7) они пребывают в своих обязательствах. § 12. Читатель приглашается испытать себя этими характеристиками народа Божьего. § 13. Дальнейшее свидетельство из Писания о том, что этот покой будет дарован народу Божьему. § 14. А также о том, что никто, кроме них, не вкусит его. § 15-16. И о том, что он остается для них и не будет вкушен, пока они не придут в иной мир. § 17. Глава завершается указанием на то, что их души будут наслаждаться этим покоем, будучи отделенными от своих тел.

§ 1. Пока я был на горе, описывая превосходство покоя святых, я чувствовал, как хорошо там находиться, и потому задержался подольше; и если бы не крайнее несоответствие между моими представлениями и предметом, я задержался бы еще дольше. Может ли вид той счастливой земли быть утомительным? Прочитав о столь высокой и невыразимой славе, чужестранец удивился бы, для какого редкого существа приготовлено столь великое, и ожидал бы, что явится некое блистательное солнце. Но посмотрите! Лишь горсть праха, оживленная невидимой разумной душой, исправленной невидимой же восстанавливающей силой благодати; и это то существо, которое должно обладать такой славой. Вы подумали бы, что это должно быть некое достойное творение или тот, кто приносит ценную плату: Но посмотрите! Тот, у кого нет ничего; и кто не может заслужить ничего; более того, кто заслуживает обратного и, если бы мог, продолжал бы это заслуживать; но, будучи схвачен любовью, он приведен к Тому, Кто есть Всё; и, с величайшей нежностью принимая Его и полагаясь на Него, он в Нем и через Него получает все это. В частности, лица, для которых предназначен этот покой, суть — избранные Богом от вечности; — данные Христу как их Искупителю; — рожденные свыше; — глубоко убежденные в зле и бедствии греховного состояния, в суетности твари и во вседостаточности Христа: — их воля обновлена; — они обязуются Христу в завете; — и они пребывают в своих обязательствах до конца.

Колоссянам 3:11.

§ 2. (1.) Лица, для которых предназначен этот покой, которых текст называет народом Божьим, суть избранные Богом от вечности. Что их лишь малая часть человечества, слишком очевидно из Писания и опыта. Это малое стадо, которому Отец благоволил дать Царство. Их меньше, чем воображает мир; но не так мало, как думают некоторые унывающие души, подозревающие, что Бог не желает быть их Богом, когда они сами знают, что желают быть Его народом.

Ефесянам 1:4, 5.

Луки 12:32.

§ 3. (2.) Эти лица даны Богом Своему Сыну, чтобы быть Им искупленными из их падшего состояния и возведенными к этой славе. Бог дал все вещи Своему Сыну, но не так, как Он дал Ему Своих избранных. Бог дал Ему власть над всякой плотью, дабы Он дал вечную жизнь тем, которых Отец дал Ему. Различие ясно выражено апостолом; Он покорил все под ноги Его и поставил Его выше всего главою Церкви. И хотя Христос в некотором смысле есть выкуп за всех, все же не в том особом смысле, как за Свой народ.

Иоанна 17:2.

Ефесянам 1:22.

1 Тимофею 2:6.

§ 4. (3.) Одно из великих качеств этих лиц состоит в том, что они рождены свыше. Быть народом Божьим без возрождения так же невозможно, как быть детьми человеческими без рождения. Поскольку мы рождаемся врагами Бога, мы должны быть заново рождены Его сынами, иначе останемся врагами. Величайшее исправление жизни, которого можно достичь без этой новой жизни, сотворенной в душе, может привести к нашему дальнейшему заблуждению, но никогда — к нашему спасению.

Иоанна 3:3.

§ 5. (4.) Эта новая жизнь в народе Божьем обнаруживает себя через убеждение, или глубокое чувство Божественных вещей. Например: они убеждены в зле греха. Грешник заставлен узнать и почувствовать, что грех, который был его наслаждением, есть нечто более отвратительное, чем жаба или змея, и большее зло, чем чума или голод; будучи нарушением праведного закона Всевышнего Бога, бесчестящим Его и губительным для грешника. Теперь грешник уже не слышит обличения греха как пустые слова; но упоминание о его грехе говорит прямо к его сердцу, и все же он доволен, что вы показываете ему худшее. Раньше он удивлялся, что заставляет людей так волноваться из-за греха; какой вред человеку от того, что он вкусит немного запретного удовольствия; он не видел в этом такой гнусности, чтобы Христос должен был умереть за это, а мир без Христа — вечно мучиться в аду. Теперь дело изменилось, Бог открыл его глаза, чтобы увидеть невыразимую мерзость греха.

§ 6. Они убеждены в собственном бедствии по причине греха. Те, кто прежде читал угрозы закона Божьего, как люди читают историю о чужих войнах, теперь находят, что это их собственная история, и осознают, что читают свой собственный приговор; как если бы они нашли свои имена, написанные в проклятии, или услышали, как закон говорит, подобно Нафану: «Ты — тот человек». Гнев Божий казался ему прежде лишь как буря для человека в сухом доме, или как боль больного для здорового наблюдателя; но теперь он обнаруживает, что болезнь — его собственная, и чувствует себя осужденным человеком, что он мертв и проклят перед законом, и что не хватает лишь исполнения, чтобы сделать его абсолютно и неисправимо несчастным. Это дело Духа, совершаемое в некоторой мере во всех возрожденных. Как он мог бы прийти ко Христу за прощением, если бы сначала не нашел себя виновным и осужденным? Или за жизнью, если никогда не находил себя духовно мертвым? Не здоровые имеют нужду во враче, но больные. Открытие лекарства, как только открыто бедствие, должно предотвратить большую часть скорби. И, возможно, радостное предвкушение милости может сделать чувство бедствия скорее забытым.

2 Царств 12:7.

Луки 5:31.

§ 7. Они также убеждены в суетности и недостаточности твари. Каждый человек по природе идолопоклонник. Наши сердца отвернулись от Бога в нашем первом падении, и с тех пор тварь была нашим богом. Это великий грех природы. Каждый невозрожденный человек приписывает твари Божественные прерогативы и отводит ей высшее место в своей душе; или, если он убежден в своем бедствии, он бежит к ней как к своему спасителю. Действительно, Бога и Его Христа будут называть Господом и Спасителем; но реальное ожидание — от твари, и дело Божье возлагается на нее. Удовольствие, прибыль и честь — это троица естественного человека, и его плотское «я» есть единство этих вещей. Нашим первым грехом было стремление стать как боги; и это величайший грех, который распространяется в нашей природе из поколения в поколение. Когда Бог должен направлять нас, мы направляем себя; когда Он должен быть нашим сувереном, мы правим собой; законы, которые Он дает нам, мы находим ошибочными и хотели бы исправить; и если бы мы их создавали, мы сделали бы их иначе; когда Он должен заботиться о нас (и должен, иначе мы погибнем), мы будем заботиться о себе; когда мы должны зависеть от Него в ежедневных получениях, мы предпочли бы иметь свою долю в своих руках; когда мы должны подчиняться Его провидению, мы обычно спорим с ним и думаем, что могли бы распорядиться лучше, чем распорядился Бог. Когда мы должны изучать и любить, доверять и почитать Бога, мы изучаем и любим, доверяем и почитаем наше плотское «я». Вместо Бога мы хотели бы, чтобы все взоры и упования людей были на нас, и чтобы все благодарности людей возвращались к нам, и с радостью были бы единственными людьми на земле, восхваляемыми и почитаемыми всеми. Так мы по природе — свои собственные идолы. Но падает этот Дагон, когда Бог однажды обновляет душу. Главный замысел этой великой работы — вернуть сердце к самому Богу. Он убеждает грешника, что тварь не может быть ни его Богом, чтобы сделать его счастливым, ни его Христом, чтобы восстановить его из бедствия и вернуть к Богу, Который есть его счастье. Бог делает это не только Своим словом, но и Своим провидением. Вот причина, почему скорбь так часто сопутствует делу обращения. Аргументы, которые говорят к самому живому, заставят слушать, когда самые сильные слова пренебрегаются. Если грешник сделал свой авторитет своим богом, а Бог ввергнет его в глубочайший позор, или приведет того, кто боготворил свои богатства, в состояние, в котором они не могут ему помочь, или заставит их отрастить крылья и улететь; какая это помощь в деле убеждения? Если человек сделал удовольствие своим богом, все, что могли пожелать блуждающий глаз, любопытное ухо, жадный аппетит или похотливое сердце, и Бог отнимет это у него или превратит в желчь и полынь; какая это помощь в убеждении? Когда Бог ввергнет человека в изнурительную болезнь, и нанесет раны его сердцу, и возбудит против него его собственную совесть, и затем, как бы скажет ему: «Попробуй, помогут ли тебе твой авторитет, богатства или удовольствия. Могут ли они исцелить твою раненую совесть? Могут ли они теперь поддержать твою шаткую скинию? Могут ли они удержать твою отходящую душу в теле? Или спасти тебя от Моего вечного гнева? Или искупить твою душу от вечного пламени? Возопий к ним громко и посмотри теперь, будут ли они тебе вместо Бога и Его Христа». О, как это действует теперь на грешника! Чувство признает истину, и даже плоть убеждается в суетности твари, и сам наш обманщик оказывается обманутым.

§ 8. Народ Божий также убежден в абсолютной необходимости, полной достаточности и совершенном превосходстве Иисуса Христа: Как человек во время голода убежден в необходимости пищи; или человек, который слышал или читал свой приговор осуждения, — в абсолютной необходимости прощения; или человек, который сидит в тюрьме за долги, — убежден в своей нужде в поручителе, чтобы их погасить. Теперь грешник чувствует невыносимое бремя на себе и видит, что никто, кроме Христа, не может его снять. Он осознает, что закон провозглашает его мятежником, и никто, кроме Христа, не может примирить его. Он подобен человеку, преследуемому львом, который погибнет, если не найдет немедленного убежища. Он теперь приведен к этой дилемме: либо он должен иметь Христа, чтобы оправдать его, либо быть вечно осужденным; иметь Христа, чтобы спасти его, или гореть в аду вечно; иметь Христа, чтобы привести его к Богу, или быть изгнанным из Его присутствия навеки. И неудивительно, если он воскликнет, как мученик: «Никого, кроме Христа, никого, кроме Христа». Не золото, а хлеб насытит голодного; и ничто, кроме прощения, не утешит осужденного. Все почитается за сор теперь, чтобы он мог приобрести Христа; и что было приобретением, он почитает за потерю ради Христа. Как грешник видит свое бедствие и неспособность себя самого и всех вещей облегчить его, так он осознает, что нет спасительной милости, кроме как от Христа. Он видит, хотя тварь не может, и он сам не может, но Христос может. Хотя смоковные листья нашей собственной неправедной праведности слишком коротки, чтобы покрыть нашу наготу, праведность Христа достаточно велика: Наша несоразмерна справедливости закона, но праведность Христа простирается до каждой йоты. Если Он ходатайствует, нет отказа; таково достоинство Его Личности и ценность Его заслуг, что Отец дарует все, о чем Он просит. Прежде грешник знал превосходство Христа, как слепой знает свет солнца; но теперь — как тот, кто созерцает его славу.

Филиппийцам 3:7, 8.

§ 9. (5.) После этого глубокого убеждения воля также обнаруживает свое изменение. Например: грех, который разум провозглашает злом, воля отвергает с отвращением. Не то чтобы чувственный аппетит изменился или каким-либо образом был заставлен ненавидеть свой объект: Но когда он хочет возобладать над разумом и увлечь нас ко греху против Бога, вместо того чтобы Писание было правилом, разум — господином, а чувство — слугой; это беспорядок и зло, которые воля ненавидит. — Бедствие, которое навлек грех, также не только осознается, но и оплакивается. Невозможно, чтобы душа теперь смотрела либо на свое преступление против Бога, либо на свое собственное, навлеченное на себя бедствие, без некоторого сокрушения. Тот, кто истинно осознает, что он убил Христа и убил себя, несомненно, в некоторой мере будет уязвлен в сердце. Если он не может плакать, он может сердечно стонать; и его сердце чувствует то, что видит его разум. — Тварь отвергается как суета и изгоняется из сердца с презрением. Не то чтобы она недооценивалась или использование ее отрицалось; но ее идолопоклонническое злоупотребление и ее несправедливое узурпирование. Может ли Христос быть путем, где тварь — цель? Можем ли мы искать Христа, чтобы примирить нас с Богом, в то время как в своих сердцах мы предпочитаем тварь Ему? В душе каждого невозрожденного человека тварь — и Бог, и Христос. Как обращение от твари к Богу, а не через Христа, не есть истинное обращение; так вера во Христа, пока тварь владеет нашими сердцами, не есть истинная вера. Наше отвращение от греха, отречение от наших идолов и наше правильное принятие Христа — все это одно дело, которое Бог всегда совершает там, где начинает. — В то же время воля прилепляется к Богу Отцу и ко Христу. Будучи убежденным, что ничто другое не может быть его счастьем, грешник теперь находит, что оно в Боге. Убежденный также, что только Христос способен и желает примирить его, он с величайшей нежностью принимает Христа как Спасителя и Господа. Проповедь Павла была покаянием пред Богом и верой в Господа нашего Иисуса Христа. И жизнь вечная состоит прежде всего в познании единого истинного Бога, а затем Иисуса Христа, Которого Он послал. Принять Господа как нашего Бога — естественная часть завета; сверхъестественная часть — принять Христа как нашего Искупителя. Первое необходимо прежде и подразумевается во втором. Принять Христа без привязанности и любви — не есть оправдывающая вера. И любовь не следует как плод, но немедленно сопутствует; ибо вера есть принятие Христа всей душой. Кто любит отца или мать более, чем Христа, не достоин Его, и не оправдан Им. Вера принимает Его как Спасителя и Господа: Ибо в обоих отношениях Он будет принят, или вовсе нет. Вера не только признает Его страдания и принимает прощение и славу; но признает Его суверенитет и подчиняется Его правлению и пути спасения.

Деяния 2:37.

Деяния 20:21.

Иоанна 17:3.

Матфея 10:37.

§ 10. (6.) Как существенная часть характера народа Божьего, они теперь вступают в сердечный завет со Христом. Грешник никогда не был строго, ни утешительно в завете со Христом до сих пор. Он уверен, благодаря свободным предложениям, что Христос согласен; и теперь он сердечно соглашается сам; и так соглашение полностью совершено. — Этим заветом Христос отдает Себя во всех утешительных отношениях грешнику; и грешник отдает себя, чтобы быть спасенным и управляемым Христом. Теперь душа решительно заключает: «Я слишком долго был слепо ведом плотью и похотью, миром и дьяволом, почти до моего полного разрушения: я теперь буду полностью в распоряжении моего Господа, Который искупил меня Своей кровью и приведет меня к Своей славе».

§ 11. (7.) Я добавляю, что народ Божий пребывает в этом завете до конца. Хотя верующий может совершать грехи, он никогда не отрекается от своего Господа, не отказывается от своей верности, не раскаивается в своем завете; и нельзя правильно сказать, что он нарушает этот завет, пока продолжается та вера, которая является его условием. Действительно, те, кто словесно заключил завет, но не сердечно, могут попирать Кровь завета как нечто нечистое, которой они были освящены, через отделение от тех, кто вне церкви; но избранные не могут быть так обмануты. Хотя это постоянство верно для истинных верующих, все же оно сделано условием их спасения; более того, их продолжающейся жизни и плодотворности, и продолжения их оправдания, хотя и не самого их первого оправдания. Но вечно благословенна та рука любви, которая начертала свободное обетование и подписалась и запечатлела то, что удостоверяет нас как в благодати, которая есть условие, так и в Царстве, которое на этом условии предлагается.

Евреям 10:29.

Матфея 24:24.

Иоанна 15:4, 6, 9; 8:31. Откровение 2:25, 26; 3:11, 12. Колоссянам 1:23. Римлянам 11:22.

§ 12. Таковы основы этого народа Божьего: Не полный портрет их во всем их превосходстве, и не все признаки, по которым их можно распознать. Я умоляю тебя, Читатель, как имеющего надежду христианина или разум человека, суди себя, как тот, кто вскоре будет судим праведным Богом, и верно ответь на эти вопросы. Я не буду спрашивать, помнишь ли ты время или порядок этих действий Духа: в этом может быть много неопределенности и ошибки: Если ты уверен, что они совершены в тебе, дело не так важно, даже если ты не знаешь, когда и как ты их обрел. Но тщательно исследуй и спроси: был ли ты полностью убежден в преобладающей испорченности всей твоей души? И преобладающей нечестивости всей твоей жизни? И как гнусен грех? И что, по завету, который ты нарушил, малейший грех заслуживает вечной смерти? Соглашаешься ли ты с законом, что он истинен и праведен, и осознаешь ли себя приговоренным к этой смерти им? Видел ли ты полную недостаточность каждой твари, чтобы быть самой по себе твоим счастьем или средством устранения этого твоего бедствия? Был ли ты убежден, что твое счастье только в Боге как цели; и во Христе как пути к Нему? И что ты должен быть приведен к Богу через Христа, или погибнуть вечно? Видел ли ты абсолютную необходимость твоего обладания Христом и полную достаточность в Нем, чтобы сделать для тебя все, чего требует твое положение? Обнаружил ли ты превосходство этой жемчужины, чтобы она стоила того, чтобы продать все и купить ее? Были ли твои убеждения подобны убеждениям человека, который жаждет, а не просто изменение мнения, вызванное чтением или воспитанием? Были ли и твой грех, и твое бедствие отвращением и бременем твоей души? Если ты не мог плакать, мог ли ты сердечно стонать под невыносимым весом того и другого? Отрекся ли ты от всей своей собственной праведности? Изгнал ли ты своих идолов из своего сердца, так что тварь больше не имеет суверенитета, но теперь является слугой Богу и Христу? Принимаешь ли ты Христа как своего единственного Спасителя и ожидаешь ли своего оправдания, восстановления и славы только от Него? Являются ли Его законы самыми могущественными повелителями твоей жизни и души? Преобладают ли они обычно над повелениями плоти и против величайшего интереса твоего авторитета, прибыли, удовольствия или жизни? Имеет ли Христос высшее место в твоем сердце и привязанностях, так что, хотя ты не можешь любить Его, как хотел бы, все же ничто другое не любимо так сильно? Сделал ли ты для этой цели сердечный завет с Ним и отдал ли себя Ему? Является ли твоей величайшей заботой и бдительным старанием, чтобы ты мог быть найден верным в этом завете; и хотя ты впадаешь в грех, все же не отрекся бы от своей сделки, не сменил бы своего Господа и не отдал бы себя под другое правление ради всего мира? — Если это истинно твой случай, ты — один из народа Божьего в моем тексте; и так же верно, как истинно обетование Божье, этот блаженный покой остается для тебя. Только смотри, пребывай во Христе и претерпи до конца; ибо если кто отступит, не благоволит к тому душа Моя. — Но если такой работы не найдено внутри тебя; что бы ни думало твое обманутое сердце, или как бы сильны ни были твои ложные надежды; ты обнаружишь к своему ущербу, если только полное обращение не предотвратит это, что покой святых не принадлежит тебе. О, если бы ты был мудр, чтобы ты понял это, чтобы ты помыслил о последнем твоем! Чтобы еще, пока твоя душа в твоем теле, и цена в твоей руке, и возможность и надежда перед тобой, твои уши могли быть открыты, и твое сердце уступило убеждениям Божьим, чтобы ты мог покоиться среди Его народа и наслаждаться наследием святых во свете.

Матфея 13:46.

Иоанна 15:4.

Матфея 24:13.

Евреям 10:38.

Второзаконие 32:29.

Притчи 17:16.

Колоссянам 1:12.

§ 13. Что этот покой будет вкушен народом Божьим — истина, которую Писание, если его свидетельство еще нужно, ясно утверждает различными способами. Например, что они предопределены к нему, а он — для них. Бог не стыдится называться их Богом, ибо Он приготовил для них город. Они названы сосудами милосердия, заранее приготовленными к славе. Во Христе они получили наследие, будучи предопределены по определению Того, Кто совершает все по изволению воли Своей. И кого Он предопределил, тех и прославил. Кто может лишить Его народ того покоя, который предназначен для них вечным замыслом Божьим? — Писание говорит нам, что они искуплены для этого покоя. Кровью Иисуса мы имеем дерзновение входить во святилище; означает ли этот вход верой и молитвой здесь, или полным обладанием там. Поэтому святые на небесах поют новую песнь Тому, Кто искупил их Богу Своей кровью из всякого колена, и языка, и народа, и племени, и сделал их царями и священниками Богу. Либо Христос должен потерять Свою кровь и страдания и никогда не увидеть плода подвига души Своей, либо же для народа Божьего остается покой. — В Писании этот покой обещан им. Как небосвод звездами, так священные страницы усеяны этими Божественными обязательствами. Христос говорит: «Не бойся, малое стадо, ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство». «Я завещаваю вам Царство, как Отец Мой завещал Мне; да ядите и пите за трапезою Моею в Царстве Моем» и т. д. — Все средства благодати, действия Духа в душе и благодатные действия святых, каждое повеление каяться и верить, поститься и молиться, стучать и искать, стараться и трудиться, бежать и сражаться доказывают, что для народа Божьего остается покой. Дух никогда не разжег бы в нас такие сильные желания небес, такую любовь к Иисусу Христу, если бы мы не должны были получить то, чего желаем и любим. Тот, Кто направляет ноги наши на путь мира, несомненно, приведет нас к концу мира. Как близко соединены средства и цель? Царство Небесное силою берется, и употребляющие усилие восхищают его. Те, кто последует за Христом в пакибытии, сядут на престолах славы. — Писание уверяет нас, что святые имеют начала, предвкушения, задатки и печати этого покоя здесь. Царство Божие внутри них. Хотя они не видели Христа, но, любя Его и веруя в Него, они радуются радостью неизреченною и преславною; достигая наконец верою своею спасения душ. Они радуются надеждою славы Божией. И запечатлеет ли их Бог тем Святым Духом обетования, Который есть залог их наследия, и откажет ли Он в полном обладании? — Писание также упоминает по имени тех, кто вошел в этот покой. Как Енох, Авраам, Лазарь, разбойник, распятый со Христом, и т. д. И если есть покой для них, конечно, есть покой для всех верующих. Но тщетно нагромождать доказательства из Писания, видя, что сама цель Писания — быть путеводителем, ведущим нас к этому блаженному состоянию, и быть хартией и даром, по которому мы держим все наше право на него.

Евреям 11:16.

Римлянам 9:23.

Ефесянам 1:11.

Римлянам 8:30.

Евреям 10:19.

Откровение 5:8-10.

Луки 12:32.

Луки 22:29, 30.

Луки 1:79.

Матфея 11:12.

Матфея 19:28.

Луки 17:21.

1 Петра 1:8, 9.

Римлянам 5:2.

Ефесянам 1:13, 14.

§ 14. Писание не только доказывает, что этот покой остается для народа Божьего, но также, что он остается только для них, так что остальной мир не будет иметь в нем части. Без святости никто не увидит Господа. Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия. Верующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем. Ни блудник, ни нечистый, ни любостяжатель, который есть идолопоклонник, не имеет наследия в Царстве Христа и Бога. Нечестивые да обратятся в ад, все народы, забывающие Бога. Все они будут осуждены, кто не верил истине, но возлюбил неправду. Господь Иисус придет в пламенеющем огне, чтобы совершить отмщение тем, кто не знает Бога и не покоряется благовествованию Господа нашего Иисуса Христа; которые подвергнутся наказанию, вечной погибели, от лица Господа и от славы силы Его. Если бы нечестивые вернулись до того, как их жизнь истекла, и были бы сердечно готовы принять Христа как своего Спасителя и своего Царя, и быть спасенными Им на Его пути и на Его самых разумных условиях, они могли бы быть спасены. Бог свободно предлагал им жизнь, а они не хотели ее принять. Удовольствия плоти казались им более желательными, чем слава святых. Сатана предлагал им одно, а Бог предлагал им другое, и у них была полная свобода выбирать, что они хотят, и они выбрали удовольствия греха на время, вместо вечного покоя со Христом. И не праведно ли, что им должно быть отказано в том, что они не хотели принять? Когда Бог так настойчиво призывал их и так неотступно убеждал их войти, а они все же не хотели, где им быть, как не среди псов вне? Хотя человек настолько порочен, что не уступит, пока могущественная сила благодати не возобладает над ним, все же мы можем истинно сказать, что он может быть спасен, если захочет, на условиях Божьих. Его неспособность, будучи моральной и лежащей в умышленной порочности, не является для него большим оправданием, чем для прелюбодея, что он не может любить свою собственную жену, или для злобного человека, что он не может не ненавидеть своего собственного брата: не становится ли он от этого еще хуже и не заслуживает ли еще более сурового наказания? Грешники будут возлагать всю вину на свою собственную волю в аду вечно. Ад — это разумное мучение совестью, согласно природе разумного субъекта. Если бы грешники могли тогда сказать, что это из-за Бога, а не из-за нас, это успокоило бы их совесть, облегчило бы их мучения и сделало бы ад для них не адом. Но помнить свою умышленность — значит питать огонь и заставлять червя совести никогда не умирать.

Евреям 12:14.

Иоанна 3:3, 36.

Ефесянам 5:5.

Псалом 9:17.

2 Фессалоникийцам 2:12.

2 Фессалоникийцам 1:7-9.

Марка 9:44.

§ 15. Воля Божья в том, чтобы этот покой еще оставался для Его народа и не был вкушен, пока они не придут в иной мир. — Кто должен распоряжаться тварями, как не Тот, Кто их создал? Вы можете так же спросить, почему у нас нет весны и урожая без зимы? Или почему земля внизу, а небеса вверху, как и почему у нас нет покоя на земле? Все вещи должны приходить к своему совершенству постепенно. Самый сильный человек должен сначала быть ребенком. Величайший ученый должен сначала начать с алфавита. Самый высокий дуб был когда-то желудем. Эта жизнь — наше младенчество; и хотели бы мы быть совершенными в утробе или рожденными в полном росте? Если бы наш покой был здесь, большинство Божьих провидений были бы бесполезны. Должен ли Бог потерять славу чудесных избавлений Своей церкви и падения Своих врагов, чтобы люди могли иметь свое счастье здесь? Если бы мы все были счастливы, невинны и совершенны, какая была бы нужда в славных делах нашего освящения, оправдания и будущего спасения? — Если бы мы ни в чем не нуждались, мы не зависели бы от Бога так тесно и не взывали бы к Нему так искренне. Как мало Он слышал бы от нас, если бы у нас было то, что мы хотели бы иметь? Бог никогда не получил бы таких песен хвалы от Моисея у Чермного моря и в пустыне, от Деворы и Анны, от Давида и Езекии, если бы они были выбирающими свое собственное состояние. Разве не твои собственные высочайшие хвалы Богу, Читатель, были вызваны твоими опасностями или бедствиями? Величайшая слава и хвала, которую Бог имеет во всем мире, — за искупление, примирение и спасение через Христа; и разве не бедствие человека было поводом для этого? — И где Бог теряет возможность проявлять Свои милости, человек неизбежно теряет счастье наслаждаться ими. Где Бог теряет Свою хвалу, человек, безусловно, потеряет свои утешения. О, сладкие утешения, которые святые имели в ответ на свои молитвы! Как мы узнали бы, какой у нас нежно любящий Отец, если бы мы, подобно блудному сыну, не были лишены рожков земного удовольствия и прибыли? Мы никогда не почувствовали бы нежное сердце Христа, если бы не чувствовали себя обремененными, голодными и жаждущими, бедными и сокрушенными. Это наслаждение для солдата или путешественника — оглядываться на свои спасения, когда они позади: и для святого на небесах оглядываться на свои грехи и скорби на земле, свои страхи и слезы, своих врагов и опасности, свои нужды и бедствия должно делать его радость более радостной. Поэтому блаженные, восхваляя Агнца, упоминают Его искупление их из всякого народа, и колена, и языка; и так, из их бедствия, и нужд, и грехов, и делание их царями и священниками Богу. Но если бы они не имели ничего, кроме довольства и покоя на земле, какое место было бы для этих радостей там?

§ 16. Кроме того, мы не способны к покою на земле. Может ли душа, которая так слаба в благодати, так склонна ко греху, так тесно соединена с таким соседом, как эта плоть, иметь полное довольство и покой в таком состоянии? Что такое покой души, как не наша свобода от греха, несовершенств и врагов? И может ли душа иметь покой, будучи постоянно донимаема всем этим? Почему христиане так часто взывают словами Павла: «Бедный я человек! кто избавит меня»? Что заставляет их стремиться к цели, и бежать, чтобы получить, и стараться войти, если они способны к покою в своем нынешнем состоянии? И наши тела неспособны, так же как и наши души. Они сейчас не те солнцеподобные тела, которыми они будут, когда тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие. Они — наши тюрьмы и наши бремена; так полны немощей и дефектов, что мы вынуждены тратить большую часть нашего времени на их ремонт и удовлетворение их постоянных нужд. Возможно ли, чтобы бессмертная душа имела покой в таком болезненном, зловонном жилище? Конечно, эти болезненные, усталые, отвратительные тела должны быть очищены, прежде чем они смогут быть способны вкусить покой. Объекты, которыми мы здесь наслаждаемся, недостаточны, чтобы дать нам покой. Увы! что есть во всем мире, чтобы дать нам покой? Те, у кого его больше всего, имеют наибольшее бремя. Те, кто больше всего дорожит им и радуется ему, все в конце концов взывают о его суетности и томлении. Люди обещают себе рай на земле; но когда они приходят насладиться им, он улетает от них. Тот, кто имеет хоть какое-то внимание к делам Господним, может легко увидеть, что сама цель их — разрушить наших идолов, сделать нас утомленными миром и искать нашего покоя в Нем. Где Он больше всего противится нам, как не там, где мы обещаем себе больше всего довольства? Если у вас есть ребенок, в котором вы души не чаете, он становится вашей печалью. Если у вас есть друг, которому вы доверяете и считаете неизменным, он становится вашим бичом. Это ли место или состояние покоя? — И так как объекты, которыми мы здесь наслаждаемся, недостаточны для нашего покоя, так Бог, Который достаточен, здесь мало вкушаем. Это не здесь Он приготовил приемную Своей славы. Он опустил занавес между нами и Им: Мы далеки от Него как твари, и еще дальше как хрупкие смертные, и дальше всего как грешники. Мы слышим время от времени слово утешения от Него и получаем Его знаки любви, чтобы поддержать наши сердца и надежды; но это не наше полное наслаждение. И может ли какая-либо душа, сделавшая Бога своей долей, как каждый, кто будет спасен Им, найти покой в столь огромном расстоянии от Него и столь редком и малом наслаждении Им? — И мы сейчас не способны к покою, так как достоинство должно предшествовать ему. Христос даст венец никому, кроме достойных. И годны ли мы для венца, прежде чем победили? Или для награды, прежде чем пробежали дистанцию? Или получить наш пенни, прежде чем поработали в винограднике; или быть правителями десяти городов, прежде чем приумножили наши десять талантов? Или войти в радость нашего Господа, прежде чем сделали хорошо, как добрые и верные слуги? Бог не изменит курс справедливости, чтобы дать вам покой, прежде чем вы потрудились для венца славы, пока вы не победили. — Есть достаточно причин, почему наш покой должен оставаться до жизни будущей. Берегись же, Христианский Читатель, как ты осмеливаешься замышлять и заботиться о покое на земле; или роптать на Бога за твои неприятности, и труд, и нужды во плоти. Утомляет ли тебя твоя бедность? Твоя болезнь? Твои горькие враги и недобрые друзья? Так должно быть здесь. Утомляют ли тебя мерзости времен, грехи исповедующих, ожесточение нечестивых, все это утомляет тебя? Так должно быть, пока ты вдали от своего покоя. Утомляют ли тебя твои грехи и твое порочное, болезненное сердце? Будь так утомляем все больше и больше. Но под всей этой усталостью, желаешь ли ты идти к Богу, твоему покою? И чтобы твоя брань была завершена? И твой бег и труд окончены? Если нет, жалуйся больше на свое собственное сердце и сделай его более утомленным, пока покой не покажется более желательным.

Римлянам 7:24.

§ 17. У меня есть только одно, что добавить к завершению этой главы: души верующих вкушают непостижимое блаженство и славу, даже пока они остаются отделенными от своих тел. — Что может быть яснее тех слов Павла? «Мы всегда благодушествуем и, зная, что, водворяясь в теле, мы устранены от Господа (ибо мы ходим верою, а не видением), — то мы благодушествуем и желаем лучше выйти из тела и водвориться у Господа». Или тех? «Влечет меня то и другое: имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше». — Если бы Павел не ожидал насладиться Христом до воскресения, почему он должен быть в затруднении или желать разрешиться? Более того, не должен ли он был не желать разрешиться на тех же самых основаниях? Ибо пока он был во плоти, он вкушал нечто от Христа. Достаточно ясно то, что Христос сказал разбойнику: «Ныне же будешь со Мною в раю». В притче о богаче и Лазаре кажется маловероятным, чтобы Христос так очевидно намекал и предполагал счастье или бедствие души сразу после смерти, если бы такого дела не было. — Аргумент нашего Господа в пользу воскресения предполагает, что, поскольку Бог не есть Бог мертвых, но живых, следовательно, Авраам, Исаак и Иаков были тогда живы душой. — Если бы блаженство умерших в Господе было только в покое в могиле, тогда зверь или камень были бы столь же блаженны; более того, это было бы явно проклятием, а не благословением. Ибо разве жизнь не была великой милостью? Разве не было большей милостью служить Богу и делать добро; вкушать все утешения жизни, общение святых, утешение таинств и многое от Христа во всем; чем лежать, гния в могиле? Поэтому там обещано некое дальнейшее блаженство. — Как иначе сказано: «Вы приступили к духам праведников, достигших совершенства»? Конечно, при воскресении тело будет сделано совершенным, так же как и дух. — Разве Писание не говорит нам, что Енох и Илия уже взяты? И должны ли мы думать, что они обладают этой славой в одиночку? — Разве Петр, Иаков и Иоанн не видели также Моисея со Христом на горе? Однако Писание говорит: Моисей умер. И вероятно ли, что Христос обманул их чувства, показав им Моисея, если бы он не должен был участвовать в этой славе до воскресения? — И разве то, что сказал Стефан, не так ясно, как мы можем желать? «Господи Иисусе! приими дух мой». Конечно, если Господь принимает его, он ни спит, ни мертв, ни уничтожен; но он там, где Он, и созерцает Его славу. — То, что сказал мудрый, того же значения: «И возвратится дух к Богу, Который дал его». Почему сказано, что мы имеем жизнь вечную, и что познание Бога есть жизнь вечная; и что верующий в Сына имеет жизнь вечную? Или как Царство Божие внутри нас? Если есть такое большое прерывание нашей жизни, как до воскресения, это не жизнь вечная и не вечное Царство. О городах Содоме и Гоморре говорится, что они подверглись казни огня вечного. И если нечестивые уже страдают вечным огнем, то, без сомнения, благочестивые вкушают вечное блаженство. — Когда Иоанн видел свои славные откровения, сказано, что он был в духе и был унесен в духе. И когда Павел был восхищен до третьего неба, он не знал, в теле или вне тела. Это подразумевает, что духи способны к этим славным вещам без помощи своих тел. — Разве не подразумевается так много, когда Иоанн говорит: «Я увидел под жертвенником души убиенных за слово Божие»! — Когда Христос говорит: «Не бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить», разве это не ясно подразумевает, что когда нечестивые люди убили наши тела, то есть отделили души от них, все же души все еще живы? — Душа Христа была жива, когда Его тело было мертво, и поэтому так же будут и наши. Это видно из Его слов разбойнику: «Ныне же будешь со Мною в раю»; а также из Его голоса на кресте: «Отче! в руки Твои предаю дух Мой». Если духи тех, кто был непокорен во дни Ноя, были в темнице, то есть в живом и страдающем состоянии; тогда, конечно, отделенные духи праведных находятся в противоположном состоянии счастья. — Поэтому верные души не успеют оставить свои тюрьмы плоти, как ангелы будут их конвоем; Христос со всеми усовершенствованными духами праведных будут их спутниками; небеса будут их местопребыванием, а Бог — их счастьем. Когда такие умирают, они могут смело и с верой сказать, как Стефан: «Господи Иисусе, приими дух мой»; и предать его, как Христос, в руки Отца.

[231] 2-е Коринфянам 5:6-8.

[232] Филиппийцам 1:23.

[233] Луки 23:43.

[234] Луки 16:19-31.

[235] Матфея 22:32.

[236] Откровение 14:13.

[237] Евреям 12:22, 23.

[238] Деяния 7:59.

[239] Екклесиаст 12:7.

[240] Иуды, стих 7.

[241] Откровение 1:10; 4:2. 2-е Коринфянам 12:2.

[242] Откровение 6:9.

[243] Матфея 10:28.

[244] Луки 23:46.

[245] 1-е Петра 3:19, 20.

ГЛАВА V. О бедственном положении тех, кто лишается покоя святых.

§ 1. Читателя, если он невозрожденный, призывают поразмыслить о том, что значит потеря небес. § 2. (I.) Потеря небес в частности включает: § 3. (1.) личное совершенство святых; § 4. (2.) Самого Бога; § 5. (3.) все радостные чувства по отношению к Богу; § 6. (4.) блаженное общество ангелов и прославленных духов. § 7. (II.) Усугубляющие обстоятельства потери небес. § 8. (1.) Разум нечестивых тогда прояснится; § 9. (2.) а также расширится: § 10. (3.) Их совесть произведет верное и глубокое самоприменение: § 11. (4.) Их чувства станут более живыми; § 12-18. (5.) Их память станет обширной и сильной. § 19. Заключение главы.

§ 1. Если ты, читатель, чужд Христу, а также святой природе и жизни Его народа, о которых говорилось выше, и если ты будешь жить и умрешь в таком состоянии, позволь мне сказать тебе: ты никогда не вкусишь радостей небесных и не получишь ни малейшего представления о вечном покое святых. Я могу сказать тебе, подобно Аоду Еглону: «У меня есть слово Божие к тебе» [246]; и поскольку слово Божие истинно, ты никогда не увидишь лица Божьего в утешении. Я обязан вынести тебе этот приговор; принимай его как хочешь и избегай его, если можешь. Я знаю, что твое смиренное и искреннее подчинение Христу обеспечило бы тебе спасение; тогда Он признал бы тебя одним из Своего народа и дал бы тебе долю в наследии избранных Своих. Если бы это стало счастливым исходом моего послания, я был бы настолько далек от того, чтобы роптать, подобно Ионе, что Божьи угрозы не исполняются над тобой, что я благословлял бы тот день, когда Бог сделал меня столь счастливым вестником. Но если ты окончишь свои дни в невозрожденном состоянии, то столь же верно, сколь небеса над твоей головой, а земля под твоими ногами, ты будешь изгнан из покоя святых и получишь свою долю в вечном огне. Я ожидаю, что ты обернешься ко мне и скажешь: «Когда Бог показывал тебе Книгу Жизни или говорил, кто из людей будет спасен, а кто изгнан?» Я отвечаю: я не называю ни тебя, ни кого-либо другого; я лишь заключаю это относительно невозрожденных в целом и относительно тебя, если ты таков. Я также не пытаюсь определить, кто покается, а кто нет; и тем более не утверждаю, что ты никогда не покаешься. Я предпочел бы показать тебе, какие надежды открыты перед тобой, если ты не будешь бездействовать и терять их. Я гораздо скорее убедил бы тебя прислушаться вовремя, пока дверь не закрылась перед тобой, чем сказал бы тебе, что нет надежды на твое покаяние и возвращение. Но если вышеприведенное описание народа Божьего не соответствует состоянию твоей души, то разве это трудный вопрос, будешь ли ты когда-нибудь спасен? Нужно ли мне восходить на небо, чтобы узнать, что «без святости никто не увидит Господа», или что только «чистые сердцем Бога узрят», или что «если кто не родится свыше, не может войти в Царствие Божие»? Нужно ли мне идти на небо, чтобы спрашивать у Христа то, ради чего Он сошел на землю, чтобы сказать нам, и послал Духа Своего в апостолах, чтобы возвестить нам, и что Он и они оставили записанным для всего мира? И хотя я не знаю тайн твоего сердца и поэтому не могу сказать тебе по имени, является ли это твоим состоянием или нет, но если ты проявишь желание и усердие, ты сам можешь узнать, являешься ли ты наследником небес. Это главное, чего я желаю: чтобы, если ты еще несчастен, ты мог осознать это и избежать своей участи. Но «как ты избежишь, пренебрегая спасением»? Это так же невозможно, как спасение для самих дьяволов. Более того, Бог в Писании говорил об этом более ясно и часто применительно к таким грешникам, как ты, чем о дьяволах. Мне кажется, что осознание твоего положения должно поразить тебя изумлением и ужасом. Когда Валтасар «увидел персты руки человеческой, писавшие на стене, лицо его изменилось, и мысли его смутили его, так что связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое» [247]. Какая же дрожь должна охватить тебя, имеющего против себя руку Самого Бога, причем не в одном или двух предложениях, а во всем содержании Писания, угрожающем потерей вечного Царства? Поскольку я очень хочу, чтобы ты принял это к сердцу, я покажу тебе природу твоей потери небес вместе с ее усугубляющими обстоятельствами.

[246] Судьи 3:20.

[247] Даниил 5:5, 6.

§ 2. (1.) Лишаясь небес, нечестивые теряют: личное совершенство святых, Самого Бога, все радостные чувства по отношению к Богу и блаженное общество ангелов и святых.

§ 3. (1.) Славное личное совершенство, которым наслаждаются святые на небесах, — это великая потеря для нечестивых. Они теряют то сияние тела, которое превосходит яркость солнца в полдень. Хотя тела нечестивых будут воскрешены более духовными, чем они были на земле, это лишь сделает их способными к более изощренным мучениям. Они были бы рады тогда, если бы каждый член был мертвым, чтобы не чувствовать наказания, причиняемого ему; и если бы все тело было гниющим трупом или могло снова лечь в прах. Еще больше им недостает того нравственного совершенства, которым обладают блаженные; тех святых расположений ума; той радостной готовности исполнять волю Божью; той совершенной праведности всех их действий. Вместо этого у них остается та извращенность воли, то отвращение к добру, та любовь ко злу, та ярость страстей, которые были у них на земле. Правда, их разум значительно прояснится благодаря прекращению прежних искушений и осознанию ложности прежних заблуждений. Но у них остаются те же склонности; и они охотно совершали бы те же грехи, если бы могли; им не хватает лишь возможности. Между этими несчастными и прославленным христианином будет большая разница, чем между жабой и солнцем на небосводе. «Порфира, виссон и роскошная пища» богача не возвышали его над Лазарем, лежавшим у его ворот «в струпьях».

§ 4. (2.) У них не будет никаких утешительных отношений с Богом и общения с Ним. Как они «не заботились иметь Бога в разуме», но говорили Ему: «Отойди от нас, мы не хотим знать путей Твоих», так и Бог погнушается держать их в Своем доме. Он никогда не допустит их к наследию Своих святых и не потерпит их в Своем присутствии, но объявит им: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие». Они готовы сейчас так же уверенно претендовать на Христа и небеса, как если бы они были искренне верующими святыми. Сквернослов, пьяница, развратник, мирской человек могут сказать: «Разве Бог не наш Отец, так же как и ваш?» Но когда Христос отделит Своих последователей от Своих врагов, а Своих верных друзей — от обманутых льстецов, где тогда будут их самонадеянные притязания? Тогда они обнаружат, что Бог им не Отец, потому что они не хотели быть Его народом. Как они не соглашались, чтобы Бог Своим Духом обитал в них, так и скиния нечестия не будет иметь общения с Ним, и нечестивые не будут населять град Божий. Только те, кто ходил с Богом здесь, будут жить и блаженствовать с Ним на небесах. Мало мир знает, какую потерю несет душа, теряющая Бога! Каким подземельем была бы земля, если бы она лишилась солнца? Какой отвратительной падалью было бы тело, если бы оно лишилось души? Но все это ничто по сравнению с потерей Бога. Как наслаждение Богом есть небеса для святых, так потеря Бога есть ад для нечестивых. И как наслаждение Богом есть наслаждение всем, так потеря Бога есть потеря всего.

§ 5. (3.) Они также теряют все радостные чувства по отношению к Богу. То возвышенное познание; те восхитительные взоры Его славного лица; невообразимое удовольствие любить Его; постижение Его бесконечной любви к нам; постоянные радости Его святых и реки утешения, которыми Он насыщает их. Разве это ничего не значит — потерять все это? Занятие царя, правящего королевством, не превосходит занятие самого презренного раба настолько, насколько это небесное занятие превосходит занятие земного царя. Бог сообразует занятия людей с их природой. Ваши сердца, грешники, никогда в жизни не были устремлены к Богу, никогда не были согреты Его любовью, никогда не жаждали наслаждения Им; вы не находили радости в том, чтобы говорить или слышать о Нем; вы предпочли бы остаться на земле, если бы знали как, чем быть причастными к славному восхвалению Бога. Подобает ли вам тогда быть членами небесного хора?

§ 6. (4.) Они будут лишены блаженного общества ангелов и прославленных святых. Вместо того чтобы быть спутниками тех счастливых духов и быть причисленными к тем торжествующим царям, они должны стать членами корпорации ада, где у них будут спутники совсем иной природы и качества. Презрение и оскорбление святых, ненависть к ним и радость об их бедствиях не были путем к обретению их блаженства. Теперь вы изгнаны из того общества, из которого сами прежде изгнали себя; и отделены от тех, с кем не хотели соединиться. Вы не могли терпеть их в своих домах, ни в городах, ни даже в королевстве. Вы считали их, как Ахав Илию, «возмутителями земли»; и, как апостолов, людьми, «возмутившими вселенную». Если что-то шло не так, вы думали, что все это из-за них. Когда они умирали или были изгнаны, вы радовались, что они ушли, и думали, что страна хорошо избавилась от них. Они досаждали вам, верно обличая ваши грехи. Их святое поведение тревожило вашу совесть, когда вы видели, что они настолько превосходят вас. Вам было досадно слышать, как они молятся или поют хвалу в своих семьях. И стоит ли удивляться, если вы будете отделены от них в будущем? Близко день, когда они больше не будут тревожить вас. Между ними и вами будет утверждена великая пропасть. Даже в этой жизни, когда святые были «посмеваемы, лишаемы, скорбящи, озлобляемы» и когда они имели свои личные несовершенства, все же, по суждению Святого Духа, они были теми, «которых весь мир не был достоин» [248]. Тем более мир будет недостоин их общения в славе.

[248] Евреям 11:36-38.

§ 7. (11.) Я знаю, многие будут готовы думать, что они могли бы вполне обойтись без этих вещей в этом мире, и почему бы им не быть без них в мире грядущем? Поэтому, чтобы показать им, что эта потеря небес будет тогда наиболее мучительной, пусть они теперь поразмыслят: их разум прояснится, чтобы осознать свою потерю, и они обретут более глубокое понимание относительно нее; их совесть произведет более близкое применение ее к себе; их чувства больше не будут оцепенелыми; и их память не будет предательской.

§ 8. (1.) Разум нечестивых тогда прояснится, чтобы осознать ценность того, что они потеряли. Сейчас они не оплакивают потерю Бога, потому что никогда не знали Его совершенства; ни потерю того святого занятия и общества, ибо никогда не чувствовали, чего они стоят. Человек, потерявший драгоценность и принявший ее за обычный камень, никогда не огорчается своей потерей; но когда он узнает, что потерял, тогда он оплакивает это. Хотя разум проклятых не будет освящен, он будет очищен от множества заблуждений. Сейчас они думают, что их почести, состояния, удовольствия, здоровье и жизнь стоят их труда больше, чем вещи иного мира; но когда эти вещи оставят их в несчастье, когда они испытают то, о чем прежде лишь читали и слышали, они будут другого мнения. Они не верили, что вода может утопить, пока не оказались в море, ни что огонь может сжечь, пока не были брошены в него; но когда они почувствуют, они легко поверят. Все то заблуждение ума, которое заставляло их пренебрегать Богом, ненавидеть Его поклонение и поносить Его народ, будет тогда опровергнуто и устранено опытом. Их знание увеличится, чтобы увеличились их скорби. Бедные души! Они были бы сравнительно счастливы, если бы их разум был полностью отнят у них, если бы они не имели больше знаний, чем идиоты или бессловесные животные; или если бы они знали в аду не больше, чем на земле, их потеря была бы для них меньшим беспокойством. Как счастливы они тогда считали бы себя, если бы не знали, что существует такое место, как небеса! Сейчас, когда их знание могло бы помочь предотвратить их несчастье, они лишь знают, или не хотят читать и изучать, чтобы знать; поэтому, когда их знание будет лишь питать их пожирающий огонь, они будут знать, хотят они того или нет. Сейчас они в глубоком сне и грезят, что они самые счастливые люди в мире; но когда смерть разбудит их, как изменятся их суждения в одно мгновение! И те, кто не хотел видеть, тогда увидят и устыдятся.

§ 9. (2.) Как их разум прояснится, так он станет более расширенным и более способным постичь ценность той славы, которую они потеряли. Сила их восприятия, так же как и его истинность, тогда возрастет. Какое глубокое понимание гнева Божьего, безумия греха, несчастья грешников имеют те души, которые сейчас терпят это несчастье, по сравнению с теми на земле, кто только слышит об этом? Какая чувствительность к ценности жизни у осужденного человека, идущего на казнь, по сравнению с тем, что он привык чувствовать во времена своего процветания? Тем более фактическая потеря вечного блаженства сделает проклятых чрезвычайно восприимчивыми к величию своей потери; и как большой сосуд вместит больше воды, чем ракушка, так и их более расширенный разум будет содержать больше материала для питания их мучений, чем их ограниченная способность может сейчас.

§ 10. (3.) Их совесть также произведет более верное и близкое применение этого учения к ним самим, что чрезвычайно будет способствовать усилению их мучений. Тогда им не составит труда сказать: «Это моя потеря! И это мое вечное, неисцелимое несчастье!» Отсутствие этого самоприменения — главная причина, почему они так мало обеспокоены сейчас. Их трудно заставить поверить, что существует такое состояние несчастья; но еще труднее поверить, что оно, вероятно, станет их собственным. Это делает столько проповедей бесполезными для них, а все угрозы и предупреждения — тщетными. Пусть служитель Христов покажет им их несчастье как можно яснее и вернее, они не будут убеждены, что они так несчастны. Пусть он расскажет им о славе, которую они должны потерять, и о страданиях, которые они должны почувствовать, и они думают, что он имеет в виду не их, а каких-то отъявленных грешников. Это одна из самых трудных вещей в мире — привести нечестивого человека к осознанию того, что он нечестив, или заставить его увидеть себя в состоянии гнева и осуждения. Хотя они могут легко обнаружить по своей чуждости к новому рождению и своей враждебности к святости, что они никогда не были их причастниками, все же они так же верно ожидают «увидеть Бога» и «быть спасенными», как если бы они были самыми освященными людьми в мире. Как редко люди восклицают после самого ясного раскрытия своего состояния: «Я ли это?» или признают, что если они умрут в своем нынешнем состоянии, они погибнут навсегда? Но когда они внезапно обнаружат себя в стране тьмы, почувствуют себя в палящем пламени и увидят, что они изгнаны из присутствия Божьего навсегда, тогда применение гнева Божьего к себе станет самым легким делом в мире; они тогда будут извергать эти вынужденные признания: «О, мое несчастье! О, мое безумие! О, моя невообразимая, невозвратная потеря!»