[9] Удельный вес белого чугуна составляет около 7,5. Серый чугун имеет значительно меньший удельный вес, а именно 7,0. Серый чугун обычно содержит меньше марганца и больше кремния, чем белый; но оба они содержат от 2 до 3 процентов углерода. Различие между разновидностями чугуна зависит от состояния углерода, входящего в состав железа. В белом чугуне углерод находится в соединении с железом — по всей вероятности, в виде соединения CFe4 (Абель, Осмонд и другие выделили это соединение, иногда называемое «карбидом», из закаленной стали, которая относится к незакаленной стали так же, как белый чугун к серому), но быть может в состоянии неопределенного химического соединения, напоминающего раствор. Во всяком случае, соединение железа с углеродом в белом чугуне химически весьма неустойчиво, так как при медленном охлаждении оно разлагается с выделением графита, подобно тому как раствор при медленном охлаждении выделяет часть растворенного вещества. Выделение углерода в виде графита при превращении белого чугуна в серый никогда не бывает полным, как бы ни было медленно это выделение; часть углерода остается в соединении с железом в том же состоянии, в каком он существует в белом чугуне. Поэтому при обработке серого чугуна кислотами весь углерод не остается в виде графита, но часть его выделяется в виде углеводородов, что доказывает присутствие химически связанного углерода в сером чугуне. Достаточно переплавить серый чугун и быстро охладить его, чтобы превратить в белый чугун. Не только один углерод влияет на свойства чугуна; при значительном содержании серы чугун остается белым даже после медленного охлаждения. То же наблюдается в чугуне, очень богатом марганцем (от 5 до 7 процентов), причем в последнем случае излом получается весьма отчетливо кристаллическим и блестящим. Когда чугун содержит много марганца, количество углерода также может быть увеличено. Кристаллические разновидности чугуна, богатые марганцем, на практике называются ферромарганцем (стр. 310) и приготовляются для Бессемеровского процесса. Серый чугун, не имеющий однородного строения, гораздо более подвержен различным изменениям, чем плотный и вполне однородный белый чугун, и последний окисляется на воздухе значительно медленнее первого. Белый чугун употребляется не только для переделки в железо и сталь, но также в тех случаях, когда требуется большая твердость, хотя бы и соединенная с некоторой хрупкостью; например, для изготовления валков, лемехов и т. д.
[10] Этот прямой процесс отделения углерода от чугуна называется пудлингованием. Он производится в пламенных печах. Чугун помещают на под печи и расплавляют; через специальное отверстие пудлер перемешивает окисляющуюся массу чугуна, вминая окислы в расплавленное железо. Это напоминает замешивание теста, и процесс, введенный в Англии, стал известен под названием пудлингования. Очевидно, пудлинговая масса, или крица, представляет собой неоднородное вещество, получаемое путем смешения, а потому одна часть массы будет еще богата углеродом, другая — бедна, некоторые части будут содержать невосстановленный окисел и т. д. Дальнейшая обработка пудлинговой массы состоит в проковке и вытягивании ее в плоские куски, которые при проковке становятся более однородными, а при сварке нескольких кусков вместе и повторной проковке получается еще более однородная масса. Качество получаемых таким образом стали и железа зависит главным образом от их однородности. Неоднородность зависит от окислов, остающихся внутри массы, и от неравномерного распределения углерода по массе. Чтобы получить более однородный металл для изготовления изделий из стали, ее вытягивают в тонкие прутки, которые связывают в пучки и затем снова проковывают. В качестве примера того, чего можно достичь в этом направлении, можно привести имитацию дамасской стали; она состоит из свитой и сплетенной проволоки, которая затем проковывается в плотную массу. (Настоящую дамасскую булатную сталь можно получать путем сплавления смеси наилучшего железа с графитом (1/12) и железной ржавчиной; изделие затем подвергают травлению кислотой, и углерод остается в виде узора.)
Сталь и железо вырабатываются из чугуна путем пудлингования. Однако они получаются не только этим способом, но также и сыродутным процессом, который осуществляется в горне, подобном кузнечному кузну, питаемом древесным углем и снабженном дутьем; чугунная чушка постепенно вдвигается в огонь, и части ее плавятся и падают на дно горна, приходят в соприкосновение с воздушным дутьем и таким образом окисляются. Образующаяся при этом крица затем сжимается и проковывается. Очевидно, этот процесс применим только тогда, когда употребляемый в горне древесный уголь не содержит каких-либо посторонних веществ, которые могли бы ухудшить качество железа или стали — например, серы или фосфора — и поэтому безнаказанно может применяться лишь древесный уголь, откуда следует, что этот процесс может производиться только там, где обработка железа может вестись на этом топливе. Каменный уголь и кокс содержат вышеупомянутые примеси и поэтому давали бы железо хрупкого характера, и таким образом необходимо было бы прибегать к пудлингованию, где топливо сжигается на специальном горне, отдельно от чугуна, благодаря чему примеси топлива не приходят с ним в соприкосновение. Производство стали из чугуна может также вестись в горнах; но, кроме того, она теперь приготовляется и многими другими способами. Один из давно известных процессов называется цементацией, посредством которой сталь приготовляется из железа, а не из чугуна. Для этого процесса полосы железа накаливаются докрасна в течение долгого времени будучи погружены в порошкообразный древесный уголь; во время этой операции железо на поверхности соединяется с углем, который, однако, не проникает внутрь; после этого железные полосы снова перековываются, вытягиваются и цементуются заново, повторяя этот процесс до тех пор, пока не образуется сталь желаемого качества — то есть содержащая требуемую пропорцию углерода. Бессемеровский процесс занимает первое место среди более новых способов (с 1856 года); он назван так по имени своего изобретателя. Этот процесс заключается в том, что расплавленный чугун вливают в конвертеры (вмещающие около 6 тонн чугуна) — то есть яйцеобразные сосуды, рис. 94, способные вращаться на цапфах (для загрузки чугуна и выпуска стали), и через мелкие отверстия под значительным давлением вдувают струю воздуха. При этом происходит горение железа и углерода при повышенной температуре, вызываемое пузырьками кислорода, проникающими таким образом в массу чугуна. Углерод, однако, выгорает в большей степени, чем железо, и потому получается масса, гораздо более бедная углеродом, чем чугун. Так как горение в массе металла идет очень быстро, температура поднимается до такой степени, что даже железо, которое может образоваться, остается в расплавленном состоянии, в то время как сталь, будучи более легкоплавкой, чем железо, остается очень жидкой. Через полчаса масса готова. Для бессемеровского процесса употребляется чистейший из возможных чугунов, потому что сера и фосфор не выгорают подобно углероду, кремнию и марганцу.
Рис. 94.— Бессемеровский конвертер, сооруженный из железного листа и футерованный динасом. Воздух подводится по трубкам L, O, D к дну М, откуда он проходит через ряд отверстий в конвертер. Конвертер вращается на цапфе d с помощью зубчатой рейки и шестерни Н, когда требуется либо принять расплавленный чугун из плавильных печей, либо вылить сталь.
Присутствие марганца позволяет удалить серу со шлаком, а присутствие извести или магнезии, вводимых в футеровку конвертера, облегчает удаление фосфора. Этот основной бессемеровский процесс, или процесс Томаса-Гилкриста, введенный около 1880 года, дает возможность использовать для получения железа и стали руды, содержащие значительное количество фосфора, которые до того времени шли лишь на чугун. Естественно, наибольшая однородность достигается переплавкой металла. Сталь переплавляется в небольших духовых печах в массах, не превышающих 30 килограммов; при этом образуется жидкий металл, который может разливаться в формы. Для изготовления литой стали часто употребляется смесь железа и чугуна (прибавление небольшого количества металлического Al улучшает однородность отливок, облегчая переход примесей в шлак). Крупные стальные отливки делаются путем одновременного сплавления в нескольких печах и тиглях; таким способом могут изготовляться отливки весом до 80 тонн и более, как например крупные орудия. Эта расплавленная и потому однородная сталь называется литой сталью. В последние годы мартеновский процесс производства стали получил широкое распространение; он был изобретен во Франции около 1860 года и при применении регенеративных печей позволяет получать сразу большие количества литой стали. Он основан на сплавлении чугуна с окислами железа и самим железом — например, чистыми рудами, скрапом и т. д. При этом углерод чугуна и кислород окисла образуют окись углерода, и углерод таким образом выгорает, благодаря чему из чугуна получается литая сталь, разумеется при условии наличия требуемой пропорции и соответствующей степени нагрева. Преимущество этого процесса заключается в том, что выгорают не только углерод, кремний и марганец, но также и большая часть серы и фосфора чугуна за счет кислорода окислов железа. За последнее десятилетие производство стали и ее применение для рельсов, броневых плит, орудий, котлов и т. д. развилось до колоссальных размеров благодаря изобретению дешевых способов производства больших масс однородной литой стали. Железо также может быть расплавлено, но жара доменной печи для этого недостаточно. Оно легко плавится в кислородно-водородном пламени. Его можно получить в жидком состоянии непосредственно из чугуна, если последний сплавить с селитрой и достаточно перемешать. При этом внутри массы чугуна происходит значительное окисление, и температура поднимается до такой степени, что образующееся железо остается жидким. Известен также способ получения железа непосредственно из богатых железных руд действием окиси углерода: железо получается тогда в виде губчатой массы (которая представляет собой отличный фильтр для очистки воды) и может быть переработано в железо или сталь либо ковкой, либо растворением в расплавленном чугуне.
Каждому более или менее знакомо различие в свойствах стали и железа. Железо отличается мягкостью, податливостью и малой упругостью, в то время как сталь характеризуется способностью приобретать упругость и твердость, если ее быстро охладить после нагревания до определенной температуры, или, как выражаются, закалить. Но если закаленную сталь снова нагреть и медленно охладить, она делается такой же мягкой, как железо, и тогда ее можно резать напильником и ковать, и вообще придавать ей всякую форму, подобно железу. В этом мягком состоянии она называется отожженной сталью. Переход от закаленной стали к отожженной совершается таким образом сходным с переходом белого чугуна в серый. Сталь в однородном состоянии обладает значительным блеском и столь мелкозернистым строением, что поддается очень высокой полировке. Ее излом наглядно показывает зернистую природу ее строения. Возможность закалки стали позволяет употреблять ее для изготовления всевозможных режущих инструментов, так как отожженная сталь может коваться, обтачиваться, вытягиваться (например, под валками для изготовления рельсов, брусков и т. д.), опиливаться и т. д., после чего ее можно закаливать, точить и полировать. Способ и температура закалки и отжига стали определяют ее твердость и другие качества. Сталь обычно закаливают до требуемой степени твердости следующим образом: ее сначала сильно нагревают (например, до 600°), а затем погружают в воду — то есть закаливают быстрым охлаждением (она делается тогда хрупкой, как стекло). Затем ее нагревают до тех пор, пока поверхность не приобретет определенный цвет, и наконец охлаждают быстро или медленно. Когда сталь нагревается до 220°, ее поверхность приобретает желтый цвет (хирургические инструменты); прежде всего она делается соломенно-желтой (бритвы и т. д.), а затем золотисто-желтой; затем при температуре 250° становится бурой (ножницы), потом красной, затем светло-синей при 285° (пружины), далее цвета индиго при 300° (напильники) и наконец морской зелени около 340°. Эти цвета представляют собой лишь оттенки тонких пленок, вроде цветов мыльных пузырей, и появляются на стали потому, что на ее поверхности образуется тонкий слой окислов. Сталь ржавеет медленнее железа и растворяется в кислотах легче чугуна, но труднее железа. Ее удельный вес составляет около 7,6–7,9.
Что касается образования стали, то прошло много времени, прежде чем процесс цементации получил полное объяснение, так как в данном случае неплавкий древесный уголь проникает в несплавленное железо. Карон показал, что это проникновение зависит от того обстоятельство, что употребляемый в процессе древесный уголь содержит щелочи, которые в присутствии азота воздуха образуют металлические цианиды; последние, будучи летучими и плавкими, проникают в железо и, отдавая ему свой углерод, служат материалом для образования стали. Это объяснение подтверждается тем фактом, что уголь без щелочей или без азота не цементует железа. Уголь, употребленный для цементации, действует плохо при повторном использовании, так как он потерял щелочь. Весьма летучий цианистый аммоний легко содействует образованию стали. Хотя сталь образуется также и под влиянием цианистых соединений, однако она не содержит больше азота, чем чугун или железо (0,01 процента), причем последние содержат его потому, что их руды содержат титан, соединяющийся непосредственно с азотом. Следовательно, роль, играемая азотом в стали, незначительна. Здесь полезно прибавить некоторые сведения из трактата Карона относительно влияния посторонних веществ на качество стали. Главными свойствами стали являются закаливаемость и отпуск. Соединения железа с кремнием и бором не обладают этими свойствами. Они более устойчивы, чем соединение с углеродом, а последнее способно изменять свои свойства, потому что углерод в нем то вступает в соединение, то выделяется, что и обусловливает состояние твердости или мягкости стали, как в белом и сером чугуне. При медленном охлаждении сталь распадается на смесь мягкого и науглероженного железа; но тем не менее углерод не отделяется от железа. Если такую сталь снова нагреть, она образует однородное соединение и закаливается при быстром охлаждении. Если взять ту же сталь, что и раньше, и нагревать ее долгое время, то после медленного охлаждения она становится гораздо более растворимой в кислоте и оставляет остаток чистого углерода. Это показывает, что соединение между углеродом и железом в стали при нагревании разрушается, и сталь превращается в железо, смешанное с углеродом. Такая пережженная сталь не может быть закалена, но может быть исправлена продолжительной ковкой в нагретом состоянии, что имеет следствием перераспределение углерода поровну во всей массе. После ковки, если железо чисто и углерод не выгорел, снова образуется сталь, которую можно закаливать. Если сталь неоднократно или сильно нагревать, она пережевывается насквозь и не может быть закалена или отожжена; углерод отделяется от железа, и это происходит тем легче, если сталь содержит другие примеси, способные образовывать с железом прочные соединения, как например кремний, серу или фосфор. Если кремния много, он занимает место углерода, и тогда продолжительная ковка не заставит уже выделившийся углерод снова вступить в соединение. Такая сталь легко пережевывается насквозь и не поддается исправлению; будучи пережженной, она тверда и не отжигается — это жесткая сталь, низкосортная разновидность. Железо, содержащее серу и фосфор, цементуется плохо, мало соединяется с углеродом, и сталь из него получается хрупкой как в горячем, так и в холодном состоянии. Железо в соединении с вышеупомянутыми веществами не отжигается от медленного охлаждения, что показывает большую прочность этих соединений по сравнению с соединениями углерода с железом, почему они и препятствуют образованию последних. Такие металлы, как олово и цинк, соединяются с железом, но не с углеродом, и образуют хрупкую массу, которая не отжигается и вредна для стали. Марганец и вольфрам, напротив, способны соединяться с углем; они не препятствуют образованию стали, но даже устраняют вредные действия других примесей (превращая эти примесные вещества в новые соединения и шлаки) и потому причисляются к веществам, действующим благотворно на сталь; тем не менее лучшая сталь, способная чаще всего возобновлять свои первоначальные качества после пережога или горячей ковки, есть чистейшая. Прибавление Ni, Cr, W и некоторых других металлов к стали делает ее весьма пригодной для определенных специальных целей и потому часто применяется.
Заслуживает внимания то обстоятельство, что сталь, помимо закалки, обладает многими изменяющимися свойствами, обзор которых можно сделать по классификации сортов стали (1878, Кокерелл). (1) Весьма мягкая сталь содержит от 0,05 до 0,20 процента углерода, разрывается с грузом от 40 до 50 килограммов на квадратный миллиметр и имеет удлинение от 20 до 30 процентов; сваривается подобно железу, но не закаливается; употребляется в листах для котлов, броневых плит и мостов, гвоздей, заклепок и т. д. взамен железа; (2) мягкая сталь, от 0,20 до 0,35 процента углерода, сопротивление на разрыв 50–60 килограммов, удлинение 15–20 процентов, с трудом сваривается и плохо закаливается; употребляется для осей, рельсов и железнодорожных бандажей, для пушек и орудий и для частей машин, предназначенных сопротивляться изгибу и кручению; (3) твердая сталь, углерода 0,35–0,50 процента, разрывной груз 60–70 килограммов на квадратный миллиметр, удлинение 10–15 процентов, не сваривается, принимает закалку; употребляется для рельсов, всякого рода пружин, шпаг, частей движущихся машин, подверженных трению, веретен ткацких станков, молотков, лопат, мотыг и т. д.; (4) весьма твердая сталь, углерода 0,5–0,65 процента, разрывной груз на растяжение 70–80 килограммов, удлинение 5–10 процентов, не сваривается, но легко закаливается; идет для мелких пружин, пил, напильников, ножей и подобных инструментов.