«Восходящий сын, или Происхождение и развитие цветной расы»

Как сыны свободы, вы теперь призваны защищать наши самые бесценные блага. Как американцы, ваша страна с уверенностью смотрит на своих приемных детей в ожидании доблестной поддержки в качестве верной отдачи за те преимущества, которыми вы пользуетесь при ее мягком и справедливом правительстве. Как отцы, мужья и братья, вы призваны сплотиться вокруг знамени Орла, чтобы защитить все, что есть дорогого в существовании.

Ваша страна, хотя и призывая к вашим усилиям, не желает, чтобы вы ввязывались в ее дело без вознаграждения за оказанные услуги. Ваши разумные умы не должны увлекаться ложными представлениями — ваша любовь к чести заставила бы вас презреть человека, который попытался бы обмануть вас. С искренностью солдата и на языке правды я обращаюсь к вам.

Каждому благородному свободному человеку цвету, добровольно изъявившему желание служить в течение нынешнего конфликта с Великобританией и не дольше, будет выплачено такое же вознаграждение деньгами и землей, какое ныне получают белые солдаты Соединенных Штатов, а именно: сто двадцать четыре доллара деньгами и сто шестьдесят акров земли. Унтер-офицеры и рядовые также будут иметь право на такое же ежемесячное жалованье, ежедневный паек и обмундирование, какими обеспечивается любой американский солдат.

При зачислении вас в роты командующий генерал-майор отберет офицеров для вашего руководства из числа ваших белых сограждан. Ваши унтер-офицеры будут назначаться из вашей же среды.

Должное уважение будет оказано чувствам свободных людей и солдат. Вы не будете, находясь в одних корпусах с белыми людьми, подвергаться неподобающим сравнениям или несправедливым насмешкам. Как отдельный независимый батальон или полк, идущий путем славы, вы нераздельно получите аплодисменты и благодарность ваших соотечественников.

Чтобы уверить вас в искренности моих намерений и моем стремлении привлечь ваши бесценные услуги к нашей стране, я сообщил о своих пожеланиях губернатору Луизианы, который полностью осведомлен о порядке зачислений и предоставит вам всю необходимую информацию по предмету этого обращения.

Эндрю Джексон, Генерал-майор, командующий войсками». [50]

18 декабря 1814 года генералом Джексоном было выпущено следующее обращение к цветным военнослужащим его армии:

«Солдаты! Когда на берегах Мобила я призвал вас взять в руки оружие, приглашая вас разделить опасности и славу ваших белых сограждан, я ожидал от вас многого; ибо я не был невежественен в том, что вы обладаете качествами, наиболее грозными для вторгающегося врага. Я знал, с какой стойкостью вы можете переносить голод и жажду и все тяготы похода. Я хорошо знал, как вы любите свою родную страну и что вам, как и нам, приходилось защищать то, что человек почитает дороже всего — своих родителей, жену, детей и имущество. Вы сделали больше, чем я ожидал. В дополнение к прежним качествам, которыми вы, как я знал ранее, обладали, я обнаружил среди вас благородный энтузиазм, ведущий к совершению великих дел.

Солдаты! Президент Соединенных Штатов услышит о том, сколь похвально было ваше поведение в час опасности, и представители американского народа воздадут вам ту хвалу, на которую дают вам право ваши подвиги. Ваш генерал предвосхищает их, аплодируя вашему благородному пылу.

Враг приближается; его суда покрывают наши озера; наши храбрые граждане объединены, и всякое соперничество прекратилось среди них. Их единственный спор — кто завоюет приз доблести или кто добудет больше славы, ее благороднейшей награды.

По приказу: Томас Батлер, адъютант».

В газете «New Orleans Picayune» в отчете о праздновании битвы при Нью-Орлеане в этом городе в 1851 году говорится:

«Отнюдь не менее интересной, хотя и самой новой особенностью вчерашней процессии было присутствие девяноста цветных ветеранов, которые сыграли заметную роль в опасностях того дня, в праздновании годовщины которого их теперь впервые призвали участвовать, и которые своим хорошим поведением в присутствии врага заслужили и получили одобрение своего прославленного главнокомандующего. За тридцать шесть лет, прошедших с тех пор, как они помогали отражать захватчиков от наших берегов, эти верные люди никогда ранее не участвовали в ежегодных радостях по случаю победы, в достижении которой их доблесть помогла сыграть свою роль.

Их добрые дела были запечатлены лишь в их памяти или жили лишь ради того, чтобы удостоиться мимолетного упоминания на страницах историка. И тем не менее, кто как не они заслуживает благодарности страны и признательности последующих поколений? Кто с большей готовностью откликался на зов опасности? Кто более жизнерадостно переносил тяготы лагеря или с большим мужеством встречал опасности боя? Если в тот опасный час, когда нашим домам грозили ужасы войны, мы не побрезговали призвать цветное население помочь отразить вражескую орду, мы не должны, когда миновала опасность, отказывать им в возможности объединиться с нами в праздновании славного события, которое они помогли сделать столь памятной эпохой в нашей истории. Мы не были слишком высоки духом, чтобы смешаться с ними в схватке; они не были слишком ничтожны, чтобы присоединиться к нашим торжествам.

Таково, как мы полагаем, всеобщее мнение наших граждан. Вчера мы беседовали со многими, и все они без исключения выразили одобрение приглашению, с которым обратились к цветным ветеранам принять участие в церемониях этого дня, и радость при виде их на видном месте в процессии.

Достоинство их внешнего вида и скромность их поведения произвели впечатление на каждого наблюдателя и вызвали безоговорочное одобрение. И поистине, хотя говоря так, мы не имеем в виду неуважение к кому бы то ни было еще, мы полагаем, что они составили решительно самую интересную часть зрелища, поскольку они несомненно привлекли наибольшее внимание».

На озерах Эри и Шамплейн цветные люди также участвовали в этих ставших историческими сражениях, демонстрируя тот же героизм, который характеризовал их во всех прежних усилиях в защиту прав своей страны.

СНОСКА:

[50] Niles’ Register, т. VII, стр. 205.

ГЛАВА XXXV. ПРОКЛЯТИЕ РАБСТВА.

Деморализация, которую институт рабства привносил во все слои общества, в котором он существовал, поистине страшна для созерцания; и мы вполне можем сказать, что рабство — это проклятие из проклятий. Превращая жертву в обычную вещь, отнимая у нее всякую черту человечности, оно унижало разум хозяина, ожесточало его чувства, клеймило его совесть и разрушало его нравственное чувство.

Безнравственность в огромной степени пронизывала каждый рабовладельческий город, местечко, селение и дом на Юге. Мораль и добродетель всегда были исключением. Южное духовенство при поддержке церквей до последнего защищало свое право владеть рабами. Дома религиозного поклонения и негритянские загоны часто находились в поле зрения друг друга.

Газеты Юга пестрели объявлениями, которые служили верным отражением этого чудовищного социального зла.

Теперь, когда рабство сметено, может быть интересным взглянуть на некоторые из этих газетных объявлений в свете нового устроения свободы.

Новоорлеанская газета «True Delta» в 1853 году украсила свои полосы следующим текстом: «Мистер Джозеф Дженнингс с уважением доводит до сведения своих друзей и общественности, что по просьбе многих знакомых он был склонен приобрести у мистера Осборна из Миссури знаменитого темно-гнедого конька по кличке „Звезда“, пяти лет от роду, ходящего правильной рысью и гарантированно здорового, с новым легким прогулочным кабриолетом и сбруей; а также крепкую мулаточку по имени „Сара“, возрастом около двадцати лет, общую домашнюю служанку, оцененную в девятьсот долларов и с гарантией; которые будут разыграны в лотерею в четыре часа пополудни 1 февраля в любом отеле, выбранном подписчиками.

Вышеуказанное соответствует действительности, и те лица, которые пожелают принять участие в обычной практике розыгрыша, будут, уверяю вас, вполне довольны своей судьбой в этом деле.

Пятнадцать сотен билетов по одному доллару каждый.

Все это оценено по своей справедливой стоимости в пятнадцать сотен долларов.

Розыгрыш будет проводиться джентльменами, выбранными присутствующими заинтересованными подписчиками. На завершение розыгрыша отводится пять ночей. На то и другое можно посмотреть в моем магазине по адресу: Коммон-стрит, № 78, вторая дверь от Кэмп-стрит, с 9 часов утра до половины третьего пополудни.

Наивысший бросок берет первый выбор; наименьший бросок — оставшийся приз, а удачливые победители должны заплатить по двадцать долларов каждый за угощения, предоставленные по случаю».

Газета «Picayune» того же города приводит следующее:

«Награда 100 долларов. — Сбежал с плантации нижеподписавшегося негр по имени Шедрик, проповедник, ростом пять футов девять дюймов, возрастом около сорока лет, но выглядящий не более чем на двадцать три года, с клеймом N. E. на груди и с отрубленными мизинцами на обеих ногах. У него очень темный цвет кожи, маленькие, но живые глаза и весьма наглый вид. Одевается хорошо, был арестован как беглый в Дональдсонвилле около трех лет назад. Вышеуказанная награда будет выплачена за его арест при обращении к господам братьям Арман, приход Сент-Джеймс, или в компанию А. Мильтенбергер и К°, Карронделет-стрит, 30».

В газете города Саванна (штат Джорджия) помещено следующее объявление:

«Препровождена в тюрьму три недели назад при подозрительных обстоятельствах негритянка, которая называет себя Фиби или Филлис. Говорит, что она свободна и недавно из округа Бофорт, штат Южная Каролина. Упомянутая женщина в возрасте около пятидесяти лет, крепкого телосложения, мягкая в речах, ростом пять футов четыре дюйма и весом около ста сорока фунтов. Проведя усердные розыски письменно и судя по тому, что я могу узнать, упомянутая женщина является беглой. Любое лицо, владеющее указанной рабыней, может забрать ее, обратившись ко мне с надлежащим образом заверенными документами».

Практика поимки беглых рабов с помощью ищейок, натасканных для этой цели, во времена господства рабства на Юге хорошо известна. Ниже мы приводим одно из таких объявлений в том виде, в каком оно было напечатано в то время.

«Нижеподписавшийся, имея отличную стаю гончих для выслеживания и поимки беглых рабов, доводит до сведения общественности, что его расценки впредь за такие услуги будут следующими:

For each day employed in hunting or trailing $2.50

For catching each slave 10.00

For going over ten miles, and catching slaves 20.00

Если за ними пошлют, вышеуказанные цены будут взыскиваться наличными. Подписавшийся проживает в миле с четвертью к югу от Дейдвилла, штат Алабама.

Б. Блэк».

Рабство настолько полностью ожесточило совесть белых на Юге, что у них не было никакого чувства сострадания к чернокожим, как покажет следующий пример. В Сент-Луисе в 1835 году Франсис Макинтош, свободный цветной человек, защищаясь от нападения белых головорезов, убил одного из последних. Цветной человек был тут же схвачен, прикован цепью к дереву и сожжен заживо. Одна из газет того времени давала следующий отчет об этом бесчеловечном происшествии:

«Все было тихо, как в могиле, пока палачи складывали дрова вокруг своей жертвы. Он не произнес ни слова, пока не почувствовал, что пламя охватило его. Затем он издал ужасный вопль, пытаясь петь и молиться, после чего уронил голову и страдал молча, за исключением следующего случая. После того как пламя окружило его добычу, его глаза выгорели из головы, а рот, казалось, превратился в золотлу, кто-то в толпе, более сострадательный, чем остальные, предложил положить конец его мучениям, застрелив его, на что последовал ответ: „В этом не будет никакой пользы, так как он уже не чувствует боли“. „Нет, нет, — сказал негодяй, — я не избавился от нее, я страдание испытываю так же сильно, как и прежде; пристрелите меня, пристрелите меня“. „Нет, нет, — произнес один из извергов, стоявших вокруг жарившейся ими жертвы, — его не будут стрелять. Я скорее убавлю огня, если это увеличит его мучения“; и человек, сказавший это, был, насколько нам известно, служителем правопорядка!»

Дабы это проявление «общественного мнения» не было расценено как простой внезапный порыв, а не как показатель устоявшегося настроя чувств в том обществе, важно добавить, что достопочтенный Люк Э. Лоулесс, судья Окружного суда Миссури, на заседании этого суда в городе Сент-Луисе несколько месяцев спустя после сожжения этого человека вынес официальное решение о том, что, поскольку сожжение Макинтоша было актом либо напрямую, либо с одобрения большинства граждан, это «дело, выходящее за рамки юрисдикции» Большого жюри! Таким образом, штат Миссури провозгласил миру, что негодяи, совершившие это неизъяснимо дьявольское убийство, и тысячи стоявших рядом и одобрявших его были его представителями, а Судебная скамья освятила это торжественностью судебного решения.

ГЛАВА XXXVI. НЕДОВОЛЬСТВО И ВОССТАНИЕ.

Неразвитое недовольство всегда пронизывало чернокожее население Юга, как несвободное, так и свободное. Человеческое рабство всегда плодотворно на восстания, где бы оно ни существовало и при каких бы обстоятельствах ни обнаруживалось. Законы, запрещающие как свободным цветным людям, так и рабам собираться в сколь-нибудь значительных количествах для религиозных или любых других целей без присутствия двух или более белых, и суровое исполнение таких законов показывают, как сильно рабовладельцы боялись своих обиженных жертв.

Все делалось для того, чтобы негр чувствовал себя не человеком, а вещью; его неполноценность внушалась ему всеми возможными способами. В крупных городах Юга свободным цветным дамам не разрешалось носить вуаль на улицах или в любых общественных местах. Нарушение этого закона каралось тридцатью девятью ударами плетью по голой спине. То же самое налагалось на свободного цветного человека, которого замечали на улицах с сигарой во рту или тростью в руке. Обоим при ходьбе по улицам запрещалось занимать внутреннюю сторону тротуара. Наказание в виде штрафа и тюремного заключения налагалось на любого, обнаруженного вне своего дома после девяти часов вечера.

Дополнительный налог налагался на каждого члена свободной цветной семьи. В то время как все эти одиозные эдикты молча переносились свободными цветными людьми Чарлстона (штат Южная Каролина) в 1822 году, существовало подавленное чувство негодования, унижения и недовольства, которое было понятно лишь немногим. Среди наиболее недовольных свободных чернокожих был Денмарк Веси, человек, который выкупил свою свободу в 1800 году и с того времени зарабатывал на жизнь своим ремеслом, будучи плотником и столяром.

По своему складу Веси был высоким и худощавым; по цвету кожи — темно-коричневым мулатом; с высоким лбом; глазами темно-карими; носом длинным с римским профилем. Его образование превосходило образование его сотоварищей, и он много читал, особенно о положении своей собственной расы, и глубоко сочувствовал им в их униженном положении.

Веси был уроженцем Вест-Индии. Работая на корабле у своего хозяина, капитана Веси, Денмарк повидал много мира, приобрел большой запас информации и считался ведущим человеком среди чернокожих. Он изучал Священное Писание и никогда не упускал возможности показать, что оно выступает против рабовладения. Он свободно говорил с рабами на эту тему, а часто и с белыми, когда видел, что может делать это без риска для собственной свободы.

Решив поднять рабов на восстание, он начал привлекать к своему доверию таких людей, которым мог доверять, и поручал им вербовать сторонников из числа наиболее надежных как несвободных, так и свободных. Питер Пояс, раб с более чем обычным предвидением и способностями, был выбран Веси своим лейтенантом; и на него была возложена трудная обязанность организации способа нападения и исполнения роли военного предводителя.

Его планы свидетельствовали о природных полководческих способностях; он организовал ночное нападение; он спланировал мобилизацию конного отряда для патрулирования улиц; и у него имелся список всех лавок, где на продажу хранились оружие и боеприпасы. Он добровольно взял на себя руководство самой сложной частью предприятия — захватом главного караульного помещения — и пообещал пойти один и застичь часового врасплох. Говорили, что в его взгляде был магнетизм, внушавший его сообщникам великий трепет; стоило ему однажды устремить свой взгляд на человека, как противиться этому было невозможно.

Гуллах Джек, Том Рассел и Нед Беннетт. Последние двое были не менее ценны, чем Питер Пояс; ибо Том был искусным механиком и изготавливал боевые топоры, пики и другие орудия смерти, с помощью которых предполагалось вести войну. Все вышеперечисленные должны были стать бригадными генералами и были посвящены во все тайны задуманного восстания. В Чарлстоне издавна существовал обычай, согласно которому деревенские рабы в большом количестве посещали город по воскресеньям и возвращались в свои дома к началу работы на следующее утро. Поэтому Денмарк решил назначить восстание на воскресенье. Рабы почти каждой плантации в окрестностях были завербованы и должны были принять в нем участие.

Однако детали этого плана не предавались огласке безрассудно и не доверялись всей массе заговорщиков; они были известны лишь немногим и должны были быть объявлены лишь после вечернего молитвенного собрания в назначенный воскресный день. Но за каждым предводителем была закреплена его группа завербованных людей и определена его собственная задача. Когда часы пробьют двенадцать, все должны были выступить. Питер Пояс должен был возглавить отряд, которому приказывалось собраться у Саут-Бей и к которому должны были присоединиться силы с острова Джеймс; затем он должен был двинуться вперед, захватить арсенал и гауптвахту напротив церкви св. Михаила, а также выделить достаточное количество людей для перехвата всех белых граждан, которые появятся на постах тревоги. Вторая группа негр из сельской местности и с перешейка, возглавляемая Недом Беннеттом, должна была собраться на перешейке и захватить находившийся там арсенал. Третья группа должна была встретиться у мельниц губернатора Беннета под командованием другого предводителя по имени Ролла и, предав смерти губернатора и интенданта, пройти маршем через город или занять позицию у Кэннон-Бридж, тем самым не позволяя жителям Каннонсборо войти в город. Четвертая группа, состоявшая отчасти из жителей сельской местности, отчасти из окрестных местностей в самом городе, должна была собраться на Гадсденской пристани и атаковать верхнюю гауптвахту.

Пятая группа, состоявшая из негров из сельской местности и с перешейка, должна была собраться на ферме Балкли, в двух с половиной милях от города, захватить верхний пороховой склад, а затем двинуться вниз; шестая же должна была собраться у Денмoрка Визей и подчиняться его приказам. Седьмой отряд под предводительством Гуллы Джека должен был собраться на Баундари-стрит у начала Кинг-стрит, чтобы захватить оружие ополчения перешейка и пополнить его запасы из лавки г-на Дюкюркрона. Нападению также подлежали военно-морские склады на пристани Мей. Тем временем конный отряд, состоявший из множества ломовых извозчиков, конюхов и мальчихов-мясников, должен был встретиться в Лайтвуд-Элли, а затем прочесать улицы, чтобы помешать белым собираться вместе. Каждый белый человек, выходящий из собственного дома, подлежал уничтожению, и, если потребуется, город надлежало поджечь в нескольких местах — медленно горящий фитиль для этой цели был похищен из общественного арсенала и положен в легкодоступное место.

Однако секрет и план нападения были неосторожно выданы рабу по имени Дивейни, принадлежавшему полковнику Приолео, и тот немедленно сообщил об этом семье своего хозяина. Мэр, получив факты в свое распоряжение, созвал городской совет для совещания. Расследование не выявило ничего нового, поскольку рабы упорно отрицали свою осведомленность об этом деле, и власти начали чувствовать, что Дивейни и его осведомитель их обманули, когда другой заговорщик, будучи подкуплен, раскрыл то, что ему было известно. Аресты следовали один за другим, и городской суд неделями вел ежедневные допросы. После нескольких недель тюремного заключения обвинявшиеся в количестве ста двадцати человек предстали перед судом: тридцать четыре были приговорены к депортации, двадцать семь оправданы судом, двадцать пять освобождены без суда и тридцать пять приговорены к смерти. За двумя-тремя исключениями все заговорщики шли на виселицу с чувством, что поступили правильно, и умерли как люди, отдающие свои жизни за дело свободы. Написанный вскоре отчет об этом процессе говорит о Денморке Визе следующее:

«В течение нескольких лет, прежде чем он кому-либо открыл свои намерения, он, по-видимому, постоянно и усердно стремился ожесточить умы цветного населения против белого. Он досконально изучил все те места из Писания, которые, как он полагал, мог извратить в своих целях, и охотно цитировал их, доказывая, что рабство противоречит законам Бога, — что рабы обязаны добиваться своей эмансипации, какими бы шокирующими и кровавыми ни были последствия, — и что подобные усилия будут не только приятны Всемогущему, но и прямо предписаны в Писании, а их успех предсказан в нем. Его любимыми текстами, когда он обращался к людям своего цвета, были стихи из Захарии (xiv: 1–3) и Иисуса Навина (vi: 21); и во всех своих разговорах он отождествлял их положение с положением израильтян».

Количество подстрекательских брошюр о рабстве, ввезенных в Чарлстон из некоторых наших братских штатов за последние четыре года (и один раз из Сьерра-Леоне) и распространенных среди цветного населения города, чему весьма способствовало беспрепятственное общение, разрешенное цветным лицам между различными штатами Союза, а также выступления в Конгрессе тех, кто выступал против принятия Миссури в Союз, — возможно, искаженные и перевранные, — предоставили ему ample (достаточные) средства для того, чтобы волновать умы цветного населения этого штата; а искажая определенные части этих выступлений или выбирая из них конкретные отрывки, он убедил слишком многих в том, что Конгресс фактически объявил их свободными и что они удерживаются в кабале вопреки законам страны.

Даже прогуливаясь по улицам в чьей-либо компании, он не сидел сложа руки; ибо если его спутник кланялся белому человеку, он делал ему выговор и замечал, что все люди рождены равными и что он удивлен, как кто-то может унижать себя подобным поведением, — что он никогда не станет пресмыкаться перед белыми, как и любой другой человек, обладающий чувством собственного достоинства. Когда ему отвечали: „Мы — рабы“, он саркастически и возмущенно парировал: „Вы заслуживаете того, чтобы оставаться рабами“; а если у него спрашивали далее: „Что же нам делать?“, он замечал: „Идите и купите букварь и прочтите басню о Геркулесе и вознице“, которую затем пересказывал и применял к их положению. Он также искал любой возможности завести разговор с белыми людьми, когда их могли подслушать находившиеся неподалеку негры, особенно в кабаках; во время таких разговоров он хитро вплетав какое-нибудь дерзкое замечание о рабстве; и порою, исходя из характера собеседника, понимая, что может вести себя еще дерзче, он заходил так далеко, что если бы его высказывания в подобных ситуациях не были четко доказаны, им бы вряд ли поверили. Он продолжал действовать в том же духе до некоторого времени после начала прошлой зимы; к тому моменту он не только приобрел невероятное влияние среди цветных людей, но многие боялись его сильнее, чем собственных хозяев, и, как заявил один из них, даже сильнее, чем своего Бога».

Волнения, вызванные разоблачениями на суде, и непрекращающееся раздувание пламени газетами были неописуемы. Двойная стража в городе, сельский патруль на лошадях и пешком, бдительность, соблюдавшаяся на всех плантациях, свидетельствовали о глубоком чувстве страха, охватившем сердца рабовладельцев не только в Южной Каролине, но лихорадка перекинулась и на другие южные штаты, и всем казалось, что пройден великий кризис. И в самом деле, их опасения не казались безосновательными, ибо более сложный план восстания едва ли можно было вообразить. И многие склонялись к мнению, что едва начавшись, выступление позволило бы им захватить и удержать город, а также могло бы предрешить судьбу рабства на Юге. [51] Но более успешная попытка мятежа была предпринята в Саутгемптоне, штат Виргиния, в 1831 году, во главе которого стоял Натаниэль Тёрнер.

На одной из старейших и крупнейших плантаций в округе Саутгемптон, штат Виргиния, принадлежавшей эсквайру Бенджамину Тёрнеру, 2 октября 1800 года рабом родился Нат. Его родители были чистокровного африканского происхождения. Окруженный суевериями невольничьих бараков и наученный матерью тому, что он рожден быть пророком, проповедником и избавителем своей расы, неудивительно, что ребенок впитал принципы, которые впоследствии проявились в его судьбе. Рано проникшись верой в то, что он видел видения и получал послания напрямую от Бога, он, подобно Наполеону, считал себя человеком судьбы. В детстве Нат обладал мягким нравом; но обстоятельства, в которых он оказался в качестве раба, выявили события, вызванные переменой в его характере и превратившие его добрые и кроткие чувства в самую жгучую ненависть к белой расе.

Однажды ночью отсутствуя на плантации своего хозяина без пропуска, он был пойман Уитлоком и Маллом, двумя окружными патрульными, и сурово выпорот. Этот акт жестокости разъярил молодого раба, и он решил отомстить. Уговорив двух мальчишек с соседней плантации присоединиться к нему, Нат добыл длинную веревку, вышел ночью на дорогу, по которой патрульные совершали свой обход, и, расставив своих товарищей по обе стороны дороги, натянул веревку поперек, закрепив концы на деревьях и туго их натянув. Закрепив таким образом веревку и проинструктировав сообщников, как им действовать, Нат направился вверх по дороге. Поскольку ночь была темной, а веревка располагалась всего в шести-восьми дюймах от земли, раб был уверен, что обеспечит своим врагам «высокое падение».

Услышав их, Нат окликнул их измененным голосом: «Это ты, Джим?» На это Уитлок ответил: «Да, это я». Подождав, пока белые люди окажутся рядом с ним, Нат бросился бежать, преследуемый патрульными. Мальчик положил на дорогу лист белой бумаги, чтобы знать, в каком месте перепрыгнуть через веревку, дабы не попасться в собственную ловушку. Добравшись до ориентира, он перепрыгнул через веревку и помчался по дороге, словно антилопа. Но совсем иначе обстояло дело с белыми людьми: оба они зацепились ногами и с такой силой рухнули на землю, что у Малла вывихнуло плечо, а лицо было ужасно расцарапано от падения; левое запястье же Уитлока оказалось сломано, а голова разбита шокирующим образом. Нат поспешил домой, в то же время его компаньоны поступили так же, не забыв прихватить с собой бельевую веревку, сослужившую такую добрую службу в схватке. Патрульные остались лежать на поле боя, крича, ругаясь и призывая на помощь.

Снег выпадает так далеко на юге, как южная часть Виргинии, крайне редко; но когда это случается, мальчишки обычно знатно забавляются игрой в снежки, и в таких случаях рабов, старых и молодых, женщин и мужчин, как правило, забрасывают без всякой пощады и без права на ответный удар. Прошло всего несколько месяцев после истории с патрульными, как на Ната напала шайка мальчишек, которые преследовали его некоторое расстояние, изо всех сил швыряя снежки. Раб знал этих ребят и решил отомстить. Подождав наступления темноты, он набил карманы камнями и вышел на улицу. Очень скоро та же самая шайка мальчишек увязалась за ним по пятам и стала забрасывать его. Спрятав лицо, чтобы его не узнали, Нат метал камни во все стороны, пока его враги не пустились наутек.

Дурное обращение, с которым он сталкивался со стороны белых, и видения, которые, по его утверждениям, он видел, заставляли Ната по возможности избегать всякого общения с товарищами по несчастью и окутывали его мрачностью и меланхолией, которые исчезли лишь с его смертью.

И сам молодой раб, и его друзья утверждали, что полное знание алфавита пришло к нему за одну ночь. Окрыленный верой в то, что его миссия носит религиозный характер, и подкрепленный этим убеждением советом своей бабушки, женщины набожной, но неграмотной, Нат начал проповедовать примерно в возрасте двадцати пяти лет, однако никогда не выходил за пределы владений собственного хозяина. По росту он был ниже среднего, с длинными руками, сутулый, с ярко выраженными африканскими чертами лица. Мрачный огонь горел во взоре, а выражение лица было меланхоличным. За всю свою жизнь он не притронулся ни к капле крепких напитков и никогда не был замечен улыбающимся. В 1828 году Натаю явились новые видения, и он утверждал, что общается с Богом напрямую. В отличие от большинства рожденных под влиянием рабства людей, он не верил в колдовство, гадание или сны и всегда отзывался о подобных вещах с презрением.

Будучи отдан внаем жестоким хозяевам, он сбежал и пробыл в лесах тридцать дней; он запросто мог бы спастись в свободных штатах, как это сделал его отец несколькими годами ранее, однако, как он говорит в своем признании, он получил послание от духа, гласившее: «Вернись к своему земному хозяину, ибо тот, кто знает волю своего Хозяина и не исполняет ее, будет битщами многими». Исполнять он чувствовал себя обязанным не волю своего земного, а своего небесного Хозяина, и потому Нат вернулся. Товарищи-рабы были крайне разгневаны его возвращением, поскольку прекрасно знали о его способности добраться до Канады или какой-нибудь другой земли свободы, если бы он того пожелал.

Далее он говорит: «Примерно в это время у меня было видение: я видел белых духов и черных духов, сражавшихся друг с другом, солнце померкло, в небесах грохотал гром, и потоки крови текли рекой; и я услышал голос, говорящий: „Такова твоя участь; суждено тебе это видеть; и пусть будет так, легко или трудно, ты должен это вынести“».

Некоторое время спустя у Ната, по его словам, было еще одно видение, в котором явился дух и произнес: «Змей освобожден, и Христос сложил с себя бремя, которое нес за грехи людей, и ты должен поднять его и сражаться со змеем, ибо стремительно приближается время, когда первые станут последними, а последние первыми». Нет сомнений в том, что эта последняя фраза исполнила Ната восторженным чувством в поддержку свободы его расы, о которой он так долго мечтал. Слова «последние станут первыми, а первые последними» казались ему исполненными глубокого смысла. Он усмотрел в них свержение белых и утверждение черных на их месте, и на достижение этой цели он направил всю энергию своего разума. В феврале 1831 года Нат получил свое последнее послание и узрел последнее видение. Он сказал: «Мне было велено восстать и подготовить себя, и поразить врагов их же собственным оружием».

План восстания теперь созрел в его разуме, и настало время посвятить в тайну других; он немедленно сообщил свои замыслы четверым друзьям, к которым испытывал абсолютное доверие. Харк Трэвис, Нельсон Уильямс, Сэм Эдвардс и Генри Портер были рабами, как и он, и, подобно ему, носили фамилии своих хозяев. С ними предстояло провести встречу, причем в каком-нибудь укромном месте, где белые не смогли бы им помешать; и встреча была назначена. Место, где они собрались, было столь же диким и романтичным, сколь и видения, запечатлевшиеся в сознании их предводителя.

В трех милях от места жительства Ната находилось мрачное болото, изобидавшее пресмыкающимися, посреди которого возвышался сухой участок суши. Туда вела узкая извилистая тропа, и человеческая нога ступала там крайне редко, поскольку это было место, где один раб был замучен до смерти медленным огнем за преступление, состоявшее в избиении своего жестокого и бесчеловечного хозяина. Наступила ночь встречи, и они собрались вместе. Харк принес поросенка; Сэм — хлеб; Нельсон — батат, а Генри — бренди; и собрание превратилось в пиршество. Других участников также приняли, и они примкнули к заговору. Все от души отведали еды и вволю напились, кроме Ната. Он постился и молился. Было решено, что бунт начнется в ту же ночь прямо в домах их собственных хозяев и что каждый раб нанесет своему угнетателю смертельный удар. Перед уходом из болота Нат произнес речь, в которой сказал: «Друзья и братья: сегодня ночью мы должны начать великое дело. Наша раса должна быть избавлена от рабства, и Бог назначил нас теми людьми, кто исполнит Его волю, так давайте же будем достойны своего призвания. Мне велено уничтожать всех белых, с которыми мы столкнемся, без разбору возраста и пола. У нас нет оружия или боеприпасов, но мы найдем их в домах наших угнетателей, а по мере нашего продвижения к нам смогут присоединяться и другие. Помните, что мы выступаем не ради крови и резни, но необходимо, чтобы в самом начале этой революции все встреченные нами белые погибли — до тех пор, пока у нас не появится армия, достаточно сильная для ведения войны на христианской основе. Помните, что наша война — это не грабеж и не удовлетворение страстей; это борьба за свободу. От нас требуются дела, а не слова. А теперь — к месту действия!»

Среди примкнувших к заговорщикам был раб по имени Уилл, который с презрением отвергал саму мысль о том, чтобы взять фамилию своего хозяина. Хотя его душа страстно желала свободы, он, очевидно, присоединился к отряду не в последнюю очередь ради мести, а не только ради маячившей в туманной дали свободы. Дорогую и горячо любимую жену Уилла продали работорговцу и увезли прочь, и в этой жизни он больше ее не увидит. Его собственная спина от плеч до ног была покрыта шрамами. Большой шрам, тянувшийся от правого глаза до самого подбородка, свидетельствовал о том, что ему довелось пожить у жестокого хозяина. Ростом почти шесть футов, будучи одним из сильнейших и атлетически сложенных представителей своей расы, он проявил себя самым бесчувственным из всех участников восстания. Его единственным оружием был широкий топор — острый и тяжелый.

Нат со своими сообщниками немедленно направился на плантацию Джозефа Трэвиса, у которого жили эти четверо, и там был нанесен первый удар. В своем признании, сделанном прямо перед казнью, Нат говорил:

«Вернувшись к дому, Харк подошел к двери с топором, намереваясь взломать ее, поскольку мы знали, что достаточно сильны, чтобы перебить семью, если они проснутся от шума; но, подумав, что это может поднять тревогу по всей округе, мы решили проникнуть в дом скрытно и перебить их во сне. Харк принес лестницу и приставил ее к дымоходу, по ней я поднялся, приподнял окно, вошел внутрь, спустился вниз, отпер двери и снял ружья с их мест. Затем было отмечено, что пролить первую кровь должен я. Вооружившись топориком и в сопровождении Уилла, я вошел в спальню своего хозяина. Поскольку было темно, нанести смертельный удар я не смог. Топорик соскользнул с его головы; он вскочил с постели и позвал жену. Это были его последние слова; Уилл покончил с ним одним ударом топора, и миссис Трэвис постигла та же участь, когда она лежала в постели. Убийство этой семьи из пяти человек заняло считанные мгновения; никто из них даже не проснулся. В колыбели спал маленький младенец, о котором забыли, пока мы не ушли из дома и не удалились на некоторое расстояние, после чего Генри и Уилл вернулись и убили его. Там мы раздобыли четыре пригодных для стрельбы ружья и несколько старых мушкетов с фунтов или двумя пороха. Мы некоторое время оставались у сарая, где провели смотр; я выстроил их в линию как солдат и, прогнав через все маневры, какие только знал, повел маршем к дому г-на Салатиэля Фрэнсиса, примерно в шестистах ярдах оттуда.

„Сэм и Уилл подошли к двери и постучали. Г-н Фрэнсис спросил, кто там; Сэм ответил, что это он и у него есть письмо для него; тогда тот встал и подошел к двери; они тут же схватили его и, оттащив немного от двери, прикончили многократными ударами по голове. Других белых людей в семье не было. Оттуда мы отправились к миссис Риз, сохраняя на марше абсолютное молчание; обнаружив дверь незапертой, мы вошли и убили миссис Риз в ее постели во сне; ее сын проснулся, но лишь для того, чтобы погрузиться в вечный сон; у него хватило времени лишь вымолвить: „Кто это?“, и он был уже мертв“.

«От миссис Риз мы направились к миссис Тёрнер, находившейся в миле оттуда, куда добрались около восхода солнца в понедельник утром. Генри, Остин и Сэм отправились к винокурне, где, обнаружив г-на Пиблза, Остин застрелил его; остальные из нас направились к дому. При нашем приближении семейство заметило нас и заперло дверь. Тщетная надежда! Уилл одним ударом топора вышиб ее, мы ворвались внутрь и обнаружили миссис Тёрнер и миссис Ньюсом посреди комнаты, почти до смерти напуганных. Уилл немедленно убил миссис Тёрнер одним ударом топора. Я взял миссис Ньюсом за руку и мечом, который был при мне при задержании, нанес ей несколько ударов по голове, но убить ее не смог, так как меч затупился. Уилл, обернувшись и заметив это, прикончил и ее. Убийства неизменно сопровождались повальным уничтожением имущества и поиском денег и боеприпасов.

„К тому времени мой отряд насчитывал пятнадцать человек — девять конных, которые двинулись к дому миссис Уайтхед (остальные шестеро должны были идти проселком к дому г-на Брайанта и воссоединиться с нами у миссис Уайтхед)“.

«Приближаясь к дому, мы заметили г-на Ричарда Уайтхеда, стоявшего на хлопковом поле у забора переулка; мы позвали его в переулок, и Уилл-палач оказался тут как тут со своим роковым топором, чтобы отправить его в преждевременную могилу. Продвигаясь к дому, я заметил кого-то, бегающего вокруг сада, и, решив, что это кто-то из белой семьи, бросился в погоню; но поняв, что это служанка, принадлежавшая дому, я вернулся, чтобы начать дело смерти; однако те, кого я оставил, зря времени не теряли: все семейство, кроме миссис Уайтхед и ее дочери Маргарет, уже было перебито. Когда я обошел дом к двери, я увидел, как Уилл вытаскивает миссис Уайтхед из дома, и на пороге он почти отсек ей голову своим широким топором. Мисс Маргарет, когда я ее обнаружил, спряталась в углу, образованном выступом подвала дома; при моем приближении она бросилась бежать, но вскоре была настигнута, и после неоднократных ударов мечом я прикончил ее ударом по голове заборным колом. К этому моменту шестеро, ходившие через владения г-на Брайанта, воссоединились с нами и сообщили, что выполнили возложенную на них задачу смерти.

„Мы снова разделились: часть направилась к дому г-на Ричарда Портера и оттуда к Натаниэлю Фрэнсису, а остальные — к домам г-на Хауэлла Харриса и г-на Т. Дойлза. Когда я добрался до дома г-на Портера, он вместе с семьей уже сбежал. Там мне стало известно, что тревога уже поднята, и я немедленно вернулся, чтобы привести тех, кого отправляли к г-ну Дойлзу и г-ну Хауэллу Харрису; отряд же, который я оставил, продолжил путь к дому г-на Фрэнсиса, поскольку я сказал им, что присоединюсь к ним в той округе. Я встретил возвращавшихся посланцев к г-ну Дойлзу и г-ну Хауэллу Харрису: они встретили г-на Дойла на дороге и убили его“.

«Узнав от присоединившихся к ним людей, что г-н Харрис отсутствует дома, я немедленно последовал курсом, взятым ушедшим ранее отрядом; но зная, что они завершат дело смерти и грабежа у г-на Фрэнсиса еще до того, как я смогу туда добраться, я отправился к г-ну Питеру Эдвардсу, рассчитывая застать их там, но они уже побывали там. Затем я направился к дому г-на Джона Т. Барроуза; они уже были там и расправились с ним. Я двинулся по их следам к капитану Ньюитту Харрису. Я застал большую часть отряда верхом и готовящейся в путь; мужчины, насчитывавшие теперь около сорока человек, закричали и завопили, когда я подъехал; одни заряжали ружья во дворе, другие пили. Они сказали, что капитан Харрис и его семья спаслись бегством; имущество в доме они уничтожили, похитив деньги и другие ценности.

„Я приказал им садиться в седло и немедленно выступать; это было около девяти или десяти часов утра понедельника. Я направился к дому г-на Леви Уоллера, находившемуся в двух-трех милях оттуда. Я занял позицию в арьергарде, и поскольку моей целью было сеять ужас и опустошение везде, где мы появлялись, я поставил в авангарде пятнадцать-двадцать лучших наездников, на которых можно было положиться больше всего; они обычно подъезжали к домам так быстро, как только могли бежать их лошади. Это преследовало две цели: помешать их побегу и внушить жителям ужас. По этой причине после ухода от миссис Уайтхед я никогда не добирался до домов до того, как совершались убийства, за исключением одного случая. Иногда я успевал появиться вовремя лишь для того, чтобы увидеть завершение дела смерти, с молчаливым удовлетворением оглядеть изуродованные тела, лежавшие на земле, и немедленно тронуться в путь на поиски новых жертв. Расправившись с миссис Уоллер и десятью детьми, мы двинулись к дому г-на Уильяма Уильямса. Мы убили его и двух маленьких мальчишек, бывших там; во время этого миссис Уильямс сбежала и удалилась на некоторое расстояние от дома; однако ее преследовали, настигли и заставили сесть позади одного из участников, который привез ее обратно, и после того, как ей показали изуродованное тело ее бездыханного мужа, ей велели слезть и лечь рядом с ним, где она и была застрелена насмерть“.

«Затем я направился к дому г-на Джейкоба Уильямса, где семейство было перебито. Здесь мы обнаружили молодого человека по имени Драри, приехавшего по делам к г-ну Уильямсу; его преследовали, настигли и застрелили. Следующим местом, которое мы посетили, стал дом миссис Воган; расправившись и с этой семьей, я решил выдвигаться на Иерусалим. Наш отряд к тому моменту насчитывал уже от пятидесяти до шестидесяти человек, все верхом и вооруженные ружьями, топорами, мечами и дубинами. У ворот г-на Джеймса В. Паркера, непосредственно на дороге, ведущей в Иерусалим, примерно в трех милях от него, мне предложили заехать туда, но я возразил, так как знал, что он уехал в Иерусалим, а моей целью было добраться туда как можно скорее; однако у некоторых из мужчин были родственники у г-на Паркера, и было решено, что они могут заехать и забрать своих людей.

„Я остался у ворот на дороге с семью или восемью людьми, в то время как остальные поехали через поле к дому, находившемуся примерно в полумиле оттуда. Прождав их некоторое время, я потерял терпение и направился к дому за ними; на обратном пути нас встретил отряд белых людей, которые шли по нашему окровавленному следу и открыли огонь по тем, кто оставался у ворот, разогнав их, о чем я ничего не знал, так как никто из них к тому моменту ко мне еще не присоединился. Сразу же заметив белых, я приказал своим людям остановиться и выстроиться в боевой порядок, поскольку они казались встревоженными. Белые люди в количестве восемьнадцати человек приблизились к нам примерно на сто ярдов, после чего один из них выстрелил, и я заметил, что примерно половина из них отступает. Тогда я приказал своим людям открыть огонь и броситься на них; немногие оставшиеся стояли на своем, пока мы не приблизились на пятьдесят ярдов, после чего они выстрелили и отступили“.

«Мы преследовали их и настигли некоторых из тех, кого, как нам показалось, мы оставили мертвыми; проследовав за ними около двухсот ярдов и поднявшись на небольшой холм, я обнаружил, что их встретил другой отряд и они остановились, перезаряжая ружья, полагая, что те, кто отступил первыми, и отряд, стрелявший в нас с расстояния пятидесяти или шестидесяти ярдов, лишь отошли назад, чтобы встретиться с другими людьми, имевшими боеприпасы. Поскольку я видел, что они перезаряжают ружья, а приближающихся людей оказалось больше, чем я заметил вначале, и несколько моих храбрейших бойцов были ранены, остальные впали в панику и рассеялись по полю; белые люди преследовали нас и несколько раз открывали огонь. Под Харком убили лошадь, и я поймал для него другую, бежавшую мимо меня; пятеро или шестеро моих людей были ранены, но на поле боя не остался никто. Обнаружив себя здесь разбитым, я мгновенно решил пойти окольным путем и переправиться через реку Ноттовей у Сайпресс-Бридж, в трех милях ниже Иерусалима, и атаковать это место с тыла, поскольку ожидал, что меня будут искать на другой дороге, а у меня было огромное желание добраться туда, чтобы раздобыть оружие и боеприпасы».

К белым прибыло подкрепление, и черные были повержены и разбиты превосходящими силами неприятеля. В этой битве многие погибли с обеих сторон. Уилл, кровожадный и мстительный раб, пал с занесенным широким топором после того, как собственной силой рук и своим ужасным оружием поверг замертво трех белых у своих ног. Его последними словами были: «Захороните мой топор вместе со мной»; ибо он религиозно верил, что в загробном мире чернокожих ждет схватка с белыми и что топор ему понадобится. Нат Тёрнер, сражаясь до самого конца своим коротким мечом, вместе с несколькими другими скрылся в близлежащих лесах и был пойман лишь спустя почти два месяца. Своими поступками он взбудоражил всю округу и в течение шести дней ускользал от тысячи вооруженных людей, шедших по его следам. Когда его схватили, хотя он был полуголодным и изможденным усталостью, подобно лисице после утомительной погони, он стоял прямо и с достоинством, гордый и надeменный, среди своих конвоиров, а его крепкое, плотное телосложение, выразительные черты лица и сверкающий взгляд провозглашали в нем человека во всех отношениях.

Представ перед судом, он заявил о своей «невиновности», чувствуя, как он говорил, что для человека всегда правильно бороться за собственную свободу. Пройдя через простую формальность судебного процесса, он был признан виновным и казнен в Иерусалиме, административном центре округа Саутгемптон, штат Виргиния. Ни единый сустав не дрогнул, и не было замечено движение ни единого мускула. Так погиб Нат Тёрнер в нежном возрасте тридцати одного года — мученик свободы своей расы и жертва собственного фанатизма. Он размышлял об обидах своего угнетенного и ущемленного народа до тех пор, пока идея их освобождения не вытеснила из его головы все остальные мысли, и он посвятил свою жизнь ее воплощению. Все казалось ему видением, а любые благоприятные предзнаменования были знаками свыше. В том, что он искренне верил во все, что исповедовал, нет ни малейшего сомнения. Потерпев поражение, он мог бы спастись в свободных штатах, но надежда поднять новый отряд удерживала его от этого шага.

Он запечатлел свой образ в мыслях тех, кто хоть раз видел его. Его внешность, его проповеди, его поступки и его героизм живут в сердцах его расы на каждой хлопковой, сахарной и рисовой плантации Юга. Нынешнее поколение рабов питает к его имени суеверное благоговение. Он предсказывал, что в момент его смерти солнце откажется светить и с небес будут поданы знаки неодобрения. И действительно, солнце померкло, собралась буря, и никогда еще в округе Саутгемптон не стояла столь бурная погода, как в день казни Ната. Шериф, предупрежденный узником, отказался перерезать шнур, удерживавший люк. Ни один темнокожий не хотел касаться веревки. Бедного старого белого человека, давно отупевшего от пьянства, привезли за сорок миль, чтобы он стал палачом. И даже плантаторы со всеми своими предрассудками и ненавистью верили в его честность и искренность, ибо г-н Грей, знавший Ната с детства и которому тот сделал свое признание, говорит о нем:

«Говорили, будто он был невежественен и труслив, а его целью являлись грабеж и убийства с целью добыть деньги для побега. Общеизвестно, что его за всю жизнь ни разу не видели с долларом в кармане, не слышали от него ругательств и не видели пьющим хоть каплю спиртного. Что касается его невежества, то он, конечно, никогда не имел преимуществ образования; но он умеет читать и писать, а природным интеллектом и быстротой сообразительности превосходит немногих из всех встреченных мною людей. Что же до его трусости, то названная им причина отказа оказывать сопротивление г-ну Фиппсу демонстрирует решительность его характера. Когда он увидел, что г-н Фиппс направляет на него ружье, он сказал, что понимал невозможность своего побега, поскольку леса кипели людьми; поэтому он счел за лучшее сдаться и уповать на волю случая в деле своего спасения».

«Он — законченный фанатик или же мастерски играет свою роль. По другим вопросам он обладает незаурядным интеллектом с умом, способным постичь что угодно, но искаженным и извращенным влиянием ранних впечатлений. Он ниже обычного роста, хотя силен и подвижен, с истинно негритянским лицом, каждая черта которого резко выражена. Я не стану пытаться описывать производимый его рассказом эффект, когда он сам повествовал о происходившем и комментировал это в камере смертников тюрьмы; то спокойное, размеренное хладнокровие, с которым он говорил о своих недавних поступках и намерениях; выражение его демонического лица, когда его охватывал энтузиазм — все еще несущего на себе следы крови беспомощной невинности, одетого в лохмотья и покрытого цепями, но смеющего поднимать свои окованные руки к Небесам с духом, парящим выше человеческих свойств; я смотрел на него, и кровь стыла в моих жилах».

Пятьдесят пять белых и семьдесят три черных лишились жизни в саутгемптонском восстании. В ту роковую ночь, когда Нат и его товарищи несли смерть всем, кого они находили, жизнь богатого плантатора капитана Харриса была спасена благодаря преданности и своевременному предупреждению его раба Джима, который, как утверждалось, приходился своему хозяину сводным братом. После того как мятеж был подавлен и отряды белых рыскали в поисках подозреваемых негров, капитан Харрис со своим верным рабом отправился в леса на поиски негров. Спасая жизнь своего хозяина, Джим чувствовал, что выполнил свой долг, и не мог заставить себя стать предателем своей расы; добравшись до леса, он протянул пистолет своему хозяину и произнес: „Я не могу помогать тебе выслеживать этих людей; они, как и я, хотят быть свободными. Сэр, я устал от жизни раба; пожалуйста, дай мне свободу или пристрели меня на месте“. Капитан Харрис взял оружие и наставил его на раба. Джим, положив правую руку на сердце, сказал: „Вот это место; целься сюда“. Капитан выстрелил, и раб замертво рухнул к его ногам.

ПРИМЕЧАНИЕ:

[51] Т. У. Хиггинсон, в журнале Atlantic Monthly, июнь 1861 г.

ГЛАВА XXXVII. РАСТУЩЕЕ ПРОТИВОДЕЙСТВИЕ РАБСТВУ.

Огромный рост численности рабского населения в южных штатах и их частые попытки восстаний вместе с тем фактом, что вся система находилась в прямом противоречии с настроениями, выраженными в декларации независимости Америки, стремительно порождали ненависть к рабству.

Общество друзей, первым возвысившее предостерегающий голос против греха человеческой кабалы, благородно исполнило свой долг и уже в 1789 году петиционировало Конгресс в пользу отмены рабства.

Однако еще до этого квакер с Лонг-Айленда Уильям Берлинг, Ральф Сэндифорд из Филадельфии, Бенджамин Лей и несколько других членов Общества друзей написали смелые слова в защиту свободы негров.

Бенджамин Ланди, также состоявший членом Общества друзей, начал в 1821 году в Балтиморе издание ежемесячной газеты под названием «The Genius of Universal Emancipation» («Дух всеобщей эмансипации»). Этот журнал выступал за постепенную, а не немедленную эмансипацию. Он имел, однако, один хороший эффект, который заключался в том, чтобы привлечь внимание Уильяма Ллойда Гаррисона к положению порабощенного негра.

Из этого интереса выросло издание «The Liberator» («Освободитель»), начатое 1 января 1831 года в Бостоне. Два года спустя в Филадельфии было организовано Американское антирабовладельческое общество.

Изложив причины, побудившие патриотов Американской революции сбросить британское иго, они благородно заявили о праве раба на свободу.

Документ подписали шестьдесят четыре человека, среди которых были Уильям Ллойд Гаррисон и Джон Г. Уиттьер.

Создание Американского антирабовладельческого общества вызвало в то время немалый резонанс и подвергло его создателей осуждению со стороны раболепных кафедр и прессы того периода. Однако немногие осознавали всю важность подобного дела, и никто из его зачинателей не предполагал, что доживет до воплощения цели, ради которой общество было создано.

Одним из самых злобных противников, с которыми аболиционистам пришлось столкнуться в самом начале, было Американское колонизационное общество — организация, возникшая в 1817 году в интересах рабовладельцев, целью которой было выселение свободных цветных людей в Африку. Вышедшая в 1832 году книга Гаррисона «Мысли об африканской колонизации» уже выбила зубы этому врагу негров, за что общество обрушило на него все свои батареи.

Жители южных штатов не были одиночны в этой агитации, поскольку данный вопрос проник во все слои общественной жизни Севера.

Мисс Пруденс Крэндолл примерно в то время открыла школу для цветных девочек в Кентербери, штат Коннектикут, которая вскоре была разгромлена, а мисс Крэндолл брошена в тюрьму.

Дэвид Уокер, цветной мужчина, проживавший в Бостоне, опубликовал обращение в защиту своей расы, наполненное энтузиазмом и прекрасно способное разжечь гнев рабовладельческих настроений страны.

Освобождение своих рабов Джеймсом Г. Бирни из Кентукки и его письма к церквям подлили масла в огонь бурных споров.

Свободные цветные люди Севера, особенно в Бостоне, Нью-Йорке и Филадельфии, живо откликались на собственные интересы и ежегодно проводили съезды, на которых перечисляли свои обиды и настойчиво заявляли о своих правах наравне со своими белыми согражданами.

Проявленный на этих встречах талант, произнесенные сильные речи и прозвучавшие мощные призывы к справедливости внесли огромный вклад в то, чтобы поднять чернокожих в глазах белых в целом и завоевать для дела негров дополнительных сторонников.

ГЛАВА XXXVIII. ТРИУМФ СУДА ЛИНЧА.

В 1834 году в свободных штатах начался произвол толпы, который продолжился в 1835, 1836 и 1837 годах.

Беснование толпы противников свободы началось в Бостоне в октябре 1835 года с нападения на Уильяма Ллойда Гаррисона и Женское антирабовладельческое общество. Эта толпа, состоявшая из «людей с имуществом и положением» и от которой г-на Гаррисона пришлось увозить в тюрьму для спасения его жизни, вошла в историю как позорное явление.

За бостонским погромом последовал погром в Ютике, штат Нью-Йорк, возглавляемый судьей Бирдсли, который разогнал собрание Нью-Йоркского государственного антирабовладельческого общества. Магазин Артура Таппана в Нью-Йорке подвергся нападению толпы, и его имущество было уничтожено на сумму тридцать тысяч долларов. Преподобный Элайджа П. Лавджой, храбрый уроженец штата Мэн, поселился в Сент-Луисе, где занял должность редактора «The St. Louis Times» и на страницах газеты благородно призывал к справедливости по отношению к порабощенному негру. Автор этих строк в течение шести месяцев работал в редакции «The Times» и хорошо знал г-на Лавджоя. Изгнанный из Сент-Луиса судом толпы, он переехал в Олтон, штат Иллинойс. Здесь дух рабства последовал за ним, разгромил его печатный станок, выбросил его в реку и убил героического защитника свободы слова.

Так погиб этот добрый человек, но его смерть породила новых и сильных защитников для угнетенных. Уэнделл Филлипс недавно побывал на могиле мученика и оставил следующее описание его места захоронения:

«Лавджой похоронен теперь в городском кладбище, на прекрасном холме. Неподалеку катит свои воды великая река. Его упокоение отмечено продолговатым камнем, размером примерно тридцать на двадцать дюймов, возвышающимся на фут над землей; на нем покоится мраморный свиток с такой надписью: