«Прозаические сочинения Джонатана Свифта. Том 9: Статьи для «Болтуна», «Экзаменатора», «Зрителя» и «Разведчика»»

«Мы пошли посмотреть на другого льва, где обнаружили много публики, собравшейся в галерее; смотритель сказал нам, что мы увидим достаточно зрелищ, как он выразился; и вскоре мы увидели, как в логово ввели молодую красивую даму, которая шла к льву со всей возможной уверенностью на лице и с улыбкой смотрела на своего возлюбленного и друзей в галерее; что я не счел чем-то необычным, поскольку никогда не было известно, чтобы лев ошибался. Однако мы все были разочарованы, ибо лев поднял правую лапу, что было роковым знаком, и, подавшись вперед, схватил ее за руку и начал рвать ее: бедная дама издала ужасный крик и воскликнула: «Лев справедлив, я не истинная девственница! О! Сапфо, Сапфо». Она не могла больше ничего сказать, ибо лев нанес ей coup de grace, сжав горло, и она испустила дух у его ног. Смотритель оттащил ее тело, чтобы накормить зверя, когда публика разошлась, ибо приходские львы никогда не ели публично. После небольшой паузы другая дама подошла к льву таким же образом, как и предыдущая; мы заметили, что зверь с большим усердием обнюхивал ее, он поцарапал обе ее руки, когда она поднимала их к его носу, и, хлопнув когтем по ее груди, пустил кровь; однако он отпустил ее и в то же время отвернулся с неким презрением, чем она была немало уязвлена и с некоторым замешательством удалилась к своим друзьям в галерею. Мне показалось, что вся компания сразу поняла значение этого: легкомыслие дамы позволило ей допустить определенные неосторожные и опасные фамильярности, граничащие с преступными; и не было уверенности, не имел ли присутствующий там возлюбленный соучастников в тех вольностях, в которых дама никогда не должна быть слишком расточительна».

«Это был необычный день, ибо третья дама вошла в логово, громко смеясь, играя веером, вскидывая голову и улыбаясь молодым людям в галерее. Однако лев набросился на нее с великой яростью, и мы решили, что она погибла; но внезапно он разжал хватку, отвернулся от нее, словно его тошнило, а затем хлестнул ее хвостом; после чего она вернулась в галерею, ничуть не смутившись: и это, по-видимому, было обычным обращением с кокетками».

«Я подумал, что мы уже достаточно насмотрелись, но мой друг настоял, чтобы мы пошли и посетили одного или двух львов в Сити. Мы заглянули в две или три берлоги, где их, как оказалось, не показывали, но обычно мы находили там десяток маленьких девочек, от восьми до одиннадцати лет, играющих с каждым львом, сидящих у него на спине и засовывающих руки ему в пасть; некоторые из них время от времени получали царапины; но при осмотре мы всегда обнаруживали, что они заигрывали с молодыми подмастерьями. Одна из них звала миловидную девочку лет двенадцати, стоявшую рядом с нами в галерее, спуститься к льву, и на ее отказ сказала: «Ах! Мисс Бетти, мы никак не могли заставить тебя подойти к льву с тех пор, как ты играла в прятки с моим братом на чердаке».

«Мы последовали за парой, направлявшейся вместе со свадебным кортежем в церковь Святой Марии-Экс. Дама, хотя и в преклонных годах, крайне кривая и уродливая, была разодета сверх всякой меры, свойственной пятнадцатилетним; нацепив на себя, как я вообразил, все безвкусные остатки гардеробов тетушек, крестных и бабушек за несколько поколений: одна из соседок прошептала мне, что она старая дева и имеет самую чистую репутацию в приходе. В этом нет ничего странного, подумал я, но был крайне удивлен, когда заметил впоследствии, что она подошла к льву с недоверием и беспокойством. Зверь лежал, но при виде ее два или три раза потянул носом, а затем, подав знак смерти, немедленно приступил к исполнению. Посреди своих мучений она была слышна, как произносила слова «Италия» и «уловки» с величайшим ужасом и несколько раз повторяла проклятия: и наконец заключила: «Дура, что я была, что так доверилась прочности своей кожи».

«Смотритель немедленно привел все в порядок для следующего клиента, которым оказалась известная ханжа, которую родители после долгих угроз и долгих уговоров с величайшим трудом убедили принять молодого красивого ювелира, который мог бы претендовать на состояние в пять раз больше ее. Отцы и матери в округе часто приводили ее в пример своим дочерям. Ее локти были прижаты к бокам, а вся фигура так держалась, чтобы дать понять каждому, что она боится, как бы ее не коснулись. Она боялась приближаться к льву только потому, что он был мужского пола, и испытывала отвращение при мысли, что животное этого пола посмеет дышать на нее. Вид мужчины на расстоянии двадцати ярдов заставлял ее отпрянуть. Она всегда сидела на самом дальнем краю стула, хотя между ней и ее возлюбленным было шесть стульев, при широко открытой двери и с маленькой сестрой в комнате. Ее никогда не целовали иначе как в кончик уха, и ее отцу стоило больших трудов заставить ее обедать без перчаток, когда за столом был мужчина. Она вошла в логово с некоторым страхом, который мы приняли за проявление ее великой скромности, оскорбленной видом стольких мужчин в галерее. Лев, увидев ее издалека, немедленно подал смертельный знак; при этом бедная женщина (мне кажется, я вижу ее до сих пор) от испуга выкинула у нас на глазах. Лев, казалось, был удивлен не меньше нашего и дал ей время на исповедь: «Что она была на четвертом месяце от старшего подмастерья из лавки ее отца, что это была ее третья беременность»; и когда ее друзья спросили, зачем она решилась на испытание? она сказала: «Ее няня уверяла ее, что лев никогда не причинит вреда беременной женщине»». После этого я немедленно проснулся и не мог не пожелать, чтобы заместители цензоров моего недавнего учреждения были наделены тем же инстинктом, что и эти приходские львы.

[Сноска 1: «Пожирает и терзает мирное стадо». Энеида, IX. 340-341. [Т.С.]]

[Сноска 2: Т.е. 1710-11 гг. [Т.С.]]

БОЛТУН, № 298.[1]

Изучение свободных искусств смягчает нравы. ОВИДИЙ.[2]

С СУББОТЫ 3 МАРТА ПО ВТОРНИК 6 МАРТА 1710 Г.[3]

Из моей квартиры на Ченнел-Роу, 5 марта.

Те второстепенные обязанности жизни, которые французы называют les petites morales, или малая мораль, у нас отличаются названием хороших манер[4] или воспитания. Я рассматриваю это, в общем представлении, как своего рода искусственный здравый смысл, приспособленный к самым ограниченным способностям и введенный для того, чтобы облегчить людям общение друг с другом. Низкие и недалекие умы, без некоторых правил такого рода, постоянно блуждали бы в тысячах непристойностей и беспорядков в поведении и в обычном разговоре впадали бы в те же шумные фамильярности, которые наблюдаются среди них, когда пьянство полностью лишает их рассудка. В других случаях странно видеть, что из-за отсутствия обычного благоразумия сама цель хорошего воспитания полностью извращается, и вежливость, призванная облегчить нам жизнь, используется для того, чтобы накладывать на нас цепи и оковы, лишать нас наших желаний и перечить нашим самым разумным стремлениям и склонностям. Это злоупотребление царит главным образом в деревне, как я обнаружил к своему огорчению, когда был там в последний раз, нанеся визит соседу примерно в двух милях от моего кузена. Как только я вошел в гостиную, они заставили меня сесть в большое кресло, стоявшее у огромного огня, и держали меня там силой, пока я чуть не задохнулся. Затем мальчик в большой спешке пришел стянуть с меня сапоги, чему я тщетно противился, настаивая, что должен вернуться вскоре после обеда. Тем временем добрая леди прошептала что-то своей старшей дочери и сунула ей в руку ключ. Она мгновенно вернулась с пивным стаканом, наполовину наполненным aqua mirabilis и сиропом из гвоздики. Я выпил столько, сколько хотел; но мадам поклялась, что я должен выпить все до дна (ибо она была уверена, что это пойдет мне на пользу после выхода из холодного воздуха), и я был вынужден подчиниться, что полностью отбило у меня аппетит. Когда подали обед, я хотел сесть подальше от огня; но мне сказали, что это стоит мне жизни, и усадили спиной прямо к нему. Хотя аппетит у меня совсем пропал, я решил заставить себя съесть столько, сколько смогу, и попросил ножку цыпленка. «Действительно, мистер Бикерстафф, — говорит леди, — вы должны съесть крылышко, чтобы угодить мне», и положила пару на мою тарелку. Меня преследовали в таком духе во время всей трапезы. Как только я просил легкого пива, хозяин подмигивал, и слуга приносил мне полную кружку октябрьского. Через некоторое время после обеда я приказал слуге моего кузена, который приехал со мной, подготовить лошадей; но было решено, что я не сдвинусь с места в ту ночь; и когда я, казалось, был твердо намерен уехать, они приказали запереть дверь конюшни, а дети спрятали мой плащ и сапоги. Следующим вопросом было, что я хочу на ужин? Я сказал, что никогда ничего не ем на ночь, но в конце концов в целях самообороны был вынужден назвать первое, что пришло мне в голову. После трех часов, проведенных главным образом в извинениях за мое угощение, намекая мне: «Что это худшее время года для провизии, что они находятся на большом расстоянии от любого рынка, что они боятся, что я умру с голоду, и они знают, что держат меня себе в убыток», леди ушла и оставила меня с мужем (ибо они позаботились о том, чтобы я никогда не оставался один). Как только она повернулась спиной, маленькие мисс бегали взад и вперед каждую минуту; и постоянно, когда они входили или выходили, делали реверанс прямо передо мной, на что я из вежливости был вынужден отвечать поклоном и словами: «Ваш покорный слуга, милая мисс». Ровно в восемь пришла мать и по красноте ее лица обнаружила, что ужин не за горами. Он был в два раза больше обеда, и мое преследование удвоилось пропорционально. Я пожелал в свой обычный час отправиться на покой и был сопровожден в свою комнату джентльменом, его леди и всей свитой детей. Они настойчиво просили меня выпить что-нибудь перед сном, и после моего отказа, наконец, оставили бутылку крепкого пива, как они его называли, из страха, что я проснусь и буду испытывать жажду ночью. Утром я был вынужден встать и одеться в темноте, потому что они не позволили слуге моего родственника побеспокоить меня в час, который я просил. Теперь я решил нарушить все меры, чтобы выбраться, и после того, как сел за чудовищный завтрак из холодной говядины, баранины, бычьих языков, пирога с олениной и застоявшегося пива, попрощался с семьей; но джентльмен настоял на том, чтобы проводить меня часть пути и везти коротким путем через свои владения, что, как он сказал, сэкономит полмили езды. Этот последний акт вежливости чуть не стоил мне дорого, так как я был один или два раза в опасности сломать шею, перепрыгивая через его канавы, и в конце концов был вынужден спешиться в грязь, когда моя лошадь, выскользнув из узды, убежала, и нам потребовалось больше часа, чтобы поймать ее снова.

Очевидно, что ни одна из нелепостей, с которыми я столкнулся в этом визите, не проистекала из злого умысла, а из неверного суждения о любезности и неправильного применения ее правил. Я не могу так легко оправдать более утонченных критиков поведения, которые, не имея другой профессии, бесконечно дефектны в самых существенных его частях. Нед Фэшн всю жизнь воспитывался при дворе и до тонкостей понимает все пунктуальности гостиной. Он посещает большинство светских дам возле Сент-Джеймса и по всем поводам говорит им самые вежливые и мягкие вещи из всех живущих мужчин. Мистеру Исааку[5] он обязан легким скольжением в поклоне и изящной манерой входить в комнату. Но в некоторых других случаях он очень далек от того, чтобы быть хорошо воспитанным человеком: он смеется над людьми, обладающими гораздо более высоким интеллектом, чем он сам, за то, что они не так хорошо одеты, как он, презирает всех своих знакомых, которые не принадлежат к знати, и в общественных местах по этой причине часто избегал замечать некоторых из лучших ораторов в Палате общин. Он яростно ругает оба университета перед членами любого из них и никогда не бывает услышан ругающимся или нарушающим мораль или религию, кроме как в компании священнослужителей. С другой стороны, человек здравого смысла обладает всеми основами хорошего воспитания, хотя ему может не хватать его форм. Горацио провел большую часть своего времени в Оксфорде. Он обладает большими знаниями, приятным остроумием и такой скромностью, которая служит украшением, не скрывая его других хороших качеств. В этом уединенном образе жизни он, кажется, сформировал представление о человеческой природе, какой он нашел ее описанной в трудах величайших людей, а не такой, с какой он может встретиться в обычном течении жизни. Вот почему он не дает повода для обид, почему он общается с большим почтением, откровенностью и человечностью. Его поклон, должен признаться, несколько неловок; но зато он обладает обширными, универсальными и непринужденными знаниями, которые компенсируют это. Он не произвел бы необычайного впечатления на балу; но я могу заверить дам от его имени и для их собственного утешения, что он написал лучшие стихи о прекрасном поле, чем любой из ныне живущих людей, и готовит к печати такую поэму, которая передаст их похвалы и его собственные многим поколениям.

[Сноска 1: В переиздании «Болтуна», том V, этот номер назывался № 20. [Т.С.]]

[Сноска 2: Epist. ex Ponto, II. ix. 47-48.

«Изучение свободных искусств смягчает нравы». [Т.С.]]

[Сноска 3: Т.е. 1710-11 гг. [Т.С.]]

[Сноска 4: Сравните «Трактат о хороших манерах и хорошем воспитании» Свифта. [Т.С.]]

[Сноска 5: Знаменитый учитель танцев в те времена. [ФОЛКНЕР.] Он умер в 1740 году. [Т.С.]]

БОЛТУН, № 302.[1]

О Лицид, мы дожили до того, чего никогда не боялись: чужеземец, захватив наш маленький участок, говорит: «Это мое, уходите, старые поселенцы». ВИРГИЛИЙ.[2]

СО ВТОРНИКА 13 МАРТА ПО ЧЕТВЕРГ 15 МАРТА 1710 Г.[3]

Из моей квартиры на Ченнел-Роу, 14 марта.

Достоинство и отличие остроумных людей редко рассматриваются достаточно серьезно, ни ими самими, ни другими; их собственное поведение и обращение, с которым они сталкиваются, как правило, очень схожи. У меня сейчас в руках алфавитный список beaux esprits в этом городе, четыре или пять из которых правильно использовали свой гений, завоевав уважение лучших и величайших людей и обратив его в свою пользу в некотором укреплении своего состояния, как бы оно ни было несоразмерно их заслугам; другие довольствуются честью иметь доступ к великим столам и быть готовыми по первому зову любого знатного человека, которому при случае нужен кто-то, чтобы сказать остроумные вещи для развлечения компании. Такое обращение никогда не вызывает у меня такого негодования, как когда оно практикуется человеком, который, хотя и обязан своим собственным возвышением исключительно репутации своих талантов, все же, кажется, стыдится этого так же, как богатый городской рыцарь стыдится того, что его называют по ремеслу, к которому он был впервые отдан в ученики, и принимает вид человека, рожденного для своих титулов и, следовательно, выше характера остроумца или ученого. Если бы те, кто обладает великими дарованиями ума, придавали себе справедливую цену, они не считали бы знакомство с кем-либо снисхождением и не принимали бы его от величайших на недостойных или позорных условиях. Я знаю одного лорда, который часто приглашал группу людей и предлагал для их развлечения шута и выдающегося поэта быть в компании; и что было еще хуже, считал их обоих достаточно вознагражденными обедом и честью своего общества. Этот вид наглости дошел до такой степени, что мне самому на днях прислал человек с титулом, которого я никогда не видел, желая оказать ему честь, чтобы я пообедал с ним и полудюжиной его избранных друзей. Позже я узнал, что лакей сказал моей горничной внизу, что мой лорд, желая повеселиться, решил во что бы то ни стало послать за честным Исааком. Я был достаточно спровоцирован этим сообщением; однако я не дал парню иного ответа, кроме того, что «я полагал, что он ошибся человеком, ибо я не помню, чтобы его лорд когда-либо был представлен мне». У меня есть основания опасаться, что это злоупотребление проистекает скорее из низости духа людей с талантами, чем из естественной гордости или невежества их покровителей. Молодые студенты, приезжающие в город из мест своего образования, ослеплены величием, которое они встречают повсюду, и, слишком спеша проявить свои таланты, вместо того чтобы ждать, пока их пригласят и обласкают, готовы оказывать свое почтение любой ценой великому человеку, чье имя они видели в публичной газете или на фронтисписе посвящения. Так было не всегда: остроумие в вежливые века всегда порождало либо уважение, либо страх. Надежда быть прославленным или страх быть заклейменным вызывали всеобщее уважение и трепет перед лицами тех, кому было позволено иметь власть распределять славу или позор там, где им заблагорассудится. Аретино имел всех принцев Европы своими данниками, и когда кто-либо из них совершал глупость, которая делала их открытыми для его осуждения, они были вынуждены каким-то экстраординарным подарком откупиться за его молчание; о чем есть известный пример в истории. Когда Карл Пятый потерпел неудачу в своей африканской экспедиции, что считалось самым слабым предприятием того великого императора, он послал Аретино[4] золотую цепь, который затруднился принять ее, сказав: «Это слишком маленький подарок по всем разумным меркам для такой великой глупости». Что касается меня, то в этом пункте я отличаюсь от него и никогда не мог быть убежден никаким ценным вознаграждением скрыть ошибку или глупость с тех пор, как впервые взял на себя цензорство.

Долго размышляя над тем, как некоторые неправильно применяют свои таланты, я сегодня учредил Суд по отчуждению, по статутам которого ближайший родственник уполномочен просить о передаче талантов и понимания любого такого лица, которое может быть доказано, либо путем растраты, неправильного использования, либо вообще отсутствия использования упомянутых талантов и понимания, не знающим их истинной ценности: кто должен быть немедленно лишен владения и навсегда дисквалифицирован; упомянутый родственник дает достаточное обеспечение того, что он будет использовать их так, как укажет суд. Я изложил под определенными заголовками различные способы, которыми люди проституируют и злоупотребляют своими талантами, и на основе этого составил таблицу правил, с помощью которой истец может быть проинформирован, когда он имеет право выселить ответчика. Я могу в следующей статье дать миру некоторый отчет о деятельности этого суда. У меня уже есть два способных критика в качестве моих асессоров на скамье подсудимых, которые, хотя всегда упражняли свои перья в умалении остроумия других, никогда не претендовали на то, чтобы бросить вызов кому-либо сами, и, следовательно, не подвергаются опасности быть вовлеченными в предъявление претензий или в то, чтобы против них были начаты какие-либо иски. Каждый писатель будет судим своими сверстниками, досконально сведущими в том пункте, в котором он претендует на превосходство; по этой причине жюри никогда не может состоять более чем из половины обычного числа. Я в целом буду очень осторожен, как бы не лишить кого-либо ума; но поскольку управление такими владениями имеет большое значение для мира, я буду считать себя обязанным передать право в такие руки, которые ответят великим целям, для которых они были предназначены, и оставить прежних владельцев искать свою судьбу каким-либо иным способом.

[Сноска 1: Назван № 24 в переиздании «Болтуна», том V. [Т.С.]]

[Сноска 2: Эклоги, IX. 2-4.

«О Лицид, мы дожили до того, чего никогда не боялись: чужеземец, захватив наш маленький участок, говорит: «Это мое, уходите, старые поселенцы». — К. Р. КЕННЕДИ. [Т.С.]]

[Сноска 3: Т.е. 1710-11 гг. Под датой 14 марта Свифт пишет Стелле: «Маленький Харрисон из «Болтуна» пришел ко мне и умолял меня продиктовать ему статью, что я был вынужден сделать из милосердия». [Т.С.]]

[Сноска 4: Пьетро Аретино (1492-1557), называемый «бичом принцев». Его проза яростно сатирична, а поэзия столь же сильно непристойна. Его произведения были осуждены за их непристойность и нечестивость. Он получал многочисленные и ценные подарки от тех, кто боялся его критики. Его сонеты, написанные в сопровождение гравюр Марка Антонио по рисункам Джулио Романо (1524), в значительной степени способствовали его репутации непристойного автора. [Т.С.]]

БОЛТУН, № 306.[1]

Души не знают смерти; всегда, покинув прежнее место, они живут и обитают в новых домах, будучи принятыми. Я сам (ибо я помню) во времена Троянской войны был Эвфорбом, сыном Пантоя — ОВИДИЙ. МЕТАМОРФОЗЫ.[2]

С ЧЕТВЕРГА 22 МАРТА ПО СУББОТУ 24 МАРТА 1710 Г.[3]

Из моей квартиры, 22 марта.

Мои другие корреспонденты извинят меня, если я отдам предпочтение даме, чье письмо, среди многих других, только что попало мне в руки.

«ДОРОГОЙ ИСААК,

«Я горю от нетерпения узнать, что и кто вы такой. Любопытство всего моего пола обрушилось на меня и не давало мне спать эти три ночи. Я часто видела вас во сне в течение этих двух недель, и каждый раз вы появлялись в разном обличье. Если вы дорожите моим покоем, скажите мне, в каком из них я должна быть

«Ваша поклонница,

«СИЛЬВИЯ».

Естественно для человека, получающего услугу такого рода от неизвестной красавицы, немедленно составить некоторое представление о ее личности, которое, будучи соразмерным мнению, которое мы имеем о собственных достоинствах, обычно так же красиво и совершенно, как может представить самое щедрое воображение. Сильно одержимый этими мыслями, я прочитал записку Сильвии; и, несмотря на сдержанность, которую я проявлял в этом вопросе, я решил зайти гораздо дальше, чем когда-либо прежде, в том, чтобы сделать себя известным миру и, в частности, моему очаровательному корреспонденту. Для этого я должен заранее сказать, что персонаж, представленный как я в театре прошлой зимой, никоим образом не принадлежал мне. Однако он был таким, который хорошо согласовался с впечатлением, которое произвели мои сочинения, и служил цели, для которой я его предназначал; а именно — поддерживать трепет и почтение, причитающиеся характеру, которым я был наделен, и в то же время позволить моим врагам увидеть, насколько я был восторгом и любимцем этого города. Этот невинный обман, который я все время старался поддерживать, поскольку он тогда был полезен, с тех пор сослужил мне исключительную службу и, будучи упомянутым в одной из моих статей, эффективно вернул мою эгоистичность из рук некоторых джентльменов, которые пытались вырвать ее у меня. Это значит, вкратце, то, чем я не являюсь: то, чем я являюсь и был в течение многих лет, предстоит объяснить далее. Здесь будет нелишним напомнить Сильвии, что некогда существовал такой философ, как Пифагор, который, среди прочих доктрин, учил переселению душ, во что, если она искренне верит, она не будет сильно поражена следующим рассказом.

Я не буду утруждать ее, как и других моих читателей, подробностями всех жизней, через которые я последовательно прошел с момента моего первого вступления в смертное бытие, что было много веков назад. Достаточно того, что я в каждой из них с величайшей решимостью противостоял глупостям и порокам тех веков, с которыми я был знаком, что я часто высмеивал мир, призывая к хорошим манерам, и держал величайших принцев в страхе перед моей сатирой. Есть одно обстоятельство, которое я не упущу, хотя оно может показаться отражением на моем характере, я имею в виду ту бесконечную любовь к переменам, которая всегда проявлялась в распоряжении моим существованием. Со времен императора Траяна я не был ограничен одним и тем же лицом в течение двадцати лет подряд; но переходил из одного жилища в другое гораздо быстрее, чем обычно позволяет пифагорейская система. Таким образом, у меня редко было тело для себя, но я останавливался то там, то здесь, где бы ни находил гений, подходящий моему собственному. Таким образом, я продолжал некоторое время с лучшим остроумцем Франции, в другое время с таковым из Италии, которому в Риме был воздвигнут памятник. К концу XVII века я отправился в Англию; но джентльмен, с которым я приехал, умерев, как только добрался до берега, я был вынужден снова искать новое жилище. Прошло немного времени, прежде чем я встретил того, кто был мне по душе, ибо, смешавшись невидимо с литераторами этого королевства, я обнаружил, что среди них единодушно было решено, что никто не наделен большими талантами, чем Хирей;[4] или, следовательно, был бы более доволен моей компанией. Я проскользнул ему в горло однажды ночью, когда он крепко спал, и на следующее утро, как только он проснулся, он принялся писать трактат, который был встречен с большим одобрением, хотя у него хватило скромности не ставить свое имя ни на нем, ни на каком-либо другом из наших произведений. Некоторое время спустя он опубликовал статью с предсказаниями, которые были переведены на несколько языков и встревожили некоторых величайших принцев Европы. К ним он приложил имя Исаака Бикерстаффа, эсквайра, к которому я с тех пор питаю чрезвычайную привязанность и позаботился о том, чтобы большинство сочинений, в которых я участвовал, были отмечены им; хотя я должен заметить, что этим способом публике было навязано много подделок. Этот необычайный человек, будучи вызванным из королевства по своим делам, я решил, однако, остаться еще некоторое время в стране, где мои работы были так хорошо приняты, и, соответственно, обосновался у Иларио.[5] Его природное остроумие, живой поворот юмора и глубокое проникновение в человеческую натуру легко определили меня к этому выбору, последствия которого вскоре после этого были произведены в этой статье, называемой «Болтун». Не знаю, как это случилось, но менее чем через два года Иларио устал от моей компании и дал мне предупреждение уйти. В пылу своего негодования я остановил свой взгляд на молодом человеке,[6] не обладающем выдающимися качествами, которого, именно по этой причине, я с большей гордостью взял под свое руководство, позволив ему тем или иным способом продолжать работу, которой я был занят ранее. Чтобы он не стал слишком тщеславным от этого поощрения, я по сей день держу его в должном смирении. Я редко живу с ним, когда кто-либо из его друзей свободен принять меня, чьими руками, однако, он должным образом снабжается. Поскольку я прошел через многие сцены жизни и долгую череду лет, я предпочитаю, чтобы меня рассматривали в характере старика, и забочусь о том, чтобы те, кто находится под моим влиянием, говорили соответственно этому. Этот отчет, я полагаю, доставит немалое утешение Сильвии, которая может быть уверена, что Исаака Бикерстаффа можно увидеть в большем количестве форм, чем она мечтала; из этого разнообразия она может выбрать то, что наиболее приятно ее воображению. По вторникам он иногда черный, статный, молодой джентльмен с родинкой на левой щеке. По четвергам — приличный, хорошо выглядящий мужчина среднего роста, с длинными льняными волосами и цветущим цветом лица. По субботам он несколько низковат, и его можно узнать среди других такого же размера по разговору тихим голосом и хождению по улицам без особой поспешности.

[Сноска 1: № 28 в переиздании «Болтуна», том V. [Т.С.]]

[Сноска 2: Метаморфозы, XV. 158-161.

«Не умирает дух, но повторяет новую жизнь в других формах и лишь меняет места. Даже я, провозглашающий эти таинственные истины, был когда-то Эвфорбом в Троянской войне».

Дж. ДРАЙДЕН. [Т.С.]]

[Сноска 3: Т.е. 1710-11 гг. [Т.С.]]

[Сноска 4: Свифт. [Т.С.]]

[Сноска 5: Стил. [Т.С.]]

[Сноска 6: Харрисон. [Т.С.]]

* * * * * *

СТАТЬИ ДЛЯ «ЭКЗАМЕНАТОРА».

ПРИМЕЧАНИЕ.

Новое министерство, пришедшее к власти после падения способной администрации Годольфина в 1710 году, было знаменитым оксфордским министерством во главе с Харли и Сент-Джоном. Новые лидеры хорошо понимали, что им придется использовать все средства, находящиеся в их распоряжении, не только чтобы оправдать себя перед английской нацией, но и чтобы успешно победить сильную оппозицию, у которой был такой человек, как Мальборо, в качестве движущей силы. Обращение к королеве Анне от Палаты общин, демонстрирующее несомненные признаки руки Сент-Джона, было первым применением средства, с помощью которого это министерство надеялось обратиться к общественности. Но этому замечательному литературному усилию уже предшествовало создание еженедельной политической газеты под названием «Экзаменатор» за несколько недель до падения Годольфина. В течение августа, сентября и октября, когда вышло двенадцать номеров, доктор Френд, Аттербери, Прайор и Сент-Джон были людьми, нанятыми для того, чтобы пробудить в нации необходимое состояние недовольства. Теперь, когда министерство было у власти, необходимость продолжения этих публичных обращений ощущалась еще сильнее; и проницательность Харли в выборе Свифта для того, чтобы взять это важное дело в свои руки, показывает его способности как партийного лидера.

Первый номер «Экзаменатора» вышел 3 августа 1710 года, и газета продолжала выходить до 26 июля 1711 года. 6 декабря 1711 года Уильям Олдисуорт возродил ее и выпускал еженедельно до 18 декабря 1712 года, после чего она выходила дважды в неделю до 26 июля 1714 года, хотя иногда случалось, что в неделю выходил только один номер. Последним номером был № 19 шестого тома, так что Олдисуорт редактировал тома II, III, IV, V и то, что было опубликовано из VI тома. Смерть королевы положила конец публикации.

Свифт был призван к своей работе примерно в середине октября 1710 года, и его первая статья появилась в № 14. С этого номера по № 45 Свифт продолжал с неугасающим рвением и мастерским эффектом проводить политику своих друзей. Он также написал часть № 46, а также № 16 и 21 третьего тома, которые появились 16 января и 2 февраля 1712-13 гг. Эти два последних номера не включены в настоящий том; поскольку они были напечатаны в пятом томе этого издания сочинений Свифта под названиями «Приложение к поведению союзников» и «Оправдание Эразма Льюиса».

Появление «Экзаменатора» вывело на арену оппозиционную газету под названием «Вигский Экзаменатор» — периодическое издание, которое умело отстаивало позицию своей партии перед лицом нападок Сент-Джона. Но эта газета просуществовала всего пять недель, и когда Свифт взял на себя руководство торийским органом, положение «Экзаменатора» полностью изменилось. Как умело замечает мистер Чертон Коллинз: «Он стал голосом власти в каждом городе и в каждой деревне по всей Англии. Это был призыв, обращенный не к политическим кликам метрополии, а ко всему королевству; и ко всему королевству он обращался... Никто, кто возьмет на себя труд взглянуть на статьи Свифта для «Экзаменатора», не удивится их эффекту. Это шедевры полемического мастерства. Каждое предложение — каждое слово — попадает в цель. Их логика, приспособленная к самым ограниченным способностям, разит как молот. Их утверждения, часто представляющие собой ткань из чистой софистики и предположений, кажутся настолько правдоподобными, что даже хладнокровному историку трудно избежать того, чтобы не быть увлеченным ими. В то время, когда партийный дух был на подъеме и немногие люди останавливались, чтобы взвесить доказательства, они, должно быть, были неотразимы». («Джонатан Свифт», 1893, стр. 81.)

В своих «Мемуарах, относящихся к этой перемене» (том V, стр. 384) Свифт дает следующее объяснение основания этой газеты: «После прихода этого министерства главные лица у власти сочли необходимым, чтобы выходила какая-нибудь еженедельная газета со справедливыми размышлениями о прежних действиях и защитой нынешних мер Ее Величества. Это было начато примерно во время смещения лорда Годольфина под названием «Экзаменатор»... Решено было, что я должен продолжать ее, что я и делал соответственно около восьми месяцев».

Гей замечает в своем памфлете «Нынешнее состояние остроумия, в письме к другу в деревне», 1711 г.: ««Экзаменатор» — это газета, которую все люди, говорящие без предубеждения, признают хорошо написанной. Хотя его тема не допускает большого разнообразия, он постоянно освещает ее с стольких разных сторон и пытается внушить одно и то же столькими прекрасными изменениями выражений, что люди, не принадлежащие ни к какой партии, могут читать его с удовольствием. Его способ принятия вопроса в дебатах чрезвычайно искусен; и его «Письмо к Крассу» [№ 28], я думаю, является шедевром... Полагаю, мне не нужно говорить вам, что «Экзаменатор» несет гораздо больше парусов, поскольку предполагается, что он написан под руководством и под присмотром некоторых великих лиц, которые сидят у руля дел, и, следовательно, рассматривается как своего рода публичное уведомление о том, куда они нас направляют. Предполагаемый автор — доктор С[виф]т, иногда с помощью доктора Ат[тербе]ри и мистера П[райо]ра». С падением Болингброка после смерти королевы Анны и воцарением Георга I «Экзаменатор» рухнул. [Т.С.]

ЭКЗАМЕНАТОР.

№ 14.[1]

С ЧЕТВЕРГА 26 ОКТЯБРЯ ПО ЧЕТВЕРГ 2 НОЯБРЯ 1710 Г.

— Длинна обида, длинны окольные пути, но я прослежу главные вершины вещей.[2]

Я обычно придерживался практики общаться с равной свободой с достойными людьми обеих партий; и никогда не без некоторого презрения я наблюдал, как люди, полностью лишенные работы, делают вид, что поступают иначе: я сомневался, может ли кто-либо быть обязан столь многим стороне, к которой он принадлежит, даже если он ею удерживается; но без какого-либо важного интереса, либо во владении, либо в перспективе, я считал это признаком низкого и узкого духа.

Тяжело, что в течение последних нескольких недель я был вынужден в целях самообороны следовать процедуре, которую я так сильно осуждал в других. Но многие из моих знакомых среди приходящей в упадок партии стали настолько невыносимо раздражительными и желчными, выражают такие бурные опасения за общественность и представляют положение вещей в таких грозных идеях, что я чувствую себя склонным разделить их страдания, хотя я знаю, что они беспочвенны и воображаемы, или, что еще хуже, чисто напускные. Предлагать им утешение по одному было бы не только бесконечной, но и неблагодарной задачей. Некоторые из них, я убежден, были бы менее меланхоличны, если бы было больше повода. Поэтому я, вместо того чтобы прислушиваться к дальнейшим жалобам, буду использовать часть этой статьи в будущем, чтобы дать таким людям увидеть, что их естественные или приобретенные страхи необоснованны, а их искусственные — столь же недоброжелательны. Что все наши нынешние неудобства[3] являются следствием тех самых советов, которыми они так восхищаются, которые продолжали бы увеличиваться, если бы те продолжались: и что ни наше устройство в Церкви или Государстве, вероятно, не могло бы долго сохраняться без таких методов, которые были приняты в последнее время.

Недавние революции при дворе дали место некоторым благовидным возражениям, которые я слышал повторенными людьми с добрыми намерениями, просто как они их восприняли на веру других, у которых есть худшие замыслы. Они удивляются, почему королева предпочла сменить свое министерство в этот момент[4] и тем самым доставить беспокойство генералу, который так долго был успешен за границей; и мог бы счесть себя обиженным, если бы все министерство не было его собственного назначения. Что было мало жалоб сколько-нибудь существенных на прежних людей у власти, и вовсе никаких в Парламенте; который, напротив, принял голосования в пользу главного министра. Что если бы Ее Величество имела желание ввести другую партию, это было бы более своевременно после мира, который теперь мы сделали отчаянным, подстрекая французов, которые радуются этим переменам, и падением нашего кредита, который лишает нас возможности продолжать войну. Что Парламент, столь несвоевременно распущенный[5], был прилежен в своих поставках и послушен в своем поведении. Что одно следствие этих перемен уже проявляется в падении акций: что мы вскоре можем ожидать большего и худшего: и, наконец, что все это естественно ведет к разрушению престолонаследия и призыву Претендента.

Эти и подобные им представления в изобилии распространяются злобой разоренной партии, чтобы сделать королеву и ее администрацию ненавистными и разжечь народ. И именно их я при случае постараюсь опровергнуть, вскрыв их лживость и абсурдность.

Великое несчастье, когда в государстве, устроенном подобно нашему, доходит до того, что продолжение войны становится выгодным для огромного числа людей (как мирных, так и военных), которые в противном случае остались бы столь же неизвестными, как и их происхождение. Мне кажется, что наше нынешнее положение дел превосходно описано двумя стихами Лукана:

Отсюда хищный процент, и алчная плата за время, Отсюда пошатнувшаяся вера, и война, полезная многим,

которые, без особого насилия над словами, можно перевести так:

«Отсюда проистекают эти непомерные проценты и аннуитеты; отсюда эти крупные скидки за авансы и немедленную оплату; отсюда пошатнулся общественный кредит, и отсюда великое множество людей находит свою выгоду в затягивании войны».

Странно, что среди свободного торгового народа, каким мы себя считаем, находится так много тех, кто соглашается с теми советниками, которые всегда были против любых предложений о мире. Но в этом деле нет большой тайны. Пусть любой человек понаблюдает за экипажами в этом городе; он обнаружит, что большинство тех, кто «делает вид», — это порода людей, совершенно отличная от всех, кого знали до Революции, состоящая либо из генералов и полковников, либо из тех, чьи состояния целиком лежат в фондах и акциях: так что власть, которая, согласно старой максиме, обычно следовала за землей, теперь перешла к деньгам; а сельский джентльмен находится в положении молодого наследника, из чьего поместья стряпчий получает половину ренты в качестве процентов и имеет закладную на все остальное, и поэтому всегда готов подпитывать его пороки и расточительность, пока хоть что-то осталось. Таким образом, если война продлится еще несколько лет, землевладелец станет немногим лучше фермера, платящего грабительскую аренду армии и государственным фондам.

Возможно, стоит поинтересоваться, с каких начал и какими шагами мы были доведены до этого отчаянного состояния: и в поисках этого мы должны подняться так высоко, как Революция.

Большинство дворян и джентльменов, которые пригласили принца Оранского или сопровождали его в его экспедиции, были истинными любителями своей страны и ее устройства в Церкви и Государстве; и они были вынуждены уступить тем нарушениям в престолонаследии из уважения к необходимости королевства и безопасности народа, которые делали их законными, и могли делать их таковыми; но без намерения превращать такую практику в прецедент или делать ее постоянной мерой, которой следует руководствоваться во все будущие времена; и поэтому мы находим, что их советы всегда были направлены на то, чтобы по возможности сохранять вещи в старом русле. Но вскоре после этого низшая прослойка людей, которым нечего было терять и которые не несли ни бремени, ни жары дня, нашли способ нашептать королю на ухо, что принципы лояльности в Церкви Англии совершенно несовместимы с Революцией. Отсюда началась ранняя практика заискивания перед диссентерами, поношения университетов как сторонников произвольной власти и упреков духовенства в доктринах божественного права, пассивного повиновения и непротивления. В то же время, чтобы привязать богатых людей к новому правительству, они предложили те пагубные способы заимствования денег под огромные премии и под непомерные проценты: практика столь же старая, как Эвмен, один из полководцев Александра, который, начав действовать самостоятельно после смерти своего господина, убедил своих главных офицеров одолжить ему крупные суммы, после чего они были вынуждены следовать за ним ради собственной безопасности.

Это ввело в дело и кредит множество новых ловких людей: утверждалось, что война не может длиться более двух или трех кампаний и что подданным легче собрать фонд для выплаты процентов, чем облагать их ежегодно налогами в полном объеме расходов на войну. Некоторые лица, имевшие небольшие или обремененные поместья, продали их и с большой выгодой вложили свои деньги в эти фонды: купцы, как и другие денежные люди, обнаружив, что торговля опасна, последовали тому же методу: но война продолжалась и становилась все более дорогостоящей, налоги увеличивались, а фонды множились с каждым годом, пока не достигли чудовищной высоты, которую мы сейчас наблюдаем. И то, что поначалу было коррупцией, в конце концов стало необходимостью, и с чем теперь должен смириться каждый хороший подданный, хотя ему и можно позволить пожелать, чтобы этому скоро пришел конец; ибо с королевством дело обстоит так же, как с частным состоянием, где каждое новое обременение удваивает тяжесть. Таким образом, богатство нации, которое раньше исчислялось стоимостью земли, теперь вычисляется по росту и падению акций: и хотя основа кредита все еще та же, и находится на фундаменте, который никогда не может быть поколеблен; и хотя все проценты должным образом выплачиваются государством, все же благодаря ухищрениям и хитрости биржевых спекулянтов было внесено такое сплетение мошенничества и обмана, такая тайна беззакония и такой непонятный жаргон терминов, чтобы запутать его, каких никогда не знали ни в какую другую эпоху или стране мира. Я слышал, как люди, сведущие в этих расчетах, утверждали, что если бы фонды, предназначенные для выплаты процентов и аннуитетов, были добавлены к ежегодным налогам, а четырехшиллинговый сбор строго взимался во всех графствах королевства, это почти, если не полностью, покрыло бы нужды войны, по крайней мере, ту часть, которую, по мнению очень способных людей, в то время было благоразумно не превышать. Ибо я задаюсь вопросом, предлагал ли когда-либо какой-либо мудрый государь или государство при продолжении войны, которая не была чисто оборонительной или не велась непосредственно у его порога, чтобы его расходы постоянно превышали то, что он мог ежегодно взимать со своих подданных? Также, если война продлится еще много лет, я не вижу, как следующее поколение сможет начать другую, которая в ходе человеческих дел и в соответствии с различными интересами и амбициями государей может быть для них столь же необходимой, как она была для нас. И если бы наши отцы оставили нас столь же глубоко погрязшими в долгах, как мы, вероятно, оставим наших детей, я взываю к любому человеку: какой вид мы смогли бы иметь последние двадцать лет? Кроме того, ни наши враги, ни союзники не находятся с нами в одинаковом положении в этом отношении. Франция и Голландия, наши ближайшие соседи и наиболее вовлеченные стороны, гораздо быстрее оправятся после войны. Первые — благодаря абсолютной власти государя, который, будучи хозяином жизней и состояний своих подданных, быстро найдет способы выплатить свои долги: и так же поступят другие, благодаря своему разумному управлению, величию своей торговли, своей удивительной бережливости, готовности своего народа переносить всякого рода налоги и своей справедливости при их распределении, а также сборе. Но прежде всего мы должны учитывать, что Франция и Голландия воюют на континенте, либо на своих территориях, либо вблизи них, и большая часть денег циркулирует среди них самих; тогда как наши пересекают море либо во Фландрию, либо в Испанию, либо в Португалию, и каждый пенни из них, будь то в звонкой монете или в переводах, — это столько же, сколько навсегда потеряно для нации.

Только исходя из этих соображений, самым разумным курсом, который только можно было вообразить, для королевы было воспользоваться настроением народа для смены Парламента и министерства в этот момент и как можно скорее освободиться из-под опеки тех, кто находил свою выгоду только в увековечении войны. У нас также нет ни малейших оснований сомневаться в том, что следующий Парламент будет помогать ее Величеству с величайшей энергией, пока ее враги снова не будут вынуждены просить мира и снова не предложат такие условия, которые сделают его одновременно почетным и прочным; с той лишь разницей, что Министерство, возможно, не откажет им снова.

Услышит о битвах из-за пороков родителей Редкая молодежь.

[Сноска 1: № 13 в перепечатке. № 13 (с четверга, 19 октября, по четверг, 26 октября 1710 г.) оригинала опущен в перепечатке, а номера с 14 по 48 сдвинуты на один назад. № 49 также опущен, а номера с 50 по 52 сдвинуты на два назад. [Т.С.]]

[Сноска 2: Вергилий, «Энеида», i. 341-2.

«Всю повесть о неправде Скучно было бы рассказывать. Но я приведу Главные факты». — Р. КЕННЕДИ. [Т.С.]]

[Сноска 3: «Наблюдатель» от 8 ноября, комментируя это заявление, отмечает: «Все неудобства, от которых мы страдаем в настоящее время, настолько далеки от того, чтобы быть следствием советов прежнего министерства, что они явно являются следствием советов партии «Экзаменатора», которая привела нацию на грань папизма и рабства, от которых она была избавлена Революцией; и снова преследует те же меры» и т. д. [Т.С.]]

[Сноска 4: См. «Мемуары, относящиеся к этой Перемене» (том v., стр. 359-90). Действия королевы по увольнению своих министров и роспуску Парламента в сентябре были даже для самого Свифта предметом удивления: «Я никогда не припомню, — пишет он Стелле (20 сентября 1710 г.), — таких смелых шагов, предпринятых Двором». А Тиндал, комментируя перемену, говорит: «Столь внезапную и столь полную смену в министерстве едва ли можно найти в нашей истории, особенно когда люди с большими способностями служили с таким рвением и успехом». («История Англии», iv. 192.) [Т.С.]]

[Сноска 5: Парламент был распущен прокламацией 21 сентября. [Т.С.]]

[Сноска 6: «Фарсалия», i. 181-2.

«Отсюда долг нерадивый, небрежный в уплате, И ростовщичество, все еще выжидающее своего дня: Отсюда лжесвидетельства в каждом склочном суде; И война, последнее прибежище нуждающегося банкрота», Н. РОУ.

Лукан писал «et concussa», [Т.С.]]

[Сноска 7: Комментируя этот отрывок, «Наблюдатель» от 8 ноября заметил: «Можно было бы принять автора за какого-то очень великого человека, поскольку он так пренебрежительно отзывается об обеих Палатах Парламента; ибо они фактически сочли те доктрины, как тогда проповедовалось, несовместимыми с Революцией и громко заявили об этом миру без всякого шепота». [Т.С.]]

[Сноска 8: Пиша графу Питерборо (февраль 1710/1), Свифт ссылается на «вышедший памфлет под названием «Письмо Джейкобу Бэнксу», показывающий, что свобода Швеции была уничтожена принципом пассивного повиновения». Памфлет был написан неким У. Бенсоном и носил название «Письмо сэру Дж. Б., по рождению шведу... Относительно недавней доктрины Майнхеда» и т. д., 1711. «Этот спор, — говорит Свифт Питерборо, — был бы скоро закончен, если бы тупицы, которые пишут с каждой стороны, прямо сказали нам, что является объектом этого пассивного повиновения в нашей стране». (Скотт, том xv., стр. 423.)

См. также по этому вопросу «Экзаменатор», № 34 и 40 далее. [Т.С.]]

[Сноска 9: Эвмен из Кардии был секретарем Александра Великого и отличился как государственный деятель и полководец. Он был убит в 316 г. до н. э. [Т.С.]]

[Сноска 10: Земельный налог в то время составлял четыре шиллинга с фунта. [Т.С.]]

[Сноска 11: В своей речи перед Парламентом 27 ноября 1710 г. Анна сказала: «Ведение войны во всех ее частях, но особенно в Испании, с величайшей энергией является наиболее вероятным средством, с Божьего благословения, добиться безопасного и почетного мира для нас и всех наших союзников, чью поддержку и интересы я искренне принимаю близко к сердцу» («Журналы Палаты лордов», xix, 166).]

[Сноска 12: Это выпад против герцога Мальборо за то, что тори сочли неоправданно жестким настаиванием на включении пункта в прелиминарии Гертрюйденбергского договора, который, как полагали, он должен был знать, будет отвергнут Людовиком. Они подозревали, что Мальборо сделал это, чтобы продолжать войну и тем самым позволить себе дальнейшие возможности для обогащения. Мирный договор, обсуждавшийся в Гертрюйденберге в 1710 году, обсуждался Мальборо и Тауншендом, действующими от имени Англии, маркизом де Торси, действующим от имени Франции, и Бюи и Вандердуссеном от имени Штатов. Состоялось несколько конференций, и были даже подписаны предварительные статьи, но союзники потребовали гарантий передачи Испании. Людовик XIV отказался это сделать, и конференция распалась в июле 1710 года. См. «Поведение союзников» Свифта (том v., стр. 55-123). [Т.С.]]

[Сноска 13: Гораций, «Оды», I. ii. 23, 24. «Наша молодежь услышит, пораженная нашими преступлениями, что римские армии убивали римлян; наша молодежь, увы! будет тогда немногочисленна». — А. МЕЙНВАРИНГ. [Т.С.]]

№ 15.[1]

С ЧЕТВЕРГА, 2 НОЯБРЯ, ПО ЧЕТВЕРГ, 9 НОЯБРЯ 1710 ГОДА.

Из которых одни наполняют пустые уши разговорами, Другие несут услышанное дальше: и мера вымысла Растет, и новый автор добавляет что-то к услышанному, Там Доверчивость, там безрассудное Заблуждение, И тщетная Радость, и охваченные страхом Страхи, И недавняя Смута, и шепот с сомнительным автором. [2]

Я был убежден, благодаря настойчивости друзей, прервать схему, которую я начал в своей последней статье, Эссе об искусстве политической лжи. Нам говорят: «Дьявол — отец лжи, и был лжецом от начала»; так что, вне всякого сомнения, это изобретение старо: И что более того, его первое эссе в этом было чисто политическим, использованным для подрыва авторитета своего Государя и соблазнения третьей части подданных от их повиновения. За что он был изгнан с Небес, где (как выражается Мильтон) он был вице-королем большой западной провинции; и вынужден упражнять свой талант в низших регионах среди других падших духов или бедных обманутых людей, которых он до сих пор ежедневно искушает на свой собственный грех, и будет делать это всегда, пока не будет закован в бездонную яму.

Но хотя Дьявол и является отцом лжи, он, кажется, как и другие великие изобретатели, потерял большую часть своей репутации из-за постоянных улучшений, которые были сделаны после него.

Кто первым свел ложь в искусство и адаптировал ее к политике, не так ясно из истории, хотя я и делал некоторые усердные запросы: поэтому я буду рассматривать ее только в соответствии с современной системой, как она культивировалась последние двадцать лет в южной части нашего собственного острова.

Поэты говорят нам, что после того, как гиганты были свергнуты богами, земля в отместку произвела свое последнее потомство, которым была Слава. И басня интерпретируется так: когда смуты и мятежи утихают, слухи и ложные сообщения в изобилии распространяются по нации. Так что, согласно этому отчету, ложь — это последнее утешение разбитой, рожденной землей, мятежной партии в государстве. Но здесь современники сделали большие дополнения, применяя это искусство к завоеванию власти и ее сохранению, а также к мести после того, как они ее потеряли: как те же инструменты используются животными, чтобы кормить себя, когда они голодны, и кусать тех, кто наступает на них.

Но та же генеалогия не всегда может быть допущена для политической лжи; поэтому я пожелаю усовершенствовать ее, добавив некоторые обстоятельства ее рождения и родителей. Политическая ложь иногда рождается из головы уволенного государственного деятеля и оттуда передается, чтобы ее нянчила и баюкала толпа. Иногда она рождается монстром и «вылизывается» в форму; в другое время она приходит в мир полностью сформированной, и портится при вылизывании. Она часто рождается младенцем обычным путем и требует времени для созревания: и часто она видит свет в своем полном росте, но постепенно уменьшается. Иногда она благородного происхождения; а иногда — порождение биржевого спекулянта. Здесь она громко кричит при открытии утробы; а там — доставляется шепотом. Я знаю ложь, которая сейчас тревожит полкоролевства своим шумом, которая, хотя и слишком горда и велика в настоящее время, чтобы признать своих родителей, я могу вспомнить в ее «шепотном» возрасте. Завершая рождение этого монстра: когда он приходит в мир без «жала», он мертворожденный; и всякий раз, когда он теряет свое жало, он умирает.

Неудивительно, если младенец, столь чудесный в своем рождении, должен быть предназначен для великих приключений: и соответственно мы видим, что он был духом-хранителем преобладающей партии почти двадцать лет. Она может завоевывать королевства без сражений, а иногда с потерей битвы: она дает и возвращает должности; может превратить гору в кротовую нору, а кротовую нору — в гору; много лет председательствовала в комитетах по выборам; может отмыть мавра добела; сделать святого из атеиста, а патриота из распутника; может снабжать иностранных министров разведданными и поднимать или ронять кредит нации. Эта богиня летает с огромным зеркалом в руках, чтобы ослепить толпу и заставить их видеть, в зависимости от того, как она его поворачивает, свою гибель в своем интересе и свой интерес в своей гибели. В этом зеркале вы увидите своих лучших друзей, одетых в камзолы, припудренные геральдическими лилиями и тройными коронами; их пояса увешаны цепями, четками и деревянными башмаками: а ваших худших врагов — украшенными знаками свободы, собственности, снисходительности и умеренности, и с рогом изобилия в руках. Ее большие крылья, как у летучей рыбы, бесполезны, пока они влажные; поэтому она окунает их в грязь и, взмывая ввысь, разбрасывает ее в глаза множеству, летя с большой скоростью; но на каждом повороте вынуждена опускаться в грязный путь за новыми запасами.

Я иногда думал: если бы человек обладал искусством второго зрения для видения лжи, как они имеют в Шотландии для видения духов, как восхитительно он мог бы развлекаться в этом городе; наблюдая за различными формами, размерами и цветами тех роев лжи, которые жужжат над головами некоторых людей, как мухи над ушами лошади летом: или тех легионов, парящих каждый день после обеда в Поупс-хед-аллее, достаточно, чтобы затемнить воздух; или над клубом недовольных грандов, и оттуда отправляемых грузами, чтобы быть разбросанными на выборах.

Есть один существенный момент, в котором политический лжец отличается от других представителей этой профессии: он должен иметь короткую память, что необходимо в соответствии с различными случаями, с которыми он сталкивается каждый час, противоречить самому себе и клясться в обеих сторонах противоречия, в зависимости от того, как он находит людей, с которыми имеет дело. Описывая добродетели и пороки человечества, удобно при каждом пункте иметь перед глазами какую-то выдающуюся личность, с которой мы копируем наше описание. Я строго соблюдал это правило; и мое воображение в эту минуту представляет передо мной некоего великого человека, известного этим талантом, постоянной практике которого он обязан своей двадцатилетней репутацией самой искусной головы в Англии для ведения деликатных дел. Превосходство его гения состоит не в чем ином, как в неисчерпаемом фонде политической лжи, который он в изобилии распространяет каждую минуту, когда говорит, и с несравненной щедростью забывает, и, следовательно, противоречит в следующие полчаса. Он никогда еще не задумывался, истинно или ложно какое-либо утверждение, а только удобно ли в данную минуту или для данной компании утверждать или отрицать его; так что если вы думаете перехитрить его, интерпретируя все, что он говорит, как мы делаем сны от противного, вы все равно будете в поиске и обнаружите, что вас одинаково обманули, верите ли вы ему или нет: единственное средство — предположить, что вы услышали какие-то нечленораздельные звуки, вообще не имеющие никакого смысла. И кроме того, это снимет ужас, который вы могли бы испытать от клятв, которыми он постоянно скрепляет оба конца каждого предложения: хотя в то же время я думаю, что его нельзя с какой-либо справедливостью обвинить в лжесвидетельстве, когда он призывает Бога и Христа, потому что он часто честно давал публичное уведомление миру, что не верит ни в того, ни в другого.

Некоторые люди могут подумать, что такое достижение, как это, не может быть большой пользой для владельца или его партии после того, как оно часто практиковалось и стало печально известным; но они глубоко ошибаются: мало какая ложь несет на себе клеймо изобретателя; и самый продажный враг истины может распространить тысячу, не будучи известным как автор. Кроме того, как у самого подлого писателя есть свои читатели, так и у величайшего лжеца есть свои верующие; и часто случается, что если лжи верят хотя бы час, она сделала свое дело, и в ней больше нет нужды. Ложь летит, а Истина ковыляет следом за ней; так что когда люди начинают разочаровываться, уже слишком поздно, шутка закончена, и рассказ возымел свое действие: как человек, который придумал хороший ответ, когда разговор изменился или компания разошлась: или как врач, который нашел безошибочное лекарство после того, как пациент умер.