Книга Бертона Уиллиса Поттера «Дорога и обочина», впервые опубликованная в 1886 году, представляет собой обстоятельное исследование, посвященное дорогам и дорожному праву. Автор начинает с исторического обзора развития путей сообщения, начиная с древних цивилизаций Египта, Месопотамии, Рима, Мексики и Перу, подчеркивая, что состояние дорог является прямым отражением уровня цивилизованности общества. Рассматриваются вопросы правильного выбора местоположения дорог с учетом рельефа местности, принципы их инженерного проектирования, а также методы строительства и постоянного обслуживания дорожного покрытия, включая сравнение традиционного и непрерывного методов ремонта. Значительная часть работы уделена правовым аспектам: процедурам прокладки и изменения общественных и частных дорог, ответственности муниципалитетов за их содержание, правилам дорожного движения («закону дороги»), а также правам и обязанностям владельцев прилегающих земельных участков.
Автор подробно описывает нормы пользования дорогами для пешеходов, всадников, пассажиров общественнного транспорта и владельцев животных. Отдельные главы содержат практические предостережения для путешественников, а также рассуждения о важности обустройства пешеходных дорожек, посадки тенистых деревьев и бережного отношения к природе. Книга завершается философскими размышлениями о красоте окружающего мира и тех эстетических и духовных радостях, которые открываются наблюдательному путнику на сельской дороге.
