«Богатства Баньяна: Избранное из его трудов»

Здесь пусть христиане осторожно различают между мериторной (заслуженной) и инструментальной причиной их оправдания. Христос, со всем, что Он сделал и претерпел, является мериторной причиной нашего оправдания; поэтому говорится, что Он «сделался для нас премудростью от Бога и праведностью», и говорится, что мы «оправданы Его кровью и спасены от гнева через Него», 1 Кор. 1:30; Рим. 5:9,10; ибо именно Его жизнь и кровь были ценой нашего искупления.

Ты должен поэтому сделать Иисуса Христа объектом своей веры для оправдания; ибо Его праведностью твои грехи должны быть покрыты от взора справедливости закона. Деян. 16:31; Матф. 1:21.

ВЕРА КАК ИНСТРУМЕНТАЛЬНАЯ ПРИЧИНА СПАСЕНИЯ. Вера как дар Божий не является Спасителем, так как наш акт ничего не заслуживает. Вера не была причиной того, что Бог дал Христа, также она не является причиной, почему Бог обращает людей ко Христу; но вера — это дар, дарованный нам милостивым Богом, природа которого — ухватиться за Христа, Которого Бог прежде дал как выкуп для искупления грешников. Эта вера имеет свое питание и снабжение от того же Бога, Который вначале дал ее; и является единственным инструментом через Духа, который поддерживает душу в утешительном состоянии как для делания, так и для страдания; ибо Христос помогает душе получать утешение от Него, когда она не может получить его от самой себя, поддерживая душу в ее продвижении к небесам. Но что она является первой причиной спасения, я отрицаю; или что она является второй, я отрицаю. Это только инструмент или рука, которая получает блага, которые Бог приготовил для тебя прежде, чем у тебя была какая-либо вера; так что мы ничего не делаем для спасения, как люди. Но если говорить правильно, это благодать Божья побудила Его дать Христа как выкуп за грешников, и тот же Бог с той же благодатью дает душе веру, чтобы верить и, веруя, соединиться с Тем, Кого Бог по Своей любви и жалости послал в мир спасти грешников; так что все дела творения исключаются в отношении оправдания и жизни, и люди спасаются свободно по благодати.

РАЗЛИЧИЕ МЕЖДУ ИСТИННОЙ И ЛОЖНОЙ ВЕРОЙ. Есть два рода добрых дел; и о человеке можно с большой долей вероятности судить в отношении его веры, даже по делам, в которых он предпочитает упражняться.

Есть дела, которые ничего не стоят, и дела, которые обременительны; и заметьте, нездоровая вера выберет для себя самые легкие дела, какие только сможет найти: например, есть чтение, молитва, слушание проповедей, крещение, преломление хлеба, церковное общение, проповедование и тому подобное; и есть умерщвление похотей, милосердие, простота и открытость сердца с щедрой рукой для бедных, и тому подобное также. Теперь, нездоровая вера выбирает и перебирает, берет и оставляет; но истинная вера так не делает. Сатана боится, чтобы люди не услышали об оправдании Христом, чтобы они не приняли его. Но все же, если он может убедить их держать пальцы в стороне, хотя они слышат, смотрят и практикуют меньшие вещи, он может лучше это вынести; да, он будет стараться сделать таких исповедников смелыми, чтобы заключить, что они будут через этот род веры наслаждаться Христом, хотя через это они не могут принять Его или ухватиться за Него; ибо он знает, что как бы далеко человек ни вовлекался в исповедание Христа с верой, которая смотрит, но не может принять или ухватиться за Него, эта вера оставит его в конце концов ни с чем, кроме ошибок и разочарований.

Сын Божий явился для того, чтобы разрушить дела дьявола, но эти люди исповедуют Его веру и сохраняют эти дела живыми в мире. 1 Иоан. 3. Пройдут ли они или те, кто верует к спасению души? Для человека быть довольным этим родом веры и надеяться получить спасение через нее, что для Бога является большим провоцированием?

Дьявол смеется здесь, ибо он знает, что не потерял своего вассала из-за такой веры, как эта, но что, скорее, он использовал Евангелие, это славное слово жизни, чтобы закрепить своего пленника, через его самонадеянность в правильной вере, еще крепче в своих оковах.

ВЕРА И ДЕЛА. Когда я пишу об оправдании пред Богом от грозного проклятия закона, тогда я должен говорить только о благодати, Христе, обетовании и вере; но когда я говорю о нашем оправдании пред людьми, тогда я должен присоединить к этому добрые дела; ибо благодать, Христос и вера — вещи невидимые, и поэтому не могут быть увидены другим иначе, как через жизнь, которая подобает столь благословенному Евангелию, которое возвестило нам прощение наших грехов ради Иисуса Христа. Тот, кто хочет иметь прощение грехов и тем самым быть избавленным от проклятия Божьего, должен верить в праведность и кровь Христа; но тот, кто хочет показать своим ближним, что он истинно получил эту милость Божью, должен делать это добрыми делами, ибо все остальное для них — лишь разговоры; как, например, дерево узнается, что оно есть, того или иного рода, по своему плоду. Дерево есть и без плодов; но пока оно так пребывает, дается повод сомневаться, какого рода это дерево.

РАЗЛИЧИЕ МЕЖДУ ОПРАВДАНИЕМ И ОСВЯЩЕНИЕМ. Верующий не должен ничего делать для оправдания, только верить и быть спасенным; хотя закон является правилом для каждого, кто верует, чтобы ходить по нему, он не для оправдания. Но если вы не проводите различие между оправданием, совершенным Человеком Христом вне нас, и освящением, совершенным Духом Христа внутри нас, учащим верующих их долгу перед их Богом за Его любовь в даровании Христа, вы не способны правильно разделять слово; но напротив, вы искажаете слово Божье и кладете камни преткновения перед людьми, и, конечно, однажды будете глубоко страдать за свою глупость, если не покаетесь.

Тем же, кто истинно верует во Христа и полагает Его своим основанием, скажу: стремитесь к более опытному познанию Господа нашего Иисуса Христа; чаще прибегайте к Его рождению, смерти, крови, воскресению, вознесению и ходатайству, и черпайте утешение для своих душ всё более и более из Него, пребывающего вне нас, через действие Его Духа внутри нас. И хотя плоды Духа превосходны и должны быть признаваемы там, где они обретаются, всё же остерегайтесь отнимать славу у крови Христовой, пролитой на кресте вне врат Иерусалима, и отдавать её им; а вы поступите именно так, если будете довольствоваться и успокаивать свою совесть лишь тем, что находите плоды Духа внутри себя, не обращаясь за миром и утешением совести к крови Иисуса, пролитой на кресте.

Посему учитесь у святых, или, вернее, у Духа, Который учит петь эту песнь: «Достоин Ты взять книгу и снять с нее печати, ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу». Откр. 5:9.

А что до вас, кто ещё не может смириться с мыслью, что вы должны быть оправданы кровью Сына Марии, пролитой на кресте вне врат, то скажу вам: «Почтите Сына, чтобы Он не прогневался, и чтобы вам не погибнуть в пути вашем, ибо гнев Его возгорится вскоре: блаженны все, уповающие на Него». Пс. 2:12.

Дело Духа — вести нас к словам Христа, которые касательно нашего искупления от смерти гласят следующее: «Я полагаю жизнь Мою, чтобы вы имели жизнь; Я отдаю жизнь Мою для искупления многих; и хлеб, который Я дам, есть плоть Моя, которую Я отдам за жизнь мира».

Святой Дух нигде не дышит так, как в проповеди этого учения; это учение послано с небес вместе со Святым Духом.

Чем искуплена церковь Божия от проклятия закона? Чем-то, совершённым внутри них, или чем-то, совершённым вне их?

Если вы скажете, что она искуплена чем-то, что действует в них, тогда зачем человек Христос Иисус висел на кресте на Голгофе, вне врат Иерусалима, за грехи Своих детей? И почему Писание говорит, что «чрез Сего Человека возвещается вам прощение грехов»?

Ответ, который ты даёшь, таков: «Церковь Божия искуплена Христом Иисусом, Который открывается во всех верующих, и Христос Иисус могущественно действовал в них, и именно Он производил в них хотение и действие. Это ясное Писание; а человек Христос Иисус, — говоришь ты, — висел на кресте на Голгофе, потому что они нечестиво судили Его как богохульника и по зависти своей предали Его смерти, ибо Он свидетельствовал против них, и в их представлении Он умер и висел на кресте как злодей».

Ха, друг, я думал, ты не был столь ожесточён. Не стыдно ли тебе так пренебрегать смертью человека Христа Иисуса на кресте и не считать её действенной для спасения, но говорить, что церковь искуплена Христом Иисусом, Который открывается внутри? И чтобы подтвердить это, ты также превратно приводишь это место Писания: «Для чего и тружусь и подвизаюсь силою Его, действующею во мне могущественно»; этими словами Павел означает, что, как Бог был с ним в служении слова, так и он подвизался согласно Его силе, которая действовала в нём могущественно. Какое это имеет отношение к делу?

То, что твой ответ ложен, я ясно докажу. Во-первых, потому что ты отрицаешь, что искупление было совершено для грешников человеком Христом Иисусом на кресте на Голгофе, в то время как Писание ясно говорит, что, когда Он висел на древе, тогда Он понёс наши грехи там в Своём собственном теле. И во-вторых, в твоём утверждении, что она искуплена Христом внутри, через пребывание внутри, тогда как дело Духа Христова в верующих состоит в том, чтобы через пребывание внутри возвестить душе, каким образом и как они искуплены человеком Христом Иисусом на кресте. И это я доказываю далее, потому что, когда ты вынужден ответить на слова: «Почему человек Христос Иисус висел на кресте на Голгофе за грехи Своих детей?», ты говоришь: «Потому что они нечестиво судили Его как богохульника». Друг, я не спрашивал тебя, почему ИУДЕИ предали Его смерти; но почему Он был распят там за грехи Своих детей? Но ты, желая прикрыть своё заблуждение, хитро продолжаешь, говоря, что по своей зависти они предали Его смерти как злодея.

Что касается твоего утверждения, что спасение — это Христос внутри, то если ты имеешь в виду противопоставление Христу вне нас, то вместо того, чтобы защищать Христа, ты будешь выступать против Него; ибо Христос, Бог-человек, вне нас на кресте, совершил спасение для грешников; и истинная вера в это оправдывает душу. Поэтому Христос внутри, или Дух Того, Кто отдал Себя в выкуп, не совершает оправдание для души внутри души, но ведёт душу вон из неё самой и из всего, что может быть совершено внутри неё, чтобы искать спасения в том Человеке, Который ныне отсутствует у Своих святых на земле. 2 Кор. 5:6. Почему так? Ибо она знает, что ни в ком ином нет спасения, Деян. 4:12; и поэтому я хотел бы посоветовать тебе быть осторожным в том, что ты делаешь, ибо говорю тебе: Тот Человек, над Которым ныне некоторые насмехаются, потому что проповедуется, что Он вне их, очень скоро придёт во второй раз к великому низвержению тех, кто говорил и будет говорить против Него.

И действительно, те, кто хочет следовать за Христом истинно, должны следовать за Ним вне себя, к кресту вне себя, для оправдания на Голгофе вне себя — то есть они должны искать оправдания через Его послушание вне себя — к гробу вне себя, и к Его вознесению и ходатайству на небесах вне себя; и это должно быть совершено через действие Его собственного Святого Духа, Который, как Он обещал, покажет им эти вещи, будучи дан внутри них для этой цели. Теперь Дух Христов, Он тоже ведёт; но куда? Он ведёт ко Христу вне нас.

Что за жалкий довод — говорить, что «поскольку Дух Христов обличает во грехе, то всё, что обличает во грехе, должно быть Духом Христовым»: это всё равно что сказать, будто святые называются светом мира, поэтому святые являются Спасителем мира, видя, что Христос также называет Себя светом мира; или что поскольку луна имеет свет или является светом, то луна — это солнце.

X. ОБЛИЧЕНИЕ ВО ГРЕХЕ.

КОГДА человек схвачен и положен под день силы Божией, когда Христос открывает его ухо для наставления и говорит ему, чтобы сердце его приняло учение, часто этот бедный человек чувствует себя так, словно его нашёл дьявол, а не Бог. Как неистово он воображает; как превратно он мыслит; как неуклюже он ведёт себя под обличениями, советами и своим нынешним пониманием вещей! Я знаю, что с некоторыми обращаются более властно и вначале сильнее связывают словом; но с другими — более обычным образом, чтобы плоть и разум могли быть явлены к славе Христовой. Да, и когда воля быстрее склоняется к своему спасению, это вовсе не заслуга грешника. Это день силы Господней сделал так, что дело проявилось столь скоро. Поэтому считай это актом любви, в высшей степени любви; любви в великой мере.

«Голос Твой я услышал в раю». Быт. 3:10. Это слово извне, которое совершает дело. Пока Адам прислушивался к своему собственному сердцу, он считал смоковные листья достаточным средством; но голос, ходивший в раю, вытряс его из всех подобных фантазий.

Собственная праведность человека не укрепит его совесть от страха и ужаса, когда Бог начинает приближаться к нему для суда.

Мало кто знает тяжесть греха. Когда вина его овладевает совестью, она призывает домой все способности души.

Именно по этой причине Пётр, Иаков и Иоанн были названы сынами громовыми, ибо в слове, которое они должны были проповедовать, должны были быть не только молнии, но и громы — не только просвещения, но и великое охватывание сердца страхом и величием Божиим, для действенного обращения грешника к Нему.

Молнии без грома в этом случае опасны, потому что те, кто получает одно без другого, подвержены погибели: они были однажды просвещены, но вы не читаете, чтобы у них был гром, и они были подвержены впадению в неисправимое состояние. У Павла был гром вместе с его молнией, к сотрясению его души; так было у трёх тысяч, так было у темничного стража: те, кто получает свет без грома, подвержены превращению благодати Божией в распутство; но те, кто знает ужас Божий, будут вразумлять людей. Итак, когда Он постановляет дать дождь Своей благодати человеку, Он пролагает путь для молнии и грома; не одно без другого, но одно, следующее за другим.

У нас в этой стране в последние годы были великие молнии, но мало громов; и это одна из причин, почему так мало благодати обретается там, где есть свет, и почему так много исповедников веры бегут сломя голову в такой день, как этот, несмотря на всё, что они видели.

Метод Божий — умерщвлять и оживлять, поражать, а затем исцелять.

Тот, кто не видел своего погибшего состояния, не видел безопасного состояния; тот, кто никогда не видел себя в дьявольской сети, никогда не видел себя на лоне Христовом.

Благодать исходит от престола, от престола Божия и Агнца. Посему, грешник, здесь на тебя возложена необходимость; одно из двух должно быть твоим уделом: либо ты должен принять благодать Божию и быть доволен тем, чтобы быть спасённым даром через неё, несмотря на все твои недостоинства, либо ты должен быть осуждён за своё бунтарство и за пренебрежение этой благодатью. Посему поразмысли сам с собой и подумай, что лучше сделать. Лучше ли тебе покориться благодати и милости Божией и принять благодать, чтобы она царствовала для тебя, в тебе и над тобой, чем рисковать вечным проклятием, потому что ты не хотел быть спасённым благодатью? Подумай об этом, говорю я, ибо благодать ныне во власти: она царствует и исходит от престола. Это, следовательно, требует твоих самых серьёзных и спокойных размышлений. Ты в затруднении; побежишь ли ты от Моисея или с Давидом впадёшь в руки Господни? Пойдёшь ли ты в ад за грех или в жизнь по благодати? Одно из двух, как было сказано ранее, должно быть твоим уделом; ибо благодать есть царь, она на престоле и не допустит иного пути к славе. Рим. 5:2. В ней и ею ты должен стоять, если имеешь хоть какую-то надежду или можешь вообще радоваться в надежде славы Божией.

Если ты избавишься от своих обличений не правильным путём — а именно через видение того, как твои грехи омываются кровью Иисуса Христа, — то вопрос, постучит ли Бог в твоё сердце снова или нет; но скорее скажет: «Такой-то прилепился к идолам; оставьте его. Мой дух, Мои служители, Моё слово, Моя милость, Моя благодать, Моя любовь, Моя жалость, Моё обычное провидение больше не будут бороться с ним; оставьте его». О печально! О жалко! Кто стал бы пренебрегать обличениями, которые есть на их душах, которые так сильно способствуют их благу?

При сотворении человека Бог начал с его внешности; но в деле возрождения Он сначала начинает внутри, с сердца.

Кто бы ни получил благодать, предлагаемую в Евангелии, они должны быть оживлены силой Божией, их глаза должны быть открыты, их разумение просвещено, их уши открыты, их сердца обрезаны, их воля также исправлена, и Сын Божий открыт в них.

XI. ОБРАЩЕНИЕ.

ТРУДНОСТЬ ОБРАЩЕНИЯ. ОБРАЩЕНИЕ к Богу — это не такая лёгкая и гладкая вещь, как некоторые хотели бы внушить людям. Почему сердце человека сравнивается с необработанной землёй, слово Божие — с плугом, а Его служители — с пахарями, если сердце действительно не нуждается в сокрушении для принятия семени Божия к вечной жизни? Почему обращение души сравнивается с прививкой дерева, если это делается без обрезания?

ОБРАЩЕНИЕ — СИЛА БОЖИЯ. Сокрушённое сердце — это дело рук Божиих, жертва, приготовленная Им Самим, материал, приспособленный для Него. Сокрушая сердце, Он открывает его и делает его вместилищем для благодати Своего Духа; это шкатулка, когда она отперта, где Бог хранит драгоценности Евангелия: туда Он вкладывает Свой страх: «Я вложу страх Мой в их сердце»; туда Он записывает Свой закон: «Я напишу закон Мой в их сердце»; туда Он вкладывает Свой Дух: «Я вложу Дух Мой внутрь вас».

Сердце Бог выбирает для Своей шкатулки: там Он прячет Своё сокровище; там престол справедливости, милосердия и всякой благодати Божией.

Здесь нет ничего, кроме открытой войны, актов враждебности и постыдного бунта со стороны грешника; и какое удовольствие Бог может находить в этом? Посему, если Бог хочет согнуть и сломить дух такого человека, Он должен выпустить в него стрелу, стрелу с зазубринами, такую, которую нельзя вырвать из раны — стрелу, которая вонзится глубоко и заставит грешника пасть мёртвым к ногам Божиим. Тогда грешник сложит оружие и сдастся как побеждённый в руку Божию, и будет молить о прощении Господнем, и не раньше, чем искренне.

И теперь Бог победил, и Его десница и святая мышца Его доставили Ему победу. Теперь Он едет в триумфе, со Своим пленником у колесницы; теперь Он торжествует, теперь колокола на небесах звонят, теперь ангелы ликуют от радости, да, им велено делать это: «Порадуйтесь со мною, ибо я нашёл мою пропавшую овцу».

ВОЗРОЖДЕНИЕ. Ты думаешь, что ты христианин; иначе тебе следовало бы огорчиться. Что ж, но когда Бог показал тебе, что ты не христианин? Когда ты увидел это; и в свете Духа Христова увидел, что ты под гневом Божиим из-за первородного греха? Рим. 5:12. Нет, знаешь ли ты, что означает первородный грех? Не является ли это самым последним в твоих мыслях? И не радуешься ли ты втайне, что ты такой же, каким всегда был? Если так, то знай наверняка, что гнев Божий до сего дня пребывает на тебе, Иоан. 3:36; и если так, то ты один из тех, кто падёт на суде, если не будешь рождён свыше и не станешь новой тварью. 2 Кор. 5:17.

ТЕСНЫЕ ВРАТА. Притвор, по которому был подъём к храму, имел принадлежащие ему врата. Эти врата, согласно пророку Иезекиилю, были шесть локтей в ширину. Створки этих врат были двойные, одна складывалась в одну сторону, другая — в другую. Иез. 40:48.

Теперь здесь некоторые могут возразить и сказать: «Поскольку путь к Богу через эти двери был таким широким, почему Христос говорит, что путь и врата узкие?»

ОТВЕТ. Тесноту, узость следует понимать не просто относительно врат, но из-за той ноши, которую некоторые люди несут с собой, притворяясь, что идут на небо. Шесть локтей! Что такое шесть локтей для того, кто хотел бы войти сюда со всем миром на спине? Юноша в Евангелии, который так шумел о небесах, мог бы войти достаточно легко, ибо в шести локтях ширины есть место; но, бедный человек, он не собирался входить туда, если не мог принести с собой на плечах и свои дома; и поэтому врата были тесными. Мар. 10:17-23.

Посему тот, кто хочет войти в небесные врата, прообразом которых были эти врата в храм, должен войти сам по себе, а не со своими узлами хлама на спине; и если он захочет войти так, ему не нужно бояться, ибо место есть. «Народ праведный, хранящий истину, войдёт».

Те, кто входит в ворота внутреннего двора, должны быть одеты в чистый лён; как же тогда войдут в храм те, кто несёт на пятках комья грязи этого мира? Так говорит Господь: «Никакой иноплеменник, необрезанный сердцем и необрезанный плотью, не войдёт в Моё святилище».

Ширина, следовательно, этих врат упоминается здесь по этой причине, а именно, чтобы ободрить тех, кто охотно вошёл бы в них согласно воле Божией, а не льстить тем, кто не готов оставить всё ради Бога.

Посему пусть те, кто хочет войти, помнят, что здесь есть место, даже врата, чтобы войти, шесть локтей в ширину. Мы всё это время были лишь снаружи храма, даже во дворах дома Господня, чтобы увидеть красоту и славу, которая там есть. Красота этого заставляла людей взывать и говорить: «Как вожделенны жилища Твои, Господи Саваоф! Истомилась душа моя, желая во дворы Господни»; и говорить: «Один день во дворах Твоих лучше тысячи».

ПРИХОД КО ХРИСТУ. ВОПРОС. Каким я должен быть квалифицированным, прежде чем осмелюсь веровать во Христа?

ОТВЕТ. Приходи, осознавая свои грехи и гнев Божий, причитающийся за них, ибо так тебе велено приходить. Матф. 11:28.

ВОПРОС. Приходил ли когда-нибудь кто-нибудь так ко Христу?

ОТВЕТ. Давид приходил так, Павел и темничный страж приходили так; также убийцы Христа приходили так. Пс. 50:1-3; Деян. 9:6; 16:30, 31; 2:37.

ВОПРОС. Но не кажется ли наиболее разумным, что мы должны сначала исправиться и стать хорошими?

ОТВЕТ. Не здоровые имеют нужду во враче, но больные; Христос пришёл призвать не праведников, но грешников к покаянию.

ВОПРОС. Но не лучший ли это путь, если можно, сначала исправиться?

ОТВЕТ. Это всё равно, как если бы больной сказал: «Не лучше ли мне выздороветь, прежде чем идти к врачу?» или как если бы раненый сказал: «Когда я вылечусь, я наложу пластырь».

ВОПРОС. Но когда бедное создание видит свою мерзость, оно боится прийти ко Христу, не так ли?

ОТВЕТ. Да, но без основания; ибо Он сказал: «Скажите робким душою: будьте тверды, не бойтесь»; и «А вот на кого Я призрю: на смиренного и сокрушённого духом и на трепещущего пред Моим словом». Ис. 35:4; 66:2.

ВОПРОС. Какое ободрение может быть дано нам, чтобы так прийти?

ОТВЕТ. Блудный сын пришёл так, и отец принял его, и пал ему на шею, и целовал его. Так Христос принял Колоссян, и, следовательно, всех, кто спасён. Лук. 15; Кол. 2:13.

ВОПРОС. Дадите ли вы мне ещё одно ободрение?

ОТВЕТ. Обетования сформулированы так, что те, кто являются багряными грешниками, алыми грешниками, богохульными грешниками, имеют ободрение прийти к Нему с надеждой на жизнь. Ис. 1:18; Мар. 3:28; Иоан. 6:36; Лук. 24:47; Деян. 13:36.

ИСКУШЕНИЯ ДУШИ, ПРИХОДЯЩЕЙ КО ХРИСТУ. Не успевает сатана заметить, что Бог делает с душой на пути благодати и милости, как он старается изо всех сил сделать обновление её горьким и утомительным делом для грешника. О, какие туманы, какие горы, какие облака, какая тьма, какие возражения, какие ложные представления о Боге, о Христе, о благодати, о слове и о состоянии души он теперь кладёт перед ней и преследует её ими! которыми он повергает, низвергает, устрашает, мучит и почти доводит её до полного отчаяния. Теперь, по причине этих вещей, вера и вся благодать, которая есть в душе, с трудом пробиваются к обетованию, и через обетование — ко Христу; как сказано, когда буря и великая опасность кораблекрушения нависли над судном, в котором был Павел: «Едва могли удержать лодку». Деян. 27:16. Ибо замысел сатаны состоит в том, чтобы, если он не может удержать душу от Христа, сделать её приход к Нему и соединение с Ним как можно более трудным, сложным и беспокойным, насколько он может своими ухищрениями. Но вера, истинная оправдывающая вера, — это благодать, которая не утомляется всем, что может сделать сатана; но размышляет над словом, и набирается мужества и отваги, сражается и взывает; и через взывание и сражение, с помощью с небес, её путь прокладывается через все противостояния, которые кажутся такими могущественными, и в конце концов она достигает Иисуса Христа, на лоно Которого она полагает душу; где, на время, она сладко покоится после своих чудесных метаний из стороны в сторону.

И помимо того, что было сказано, позвольте мне ещё проиллюстрировать эту истину для вас этим знакомым сравнением.

Предположим, человек, предатель, который по закону должен умереть за свой грех, всё же является таким, к которому царь питает чрезвычайную доброту; не может ли царь по своему милосердию помиловать этого человека, да, приказать, чтобы его помилование было составлено и запечатано, и таким образом во всех смыслах сделано верным, и всё же на данный момент держать всё это достаточно закрытым от ушей или знания лица, которого это касается? Да, не может ли царь после всего оставить этого человека, вместе с другими, находящимися под тем же преступлением, добиваться и получать это помилование с великими расходами и трудностями, со многими слезами и сердечными болями, со многими страхами и сомнительными размышлениями?

Что ж, это случай между Богом и душой, которую Он спасает: Он спасает его, прощает его и ограждает его от проклятия и смерти, которые причитаются за грех, но всё же не говорит ему об этом; но он восходит в своём великом прошении к Богу об этом. Только эту разницу мы должны сделать между Богом и властителями этого мира: Бог не может простить прежде, чем грешник предстанет пред Ним праведным праведностью Христа; потому что Он, в суде, и справедливости, и праведности, угрожал и заключил, что тот, кто лишён праведности, умрёт.

ИСПЫТАНИЯ И ОБОДРЕНИЯ ПРОБУЖДЁННЫХ. Есть две вещи в особенности, когда люди начинают пробуждаться, которые убивают их мысли о спасении.

1. Чувство греха. 2. Возмездие, причитающееся за него. Они убивают сердце; ибо кто может вынести вину греха? «Если грехи наши на нас, и мы истлеваем в них, как же мы можем жить?» Как, действительно! это невозможно. Так же и человек не может бороться со справедливостью Божией. Может ли сердце твоё выдержать, или руки твои быть сильными? они не могут. Раненый дух, кто может нести? Люди не могут, ангелы не могут; посему, если ныне Христос сокрыт, и благословение веры в Его кровь отказано, горе им: такие идут вслед за Саулом и Иудой, один к мечу, а другой к петле, и так жалко заканчивают свои дни. Ибо прийти к Богу они не смеют; мысли об этом вечном Величии пронзают их.

Но теперь представьте таким бедным поверженным грешникам распятого Христа и убедите их, что грехи, под которыми они дрожат и трепещут, были давно возложены на спину Христа, и шум, и чувство, и страх проклятия начинают утихать, уходить и улетать: боли и ужасы блекнут и исчезают, и эта душа зачинает надежды на жизнь; ибо так душа рассуждает: «Неужели это действительно истина Божия, что Христос был сделан грехом для меня — был сделан проклятием Божиим для меня? Неужели Он действительно понёс все мои грехи и пролил Свою кровь для моего искупления? О благословенная весть, о желанная благодать! Благослови, душа моя, Господа, и вся внутренность моя — святое имя Его. Теперь пришёл мир, теперь лицо небес изменилось. Се, всё стало новым». Теперь грешник может пребывать в присутствии Божием, да, видит неизреченную славу и красоту в Нём; ибо здесь он видит справедливость улыбающейся. Пока Иаков боялся Исава, как тяжело он ехал, даже к обетованной земле; но когда убивающие мысли превратились в поцелуи, и страхи перед остриём меча превратились в братские объятия, что он говорит? «Ибо я увидел лицо твоё, как бы кто увидел лицо Божие, и ты был доволен мною».

Так и гораздо лучше обстоит дело с бедным встревоженным грешником при откровении благодати Божией через Иисуса Христа. «Бог во Христе примирил с Собою мир, не вменяя людям преступлений их». О, какую работу совершит такое слово над раненой совестью, особенно когда следуют следующие слова: «Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нём сделались праведностью Божиею».

Теперь душа видит квалификации, способные успокоить его пред очами Божиими — квалификации, приготовленные уже. Приготовленные, говорю я, уже, и это Богом через Христа; даже такие, которые могут совершенно ответить закону. Что требует закон? Если послушание, вот оно; если кровавая жертва, вот она; если бесконечная праведность, вот она. Теперь тогда закон больше не осуждает того, кто верует пред Богом; ибо все его требования удовлетворены, все его проклятия поглощены смертью и проклятием, которое понёс Христос.

ВОЗРАЖЕНИЕ. Но разум говорит: «Поскольку личный грех принёс смерть, конечно, личное послушание должно принести нам жизнь и славу».

ОТВЕТ. Верно, разум говорит так, и так говорит сам закон, Рим. 10:5; но Бог, мы знаем, выше их обоих, и Он в завете благодати говорит иначе, а именно: «Ибо если устами твоими будешь исповедовать Иисуса Господом и сердцем твоим веровать, что Бог воскресил Его из мёртвых, то спасёшься».

Пусть разум тогда придержит язык; да, пусть закон со всей своей мудростью подчинится Тому, Кто создал его; пусть он ищет грех там, где Бог положил его; пусть он одобряет праведность, которую одобряет Бог: да, хотя бы это была не праведность закона, но та, что верою в Иисуса Христа.

Бог сделал Его нашей праведностью; Бог сделал Его нашим грехом; Бог сделал Его нашим проклятием; Бог сделал Его нашим благословением: мне кажется, это слово, Бог сделал это так, должно заставить замолчать весь мир.

Я оставлю упрямого там, где нашёл его, и скажу тому, кто желает быть спасённым: «Грешник, ты имеешь преимущество перед своим ближним, не только потому, что ты желаешь жить, но потому, что есть Те, Кто желает, чтобы ты жил, а именно Те, Кому принадлежат исходы смерти; и это Отец и Сын, Которым слава с благословенным Духом благодати».

Я видел некоторых, которые не обещали ничего в начале пути, будучи пилигримами, и о которых можно было подумать, что они не могли прожить и дня, которые всё же оказались очень хорошими пилигримами.

ВОЗРАЖЕНИЕ. Я боюсь, что день благодати прошёл, и если это так, что мне тогда делать?

ОТВЕТ. С некоторыми людьми действительно день благодати проходит прежде, чем их жизни приходят к концу: или так, день благодати проходит прежде, чем приходит день смерти; как говорит Христос: «О, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему!» — слово благодати или примирения; «но это сокрыто ныне от глаз твоих». Лук. 19:42. Но для твоего лучшего удовлетворения позволь мне спросить: стучит ли Господь всё ещё в дверь твоего сердца Своим словом и Духом? Если так, то день благодати не прошёл для твоей души; ибо где Он так стучит, там Он также предлагает и обещает войти и вечерять, то есть сообщить Свою любовь им; чего Он не сделал бы, если бы день благодати прошёл для души. Откр. 3:20.

ВОЗРАЖЕНИЕ. Но как мне узнать, стучит ли Христос в моё сердце так, чтобы желать войти, чтобы я мог также знать, прошёл ли день благодати для меня или нет?

ОТВЕТ. Делает ли Господь тебя чувствительным к твоему жалкому состоянию без участия в Иисусе Христе; и что естественно ты не имеешь доли в Нём, нет веры в Него, нет общения с Ним, нет радости в Нём или малейшей любви к Нему? Если Он сделал и делает это, Он стучит в твоё сердце. Вкладывает ли Он вместе с этим в твоё сердце искреннее желание общения с Ним, со святыми решимостями не быть удовлетворённым без него? Даёт ли Он тебе иногда некоторые тайные убеждения, хотя едва различимые, что ты можешь достичь участия в Нём? Бросает ли Он время от времени некоторые из обетований в твоё сердце, заставляя их оставить некоторый небесный вкус, хотя бы на короткое время, на твоём духе? Видишь ли ты временами некоторое небольшое превосходство во Христе, и возбуждает ли это в твоей душе некоторые воздыхания по Нём? Если так, то не бойся. День благодати не прошёл для твоей бедной души; ибо если бы день благодати прошёл для такой души, как эта, тогда должно было бы нарушиться то Писание, где Христос говорит: «Приходящего ко Мне не изгоню вон», ни при каких условиях, «никоим образом». Иоан. 6:37.

Согрей своё сердце сладким обетованием Христа о принятии приходящего грешника, и это заставит тебя спешить к Нему. Обескураживающие мысли подобны холодной погоде; они онемевают чувства и заставляют нас неуклюже заниматься своим делом; но сладкие и тёплые угли обетования подобны комфортным лучам солнца, которые оживляют и освежают. Вы видите, как мало пчела и муха играют в воздухе зимой — почему, холод мешает им делать это: но когда ветер и солнце тёплые, кто так занят, как они?

ВОЗРАЖЕНИЕ. Но говорит другой: «Я так безсердечен, так медлителен и, как мне кажется, так равнодушен в своём приходе, что, по правде говоря, я не знаю, можно ли мой вид прихода назвать приходом ко Христу».

ОТВЕТ. Я читаю о некоторых, которые должны следовать за Христом в цепях — я говорю, приходить за Ним в цепях. Ис. 45:14. Конечно, те, кто приходит за Христом в цепях, приходят к Нему с великой трудностью.

И какая цепь так тяжела, как те, что обескураживают тебя? Твоя цепь, которая сделана из вины и скверны, тяжела; это жалкая повязка на твоей шее, из-за которой твоя сила слабеет. Но приходи, хотя ты приходишь в цепях; это слава Христу, что грешник приходит за Ним в цепях. Звяканье твоих цепей, хотя и беспокойное для тебя, не является и не может быть разрушением для твоего спасения. Это дело и слава Христа — спасти тебя от твоих цепей, расширить твои шаги и дать тебе свободу. Слепой человек, хотя и призванный, конечно, не мог быстро прийти к Иисусу Христу; но Иисус Христос мог стоять на месте и ждать его.

Пренебрегать благодатью, презирать милость и затыкать ухо, когда Бог говорит, когда Он говорит такие великие вещи, столь полезные для нас, — это великое провоцирование.

Он предлагает, Он зовёт, Он ухаживает, Он приглашает, Он молится, Он умоляет нас в этот день Своей благодати примириться с Ним; да, и Сам приготовил для нас средства примирения. Теперь презирать это должно быть провоцирующим; и страшно впасть в руки Бога живого.

ВОЗРАЖЕНИЕ. Но какой-нибудь человек может сказать мне: «Я хотел бы быть спасённым, я хотел бы быть спасённым Христом; но я боюсь, что этот день благодати прошёл, и что я погибну, несмотря на чрезвычайные богатства благодати Божией».

ОТВЕТ. На это сомнение я ответил бы несколькими вещами.

Во-первых, в отношении дня: 1. Трясут ли тебя, потрясают ли и беспокоят ли при слушании слова? Пробуждается ли и убеждается ли твоя совесть тогда, что ты в настоящее время в погибающем состоянии, и что тебе нужно взывать к Богу о милости? Это обнадеживающий знак, что день благодати не прошёл для тебя.

2. Есть ли в твоём более уединённом состоянии споры, борьба и стремления с твоим духом, чтобы убедить тебя в суетности того, что ты любишь, и склонить тебя в твоей душе к выбору Христа Иисуса и Его небесных вещей? Берегись и не бунтуй, ибо день благодати и терпения Божия не пройдёт для тебя, пока Он не скажет, что Его Дух больше не будет бороться с тобой: ибо тогда приходит горе, когда Он отойдёт от них, и когда Он скажет средствам благодати: «Оставьте их».

3. Посещают ли тебя в ночное время сны о твоём состоянии, и что ты в опасности быть потерянным? Есть ли у тебя потрясающие сердце опасения, когда глубокий сон на тебе, об аде, смерти и грядущем суде? Это знаки того, что Бог не полностью оставил тебя или не бросил тебя за спину Свою навсегда.

Всё это время Бог не оставил грешника и не пришёл к концу Своего терпения к нему, но стоит, по крайней мере, с дверью благодати, приоткрытой в Своей руке, как будто не желая пока запирать её против него.

4. Преследуют ли тебя скорби, и слышишь ли ты гневный голос Божий в твоей скорби? Посылает ли Он с твоей скорбью толкователя, чтобы показать тебе твою мерзость, и почему или для чего рука Божия на тебе и на том, что ты имеешь, а именно, что это за твой грех против Него, и чтобы ты мог обратиться к Нему? Если так, твоё лето ещё не совсем закончилось, твоя жатва ещё не совсем прошла и ушла. Берегись; не стой больше, чтобы Он не навёл тьму, и чтобы твои ноги не споткнулись о тёмные горы, и чтобы, пока вы ищете света, Он не превратил его в тень смертную и не сделал его густой тьмой.

5. Есть ли у тебя какие-либо заманчивые прикосновения слова Божия к твоему разуму? Бросает ли как бы какое-то святое слово Божие взгляд на тебя, улыбается ли тебе, роняет ли хотя бы одну каплю своего вкуса на твой дух; да, хотя бы оно остаётся лишь на один момент с тобой? О, тогда день благодати не прошёл, врата небесные не закрыты, ни сердце Божие не отнято от тебя пока. Берегись поэтому, и остерегайся, чтобы ты дорожил небесным даром и тем добрым словом Божиим, вкус которого Он дал тебе.

Во-вторых, в отношении твоих желаний, каковы они? Хотел бы ты быть спасённым? Хотел бы ты быть спасённым полным спасением? Хотел бы ты быть спасённым от вины и скверны тоже? Хотел бы ты быть слугой своего Спасителя? Устал ли ты действительно от службы своим старым господам, дьяволу, греху и миру? И привели ли эти желания твою душу к бегству? Прибегнул ли ты через желания к своим пяткам? Бежишь ли ты к Тому, Кто есть Спаситель от грядущего гнева, за жизнью?

Если это твои желания, и если они нелицемерны, не бойся. Ты один из тех беглецов, которых Бог повелел нашему Господу принять, и не посылать тебя обратно к дьяволу, твоему господину, снова, но дать тебе место в Своём доме, даже место, которое тебе нравится больше всего.

«Но», говоришь ты, «я боюсь, что я не избран или не предназначен к спасению».

В настоящее время отложи мысли о своём избрании и задай себе эти вопросы: Вижу ли я своё погибшее состояние? Вижу ли я, что спасение нигде, кроме как во Христе? Хотел бы я участвовать в этом спасении верою в Него? И хотел бы я быть полностью спасённым от скверны, так же как и от вины? Люблю ли я Христа, Его Отца, Его святых, Его слова и пути? Это путь доказать, что мы избраны.

Посему, грешник, когда сатана или твоё собственное сердце пытается озадачить тебя избранием, скажи: «Я не могу заниматься разговорами об этом пункте сейчас; но подожди, пока я не узнаю, что я призван Богом к общению Его Сына, и тогда я покажу вам, что я избран, и что моё имя написано в книге жизни».

Если бы бедные встревоженные души соблюдали этот порядок, они могли бы избавить себя от хлопот бесполезного труда под этими неразумными и повергающими душу сомнениями.

Давайте поэтому, при виде нашей нищеты, бежать и отважно прыгать в объятия Христа, которые ныне так же открыты, чтобы принять нас на Своё лоно, как они были, когда были пригвождены к кресту.

Позволь мне сказать тебе, душа, для твоего утешения, кто приходит ко Христу, задыхаясь и вздыхая, как будто твоё сердце вот-вот разорвётся, позволь мне сказать тебе, душа, ты никогда не пришла бы ко Христу, если бы Он сначала, силой Своей крови и ходатайства, не послал в твоё сердце искреннее желание Христа; позволь мне сказать тебе также, что это Его дело — ходатайствовать за тебя, не только чтобы ты мог прийти, но чтобы ты мог быть сохранён, когда ты пришёл.

Те, кто приходит к Иисусу Христу, часто сердечно боятся, что Иисус Христос не примет их.

Это слово, «никоим образом», перерезает горло всем возражениям; и оно было обронено Господом Иисусом для той самой цели, и чтобы помочь вере, которая смешана с неверием.

Но я великий грешник, говоришь ты. Я НИКОИМ ОБРАЗОМ НЕ ИЗГОНЮ ВОН, говорит Христос. Но я старый грешник, говоришь ты. Я НИКОИМ ОБРАЗОМ НЕ ИЗГОНЮ ВОН, говорит Христос. Но я жестокосердный грешник, говоришь ты. Я НИКОИМ ОБРАЗОМ НЕ ИЗГОНЮ ВОН, говорит Христос. Но я служил сатане все свои дни, говоришь ты. Я НИКОИМ ОБРАЗОМ НЕ ИЗГОНЮ ВОН, говорит Христос. Но я согрешил против света, говоришь ты. Я НИКОИМ ОБРАЗОМ НЕ ИЗГОНЮ ВОН, говорит Христос. Но я согрешил против милости, говоришь ты. Я НИКОИМ ОБРАЗОМ НЕ ИЗГОНЮ ВОН, говорит Христос. Но у меня нет ничего доброго, чтобы принести с собой, говоришь ты. Я НИКОИМ ОБРАЗОМ НЕ ИЗГОНЮ ВОН, говорит Христос.

СТРАХИ ПРИ ПРИХОДЕ КО ХРИСТУ. 1. Этот страх, что Христос не примет тебя, ПРОИСХОДИТ ОТ НЕДОСТАТКА ЗНАНИЯ ХРИСТА. Ты знаешь мало о благодати и доброте, которая есть в сердце Христа; ты знаешь мало о силе и заслуге Его крови; ты знаешь мало о готовности, которая есть в Его сердце, чтобы спасти тебя. Медлительность сердца к вере проистекает из твоей глупости в вещах Христовых; это очевидно всем, кто знаком с самими собой и ищет Иисуса Христа. Чем больше невежества, тем больше неверия; чем больше знания Христа, тем больше веры. «Знающие имя Твое будут уповать на Тебя».

2. Твои страхи, что Христос не примет тебя, могут быть также СЛЕДСТВИЕМ ТВОИХ ИСКРЕННИХ И СИЛЬНЫХ ЖЕЛАНИЙ ТВОЕГО СПАСЕНИЯ ИМ. Ибо это я замечаю, что сильные желания иметь сопровождаются сильными страхами упустить. На чём человек больше всего останавливает своё сердце и к чему его желания больше всего стремятся, того он часто больше всего боится не получить. Так, начальник синагоги имел великое желание, чтобы его дочь жила, и это желание сопровождалось страхом, что она не будет. Поэтому Христос говорит ему: «Не бойся».

Теперь ты боишься грехов своей юности, грехов своей старости, грехов своего призвания, грехов своих христианских обязанностей, грехов своего сердца или чего-то ещё; ты думаешь, что что-то или другое отчуждит сердце и привязанности Иисуса Христа от тебя.

Но будь доволен. Немного больше знания о Нём заставит тебя набраться лучшего мужества; твои искренние желания не будут сопровождаться такими жгучими страхами; ты в будущем скажешь: «Это моя немощь».

3. Твой страх, что Христос не примет тебя, может возникнуть из чувства ТВОЕГО СОБСТВЕННОГО НЕДОСТОИНСТВА. Ты видишь, какое ты бедное, жалкое, несчастное, никчёмное создание; и видя это, ты боишься, что Христос не примет тебя. «Увы», говоришь ты, «я самый гнусный из всех людей, грешник города, грешник-заводила. Я не только грешник сам, но я сделал других вдвое хуже, детьми ада тоже. Кроме того, теперь я под некоторыми пробуждениями и волнениями ума после спасения, даже теперь я нахожу своё сердце бунтующим, плотским, твёрдым, коварным, отчаянным, склонным к неверию, к отчаянию; оно забывает слово, оно блуждает, оно бежит до концов земли. Нет, я убеждён, ни одного во всём мире, у кого было бы такое отчаянно злое сердце, как у меня. Моя душа небрежна делать добро; но никто не более искренен делать то, что есть зло».

«Может ли такой, как я, жить в славе? Может ли святой, справедливый и праведный Бог думать, с честью для Своего имени, о спасении такого гнусного создания, как я? Спасённым я хотел бы быть; и кто есть тот, кто не хотел бы, если бы он был в моём состоянии? Действительно, я удивляюсь безумию и глупости других, когда вижу, как они прыгают и скачут так небрежно вокруг уст ада. Смелый грешник, как ты смеешь искушать Бога, смеясь над нарушением Его святого закона? Но, увы, они не так плохи в одном отношении, но я хуже в другом; я желаю, чтобы я был кем угодно, только не собой. И всё же, здесь опять я не знаю, чего желать. Когда я вижу таких, о которых я верю, что они приходят к Иисусу Христу, О, я благословляю их. Но я смущён в самом себе, видя, как я не похож на очень многих в мире. Они могут слышать, читать, молиться, помнить, каяться, быть смиренными и делать всё лучше, чем такой гнусный негодяй, как я».

Таким образом, чувство собственного недостоинства порождает и усиливает страхи в сердцах тех, кто приходит к Иисусу Христу. Но на самом деле этого не должно быть, ибо кто нуждается во враче, как не больной? Или кого пришел Христос спасти в этот мир, как не первого из грешников? Посему, чем больше ты видишь свои грехи, тем быстрее беги к Иисусу Христу. Как человек, несущий свою сломанную руку на перевязи к костоправу, по мере того как он думает о своей сломанной руке и чувствует боль и страдание, ускоряет свой шаг к нему. И если сатана встретит тебя и спросит: «Куда ты идешь?», скажи ему, что ты увечен и идешь к Господу Иисусу. Если он укажет на твое недостоинство, скажи ему, что подобно тому, как больной ищет врача, как тот, у кого сломаны кости, ищет того, кто может их вправить, так и ты идешь к Иисусу Христу за исцелением для своей больной грехом души.

Но часто случается с тем, кто бежит, спасая свою жизнь, что он отчаивается в спасении и потому предает себя в руки преследователя. Но встань, встань, грешник; ободрись; Христос пришел спасти недостойного. Не будь неверующим, но верующим. Иди же, человек. Господь Иисус зовет тебя, говоря: «И приходящего ко Мне не изгоню вон».

4. Твой страх, что Христос не примет тебя, может возникнуть из осознания ВЕЛИЧИЯ МИЛОСТИ СПАСЕНИЯ. Кроме того, у Святого Духа есть способ возвеличивать небесные вещи в разуме приходящего грешника; да, и в то же самое время возвеличивать грех и недостоинство этого грешника. И вот душа колеблется от изумления, говоря: «Что! Стать подобным ангелам, подобным Христу; жить в вечном блаженстве, радости и счастье! Это для ангелов и для тех, кто может ходить как ангелы».

Так величие желаемого совершенно подавляет и сокрушает разум желающего. «О, это слишком много, это слишком много, это слишком великая милость».

Но, приходящий грешник, позволь мне рассудить с тобою. Ты говоришь, что это слишком много, слишком велико. Что ж, удовлетворят ли твою душу вещи меньшие? Ответит ли твоим желаниям что-то меньшее, чем небеса, чем слава и вечная жизнь? «Нет, ничто меньшее. И все же я боюсь, что они слишком велики и слишком хороши для меня, чтобы я мог их получить». Что ж, как бы велики и хороши они ни были, Бог дает их таким, как ты. Они не слишком велики для того, чтобы Бог дал их; нет, не слишком велики, чтобы дать их даром. Будь доволен; позволь Богу давать, как подобает Ему; Он есть вечный Бог и дает, как подобает Ему. Когда цари дают, они не привыкли давать так, как бедняки. Итак, Бог есть великий Царь; позволь Ему давать, как Царю; более того, позволь Ему давать, как подобает Ему, а ты принимай, как подобает тебе. У Него есть все, а у тебя нет ничего.

5. Твои страхи, что Христос не примет тебя, могут возникнуть из ТВОЕЙ СОБСТВЕННОЙ ГЛУПОСТИ В ИЗОБРЕТЕНИИ, да, в том, что ты сам начертал для Бога путь, которым Он должен привести тебя к Иисусу Христу. Некоторые души, приходящие к Иисусу Христу, сильно мучают себя по этой причине. Они заключают, что если их приход к Иисусу Христу правилен, то они непременно должны быть приведены домой таким-то и таким-то образом.

Теперь я говорю: если Бог приводит тебя ко Христу не тем путем, который ты назначил, то ты в замешательстве; и за это свое замешательство ты можешь винить только себя. У Бога больше путей, чем ты знаешь, чтобы привести грешника к Иисусу Христу; но Он не даст тебе заранее отчета, каким именно из них Он приведет тебя ко Христу.

Иногда Его пути пролегают в вихре, но иногда Господа там нет.

Если Бог хочет обойтись с тобой более нежно, чем с другими Своими детьми, не ропщи на это; не отвергай воды, текущие тихо, чтобы Он не навел на тебя воды рек сильных и многих, даже те две дымящиеся головни — дьявола и вину греха. Он говорит Петру: «Иди за Мною»; и какой гром слышал или видел Закхей? «Закхей, сойди скорее», — сказал Христос; и он сошел, говорит Лука, и принял Его с радостью.

Но если бы Петр или Закхей выдвинули возражение, которое выдвинул ты — ожидая тяжелого бремени вины или страшных искушений сатаны — и направляли Духа Господня, как это сделал ты, они могли бы долго ждать, прежде чем обнаружили бы, что приходят к Иисусу Христу.

Бедное создание! Ты кричишь: «Если бы я был искушаем, я мог бы прийти быстрее и с большей уверенностью к Иисусу Христу». Ты говоришь, что не знаешь, о чем просишь. Что говорит Иов? «Удали от меня руку Твою, и страх Твой да не ужасает меня: тогда зови, и я буду отвечать, или пусть я буду говорить, а Ты отвечай мне» (Иов 13:21, 22). Не чрезмерно тяжелое бремя греха, но открытие милости — не рычание дьявола, но влечение Отца заставляет человека прийти к Иисусу Христу. Я сам знаю все эти вещи.

Правда, иногда те, кто приходит к Иисусу Христу, приходят тем путем, которого ты желаешь — путем бремени и искушений; но Господь также ведет некоторых водами тихими. Если бы я должен был выбирать, когда отправиться в долгое путешествие, а именно, отправиться ли в глухую зиму или в приятную весну — хотя, если бы это было очень прибыльное путешествие, как путешествие к Христу, я бы предпочел пройти его сквозь огонь и воду, прежде чем упустить выгоду — но я говорю, если бы я мог выбрать время, я бы выбрал приятную весну, потому что путь был бы более приятным, дни длиннее и теплее, ночи короче и не такими холодными.

Не беспокой себя, приходящий грешник: если ты видишь свое погибшее состояние из-за первородного и фактического греха; если ты видишь свою нужду в безупречной праведности Иисуса Христа; если ты желаешь быть найденным в Нем, взять свой крест и следовать за Ним, тогда молись о попутном ветре и хорошей погоде и приходи. Не застревай больше в раздумьях и сомнениях, но приходи к Иисусу Христу.

6. Твои страхи, что Христос не примет тебя, могут возникнуть из ТЕХ УПАДКОВ, КОТОРЫЕ ТЫ НАХОДИШЬ В СВОЕЙ ДУШЕ, даже пока ты идешь к Нему. Некоторые, даже приходя к Иисусу Христу, обнаруживают, что становятся все хуже и хуже. Поясню: есть такой человек, приходящий к Иисусу Христу, который, когда впервые начал искать Его, был чувствительным, сердечным и сокрушенным духом, но теперь стал мрачным, бесчувственным, жестокосердным и склонным к пренебрежению духовными обязанностями. Кроме того, он теперь находит в себе склонности к неверию, атеизму, богохульству и тому подобному; теперь он обнаруживает, что не может трепетать перед Словом Божьим, Его судами или предчувствием адского огня; и, как он думает, он не может даже скорбеть об этих вещах.

Этот человек находится в пустыне среди диких зверей. Здесь он видит медведя, там льва, вон там леопарда, волка, дракона. Дьяволы всех видов, сомнения всех видов, страхи всех видов преследуют и мучают его душу. Этот человек чувствует немощь своей плоти; он находит в себе склонность к отчаянию. Теперь он препирается с Богом, мечется и бьется, как дикий бык в сетях, и все же вина за все возвращается на него самого, сокрушая его в прах. И все же он чувствует свое сердце настолько твердым, что не может найти, как он думает, никакой доброты ни в каких своих проступках. Теперь он — комок смятения в собственных глазах, чей дух и действия лишены порядка. «Теперь я вижу, что я погиб», — говорит грешник; «это не приход к Иисусу Христу; такое отчаянно твердое и жалкое сердце, как мое, не может быть благодатным», — говорит грешник. И если такому человеку сказать, чтобы он стал лучше, он отвечает: «Я не могу; нет, я не могу».

ВОПРОС. Но что вы скажете душе в таком состоянии?

ОТВЕТ. Я скажу, что искушения сопровождали лучших из Божьего народа; я скажу, что искушения приходят, чтобы сделать нам добро; и я скажу также, что есть разница между тем, чтобы становиться все хуже и хуже, и тем, чтобы яснее видеть, насколько ты плох.

Есть человек с неприглядной внешностью, который слишком высокого мнения о своей красоте, и, не имея зеркала, он продолжает пребывать в своем самомнении. Наконец, к нему посылают живописца, который рисует его неприглядное лицо с натуры. Теперь, глядя на него, он начинает убеждаться, что он и наполовину не так красив, как думал. Приходящий грешник, твои искушения — это те самые художники; они нарисовали твое неприглядное сердце с натуры и поставили его перед твоими глазами, и теперь ты видишь, насколько ты непригляден.

Некоторые из тех, кто приходит ко Христу, не могут поверить, пока не придет искушение, что они настолько порочны, как говорит о них Писание. Правда, они видят столько своей нищеты, что это гонит их ко Христу. Но есть избыток нечестия, которого они не видят. Петр и не думал, что в его сердце были проклятия, ругательства, ложь и склонность отречься от своего Учителя, прежде чем пришло искушение; но когда оно действительно пришло на него, тогда он нашел это там к своей скорби.

Может быть, твои добродетели должны быть испытаны в огне, чтобы та ржавчина, которая пристала к ним, была удалена, и они сами оказались, как перед ангелами, так и перед дьяволами, гораздо лучше золота, которое гибнет. Может быть также, что твои добродетели должны получить особую похвалу, честь и славу при пришествии Господа Иисуса Христа на суд за все подвиги, которые ты совершил ими против ада и его адской свиты в день твоего искушения.

Но в заключение скажу: худшее к худшему, и тогда дела будут достаточно плохи: предположим, что ты по сей день без благодати Божьей; все же ты лишь жалкое создание, грешник, нуждающийся в благословенном Спасителе; и текст представляет тебе Того, кто так же хорош и добр, как только может пожелать сердце, Который также для твоего ободрения говорит: «И приходящего ко Мне не изгоню вон».

ОПЫТ МИЛОСТИ. Тогда Толкователь обратился к Милости и сказал ей: «А что побудило тебя прийти сюда, милая?»

Тогда Милость покраснела и задрожала, и некоторое время хранила молчание.

Тогда он сказал: «Не бойся; только веруй и выскажи, что у тебя на уме».

Тогда она начала и сказала: «Поистине, сэр, мой недостаток опыта — это то, что заставляет меня желать молчания, и то, что наполняет меня страхами, что я в конце концов не достигну цели. Я не могу рассказывать о видениях и снах, как моя подруга Христиана, и не знаю, что значит скорбеть о том, что я отвергла советы тех, кто был моими добрыми родственниками».

ТОЛКОВАТЕЛЬ. «Что же тогда, дорогое сердце, побудило тебя поступить так, как ты поступила?»

МИЛОСТЬ. «Ну, когда наша подруга здесь собиралась уходить из нашего города, [города Разрушения], я и еще одна случайно зашли навестить ее. Мы постучали в дверь и вошли. Когда мы были внутри и увидели, что она делает, мы спросили ее, что она задумала. Она сказала, что ее послали к мужу; и тогда она встала и рассказала нам, как видела его во сне, живущим в дивном месте, среди бессмертных, носящим корону, играющим на арфе, едящим и пьющим за столом своего Принца и воспевающим хвалу Ему за то, что Он привел его туда. И вот, мне показалось, пока она рассказывала нам эти вещи, мое сердце горело во мне. И я сказала в своем сердце: «Если это правда, я оставлю отца моего и мать мою, и землю моего рождения, и, если смогу, пойду вместе с Христианой».

«Поэтому я расспросила ее дальше об истинности этих вещей и о том, позволит ли она мне пойти с ней; ибо я видела, что в нашем городе больше нельзя жить, не рискуя погибнуть. Но все же я ушла с тяжелым сердцем; не потому, что я не хотела уходить, а потому, что так много моих родственников осталось позади. И я пришла всем сердцем и, если смогу, пойду с Христианой к ее мужу и его Царю».

ТОЛКОВАТЕЛЬ. «Твое начало хорошо, ибо ты поверила истине; ты — Руфь, которая ради любви, которую она питала к Ноемини и к Господу Богу ее, оставила отца и мать и землю своего рождения, чтобы выйти и пойти с народом, которого она раньше не знала. «Да воздаст Господь за это дело твое, и да будет тебе полная награда от Господа Бога Израилева, к Которому ты пришла, чтобы успокоиться под Его крыльями!»