«Плантаторы колониальной Виргинии»

Однако это было лишь началом борьбы. Голландцы упорно сопротивлялись, подстрекая местных вождей против англичан, захватывая их суда и разрушая их станции. Только после двух войн Англия смогла вырвать у упрямых нидерландцев признание своего права на долю в этой торговле. Даже тогда виргинцы не были обеспечены в достаточной мере, поскольку сахарные острова требовали рабов, и, занимая столь важное место в колониальной системе, они обслуживались в первую очередь. На протяжении последней четверти XVII века негры в довольно значительном количестве начали прибывать в Чесапик, но только в годы с 1700 по 1720 они действительно совершили переворот в старой системе труда и заложили основы новой социальной структуры. На протяжении XVII века экономическая система табачных колоний зависела от труда белого бедняка, свободного или работающего на условиях контракта; в XVIII веке она опиралась главным образом на черные плечи африканского раба.

Не могло быть никаких сомнений в желательности рабов с экономической точки зрения, по-видимому, единственной точки зрения, которая принималась всерьез. Законтрактованного слугу обычно можно было удерживать лишь несколько лет. Едва он достигал пика своей полезности для хозяина, как требовал свободы. Таким образом, человеку с большими средствами, чтобы постоянно поддерживать свои поля в обработке, было необходимо постоянно обновлять запас работников. Если ему требовалось двадцать рабочих рук, он должен был ежегодно ввозить пять-шесть слуг, иначе рисковал оказаться в убытке. Но раб служил пожизненно. Плантатор, закупивший полный комплект негров, мог чувствовать, что его проблемы с рабочей силой решены раз и навсегда. Он мог удерживать не только самих рабов пожизненно, но и их дети также становились его собственностью и занимали свои места на табачных полях, как только достигали зрелости.

Таким образом, в конечном итоге раб обходился гораздо дешевле. Цена слуги во многом зависела от стоимости его переезда через океан. Мы находим, что Уильям Мэтьюз, которому оставалось служить три года и девять месяцев, был оценен в описи имущества своего хозяина, Джона Томаса, в 12 фунтов стерлингов. Слуга Роберта Лейтенхауса, которому оставалось служить два года, был оценен в 9 фунтов; в то же время мы находим другого, включенного в опись имущества полковника Фрэнсиса Эпеса, которому также оставалось служить два года, всего в 5 фунтов. Белый юноша, законтрактованный на семь лет к мистеру Ральфу Грейвсу, был оценен в 10 фунтов. В целом, по-видимому, цена крепкого слуги-мужчины варьировалась от 2 до 4 фунтов стерлингов за каждый год его службы. С другой стороны, энергичного раба можно было приобрести за сумму от 18 до 30 фунтов. Если предположить, что он прослужил своему хозяину двадцать пять лет, стоимость за каждый год составила бы всего один фунт стерлингов. Таким образом, не могло быть сомнений в том, что в вопросе затрат он был гораздо дешевле, чем законтрактованный белый человек.

Правда, негр был не слишком эффективным работником. Рожденный в дикости, не знающий английского языка, мало что смыслящий в сельском хозяйстве, он с трудом привыкал к своей работе на табачных полях. Однако, когда урок был усвоен, когда несколько лет опыта научили его тому, чего ожидал от него хозяин, раб оказывался вполне соответствующим требованиям одной основной культуры. Возделывание табака не является чем-то принципиально сложным, особенно если оно ведется ненаучным способом колониального периода. Оно требовало многих, но не квалифицированных рук. Раб, необученный и неинтеллектуальный, оказался непригодным для промышленных нужд северных колоний. Тонкости судостроения были выше его способностей, он не был нужен как рыбак, он не был хорошим моряком, он был бесполезен в системе интенсивного сельского хозяйства, принятой к северу от Мэриленда. Но на табачном поле он годился. Поначалу он не мог ухаживать за таким количеством растений, как его белый соперник, он не мог производить табак такого высокого качества, но то, чего ему не хватало в эффективности, он с лихвой компенсировал дешевизной.

Африканец, по-видимому, на удивление хорошо переносил болезни, эндемичные для восточной Виргинии. Встречаются отдельные сообщения об эпидемиях среди рабов, но обычно они были довольно устойчивы как к малярии, так и к дизентерии. Перепись 1714 года, когда в колонии было, возможно, 15 000 негров, зафиксировала захоронения только шестидесяти двух рабов. Рождения рабов за тот же год составили 253. Эти цифры свидетельствуют не только об отличном физическом состоянии, в котором содержались эти черные работники своими хозяевами, но и о быстроте, с которой они размножались. Низкий уровень смертности отчасти объясняется тем, что в колонии перевозили только сильных мужчин и женщин, но это тем не менее ясно указывает на легкость, с которой африканец привыкал к климату прибрежной Виргинии.

Как правило, негр был более послушным, чем белый слуга, особенно если последний происходил из более грубых слоев английского общества. Он был не так склонен сопротивляться своему хозяину или бежать в горы. Тем не менее заговоры среди чернокожих не были редкостью. В 1710 году был раскрыт заговор среди рабов округов Сарри и Джеймс-Сити, который должен был быть осуществлен в день Пасхи. Негры планировали восстать одновременно, уничтожить всех, кто встанет у них на пути, и совершить побег из колонии. Среди главных заговорщиков были Джами, принадлежавший мистеру Джону Броднаксу, Питер мистера Сэмюэля Томпсона, Том и Като мистера Уильяма Эдвардса, Большой Джек и Маленький Джек мистера Джона Эдвардса и Уилл, принадлежавший мистеру Генри Харту. «Двое или трое из них были судимы этим генеральным судом, — писал полковник Дженнингс, — признаны виновными и будут казнены. И я надеюсь, что их участь вселит такой ужас в других негров, что удержит их от подобных замыслов в будущем». Однако урок не оказался долговечным, ибо в 1730 году ряд рабов из округов Норфолк и Принцесс-Энн собрались, пока белые были в церкви, и выбрали офицеров, чтобы командовать ими в смелом рывке к свободе. Как и в предыдущей попытке, они были обнаружены, многие арестованы, а несколько зачинщиков казнены.

Ни купцы, ни плантаторы, по-видимому, не осознавали ничего предосудительного в захвате и продаже негров. Они считали коренных африканцев едва ли людьми, просто дикарями, которые не заслуживали большего внимания, чем волы или лошади. И поскольку было правильно и подобающе запрягать вола или лошадь в плуг, так же законно было ставить негра работать на полях сахарного тростника или табака. Какие бы лишения он ни переносил во время плавания в Америку или из-за своего принудительного труда, они считали, что это с лихвой компенсируется его обращением в христианство.

Правда, колония Виргиния в начале XVIII века ввела высокую пошлину на ввоз рабов, но сделала это не из осознания порочности самого рабства или понимания социальных проблем, которые из него вырастут. В то время цена на табак быстро падала, и многие плантаторы теряли деньги. Полагая, что их несчастья проистекают из перепроизводства, которое, в свою очередь, было результатом недавних закупок негров, колониальные законодатели решили ограничить торговлю. «Огромное количество негров, ввезенных сюда и занятых исключительно производством табака, — писал губернатор Спотсвуд в 1711 году, — привело за последние несколько лет к увеличению производства табака, совершенно несоразмерному его потреблению... и, следовательно, снизило цену на него». «Жители Виргинии теперь не будут так охотно покупать негров, как в последнее время, — заявил президент Дженнингс из Совета Виргинии в 1708 году, — будучи ощутимо убеждены в своей ошибке, которая в некотором роде подорвала кредит страны».

В годы с 1680 по 1700 рабы прибывали в колонию во все возрастающем количестве. В 1681 году Уильям Фицхью в письме к Ральфу Уормли упоминает о том, что в том году в реке Йорк ожидалось прибытие нескольких работорговых судов. В этот период, впервые в истории Виргинии, мы находим негров в большом количестве, внесенных в качестве хед-райтов в патентные списки. В 1693 году капитан Джон Стори получил земельный грант за ввоз 79 негров, в 1694 году Роберт Беверли ввез семьдесят, в 1695 году Уильям Рэндольф двадцать пять. До конца века, вероятно, число рабов в Виргинии достигло почти 6 000 человек, и они уже стали более важными для экономической жизни колонии, чем законтрактованные слуги.

Главными покупателями в это время были люди с большими поместьями. Преимущества рабского труда были очевидны для плантаторов типа Уильяма Берда или Уильяма Фицхью, людей, которые создали состояния благодаря своим деловым способностям. Вполне естественно, что они рано перешли от законтрактованных слуг к укомплектованию своих плантаций более дешевыми и более прибыльными африканскими работниками.

По мере того как англичане закрепляли свое влияние в африканской торговле, рабы прибывали во все возрастающем количестве. В годы с 1699 по 1708 прибыло не менее 6 843 человек, число, возможно, превышающее весь ввоз XVII века. Только летом 1705 года прибыло 1 800 негров. С какой быстротой чернокожий человек занимал место законтрактованного слуги и бедного свободного человека в качестве главного работника колонии, видно из того факта, что в 1708 году из общего списка титаблов в 30 000 человек не менее 12 000 были рабами. Президент Дженнингс в то же время докладывал, что число слуг незначительно. «До 1680 года те негры, что приходили в Виргинию, обычно были с Барбадоса, — сказал Дженнингс Совету по торговле в 1708 году. — Между 1680 и 1698 годами торговля неграми стала более частой, хотя и не в той пропорции, что в последнее время, в течение которого Африканская компания отправила несколько кораблей, а другие по их лицензии, купив рабов у Компании, привозили их сюда на продажу, среди которых в последнее время были в основном замешаны олдермен Джеффрис и сэр Джеффри Джеффрис».

Однако войны Карла XII, которые оказались катастрофическими для балтийской торговли, и Война за испанское наследство, которая перекрыла экспорт табака во Францию и Испанию, вызвали серьезное падение цен и сделали невозможным для плантаторов продолжать крупные закупки рабов. Этот факт, вместе с пошлиной, которая была введена с прямой целью не допустить их ввоза, свел импорт к минимуму в годы с 1710 по 1718. Но с открытием табачного рынка и возвращением процветания в Виргинию черный поток хлынул снова с удвоенной силой. В 1730 году из общей численности населения в 114 000 человек не менее 30 000 были неграми. Другими словами, рабы, которые в 1670 году составляли лишь пять процентов населения, теперь составляли двадцать шесть процентов. Рабство, из незначительного фактора в экономической жизни колонии, стало самой основой, на которой она была построена.

Как мы видели, не рабство, а длительное накопление излишков табака в Англии сломило долго продолжавшийся тупик в табачной торговле в период Реставрации и вызвало перелив на континентальные рынки. То, что труд чернокожих поначалу не играл никакой существенной роли в этом движении, очевидно из того факта, что в 1682 году, когда оно впервые стало заметным, рабское население Виргинии и Мэриленда все еще было незначительным. Но то, что торговля не только продолжилась после того, как излишки в Англии были распроданы, но и увеличилась с поразительной быстротой, было, несомненно, результатом более широкого использования негров в годы, непосредственно предшествовавшие Войне за испанское наследство. Рабство настолько удешевило стоимость производства, что теперь для тех, кто использовал их труд, стало вполне возможным платить пошлину в полпенни за фунт на реэкспортируемый табак в Англии и все равно продавать дешевле всех конкурентов на европейском рынке. Не прошло и нескольких лет, как табачная торговля, со всем, что она значила как для Англии, так и для колоний, почти полностью опиралась на труд дикого чернокожего человека, так недавно привезенного из африканских дебрей.

То, что этот факт был полностью понят в то время, подтверждается различными лицами, заинтересованными в колонии и торговле. В 1728 году Фрэнсис Фейн, протестуя против введения нового налога в Виргинии на ввоз рабов, заявил, «что введение пошлины на негров может лишь привести к тому, что они станут более редкими и дорогими, — две вещи, которые ради блага нашей торговли и ради выгоды Виргинии следует главным образом предотвращать, поскольку хорошо известно, что дешевизна виргинского табака на европейских рынках является истинной причиной его огромного потребления в Европе, и поэтому следовало бы ожидать скорее увидеть акт, разрешающий премию за ввоз негров, чтобы поощрить их доставку, чем акт, вводящий столь большую пошлину, чтобы препятствовать их ввозу». Аналогичным образом полковник Спенсер писал в Совет по торговле: «Низкая цена на табак требует, чтобы он производился как можно дешевле. Черные могут производить его дешевле, чем белые, поэтому я полагаю, что в интересах Его Величества, в такой же мере, как и страны, или даже гораздо больше, иметь черных как можно дешевле в Виргинии».

Очевидно, что открытие европейского рынка и огромное расширение табачной торговли, хотя и принесли процветание крупным плантаторам, не стали большим благом для человека, который возделывал свои поля собственными руками. Это обеспечило ему готовую продажу урожая, правда, но по ценам настолько низким, что оставляло ему очень узкую маржу прибыли. Новая эра, которая открывалась, так называемая золотая эра истории Виргинии, была не для него. Виргиния в XVIII веке должна была стать землей рабовладельцев, а не мелких плантаторов.

ГЛАВА VIII

Под черным приливом

Ввоз рабов в большом количестве почти немедленно отразился на миграции белых в Виргинию. Как мы видели, поток законтрактованных слуг, хлынувший через Атлантику, оставался удивительно постоянным на протяжении почти всего XVII века. Крупные плантаторы всегда нуждались в работниках и рассчитывали на избыточное население Англии, чтобы обеспечить себя ими. Но с приходом черных все изменилось. Виргинцы увидели в работорговых судах, которые теперь так часто заходили в их реки, решение всех своих проблем. И поэтому приток белых мужчин и женщин из метрополии сократился и почти сошел на нет, а на его место пришел еще больший поток с побережья Африки.

Во время Восстания Бэкона ежегодный ввоз слуг составлял от 1 500 до 2 000 человек. Хед-райты за 1674 год показывают 1931 имя. Семь лет спустя белые все еще прибывали в большом количестве, в списках за 1682 год было 1565 имен. Однако по мере того, как век подходил к концу, влияние работорговли на иммиграцию белых отразилось в сокращающемся числе хед-райтов. Происходящие изменения иллюстрируются патентом на 13 500 акров Ральфу Уормли за перевозку 249 человек, 149 из которых были белыми, а 100 — черными. Тем не менее еще в 1704 году слуги прибывали в заметном количестве. Однако в 1708 году число слуг, работающих в колонии, сократилось почти полностью. В 1715 году имена белых лиц, указанных в качестве хед-райтов, составляли всего девяносто один; в 1718 — всего 101. Другими словами, первая великая миграция англичан на континентальную Америку, миграция, охватившая столетие и насчитывавшая от 100 000 до 150 000 мужчин, женщин и детей, практически подошла к концу.

Английские государственные деятели того времени рассматривали это событие как безусловное благо. Прошли те дни, когда они чувствовали, что на родине существует избыток рабочей силы и что страна нуждается в кровопускании. Правильная политика заключалась в том, чтобы удерживать англичан в Англии, направлять их энергию на местные отрасли промышленности и тем самым укреплять экономические и военные силы нации. И если существовала безработица, правильной политикой было принести работу безработным, а не отправлять безработных из страны в поисках работы. И колонии должны были использоваться уже не как отдушины для населения, а как средство для развития местной промышленности. Они должны были обеспечивать рынок для английских товаров, занимать английских моряков и поставлять табак и сахар, которые при реэкспорте имели такой большой вес в торговом балансе. А поскольку эти великие основные культуры могли производиться трудом рабов, считалось весьма выгодным для всех заинтересованных сторон, чтобы негр заменил белого слугу как на табачных, так и на сахарных полях. Плантаторы выиграли бы от сниженной стоимости производства, английская промышленность выиграла бы от возросшего объема перевозок, доходы Короны увеличились бы, а английские рабочие остались бы дома.

По-видимому, более глубокое значение этого великого движения было полностью упущено британскими экономистами и министрами. У них не было представления о преимуществе того, чтобы их колонии были населены одной расой, и эта раса была их собственной. С самого начала их видение было слишком ограниченным, чтобы охватить идею новой и великой Британии в ее полном смысле. Они не могли заставить себя смотреть на почву Виргинии и Мэриленда как на часть почвы расширенной Англии, на виргинцев и мэрилендцев как на англичан, пользующихся привилегиями, равными их собственным. Они не могли осознать ту силу, которая пришла бы от такой империи, как эта, то могучее будущее, которое она обеспечила бы англосаксонской расе.

Их концепция была иной. Британская империя должна состоять из двух отдельных частей — метрополии и колоний. И в любом столкновении интересов между ними первая должна преобладать. В их намерения не входило, чтобы колонии были преднамеренно принесены в жертву, чтобы их заставляли платить дань тираническому родителю. На самом деле они искренне желали, чтобы плантации процветали, ибо когда они приходили в упадок, страдала английская промышленность. Но в их глазах колонии существовали прежде всего для блага Англии. Англия дала им жизнь, защищала их, взращивала их; поэтому она была вполне оправдана в том, чтобы подчинить их своим собственным промышленным нуждам.

Таким образом, они рассматривали замену ввоза рабов в табачные колонии ввозом белых людей чисто с английской, а не с англосаксонской точки зрения. Если бы речь шла о том, чтобы привезти тысячи негров в саму Англию, чтобы вытеснить белых рабочих с полей, они бы наложили решительное вето. Но структурой колониальной жизни они были не сильно обеспокоены. В 1693 году, когда Джеймс Блэр получил от короля и королевы дар для своего нового колледжа в Уильямсберге, генеральный прокурор Сеймур решительно возразил, заявив, что в Виргинии нет ни малейшей необходимости в таком учреждении. Блэр напомнил ему, что главная цель колледжа — обучать молодых людей для служения церкви, и умолял его учесть, что у жителей колонии есть души, которые нужно спасать, так же как и у жителей Англии. «Души! К черту ваши души, — огрызнулся генеральный прокурор, — производите табак». Было бы несправедливо сказать, что британское правительство придерживалось того же мнения о колонистах, что и Сеймур, но нет сомнений, что их главная забота о плантациях была сосредоточена на объеме их экспорта в Англию и их закупок английских товаров. А поскольку рабы могли производить больше табака, чем законтрактованные слуги, устоявшейся политикой Короны стало поощрение африканской торговли всеми возможными способами.

Приток рабов не только почти полностью положил конец ввозу белых слуг, но и катастрофически отразился на виргинском йоменстве. В этом отношении мы находим близкую параллель с опытом Древнего Рима с рабским трудом. В III и II веках до нашей эры слава республики заключалась в ее крестьянстве. Самодостаточный, крепкий, свободолюбивый йомен составлял костяк победоносного легиона и добавлял в жизнь республики ту суровую силу, которая делала ее столь неотразимой. «Сказать, что гражданин — хороший фермер, значит достичь крайнего предела похвалы», — говорил Катон. Некоторые из самых способных ранних римских полководцев были выходцами из класса мелких фермеров. Фабий Максим, диктатор, нуждаясь в деньгах, отправил своего сына в Рим продать свое единственное владение — маленькую ферму в семь югеров. Регул, находясь в Африке, просил отозвать его с командования, потому что наемный работник, которого он оставил возделывать свои поля, сбежал со всеми его сельскохозяйственными орудиями, и он боялся, что его жена и дети умрут с голоду.

Это энергичное крестьянство было уничтожено ввозом орд рабов и закупкой дешевого иностранного зерна. Пока войны Рима ограничивались Италией, число рабов было сравнительно небольшим, но по мере того, как его армии одна за другой сметали страны Средиземноморья и даже покоряли диких галлов и британцев, бесконечный поток пленников хлынул в город и заполнил до краев рабовладельческие рынки. Цицерон во время своего короткого похода против парфян писал Аттику, что продажа его пленников принесла не менее 12 000 000 сестерциев. В Эпире было захвачено 100 000 человек; 60 000 кимвров и 100 000 германцев украсили триумф Мария; Цезарь, как говорят, взял в Галлии еще 100 000 пленных. Вскоре раб стал самым дешевым из товаров, и тот, кто владел даже самыми обширными землями, мог легко обеспечить себя рабочей силой, необходимой для их возделывания.

Таким образом, оказавшись в конкуренции с рабским трудом, крестьянин-собственник обнаружил, что не может прокормиться. Зерно, которое он производил собственными руками, должно было конкурировать на том же рынке с зерном, произведенным рабами. Оно должно было, следовательно, продаваться по той же цене, цене настолько низкой, что ее не хватало, чтобы прокормить и одеть его и его семью. Поэтому он был вынужден отказаться от своего маленького поместья, поместья, возможно, переданного ему поколениями фермеров, и мигрировать в город Рим, чтобы пополнить праздное плебейское население. И, оказавшись там, он требовал хлеба, требование, в котором власти не смели отказать. Поэтому государственная казна выделяла средства на закупку пшеницы со всех концов света, из Испании, из Африки, из Сицилии, пшеницы, которую раздавали или продавали за бесценок. Это, в свою очередь, неблагоприятно отразилось на крестьянах, которые все еще цеплялись за землю в отчаянной попытке вырвать из нее скудное пропитание, и ускорило движение в город.

Таким образом, Италия превратилась из земли мелких фермеров в землю крупных поместий, возделываемых рабами. Печальное развитие, безусловно, развитие, которое имело много общего с упадком и окончательным крахом могучей структуры Римской империи. В прежние времена, говорит нам Тит Ливий, «в этой стране было множество свободных людей, где сегодня мы едва можем найти горстку солдат, и которая была бы пустыней, если бы не наши рабы». «Плуг повсюду лишен чести», — писал Вергилий, в то время как Лукиан оплакивал ушедших крестьян, чьи места заняли закованные в цепи рабы.

Ввоз рабов в Виргинию имел отчасти схожие результаты. Хотя он не уничтожил полностью класс мелких фермеров, он оказал на него пагубное влияние, вытесняя многие семьи из колонии, делая богатого человека богаче, а бедного доводя до крайней нищеты. Против этого прискорбного развития событий виргинский йомен был бессилен. Инстинктивно он должен был чувствовать, что раб — его враг, и ненависть и соперничество, которые даже сегодня существуют между негром и низшим классом белых, так называемым «белым отребьем», восходят к XVII веку.

Эмиграция бедных людей, обычно только что освободившихся слуг, из Виргинии в соседние колонии была в полном разгаре еще во время Восстания Бэкона. В 1677 году была подана жалоба на «неудобства, возникшие из-за соседства Мэриленда и Северной Каролины», в том, что Виргиния ежедневно лишалась своих жителей из-за переселения туда бедных людей. Беглых слуг приветствовали в обоих местах, утверждалось, в то время как должнику предоставлялась защита от судебного преследования. Эта ранняя эмиграция была вызвана, конечно, не ввозом рабов, ибо это движение еще не приняло важных масштабов, а злыми последствиями Навигационных актов. Виргинский йомен переезжал в другие колонии, потому что обнаружил, что невозможно содержать себя при текущей цене на табак.

Продолжение этого движения, ибо оно сохранялось в течение полных пятидесяти лет, должно быть приписано конкуренции негритянского труда. Подобно римскому крестьянину, виргинский йомен, по крайней мере до некоторой степени, обнаружил, что не может содержать себя перед лицом рабской конкуренции. Слуга по истечении срока своего контракта больше не разбивал свою маленькую ферму и не оседал для жизни, полной полезности и трудолюбия. Бедный плантатор, который еще не полностью утвердился, продавал или бросал свои поля и уезжал в поисках лучших возможностей и более высоких доходов.

Эта миграция не была первой в своем роде в английских колониях, ибо движение конгрегаций Массачусетса в долину Коннектикута предшествовало ей на несколько десятилетий. Тем не менее она дает интересную иллюстрацию отсутствия постоянства в американской жизни, той легкости, с которой население, подгоняемое экономическим давлением того или иного рода, меняет места жительства. Великое движение на запад через Аппалачский хребет, последовавшее за Войной 1812 года, паломничества гомстедеров на северо-запад и тихоокеанское побережье находят свой прецедент в исходе этих бедных семей с табачных полей Виргинии.

В последнее десятилетие XVII века миграция приняла такие большие масштабы, что Совет по торговле обеспокоился и поручил Фрэнсису Николсону расследовать ее причину, чтобы можно было принять меры к ее прекращению. Эмигрантский поток, направлявшийся на север, не останавливался в восточном Мэриленде, ибо условия там мало отличались от условий в самой Виргинии. Поселенцы шли дальше на незанятые земли в западной части колонии или пробирались в Делавэр или Пенсильванию. «Причина, по которой жители покидают эту провинцию, — писал Николсон, будучи губернатором Мэриленда, — это, я думаю, поощрение, которое они получают от Каролин, Джерси и, прежде всего, от Пенсильвании, которая так близка, что легко переехать туда. Там ремесленники получают поощрение, когда они пытаются наладить шерстяные мануфактуры».

Хотя это объяснение не доходит до корня дела, оно было отчасти верным. Северные колонии предлагали гораздо большие возможности для бедного человека, чем задыхающиеся от рабов поля прибрежного Мэриленда и Виргинии. Промышленность Пенсильвании, Делавэра и Джерси требовала определенной степени мастерства и приносила взамен вполне достойное существование. Другими словами, бедные поселенцы в Виргинии, обнаружив, что табачная культура теперь основана на дешевом труде африканских рабов, уезжали в другие местности, где интеллект все еще приносил адекватное вознаграждение.

Палата делегатов Мэриленда, когда ее попросили высказать свое мнение по этому вопросу, посчитала, что именно желание избежать уплаты долгов заставляло некоторых из «низших жителей» искать убежища в заливе Делавэр и Каролинах. Они ближе подошли к истинной причине, когда добавили, что низкая цена, выплачиваемая купцами за табак, вынуждала многих уезжать. Николсон не был удовлетворен этим ответом. «Они не хотят прямо признать, — писал он, — что создание мануфактур и ремесел в Пенсильвании, большие участки земли, удерживаемые некоторыми лицами здесь, и поощрение, оказываемое незаконным торговцам, являются причинами, которые заставляют людей покидать эту провинцию. Они хотели бы, чтобы это выглядело так, будто они желают избежать преследования своих кредиторов, что заставляет их укрываться среди жителей Нижних округов залива Делавэр и Каролины. Низкая цена на табак вынудила многих плантаторов попытать счастья в другом месте, а хождение денег в Пенсильвании, чего здесь нет, привлекает их в ту провинцию из этой».

В Виргинии трудность получения желаемой земли из-за больших участков, запатентованных богатыми плантаторами, обычно называлась причиной миграции бедных семей. Этот взгляд на дело был принят Эдвардом Рэндольфом, человеком, который заслужил непреходящую ненависть жителей Массачусетса своими попытками обеспечить там соблюдение Навигационных актов и своими нападками на их хартию. В 1696 году Рэндольф оказал Виргинии честь своим визитом, и, хотя не встретил там никакого сопротивления, которое так разозлило его в Новой Англии, он направил в Совет по торговле меморандум относительно колонии, сурово критикуя правительство. «Следует расследовать, — сказал он, — как так получается, что колония (первое английское поселение на континенте Америка, начатое более 80 лет назад) не лучше заселена, учитывая, какое огромное количество слуг и других лиц ежегодно перевозилось туда... Главная и единственная причина в том, что жители и плантаторы были и в настоящее время отговариваются и удерживаются от посадки табака в этой колонии, и слуги не так охотно едут туда, как раньше, потому что члены Совета и другие, имеющие интерес в правительстве, время от времени получали гранты на очень большие участки земли, так что уже много лет нет никакой пустующей земли, которую могли бы занять те, кто привозит с собой слуг, или такие слуги, которые верно отслужили свой срок у своих хозяев, но она занята и скуплена заранее, вследствие чего они вынуждены нанимать и платить ежегодную ренту за некоторые из этих земель или идти к самым границам колонии за землей, подвергаясь опасности, что часто становится поводом для войны с индейцами».

За свои крупные владения богатые люди не платили ни пенни квит-ренты, сказал Рэндольф, и не соблюдали правила заселения новых земель. Закон требовал, чтобы при получении патента нужно было построить дом на земле, улучшить и засадить почву и держать хороший запас скота или свиней. Но в своих пограничных владениях богатые люди просто возводили маленькую хижину из коры и выпускали возле нее двух или трех свиней в лес. Или же они расчищали один акр земли и сажали немного индейской кукурузы на один год, надеясь, что это уклонение уравняет их с буквой закона. Такими средствами, добавляет Рэндольф, удерживались огромные участки, все из которых были получены на легких условиях и многие посредством фальшивых сертификатов на права. «Что отгоняет жителей и слуг, воспитанных только на посадке, искать свое счастье в Каролине или других местах».

Рэндольф предложил, что зло можно исправить, потребовав строгого обследования земель в каждом округе, потребовав все задолженности по квит-рентам, отдав строгие приказы, чтобы в будущем ни один грант не превышал 500 акров. Эти меры, полагал он, заставили бы 100 000 акров вернуться к Короне и «пригласить домой тех, кто из-за нехватки земли покинул Виргинию». Это побудило бы других лиц приехать из соседних колоний, чтобы занять владения, и «мощно увеличило бы число плантаторов». Это увеличило бы производство табака на многие тысячи хогсхедов, стимулировало бы торговлю и промышленность в Англии и помогло бы доходам Его Величества.

Совет по торговле был глубоко впечатлен. Они написали губернатору Андросу, объясняя ему суть отчета Рэндольфа и спрашивая, какие шаги следует предпринять для исправления указанных им зол. «Но поскольку это кажется нам делом очень большого значения, — добавили они, — мы не хотели вмешиваться в него без вашего совета, который мы теперь просим вас дать полно и ясно». Но Андрос прекрасно знал, что нелегко заставить крупных землевладельцев расстаться с землей. Это пытался сделать Николсон несколькими годами ранее, когда был подан иск против полковника Лоуренса Смита за задолженность по квит-рентам на участки земли, которые никогда не были под обработкой. Но до того, как дело дошло до суда, Николсон был отозван, и впоследствии оно было урегулировано за номинальную сумму. Разбирательство вызвало большое возмущение среди влиятельной клики, которая группировалась вокруг Совета штата, и Андрос не хотел возобновлять это дело. Он не знал ни о каких мошенничествах при выдаче патентов на землю, писал он Совету, и не мог предложить никакого средства для того, что было в прошлом, «будучи делом собственности». Он согласился, однако, что ограничение размера будущих патентов будет способствовать «более регулярной посадке и более плотному заселению пограничных земель».

Следовательно, когда Фрэнсис Николсон был назначен губернатором в 1698 году, он получил строгие инструкции посоветоваться с Советом и Ассамблеей по этому вопросу и отчитаться перед Советом. То, что ничего не было достигнуто, однако, можно ясно понять из письма некоего Джорджа Ларкина, написанного 22 декабря 1701 года. «Нет никакого поощрения для кого-либо приезжать на плантацию, — заявил он, — большая часть земли, находящейся хоть сколько-нибудь удобно, занята. Некоторые имеют 20 000, 30 000 или 40 000 акров, большая часть которых не используется». Два года спустя сам Николсон писал, что некоторые недавние гранты были на десять или двадцать тысяч акров каждый, так что привилегированные лица скупили всю хорошую землю в тех частях, вследствие чего они не давали другим заселять ее или же заставляли платить за нее.

Несмотря на всю обеспокоенность, которую вызвал этот вопрос, сомнительно, чтобы он в какой-либо заметной степени был ответственен за продолжающуюся эмиграцию бедных семей. Само по себе предоставление патентов на большие участки земли не могло зафиксировать экономическую структуру колонии, не могло, если бы все другие условия были благоприятными, предотвратить создание мелких свободных владений. Вместо того чтобы позволить своим полям простаивать, пока бедные люди, которые должны были их возделывать, толпами покидали колонию, богатые с радостью продали бы их небольшими участками по номинальным ценам. В первые полвека после поселения в Джеймстауне, как мы видели, такой распад обширных владений на маленькие фермы действительно происходил. Если бы подобные условия преобладали в более поздний период, последовало бы аналогичное развитие. Но в 1630 или 1650 годах, когда рабы редко использовались и когда табак был дорог, труд бедняка приносил такой большой доход, что он вполне мог позволить себе купить маленькую ферму и стать независимым. В 1680 или 1700 годах, перед лицом конкуренции рабского труда, он был почти беспомощен. Даже если бы он нашел кусочек незанятой земли, на который мог бы получить право собственности, он не смог бы заставить ее приносить достаточно, чтобы прокормить себя и свою семью.

В 1728 году губернатор Гуч писал в Совет по торговле, что прежнее убеждение, будто крупные владения пограничной земли были препятствием для заселения, было совершенно ошибочным. По его мнению, на самом деле, обширные гранты делали владельцев заинтересованными в привлечении поселенцев и, таким образом, заселении страны. В подтверждение этого он указал на тот факт, что округ Спотсильвания, где было выдано много крупных патентов, заполнился быстрее, чем Брансуик, где они были ограничены в размере.

В первое десятилетие нового века эмиграция из табачных колоний продолжалась без ослабления. С очередным катастрофическим падением цены на табак после начала войн Карла XII и Людовика XIV так много семей переехало через границу, что Совет по торговле, вновь серьезно обеспокоившись, допросил Совет о причинах зла и о том, какие шаги следует предпринять для его исправления. В своем ответе члены Совета повторили старые аргументы, заявив, что нехватка земли в Виргинии и иммунитет должников от преследования в частновладельческих колониях были ответственны за это движение. Но они коснулись сути дела в своем дальнейшем заявлении, что огромный поток негров, хлынувший в колонию, настолько увеличил размер урожая табака, что цены упали и беднякам стало трудно существовать. Не только «слуги, только что ставшие свободными, уезжают в Северную Каролину, — писали они, — но и старые плантаторы, чьи фермы истощены».

Год спустя президент Дженнингс заявил, что миграция продолжается и что летом 1709 года «многие целые семьи» покинули колонию. На самом деле, хотя после первого десятилетия века из Англии прибывало лишь немного законтрактованных слуг, бедные белые все еще уезжали на север или в западную Каролину еще в 1730 году. Уильям Берд II говорит нам, что в 1728 году, когда он проводил разделительную линию между Виргинией и Северной Каролиной, его развлекал человек, который «недавно переехал, со всем своим скарбом из Мэриленда, из-за сильной антипатии к работе и уплате своих долгов». Действительно, он считал, что именно «полное отвращение к труду» заставляло «людей уходить в Северную Каролину».

Невозможно оценить число людей, вовлеченных в это движение, но они должны были исчисляться тысячами. В течение полных пятидесяти лет значительная часть белых иммигрантов в Виргинию, по-видимому, оставалась там лишь сравнительно короткое время, а затем переходила в другие поселения. И миграция в Виргинию в эти годы, как мы знаем, насчитывала не менее тридцати или тридцати пяти тысяч человек. На самом деле, по-видимому, это движение из старой колонии должно было быть очень важным фактором в заселении ее соседей, не только западной Каролины и западного Мэриленда, но и Делавэра и Пенсильвании.

Хотя многие таким образом бежали перед потоком негров, хлынувшим из Африки, другие остались, чтобы бороться за свои маленькие плантации. И все же они вели проигрышную битву. Те, кто находил возможность покупать рабов, хотя бы одного или двух, могли ехать на черном приливе, но остальные медленно тонули под ним.

В течение первой половины XVIII века бедные белые пытались компенсировать дешевизну табака, произведенного рабами, производя сами только высшие сорта. Торговцы, которые имели дело с лучшим Ориноко, который приносил лучшие цены, находили его не на плантациях богатых, а у тех, кто ухаживал за своими растениями собственными руками. «Я должен просить вас помнить, что простые люди делают лучший [табак], — писал губернатор Гуч Лордам торговли в 1731 году.

На самом деле, богатый плантатор со своими недавно приобретенными бандами рабов обнаруживал, что в это время трудно производить что-либо, кроме низших сортов табака. Африканец был еще слишком диким, слишком необученным путям цивилизации, чтобы его можно было использовать для чего-то вроде интенсивного возделывания. «Хотя они могут сажать больше по количеству, — писал Гуч, — но часто это оказывается очень дрянной товар, отличный от табака, произведенного на хорошо улучшенных и хорошо ухоженных землях». «И все же мусор богача всегда будет сбивать рынок, — добавляет он, — и портить хороший табак бедняка, который был тщательно обработан». Таким образом, мелкий фермер предпринял одну последнюю отчаянную попытку спасти себя, противопоставив свой превосходящий интеллект дешевизне рабского труда.

Но его положение было безнадежным. По мере того как рабство все прочнее утверждалось в колонии, негры постепенно становились все более эффективными работниками. Они научились говорить на языке своего хозяина — пусть ломано, но достаточно хорошо для всех практических целей. Их передали под опеку надсмотрщиков, которые обучали их тонкостям работы и следили за ее выполнением. Они превратились в цивилизованных существ, досконально натасканных на выполнение единственной требуемой от них задачи — выращивания табака. Таким образом, богатый плантатор вскоре обнаружил, что может успешно культивировать более качественные сорта и тем самым вытеснить со своего последнего оплота белого свободного фермера, чей урожай возделывался только его собственными силами.

Поставленный в столь невыгодное положение, бедняк, и без того постоянно находившийся в крайне тяжелых обстоятельствах, оказывался почти не в состоянии выжить всякий раз, когда условия в Европе приводили к падению цен на табак. В период с 1706 по 1714 год, когда торговля табаком была прервана войнами Карла XII в Балтийском регионе и затяжным конфликтом, известным как Война за испанское наследство, он был доведен до крайности.

Виргиния и Мэриленд начинали осознавать, что процветание, основанное на одной культуре, ориентированной на мировой рынок, в неспокойные времена подвержено серьезным потрясениям. От Джеймса и Потомака до балтийских портов было далеко, однако благополучие виргинских и мэрилендских плантаторов в немалой степени зависело от сохранения мира в Польше, Швеции и России. Война, которая серьезно ограничивала экспорт английского табачного листа в северные страны, неизбежно сказывалась на цене и тем самым приносила несчастья колониальным плантаторам. Вызванный в Совет по торговле для дачи показаний об упадке табачной торговли, производитель Джон Линтон заявил, что страны Балтии, которые ранее закупали тысячи хогсхедов в год, теперь берут сравнительно немного. «Русская торговля разорена», — сказал он.

Война против Франции и Испании, начавшаяся в этот неудачный момент, еще больше ограничила рынок, опустила цены до новых минимумов и переполнила чашу несчастий плантаторов. «Война остановила торговлю с Испанией, Францией, Фландрией и частью Балтики, — докладывал полковник Куэри в меморандуме Совету по торговле, — которые ежегодно забирали 20 000 хогсхедов табака. Теперь наш лучший внешний рынок — Голландия». Брошюра под названием «Современное состояние табачных плантаций в Америке» в 1708 году констатировала, что одни только Франция и Испания импортировали 20 000 хогсхедов, но теперь обе страны снабжаются иначе. «Беспорядки в Швеции, Польше, России и т. д. предотвратили обычный экспорт больших количеств в эти порты. Виргиния и Мэриленд остро ощутили потерю такого экспорта, что настолько обеднило плантаторов, что в течение нескольких последних лет весь их урожай табака едва мог покрыть расходы на одежду для слуг, которые его производили».

Их несчастья усугублялись тем фактом, что голландцы воспользовались европейскими потрясениями, чтобы взять под контроль часть табачной торговли. После начала войны с Людовиком XIV Англия запретила экспорт табака во Францию и Испанию, но Голландия, несмотря на свое участие в борьбе, по-видимому, не предприняла подобных действий. Напротив, она изо всех сил старалась закрепиться на рынках своего союзника, прежде чем мир вновь откроет шлюзы для табака из Виргинии и Мэриленда. С этой целью площади в Голландии, отведенные под выращивание табачного листа, быстро расширялись. «Голландцы улучшают и увеличивают свои табачные плантации, — писал Джон Линтон в 1706 году. — В 1701 году они произвели всего 18 000 хогсхедов. В прошлом году — 33 500 хогсхедов». Плантации в Неймегене, Ренене, Амерсфорте и Нейкерке дали 13 400 000 фунтов, в то время как огромные количества выращивались на Майне, в Верхней Германии и Пруссии.

Голландцы смешивали свой собственный лист с листом из Виргинии и Мэриленда в пропорции четыре к одному, подвергали его промышленной обработке и отправляли на все европейские рынки. В 1707 году в письме Джону Линтону сообщалось, что у них было от тридцати до сорока предприятий по «изготовлению табака в рулонах», где работало 4000 мужчин, не считая большого количества женщин и девушек. Их экспорт в страны Балтии оценивался в 12 350 000 фунтов: 2 500 000 фунтов в Норвегию, 1 500 000 в Ютландию и Данию, 4 000 000 в Швецию, 2 350 000 в Лапландию, 2 000 000 в Данциг и Кёнигсберг.

С продолжением войны на континенте голландская конкуренция становилась все сильнее. В 1714 году, когда мир наконец стал близок, они казались прочно закрепившимися на многих рынках, которые ранее снабжались англичанами. «Посадки табака в Голландии, Германии и т. д., — сообщалось Совету по торговле, — увеличились более чем в четыре раза по сравнению с тем, что было 20 лет назад, и теперь составляют столько же, сколько производится в Виргинии и Мэриленде вместе взятых». Табачная торговля, которая ранее приносила около 250 000 фунтов стерлингов в торговом балансе, сократилась примерно вдвое, экспорт промышленных товаров в Чесапик быстро уменьшался, количество судов, занятых перевозкой табака, значительно сократилось, купцы были обеднели, а плантаторы разорены.

«Трудно представить себе более жалкое зрелище, чем беднейшая часть жителей этой колонии, — писал Совет в 1713 году, — чей труд на табачных полях в течение нескольких лет не позволял им приобрести одежду, чтобы укрыться от сильных холодов, а также жары, которым этот климат подвержен в разные сезоны. Импорт британских и других европейских товаров купцами, благодаря чему плантаторы раньше были хорошо обеспечены одеждой, теперь практически полностью прекратился, а те немногие товары, что все еще завозятся, продаются по таким чудовищным ценам, какие им заблагорассудится установить. Многие семьи, прежде хорошо одетые и имевшие хорошо обставленные дома, теперь доведены до лохмотьев и всех видимых признаков нищеты».

Этот неудачный период был лишь временным. С заключением мира английский табак хлынул на европейский рынок по цене настолько низкой, что она не оставляла шансов конкурентам. И как только хогсхеды начали перемещаться, реакция в Виргинии и Мэриленде была быстрой и заметной. Вскоре цены снова поднялись до прежних уровней, и колония вступила в период, по крайней мере для крупных плантаторов, беспрецедентного процветания. Но восемь лет лишений и бедности оставили неизгладимый след на беднейшем классе белых. Наступив по пятам первой большой волны иммиграции негров, они ускорили действие разрушительных сил, которые уже были в работе. Не случайно именно в это время произошла крупнейшая миграция белых в другие поселения и именно тогда запросы о ее причинах стали наиболее частыми. Класс мелких плантаторов так и не оправился полностью от удара, нанесенного временной потерей большей части европейского рынка табака.

Мелкие свободные фермеры, не имевшие ни слуг, ни рабов, не исчезли полностью, но их число постепенно сокращалось, и они погружались в крайнюю нищету. Во время правления Спотсвуда они все еще составляли значительную часть населения. Налоговый список 1716 года в Ланкастере, одном из старых округов, показывает, что из 314 лиц, числящихся титаблами, 202 платили налог только за себя. Делая поправку на лиц, не владеющих землей, можно предположить, что более половины плантаторов в это время все еще обрабатывали свои поля только собственным трудом. Однако ко времени Американской революции ситуация существенно изменилась, и заметно явное сокращение класса бедных фермеров. В округе Глостер налоговые списки за 1782–1783 годы показывают 490 белых семей, из которых 320 владели рабами. Из 170 глав семей, не имевших негров, поскольку, несомненно, некоторые были надсмотрщиками, некоторые ремесленниками, некоторые представителями свободных профессий, вероятно, не более восьмидесяти или девяноста были собственниками. В округе Спотсильвания отмечены схожие условия. Из 704 белых титаблов, перечисленных в 1783 году, все, кроме 199, владели рабами. В округе Динвидди в 1782 году из 843 белых титаблов только 210 не были рабовладельцами. По-видимому, виргинский йомен, крепкий, независимый фермер XVII века, который обрабатывал свой небольшой надел собственными руками, стал незначительным фактором в жизни колонии. Блестящие перспективы, которые страна открывала перед ним в первые пятьдесят лет своего существования, были обмануты. Виргиния, которая раньше была в значительной степени землей мелких фермеров, стала землей господ и рабов. Для всего остального места не нашлось.

К концу XVIII века положение беднейшего класса стало плачевным. Французский философ Шастеллю, который провел много времени в Виргинии во время Американской революции, свидетельствует об их крайней нищете. «Именно там я впервые после пересечения океана увидел бедных людей, — говорит он. — В самом деле, рядом с этими богатыми плантациями, на которых несчастен только негр, часто встречаются жалкие хижины, населенные белыми, чьи бледные лица и рваная одежда свидетельствуют об их бедности».

Филип Фитхиан в своем «Дневнике» описывает привычки этого класса и решительно осуждает жестокие драки, которые были так распространены среди них. «На мой взгляд, животные, которые ищут и получают удовольствие от таких отвратительных и грязных развлечений, не принадлежат к человеческому роду, — говорит он, — они лишены малейших претензий на человечность». Даже негры богачей относились к этим людям с презрением, презрением, которое они не утруждали себя скрывать.

Путешественник Смит считал их «добрыми, гостеприимными и щедрыми», но «недалекими, шумными и грубыми», а также весьма «склонными к пьянству и нелюбящими труд». Этот класс, говорит он, «который всегда составляет основную массу человечества, в Виргинии по численности, по отношению к остальным жителям, меньше, чем, возможно, в любой другой стране во вселенной».

Но не следует думать, что рабство вытеснило или разорило весь класс мелких фермеров, оставив Виргинию только богатым. На самом деле большинство тех, кто прочно обосновался, остались, найдя свое спасение в самостоятельной покупке рабов. Лишь немногие могли воспользоваться трудом законтрактованных слуг; стоимость перевозки была слишком высока, срок службы слишком короток, а шансы на болезнь или дезертирство слишком велики. Но с притоком тысяч негров более предприимчивые и трудолюбивые бедные плантаторы довольно часто совершали покупки. Хотя первоначальные затраты были выше, они могли получить кредит, заложив свои фермы и урожай, и в конечном итоге инвестиции обычно приносили солидные дивиденды, и многие, кто не мог собрать деньги на покупку взрослого негра, часто находили возможность приобрести ребенка, который со временем становился ценным активом.

Это движение можно легко проследить, изучив налоговые списки и записи округов XVIII века. В Ланкастере даже в 1716 году мы обнаруживаем, что основная масса рабов находилась в руках не богатых собственников, а сравнительно бедных людей. Из 314 налогоплательщиков 113 платили только за себя, 94 — за двоих, 37 — за троих, 22 — за четверых, тринадцать — за пятерых, в то время как тридцать пять платили более чем за пятерых. Поскольку в то время в колонии было мало слуг, можно считать само собой разумеющимся, что большая часть титаблов, за которых платили другие, были неграми-рабами. Таким образом, кажется, что из примерно 200 рабовладельцев в этом округе около 165 владели только от одного до четырех негров. Было лишь четыре человека, числящихся как имеющие более двадцати рабов: Уильям Болл с 22, мадам Фокс с 23, Уильям Фокс с 25 и Роберт Картер со 126.

Класс мелких рабовладельцев не растаял и со временем. На самом деле они продолжали составлять основную часть белого населения Виргинии в течение полутора веков, с начала XVIII века до завоевания штата федеральными войсками в 1865 году. Так, мы обнаруживаем, что из 633 рабовладельцев в округе Динвидди в 1782 году 95 имели только одного, 66 имели двоих, 71 — троих, 45 — четверых, 50 — пятерых, что в совокупности составляло 327, или более половины всех рабовладельцев, которые владели от одного до пяти негров. В Спотсильвании в 1783 году было 505 рабовладельцев, из которых 78 владели по одному, 54 — по двое, 44 — по трое, 41 — по четверо и 30 — по пятеро. Таким образом, 247, или почти 49 процентов рабовладельцев, имели только от одного до пяти рабов. Сто шестнадцать, или 23 процента, имели от шести до десяти включительно. Списки Глостера за 1783 год показывают схожие условия. В этом округе было 320 рабовладельцев, имевших 3314 негров, в среднем около 10-1/3 на каждого владельца. Пятьдесят имели по одному, 41 — по двое, 9 — по трое, 30 — по четверо и двадцать шесть — по пятеро. Таким образом, 156, или около половины всех владельцев, имели от одного до пяти рабов. В округе Принцесс-Энн из общего числа 388 рабовладельцев 100 имели по одному, 56 — по двое и сорок пять — по трое.

Записи о передаче земли подтверждают это свидетельство, показывая, что средние владения во все времена XVIII века были сравнительно небольшими. В годы с 1722 по 1729 Спотсильвания была новым округом, только что открытым для поселенцев, и большая часть его территории была предоставлена крупными участками богатым патентообладателям. Тем не менее, книга сделок за эти годы показывает, что фактически он был заселен не самими этими людьми, а большим количеством бедных плантаторов. Из 197 зарегистрированных сделок по передаче земли 44 были на 100 акров или меньше, и 110 — на 300 акров или меньше. Средняя сделка была на 487 акров. Поскольку некоторые сделки были явно совершены в спекулятивных целях, а не с намерением возделывать землю, даже эта цифра вводит в заблуждение. Средняя ферма в тот период, вероятно, не превышала 400 акров. Одним из самых крупных торговцев землей в Спотсильвании был Ларкин Чу, который получил патент на большой участок, а позже разбил его на множество мелких владений, которые были проданы новым поселенцам.

Эта замена человека, который использовал только свой собственный труд при возделывании земли, на мелкого рабовладельца, несомненно, спасла класс мелких собственников от уничтожения. Без этого все были бы вынуждены оставить свои владения, чтобы искать счастья в другом месте, или опуститься до положения «белой швали». Тем не менее, это движение во многих отношениях было неудачным. Оно сделало бедняка менее трудолюбивым и бережливым. Раньше он знал, что не может добиться ничего, кроме как в поте лица своего, но теперь он был склонен позволить негру выполнять работу. Рабство наложило клеймо на труд, что оказалось почти столь же вредным для белого бедняка, как и конкуренция со стороны негров. Работа на табачных полях признавалась исключительно задачей низшей расы, задачей, не соответствующей достоинству свободных людей.

Джефферсон утверждает, что лишь немногие рабовладельцы когда-либо работали. «Ибо в теплом климате, — добавляет он, — ни один человек не будет трудиться для себя, если может заставить другого трудиться за него». Шастеллю отметил ту же тенденцию, заявив, «что праздность и распущенность средних и низших классов белых жителей Виргинии таковы, что причиняют боль каждому мыслящему уму».

Рабство развило в мелких фермерах дух гордости и высокомерия, который был им неизвестен в XVII веке. Каждый человек, каким бы бедным он ни был, был окружен теми, перед кем он чувствовал свое превосходство, и это придавало ему определенное чувство собственного достоинства. Смит говорил о среднем классе как о чрезвычайно щедром, дружелюбном и гостеприимном, но обладающем грубостью и высокомерием, которые были результатом их «общего общения с рабами». Беверли описывал их как высокомерных и ревнивых к своим свободам, настолько нетерпеливых к ограничениям, что они едва могли вынести мысль о том, что ими управляет какая-либо высшая власть. Хью Джонс, Анбери, Фитхиан и другие писатели XVIII века подтверждают это свидетельство.

Несмотря на сохранение мелкого рабовладельца, очевидно, что действовали определенные силы, стремящиеся увеличить число состоятельных и богатых плантаторов. Теперь, когда проблема рабочей силы, которая в XVII веке казалась такой запутанной, была наконец решена, не было предела богатствам, которые можно было приобрести благодаря деловой хватке, трудолюбию и хорошему управлению. И как в современном промышленном мире крупная корпорация имеет много преимуществ перед мелкими фирмами, так и в колониальной Виргинии наиболее экономичным способом производства табака были крупные плантации.

Богатый человек имел преимущество покупать и продавать оптом, он пользовался отличным кредитом и поэтому часто мог позволить себе придержать урожай, когда цены были временно невыгодными, он мог приобрести лучшие сельскохозяйственные инструменты. Однако самым важным был тот факт, что он мог использовать ресурсы своей плантации для производства простых промышленных товаров, тем самым до некоторой степени освобождая себя от зависимости от британского импорта и занимая своих рабов работой во все сезоны года. Прежде чем XVIII век достиг своего пятого десятилетия, каждая крупная плантация стала в значительной степени самодостаточной. Каждая насчитывала среди своей рабочей силы различных механиков — бондарей, кузнецов, дубильщиков, плотников, сапожников, винокуров. Эти люди могли быть заняты работой всякий раз, когда требования табачного урожая не были императивными, производя многие из более грубых изделий, необходимых на плантации, изделий, которые бедный фермер должен был импортировать из Англии. Для этой работы поначалу почти повсеместно использовались белые, но со временем их места заняли рабы. «Некоторые из них обучены быть пильщиками, плотниками, кузнецами, бондарями и т. д., — говорит историк Хью Джонс, — хотя по большей части они не самые способные или искусные».