«Исторические и политические трактаты: Ирландия»

Я, Мадам, Вашей Светлости и т. д.

ОТВЕТ

НА БУМАГУ,

НАЗЫВАЕМУЮ

«МЕМОРАНДУМ

БЕДНЫХ

ЖИТЕЛЕЙ, РЕМЕСЛЕННИКОВ И РАБОЧИХ КОРОЛЕВСТВА ИРЛАНДИЯ».

Написано в 1728 году.

ПРИМЕЧАНИЕ.

Это, пожалуй, столь же резкое и прекрасное произведение, как и любое из тех памфлетов, которые Свифт написал для облегчения жалкого положения Ирландии. Автором «Меморандума», на который Свифт дал этот страстный ответ, был сэр Джон Браун, и смысл его писаний легко уловить из критических замечаний Свифта.

Текст, приведенный здесь, основан на тексте, напечатанном Фолкнером в 1735 году в четвертом томе его собрания сочинений Свифта. Скотт перепечатывает «Меморандум» Брауна и его ответ на настоящий «Ответ», но они не имеют большого значения и никоим образом не помогают нам в оценке работы Свифта. Дата ответа Свифта указана Фолкнером как «25 марта 1728 года», какой год Скотт ошибочно печатает как 1738, очевидно, опечатка печатника, хотя расположение порядка памфлетов в его издании оставляет желать лучшего.

[Т. С.]

ОТВЕТ НА БУМАГУ ПОД НАЗВАНИЕМ «МЕМОРАНДУМ

БЕДНЫХ ЖИТЕЛЕЙ, РЕМЕСЛЕННИКОВ И РАБОЧИХ КОРОЛЕВСТВА ИРЛАНДИЯ».

Я получил от вас бумагу, где бы вы ни были, напечатанную без имени автора или печатника и отправленную, полагаю, мне среди прочих, без какого-либо особого различия. Она содержит жалобу на дороговизну зерна и некоторые схемы его удешевления, которые я не могу одобрить.

Но позвольте мне, прежде чем я пойду дальше, дать вам краткую историю шагов, которыми мы пришли к этой многообещающей ситуации.

Это была, действительно, постыдная практика слишком многих ирландских фермеров — истощать свою землю пахотой; в то время как, из-за бедности, лени или невежества, они не заботились ни удобрять ее, как следовало, ни давать время какой-либо части земли восстановиться; и когда срок их аренды подходил к концу, будучи уверенными, что их лендлорды не продлят его, они пахали даже луга и устраивали такое опустошение, что многие лендлорды несли от этого значительные убытки.

Это породило ту отвратительную расу скотоводов, которые по истечении срока аренды фермеров были готовы захватить огромные количества земли; а джентльмены, до этого часто плохо оплачиваемые, а их земля истощенная, слишком легко поддавались искушению, когда богатый скотовод делал им предложение взять всю их землю и дать свое обеспечение оплаты. Таким образом, огромный участок земли, где жили двадцать или тридцать фермеров вместе со своими коттеджами и рабочими в их хижинах, становился совершенно пустынным и легко управляемым одним или двумя пастухами и их мальчиками; благодаря чему мастер-скотовод с небольшими усилиями захватывал себе средства к существованию сотни людей.

Следует признать, что фермеры были справедливо наказаны за свое плутовство, жестокость и глупость. Но и сквайров с лендлордами нельзя оправдать, ибо именно им мы обязаны обезлюдением страны, огромным числом нищих и разорением тех немногих жалких улучшений, что у нас были.

То, что фермеров следует ограничивать в распашке земель, вполне разумно; это практикуется в Англии и могло бы быть легко осуществлено здесь посредством штрафных оговорок в их договорах аренды. Однако лишить их, по сути, всякой возможности возделывать свои земли было верхом бездумности.

Если бы фермерам было разрешено распахивать лишь определенное количество земли со штрафом в десять фунтов за каждый лишний акр, а также введены дополнительные ограничения на последние три или четыре года аренды, всего этого зла можно было бы избежать; нация сэкономила бы миллион фунтов и стала бы многолюднее более чем на двести тысяч душ.

Для народа, лишенного преимуществ торговли, вести хозяйство таким образом, чтобы производить лишь то, чем им запрещено торговать, или же только то, что они не могут ни выгодно экспортировать, ни переработать, — это абсурд, которого устыдился бы даже дикий индеец; особенно если добавить, что мы довольствуемся тем, что оплачиваем эту сомнительную коммерцию, отправляя за наш хлеб насущный на внешние рынки.

Занятие скотовода — разведение огромных отар овец или стад крупного рогатого скота, либо и того, и другого. Что касается овец, то, как глупость обычно сопровождается упрямством, так происходит и здесь. Есть нечто чудовищное в том, чтобы заниматься товаром (сверх собственных нужд), который нам не дозволено экспортировать ни в переработанном, ни даже в сыром виде, кроме как в одну определенную страну и лишь в некоторые порты этой страны; в этом, повторяю, есть нечто настолько бестолковое, что в нашем языке не хватает слов для описания; и самое примечательное, что чем больше у нас овец, тем меньше остается людей, которые могли бы носить шерсть или есть мясо. Аякс был безумен, когда принял отару овец за своих врагов, но мы никогда не станем здравомыслящими, пока не начнем думать так же.

Другая часть деятельности скотовода — это то, что мы называем крупным рогатым скотом, дающим шкуры, сало и говядину для экспорта: все это хорошие и полезные товары, если ими правильно распорядиться. Но, по-видимому, большая часть шкур отправляется в сыром виде из-за нехватки коры для их дубления, и эта нехватка будет с каждым днем ощущаться все сильнее, ибо я сомневаюсь, что новый проект дубления без коры будет доведен до конца. Боюсь, наша говядина по-прежнему остается позорной на внешних рынках по старым причинам. Но наше сало, насколько мне известно, может быть хорошим. Однако отдавать все королевство под говядину и баранину, вытесняя тем самым половину людей, которые должны были бы съедать свою долю, и вынуждая остальных отправляться порой за хлебом аж в Египет, — это весьма своеобразный и выдающийся образец государственной экономии, который я не в силах постичь.

Я прекрасно знаю, что наши предки скифы и их потомки, наши сородичи татары, жили кровью, молоком и сырым мясом своего скота, не имея ни зернышка хлеба; но признаюсь, я настолько выродился, что не могу спокойно есть свою пищу без хлеба.

Что поражало меня неделю или две, так это то, что при таком чудовищном изобилии скота, нехватке людей и недостатке хлеба, а также денег на его покупку, все виды мясной пищи стоят чудовищно дорого, дороже, чем когда-либо было известно в этом королевстве. Я считал недостатком законов то, что не существует регулирования цен на мясо, как и на хлеб, но, кажется, я догадался о причине: короче говоря, я склонен думать, что все королевство переполнено скотом, как черным, так и белым; и поскольку замечено, что бедные ирландцы имеют склонность владеть двумя тощими коровами, а не одной жирной, хотя это требует вдвое больше затрат на выпас и дает лишь половину молока, так я полагаю, что в настоящее время гораздо труднее найти жирного бычка или валуха, чем если бы половина тех и других была честно забита: ибо меня уверяют, что в различных рынках район, называемый «Ряд падали», вполне доступен, как того могут желать бедняки; не хватает лишь денег, чтобы купить его, а также торговли или труда, чтобы заработать эти деньги.

Теперь, сэр, вернемся более конкретно к вам и вашему меморандуму.

Сто тысяч баррелей пшеницы, говорите вы, должны быть ввезены сюда, и десять тысяч фунтов премии импортерам. Вы заглядывали в государственную казну? Я не комиссар казначейства, но твердо уверен, что всей наличности не хватило бы на сумму для закупки такого количества зерна, которое только по двадцать шиллингов за баррель составит сто тысяч фунтов, плюс еще десять тысяч на премии. Но вы будете торговать за свое зерно другими товарами: а где эти товары? Если бы они у вас были, все они уже заложены для уплаты ренты абсентеистам и на другие нужды в Лондоне, не говоря уже об огромном торговом балансе в этом году не в нашу пользу. Станут ли иностранцы брать векселя наших банкиров? Полагаю, они оценят их не дороже, чем бумагу, на которой они написаны. Где эти богатые фермеры и скупщики зерна в такой неурожайный год и при столь малом посеве?

Вы печетесь о двух шиллингах премии и забываете о двадцати шиллингах цены; найдите мне последние, и я поручусь за первые.

Ваш план введения налога для сбора такой суммы — чистая фантазия, проистекающая из полного незнания жалкого состояния этой нации. Чай, кофе, сахар, специи, вино и иностранная одежда — вот те статьи, которые вы упоминаете для взимания этого налога. Я соглашусь с первыми двумя, потому что они вредны для здоровья, и с последней, потому что был бы рад, если бы все это сожгли; но умоляю, оставьте нам наше вино, чтобы мы могли хоть на время забыть о своем несчастье, или разрешите своим арендаторам сеять ячмень. Но я открою вам секрет, который узнал много лет назад от комиссаров таможни в Лондоне: они говорили, что когда какой-либо товар облагается налогом выше умеренной ставки, следствием этого становится сокращение этой статьи дохода наполовину; и один из этих джентльменов шутливо сказал мне, что ошибка парламентов в таких случаях проистекает из просчета, когда дважды два равно четырем, тогда как в деле введения пошлин дважды два никогда не дает больше одного; это происходит из-за сокращения импорта и сильного искушения контрабандного ввоза товаров, облагаемых высокими пошлинами. По крайней мере в этом королевстве, хотя женщины так же тщеславны и расточительны, как того могут заслужить их любовники или мужья, а мужчины достаточно неравнодушны к вину, число тех и других, кто может позволить себе такие расходы, настолько мало, что большинство вынуждено отказывать себе в удовольствиях, и доходы от пошлин скорее уменьшатся, чем увеличатся. Но даже если не признавать силы этого аргумента, столь неестественная сумма в сто десять тысяч фунтов, собранная внезапно (ибо с голодом не шутят), пропорциональна сбору полутора миллионов в Англии, что при нынешнем положении дел, вероятно, поставило бы это богатое королевство в затруднительное положение.

Вас беспокоит, как странно и удивительно было бы услышать в чужих краях, что бедняки голодают в богатой стране и т. д. Вы серьезно? Ирландия — это та богатая страна, которую вы имеете в виду? Или вы оскорбляете нашу нищету? Вы когда-нибудь бывали за пределами Ирландии? Или вы были в ней до недавнего времени? У вас, вероятно, хорошая должность, и вы откладываете все, что можете, чтобы купить хорошее поместье в Англии. Но, так фамильярно рассуждая о ста десяти тысячах фунтов налога на несколько товаров, вы явно либо по своей природе, либо притворно невежественны в отношении нашего нынешнего положения; иначе вы бы знали и признали, что такую сумму здесь невозможно собрать без всеобщего акциза, поскольку пропорционально нашему богатству мы уже платим налогов больше, чем Англия когда-либо платила в разгар войны. И когда вы привезете свое зерно, кто будет покупателем? Конечно, не бедняки, которые не смогут купить и двадцатой его части.

Сэр, в целом ваша бумага — весьма сырой опус, уязвимый для большего числа возражений, чем в нем строк; но я думаю, что ваши намерения благи, и в этом вы заслуживаете прощения.

Если вы предложите всеобщий сбор на поддержку бедных картофелем и пахтой, пока не подоспеет новый урожай зерна, возможно, вы добьетесь большего успеха, потому что это по крайней мере возможно; и я думаю, если бы наши братья в Англии внесли свой вклад в этой чрезвычайной ситуации из того миллиона, который они получают с нас каждый год, они совершили бы акт справедливости, а не только милосердия. Тем временем идите и проповедуйте своим собственным арендаторам, чтобы они как можно скорее брались за плуг, и убедите соседних сквайров сделать то же самое со своими; иначе умрите с грузом вины за то, что изгнали половину жителей и заморили голодом остальных. Что же касается вашего плана по сбору ста десяти тысяч фунтов, то он так же тщетен, как и план Рабле: выдавить ветер из заднего прохода дохлого осла.

Но к чему вся эта забота о бедных? Они нам не нужны при нынешнем управлении страной; пусть следуют за тысячами своих предводителей и ищут хлеб на чужбине. Там, где плуг без дела, одна семья может выполнять работу пятидесяти, и вы можете отослать остальные сорок девять. Восхитительный образец ведения хозяйства, никогда не известный и не практикуемый мудрейшими нациями, которые ошибочно считали людей богатством страны!

Если бы столь плачевное положение вещей позволяло это, мне кажется, я мог бы испытать злорадное удовольствие, после всех предупреждений, которые я тщетно давал публике на свой страх и риск в течение нескольких последних лет, видя, как последствия и события отвечают во всем. Я не претендую на прозорливость: то, что я писал, было немногим больше того, что я обсуждал с несколькими лицами, которые в целом были моего мнения; и любому заурядному уму было очевидно, что такие следствия должны неизбежно вытекать из таких причин — закономерный итог дел, начатых в пылу партийной ярости, когда одни приносили общественное благо в жертву ярости, а другие — амбициям; когда дух фракционности и угнетения царил в каждой части страны, где джентльмены, вместо того чтобы заботиться о благополучии своих арендаторов или возделывать свои земли, травили друг друга спорами о вигах и тори, о Высокой и Низкой церкви, которые волновали их не больше, чем долгий и знаменитый спор о ремнях для бритв; в то время как сельское хозяйство было полностью заброшено, и, как следствие, половина фермеров, рабочих и бедных ремесленников были вынуждены просить милостыню или отправиться в изгнание. «Мудрость взывает на улицах: поскольку Я звал вас, и вы не послушались, Я простер руку Мою, и не было внимающего; и вы отвергли все Мои советы, и обличений Моих не приняли; то и Я посмеюсь вашей погибели, и посмеюсь, когда придет на вас страх».

На этом я заканчиваю с вашим Меморандумом и охотно прощаю ваши ошибки, поскольку вы, по-видимому, пишете как чужестранец, как о стране, которой предоставлена свобода пользоваться дарами природы и извлекать максимум из тех преимуществ, которые дал ей Бог в почве, климате и расположении.

Но недавно я выпустил статью под названием «Краткий обзор состояния Ирландии» и, услышав возражение, что некоторые люди считают, будто я отнесся к памяти покойного лорда-главного судьи Уитшеда с излишней суровостью, решил объяснить свою позицию здесь, поскольку вряд ли у меня будет другая возможность. Принимая, таким образом, за постулат, который, полагаю, будет повсеместно признан, что ни одно ничтожное создание столь низкого происхождения и дарования никогда не имело чести быть большим врагом своей страны и всякого рода добродетели, чем ОН, я отвечаю так: существует ли две разные богини по имени Слава, как утверждают некоторые авторы, или только одна богиня, трубящая в две разные трубы, несомненно, что люди, отличающиеся своим злодейством, имеют такое же право на звук из надлежащей трубы, как и те, кто наиболее прославлен своими добродетелями — из другой; и имеют равные основания жаловаться, если им в этом отказывают. И соответственно, имена самых знаменитых негодяев были верно переданы потомству. И хотя человек, о котором здесь идет речь, сыграл свою роль в темном уголке мира, его таланты могли бы сиять с достаточным блеском и на самой благородной сцене.

Что касается того, что я называю имя умершего, то простая честная причина — лучшая. Он был вооружен властью, виной и желанием творить зло, даже там, где его не провоцировали, что проявилось в его преследовании двух печатников, одного до смерти, а обоих до разорения, которые не оскорбляли ни Бога, ни Короля, ни его, ни общество.

Какое поощрение пороку! Если дурной человек жив и находится у власти, мы не смеем нападать на него; а если он устал от мира или от своих собственных злодейств, ему остается только умереть, и тогда его репутация в безопасности. Ибо эти превосходные казуисты знают латынь ровно настолько, чтобы слышать глупейшее правило: «о мертвых либо хорошо, либо ничего»; так что если бы Сократ и Анит, его обвинитель, умерли вместе, милосердие выживших было бы обязано либо заставить их молчать, либо приписать обоим одну и ту же характеристику. Единственное преступление в обвинении мертвых — это когда остается хоть малейшее сомнение в правдивости обвинения; но когда люди открыто опустились и потеряли всякий стыд, у них нет причин считать несправедливым, если их память порицают. Всякий, кто сообщает или иным образом публикует что-либо, что может оказаться ложью, — клеветник; «этот человек черен, остерегайся его, римлянин». Даже малейшее искажение или преувеличение фактов заслуживает того же порицания в некоторой степени, но в данном случае я глубоко заблуждаюсь, если моя ошибка не была на стороне преуменьшения.

Сейчас передо мной предстает образ некоторых лиц (не знаю, в какой части света), которые проводят каждое мгновение своей жизни и каждый поворот своих мыслей, пока они бодрствуют (и, вероятно, своих снов, пока они спят), в самых отвратительных действиях и замыслах; которые наслаждаются озорством, скандалами и клеветой, вызывая ненависть и презрение всего человечества, но главным образом тех, кто принадлежит к их собственной партии и их собственной семье; тех, чьи отвратительные качества соперничают друг с другом в совершенстве: алчность, жестокость, фракционность, гордыня, злоба, вероломство, шум, наглость, тупость, невежество, тщеславие и месть, ежесекундно соперничающие за превосходство в их груди. Такие существа не подлежат исправлению, и попытка исправления не является ни благоразумной, ни безопасной. И все же, хотя их память сгниет, для выживших может быть некоторая польза в том, чтобы почувствовать запах, пока она гниет.

Я, сэр, Ваш покорный слуга, А. Б.

Дублин, 25 марта 1728 г.

ОТВЕТ

НА НЕСКОЛЬКО ПИСЕМ ОТ НЕИЗВЕСТНЫХ ЛИЦ.

Написано в 1729 году.

ОТВЕТ НА НЕСКОЛЬКО ПИСЕМ ОТ НЕИЗВЕСТНЫХ ЛИЦ.

Джентльмены,

Я склонен думать, что получил от вас двоих письмо прошлым летом, адресованное в Дублин, пока я был в деревне, куда оно было мне переслано; и я распорядился напечатать ответ на него, но, кажется, это имело мало эффекта, и я полагаю, что этот будет иметь не намного больше. Но сердце этого народа огрубело, и уши их с трудом слышат, и глаза свои они закрыли. И, джентльмены, я должен сказать вам еще одну вещь: мир настолько равнодушен к тому, что мы пишем для общественного блага, что после того, как мы изложили свои мысли без всякой надежды на выгоду или репутацию, которую последнее можно получить, только подписав свои имена, мы не можем убедить печатника взять на себя расходы по публикации, если мы сами не оплатим все или половину расходов; и хотя мы вполне готовы приложить свои труды, мы считаем неразумным оставаться в убытке, потому что это, вероятно, может не соответствовать положению наших дел.

Я очень одобряю ваши добрые намерения и в значительной степени ваш способ их выражения; и я полагаю, вы хотели, чтобы мир узнал не только ваши чувства, но и мой ответ, который я беспристрастно дам.

Тот великий прелат, на чье попечение вы направили свое письмо, прислал его мне сегодня утром; и я начинаю свой ответ сегодня вечером, не зная, с какими прерываниями могу столкнуться.

Я распорядился напечатать ваше письмо, как и должно, вместе с моим ответом, потому что полагаю, что это будет более приемлемо и информативно для королевства.

Поэтому я теперь продолжу отвечать на ваше письмо со всей искренностью.

Хотя ваше письмо адресовано мне, я считаю себя лишь воображаемым лицом; ибо, хотя я предполагаю, что ранее получал от вас одно, я никогда не отвечал на него иначе, как в печати; также я не был в недоумении относительно причин, по которым так много людей этого королевства переселяются в Америку. И если это поощрение было вызвано памфлетом, написанным с целью дать отчет о стране Пенсильвания, чтобы соблазнить людей отправиться туда, я заявляю, что те, кто был соблазнен таким повествованием в такое путешествие, были глупцами, а автор — наглейшим плутом; по крайней мере, если это тот же самый памфлет, который я видел, когда он впервые вышел, а это было более 25 лет назад, посвященный Уиллу Пенну (которого вы по ошибке называете «сэром Уильямом Пенном») и величающий его, по авторитету Писания, «Благороднейшим Губернатором». Ибо я был очень хорошо знаком с Пенном и несколько лет спустя говорил с ним об этом памфлете и наглости автора, который говорил так много вещей в похвалу почвы и климата, которым сам Пенн решительно противоречил. Ибо он уверял меня, что его стране не хватает защиты гор, что оставляло ее открытой для северных ветров из Гудзонова залива и Ледовитого моря, которые уничтожали все посадки деревьев и были даже пагубны для всех обычных овощей. Но, действительно, Нью-Йорк, Вирджиния и другие части, менее северные или более защищенные горами, описываются как отличные страны: но на каких условиях выгоды иностранцы едут туда, я пока не знаю.

Каких зол избегают наши люди, убегая отсюда, определить легче. Они считают, что живут под тиранией жесточайших взыскательных лендлордов, у которых нет иных целей, кроме увеличения своих доходов. Во-вторых, вы жалуетесь на нехватку торговли, причину которой, по-видимому, не знаете. В-третьих, вы справедливо сетуете на деньги, тратимые абсентеистами в Англии. В-четвертых, вы жалуетесь, что ваше льняное производство приходит в упадок. В-пятых, что сборщики десятины притесняют вас. В-шестых, что у ваших детей нет надежд на продвижение в церкви, казначействе или армии; к чему вы могли бы добавить право и все гражданские должности вообще. В-седьмых, вы разорены из-за отсутствия серебра и нуждаетесь во всех других деньгах.

Я мог бы легко добавить некоторые другие мотивы, которые для людей с духом, желающих, ожидающих и считающих, что они заслуживают общих привилегий человеческой природы, были бы более весомыми, чем любые, которые вы уже назвали, чтобы выгнать их из этого королевства. Но поскольку эти размышления, вероятно, не сильно повлияют на умы ваших людей, я предпочту оставить их без упоминания. И все же я не могу не заметить, что мой очень хороший и добродетельный друг, его превосходительство Бернет (O fili, nec tali indigne parente!), до сих пор не смог убедить своих вассалов своим ораторским искусством в стиле приказа установить доход для своей вице-королевской особы. Меня также уверяли, что в одной из тех колоний на континенте, которую природа так одарила, что (благодаря трудолюбию жителей) она производит большое количество отличного риса, упрямство людей, которым сказали, что мир широк, привело их к мысли, что они могут продавать свой собственный рис на любых внешних рынках, каких пожелают, и они, судя по их практике, очень не желают отказываться от этого мнения.

Но, возвращаясь к моей теме: я должен признаться вам обоим, что если одна из причин, по которой ваши люди покидают нас, — это отчаяние от того, что дела в их собственной стране улучшатся, у меня нет ни слова в ответ; потому что это означало бы надеяться на невозможное; и именно это я говорю публике уже десять лет. Ибо есть три события, которые должны предшествовать такому благословению: во-первых, свобода торговли; во-вторых, доля в должностях всех видов для британских уроженцев; и в-третьих, возвращение тех абсентеистов, которые забирают почти половину доходов королевства. Что касается первого, нам не остается ничего, кроме отчаяния; а что касается третьего, этого никогда не случится, пока у королевства не останется денег, чтобы посылать им; чему я, в частности, не был бы огорчен.

Взыскания лендлордов действительно были проблемой, существующей более двадцати лет. Но что касается того, на что вы возражаете по поводу суровых условий, касающихся улучшений, вина лежит полностью на другой стороне: ибо лендлорды, либо по своему невежеству, либо из жадности к составлению больших списков ренты, выполнили это дело так плохо, как мы видим по опыту, что нет ни одного арендатора из пятисот, который сделал бы какое-либо улучшение, стоящее упоминания. На что я призываю любого человека, который проезжает через королевство, где среди арендаторов мало что можно найти, кроме нищеты и запустения; хижины самих шотландцев в Ольстере такие же грязные и жалкие, как и у самых диких ирландцев. В то время как хорошие твердые штрафные оговорки для улучшений, с терпимо умеренной рентой и разумным периодом времени, за двадцать лет увеличили бы ренту Ирландии по крайней мере на треть в ее внутренней стоимости.

Я рад слышать, что вы говорите с некоторой пристойностью о духовенстве и приписываете взыскания, на которые вы сетуете, управляющим или арендаторам десятины. Но вы полностью ошибаетесь в фактах; ибо я бросаю вызов самому злому и самому могущественному священнику в королевстве, чтобы он притеснил самого ничтожного фермера в приходе; и я также бросаю вызов тому же священнику, чтобы он предотвратил обман со стороны того же фермера, всякий раз, когда этот фермер будет склонен быть плутоватым или сварливым. Ибо, хотя ольстерский сборщик десятины более выгоден духовенству, чем любой другой в королевстве, священник не может требовать больше своей десятой части; и там, где зерно значительно превышает малую десятину, как, за исключением некоторых районов, мне говорят, это всегда так, он находится во власти каждого упрямого фермера, особенно тех, чья секта, а также интерес склоняют их к оппозиции. Однако я полагаю, что ваши люди, направляющиеся в Америку, не проявляют лучшей части своей благоразумности, делая это одной из частей своей жалобы: все же они настолько мудры, чтобы не делать уплату десятины вопросом совести, что слишком грубо для любого протестантского диссентера, кроме квакера, чтобы притворяться. Но неужели ваши люди действительно думают, что если бы десятины были отменены или переданы в руки лендлорда, по благословенному образцу шотландской духовной экономии, то арендатору было бы легче платить ренту тому же лицу, которое должно быть лордом почвы и десятины вместе?

Я вполне готов признать, что угнетение лендлордов, полное разорение торговли с ее неизбежным следствием — нехваткой денег, половина доходов королевства, тратимых за границей, продолжающаяся трехлетняя нехватка и сильное заблуждение ваших людей из-за ложных соблазнов из Америки могут быть главными мотивами их рвения к такой экспедиции. [Но есть также другое искушение, которое имеет немалый вес; это их зуд жить в стране, где их секта преобладает и где их глаза и совесть не были бы оскорблены камнем преткновения в виде церемоний, облачений и духовных титулов.]

Но я был удивлен, обнаружив, что те бедствия, в которых мы невинны, были достаточны, чтобы выгнать из страны многие семьи, у которых не было причин жаловаться на угнетающих лендлордов. Ибо, когда я был в прошлом году в северных частях, знатная особа, чье поместье было сдано в аренду более 20 лет назад, и тогда по очень разумной ренте, некоторые на пожизненные договоры, а некоторые на бессрочные, за несколько месяцев выкупила одиннадцать из этих договоров по очень незначительной цене, хотя два года назад считалось, что они приносят лишь половину стоимости. Откуда очевидно, что наше нынешнее жалкое состояние и мрачная перспектива худшего, вместе с другими причинами, указанными выше, достаточны, чтобы заставить людей попробовать этот отчаянный эксперимент — сменить сцену, на которой они находятся, даже если бы лендлорды чудом стали менее бесчеловечными.

Едва ли найдется план, предложенный для улучшения торговли этого королевства, который явно не показывал бы глупость и невежество предлагающего; и я смеюсь с презрением над теми слабыми мудрыми головами, которые действуют на основе общих максим или советуют нам следовать примерам Голландии и Англии. Эти эмпирики говорят по заученному, не понимая устройства королевства: как если бы врач, зная, что упражнения способствуют здоровью, прописал своему пациенту во время сильного приступа подагры ходить по десять миль каждое утро. Указания для Ирландии очень кратки и ясны: поощрять сельское хозяйство и внутреннее потребление и полностью отказаться от всех импортов, которые не являются абсолютно необходимыми для здоровья или жизни. И как мало предметов первой необходимости, удобств или даже комфорта жизни отказано нам природой или не может быть достигнуто трудом и прилежанием! Являются ли эти отвратительные излишества в виде фламандских кружев, английских тканей из нашей собственной шерсти и других товаров, итальянских или индийских шелков, чая, кофе, шоколада, фарфора и того изобилия вин, которые из-за плутовства купцов дорожают каждый сезон, с сотней ненужных безделушек, лучше известных другим, чем мне; подходят ли они нам, повторяю, больше, чем нищему, который не мог есть свою телятину без апельсинов? Не является ли величайшим оскорблением человеческой природы то, что люди должны быть такими трусами, чтобы позволить королевству и самим себе быть разоренными тщеславием, глупостью, гордыней и распущенностью своих жен, которые при их нынешних пороках кажутся своего рода животными, допущенными за наши грехи быть посланными в мир для разрушения семей, обществ и королевств; и чье все изучение, кажется, направлено на то, чтобы быть как можно более дорогими в каждой бесполезной статье жизни; которые долгой практикой могут примирить самые пагубные иностранные наркотики со своим здоровьем и удовольствием, лишь бы они были дорогими, как скворцы жиреют от белены; которые приобретают крепость простой практикой лени и роскоши; которые могут играть по-крупному несколько часов после полуночи, спать до полудня, пировать на индийских ядах и тратить доход умеренной семьи, чтобы украсить тошнотворную, нездоровую живую тушу? Пусть те немногие, кто не причастен ни к одной части этого обвинения, считают его несказанным; пусть остальные примут его на свой счет. Милостивый Боже, в Своем милосердии, посмотри вниз на нацию, так постыдно одурманенную!

Если я владею ста фунтами в год, и по какой-то случайности доход падает до пятидесяти, без возможности когда-либо быть восстановленным; остается ли вопрос в такой крайности, что мне делать? Должен ли я не сократить вдвое каждую статью расходов или удалиться в какую-нибудь дешевую, отдаленную часть страны, где предметы первой необходимости стоят вдвое дешевле?

Есть ли хоть один смертный, который может показать мне, в обстоятельствах, в которых мы находимся с нашими соседями, при их склонностях к нам, при законах, которые никогда не будут отменены, при запустении, вызванном абсентеистами, при многих других обстоятельствах, которые не стоит упоминать, что это королевство может когда-либо быть торговой нацией или существовать каким-либо иным способом, кроме как сокращенная семья, при предельной бережливости, способом, который я уже предписал?

Я устал от писем многих неразумных, благонамеренных людей, которые ежедневно давят на меня, чтобы я высказал свои мысли в этот прискорбный момент, что я так часто тщетно делал по многим другим поводам. Что толку, что десяток человек в кофейне, возможно, прочитают эту бумагу, и даже большинство из этих немногих будут расходиться со мной в каждом мнении? Если фермеру не разрешено сеять свое зерно; если половина тех немногих денег, что у нас есть, отправляется на уплату ренты ирландским абсентеистам, а остальное — на иностранную роскошь и наряды для женщин, что дадут наши благотворительные наклонности, когда ничего не останется, чтобы дать? Когда, вопреки всем обычаям и примерам, все предметы первой необходимости так непомерно дороги; когда денег всех видов никогда не было так мало, так что джентльмены с немалыми поместьями вынуждены сокращать расходы по каждой статье (кроме того, что касается их жен), не имея возможности проявить какую-либо щедрость к бедным?

ОТВЕТ НА НЕСКОЛЬКО ПИСЕМ, ПРИСЛАННЫХ МНЕ ОТ НЕИЗВЕСТНЫХ РУК.

Написано в 1729 году.

Я очень доволен тем хорошим мнением, которое вы выражаете обо мне; и хотел бы, чтобы в моих силах было оправдать ваши ожидания на благо моей страны. Я внимательно прочитал ваши различные схемы и предложения, которые, по вашему мнению, должны быть предложены Парламенту. В ответ я уверяю вас, что в другом месте я знал очень хорошие предложения, отвергнутые с презрением публичными собраниями, просто потому, что они были предложены извне; и ваши, возможно, могли бы постичь та же участь, особенно если бы они были переданы публике мной, который не знаком с тремя членами и не имеет ни малейшего интереса ни с одним. Мои печатники были дважды привлечены к ответственности, к моему большому расходу, из-за дискуссий, которые я писал для общественного служения, без малейшего отражения на партиях или лицах; и успех, который я имел в письмах Дрэйпьера, был обязан не моим способностям, а удачному стечению обстоятельств, когда топливо было готово для первой руки, которая взялась бы за труд разжечь его. Это правда, оба тех отравленных преследования были делом рук судьи, который теперь отправился в свое место. Но, как бы то ни было, я решил впредь никогда не быть инструментом оставления невинного человека на милость той скамьи.

Несомненно, есть несколько деталей, касающихся этого королевства (я упомянул несколько из них в одном из моих писем Дрэйпьера), которые, как следовало бы искренне пожелать, Парламент взял бы на свое рассмотрение, такие, которые никоим образом не помешают Англии, иначе как к ее выгоде.

Первое, что я упомяну, затронуто в письме, которое я получил от одного из вас, джентльмены, о шоссе, которые, действительно, почти везде скандально запущены. Я знаю одного очень богатого человека в этом городе, истинного любителя и сберегателя своих денег, который, владея некоторыми прилегающими землями, понес большие расходы на эффективный ремонт дорог, ведущих к ним; и он заверил меня, что его земли благодаря этому подорожали на четыре или пять шиллингов за акр, от чего он получает тройную прибыль. Но, вообще говоря, по всему королевству дороги плачевны; и, что особенно варварски, не предусмотрено никаких условий для путешественников пешком; нет, даже недалеко от этого города, кроме как в очень немногих местах и самым жалким образом: в то время как англичане настолько особенно осторожны в этом пункте, что вы можете проехать там сто миль с меньшим неудобством, чем одну милю здесь. Но, поскольку это может быть сочтено слишком большим реформированием, я буду говорить только о дорогах для лошадей, экипажей и скота.

Ирландия, я думаю, считается на одну треть меньше Англии; однако из-за некоторых природных недостатков она не выдержала бы совсем той же пропорции в стоимости, при том же поощрении. Однако так случилось, что в течение многих лет она никогда не достигала более одной одиннадцатой части в плане богатства; а в последнее время, из-за постоянного сокращения торговли и увеличения абсентеистов, с другими обстоятельствами, здесь не упоминаемыми, едва ли до пятнадцатой части; по крайней мере, если мои расчеты верны, в чем я сомневаюсь, что они немного слишком благоприятны с нашей стороны.

Теперь, предполагая, что дневной труд здесь дешевле вдвое, чем в Англии, а наши дороги, по характеру наших экипажей и запустению нашей страны, не изношены и не разбиты более чем на одну восьмую часть по сравнению с дорогами Англии, что является очень умеренным расчетом, я не вижу, почему их ремонт был бы большим бременем для этого королевства, чем для того.

Было, я полагаю, двадцать актов Парламента за шесть или семь лет правления покойного Короля для ремонта длинных участков непроходимых путей в нескольких графствах Англии путем возведения платных дорог и получения платы за проезд, способом, который все знают. Если то, что я выдвинул, верно, было бы трудно привести причину против той же практики здесь; поскольку необходимость так же велика, преимущество, в пропорции, возможно, гораздо больше, материалы из камня и гравия так же легко найти, а работа, по крайней мере, вдвое дешевле. Кроме того, работа может быть выполнена постепенно, с поправками на бедность нации, по столько-то перчей в год; но с особой заботой о поощрении мастерства и усердия и предотвращении мошенничества у подрядчиков, к чему мы слишком склонны и что не всегда ограничивается лицами низшего сорта: но против этого, несомненно, мудрость нации может и будет предусматривать.

Другое зло, которое, по моему мнению, заслуживает общественного внимания, — это плохое управление болотами; пренебрежение которым является гораздо большим вредом для этого королевства, чем большинство людей, кажется, осознает.

Действительно, признается теми, кто считается наиболее искусным в таких делах, что красное, набухающее мшистое болото, которого у нас так много больших участков на этом острове, ни в коем случае не должно быть полностью осушено; но окраины, которые покрыты зеленым покровом, легко могут быть, так как не являются наслоением или ежегодным ростом мха, как другое.

Теперь лендлорды, как правило, слишком беспечны, что позволяют своим арендаторам резать свой торф на этих окраинах, а также на прилегающем болоте; тем самым ежегодно теряется значительное количество земли по всему королевству, которое никогда не будет восстановлено.

Но это не самая большая часть вреда: ибо главное болото, хотя, возможно, и не сводимое к естественной почве, все же, путем прорезания больших, глубоких, прямых каналов через середину, очищаемых в надлежащее время до самого русла или гравия, стало бы безопасным летним пастбищем; края могли бы с большой прибылью и украшением быть засажены кустарником, березой и другими деревьями, подходящими для такой почвы, а каналы были бы удобны для перевозки торфа водой, который сейчас перевозится на санях с большими расходами, трудностями и потерей времени из-за многих торфяных ям, разбросанных нерегулярно по болоту, в которых ежегодно тонет большое количество скота. И это было, признаюсь, для меня делом величайшего раздражения, а также удивления, думать, как любой лендлорд мог быть настолько абсурдным, чтобы позволить совершать такое опустошение.

Все акты для поощрения посадок лесных деревьев, мне говорят, чрезвычайно дефектны; что, с большим смирением, должно было быть вызвано недостатком мастерства у их составителей. В этом климате, из-за постоянного дуновения западно-юго-западного ветра, едва ли какое-либо ценное дерево достигнет совершенства, если не посажено в рощах, за исключением очень редких случаев, и где есть много защиты от земли. Я, действительно, не читал все акты; но из запросов я не могу узнать, что посадка в рощах предписана. А что касается последствий этих законов, я не видел ни малейшего, за многие сотни миль езды, кроме как вокруг очень немногих домов джентльменов, и даже те с очень малым мастерством или успехом. Во всех остальных случаях живые изгороди, как правило, не приживаются, так же как и более крупные тонкие прутья, посаженные на вершинах канав, просто из-за отсутствия обычного мастерства и ухода.

Я не верю, что можно было бы получить большую и быструю прибыль, чем от посадки больших рощ ясеня в нескольких футах друг от друга, которые через семь лет составили бы лучший вид хмелевых шестов и выросли бы за то же или меньшее время до второго урожая из своих корней.

Было бы также большой пользой и красотой в наших пустынных сценах обязать всех арендаторов и коттеджей сажать ясень или вяз перед своими хижинами и вокруг своих картофельных садов, куда скот либо не заходит, либо не должен заходить, чтобы уничтожить их.

Обычные возражения против всего этого, основанные на лени, извращенности или вороватом характере бедных коренных ирландцев, могли бы быть легко опровергнуты путем показа истинных причин таких обвинений и того, как легко эти люди могут быть приведены к менее дикому образу жизни: но мои печатники уже слишком много пострадали за мои размышления. Однако, предполагая, что размер понимания туземца равен пониманию собаки или лошади, я часто видел, что эти два животных цивилизуются наградами, по крайней мере, так же, как и наказаниями.

Было бы благородным достижением отменить ирландский язык в этом королевстве, по крайней мере настолько, чтобы обязать всех туземцев говорить только по-английски по любому поводу дела, в магазинах, на рынках, ярмарках и других местах торговли: однако я полностью заблуждаюсь, если это не могло бы быть эффективно сделано менее чем за полвека и при очень пустяковых расходах; ибо таким я считаю налог всего в шесть тысяч фунтов в год, чтобы совершить столь великую работу. Это в значительной мере цивилизовало бы самых варварских среди них, примирило бы их с нашими обычаями и образом жизни и свело бы большое количество к национальной религии, какого бы рода она ни была установлена. Метод ясен и прост; и хотя я слишком уныл, чтобы произвести его, я мог бы искренне пожелать, чтобы некоторые общественные мысли были направлены на то, чтобы свести этот необразованный народ с того праздного, дикого, скотского, вороватого образа жизни, в котором они продолжают оставаться погруженными до степени, что сельскому джентльмену почти невозможно найти слугу с человеческими способностями или малейшим оттенком естественной честности; или который не живет среди своих собственных арендаторов в постоянном страхе, что его посадки будут уничтожены, его скот украден, а его товары разворованы.

Любовь, привязанность или тщеславие жизни в Англии, продолжающие уносить туда так много богатых семей, последствия этого, вместе с полной потерей всей торговли, кроме той, что является пагубной, которая вынудила такое большое количество ткачей и других искать хлеб в чужих странах; несчастная практика заселения таких огромных количеств земли овцами и другим скотом, что сводит двадцать семей к одной: эти события, повторяю, чрезвычайно обезлюдили это королевство за несколько последних лет. Поэтому я искренне пожелал бы, при этой жалкой нехватке денег, чтобы те, кто наиболее заинтересован, сочли бы целесообразным сэкономить сто тысяч фунтов в год, которые сейчас отправляются из этого королевства, чтобы кормить нас зерном. Нет более старой или более неоспоримой максимы в политике всех мудрых наций, чем поощрение сельского хозяйства: и поэтому, к какому роду мудрости может быть сведена практика, столь прямо противоположная среди нас, я никоим образом не судья. Если труд и люди составляют истинное богатство нации, каким должен быть исход, когда одна часть людей вынуждена уйти, а другая часть не имеет ничего делать?

Если бы более мудрыми головами было сочтено правильным, что к Его Величеству можно было бы обратиться национальным образом за предоставлением королевству разрешения чеканить полпенни для собственного использования, я верю, что ни один хороший подданный не будет испытывать ни малейшего опасения, что такая просьба могла бы встретить отказ или малейшую задержку. Возможно, мы единственное королевство на земле, или которое когда-либо было или будет на земле, которое не пользовалось этим общим правом гражданского общества, под надлежащим надзором своего принца или законодательного органа, чеканить деньги из всех обычных металлов для своих собственных нужд. Каждый мелкий принц в Германии, вассал Императора, пользуется этой привилегией. И я видел в этом королевстве несколько серебряных монет с надписью Civitas Waterford, Droghedagh и других городов.

ПИСЬМО К АРХИЕПИСКОПУ ДУБЛИНСКОМУ,

КАСАЮЩЕЕСЯ ТКАЧЕЙ.

Написано в 1729 году.

ПРИМЕЧАНИЕ.

Архиепископом, которому писал Свифт, был доктор Уильям Кинг, долгие годы его друг. Кинг был прекрасным патриотом и решительно выступал против введения полпенни Вуда. В этом письме, столь характерном для отношения Свифта к положению Ирландии, он нацелен на практическое и немедленное облегчение. Причины этого состояния, столь искусно обсуждаемые Моулсвортом, Прайором и Доббсом в их различных трактатах, для него слишком академичны. Его «Предложение об универсальном использовании ирландских мануфактур» хорошо иллюстрирует тот вид практической реформы, на которой настаивал Свифт. И все же настаивание было скорее из-за духа независимости, которого требовал такой курс. Для Свифта не было надежды для Ирландии без радикального изменения духа ее народа. Изменение означало утверждение мужественности, независимости и силы характера. Как достичь этого и как заставить людей осознать свою силу, всегда было целями Свифта. Все его трактаты являются утверждениями и распространениями этих тем. Если бы люди только настояли на ношении своих собственных мануфактур, поскольку им было запрещено экспортировать их, они сохранили бы свои деньги в королевстве. Точно так же, если бы они отказали себе в потакании роскоши, им не пришлось бы отправлять свои деньги в страны, из которых эта роскошь была получена. Методы были готовы под рукой, но практика в них привела бы к культивированию того уважения к самим себе, без которого нация хуже нищего и ниже раба.

Текст этого издания основан на оригинальной рукописи и сверен с текстом второго издания собрания сочинений Свифта Скотта.

[Т. С.]

ПИСЬМО К АРХИЕПИСКОПУ ДУБЛИНСКОМУ, КАСАЮЩЕЕСЯ ТКАЧЕЙ.

Милорд,

Корпорация ткачей шерстяного производства, которые так часто посещали Вашу Светлость и обращались ко мне со своими схемами и предложениями, были у меня в прошлый четверг, когда тот, кто говорил за остальных и от имени своих отсутствующих братьев, сказал: «Мнение всего корпуса таково, что если бы в это время было написано что-то способной рукой, чтобы убедить народ Королевства носить свои собственные шерстяные мануфактуры, это могло бы быть полезно для Нации в целом и спасти многие сотни их ремесла от голодной смерти». На что я ответил: «Трудно любому человеку с обычным духом обратить свои мысли к таким размышлениям, не обнаружив негодования, которое люди слишком деликатны, чтобы вынести». Ибо я не буду отрицать Вашей Светлости, что я не могу размышлять об уникальном состоянии этой Страны, отличном от всех других на лице Земли, без некоторого волнения и без частого исследования, проходя по улицам, являются ли те животные, которые попадаются мне на пути с двумя ногами и человеческими лицами, одетые и прямоходящие, того же вида, что я видел очень похожими на них в Англии, что касается внешнего вида, но отличающимися в своих понятиях, натурах и интеллектуальных способностях больше, чем любые два вида зверей в лесу, что любой человек с обычным благоразумием немедленно обнаружил бы, убедив их определить, что они имеют в виду под законом, свободой, собственностью, мужеством, разумом, лояльностью или религией.

В одном я, милорд, совершенно уверен: если бы Всемогущий Бог за наши грехи по справедливости наслал на нас мор, то всякий, кто осмелился бы публично выразить свою скорбь по поводу такого посещения, несомненно, был бы обвинен в нелояльности к правительству. Ибо я торжественно заявляю, что не знаю ни одного бедствия, которое мы претерпевали за эти долгие годы, и по поводу которого кто-либо, чьи взгляды не были в моде, осмелился бы сетовать, не будучи открыто обвиненным в таковом. И это тем более прискорбно, что хотя мать, наказав ребенка, может порой заставить его поцеловать розгу, она никогда не даст такого права лакею или кухонному мужику.

Милорд, есть две вещи, которые народу этого королевства следует принять во внимание. Во-первых, наше нынешнее бедственное положение; и во-вторых, что можно сделать, чтобы хоть в какой-то мере его исправить.

Я не стану подробно описывать наши нынешние страдания; это уже было сделано в нескольких статьях, и весьма полно — в одной под названием «Краткий обзор состояния Ирландии». Достаточно упомянуть полное отсутствие торговли, Навигационный акт, исполняемый с величайшей строгостью, ежегодный отток миллиона фунтов в Англию, разорительный ввоз иностранных предметов роскоши и тщеславия, притеснения со стороны лендлордов и упадок сельского хозяйства.

Ныне все эти беды не поддаются исцелению, за исключением ввоза товаров, и оградить себя от разорительного безрассудства мы всегда будем в силах, вопреки всем тем препятствиям, унижениям, презрению, ненависти и притеснениям, под гнетом которых мы пребываем. Но наша торговля никогда не наладится, Навигационный акт никогда не будет смягчен, наши абсентеисты никогда не вернутся, наши бесконечные выплаты за границу никогда не сократятся, а наши лендлорды никогда не станут менее требовательными.

Все прочие планы по спасению этого королевства от полного разорения праздны и утопичны, а следовательно, основаны на неверных рассуждениях и общих положениях, которые, будучи верными для всех других наций, для нашей — определенно ложны; о чем я уже достаточно часто говорил публике, но с таким же малым эффектом, какой, вероятно, произведет и то, что я скажу сейчас.

Я устал от стольких бесплодных проектов по развитию торговли, от стольких незрелых предложений в письмах, присланных мне неизвестными лицами, от стольких противоречивых домыслов о повышении или понижении стоимости золота и серебра: я нисколько не огорчен, слыша о великом множестве людей, отправляющихся в Америку, хотя весьма огорчен причинами, которые гонят их от нас, поскольку незыблемая максима «Люди — богатство нации» в наших обстоятельствах здесь не действует. У нас нет ни мануфактур, чтобы занять их, ни продовольствия, чтобы прокормить.

Если доход частного джентльмена безвозвратно сократился со ста фунтов до пятидесяти, и у него нет иного способа восполнить недостачу, я желал бы знать, милорд, есть ли у такого человека иной путь, кроме как урезать свои расходы вдвое по каждой статье экономии, чтобы спасти себя от разорения и долговой тюрьмы? Разве это не более чем вдвойне применимо к Ирландии, где нехватка денег, невосполнимый крах торговли, наряду с другими упомянутыми выше бедами, а также многими другими, слишком хорошо известными и ощутимыми, и слишком многочисленными или неприятными, чтобы их перечислять, постепенно ввергали нас в течение последних двенадцати с лишним лет в состояние, которое по меньшей мере на две трети хуже всего, что было известно со времен Революции? Поэтому вместо мечтаний и проектов по развитию торговли нам не остается ничего иного, как найти способ привести наши расходы в соответствие с нашими доходами.

Однако эта процедура, столь необходимая в любой частной семье и по своей природе столь легкая в исполнении, может встретить сильное сопротивление из-за трусливого рабского потакания мужчин невыносимой гордыне, высокомерию, тщеславию и роскоши женщин, которые, строго придерживаясь правил современного воспитания, по-видимому, тратят весь свой запас изобретательности на придумывание новых способов расточительства, быстрее, чем может позволить себе самый скупой муж; и чтобы осуществить это дело более эффективно, их всеобщая максима — презирать и ненавидеть все, что произведено и изготовлено в их собственной стране, и больше всего ценить то, что прибывает из самых отдаленных уголков земного шара. И я убежден, что если бы виртуозы однажды открыли мир на Луне и путь к нему, наши женщины носили бы только то, что доставлялось бы прямо оттуда.

Первоначальная стоимость вина, ежегодно ввозимого в Ирландию, оценивается в тридцать тысяч фунтов, а чая (включая кофе и шоколад) — в пять раз больше. Кружева, шелка, ситцы и все прочие ненужные украшения для женщин, включая английские ткани и сукна, добавленные к предыдущим статьям, составляют (при грубом подсчете) около четырехсот тысяч фунтов.

Теперь, если мы вычтем тридцать тысяч фунтов за вино, в котором женщины имеют свою долю и которое — единственное, что нас утешает, и вычтем еще семьдесят тысяч фунтов за преувеличение, все равно останется триста тысяч фунтов, ежегодно тратимых на вредные снадобья и ненужные безделушки. Эта колоссальная сумма была бы полностью сбережена, а многие тысячи наших несчастных лавочников и ремесленников получили бы достойную поддержку.

Пусть спекулятивные умы ломают головы сколько угодно, нет иного способа предотвратить окончательную гибель этого королевства, кроме как полностью отказаться от всей иностранной одежды и роскоши.

Дело обстоит именно так: каждый муж, обладающий хоть каким-то состоянием в этом королевстве, вскармливает на своей груди ядовитую, пожирающую змею, со всем ее коварством, но без капли ее мудрости.

Если бы все женщины одевались в то, что произведено в их собственной стране, они все равно могли бы соперничать друг с другом в щегольстве, и у них оставалось бы пространство для состязания, и они могли бы в равной мере проявить свой ум и вкус, выбирая из множества ирландских тканей; а если бы они довольствовались своими родными полезными напитками на завтрак, мы бы больше не слышали об их хандре, истериках, коликах, сердцебиениях и астме. Им по-прежнему можно было бы позволить разорять друг друга и своих мужей в азартных играх, поскольку проигранные деньги лишь циркулировали бы среди нас самих.

Милорд, я свободно признаю, что это безумная фантазия — полагать, будто какие-либо слова излечат глупость мужчин или тщеславие женщин, но королевство находится на верном пути к получению самого действенного лекарства, когда не останется денег даже на обычную куплю-продажу самых необходимых для жизни товаров на наших рынках, если мы не изменим полностью весь наш образ действий.

Эта корпорация ткачей шерстяных и шелковых изделий, которая столь часто предлагала проекты и Вашей Светлости, и мне, — самое горячее и самое холодное поколение людей, какое я знал. Около месяца назад они посещали Вашу Светлость, когда я имел честь быть с вами, и тогда же намеревались оказать мне ту же честь. Они просили вас рекомендовать вашему духовенству носить сутаны из ирландских тканей, что, вероятно, послужило бы примером для всех их собратьев в королевстве, а возможно, и для юристов, джентльменов из университета и граждан тех корпораций, которые появляются в сутанах по торжественным случаям. Я тогда упомянул вид ткани, не дороже восьми пенсов за ярд, который, как я слышал, был придуман кем-то из ремесленников и был весьма удобен. Я просил их подготовить образцы этой или любой другой черной ткани к определенному дню, когда Ваша Светлость назначит встречу стольким священнослужителям, сколько можно будет быстро найти, чтобы они собрались в вашем дворце и высказали свое мнение; и поскольку приближаются визитации Вашей Светлости, у вас была бы лучшая возможность увидеть, что можно сделать в деле, столь важном, как им казалось, для шерстяной мануфактуры. Но вместо того чтобы явиться, как ожидалось, они пришли ко мне через две недели с новым предложением: чтобы некто приемлемый и способный написал что-то для поощрения ношения отечественных товаров в целом, и их любезности, казалось, возлагали эту работу на меня. Я спросил, подготовили ли они ткани, как обещали и как ожидала Ваша Светлость; но они не сделали ни малейшего шага в этом направлении и, по-видимому, больше об этом не думали.

Несколько лет назад я предлагал мастерам и главным торговцам отечественными шелковыми и шерстяными изделиями собраться вместе и после зрелого размышления опубликовать объявления следующего содержания: что для поощрения ношения ирландских изделий из шелка и шерсти они уведомляют знать и джентри королевства, что они, нижеподписавшиеся, обязуются за себя и друг за друга продавать различные виды тканей, сукон и шелков, изготовленных с наилучшим качеством, на которое они способны, по определенным фиксированным ценам, и таким образом, чтобы, если ребенка пошлют в любую из их лавок, покупатель мог быть уверен в стоимости, качестве и мере товара; и чтобы это не сочли монополией, любой другой член цеха может быть принят на условиях, которые будут согласованы. И если кто-либо пожалуется, что с ним плохо обошлись в отношении стоимости или качества купленного товара, дело должно быть рассмотрено, пострадавшему — полностью возмещен ущерб всей корпорацией без промедления, а недобросовестный продавец — исключен из общества, если только не выяснится, что ошибка произошла лишь по недоразумению.