«Бродячие кавалеристы. История первого добровольческого кавалерийского полка США в войне с Испанией»

Именно Ричард Хардинг Дэвис предоставил нам первую возможность открыть ответный прицельный огонь. Он вел себя точно так же, как мои офицеры, находясь на самом переднем крае линии и используя любую возможность, чтобы изучить в бинокль местность, где, по нашим предположениям, залегли испанцы. Я попытался вести стрельбу залпами по точкам, где, как я с сомнением полагал, находились испанцы, но прекратил огонь и сам вглядывался в заросшую джунглями гору впереди через бинокль, когда Дэвис вдруг произнес: «Вон они, полковник; посмотрите туда; я вижу их шляпы возле той поляны», указав через долину вправо. Через минуту я тоже различил шляпы, а затем указал на них трем-четвертям наших лучших стрелков, сообщив им свою оценку дальности. Минуту-другую ничего не происходило, и я продолжал увеличивать дальность прицела, одновременно выводя на линию огня все больше людей. Затем выстрелы явно возымели действие, поскольку испанцы внезапно выскочили из укрытия, сквозь которое мы видели их шляпы, и побежали в другое место; теперь мы могли разглядеть их в большом количестве.

Соответственно, я выстроил всех своих людей в линию и открыл беглый огонь. Спустя совсем немного времени наши пули начали наносить урон, так как испанцы отступили влево в джунгли, и мы потеряли их из виду. В тот же момент крупный отряд людей, которые, как выяснилось позже, оказались испанцами, показался на поляне, следуя за отступлением тех, кого мы только что выбили из окопов. Мы предполагали, что с генералом Янгом находится крупные силы кубинцев — не зная о том, что эти кубинцы не появились на позициях, — и поскольку было невозможно отличить кубинцев от испанцев, а также поскольку мы не могли решить, были ли это кубинцы, преследующие обращенных нами в бегство испанцев, или просто очередной отряд испанцев, отступающий вслед за первым (что и было на самом деле), мы не смели открыть огонь, и через минуту они миновали поляну и скрылись из виду.

При каждой остановке мы использовали укрытия, припадая к земле за любым бугром, кустом или стволом дерева поблизости. Деревья, разумеется, не обеспечивали никакой защиты от пуль маузера. Однажды я стоял за большой пальмой, высунув голову вбок, — к моему великому счастью, так как пуля прошила пальму насквозь, засыпав мне левый глаз и ухо пылью и щепками.

Никому не разрешалось выходить из строя ради помощи раненым. Было тяжело оставлять их там, в джунглях, где их могли не обнаружить до прихода стервятников и сухопутных крабов, но война — суровая игра, и выбора не оставалось. Одним из раненых оказался Гарри Хеффнер из эскадрона G, получивший смертельное ранение в область бедер. Он упал беззвучно, и двое товарищей затащили его за дерево. Там он приподнялся сам и попросил подать ему фляжку и винтовку, что я и сделал. После этого он снова начал стрелять и продолжал заряжать и вести огонь, пока цепь не продвинулась вперед и мы не оставили его одного, умирающего в мрачной тени. Когда мы нашли его снова после боя, он был мертв.

В какой-то момент, потеряв связь с той частью моего крыла, которой командовали Дженкинс и О'Нил, я отправил Гринвея с сержантом Расселом, жителем Нью-Йорка, и кавалеристом Роуландом, ковбоем из Нью-Мексико, в долину, чтобы выяснить их местонахождение. Для этого троице пришлось подставиться под очень плотный огонь, но они были не из тех, для кого это имело значение. Рассел был убит; двое других вернулись и доложили мне о позициях Дженкинса и О'Нила. Затем они вернулись на свои места на линии огня. Спустя некоторое время я заметил кровь на боку у Роуланда и обнаружил, что он ранен, хотя сам он, казалось, не обращал на это никакого внимания. Он сказал, что ранение лишь легкое, но, заметив у него сломанное ребро, я велел ему отправляться в тыл в госпиталь. После недолгих препирательств он ушел, но пятнадцать минут спустя снова был на линии огня и заявил, что не смог найти госпиталь, в чем я усомнился. Тем не менее на этот раз я позволил ему остаться до конца боя.

После того как мы сбили испанцев с позиций справа от нас, стрельба в нашей полосе, казалось, затихла, поскольку пули больше не падали вокруг нас таким шквалом, как прежде, хотя на остальной части линии битва шла так же яростно, как и раньше. Вскоре мы увидели появившиеся за оврагом войска — неподалеку от того места, где заметили испанцев, которых сочли было кубинцами. Мы снова не посмели открыть огонь и тщательно изучили новичков в бинокли; на этот раз мы не ошиблись, опознав наших собственных кавалеристов. Впрочем, мы вовсе не были уверены, что они узнали нас, и очень хотели дать им понять это, но отыскать в джунглях расчищенное место для подачи сигнала оказалось непросто; тогда сержант Ли из эскадрона K взобрался на дерево и с его верхушки замахал полковым эскадронным значком. Они в ответ замахали своим значком, и поскольку наше правое крыло теперь поддерживало связь с регулярными частями, я оставил Дженкинса и О'Нила удерживать стык, а отряд Ллевеллина увел обратно к тропе, чтобы присоединиться к остальной части полка, которая, судя по всему, по-прежнему находилась в самом эпицентре боя. Я все еще пребывал в полном неведении относительно того, где сосредоточены основные силы испанцев или по каким рубежам развивается сражение, и совершенно не представлял, что мне следует делать; но я знал, что движение вперед не может быть ошибкой, и решил отыскать Вуда, а затем узнать его распоряжения. Я был настроен горячо приветствовать любые указания, ибо воевать с противником, которого так редко удавалось увидеть, было предельно озадачивающе.

Я не видел Вуда с начала стычки, когда он поспешил вперед. Когда началась стрельба, некоторые солдаты принялись сквернословить. «Не ругайтесь — стреляйте!» — прорычал Вуд, шагая по тропе и ведя в поводе коня, и все рассмеялись и снова успокоились. Испанские аванпосты находились совсем близко от нашего передового отряда, и за этим последовало несколько минут ожесточеннейшей стрельбы, прежде чем они были отброшены и скрылись сквозь джунгли к своим главным силам в тылу.

Здесь, на самом исходе нашей строевой службы, мы понесли утрату двух столь доблестных людей, каких только носила форма. Сержант Гамильтон Фиш на самом передовом краю, удерживая точку под контролем и отвечая огнем на позиции испанских аванпостов, был ранен и убит наповал; трое находившихся рядом с ним солдат также получили ранения. Капитан Капрон, лично возглавлявший передовой отряд и проявивший равную храбрость и хладнокровие в управлении им, также был сражен пулей и скончался несколько минут спустя. Командование эскадроном перешло к первому лейтенанту, молодому Томасу. Подобно Капрону, Томас был пятым в поколении от отца к сыну, служившим в американской армии, хотя в его случае это была добровольческая, а не регулярная служба; четыре предыдущих поколения дали солдат соответственно Войне за независимость, Войне 1812 года, Мексиканской войне и Гражданской войне. Через несколько минут Томас получил пулевое ранение в ногу, и командование перешло ко второму лейтенанту Дею (племяннику «Албемарля» Кушинга, потопившего великий броненосец конфедератов). Дей, зарекомендовавший себя одним из наших наиболее эффективных офицеров, продолжал управлять людьми наилучшим образом и неуклонно вел их вперед. Эскадрон L формировался на Индейской Территории. Белые, индейцы и метисы в его составе сражались с равным мужеством. Капитан МакКлинток был спешно направлен на помощь со своим эскадроном B, сформированным из парней из Аризоны. Спустя несколько минут он получил пулевое ранение в ногу, и его сменил первый лейтенант Уилкокс, управлявший подчиненными столь же профессионально, как и Дей.

Среди солдат, проявивших заметную храбрость и хладнокровие, выделялся высокий знаменосец Райт; знамя было пробито пулями в трех местах.

Уведя эскадрон G обратно к тропе, я бросился вперед мимо убитых и раненых солдат эскадрона L, мимо молодого Фиша, лежавшего со стеклянными глазами среди буйной тропической растительности сбоку от тропы. Добравшись до передовой, я обнаружил людей, развернувшихся в очень редкую стрелковую цепь и наступавших по относительно открытой местности, причем каждый использовал доступные укрытия, в то время как Вуд прогуливался шагом, ведя коня за поводок, а Броди находился поблизости. Как Вуд умудрился не получить ранение, я не понимаю, и еще меньше понимаю, как уцелел его конь. Я оставил своего в начале боя и лишь сожалел, что не оставил с ним и саблю, поскольку она постоянно путалась под ногами, когда я продирался сквозь джунгли. Больше я никогда не надевал ее в бою. Лейтенант Риверс находился рядом с Вудом, также ведя своего коня. Смедбург был отправлен на выполнение отнюдь не приятной задачи по установлению связи с Янгом.

Вскоре после того, как я достиг передовой, Броди был ранен: пуля раздробила ему руку и развернула его всем корпусом. Он оставался на самом переднем краю на протяжении всего боя, своим присутствием и примером поддерживая абсолютное спокойствие подчиненных, и поначалу отказывался уходить в тыл; но рана оказалась очень болезненной, и он почувствовал такую слабость, что его пришлось отправить. Тогда Вуд приказал мне принять командование левым крылом вместо Броди и вести его вперед; так что я перешел туда.

Теперь в моем подчинении находились капитаны Луна, Мюллер и Хьюстон, и я начал продвигать их вперед, широко рассыпав цепь по высокой траве относительно открытого леса. Я заметил Гудрича из эскадрона Хьюстона, шагавшего позади своих людей и поглощенного тем, чтобы заставить их соблюдать хорошие интервалы между собой и вести медленный огонь с тщательным прицеливанием. Когда я подошел вплотную к краю эскадрона, он мельком взглянул на меня, принял за одного из собственных стрелков, слишком сильно сбивавшихся в кучу, и крикнул: «Держите интервал, сэр; держите интервал и продвигайтесь вперед».

Над нами нависал настоящий град пуль по мере нашего продвижения. Однажды мне удалось мельком увидеть каких-то испанцев, по-видимому, отступавших далеко впереди и справа от нас, и мы выпустили им вслед пару очередей. Затем я убедился после долгих тревожных раздумий, что по нам ведется огонь из каких-то крупных зданий с черепичными крышами, составлявших часть ранчо перед нашим фронтом. Бездымный порох и густые заросли по-прежнему озадачивали нас, и я не раз с беспокойством советовался с офицерами о точном местонахождении противника. Я отобрал винтовку у раненого солдата и сам попробовал вести из нее стрельбу. Стояла сильная жара, и люди выбивались из сил, хотя в данный момент мы не несли тяжелых потерь от пуль, поскольку испанский огонь шел поверх голов. По мере нашего продвижения укрытие стало чуть гуще, и я потерял связь с основными силами под началом Вуда; поэтому я остановился, и мы усердно открыли огонь по строениям ранчо впереди нас, примерно в пятистах ярдах. Затем мы услышали крики ликования справа, и я решил, что это означает атаку со стороны людей Вуда, так что я вскочил на ноги и приказал солдатам атаковать здания впереди. Они бросился вперед с охотой. Последовал краткий момент интенсивного испанского огня, прошедшего у всех над головами, а затем он полностью прекратился. Когда мы добрались до зданий, запыхавшиеся и задыхающиеся, в них не оказалось ничего, кроме куч пустых гильз и двух мертвых испанцев с пулевыми ранениями в голову.

Местность вокруг нас была покрыта густым лесом, из-за чего разглядеть что-либо на расстоянии в любом направлении было очень трудно. Стрельба к тому моменту стихла, но я по-прежнему оставался в полном неведении относительно того, что же произошло. Я не знал, был ли противник отброшен или это была лишь передышка в бою и нас могут атаковать снова; я также не знал, что случилось на других участках линии, а поскольку я занимал крайний левый фланг, я не был уверен, не угрожает ли опасность моему флангу. В этот момент один из отбившихся от нас солдат прибыл с информацией (к счастью, ложной), что Вуд убит. Разумеется, это означало, что командование переходит ко мне, и я поспешно принялся брать на себя руководство полком. Меня особенно поразили хладнокровие и мужество, проявленные сержантами Деймом и Макилхенни, и я отправил их с небольшими дозорами наблюдать за обстановкой спереди и слева от левого крыла. Я послал других людей наполнить фляги водой, а остальных выстроил длинной цепью в заброшенной заросшей дороге, обеспечивавшей укрытие, разместив в строениях ранчо нескольких раненых, державшихся до этого в линии боя, и дюжину бойцов, страдавших от тепловых ударов — поскольку бои и беготня под палящим солнцем сквозь густые сухие джунгли были просто изнурительными. Затем я направился к основным силам, но к своей радости столкнулся с самим Вудом, который сообщил мне, что бой окончен и испанцы отступили. Он также проинформировал меня, что к нам как раз подходят другие войска. Первым появился эскадрон 9-го кавалерийского полка под командованием майора Димика, который поспешил прибыть к началу боя и был крайне разочарован, обнаружив, что все уже закончилось. Они заняли позиции перед нашей линией, так что наши уставшие бойцы смогли получить отдых, причем капитан МакБлейн из 9-го полка любезно подсказал нам лучшие варианты размещения наших аванпостов. Затем генерал Чаффи, несколько разочарованный тем, что сам не попал в бой, подъехал во главе своей пехоты, и я отвел свой эскадрон обратно туда, где остальная часть полка разбивала лагерь — ровно там, где сходились две тропы, и далее, то есть на стороне Сантьяго от первоначальных испанских позиций.

Раф Райдерс потеряли восемь человек убитыми и тридцать четыре ранеными, не считая двух или трех легко оцарапанных, чьи ранения не регистрировались. 1-й кавалерийский полк (белый) потерял семь человек убитыми и восемь ранеными; 10-й кавалерийский (цветной) — одного убитым и десять ранеными; итого из 964 задействованных с нашей стороны солдат 16 погибли и 52 получили ранения. Испанцами командовал генерал Рубин, а его вторым лицом был полковник Алькарес. У них имелось два орудия и одиннадцать рот численностью примерно по сто человек каждая: три роты Пуэрториканского полка, три — Сан-Фернандино, две — Талаверского, две так называемые мобилизованные роты из минеральных районов и одна саперная рота; всего более двенадцати сотен человек и два орудия.

* Примечание: см. лейтенант Мюллер-и-Техейро, «Бои и капитуляция Сантьяго-де-Куба», страница 136. Лейтенант говорит так, будто 24-го числа был задействован лишь один эшелон из семи рот и двух орудий. Официальный отчет прямо гласит: «Колонна генерала Рубина», состоявшая из перечисленных рот. Обратившись к странице 146, где лейтенант Техейро перечисляет численность различных рот, можно увидеть, что в среднем они насчитывали более 110 человек каждая; вероятно, это не включает офицеров и в любом случае занижено. На странице 261 он оценивает испанские потери при Лас-Гуасимас, которую он называет Севилья, в 9 убитых и 27 раненых. Очень возможно, что он включает только испанских регулярных военнослужащих; двое из убитых нами на левом фланге испанцев были одеты в коричневую форму вместо светло-голубой формы регулярных войск и, без сомнения, являлись партизанами.

Генерал Рубин докладывал, что отразил американскую атаку, а лейтенант Техейро заявляет в своей книге, что генерал Рубин заставил американцев отступить, и перечисляет атакующую силу в составе трех регулярных пехотных полков, 2-го Массачусетского и 71-го Нью-Йоркского (ни один из которых не сделал ни единого выстрела и не находился вблизи места боя), вдобавок к шестнадцати спешенным кавалерийским эскадронам. Иными словами, учитывая, что каждый из пяти пехотных полков включал по двенадцать рот, он представляет атакующую силу ровно в пять раз превосходящей реальную. Что же до «отражения», то наша линия нигде не отступила и на десять ярдов, а продвижение было практически непрерывным; при этом спустя полтора часа после начала боя мы полностью контролировали всю испанскую позицию, а их войска бежали по дороге большими массами, в то время как наши люди были слишком истощены, чтобы преследовать их.

Генерал Рубин также докладывает, что потерял убитыми всего семь человек. Это определенно неверно, поскольку мы с капитаном О'Нилом очень тщательно осмотрели местность и насчитали одиннадцать мертвых испанцев, все из которых были фактически преданы земле нашими похоронными командами. Вероятно, пару человек мы пропустили, но я считаю неверными утверждения в официальных отчетах о том, что было обнаружено сорок два тела убитых испанцев; это базируется на рапортах, в которых, полагаю, некоторых испанских погибших посчитали дважды или трижды. Действительно, я стал бы сомневаться в том, что их потери были столь же тяжелыми, как наши, поскольку они находились в укрытиях, тогда как мы наступали, часто на открытой местности, и их главные силы бежали задолго до того, как мы могли сойтись с ними вплотную. Это была очень сложная для ведения боев местность, и силы хороших солдат при грамотном руководстве могли бы с легкостью удерживать перевал против превосходящего в два-три раза числа противника. Как бы то ни было, имея силы наполовину из регулярных войск и наполовину из добровольцев, мы выбили превосходящее число испанских регулярных войск, занимавших выгодные позиции, не понеся при этом очень тяжелых потерь. Хотя испанский огонь был весьма интенсивным, мне не кажется, что он отличался особой точностью; и хотя они стреляли с большим воодушевлением, пока мы лишь стояли на расстоянии и вели по ним огонь, они не проявили особой решимости, и при нашем наступлении неизменно отходили задолго до того, как возникала какая-либо возможность нашего сближения с ними. Наши солдаты вели себя поистине превосходно — и белые регулярные, и цветные регулярные, и Раф Райдерс в равной степени. Пресса не воздала должного белым регулярным войскам, на мой взгляд, по той простой причине, что все знали: они будут сражаться, тогда как наличествовало множество вопросов о том, как поведут себя Раф Райдерс, будучи добровольцами, и 10-й кавалерийский полк, состоявший из цветных; поэтому наблюдалась тенденция превозносить наши подвиги за счет заслуг 1-го регулярного полка, чья храбрость и примерное поведение принимались как должное. Это было тяжелое сражение, куда более трудное, чем показывают цифры потерь, ибо для необстрелянных солдат тяжело противостоять невидимому врагу, неуклонно продвигаться вперед, когда товарищи падают вокруг них, и лишь изредка видеть шанс нанести ответный удар. Опыт Вуда в борьбе с апачами сослужил ему хорошую службу. Совершенно неопытный человек во главе полка, руководящий, подобно Вуду, фактически самостоятельным боем, оказался бы в весьма сложном положении. Этот бой расчистил путь в сторону Сантьяго, и в дальнейшем мы не встречали сопротивления.

В тот же день во второй половине дня мы разбили лагерь и пообедали, питаясь главным образом запасом бобов, найденным на одной из убитых испанских мулов. Мы также позаботились о раненых. Доктор Черч лично выходил на линию огня во время боя и выносил некоторых тяжелораненых на спине или на руках. Те, кто мог ходить, добрались пешком до места организации небольшого полевого госпиталя полка на тропе. Мы обнаружили всех наших погибших и всех тяжелораненых. Вокруг одного из последних собрался жуткий круг из крупных и отвратительных сухопутных крабов, ожидавших наступления смерти. Один из наших солдат и большинство погибших испанцев были обнаружены стервятниками еще до того, как мы добрались до них; их тела оказались изуродованы, глаза и раны — растерзаны.

Подобным образом обошлись с телом Раф Райдерс из эскадрона Баки О'Нила; глядя на останки, О'Нил повернулся ко мне и спросил: «Полковник, разве не Уитмен говорит о стервятниках, что они „выклевывают глаза князьям и терзают плоть царей“?» Я ответил, что не могу вспомнить источник цитаты. Ровно неделю спустя мы защищали от птиц хищников его собственное тело.

Одним из бойцов, открывших огонь одними из первых и проявивших выдающуюся доблесть, был метис-чероки, получивший семь ранений и, разумеется, вынужденный вернуться в Штаты. До того как воссоединиться с нами в Монток-Пойнт, он успел пройти через собственную маленькую войну: вернувшись, он обнаружил, что ковбой увел его возлюбленную, и в последовавшей стычке застрелил своего соперника. Еще одним бойцом эскадрона L, также продемонстрировавшим заметную храбрость, был Эллиот Коудин. Парни с равнин и гор с детства привыкли смотреть на жизнь и смерть с железной философией. Проходя мимо пары высоких, долговязых оклахомских ковбоев, я услышал, как один сказал: «Ну что ж, некоторым из парней досталось по первое число!», на что другой ответил суровой поговоркой южных равнин: «Много хороших коней дохнет».

Томас Исбелл, индеец-метис чероки из взвода под командованием Гамильтона Фиша, был одним из тех, кто начал стрелять и попал под обстрел в числе первых. Он получил не менее семи ранений. Первое ранение он получил через две минуты после того, как сделал свой первый выстрел, пуля прошла навылет через шею. Второе ранение пришлось в левый большой палец. Третье задело тело возле правого бедра, пройдя насквозь. Четвертая пуля (судя по всему, из «ремингтона», а не из «маузера») вошла в шею и застряла у кости, откуда ее позже вырезали. Пятая пуля снова угодила в левую руку. Шестая скользнула по голове, а седьмая — по шее. Он получил эти ранения не одновременно: между первым и последним прошло более получаса. Вплоть до получения последнего ранения он отказывался покидать стрелковую линию, но к тому моменту потерял столько крови, что его пришлось отправить в тыл. Жилистая выносливость этого человека поражала не меньше, чем его мужество.

Мы сделали самодельные носилки и тем же днем после полудня и на следующее утро отнесли тяжелораненых обратно в Сибоней; остальные шли пешком. Одним из наиболее тяжело раненых был корреспондент Эдвард Маршалл, который проявил такое же геройство, как любой солдат во всей армии. Пуля прошла через его позвоночник — это была страшная и очень болезненная рана, которая, как мы полагали, неминуемо означала смерть; однако он ни на что не жаловался и, пока сохранял сознание, упорно продолжал диктовать репортаж о бое. В импровизированном полевом госпитале под открытым небом, где лежали раненые, произошел очень трогательный случай. Они не стонали, ни на что не жаловались и старались помогать друг другу. Один из них неожиданно начал напевать: «Америка, о тебе, страна моя», и остальные один за другим подхватили хор, который разнесся над тропическим лесом, где победители распо лагались лагерем рядом со своими павшими. Я не заметил у сражавшихся людей, будь то раненые или невредимые, тех сложнейших эмоций, которые приписывают им некоторые реалистичные современные романисты, писавшие о баталиях. На передовой все вели себя совершенно просто и воспринимали происходящее как должное; однако в тылу, где находились раненые, отставшие, несколько обозников и два-три газетных корреспондента, несомненно, царила, как это всегда бывает, изрядная доля паники и неразберихи, из-за чего самые первые донесения, отправленные на побережье, носили крайне тревожный характер и с мельчайшими искажениями описывали то, как мы угодили в засаду, и тому подобное. Обозники с мулами, перевозившими скорострельные орудия, оказались среди тех, кто побежал, и они выпустили мулов в джунглях; в результате орудия даже не были доставлены на огневую линию, и лишь благодаря искусству Фреда Херрига как следопыта нам удалось их вернуть. Упорным трудом он шел по следам мулов в лесу, пока не отыскал животных.

Среди раненых, шедших пешком в полевой госпиталь в Сибонеи, был кавалерист Роуленд, о котором я упоминал ранее. Там врачи осмотрели его и постановили, что его рана настолько серьезна, что он должен вернуться в Штаты. С Роуленда было достаточно: он дождался наступления темноты, а затем сбежал, выбравшись через окно и пробираясь обратно в лагерь с винтовкой и вещмешком, хотя из-за ранения любое движение должно было причинять ему сильнейшую боль. После этого мы решили, что он имеет право остаться, и он не покидал нас ни на день, вновь отличившись в бою при Сан-Хуане.

На следующее утро мы похоронили семерых погибших «Раф Райдерс» в братской могиле на вершине тропы; капеллан Браун зачитал строгую епископальную заупокойную службу, в то время как бойцы стояли вокруг с обнаженными головами и подпевали гимну «Скала веков». Огромные стаи стервятников кружили правильными кругами в синеве неба над головой. Не могло быть более почетных похорон, чем погребение этих людей в общей могиле — индейца и ковбоя, шахтера, обозника и студента-спортсмена, человека неизвестного происхождения из уединенных западных равнин и человека, на чьих карманных часах красовались гербы Стайвесантов и Фишей, — равных в том, как они встретили смерть, подобно тому как при жизни они были равны в своей отваге и преданности.

Днем 25-го числа мы продвинулись на пару миль вперед и разбили лагерь на болотистом открытом участке возле прекрасного ручья. Здесь мы пролежали несколько дней. Капитан Ли, британский атташе, провел с нами некоторое время; мы начали считать его чуть ли не членом полка. Граф фон Готцен, немецкий атташе, еще один славный малый, также навестил нас. Генерал Янг слёг с лихорадкой, и Вуд принял командование бригадой. Это оставило меня во главе полка, чему я был очень рад, ибо тот опыт, который мы приобрели, учит быстро. К тому времени мы с бойцами уже знали друг друга, и я чувствовал, что смогу заставить их проявить себя с лучшей стороны в походе или в бою. Они понимали, что я не обращал внимания на то, откуда они родом; не придавал значения их вероисповеданию, политическим взглядам или социальному положению; что я буду заботиться о них изо всех сил, но требую высочайшего исполнения долга; в ответ же я видел их в деле и знал, что могу абсолютно полагаться на их мужество, выносливость, послушание и личную инициативу.

В армии катастрофически не хватало транспортных средств — будь то фургоны или обозные поезда, точно так же как на транспортах не хватало десантных лодок. Багаж офицеров прибыл, но ни у кого из нас его было немного, а палатки-плащи обеспечивали лишь частичную защиту от свирепых ливней. Они случались почти каждый день и превращали лагерь в болото, а тропы — в потоки и топи. Нам выдавали далеко не должное количество продовольствия, а то, что мы все-таки получали, как и большая часть выданного нам обмундирования, больше подходило для Клондайка, чем для Кубы. Мы получали достаточно соленой свинины и галет для солдат, но не полную норму кофе и сахара, и ничего больше. Я организовал пару экспедиций обратно к морскому побережью, взяв самых сильных и выносливых пешеходов, а также несколько офицерских лошадей и пару случайных мулов, и притащил бобы и консервированные томатов. Достал я это отчасти благодаря собственным усилиям, а отчасти при помощи полковника Уэстона из интендантской службы, исключительно энергичного человека, чья помощь оказалась неоценимой. Нелепое предписание запрещало мне закупать консервированные овощи и т. д., за исключением офицерских; и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы обойти это правило и закупить (конечно, на собственные деньги) всё необходимое для солдат.

Одним из людей, которых я взял с собой в такую поездку, был Шерман Белл, бывший заместитель маршала Криппл-Крик и ездовой компании «Уэллс Фарго». Возвращаясь домой со своим грузом вслепую сквозь бурю, он поскользнулся, и у него открылась старая грыжа. Боль была нестерпимой, и один из товарищей взял его груз. Сам же он, то идя пешком, то ползком, добрался до лагеря, где доктор Черч наложил ему повязку со шпилькой, но предупредил, что его придется отправить в Штаты, когда подойдет санитарная повозка. Санитарная повозка прибыла только на следующий день, накануне нашего марша к Сан-Хуану. Она приехала после наступления темноты, и как только Белл услышал ее приближение, он вылез из больничной палатки в джунгли, где пролежал всю ночь; и скорая уехала без него. Солдаты защищали его точно так же, как школьники защищали бы товарища, неся его винтовку, портупею и постель; сам же Белл прятался с глаз долой, пока колонна не выступила, а затем брел следом, шатаясь. Я нашел его утром в день боя при Сан-Хуане. Он сказал мне, что хочет умереть в бою, раз уж ему суждено умереть, и у меня не хватило духу отправить его обратно. В тот день он оказал великолепную услугу, а впоследствии и в окопах, и хотя грыжа открывалась еще дважды, и каждый раз он находился в волоске от смерти, он уцелел и вернулся с нами в Соединенные Штаты.

Армия расположилась лагерем вдоль долины впереди и позади нас, а наши передовые посты были выставлены с обеих сторон. От генералов до рядовых — все жаждали выступить на Сантьяго. На рассвете, когда высокие пальмы начали смутно проступать сквозь поднимающийся туман, крик кавалерийских труб разорвал тропический рассвет; а вечерами, когда оркестры полк за полком играли «Усеянное звездами знамя», все — и офицеры, и рядовые — стояли с непокрытыми головами, где бы ни находились, пока последние звуки гимна не замирали в жарком воздухе заката.

IV

КАВАЛЕРИЯ ПРИ САНТЬЯГО 30 июня мы получили приказ быть в готовности к маршу на Сантьяго, и все солдаты были очень рады, так как бездействие тяготило. Единственная узкая дорога, представлявшая собой сплошную грязевую колею, вдоль которой лагерем стояла армия, была запружена марширующими колоннами. Как всегда случалось при смене лагеря, всё, что солдаты не могли унести с собой, включая, разумеется, офицерский багаж, оставлялось позади.

Около полудня «Раф Райдерс» снялись с лагеря и выстроились в колонну у дороги в тылу Первого кавалерийского полка. Затем мы сели и прождали несколько часов до получения приказа выступать, в то время как полк за полком проходил мимо, перемежаясь отрядами оборванных кубинских повстанцев и вьючными караванами с боеприпасами. Каждый солдат нес трехдневный запас провизии. Нам удалось одолжить достаточно мулов, чтобы везти динамитное орудие и автоматический «Кольт».

Наконец, около середины дня Первый и Десятый кавалерийские полки, шедшие впереди нас, выступили, и мы последовал за ними. Первый полк находился под командованием подполковника Вейли, Десятый — подполковника Болдуина. Каждые несколько минут впереди возникала остановка, и во время привала я заставлял солдат садиться или ложиться у дороги, ослабляя ранцы. Стояла сильная жара, когда мы проходили сквозь тихие, душные джунгли, образовывавшие стены по обе стороны. Время от времени мы выходили к прогалинам или открытым местам, где лагерем стоял какой-нибудь полк, и то тут, то там один из таких полков, который, по-видимому, оказался не на своем месте, вклинивался в дорогу, разрушая наш походный порядок. В результате мы в конце концов обнаружили, что плетемся лишь в хвосте шедшего впереди полка, причем в промежуток вклинился пехотный полк. Пару раз нам пришлось форсировать ручьи вброд. Наступила темнота, но мы продолжали марш. Было около восьми часов, когда мы повернули налево и поднялись на холм Эль-Посо, на вершине которого находились разрушенная ферма и сахарный завод, теперь, разумеется, заброшенные. Здесь я нашел генерала Вуда, который занимался размещением бригады лагерем. Наши собственные ночные приготовления были просты. Я растянул каждый эскадрон поперек дороги в джунгли, после чего солдаты побросали вещи там, где стояли, и спали с оружием в руках. К счастью, дождя не было. Мы с Вудом свернулись калачиком под плащами на седельных вьюках, а неподалеку от нас спали два его адъютанта — капитан А. Л. Миллс и лейтенант В. Н. Шип. Мы встали до рассвета и принялись за завтрак. У Миллса и Шипа ничего не было поесть, и они завтракали со мной и Вудом, так как нам удалось раздобыть несколько горстей бобов, немного кофе и сахара, а также обычные бекон и галеты.

Мы мало разговаривали, ибо, хотя мы и не знали точно, что принесет грядущий день, мы знали, что нам предстоит бой. Спали мы достаточно крепко, хотя, конечно, и Вуд, и я ночью обходили часовых: он — бригаду, а я — полк; и я полагаю, что, за исключением закаленных ветеранов, в ночь перед сражением всегда присутствует определенное чувство тревожного возбуждения.

Миллс и Шип были рослыми, видными мужчинами, проверенной храбрости и досконально обученными всем премудростям своей профессии; я помню, как меня поразило то спокойное, исполненное солдатского достоинства поведение, с которым они занимались своими обязанностями ранним утром. До полудня один из них был убит, а другой тяжело ранен.

Генерал Уилер болел, но благодаря своему обычному несгибаемому упорству и полному равнодушию к собственному комфорту он оставался на передовой. Он был не в силах продолжать командование кавалерийской дивизией, которое перешло к генералу Сэмюэлу Самнеру; тот командовал ею до середины дня, когда основная часть боя уже завершилась. Собственная бригада генерала Самнера досталась полковнику Генри Кэрроллу. Генерал Самнер вел вперед кавалерию, и это сражение велось им самим и генералом Кентом, командовавшим пехотной дивизией, передовую бригаду которой вел генерал Хокинс.

С восходом солнца солдаты построились, и в то же время батарея полевых орудий подтянулась на гребень холма чуть дальше, между нами и Сантьяго. Было прекрасно смотреть, как мощные кони напрягаются под ударами кнутов, втягивая орудия на холм на огневые позиции.

Наша бригада выстроилась по эту сторону некоего подобия полукотловины, а крупный отряд кубинцев находился слева. Пока мы не получали никаких приказов, за исключением того, что нам сообщили: главный удар наносит пехотная дивизия Лоутона, которая должна была взять Эль-Каней в нескольких милях к правему нашему флангу, в то время как мы должны были лишь провести демонстрацию. Эта демонстрация должна была осуществляться главным образом силами артиллерии, причем батарея, занявшая позицию непосредственно перед нами, должна была открыть огонь одновременно с выступлением Лоутона.

Около шести часов первый пушечный выстрел из Эль-Канея докатился до нас раскатами через мили безмолвных джунглей. Утро выдалось прекрасное, небо было безоблачно-голубым, а ровные, мерцающие лучи только что взошедшего солнца выгодно подчеркивали великолепные пальмы, которые то тут, то там возвышались над низкорослыми зарослями. Высокие и красивые горы окружали равнину Сантьяго, превращая ее в настоящий амфитеатр для битвы.

Наши орудия немедленно открыли огонь, и при каждом выстреле огромные клубы белого дыма повисали на гребне хребта. Секунду или две не было никакого ответа. Мы с Вудом сидели рядом, и Вуд заметил мне, что хотел бы перевести нашу бригаду куда-нибудь в другое место, так как мы находились как раз на линии ответного огня, направленного испанцами по батарее. Едва он успел договорить, как в воздухе раздался странный свистящий, поющий звук, а сразу за ним — грохот чего-то разорвавшегося над нашими головами. Это были шрапнельные снаряды испанских батарей. Мы вскочили на ноги и запрыгнули на лошадей. Сразу после этого последовал второй выстрел, разорвавшийся прямо над нами; а затем и третий. От второго снаряда одна из шрапнельных пуль упала мне на запястье, едва разорвав кожу, но оставив шишку размером с орех гикори. Тот же снаряд ранил четверых из моего полка, включая Мейсона Митчелла, а также двух или трех регулярных солдат; одному оторвало ногу огромным осколком снаряда. Еще один снаряд разорвался прямо посреди кубинцев, убив и ранив немало людей, в то время как остальные разбежались, как цесарки. Ведущая лошадь Вуда также была ранена пулей в легкие. Я тут же перебросил свой полк через гребень холма в густой подлесок, где испытал немало трудностей, снова собирая их в колонну.

Тем временем пальба продолжалась минут пятнадцать-двадцать, пока постепенно не стихла. Поскольку испанцы пользовались бездымным порохом, их артиллерия имела колоссальное преимущество перед нашей, к тому же мы не обладали лучшими образцами современных орудий, и наш огонь был медленным.

Как только стрельба прекратилась, Вуд выстроил свою бригада с моим полком впереди и отдал мне приказ следовать за Первой бригадой, которая как раз покидала место расположения. Колонной по четыре мы двинулись по тропе к броду через реку Сан-Хуан. Мы миновали два или три пехотных полка, и нас несколько раз останавливали до того, как мы дошли до брода. Первая бригада под командованием полковника Кэрролла (подполковник Гамильтон командовал Девятым полком, майор Весселс — Третьим, а капитан Керр — Шестым) уже переправилась и двигалась вправо, параллельно реке, но на некотором от нее удалении. Испанцы в окопах и блокгаузах на вершинах холмов впереди уже вели по бригаде беспорядочный огонь. Передовой отряд Девятого кавалерийского полка находился под командованием лейтенантов Макнами и Хартвика. К ним присоединился генерал Хокинс со своим штабом, который осматривал местность и определял маршрут, по которому поведет свою пехотную бригаду.

Наши приказы носили самый неопределенный характер: просто идти вправо и соединиться с Лоутоном — с которым мы, разумеется, не имели никаких шансов соединиться. Никакой рекогносцировки не проводилось, точное расположение и силы испанцев известны не были. В этот момент в воздухе висел привязной аэростат, но от него было больше вреда, чем пользы. Предварительная грамотная рекогносцировка и надлежащее наблюдение с холмов дали бы нам точную информацию. В сложившейся же ситуации генералам Кенту, Самнеру и Хокинсу пришлось самим проводить рекогносцировку, и они так хорошо управляли своими войсками, что мы все равно победили.

Мне приказали переправиться через брод, пройти около полумили вправо, а затем остановиться и ждать дальнейших распоряжений; и я поспешно перевел своих людей через реку, так как огонь становился плотным, а привязной аэростат, к ужасу всех присутствующих, опускался к броду. Разумеется, он служил особой мишенью для вражеского огня. Я переправил своих людей до того, как он достиг брода. Там он частично сложился и остался висеть, вызывая тяжелые потери, поскольку указывал точное место, где переправлялись Десятый и Первый кавалерийские полки, а также пехота.

Пока я медленно вел свою колонну под палящим солнцем через высокую трапу открытых джунглей, Первая бригада находилась слева от нас, и перестрелка между ней и испанцами на холмах становилась все яростнее. Через некоторое время я вышел к полой дороге, и так как к этому моменту Первая бригада остановилась и вела позиционный бой, я остановил своих людей и отправил назад вестового за приказами. Когда мы повернулись лицом к испанским холмам, мой полк оказался справа, рядом с ним и чуть впереди стоял Первый кавалерийский полк, а позади них — Десятый. Перед нами Девятый удерживал правый фланг, Шестой — центр, а Третий — левый фланг; но в джунглях линии местами уже перекрывали друг друга. Пехота Кента подтягивалась левее.

Капитан Миллс был со мной. Полая дорога, обнесенная с обеих сторон проволочными заграждениями, вела прямо вверх по направлению к двум холмам перед нами и между ними. Холм слева, на котором находились мощные блокгаузы, располагался дальше от нас, чем холм справа, который впоследствии мы стали называть холмом Кеттл и на вершине которого возвышались лишь несколько крупных построек ранчо или асиенд с обнесенными кирпичом углубленными стенами и подвалами. Я постарался получше укрыть людей. Многие из них легли прямо под крутым берегом дороги, другие ускользнули в реку Сан-Хуан и прижались под ее ближним берегом, а остальные залегли за участками кустарника в высокой траве. Стояла невыносимая жара, и многие бойцы уже проявляли признаки истощения. Склоны холмов впереди были голыми; но местность перед ними по большей части поросла столь густым подлеском, что при атаке в конном или пешем строю сохранить какой-либо порядок было решительно невозможно.

Бой разгорелся в полную силу, и испанцы на холмах вели массированный залповый огонь. Пули «маузера» сплошным потоком проносились сквозь деревья и высокую траву джунглей, издавая странный жужжащий или шелестящий звук; некоторые пули казалось хлопали в воздухе, так что мы принимали их за разрывные, и действительно, многие из тех, что имели латунную оболочку, взрывались в том смысле, что латунная оболочка срывалась, превращаясь в тонкую пластинку твердого металла с зазубренными краями, которая наносила ужасные раны. Эти пули выпускались из винтовки калибра .45 с бездымным порохом, которую широко использовали партизаны и иррегулярные испанские войска. Сами же пули «маузера» оставляли маленькое чистое отверстие, в результате чего рана заживала поразительным образом. Одному-двум нашим солдатам, раненым в голову, разнесло череп, но в остальных случаях раны от миниатюрных стальных пуль с высокой начальной скоростью были, конечно, несравненно менее тяжелыми, чем те, что наносили старые крупнокалиберные маломощные винтовки. Если пуля попадала в сердце, позвоночник или мозг, человек, разумеется, погибал мгновенно; однако умирало очень мало раненых — даже при ужасающих условиях, царивших из-за нехватки ухода и припасов в полевых госпиталях при армии.

Пока мы лежали в резерве, мы страдали почти так же сильно, как и позже во время атаки. Я думаю, что большая часть испанского огня была практически ненаправленной, или по крайней мере не нацеленной на конкретного человека, и лишь изредка — на определенную группу людей; но они прочесывали все поле боя вплоть до кромки реки, и один за другим бойцы в наших рядах падали убитыми или ранеными, хотя я приказал кавалеристам рассредоточиться как можно шире, используя любое укрытие.

Дэверекс был тяжело ранен, когда лежал со своими людьми у кромки реки. Молодой кадет Вест-Пойнта Эрнест Хаскелл, проводивший свой отпуск с нами в качестве исполняющего обязанности второго лейтенанта, получил пулевое ранение в живот. Он продемонстрировал исключительное хладнокровие и доблесть, которые проявил в еще большей степени после ранения, пожав мне руку и сказав: «Всё в порядке, полковник, я поправлюсь. Не беспокойтесь обо мне и не позволяйте никому отходить вместе со мной». Когда я пожимал ему руку, я думал, что он непременно умрет; однако он выздоровел.

Самая тяжелая потеря, которую я и полк могли понести, постигла нас прямо перед атакой. Баки О'Нил расхаживал взад и вперед перед своими людьми, покуривая сигарету, к которой он страстно пристрастился. Он придерживался теории, что офицер никогда не должен искать укрытия — теории, разумеется, ошибочной, хотя в добровольческом формировании офицеры определенно должны подвергать себя опасности просто ради влияния на подчиненных; наш полковой тост на транспорте гласил: «За офицеров; пусть война длится до тех пор, пока каждый не будет убит, ранен или повышен в звании». Когда О'Нил прохаживался туда и обратно, солдаты умоляли его лечь, а один из сержантов сказал: «Капитан, в вас обязательно попадет пуля». О'Нил вынул сигарету изо рта, выдохнул клуб дыма, рассмеялся и произнес: «Сержант, испанская пуля еще не отлита, которая меня убьет». Чуть позже он на мгновение заговорил с кем-то из кадровых офицеров о том, откуда ведется испанский огонь. Когда он повернулся на каблуке, пуля попала ему в рот и вышла из затылка; так что еще до того, как он упал, его дикая и отважная душа унеслась во тьму.

Моим ординарцем был храбрый гарвардский парень Сандерс из живописного старого городка Сейлем в Массачусетсе. Работа пешего ординарца под палящим солнцем среди горячих и спутанных джунглей давалась очень тяжело, и в конце концов жара сломила его. Он упал; полностью оправиться он так и не смог, и позже умер от лихорадки. На его место я вызвал кавалериста, чьего имени не знал. Вскоре после этого, сидя у берега, я приказал ему вернуться и спросить у любого генерала, на которого он наткнется, нельзя ли мне продвинуться вперед, так как мои люди несли большие потери. Он встал, чтобы отдать честь, и тут же рухнул вперед через мои колени: пуля прошла ему через горло, перерезав сонную артерию.

Когда О'Нил был убит, его эскадрон, преданный ему, на мгновение растерялся, за кем следовать. Один из них, Генри Бардшар, огромный шахтер из Аризоны, немедленно прикрепился ко мне в качестве ординарца, и с той минуты он был ближе ко мне — не только в бою, но и на протяжении всей остальной кампании, — чем кто-либо другой, не исключая даже знаменосца Райта.

Капитан Миллс был со мной; доблестный Шип уже погиб. Миллс был бесценным адъютантом, абсолютно хладнокровным, абсолютно невозмутимым и не теряющимся ни при каких обстоятельствах.

Я посылал вестового за вестовым, пытаясь найти генерала Самнера или генерала Вуда и получить разрешение на наступление, и уже склонялся к мысли, что в отсутствие приказов мне лучше всего «идти на звук выстрелов», как вдруг подполковник Дорст прискакал сквозь шквал пуль с долгожданным приказом «продвинуться вперед и поддержать регулярные войска при штурме холмов впереди». Генерал Самнер получил разрешение на наступление от лейтенанта Майли, который представлял генерала Шафтера на передовой и находился в самом эпицентре огня. Генерал немедленно приказал первой бригаде наступать на холмы, а второй — поддержать ее. Сам он верхом объезжал линии, руководя боем. Позже я подслушал разговор двух своих солдат о нем. То, что они говорили, иллюстрирует ценность проявления храбрости офицерами для укрепления духа солдат: те обсуждали, как во время лежания под огнем, на который они не могли ответить, и испытывавшего из-за этого некоторую нервозность, генерал Самнер внезапно появился верхом, совершенно невозмутимо прогуливаясь мимо; и один из солдат сказал: «Это заставило нас почувствовать себя нормально. Если генерал может это вынести, то и мы сможем».

В ту же секунду, как я получил приказ, я вскочил на коня, и тогда начался мой «звездный час». Партизаны стреляли по нам с опушек джунглей и со своих насестов на лиственных деревьях, и так как они использовали бездымный порох, заметить их было почти невозможно, хотя некоторые из моих людей время от времени отвечали огнем. Мы также страдали от огня с холма на нашем правом фронте, который удерживался главным образом партизанами, хотя вместе с ними были и испанские регулярные войска — мы находили их мертвецов. Я выстроил своих людей колонной эскадронов, причем каждый эскадрон был развернут в рассыпной стрелковый строй, а правый фланг упирался в проволочные заграждения, окаймлявшие полую дорогу. Капитан Дженкинс вел первый дивизион, его глаза буквально искривились от радостного возбуждения.

Я начал движение в хвосте полка — на позиции, где полковник по идее должен оставаться. Капитан Миллс и капитан Маккормик сопровождали меня в качестве адъютантов; но вскоре мне пришлось отправить их на выполнение особых поручений по продвижению вперед различных подразделений. Я собирался идти в бой пешком, как при Лас-Гуасимас, но жара оказалась настолько гнетущей, что я понял: я окажусь совершенно не в состоянии бегать вдоль линии и руководить процессом, если не сяду в седло; к тому же верхом я мог лучше видеть солдат, а они — меня.

Любопытный случай произошел, когда я поднимал людей в атаку. Всегда, когда солдаты какое-то время лежат в укрытии и от них требуется идти вперед, возникает небольшая заминка: каждый смотрит, не двинутся ли остальные. Проезжая вдоль линии, призывая кавалеристов двигаться вперед и выкрикивая краткие указания капитанам и лейтенантам, я натолкнулся на солдата, лежавшего за кустиком, и приказал ему вскочить. Не думаю, что он понял, будто мы переходим в наступление, и он с минуту нерешительно смотрел на меня; я снова велел ему подняться, поддразнивая и говоря: «Боишься встать, когда я верхом?» Как только я произнес это, он внезапно рухнул вперед ничком — пуля сразила его навылет. Полагаю, пуля предназначалась мне; во всяком случае, я, находившийся верхом на открытом месте, остался невредим, а лежавший пластом на земле в укрытии рядом со мной солдат был убит. Среди нас было несколько пар братьев: из двух Нортонов один был убит, из двух Маккарди — один ранен.

Я вскоре обнаружил, что могу продвинуть ту линию, позади которой находился сам, быстрее той, что лежала непосредственно перед ней, в результате чего две самые тыловые линии полка стали сбиваться в кучу; поэтому я проскакал сквозь обеих, чтобы лучше управлять передней. Так происходило с каждой последующей линией, пока я не оказался во главе полка.

Оба лейтенанта B-го эскадрона из Аризоны приложили колоссальные усилия, и оба были повержены жарой; но сержанты Кэмпбелл и Дэвидсон повели людей вперед великолепно. Несколько человек из этого эскадрона и из другого аризонского эскадрона (Баки О'Нила) примкнули ко мне в качестве этакого боевого хвоста.

Девятый полк находился прямо передо мной, а Первый — слева от меня, и они поднимались на холм Кеттл вместе с моим полком. Третий, Шестой и Десятый полки поднимались на холм Кеттл отчасти (следуя за «Раф Райдерс», Девятым и Первым), а отчасти — между ним и холмом с блокгаузом, который штурмовала пехота. Генерал Самнер лично отдал Десятому полку приказ штурмовать холмы; и тот пошел вперед быстрым шагом. Три полка продвигались более или менее перешагивая друг через друга, неуклонно наступая и ведя мощный огонь. На холме Кеттл сержант Джордж Берри из Десятого полка нес не только свое полковое знамя, но и знамя Третьего полка, так как знаменосец Третьего был сражен пулей; он продолжал кричать: «Ровняйтесь на знамя, парни, ровняйтесь на знамя!», следуя за капитаном Эйрсом, который бежал впереди своих людей, крича и размахивая шляпой. Десятый кавалерийский полк потерял большую долю офицеров, чем любой другой полк в этом бою, — одиннадцать из двадцати двух.

К тому времени, как я вышел во главе полка, мы наткнулись на левое крыло Девятого регулярного и часть Первого регулярного полков, которые залегли; то есть кавалеристы лежали, в то время как офицеры расхаживали туда и обратно. Офицеры как белых, так и цветных полков гордились тем, что их подчиненные делают даже больше, чем положено по долгу службы; и смертность среди них была высокой.

Я обратился к капитану, командовавшему тыловыми взводами, сказав, что мне приказано поддержать регулярные войска в атаке на холмы и что, по моему мнению, мы не сможем взять эти холмы простым обстрелом — мы должны пойти на штурм. Он ответил, что его приказ — удерживать людей на месте и он не может атаковать без приказа. Я спросил, где полковник, и так как его не было видно, заявил: «Тогда я здесь старший по званию и отдаю приказ об атаке», поскольку мне не хотелось дольше держать людей на открытом месте, где они страдали под огнем, не имея возможности эффективно отвечать. Естественно, капитан колебался выполнять этот приказ, не получив вестей от собственного полковника. Тогда я сказал: «Тогда пропустите моих людей, сэр», — и проехал сквозь ряды, за которым ухмылялись «Раф Райдерс», чье внимание было полностью отвлечено от испанских пуль: отчасти моим диалогом с регулярными, а отчасти выражалениями, которые я использовал, выводя людей вперед, шутя с одними и ругаясь на других по мере необходимости. Однако, когда мы начали прорываться сквозь ряды регулярных, для них это оказалось слишком, и они вскочили и двинулись следом, их офицеры и солдаты смешались с моими, будучи в полном восторге от выпавшей возможности. Когда я добрался до места, где лежало левое крыло Девятого, благодаря любезности лейтенанта Хартвика, двое темнокожих кавалеристов которого сбросили изгородь, мне удалось вернуться в полую дорогу, одновременно размахивая шляпой и отдавая приказ штурмовать холм на нашем правом фронте. Вне моего поля зрения, справа, капитаны Макблейн и Тейлор из Девятого независимо друг от друга приняли решение атаковать примерно в это же время; и почти в тот же момент полковники Кэрролл и Гамильтон, находившиеся, как я полагаю, слева от меня, где мы не видели ни их самих, ни их людей, отдали приказ о наступлении. Но обо всем этом я тогда ничего не знал. Вся линия, уставшая ждать и жаждущая сойтись с врагом, рвалась вперед; и, похоже, разные части сорвались с цепи почти в одно и то же время. Первый кавалерийский полк поднялся на холм сразу позади и частично смешался с моим полком и Девятым. Как уже говорилось, части Третьего, Шестого и Десятого полков последовали за ними, в то время как остальные бойцы этих трех полков сохраняли большую связь с пехотой на нашем левом фланге.

К этому времени мы все вошли во вкус и были сильно возбуждены атакой: солдаты ураганили и перебегали короткими перебежками между выстрелами, а сияющие лица передовых офицеров, таких как капитан К. Д. Стивенс из Девятого, бежавших во главе своих подразделений, навсегда останутся в моей памяти. Оказавшись в линии, я проскакал галопом вперед на несколько ярдов, пока не убедился, что люди хорошо начали движение, а затем поскакал обратно, чтобы помочь Гудричу, командовавшему своим эскадроном, перебросить людей через дорогу для атаки на холм с этой стороны. Капитан Миллс уже перебросил три других эскадрона полка через эту дорогу с той же целью. Развернувшись, я снова поскакал к холму мимо кричащих, ликующих и стреляющих солдат и поднялся по полой дороге, с плеском пересеча небольшой ручей; поравнявшись с постройками ранчо на вершине холма Кеттл, я повернул и поехал вверх по склону. Находясь верхом, я, разумеется, смог обогнать пеших солдат, за исключением моего ординарца Генри Бардшара, который бежал впереди всех, чтобы точнее стрелять по испанцам, убегавшим из построек ранчо. Сержант Кэмпбелл и несколько парней из Аризоны, а также Дадли Дин и другие следовали по пятам. Стивенс со своим взводом Девятого полка шел с нами вровень; так же поступали Макнами и Хартвик. Примерно в сорока ярдах от вершины я наткнулся на проволочное заграждение и соскочил с Литтл Тексас, пустив его на свободу. Его задели пару пуль, одна из которых поцарапала мне локоть, и я никак не рассчитывал увидеть его снова. Когда я побежал к холму, Бардшар остановился, чтобы выстрелить, и двое испанцев упали, когда он опустошил магазин. Это были единственные испанцы, которых я действительно видел упавшими от прицельных выстрелов кого-либо из моих людей, если не считать двух партизан на деревьях.

Почти сразу после этого холм был занят войсками — как «Раф Райдерс», так и темнокожими кавалеристами Девятого и некоторыми солдатами Первого полка. Возникла обычная неразбериха, и впоследствии велось много споров о том, кто именно оказался на холме первым. Первыми установленными там вымпелами были вымпелы трех нью-мексиканских эскадронов G, E и F моего полка под командованием их капитанов Льюэллина, Луны и Мюллера, но на крайнем правом фланге холма, на противоположном от места нашего штурма конце, первыми поднялись капитаны Тейлор и Макблейн со своими людьми из Девятого. Каждый из пяти капитанов был твердо уверен, что его эскадрон поднялся первым. Что же касается отдельных солдат, каждый из которых искренне думал, что именно он ступил на вершину первым, то их было легион. Один испанец был взят в плен в постройках, другой застрелен при попытке спрятаться, а еще несколько убиты во время бегства.

Среди множества совершенных здесь подвигов выдающейся доблести два — оба на счету Первого кавалерийского полка — можно упомянуть в качестве примеров остальных, а не как исключения. Сержант Чарльз Карстен, находясь рядом с капитаном Тутлерли, командиром дивизиона, был ранен шрапнельной пулей. Он остался в строю и стрелял, пока его рука не онемела; после этого он отказался идти в тыл и полностью посвятил себя заботе о раненых, оставаясь совершенно невозмутимым под интенсивным огнем. Рядовой Хьюго Бриттейн, будучи ранен, вынес вперед полковое знамя, размахивая им из стороны в сторону, чтобы воодушевить солдат.

Едва мы достигли гребня, как испанцы с линии холмов перед нами, где они прочно окопались, открыли по нам сильнейший ружейный огонь. Они также открыли по нам огонь из одного-двух артиллерийских орудий, используя дистанционные трубки, которые срабатывали очень точно, и снаряды рвались прямо над нашими головами.