«Подъем и падение правительства Конfederacy, Том II»

ЛЕОН СМИТ, командующий морским департаментом Техаса.

ШТАБ ОКРУГА ТЕХАС, НЬЮ-МЕХИКО И АРИЗОНА, ХЬЮСТОН, ТЕХАС, 9 сентября 1863 года.

(СПЕЦИАЛЬНЫЙ ПРИКАЗ.) Героизмом техасцев одержана еще одна славная победа. Противник, уверенный в том, что сможет одолеть маленький гарнизон у Сабина-Пасс, смело продвинулся вперед для захвата. После ожесточенной схватки он был полностью разбит: одна канонерская лодка поспешно ретировалась в поврежденном состоянии, в то время как две другие, «Клифтон» и «Сачем», со своим вооружением и экипажами, включая командира флота, сдались доблестным защитникам форта. Потери противника были тяжелыми, в то время как с нашей стороны не было убито или ранено ни единого человека. Хотя противник был отбит в своих военно-морских атаках, его сухопутные силы численностью, по сообщениям, в десять тысяч человек все еще находятся у побережья в ожидании возможности высадки.

Генерал-майор призывает каждого способного носить оружие человека принести свое ружье или оружие, независимо от его типа, и быть готовым оказать упорное сопротивление врагу.

Генерал-майор Дж. Б. МАГРУДЕР.

ЭДМУНД П. ТЕРНЕР, помощник генерального адъютанта.

В газете «Дейли Пост» (Хьюстон, Техас) от 22 августа 1880 года опубликовано следующее:

«Через несколько дней после боя каждому участнику сражения была вручена серебряная медаль со следующей гравировкой: на одной стороне инициалы "D. G.", обозначающие "Дэвис Гвардс", а на оборотной стороне: "Сабин-Пасс, 8 сентября 1863 года"».

«Капитан Одлам и лейтенант Р. В. Даулинг отправились в тот край, откуда не возвращается ни один путешественник, и лишь немногие члены этого героического отряда остались в живых; эти немногие проживают в городе Хьюстоне, часто встречаются друг с другом и беседуют о битве, в которой они участвовали памятным 8 сентября 1863 года.

Ниже приведены имена личного состава роты, обслуживавшей орудия в форте Григсби и заслужившей всю славу этой великой победы:

Лейтенанты Р. В. Даулинг и Н. Х. Смит; рядовые Тимоти Макдоноу, Томас Догерти, Дэвид Фицджеральд, Майкл Монахан, Джон Хассетт, Джон Маккифер, Джек В. Уайт, Патрик Макдоннелл, Уильям Глисон, Майкл Карр, Томас Хагерти, Тимоти Хаггинс, Александр Маккейб, Джеймс Флемминг, Патрик Фицджеральд, Томас Маккернон, Эдвард Притчард, Чарльз Райнс, Тимоти Херли, Джон Макграт, Мэтью Уолш, Патрик Салливан, Майкл Салливан, Томас Салливан, Патрик Клэр, Джон Хеннеси, Хью Диган, Морис Пауэрс, Абнер Картер, Дэниел Макмуррей, Патрик Мэлоун, Джеймс Коркоран, Патрик Эбботт, Джон Макнилис, Майкл Иган, Дэниел Донован, Джон Уэсли, Джон Андерсон, Джон Флуд, Питер О’Хейр, Майкл Дилейни, Теренс Малхерн».

Естественным образом может возникнуть вопрос, как столь малое число людей могло взять под стражу столь большую группу пленных. Для этого им потребовалось соединить доблесть с военной хитростью. Несколько человек были расставлены на парапете в качестве часовых, а остальные выстроились в виде конвоя для приема пленных и их оружия. Таким образом был скрыт факт того, что форт пуст. Грохот орудий, обстреливавших форт, был слышен, и вскоре после окончания боя прибыло подкрепление, которое избавило маленький гарнизон от затруднительного положения.

Официальные отчеты офицеров штурмовой колонны, опубликованные в «Rebellion Record» (том VII, страница 425 и след.), упоминают другой форт и пароходы на реке, содействовавшие обороне форта Григсби. Успех единственной роты, составлявшей гарнизон этого земляного укрепления, не имеет аналогов ни в древней, ни в современной войне. Это было удивительно, но просто невероятно — более чем удивительно, — что другой гарнизон в другом форте при поддержке крейсирующих пароходов помогал сдерживать продвижение неприятеля и при этом молчаливо позволил сорока двум людям и двум офицерам форта Григсби присвоить всю заслугу за одержанную победу. Если это допустимо вообразить, то как могло случиться, что капитан Одлам, командир Смит, генерала Магрудер и лейтенант Даулинг, которым было рекомендовано оставить укрепление и которые советовались со своими людьми относительно их готовности его защищать, нигде не упомянули о мнимом форте и помогавших пароходах?

Имена этих сорока четырех человек должны войти в историю в полном блеске славы, которую им с восхищением воздали их современники.

В начале войны Конфедерация не только не имела военно-морского флота, поскольку все военно-морские суда, принадлежавшие штатам, остались, как уже объяснялось, в руках наших врагов, но хуже того, судостроение велось почти исключительно в северных штатах, так что у нас не было средств достичь равенства в морской мощи. Многочисленные глубокие и широкие реки, пересекавшие южные штаты, представляли собой благоприятное поле для действий канонерских лодок, приспособленных к таким условиям. Противник стремительно увеличивал их число, ведя строительство на западных водах, а также в других местах, и переоборудуя существующие суда в броненосные канонерские лодки. Бесстрашие и преданность нашего народа ответили на эту потребность новыми методами и исключительной отвагой. Особенно ярко это проявилось в операциях на западе Луизианы, где многочисленные байю и реки при сложных сухопутных маршрутах давали неприятелю преимущество, способное парализовать все, кроме самой непреклонной воли.

В начале войны канонерские лодки внушали такой ужас, которого их реальные боевые качества никогда не оправдывали. Было распространено мнение, что их невозможно остановить береговыми батареями или оказать им сопротивление на воде чем-либо иным, кроме судов их собственного класса. Против первого мнения решительно выступал генерал Ричард Тейлор, командовавший силами в Луизиане к югу от Ред-Ривер; он подтвердил свою позицию отражением и захватом некоторых неприятельских судов береговыми батареями, вооруженными орудиями довольно легкого калибра.

Успешные стычки между речными судами и канонерскими лодками одна за другой подрывали ту репутацию, которая закрепилась за последними. Самым ярким примером этого стали атака и захват «Индианолы» — тяжелого броненосца с двумя одиннадцатидюймовыми орудиями в носовой части и двумя девятидюймовыми в кормовой, и все они находились в бронированных казематах. Судно миновало батареи у Виксбурга и оказалось на участке реки между Виксбургом и Порт-Хадсоном, который в феврале 1863 года оставался единственным путем сообщения Конфедерации между восточной и западной сторонами Миссисипи. Важность сохранения этой связи открытой, всегда бывшая высокой, стала жизненно важной из-за необходимости получать продовольственные грузы из Замиссисипья.

Майор Брент из штаба генерала Тейлора предложил на буксире «Уэбб», предоставленном в качестве тарана, и пароходе «Куин оф зе Уэст», захваченном четырьмя или пятью днями ранее береговой батареей у форта Де-Расси, выйти на Миссисипи и атаковать «Индианолу». 19 февраля экспедиция выступила, хотя механики еще продолжали ремонт «Куин оф зе Уэст». Служба эта была столь опасной, что экипажи состояли исключительно из добровольцев, причем их вызвалось больше, чем требовалось. 24 февраля, поднимаясь по Миссисипи, майор Брент узнал примерно в шестидесяти милях ниже Виксбурга, что «Индианола» находится в небольшом от него расстоянии, а по бокам к ней пришвартованы угольные баржи. Он решил атаковать ночью, будучи уверенным, что при попадании снаряда из одного из одиннадцати- или девятидюймовых орудий любое из его судов будет уничтожено. В 22 часа «Куин», за которой следовал «Уэбб», на полном ходу устремился прямо на «Индианолу». Импульс «Куин» был столь силен, что судно пробило угольную баржу и оставило вмятину в броневых плитах «Индианолы». Когда «Куин» дал задний ход, «Уэбб» на полном ходу бросился вперед и сорвал оставшуюся угольную баржу. Оба носовых орудия выстрелили по «Уэббу», но промахнулись. «Куин» снова ударила «Индианолу» за гребным кожухом, сокрушив ее набор и ослабив несколько броневых плит, но приняла огонь орудий из кормовых казематов. Один выстрел унес дюжину тюков хлопка с правого борта; другой, гранатный, влетел в носовой иллюминатор и разорвался, убив шестерых человек и выведя из строя два полевых орудия. «Уэбб» снова последовал за «Куин», ударив в ту же область, раздвинув броневые плиты и разломав шпангоуты. Голоса с «Индианолы» возвестили о капитуляции и о том, что судно тонет. Река здесь омывает западный берег, и у самого берега была большая глубина. Армия генерала Гранта находилась на западном берегу реки, и по одной или обеим этим причинам майор Брент отбуксировал «Индианолу» к противоположному берегу, где она затонула на мели, а ее орудийная палуба осталась над водой. Оба судна в ходе боя получили серьезные повреждения, и майор Брент вернулся на Ред-Ривер для их ремонта. За «Куин» и «Уэббом» следовал тендер, а встреченное на реке хрупкое речное судно без защиты котлов повернуло назад и пошло за ними, однако, подобно тендеру, оно не могло принести никакой пользы в бою. Этими подробностями я обязан книге генерала Ричарда Тейлора «Разрушение и восстановление» (страницы 123–125).

Таранный корабль «Арканзас», упоминавшийся ранее как находящийся в постройке в Мемфисе, до окончания работ был переведен на реку Язу, поскольку события на реке выше по течению сделали это необходимым для его безопасности. После того как судно сочли готовым к службе, командир Браун, командовавший им и ранее, спустился по Язу, чтобы выйти в Миссисипи и направиться к Виксбургу. Неприятельский флот, насчитывавший около двенадцати или тринадцати таранов, канонерских лодок и шлюпов, находился в реке выше Виксбурга и ниже точки впадения Язу в Миссисипи. В предвидении спуска «Арканзаса» из этого флота был выделен отряд для предотвращения его выхода. Прилагаемое письмо командира Брауна описывает события, произошедшие на реке Язу:

«ПАРОХОД "АРКАНЗАС", 15 июля 1862 г.

„ГЕНЕРАЛ! „Бентон“ или другой броненосец, который мы вывели из строя, остался с приспущенными флагами, очевидно, сев на мель во избежание затопления, примерно в полутора милях выше устья Язу (в Олд-Ривер), у правого берега, или берега напротив Виксбурга.

„Я хочу, чтобы помнили: мы разбили это судно, заставили его выйти из боя и спустить флаг, имея на два орудия меньше, чем у них; и в то же время сражались с двумя таранами, которые вели по нам огонь из тяжелых пушек и стрелкового оружия; и это с нашей разношерстной командой, большинство членов которой никогда не бывало на борту корабля или у тяжелых орудий.

„Я остаюсь, Генерал, с глубоким уважением, ваш покорный слуга,

Дж. Н. БРАУН, лейтенант, командующий.

Бригадному генералу М. Л. СМИТУ, командующему обороной Виксбурга“.

При выходе в Миссисипи вражеский флот оказался выстроен фалангой, но героический командир «Арканзаса» двинулся прямо на него; и хотя при проходе через этот грозный строй он подвергся бортовым залпам всего флота, судно не получило иных повреждений, кроме попадания одного одиннадцатидюймового снаряда, залетевшего в крютвутер, и пробоин в дымовой трубе во многих местах. Потери среди экипажа составили пять человек убитыми и четыре ранеными — среди последних был и доблестный командир. Генерал Ван Дорн, командовавший департаментом, в донесении из Виксбурга от 15 июля указывает количество вражеских судов выше Виксбурга, воздает высокую хвалу офицерам и матросам и добавляет:

„Все неприятельские транспорты и все военные суда нижнего флота (то есть флота, стоявшего чуть ниже Виксбурга), за исключением одного шлюпа, развели пары и уходят, спасаясь от „Арканзаса““.

Судно, внушающее столь сильный ужас, заслуживает особого описания. Это был броненосный пароход длиной сто футов, вооруженный десятью пушками Парротта, с экипажом в сто человек, которые вызвались добровольцами из сухопутных войск для выполнения этой отчаянной задачи. Ее командир с юных лет служил на флоте Соединенных Штатов, и его способности вполне восполняли всё, чего могло не хватать в сфере военно-морских знаний его команде. Тщательность и мастерство, с которыми было построено судно, были испытаны и доказаны под огнем. Если бы ее машины соответствовали корпусу и броне судна, трудно оценить ценность той службы, которую она могла бы выполнить. В этот период противник оккупировал Батон-Руж, а канонерские лодки стояли напротив города, взаимодействуя с находившимися там войсками. Важность удержания участка Миссисипи для поддержания беспрепятственной связи между восточной и западной частями Конфедерации отмечалась ранее. С этой целью было сочтено необходимым вернуть контроль над Батон-Ружем, и было решено предпринять сухопутную атаку во взаимодействии с «Арканзасом», который должен был быть направлен против вражеского флота.

Командование сухопутными силами было поручено генерал-майору Дж. К. Брекинриджу. Этот выдающийся гражданин и столь же выдающийся солдат, преодолев трудности, которые привели бы в уныние менее решительный дух, приблизился к Батон-Ружу и перешел в наступление к моменту, назначенному для прибытия «Арканзаса». В своем обращении к офицерам и солдатам своего отряда после битвы, а именно 6 августа 1862 года, он похвалил войска за стойкость, с которой они перенесли тяжелый марш, за то, как они атаковали противника — превосходящего численно и превосходно занявшего позиции, — выбили его с позиций, захватили его лагеря и заставили искать защиты под прикрытием корабельных орудий. Генерал-майор Брекинридж объясняет неудачу в достижении полного успеха неспособностью «Арканзаса» действовать совместно с его силами и добавляет:

„Вы преподали врагу суровый и спасительный урок, и теперь те, кто еще недавно разорял и грабил этот край, не решаются выставлять свои пикеты дальше пределов видимости своего флота“.

«Арканзас» спускался по реке не спеша, располагая достаточным временем для прибытия к назначенному сроку; однако примерно в пятнадцати милях выше Батон-Ружа у него сломалась правая машина. Тотчас же начался ремонт, и к 8 часам утра 5 августа он был частично завершен. Генерал Брекинридж начал атаку в четыре часа, и «Арканзас», хоть и не будучи готовым к бою с неприятелем, продолжал движение, но при приближении к Батон-Ружу у него снова сломалась правая машина, и судно вынесло на берег. Ремонтные работы были возобновлены, и на следующее утро показался поднимающийся вверх по реке федеральный флот. «Арканзас» ошвартовался носом вниз по течению и был подготовлен к бою. «Эссекс» приблизился и открыл огонь; в этот момент механики доложили, что машины способны проработать полдня. Швартовы были отданы, и «Арканзас» двинулся на «Эссекс», когда другая — левая — машина внезапно остановилась, и судно вновь закрепили у берега кормой вниз. «Эссекс» отважно приблизился, обрушив ураганный огонь на потерявшего ход противника. Лейтенант Стивенс, командовавший тогда «Арканзасом», приказал экипажу сойти на берег, поджег судно и пустил его по течению с развевающимся флагом — как жертвенное приношение делу, которому оно столь доблестно служило за свою короткую, но яркую карьеру. Лейтенант Рид с тарана «Арканзас» в своем опубликованном отчете об этом происшествии заявляет: «После того как все люди сошли на берег, „Эссекс“ яростно обстрелял поврежденное судно».

ГЛАВА XXX.

Военно-морские дела (продолжение). — Необходимость военно-морского флота. — Рафаэль Семмс. — «Самтер». — Трудности создания флота. — «Самтер» в море. — Тревога. — Его захваты. — Джеймс Д. Баллок. — Речь Лэрда в Палате общин. — «Алабама». — Семмс принимает командование. — Судно и экипаж. — Выход в море. — Экспедиция Бэнкса. — Магрудер в Галвестоне. — Потопление парохода «Хаттерас». — «Алабама» не является пиратским судном. — Выкуп аспинвольского парохода. — Другие захваты. — Уничтожение призов. — В Шербуре. — Бой с «Кирсарджем». — Спасение людей. — Требование правительства Соединенных Штатов о выдаче тонущих людей. — Ответ британского правительства. — Выход «Орето». — Задержание в Нассау. — Капитан Маффит. — Корабль полуснаряжен. — Прибытие в Мобил. — Прорыв блокады. — Его поход. — Захват и поход «Кларенса». — Захваты «Флориды». — Капитан К. М. Моррис. — «Флорида» в Баие. — Захват «Вачусеттом». — Доставка в Вирджинию и потопление. — Переписка. — «Джорджия». — Походы и захваты. — «Шенандоа». — Походы и захваты. — «Атланта». — «Таллахасси». — «Эдит».

Для поддержания статуса Конфедеративных Штатов как независимой державы среди других наций явно требовалось наличие военно-морского флота — не только для обороны побережья, но и для защиты торговли. Эти штаты после своей сецессии из Унии находились в столь же бедственном положении, в каком пребывали Соединенные Штаты после своей Декларации независимости.

Было показано, что среди первых шагов администрации Конфедерации были попытки приобрести корабли, которые могли бы использоваться в военно-морских целях. Поскольку политика правительства Соединенных Штатов заключалась в том, чтобы задушить нашу торговлю, а не защищать собственную, это привело к массовой скупке судов, обнаруженных в северных портах, — не только тех, которые можно было приспособить под крейсеры, но и любых, годных даже для блокадных целей. В южных портах было мало судоходства любого рода, и в течение некоторого времени мы были ограничены этим скудным запасом.

Ранее уже упоминался «Самтер» под командованием капитана Рафаэля Семмса, но мы считаем необходимым уделить ему более пристальное внимание. Получивший образование на военно-морской службе Соединенных Штатов, Рафаэль Семмс дослужился до звания коммандера и отличался склонностью к наукам и разносторонними познаниями. Когда Алабама приняла ордонанс о сецессии, он находился на службе в Вашингтоне в качестве члена Совета по делам маяков; он незамедлительно подал в отставку и при создании правительства Конфедерации прибыл в Монтгомери, где предложил ему свои услуги. Предпринятые попытки приобрести пароходы, пригодные для крейсерства против вражеской торговли, не увенчались успехом: не удалось найти ни одного судна, которое флотские офицеры, занимавшиеся их отбором, сочли бы пригодным для службы. В одном из отчетов описывался небольшой винтовой пароход водоизмещением пятьсот тонн, мореходный, с паровой машиной низкого давления, прочный и поддающийся такому усилению, которое позволило бы нести обычную батарею из четырех или пяти орудий; скорость составляла от девяти до десяти узлов, но совет отверг его, поскольку он мог нести запас топлива лишь на пять дней и не имел помещений для экипажа.

Министр военно-морского флота показал это описание коммандеру Семмсу, который произнес: «Дайте мне этот корабль; я думаю, смогу заставить его служить нашей цели». Он должен был получить имя «Самтер» в память о нашей первой победе и имел честь стать первым военным кораблем, введенным в строй Конфедеративными Штатами, и первым, поднявшим «Звезды и полосы» Конфедерации в открытом море. «Самтер» находился в Нью-Орлеане, куда и направился коммандер Семмс; и для наглядной демонстрации трудностей, с которыми мы сталкивались во всех попытках создать флот, я процитирую из его мемуаров рассказ о его усилиях по подготовке «Самтера» к выходу в море:

„Я немедленно занялся своим кораблем вплотную и приставил бригады рабочих к делу по демонтажу его верхних надстроек и прочего рангоута в рамках подготовки к необходимым переделкам. Последние оказались значительными, и я вскоре понял, что у меня на руках хлопотное дело. В те времена уже нельзя было, как прежде, когда мне доводилось снаряжать корабль, зайти на военно-морскую верфь с прекрасно оборудованными мастерскими и квалифицированными рабочими, у которых под рукой имелись все необходимые материалы для выполнения моих приказов. Всё приходилось создавать заново: от изготовления цистерны для воды до бачков и кружек для матросских кубриков, от лафета до капсюля-воспламенителя. . . . На проведение переделок и дополнений ушло два долгих, томительных месяца. Моя батарея должна была состоять из восьмидюймовой бомбической пушки на средном поворотном станке и четырех легких тридцатидвухфунтовых орудий весом по тринадцать центнеров каждое на бортах“.

3 июня 1861 года «Самтер» был официально введен в строй, а именной список офицеров и матросов был передан в военно-морское министерство. 18 июня он покинул Нью-Орлеан, прошел вниз по реке и встал на якорь у ее устья. Стоя в верховьях фарватеров, командир доложил о находившейся снаружи блокнадной эскадре, состоявшей из трех кораблей у прохода Пас-а-Лутр и одного — у Юго-Западного прохода. «Бруклин» у прохода Пас-а-Лутр был не только мощным кораблем, но и превосходил «Самтер» в скорости. Тяжелое вооружение «Похатана» делало попытку пройти мимо него днем крайне опасной, а отсутствие буев и огней делало поддержание курса в темноте практически невозможным. Поэтому «Самтер» был вынужден стоять у верховий фарватеров и выжидать удобного случая для выхода в море в отсутствие либо «Бруклина», либо «Похатана». К счастью, ни одно из этих судов не поднялось к верховьям фарватеров, где при наличии лишь одного прохода было бы легко помешать выходу «Самтера».

30 июня, в одно ясное утро, лодочник сообщил, что «Бруклин» ушел в погоню за каким-то парусником. «Самтер» тут же снялся с якоря, но вскоре выяснилось, что «Бруклин» возвращается и что оба судна находятся примерно на одинаковом расстоянии от барра. Благодаря твердому мужеству и редкому искусству мореплавания «Самтер» ускользнул от более быстрого преследователя и вступил на путь подрыва военных сил противника путем уничтожения его торговли.

Многочисленные вооруженные корабли противника кружили у нашего побережья, однако этот единственный маленький крейсер вызвал всеобщую тревогу и, несмотря на то, что являлся официально введенным в строй кораблем Конфедерации, постоянно клеймился «пиратом», а многочисленные угрозы уничтожить его лишь подтверждали поговорку о том, что кому угрожают, тот долго живет.

За время своего похода по 17 января 1862 года он захватил три корабля, пять бригов, шесть барков и три шхуны, однако уничтоженное имущество составляло лишь малую часть ущерба, нанесенного торговле противника. Появление судна на море вызвало такую тревогу, что северные корабли в массовом порядке переходили под иностранные флаги, и торговое судоходство, в котором Соединенные Штаты уступали лишь Великобритании, быстро перешло в чужие руки. Совершая все эти разрушения, «Самтер» почти сам себя окупал: его текущие расходы для правительства Конфедерации составили лишь двадцать восемь тысяч долларов к моменту его прибытия в Гибралтар в конце 1861 года. Не имея возможности раздобыть уголь, он оставался там до самой продажи.

Капитан Джеймс Д. Баллок, офицер старого флота, обладавший высокими способностями морехода и кристальной честностью, перед лицом которой пал бы человек менее стойкого характера, был нашим военно-морским агентом в Ливерпуле. Через его офис проходили миллионы, и когда не оставалось никого, перед кем требовалось бы отчитываться, он выплачивал последний шиллинг из имевшихся у него средств и смело смотрел в лицо бедности без перспективы иной награды, кроме той, что дает чистая совесть. Он заключил контракт с братьями Лэрд из Биркенхеда на постройку прочного торгового парохода — того самого, который впоследствии был назван «Алабамой», когда в иностранном порту получил вооружение и команду. Столь много детских обвинений было направлено против судостроителя и корабля, который в ядовитых выражениях того времени наши враги называли «пиратом», что это дело требует с моей стороны довольно подробного рассмотрения.

Старший из братьев Лэрд являлся членом британского парламента и вследствие жалоб, поданных правительством Соединенных Штатов, и ругани в его адрес на страницах северных газет выступил в Палате общин с речью, в которой заявил, что в 1861 году к нему обращались с предложением построить суда для северного правительства — сначала лично, а впоследствии посредством письма из Вашингтона с просьбой от имени министерства военно-морского флота Соединенных Штатов указать условия, на которых он построит броненосный корабль, «полностью готовый, с пушками и всем необходимым снаряжением». Мистер Лэрд продолжил: «14 августа я получил еще одно письмо от того же джентльмена, из которого привожу выдержку: „Сегодня утром я получил записку от помощника министра военно-морского флота, в которой он говорит: «Я надеюсь, что ваши джентльмены подадут заявку на тендер по двум броненосным пароходам»“». Затем мистер Лэрд сказал, что, хотя он не станет называть имя своего корреспондента, являвшегося джентльменом высочайшей репутации, он готов конфиденциально представить оригиналы писем Спикеру Палаты или первому министру Короны; и поскольку «американское управление поднимает столько шума из-за других лиц, которых они обвиняют в нарушении или обходе закона, хотя в реальности те ничего подобного не делали, я считаю правильным заявить об этих фактах».

Те, кто с легковерием внимал нападкам на правительство Конфедерации, равно как и на Великобританию — первое за заключение контракта на постройку «Алабамы», а вторую за разрешение ей покинуть британский порт, — воочию увидят, сколь мало искренности было в жалобах правительства Соединенных Штатов. На протяжении более чем поколения британский народ оставался главным судостроителем мира, и вызывает удивление то обстоятельство, что в Лондоне сочли возможным серьезно рассматривать обвинения в нарушении нейтралитета лишь на том основании, что они позволили построить торговое судно в одном из своих портов и покинуть его без какого-либо вооружения или экипажа, способного в таком состоянии вести войну против страны, с которой Великобритания находилась в мире.

Говоря об «Алабаме» в том виде, в каком она покинула Мерси, мистер Лэрд отметил:

„Если корабль без пушек и без оружия представляет собой опасный предмет, то нарезные орудия и боеприпасы всех родов, безусловно, столь же и даже более опасны. Я обратился к таможенным декларациям в портах Лондона и Ливерпуля и обнаружил, что через знаменитые дома „Baring & Co.“, „Brown, Shipley & Co.“ и множество других осуществлялись огромные поставки орудий войны в северные штаты. . . . Из официальных таможенных отчетов я почерпнул некоторые детали относительно различных товаров, вывезенных из Соединенного Королевства в северные штаты Америки с 1 мая 1861 года по 31 декабря 1862 года. Среди них были: мушкеты — 41 500; винтовки — 341 000; оружейные кремни — 26 500; капсюли — 49 982 000; шпаги — 2250. По имеющимся у меня данным, к этим цифрам можно смело прибавить от одной трети до половины за счет предметов, отправленных в северные штаты под видом скобяных изделий. . . . Таким образом, если южные штаты получили два невооруженных корабля, непригодных для каких-либо военных целей — поскольку свое вооружение они добыли в другом месте, — то северные штаты получили прекрасное снабжение из этой страны при посредничестве весьма влиятельных лиц“.

Речь мистера Лэрда, разоблачившая лицемерие заявлений, исходивших как от торговых кругов, так и от высших должностных лиц Соединенных Штатов, вызвала неоднократные одобрительные возгласы в парламенте.

Постройка «Алабамы» не держалась в секрете. Цитируемый выше источник указывает, что ее часто посещали в ходе строительства, и общеизвестно, что британское правительство получало обращения с требованием помешать ей выйти из порта. Опасались, что ее задержат, но никто не думал, что британские власти станут препятствовать невооруженному торговому судну покинуть их побережье лишь из-за страха, что оно где-то в другом месте раздобудет вооружение и на службе признанной воюющей стороны возродит ту панику у другого воюющего государства, которую незадолго до этого посеял маленький «Самтер».

Когда «Алабама» была спущена на воду и приготовлена к плаванию, капитан Баллок вызвал капитана Семмса, бывшего командира «Самтера», в Ливерпуль, где тот провел несколько дней, решая финансовые вопросы и собирая прежних офицеров «Самтера». «Алабама», тогда известная как «номер 290», за несколько дней до этого отправилась к месту рандеву — португальскому острову Терсейра из группы Азорских островов. История о том, будто число 290 произошло от того факта, что корабль построили двести девяносто англичан, сочувствовавших нашей борьбе, была чистой выдумкой. Судно было построено по контракту с Конфедеративными Штатами и оплачено деньгами Конфедерации. Так получилось, что это было двести девяносто первое судно, построенное братьями Лэрд, и, не получив еще имени, оно именовалось «290». Капитан Семмс последовал за ним в сопровождении капитана Баллока на пароходе «Бахама» и обнаружил его в точке рандеву, как и парусное судно, отправленное до «Алабамы» с ее батареей и припасами. Капитан Семмс с матросским энтузиазмом описывает свои первые впечатления от вида корабля, которому предстояло стать его новым домом. Недостатки «Самтера» были учтены, благодаря чему он обнаружил, что его новый корабль «одновременно является превосходным пароходом и превосходным парусником, причем ни один из этих двух способов передвижения абсолютно не зависел от другого. . . . Судно имело водоизмещение около девяти сотен тонн, длину двести тридцать футов, ширину тридцать два фута, осадку в двадцать футов, а при загрузке провизией и углем для похода сидело в воде на пятнадцать футов. Его обводы отличались безупречной симметрией, и оно покоилось на воде с легкостью и изяществом лебедя». Пока это было лишь торговое судно, и находившиеся на нем люди, равно как и прибывшие с капитаном на «Бахаме», состояли на службе лишь по контракту на этот рейс. Следовательно, у него не было команды для дальнейшей службы. По завершении погрузки вооружения и припасов судно вышло из гавани в открытое море, где должно было получить имя и официально войти в строй. Капитан Баллок поднялся на его борт и выступил крестным отцом на этой церемонии. У него были все основания гордиться кораблем, а у нас — быть ему благодарными за мастерство и заботу, с какими он спроектировал судно и руководил его постройкой. Набор корпуса корабля был сравнительно легким, поскольку судно предназначалось для роли бича вражеской торговли, а не для линейного боя, и лишь для самообороны в случае необходимости. Его мачты были рассчитаны на постановку больших парусов, а паровая машина обладала мощностью в триста лошадиных сил вместе с аппаратом для конденсации пара, обеспечивавшим команду всей необходимой пресной водой. Получив уголь, припасы и вооружение с судов снабжения, в воскресенье утром, 24 августа 1862 года, корабль вышел в море. Там, более чем в морской лиге от берега, на синих водах, над которыми человек не имеет власти, капитан Семмс зачитал патент Президента Конфедерации о присвоении ему звания капитана и приказ министра военно-морского флота о назначении его командиром «Алабамы». Там, где ни одно правительство не обладало юрисдикцией, где патент Конфедерации имел такую же силу, как и любой другой державы, «Алабама» была наречена своим именем и с этого момента стала военным кораблем военно-морского флота Конфедеративных Штатов. Людям, проплывшим этот путь по контрактам, которые перестали действовать, было предоставлено право выбора: получить полный расчет с бесплатным проездом до Ливерпуля или записаться в команду «Алабамы». Восемьдесят человек из прибывших на различных судах записались обычным порядком. Капитан Семмс располагал полным штатом офицеров и с этой командой, хотя и меньшей установленной численности, начал свой долгий и славный поход. Вооружение корабля состояло из шести тридцатидвухфунтовых бортовых пушек и двух средних поворотных орудий, одно из которых было гладкоствольным восьмидюймовым, а другое — стофунтовым нарезным «Блейкли».

Капитан Семмс, обладавший обширными познаниями в делах как на море, так и на суше, отправлялся в путь не наугад в поисках приключений, а направлялся туда, где с наибольшей вероятностью можно было встретить множество неприятельских торговых судов; в немалой степени именно этим объясняется большое количество сделанных им захватов. На борту одного из захваченных судов они раздобыли нью-йоркские газеты, из которых он узнал, что генерала Бэнкса с крупным флотом транспортов ждет выход в море в определенный день по направлению к Галвестону. В связи с этим он решил направиться к месту рандеву своего угольщика и провести все необходимые приготовления для стремительного удара по флоту по прибытии того к гавани Галвестона, а потому проложил курс в Мексиканский залив.

Тем временем генерал Магрудер отбил Галвестон обратно, так что по прибытии дозорный сообщил ему, что вместо флота гавань блокируют пять военных кораблей, забрасывающих город снарядами. Из этого его проницательный ум сделал правильный вывод, что город находится в наших руках и что ему противостоят боевые корабли, а не транспорты с войсками. Поскольку каждый из пяти замеченных дозорным кораблей казался крупнее его собственного, у него, разумеется, не было никакого желания ввязываться в бой с этим флотом. Оставалось лишь попытаться заманить один из кораблей вслед за собой за пределы зоны поддержки. Надежда вскоре оправдалась, когда из состава флота вышел один из кораблей. «Алабама» шла под парусами, и капитан Семмс говорит: «Чтобы осуществить свой замысел по выманиванию противника, я теперь лег на другой галс, как будто спасаясь от его преследования, и опустил винт в воду. Примерно в двадцати милях от флота „Алабама“ была приготовлена к бою и развернулась навстречу преследователю. На первое окликнувание с „Алабамы“ последовал ответ: „Это пароход ее британского величества „Петрел““, на что прозвучало: „Это корабль Соединенных Штатов ———“ (название не расслышали)». Затем капитан Семмс приказал первому лейтенанту прокричать в рупор: «Это пароход Конфедеративных Штатов „Алабама“». Противник немедленно ответил бортовым залпом. Капитан Семмс описывает состояние атмосферы как весьма благоприятное для распространения звука, при этом ветер дул в сторону вражеского флота. Федеральный адмирал, как выяснилось впоследствии, немедленно развел пары на «Бруклине» и двух других своих пароходах, чтобы идти на помощь. Экипажи обоих кораблей, должно быть, стояли у орудий, поскольку залпы последовали один за другим мгновенно. Через тринадцать минут после выстрела из первого орудия противник поднял фонарь и дал холостой выстрел в качестве сигнала о своем поражении. Капитан Семмс подошел на паровой тяге совсем близко к «Хаттерасу» и поинтересовался, не сдался ли тот, а затем — нужна ли ему помощь. На оба вопроса был получен утвердительный ответ. Шлюпки «Алабамы» были спущены с такой быстротой и управлялись с такой заботой, что, хотя «Хаттерас» затонул ночью, никто из членов его экипажа не утонул. Когда его капитан поднялся на борт, капитан Семмс узнал, что вел бой с американским пароходом «Хаттерас» — «кораблем крупнее „Алабамы“ на сто тонн», с равным количеством орудий и экипажем, уступающим команде «Алабамы» всего на два человека. Между двумя кораблями имелось «значительное различие в весе поворотных орудий, и „Алабама“ должна была выиграть бой, что она и сделала за тринадцать минут». «Алабама» не получила сколько-нибудь заметных повреждений и, продолжая свой поход к острову Ямайка, вошла в гавань Порт-Ройяла, где с разрешения властей капитан Семмс высадил своих пленных, отпустив их под честное слово.

В качестве ответа на избитые обвинения в адрес капитана Семмса как «пирата» и грабителя я выберу один случай из множества захваченных им невооруженных кораблей. Он направился на пути следования калифорнийских пароходов между Аспинволом и Нью-Йорком в надежде перехватить судно, идущее домой с государственной казной. Накануне утра, когда ожидали появления такого корабля, был замечен крупный пароход «Ариэль», который, к сожалению, двигался в неверном направлении. Произошла захватывающая погоня, в ходе которой судно в конце концов было остановлено, но вместо миллиона долларов в сейфе оно оказалось направляющимся из портов США с большим количеством женщин и детей на борту. На судно был отправлен досмотровый офицер, который вернулся с докладом о сильной панике, особенно среди дам. Капитан Семмс направил на борт лейтенанта, чтобы заверить их, что они «попали в руки южных джентльменов, под защитой которых находятся в полной безопасности». Среди пассажиров находились батальон морской пехоты и несколько армейских и флотских офицеров. Все они — в количестве ста сорока человек рядового и офицерского состава — были отпущены под честное слово, а судно освобождено под выкупное обязательство. Капитан Семмс заявляет, что на борту находилось пятьсот пассажиров. Справедливо предположить, что у каждого пассажира при себе был кошелек с суммами от трехсот до пятисот долларов. По законам войны все эти деньги могли стать законным призом, но к ним не прикоснулись ни на доллар, и даже багаж пассажиров не подвергался досмотру.

Затем «Алабама» направилась вдоль берегов Испанского Майяса, оттуда повернула на восток в Индийский океан и, совершив рейд во все моря, где можно было нанести удар по американской торговле, обогнула Мыс Доброй Надежды и, двигаясь на север, поднялась до тридцатой параллели, где некогда было совершено столько захватов. Об этом корабле в тот период капитан Семмс писал: «Бедная старая „Алабама“ была уже не той, что прежде. Она походила на уставшую гончую, которая хромая возвращается после долгой погони, сбивши ноги в кровь, и жаждет спокойного отдыха».

В рамках своей миссии по ослаблению вражеской торговли и подрыву его военных сил она захватила шестьдесят три судна, включая потопленную в бою неприятельскую канонерскую лодку «Хаттерас», отпустила девять под выкупными обязательствами и освободила под честное слово всех захваченных пленных.

Поскольку все нейтральные порты были закрыты для ее призов, остальные суда по необходимости сжигались в море. Высказывалось немало нареканий по поводу сожжения этих торговых судов, хотя самые простые размышления могли бы подсказать критикам, что интересы захватчика побуждали бы его сохранять корабли и отправлять их в ближайший порт для конфискации в качестве призов; следовательно, все возникшие обиды являлись результатом блокады и правила, запрещавшего отправку призов в нейтральный порт до решения призового суда.

Утром 11 июня 1864 года «Алабама» вошла в гавань Шербура. «Офицер был отправлен с визитом к портовому адмиралу с просьбой разрешить высадку пленных с двух последних захваченных кораблей; в этом было легко отказано» (очевидна опечатка в оригинале: «readily granted» — охотно разрешено). На следующий день капитан Семмс сошел на берег, чтобы проконсультироваться с портовым адмиралом «относительно постановки в док и ремонта» «Алабамы». Поскольку в Шербуре имелись только государственные доки, это прошение пришлось перенаправлять императору. До получения ответа «Кирсардж» вошел в гавань на паровой тяге, высадил шлюпку на берег, а затем вышел обратно и занял позицию у волнолома. Капитан Семмс узнал, что шлюпка с «Кирсарджа», отправленная на берег, содержала просьбу передать пленных, высаженных с «Алабамы», на борт «Кирсарджа». Как помнит читатель, правительство Соединенных Штатов в резких и несправедливых выражениях отказывалось признавать «Алабаму» военным кораблем и утверждало, что данные ей обязательства под честное слово недействительны. Поэтому данная просьба была расценена капитаном Семмсом как попытка пополнить команду «Кирсарджа» за счет пленных, недавно высаженных с «Алабамы», о чем он и доложил портовому адмиралу, который отклонил запрос «Кирсарджа».

Капитан Семмс передал капитану Уинслоу с «Кирсарджа», чье присутствие на рейде расценивалось как вызов, что если тот погодит, пока «Алабама» примет на борт немного угля, она выйдет наружу и даст ему бой.

Как показывают приведенные ранее выписки, капитан Семмс знал, что после столь долгого похода «Алабаме» требовался ремонт в доке. Из-за строгого соблюдения «нейтралитета» у него не было возможности пополнить запасы боеприпасов. Если селитра не очищена более тщательно, чем это обычно делается изготовителями для открытого рынка — если вообще делается, — она непременно сохраняет нитрат натрия, и порох, главным компонентом которого он является, портится от долгого пребывания во влажной атмосфере. «Кирсардж» превосходил «Алабаму» по размерам, а учитывая прочность конструкции, его вооружение также было мощнее — последнее измеряется не количеством орудий, а весом бортового залпа, который судно могло выпустить. Экипаж «Кирсарджа» в полном составе насчитывал сто шестьдесят два человека; экипаж «Алабамы» — сто сорок девять. Капитан Семмс говорит: «И все же диспропорция была не столь велика, чтобы я не мог надеяться победить врага в честном бою. Но он не предложил мне честного боя, поскольку, как выяснилось впоследствии, его корабль был броненосным». Это выражение «броненосный» относится к тому факту, что «Кирсардж» имел цепи по бортам, которые капитан Семмс описывает как скрытые обшивкой, причем носовая и кормовая части последней так точно совпадали с обводами корабля, что их не удавалось обнаружить с помощью зрительной трубы. Многие из тех критиков, чья мудрость проявляется лишь задним числом, обвиняли капитана Семмса в том, что он вышел в море в тех обстоятельствах. Как и в большинстве других вопросов, здесь есть две стороны. Если бы он встал в док на ремонт, потребовавшееся для этого время привело бы к роспуску экипажа, и, учитывая известную беспечность матросов, было бы более чем сомнительно, удалось ли бы собрать их вновь. Кроме того, было вероятно, что к «Кирсардju» будут направлены другие суда для эффективной блокады порта, так что если бы его команда и вернулась, единственным шансом оставался прорыв сквозь охраняющий флот. Гордясь своим кораблем и справедливо полагаясь на команду, должно быть, нечто следует простить духу Конфедерации, столь часто проявлявшемуся и столь часто торжествовавшему над неравенством сил.

19 июня 1864 года «Алабама» покинула гавань Шербура, чтобы вступить в бой с «Кирсарджем», который уже несколько дней курсировал у порта. Капитан Семмс в своем отчете об этом бое пишет:

„Спустя примерно один час и десять минут было обнаружено, что наш корабль находится в тонущем состоянии. . . . Чтобы достичь французского берега, я дал полный ход машинам и поднял те из фока- и грота-парусов, которые можно было задействовать. Однако корабль заполнялся водой столь стремительно, что еще до того, как мы успели существенно продвинуться вперед, топки погасли. Тогда я спустил флаг и отправил шлюпку, чтобы сообщить неприятелю о нашем положении. Хотя мы находились всего в четырехстах ярдах друг от друга, противник выстрелил по мне пять раз после того, как наш флаг был сбит. Милосердие подсказывает мысль, что военный корабль христианской нации не мог сделать это намеренно“.

Капитан Семмс заявляет, что из-за разбитых в щепки средних шлюпок он отправил раненых и тех юнг корабля, которые не умели плавать, на шлюпках с правого и левого шкафутов на вражеский корабль, а поскольку никаких признаков приближения шлюпок от противника не наблюдалось, экипаж, согласно ранее полученным инструкциям, прынул за борт, чтобы каждый спасался как сможет. Все раненые — двадцать один человек — были спасены; шестеро из членов экипажа, как выяснилось, утонули (очевидна опечатка в оригинале: далее упоминается десять утонувших матросов). Капитан Семмс стоял на юте до тех пор, пока корабль не начал погружаться в воду, затем бросил свою шпагу в море, дабы она покоилась там вместе с кораблем, который он так горячо любил, и прыгнул с палубы как раз вовремя, чтобы избежать затягивания в воронку, созданную ее затоплением. Он и многие из его команды были подобраны сердобольным английским джентльменом на шлюпках его яхты «Дирхаунд». Других спасли два французских лоцманских катера, находившихся неподалеку. Остальные, как мы надеемся, были подобраны неприятелем. Капитан Семмс заявляет в своем официальном отчете два дня спустя после боя, что примерно во время его спасения «Дирхаундом» «Кирсардж» сперва прислал одну шлюпку, а затем с большим опозданием вторую». Читателю предлагается сравнить это с поведением капитана Семмса, когда он потопил «Хаттерас» и когда, пусть даже дело было ночью, подойдя вплотную и оперативно задействовав все свои шлюпки, он спас весь ее экипаж.

Уже упоминалось о дефектных боеприпасах «Алабамы», и в этой связи я цитирую следующий отрывок из книги капитана Семмса, к которой я столь часто и широко обращался за фактами в отношении «Самтера» и «Алабамы» (страницы 761, 762):

„Я забросил нарезной бомбический снаряд близко к ее [„Кирсарджа“] ахтерштевню — где не было цепей, — и он не взорвался из-за брака капсюля. Если бы капсюль сработал как положено и взорвал снаряд, мне пришлось бы спасать команду капитана Уинслоу от утопления, а не ему — спасать мою“.

Поскольку из того же источника следует, что «Кирсард» обладал большей скоростью, чем «Алабама», отсюда следовало, что, хотя капитан «Кирсарда» мог сблизиться с «Алабамой» и взять ее на абордаж, капитан «Алабамы» не мог взять на абордаж «Кирсард», разве что с согласия противника.

«Алабама», построенная подобно торговому судну, в мирном облике вышла из британских вод, а в дальнемандских морях получила свой экипаж и вооружение, будучи снаряженной для действий против торговли неприятеля. В «синеве вод» она была крещена и в ней же нашла свой конец. Она жила на радость своим друзьям и на ужас своим врагам. Она вышла на бой с деревянным судном и была потоплена судом, облаченным в тайную броню. Спасенные «Дирхаундом» из воды люди были высажены в Саутгемптоне, Англия.

Правительство Соединенных Штатов тогда через своего посланника мистера Чарльза Фрэнсиса Адамса предъявило английскому правительству абсурдное требование о выдаче их ему как бежавших узников. На это требование лорд Джон Рассел ответил следующее:

«Что касается предъявленного вами по указаниям вашего правительства требования о том, чтобы эти офицеры и матросы были теперь выданы правительству Соединенных Штатов как бежавшие военнопленные, правительство ее Величества позволить себе заметить следующее: в международном праве нет никаких обязательств, которые могли бы обязывать правительство нейтрального государства выдать воюющей стороне военнопленных, сумевших бежать из-под власти такой воюющей стороны и нашедших убежище на территории указанного нейтрального государства. Следовательно, даже если бы правительство ее Величества обладало по закону какой-либо властью выполнить вышеупомянутое требование, правительство ее Величества не могло бы поступить так, не совершив нарушения обязанностей гостеприимства. Однако фактически правительство ее Величества не имеет законной власти арестовать и выдать упоминаемых лиц. Они не совершили никакого правонарушения против законов Англии и не совершили ни единого деяния, которое подпадало бы под положения договора между Великобританией и Соединенными Штатами о выдаче преступников; а потому правительство ее Величества полностью лишено каких-либо законных средств, посредством которых оно могло бы — даже при всем желании — выполнить ваше вышеупомянутое требование».

Легко заметить, что министр ее Величества милостиво воздержался от разоблачения претензий на то, будто «упомянутые лица» были военнопленными, и ограничил свой ответ рассмотрением дела в том виде, в каком оно предстало бы, окажись это утверждение истинным. В этом деле есть и другие стороны, которые будут изложены в другом месте.

«Орето», вышедшая из Ливерпуля около 23 марта 1862 года, во время постройки в Ливерпуле являлась предметом дипломатической переписки и пристального досмотра со стороны таможенных чиновников. После ее прибытия к Нассау, по заявлениям консула Соединенных Штатов в этом порту, она была задержана и подвергнута повторному досмотру, а поскольку выяснилось, что она не обладает никакими признаками военного судна, ее освободили. Капитан Маффитт, прибывший туда с грузом хлопка, получил здесь письмо, уполномочивавшее его принять командование над «Орето» и незамедлительно вывести ее в море. Это был пароход мощностью в двести пятьдесят лошадиных сил, водоизмещением в пятьсот шестьдесят тонн, с вооружением барка; скорость под парами составляла от восьми до девяти узлов, под парусами при свежем ветре — четырнадцать узлов; экипаж насчитывал двадцать два человека по списку. Министр Соединенных Штатов мистер Адамс представил британскому правительству доклад, который, как опасались, мог вызвать ее немедленный захват. Это вскоре и произошло, и с большим трудом командиру удалось спасти судно для Конфедерации. Она прибыла в Нассау 28 апреля и удерживалась там до заседания Адмиралтейского суда в августе. Как только она была освобождена в ходе тамошнего разбирательства, она направилась к необитаемому острову «Грин-Кей», лежащему в девяноста милях к югу от острова Провиденс, имея на буксире тендер со снаряжением, предоставленным купцом-конфедератом; там она бросила якорь на следующий день и приступила к принятию на борт своего воинского вооружения, доставленного на тендере. Теперь она стала кораблем военно-морского флота Конфедерации и была наречена «Флоридой». Долгое задержание в Нассау привело к тому, что корабль оказался заражен желтой лихорадкой, а поскольку на его борту не было судового врача, судно было направлено к острову Куба и зашло в гавань Карденаса за помощью. Экипаж сократился до одного кочегара и двух матросов, и в конце концов капитан был свален с ног лихорадкой. Губернатор Карденаса, исходя из своего понимания нейтралитета, провозглашенного его правительством, отказался прислать на борту врача и предупредил пароход, что тот обязан покинуть порт в течение двадцатых четырех часов. Лейтенант Стриблинг, старший помощник командира корабля, был отправлен в Гавану, чтобы доложить о ее состоянии генерал-капитану маршалу Серрано. Этот благородный муж, солдат и государственный деятель незамедлительно пригласил корабль воспользоваться гостеприимством гавани Гаваны, куда тот и направился, получив ту заботу, которой требовало его бедственное положение.

1 сентября 1862 года судно покинуло Гавану с целью набрать команду; а для завершения своего оснащения, бывшего столь несовершенным, что все ее орудия не могли быть задействованы, корабль был направлен в гавань Мобила. При приближении к этой гавани она обнаружила на позиции несколько блокдирующих судов и смело прорвалась сквозь них, избежав — при значительных повреждениях мачт и такелажа — дружественного укрытия Форта-Морган, где во время нахождения на карантине лейтенант Стриблинг заболел лихорадкой и скончался. Он был офицером великих достоинств, и его утрата глубоко оплакивалась не только его многочисленными личными друзьями, но и всеми, кто предвидел ту полезную службу, которую он мог бы сослужить своей стране, продлись его жизнь. Преодолевая трудности, связанные с тем, что корабль был заражен и находился вдали от мастерских, были начаты ремонтные работы и завершено оснащение судна.

Тем временем эскадра блокады была усилена, причем громогласно возвещалось, что крейсер будет «герметически запечатан» в гавани Мобила. После того как судно было готово к выходу в море, проявилось некоторое нетерпение оттого, что оно не выходит немедленно, однако капитан Маффитт, проявив здравое суждение и мореходное искусство, решил дожидаться зимнего шторма и темной ночи, прежде чем предпринять попытку прорвать плотную блокаду. Когда представилась возможность, он вышел на паровой тяге в бурное море при свирепом северном ветре. Проходя мимо эскадры блокады, он впервые был обнаружен, после чего целый ряд судов пустился в погоню и продолжал преследование всю ночь и на следующий день. На следующий вечер все суда, кроме двух самых быстроходных, отвалили, и с наступлением новой темноты единственным ориентиром для них служили дым и паруса «Флориды». Капитан Маффитт описывает примененную им хитрость, с помощью которой он в конце концов спасся: «Паруса были закреплены длинными аккуратными бухтами на реях, а машины остановлены. Среди высоких, рушащихся волн требовался ясный дневной свет, чтобы позволить им различить наш низкий корпус. В яростной погоне федералы пронеслись мимо нас, а мы ликующе пожелали врагу доброй ночи и взяли курс на север». Теперь она находилась на открытом море и после долгих и досадных задержек приступила к своей миссии крейсерства против неприятельской торговли. Она начала свои захваты в Мексиканском заливе, затем проследовала через Флоридский пролив до широты Нью-Йорка, а оттуда к экватору, доходя до 12 градусов южной широты, и вернулась вновь в пределы тридцати миль от Нью-Йорка. Неподалеку от мыса Сан-Роке капитан Маффитт захватил балтиморскую бригантину «Кларенс» и снарядил ее в качестве тендера. Он назначил на нее командиром лейтенанта К. В. Рида с четырнадцатью людьми, вооруженными мушкетами, пистолетами и двенадцатифунтовой гаубицей. Инструкции предписывали следовать к американскому побережью для крейсерства против торговли неюприятеля. Следуя этим приказам, он уничтожил множество федеральных судов. О нем капитан Маффитт писал: «Осмеливаясь выходить за пределы военной осмотрительности, он вошел в полночь в гавань Портленда и захватил катер налоговой службы "Калеб Кушинг"; но вместо того, чтобы немедленно сжечь его, вывел его из гавани; из-за этой задержки он вскоре был захвачен отправленной против него федеральной экспедицией». Находясь под командованием капитана Маффитта, «Флорида» со своими тендерами захватила около пятидесяти пяти судов, многие из которых представляли огромную ценность. Поскольку «Флорида» была построена из легких пиломатериалов, ее весьма активное крейсерство настолько расстроило ее механизмы, что возникла необходимость зайти в какой-либо дружественный порт для ремонта. Капитан Маффитт говорит: «Я выбрал Брест, и поскольку правительство любезно дало согласие на предоставление "Флориде" мощностей военно-морской верфи, она была оперативно поставлена в док». Последствия перенесенной им желтой лихорадки и усталость, сопровождавшая его последующую службу, настолько истощили его силы, что он попросил освободить его от командования кораблем. Во исполнение этой просьбы капитану К. М. Моррису было предписано сменить его.

Завершив все необходимые ремонтные работы, капитан Моррис вышел в море и заприметил побережье Вирджинии, где совершил ряд важных захватов. Удалившись из тех мест, он пересек экватор, уничтожая торговые суда северных штатов на своем пути к Баия. Здесь он пополнил запасы угля, а также произвел некоторый ремонт машин, когда в гавань вошел паровой корабль Соединенных Штатов «Вачусетт». Не зная, какого рода вероломство мог попытаться совершить ее командир в первую же ночь по своем прибытии, «Флорида» содержалась в состоянии боевой готовности.

Эта воинственная демонстрация в мирной гавани нейтральной державы встревожила как губернатора, так и адмирала, которые потребовали заверений в том, что суверенитет Бразилии и ее нейтралитет будут строго соблюдаться обеими сторонами. Заверения были даны. Вечером, питая рыцарскую веру в честь командира Соединенных Штатов, капитан Моррис по оплошности позволил большей части своих офицеров сопровождать его в оперу, а также разрешил двум третям экипажа сойти на берег в увольнение. Около часа ночи «Вачусетт» была исподтишка снята с якоря, и ее командир, полностью предав свое честное слово, протаранил «Флориду», открыв огонь из своей батареи и взяв ее на абордаж. Немногими оставшиеся на борту офицеры и небольшое число людей оказались не в состоянии оказать сопротивление этой внезапной атаке, и «Флорида» пала легкой добычей этого тайного и бесчестного нападения. Ее отбуксировали в море под проклятия бразильских сил, армии и флота, которые, будучи застигнуты врасплох, произвели несколько безрезультатных выстрелов по нарушителю нейтралитета гостеприимного порта Баия. Судно Конфедерации было уведено в Хэмптон-Роудс.