Книга Эллис Хопкинс «Сила женственности, или Матери и сыновья» представляет собой глубокое и страстное обращение к матерям и всем лицам, заменяющим родителей, с призывом осознать свою ответственность за нравственное здоровье подрастающего поколения мальчиков. Автор, опираясь на многолетний опыт общественной борьбы с пороками, угрожающими институту семьи, доказывает, что воспитание чистой, высокой морали у мальчиков — это первостепенная задача женщин. Хопкинс резко выступает против двойных стандартов в морали, согласно которым снисходительно относятся к распущенности мужчин, обрекая на падение женщин из низших классов. Она приводит научные и медицинские свидетельства авторитетных врачей того времени, доказывая, что целомудрие абсолютно естественно и не вредит здоровью ни юношей, ни мужчин.
Центральная идея книги заключается в том, что женщина (мать, сестра, будущая жена) обладает огромным нереализованным влиянием. Если мальчиков с детства приучать к рыцарскому уважению к слабому полу, воспитывать в них высокие идеалы служения и чистоты, а не оставлять их наедине с невежеством и грязными школьными слухами, то можно кардинально изменить нравственный облик общества. Хопкинс подробно разбирает трудности школьной жизни, опасности закрытых учебных заведений и предлагает практические методы раннего полового и нравственного просвещения детей через прекрасные образы живой природы и законы творений. Особое внимание уделяется необходимости сохранения святости и нерасторжимости христианского брака, простоте и скромности быта, а также религиозному воспитанию как высшему щиту от искушений. Книга призывает женщин объединиться в тихом, но мощном движении за возрождение чистоты нравов, чтобы спасти нацию и империю от внутреннего морального разложения.
