«Физиология брака, часть 3»

Муж никогда не должен позволять своей жене посещать мать без сопровождения.

Муж должен изучить все причины, по которым все холостяки моложе сорока лет, составляющие ее привычное общество, так тесно связаны узами дружбы с его тещей; ибо, если дочь редко влюбляется в любовника своей матери, у ее матери всегда есть слабое место для любовника ее дочери.

3. О ПОДРУГАХ ПО ПАНСИОНУ И БЛИЗКИХ ПОДРУГАХ.

Луиза де Л———, дочь офицера, погибшего при Ваграме, была объектом особой защиты Наполеона. Она покинула Экуан, чтобы выйти замуж за генерального комиссара, барона де В———, который очень богат.

Луизе было восемнадцать, а барону сорок. Она была обыкновенной лицом, и ее цвет лица нельзя было назвать белым, но у нее была очаровательная фигура, хорошие глаза, маленькая ножка, хорошенькая ручка, хороший вкус и богатый интеллект. Барон, изнуренный тяготами войны и еще более излишествами бурной молодости, имел одно из тех лиц, на которых Республика, Директория, Консульство и Империя, казалось, наложили свой отпечаток.

Он так сильно влюбился в свою жену, что попросил и получил от Императора должность в Париже, чтобы иметь возможность присматривать за своим сокровищем. Он был ревнив, как граф Альмавива, еще больше из тщеславия, чем из любви. Юная сирота вышла замуж за своего мужа по необходимости и, польщенная властью, которую она имела над мужчиной гораздо старше себя, потакала его желаниям и нуждам; но ее деликатность была оскорблена с первых дней их брака привычками и идеями человека, чьи манеры были окрашены республиканской распущенностью. Он был обреченным.

Я не знаю точно, как долго барон заставил длиться свой медовый месяц, ни когда была объявлена война в его доме; но я полагаю, это случилось в 1816 году, на очень блестящем балу, данном господином Д———, комиссаром, что генеральный комиссар, который был повышен до главы департамента, восхищался прекрасной мадам Б———, женой банкира, и смотрел на нее гораздо более влюбленно, чем женатый человек должен был позволить себе делать.

В два часа ночи случилось так, что банкир, устав ждать, ушел домой, оставив жену на балу.

— Мы отвезем вас домой, — сказала баронесса мадам Б———. — Господин де В———, предложите свою руку Эмили!

И вот барон сидит в своей карете рядом с женщиной, которой в течение всего вечера предлагали и которая отказывалась от тысячи знаков внимания, и от которой он тщетно надеялся добиться хотя бы одного взгляда. Она была там, во всем блеске своей молодости и красоты, демонстрируя самые белые плечи и самые восхитительные линии красоты. Ее лицо, которое все еще отражало удовольствия вечера, казалось, соперничало с блеском ее атласного платья; ее глаза — с сиянием ее бриллиантов; а ее кожа — с мягкой белизной марабу, которые, завязанные в ее волосах, оттеняли эбеновые локоны и кольца, свисающие с ее головного убора. Ее нежный голос тронул бы струны самых бесчувственных сердец; одним словом, так сильно она пробуждала любовь в человеческой груди, что сам Роберт д'Абриссель, возможно, уступил бы ей.

Барон взглянул на свою жену, которая, одолеваемая усталостью, уснула в углу кареты. Он невольно сравнил туалет Луизы и Эмили. Теперь, в подобных случаях, присутствие жены удивительным образом рассчитано на то, чтобы обострить неутолимые желания запретной любви. Более того, взгляды барона, направленные попеременно на его жену и на ее подругу, было легко интерпретировать, и мадам Б——— интерпретировала их.

— Бедная Луиза, — сказала она, — она переутомилась. Выходы в свет ей не подходят, у нее такие простые вкусы. В Экуане она всегда читала...

— А вы, что вы обычно делали?

— Я, сударь? О, я ни о чем не думала, кроме как о том, чтобы быть миловидной. Это была моя страсть!

— Но почему вы так редко посещаете мадам де В———? У нас есть загородный дом в Сен-При, где мы могли бы разыграть комедию в маленьком театре, который я там построил.

— Если я не посещала мадам де В———, чья это вина? — ответила она. — Вы так ревнивы, что не позволяете ей ни посещать своих друзей, ни принимать их.

— Я ревнив! — воскликнул господин де В———, — после четырех лет брака и после того, как у нас было трое детей!

— Тише, — сказала Эмили, ударяя пальцы барона своим веером, — Луиза не спит!

Карета остановилась, и барон предложил руку прекрасной подруге своей жены и помог ей выйти.

— Надеюсь, — сказала мадам Б———, — что вы не помешаете Луизе прийти на бал, который я даю на этой неделе.

Барон отвесил ей почтительный поклон.

Этот бал стал триумфом мадам Б——— и крахом мужа Луизы; ибо он отчаянно влюбился в Эмили, ради которой пожертвовал бы сотней законных жен.

Через несколько месяцев после того вечера, когда барон получил некоторые надежды на успех с подругой своей жены, он однажды утром оказался в доме мадам Б———, когда горничная пришла объявить о баронессе де В———.

— Ах! — воскликнула Эмили, — если бы Луиза увидела вас со мной в такой час, она была бы способна скомпрометировать меня. Идите в тот чулан и не издавайте ни звука.

Муж, пойманный как мышь в ловушку, спрятался в чулане.

— Добрый день, дорогая! — сказали две женщины, целуя друг друга.

— Почему вы пришли так рано? — спросила Эмили.

— О! дорогая, разве вы не догадываетесь? Я пришла объясниться с вами!

— Что, дуэль?

— Именно, дорогая. Я не такая, как вы, нет! Я люблю своего мужа и ревную его. Вы! вы красивы, очаровательны, у вас есть право быть кокеткой, вы вполне можете посмеяться над Б———, для которого ваша добродетель кажется малозначительной. Но так как у вас полно любовников в обществе, я прошу вас оставить мне моего мужа. Он всегда у вас дома, и он, конечно, не приходил бы, если бы не вы были приманкой.

— Какая у вас очень милая куртка.

— Вы так думаете? Моя горничная сшила ее.

— Тогда я попрошу Анастасию взять урок у Флоры...

— Итак, дорогая, я рассчитываю на вашу дружбу, чтобы воздержаться от внесения разлада в мой дом.

— Но, дитя мое, я не знаю, как вы можете вообразить, что я могла бы влюбиться в вашего мужа; он груб и толст, как депутат центра. Он низкий и уродливый — Ах! я признаю, что он щедр, но это все, что можно о нем сказать, и это качество, которое является всем только для оперных девиц; так что вы можете понять, дорогая, что если бы я выбирала любовника, как вы, кажется, предполагаете, я бы не выбрала старика, как ваш барон. Если я дала ему какие-то надежды, если я принимала его, то, конечно, с целью развлечься и дать вам свободу; ибо я полагала, что у вас слабость к молодому Ростанжу.

— Я? — воскликнула Луиза, — Боже упаси меня от этого, дорогая; он самый невыносимый хлыщ в мире. Нет, уверяю вас, я люблю своего мужа! Вы можете смеяться, сколько хотите; это правда. Я знаю, это может показаться нелепым, но подумайте, он составил мое состояние, он не скуп, и он для меня все, ибо моей несчастной долей было остаться сиротой. Теперь, даже если бы я не любила его, я должна была бы попытаться сохранить его уважение. Есть ли у меня семья, которая когда-нибудь даст мне приют?

— Пойдем, дорогая, не будем больше об этом говорить, — сказала Эмили, прерывая свою подругу, — ибо это утомляет меня до смерти.

После нескольких пустяковых замечаний баронесса ушла.

— Как это, месье? — воскликнула мадам Б———, открывая дверь чулана, где барон замерз от холода, ибо этот инцидент произошел зимой; — как это? Разве вам не стыдно за то, что вы не обожаете маленькую жену, которая так интересна? Не говорите мне о любви; вы можете боготворить меня, как вы говорите, определенное время, но вы никогда не будете любить меня так, как любите Луизу. Я вижу, что в вашем сердце я никогда не перевешу интерес, внушаемый добродетельной женой, детьми и семейным кругом. Я бы однажды была покинута и стала объектом ваших горьких размышлений. Вы бы холодно сказали обо мне: «У меня была эта женщина!» Эту фразу я слышала от мужчин с самым оскорбительным равнодушием. Вы видите, месье, что я рассуждаю хладнокровно и что я не люблю вас, потому что вы никогда не смогли бы полюбить меня.

— Что же я должен сделать, чтобы убедить вас в своей любви? — воскликнул барон, устремив взгляд на молодую женщину.

Она никогда не казалась ему такой восхитительно красивой, как в тот момент, когда ее мягкий голос изливал поток слов, суровость которых опровергалась грацией ее жестов, позой ее головы и ее кокетливым отношением.

— О, когда я увижу Луизу в объятиях любовника, — ответила она, — когда я буду знать, что ничего не отнимаю у нее и что ей не о чем жалеть, теряя вашу привязанность; когда я буду вполне уверена, что вы больше не любите ее и получили верное доказательство вашего безразличия к ней — О, тогда я, может быть, выслушаю вас! — Эти слова должны казаться вам отвратительными, — продолжала она серьезным голосом; — и так оно и есть, но не думайте, что они были произнесены мной. Я строгий математик, который делает свои выводы из предварительного положения. Вы женаты, и вы намеренно собираетесь ухаживать за кем-то еще? Я была бы безумна, если бы поощряла мужчину, который не может принадлежать мне вечно.

— Демон! — воскликнул муж. — Да, вы демон, а не женщина!

— Ну же, вы действительно забавны! — сказала молодая женщина, хватаясь за шнурок звонка.

— О! нет, Эмили, — продолжал сорокалетний любовник более спокойным голосом. — Не звоните; остановитесь, простите меня! Я пожертвую всем ради вас.

— Но я ничего вам не обещаю! — ответила она быстро со смехом.

— Боже мой! Как вы заставляете меня страдать! — воскликнул он.

— Ну, а разве вы в своей жизни не причинили несчастье более чем одному человеку? — спросила она. — Вспомните все слезы, которые были пролиты из-за вас и ради вас! О, ваша страсть не внушает мне ни малейшей жалости. Если вы не хотите рассмешить меня, заставьте меня разделить ваши чувства.

— Прощайте, мадам, есть определенное милосердие в вашей суровости. Я ценю урок, который вы мне преподали. Да, у меня много грехов, которые нужно искупить.

— Что ж, идите и покайтесь в них, — сказала она с насмешливой улыбкой; — делая Луизу счастливой, вы совершите самое суровое покаяние, на которое способны.

Они расстались. Но любовь барона была слишком сильной, чтобы жесткость мадам Б——— не достигла своей цели, а именно — разлучения супружеской пары.

Через несколько месяцев барон де В——— и его жена жили раздельно, хотя и в одном особняке. Баронесса была объектом всеобщей жалости, ибо на публике она всегда отдавала должное своему мужу, и ее смирение казалось удивительным. Самые чопорные женщины общества не находили ничего предосудительного в дружбе, которая объединяла Луизу с молодым Ростанжем. И все было возложено на счет безумия господина де В———.

Когда последний принес все жертвы, которые мужчина мог принести ради мадам Б———, его вероломная любовница отправилась на воды Мон-Дора, в Швейцарию и в Италию под предлогом поиска восстановления своего здоровья.

Барон умер от воспаления печени, будучи окруженным во время болезни самыми трогательными заботами, которые его жена могла расточать ему; и, судя по горю, которое он проявлял из-за того, что покинул ее, он, казалось, никогда не подозревал о ее участии в плане, который стал его крахом.

Этот анекдот, который мы выбрали из тысячи других, иллюстрирует услуги, которые две женщины могут оказать друг другу.

От слов — «Позвольте мне доставить удовольствие привести моего мужа» до замысла драмы, развязкой которой стало воспаление печени, вся женская вероломность была собрана, чтобы достичь цели. Конечно, встретятся определенные инциденты, которые более или менее разнообразят типичный пример, который мы привели, но ход драмы почти всегда один и тот же. Более того, муж всегда должен не доверять женщинам-подругам своей жены. Тонкие уловки этих лживых созданий редко не достигают своего эффекта, ибо им помогают два врага, которые всегда держатся рядом с мужчиной, — это тщеславие и желание.

4. О СОЮЗНИКАХ ЛЮБОВНИКА.

Человек, который спешит сказать другому человеку, что у него выпала тысячефранковая купюра из бумажника или даже что платок вылезает из кармана, счел бы подлостью предупредить его, что кто-то уводит его жену. В этой моральной непоследовательности, безусловно, есть что-то крайне странное, но, в конце концов, она поддается объяснению. Поскольку закон не может осуществлять никакого вмешательства в супружеские права, граждане имеют еще меньше прав конституировать себя в качестве супружеской полиции; и когда кто-то возвращает тысячефранковую купюру тому, кто ее потерял, он действует под влиянием определенного рода обязательства, основанного на принципе, который гласит: «Поступай с другими так, как хотел бы, чтобы они поступали с тобой!»

Но каким рассуждением можно найти оправдание помощи, которую один холостяк никогда не просит тщетно, но всегда получает от другого холостяка в обмане мужа, и как мы должны квалифицировать оказание такой помощи? Человек, который не способен помочь жандарму в обнаружении убийцы, не имеет никаких угрызений совести в том, чтобы отвести мужа в театр, на концерт или даже в сомнительный дом, чтобы помочь товарищу, которого он не колеблясь убил бы на дуэли завтра, в сохранении свидания, результатом которого является введение в семью подложного ребенка и лишение двух братьев части их состояния путем предоставления им сонаследника, которого у них, возможно, никогда бы иначе не было; или в причинении несчастья трем человеческим существам. Мы должны признать, что честность — очень редкая добродетель, и очень часто человек, который думает, что у него ее больше всего, на самом деле имеет ее меньше всего. Семьи были разделены враждой, и братья были убиты, события, которые никогда бы не произошли, если бы какой-то друг отказался совершить то, что проходит в мире как безобидная уловка.

Человеку невозможно быть без какого-либо хобби, и все мы преданы либо охоте, рыбалке, азартным играм, музыке, деньгам или вкусной еде. Что ж, ваша господствующая страсть всегда будет сообщником в ловушке, которую любовник расставляет для вас, невидимая рука этой страсти направит ваших друзей или его, согласны они или нет, сыграть роль в маленькой драме, когда они хотят увести вас из дома или побудить вас оставить свою жену на милость другого. Любовник потратит два целых месяца, если нужно, планируя конструкцию мышеловки.

Я видел, как самые хитрые люди на земле попадались таким образом.

Был один отставной адвокат из Нормандии. Он жил в маленьком городке Б———, где был расквартирован полк шассеров Канталя. Очаровательный офицер этого полка влюбился в жену этого крючкотвора, и полк уезжал до того, как двое любовников смогли насладиться хоть малейшим уединением. Это был четвертый военный, над которым адвокат одержал победу. Выходя из-за обеденного стола однажды вечером, около шести часов, муж прогуливался по террасе своего сада, откуда он мог видеть всю сельскую местность. Офицеры прибыли в этот момент, чтобы попрощаться с ним. Внезапно пламя пожара вспыхнуло на горизонте. — Небеса! Ла-Додиньер горит! — воскликнул майор. Это был старый простодушный солдат, который обедал дома. Все сели на лошадей. Молодая жена улыбнулась, обнаружив себя одна, ибо ее любовник, спрятанный в кустарнике, сказал ей: «Это горит соломенная стога!» Фланг мужа был повернут тем легче, что прекрасный скакун был предоставлен ему капитаном, и с деликатностью, очень редкой в кавалерии, любовник действительно пожертвовал несколькими моментами своего счастья, чтобы догнать кавалькаду и вернуться в компании мужа.

Брак — это настоящая дуэль, в которой требуется постоянная бдительность, чтобы одержать победу над противником; ибо, если вам не повезет повернуть голову, меч холостяка пронзит вас насквозь.

5. О ГОРНИЧНОЙ.

Самая хорошенькая горничная, которую я когда-либо видел, — это горничная мадам В———, дамы, которая сегодня играет в Париже блестящую роль среди самых модных женщин и слывет женой, которая поддерживает отличные отношения со своим мужем. Мадемуазель Селестина — особа, чьи черты красоты настолько многочисленны, что для того, чтобы описать ее, необходимо было бы перевести тридцать стихов, которые, как нам говорят, образуют надпись в серале Великого Турка и содержат каждый из них отличное описание одной из тридцати красот женщин.

— Вы проявляете много тщеславия, держа рядом с собой такое совершенное создание, — сказала одна дама хозяйке дома.

— Ах! дорогая, когда-нибудь, возможно, вы обнаружите, что ревнуете меня к обладанию Селестиной.

— Она, должно быть, наделена очень редкими качествами, я полагаю? Она, возможно, хорошо одевает вас?

— О, нет, очень плохо!

— Она хорошо шьет?

— Она никогда не прикасается к игле.

— Она верна?

— Она одна из тех, чья верность стоит дороже, чем самая хитрая нечестность.

— Вы удивляете меня, дорогая; она, значит, ваша молочная сестра?

— Вовсе нет; она решительно ни на что не годна, но она полезнее мне, чем любой другой член моего домашнего хозяйства. Если она останется со мной десять лет, я обещала ей двадцать тысяч франков. Это будут хорошо заработанные деньги, и я не забуду их дать! — сказала молодая женщина, кивая головой с многозначительным жестом.

Наконец собеседница мадам В——— поняла.

Когда у женщины нет подруги своего пола, достаточно близкой, чтобы помочь ей доказать ложность супружеской любви, ее горничная — это последнее средство, которое редко не приводит к желаемому результату.

О! после десяти лет брака найти под своей крышей и видеть все время молодую девушку от шестнадцати до восемнадцати лет, свежую, одетую со вкусом, сокровища красоты которой, кажется, дышат вызовом, чья откровенная манера неотразимо привлекательна, чьи опущенные глаза, кажется, боятся вас, чей робкий взгляд искушает вас, и для которой супружеское ложе не имеет секретов, ибо она одновременно девственница и опытная женщина! Как может мужчина оставаться холодным, как святой Антоний, перед таким мощным колдовством и иметь мужество оставаться верным хорошим принципам, представленным презрительной женой, чье лицо всегда сурово, чьи манеры всегда вспыльчивы и которая часто отказывается от ласк? Какой муж достаточно стоичен, чтобы сопротивляться таким огням, таким морозам? Там, где вы видите новый урожай удовольствия, юная невинная видит доход, а ваша жена — свою свободу. Это маленький семейный договор, который подписывается в интересах доброй воли.

В этом случае ваша жена действует в отношении брака так же, как молодые модники в отношении своей страны. Если их призывают в армию, они покупают человека, чтобы тот носил мушкет, умер вместо них и избавил их от тягот военной жизни.

В компромиссах такого рода нет ни одной женщины, которая не знала бы, как поставить своего мужа в неловкое положение. Я заметил, что, высшим ударом дипломатии, большинство жен не посвящают своих горничных в тайну той роли, которую они дают им играть. Они полагаются на природу и принимают напускное превосходство над любовником и его любовницей.

Эти тайные вероломства женщин в значительной степени объясняют странные черты супружеской жизни, которые наблюдаются в мире; и я слышал, как женщины обсуждали с глубокой проницательностью опасности, которые присущи этому ужасному методу нападения, и необходимо досконально знать как мужа, так и создание, которому он должен быть предан, чтобы успешно использовать ее. Многие женщины в этой связи были жертвами своих собственных расчетов.

Более того, чем более импульсивным и страстным показывает себя муж, тем меньше женщина осмелится использовать этот способ; но муж, пойманный в эту ловушку, никогда не будет иметь ничего, что сказать своей суровой половине, когда горничная, давая доказательство вины, которую она совершила, отправляется в деревню с младенцем и приданым.

6. О ДОКТОРЕ.

Доктор — один из самых мощных вспомогательных средств честной женщины, когда она желает приобрести дружеский развод со своим мужем. Услуги, которые доктор оказывает, большую часть времени не зная об этом, женщине, настолько важны, что не существует ни одного дома во Франции, где доктор выбирается кем-то, кроме жены.

Все врачи знают, какое огромное влияние женщины оказывают на их репутацию; поэтому мы встречаем мало врачей, которые не старались бы угодить дамам. Когда талантливый человек становится знаменитым, он, правда, не поддается коварным заговорам, которые плетут женщины, но, сам того не ведая, оказывается в них втянутым.

Я полагаю, что муж, наученный приключениями собственной юности, решает выбрать врача для своей жены с первых же дней брака. Пока его женский противник не догадывается, какую помощь она может извлечь из этого союзника, она будет молча подчиняться; но позже, если все ее чары не смогут склонить на свою сторону человека, выбранного мужем, она воспользуется более благоприятным случаем, чтобы довериться мужу следующим примечательным образом.

«Мне не нравится, как врач щупает мой пульс!»

И, конечно, врач оказывается отстранен.

Так случается, что женщина либо сама выбирает своего врача, либо склоняет на свою сторону человека, навязанного ей, либо добивается его увольнения. Но подобное состязание — большая редкость; большинство молодых людей, вступающих в брак, не знакомы ни с кем, кроме безусых врачей, которых они вовсе не стремятся навязывать своим женам, и почти всегда эскулап в доме выбирается женской властью. Так случается, что однажды утром врач, выходя из спальни мадам, которая пролежала в постели две недели, под ее влиянием говорит вам:

«Я не скажу, что состояние мадам представляет какие-либо серьезные симптомы; но эта постоянная сонливость, эта общая вялость и ее естественная склонность к заболеванию позвоночника требуют большой осторожности. Ее лимфа загустела. Ей нужна смена климата. Ее следует отправить либо на воды в Бареж, либо на воды в Пломбьер».

«Хорошо, доктор».

Вы позволяете своей жене поехать в Пломбьер; но она едет туда потому, что капитан Шарль расквартирован в Вогезах. Она возвращается в прекрасном здравии, и воды Пломбьера сотворили с ней чудеса. Она писала вам каждый день, она осыпала вас на расстоянии всеми возможными ласками. Опасность заболевания позвоночника полностью исчезла.

Существует небольшая брошюра, публикация которой, несомненно, была продиктована ненавистью. Она была издана в Голландии и содержит весьма любопытные подробности того, как мадам де Ментенон пришла к соглашению с Фагоном с целью контролировать Людовика XIV. Что ж, однажды утром ваш врач пригрозит вам, как Фагон угрожал своему господину, приступом апоплексии, если вы не будете соблюдать диету. Это остроумное сатирическое произведение, несомненно, вышедшее из-под пера какого-нибудь придворного, под названием «Мадам де Сен-Трон», было истолковано современным автором, ставшим притчей во языцех, как «молодой врач». Но его восхитительный очерк значительно превосходит произведение, название которого я привожу для сведения библиофилов, и мы с большим удовольствием признаем, что работа нашего умного современника удержала нас, из уважения к славе XVII века, от публикации фрагмента старой брошюры.

Очень часто врач становится одураченным расчетливыми маневрами молодой и хрупкой жены и приходит к вам с заявлением:

«Сударь, я не хотел бы тревожить мадам относительно ее состояния; но я посоветовал бы вам, если вы дорожите ее здоровьем, обеспечить ей полный покой. Раздражение в данный момент, кажется, угрожает груди, и мы должны взять его под контроль; ей необходим отдых, полный отдых; малейшее волнение может изменить очаг болезни. В этот критический момент перспектива деторождения была бы для нее фатальной».

«Но, доктор...»

«Ах, да! Я знаю это!»

Он смеется и уходит из дома.

Подобно жезлу Моисея, предписание врача создает и разрушает поколения. Врач вернет вас в супружескую постель с помощью тех же аргументов, которые он использовал, чтобы отлучить вас от нее. Он лечит вашу жену от недугов, которых у нее нет, чтобы вылечить ее от тех, что у нее есть, и все это время вы не имеете об этом ни малейшего представления; ибо научный жаргон врачей можно сравнить только с оболочками, в которые они заворачивают свои пилюли.

Порядочная женщина в своей спальне с врачом подобна министру, уверенному в большинстве; она вольна завести лошадь или карету, согласно своему доброму удовольствию и вкусу; она выставит вас вон или примет, как ей будет угодно. Иногда она будет притворяться больной, чтобы иметь спальню отдельно от вашей; иногда она окружит себя всей атрибутикой немощной; у нее будет старуха-сиделка, полки пузырьков и склянок, и, окруженная этими бастионами, она будет бросать вам вызов своим болезненным видом. Она будет говорить с вами в такой удручающей манере об электуариях и успокоительных микстурах, которые она принимала, о лихорадках, которые у нее были, о своих пластырях и припарках, что вызовет у вас отвращение к этим болезненным подробностям, если только все эти мнимые страдания не предназначены служить орудиями, с помощью которых в конечном итоге может быть предпринята успешная атака на ту странную абстракцию, известную как ваша честь.

Таким образом, ваша жена сможет укрепиться в каждой точке соприкосновения, которую вы имеете с миром, с обществом и с жизнью. Так все ополчится против вас, и вы останетесь один среди всех этих врагов. Но предположим, что вам выпала беспрецедентная привилегия обладать женой, у которой нет религиозных связей, родителей или близких друзей; что у вас достаточно проницательности, чтобы видеть насквозь все уловки, с помощью которых любовник вашей жены пытается заманить вас в ловушку; что у вас все еще достаточно любви к вашему прекрасному врагу, чтобы сопротивляться всем Мартонам на земле; что, в конце концов, ваш врач — человек настолько знаменитый, что у него нет времени слушать бредни вашей жены; или что если ваш Эскулап — вассал мадам, вы требуете консилиума, и неподкупный врач вмешивается каждый раз, когда любимый врач прописывает средство, которое вас беспокоит; даже в этом случае ваши перспективы вряд ли будут более блестящими. На самом деле, даже если вы не поддадитесь этому вторжению союзников, вы не должны забывать, что до сих пор ваш противник, так сказать, не нанес решающего удара. Если вы продержитесь еще дольше, ваша жена, набросив вокруг вас нить за нитью, подобно пауку, плетущему свою паутину, невидимую сеть, прибегнет к оружию, которое дала ей природа, которое усовершенствовала цивилизация и о котором будет рассказано в следующей Медитации.

МЕДИТАЦИЯ XXVI.

О РАЗЛИЧНОМ ОРУЖИИ.

Оружие — это все, что используется с целью нанесения раны. С этой точки зрения некоторые чувства оказываются самым жестоким оружием, которое человек может использовать против своего ближнего. Гений Шиллера, столь же ясный, сколь и всеобъемлющий, кажется, раскрыл все явления, которые определенные идеи выявляют в человеческой организации своим острым и проникающим действием. Человека можно убить мыслью. Такова мораль тех душераздирающих сцен, когда в «Разбойниках» поэт показывает молодого человека, с помощью определенных идей наносящего столь мощные удары по сердцу старика, что в конце концов он становится причиной его смерти. Недалек тот день, когда наука сможет наблюдать сложный механизм наших мыслей и постигать передачу наших чувств. Какой-нибудь исследователь оккультных наук докажет, что наша интеллектуальная организация представляет собой не что иное, как своего рода внутреннего человека, который проецирует себя с меньшей силой, чем внешний человек, и что борьба, которая может происходить между двумя такими силами, хотя и невидимая для наших слабых глаз, является не менее смертельной борьбой, чем та, в которую вынуждает нас вступать наш внешний человек. Но эти соображения относятся к другой области изучения, нежели та, которой мы сейчас занимаемся; этими темами мы намерены заняться в будущей публикации; некоторые из наших друзей уже знакомы с одной из самых важных — а именно, озаглавленной «ПАТОЛОГИЯ СОЦИАЛЬНОЙ ЖИЗНИ, или Медитации математические, физические, химические и трансцендентальные о проявлениях мысли, взятых во всех формах, которые порождаются состоянием общества, будь то жизнь, брак, поведение, ветеринария, или речь и действие и т. д.», в которой все эти великие вопросы подробно обсуждаются. Цель этого краткого метафизического наблюдения — лишь напомнить вам, что высшие классы общества рассуждают слишком хорошо, чтобы допустить возможность нападения на них с помощью иного, нежели интеллектуальное, оружия.

Хотя верно, что нежные и деликатные души встречаются заключенными в тело металлической твердости, в то же время существуют души из бронзы, заключенные в тела столь гибкие и капризные, что их грация привлекает дружбу других, а их красота взывает к ласке. Но если вы льстите внешнему человеку своей рукой, Homo duplex, внутренний человек, говоря словами Бюффона, немедленно пробуждается и разрывает вас своими острыми точками соприкосновения.

Это описание особого класса человеческих существ, с которыми, как мы надеемся, вы не столкнетесь во время своего земного пути, представляет собой картину того, чем может стать для вас ваша жена. Каждое из чувств, которыми природа наделила ваше сердце, в своей нежнейшей форме станет кинжалом в руке вашей жены. Вы будете получать удар за ударом и неизбежно падете; ибо ваша любовь будет вытекать, как кровь, из каждой раны.

Это последняя борьба, но для нее она также означает победу.

Чтобы провести различие, которое, как мы полагаем, мы установили между тремя видами женского темперамента, мы разделим эту Медитацию на три части под следующими заголовками:

1. О ГОЛОВНЫХ БОЛЯХ. 2. О НЕРВНЫХ РАССТРОЙСТВАХ. 3. О СКРОМНОСТИ В ЕЕ СВЯЗИ С БРАКОМ.

1. О ГОЛОВНЫХ БОЛЯХ.

Женщины постоянно являются одураченными или жертвами чрезмерной чувствительности; но мы уже продемонстрировали, что у большинства из них эта душевность должна неизбежно, почти без их ведома, получать много грубых ударов самим фактом их замужества. (См. Медитации под названием «Предопределенные» и «О медовом месяце».) Большинство средств защиты, инстинктивно используемых мужьями, — это не что иное, как ловушки, расставленные для живости женских привязанностей.

Теперь наступает момент, когда жена во время Гражданской войны прослеживает одним актом мысли историю своей моральной жизни и раздражается, осознавая, каким поразительным образом вы воспользовались ее чувствительностью. Очень редко женщины, движимые либо врожденным чувством мести, которое они сами никогда не могут объяснить, либо своим инстинктом господства, не обнаруживают, что это качество в их естественном механизме, будучи пущенным в ход против мужчины, не уступает ни одному другому инструменту для достижения власти над ним.

С удивительной ловкостью они приступают к выяснению того, какие струны в сердцах их мужей легче всего затронуть; и как только они обнаруживают этот секрет, они с жаром приступают к его применению; затем, подобно ребенку с механической игрушкой, чья пружина возбуждает их любопытство, они продолжают использовать ее, небрежно приводя в действие движения инструмента и довольствуясь просто своим успехом в этом. Если они убьют вас, они будут оплакивать вас с самым изящным видом в мире, как самого добродетельного, самого превосходного, самого разумного из мужчин.

Таким образом, ваша жена сначала вооружится тем благородным чувством, которое побуждает нас уважать тех, кто страдает. Мужчина, наиболее склонный к ссоре с женщиной, полной жизни и здоровья, становится беспомощным перед женщиной, которая слаба и немощна. Если ваша жена не достигла цели своих тайных замыслов с помощью тех различных методов, которые уже были описаны, она быстро схватится за это всемогущее оружие. В силу этого нового стратегического метода вы увидите, как молодая девушка, столь сильная в жизни и красоте, которую вы взяли в жены в ее расцвете, превращается в бледную и болезненную женщину.

Головная боль — это недуг, который предоставляет женщине бесконечные ресурсы. Эта болезнь, которую легче всего симулировать, ибо она лишена каких-либо видимых симптомов, просто обязывает ее сказать: «У меня болит голова». Женщина играет с вами, и нет в мире никого, кто мог бы возразить ее черепу, чьи непроницаемые кости не поддаются ни прикосновению, ни визуальному осмотру. Более того, головная боль, на наш взгляд, — это королева болезней, самое приятное и самое страшное оружие, используемое женами против своих мужей. Есть грубые и жестокие мужчины, которых научили женским уловкам их любовницы в счастливые часы их холостяцкой жизни, и поэтому они льстят себе надеждой, что никогда не попадутся в эту вульгарную ловушку. Но все их усилия, все их аргументы в конечном итоге оказываются побежденными перед магией этих слов: «У меня болит голова». Если муж жалуется или решается на упрек, если он пытается сопротивляться силе этого Il buondo cani брака, он пропал.

Представьте себе молодую женщину, сладострастно лежащую на диване, ее голова мягко покоится на подушке, одна рука свисает вниз; на маленьком столике рядом стоит стакан воды с лаймом. Теперь поместите рядом с ней дородного мужа. Он сделал пять или шесть кругов по комнате; но каждый раз, когда он поворачивался на каблуках, чтобы начать свою прогулку снова, маленькая больная делала легкое движение бровями в тщетной попытке напомнить ему, что малейший шум утомляет ее. Наконец он собирается с духом и высказывает протест против ее мнимой болезни дерзкой фразой:

«А у тебя действительно болит голова?»

При этих словах молодая женщина слегка приподнимает свою томную голову, поднимает руку, которая бессильно падает обратно на диван, поднимает глаза к потолку, поднимает все, что у нее есть силы поднять; затем, метнув в вас свинцовый взгляд, она говорит голосом удивительной слабости:

«О! Что со мной может быть? Я страдаю муками смерти! И это все утешение, которое ты мне даешь! Ах! вы, мужчины, ясно видно, что природа не возложила на вас задачу приносить детей в мир. Какие вы эгоисты и тираны! Вы берете нас во всей красе нашей юности, свежими, розовыми, с тонкой талией, и тогда все хорошо! Когда ваши удовольствия погубили цветущие дары, которые мы получили от природы, вы никогда не прощаете нам того, что мы утратили их ради вас! Это было само собой разумеющимся. Вы не позволяете нам иметь ни добродетелей, ни страданий нашего состояния. Вам непременно нужны дети, и мы проводим много ночей, заботясь о них. Но деторождение погубило наше здоровье и оставило зародыши серьезных болезней. — О, какую боль я терплю! Мало женщин, которые не подвержены головным болям; но твоя жена должна быть исключением. Ты даже смеешься над нашими страданиями; это великодушие! — пожалуйста, не ходи — я не ожидала этого от тебя! — Останови часы; тиканье маятника звенит у меня в голове. Спасибо! О, какое я несчастное создание! Есть ли у тебя с собой флакон с духами? Да, о! ради всего святого, позволь мне страдать в покое и уходи; ибо этот запах раскалывает мою голову!»

Что вы можете ответить? Разве вы не слышите внутри себя голос, который кричит: «А что, если она действительно страдает?» Более того, почти все мужья эвакуируются с поля битвы очень тихо, в то время как их жены наблюдают за ними краем глаза, маршируя на цыпочках и тихо закрывая дверь в спальню, отныне считающуюся ими священной.

Такова головная боль, истинная или ложная, которой покровительствуют в вашем доме. Затем головная боль начинает играть регулярную роль в лоне вашей семьи. Это тема, на которую женщина может сыграть много восхитительных вариаций. Она излагает ее в любой тональности. С помощью одной только головной боли жена может довести мужа до отчаяния. Головная боль овладевает мадам, когда она хочет, где она хочет и сколько она хочет. Бывают головные боли пятидневные, десятиминутные, периодические или перемежающиеся.

Вы иногда находите свою жену в постели, в боли, беспомощную, и жалюзи в ее комнате опущены. Головная боль наложила молчание на всех, от помещений швейцара, где он колет дрова, до чердака вашего конюха, откуда он сбрасывает невинные охапки соломы. Поверив в эту головную боль, вы уходите из дома, но по возвращении обнаруживаете, что мадам сбежала! Вскоре мадам возвращается, свежая и румяная:

«Приходил врач, — говорит она, — и посоветовал мне делать упражнения, и я чувствую себя гораздо лучше!»

В другой день вы хотите войти в комнату мадам.

«О, сударь, — говорит горничная, выказывая глубочайшее изумление, — у мадам ее обычная головная боль, и я никогда не видела ее в такой боли! За врачом послали».

«Вы счастливый человек, — сказал маршал Ожеро генералу Р---, — иметь такую хорошенькую жену!»

«Иметь! — ответил тот. — Если я имею свою жену десять дней в году, это уже хорошо. У этих проклятых женщин всегда либо головная боль, либо еще что-нибудь!»

Головная боль во Франции заменяет сандалии, которые в Испании исповедник оставляет у двери комнаты, в которой он находится со своей кающейся.

Если ваша жена, предвидя какие-то враждебные намерения с вашей стороны, хочет сделать себя столь же неприкосновенной, как хартия, она немедленно устраивает небольшое представление с головной болью. Она ложится в постель самым обдуманным образом, она издает крики, которые разрывают сердце слушателя. Она грациозно проделывает серию жестикуляций, выполненных так искусно, что вы могли бы принять ее за профессиональную акробатку. Ну какой мужчина настолько нетактичен, чтобы осмелиться говорить с страдающей женщиной о желаниях, которые у него свидетельствуют о самом идеальном здоровье? Одна только вежливость требует от него полного молчания. Женщина знает в этих обстоятельствах, что с помощью этой всемогущей головной боли она может по своему желанию наклеить на свою кровать плакат, который отправляет домой любителей, соблазненных объявлением Комеди Франсез, когда они читают слова: «Закрыто из-за внезапного недомогания мадемуазель Марс».

О головная боль, защитница любви, тариф супружеской жизни, щит, о который разбиваются все супружеские желания! О могучая головная боль! Может ли быть, чтобы любовники никогда не воспевали твои хвалы, не олицетворяли тебя и не возносили тебя до небес? О волшебная головная боль, о обманчивая головная боль, благословен мозг, который первым изобрел тебя! Позор врачу, который найдет твое профилактическое средство! Да, ты единственная болезнь, которую женщины благословляют, несомненно, из благодарности за те блага, которые ты им даруешь, о лживая головная боль! О волшебная головная боль!

2. О НЕРВНЫХ РАССТРОЙСТВАХ.

Существует, однако, сила, которая превосходит даже силу головной боли; и мы должны признать к славе Франции, что эта сила — одна из самых недавних, завоеванных парижским гением. Как и в случае со всеми наиболее полезными открытиями искусства и науки, никто не знает, чьему интеллекту она обязана. Только несомненно, что именно к середине прошлого века «Пары» впервые появились во Франции. Таким образом, в то время как Папен применял силу испаренной воды в механических задачах, французская женщина, имя которой, к несчастью, неизвестно, имела славу наделить свой пол способностью испарять свои жидкости. Очень скоро поразительное влияние, полученное парами, распространилось на нервы; именно так, переходя от волокна к волокну, родилась наука неврология. Эта замечательная наука с тех пор привела таких людей, как Филипс и другие искусные физиологи, к открытию нервной жидкости в ее циркуляции; они, возможно, сейчас находятся на пороге идентификации ее органов, а также секрета ее происхождения и испарения. И таким образом, благодаря определенным шарлатанствам такого рода, мы, возможно, сможем однажды проникнуть в тайны той неизвестной силы, которую мы уже не раз называли в настоящей книге — Волей. Но не будем вторгаться на территорию медицинской философии. Давайте рассмотрим нервы и пары исключительно в их связи с браком.

Жертвы невроза (патологический термин, под которым объединены все поражения нервной системы) страдают двояко, насколько это касается замужних женщин; ибо наша физиология питает высочайшее презрение к медицинским классификациям. Таким образом, мы признаем только:

1. КЛАССИЧЕСКИЙ НЕВРОЗ. 2. РОМАНТИЧЕСКИЙ НЕВРОЗ.

Классическое расстройство имеет в себе нечто воинственное и возбудимое. Те, кто так страдает, столь же неистовы в своих выходках, как пифии, столь же неистовы, как менады, столь же возбуждены, как вакханки; это возрождение античности, чистое и простое.

Романтические страдалицы кротки и жалобны, как баллады, поемые среди туманов Шотландии. Они бледны, как молодые девушки, несомые к своему гробу танцем или любовью; они в высшей степени элегичны и дышат всей меланхолией Севера.

Та женщина с черными волосами, с пронзительным взглядом, с ярким румянцем, с сухими губами и сильной рукой будет возбуждаться и биться в конвульсиях; она олицетворяет гений классического невроза; в то время как молодая блондинка с белой кожей — это гений романтического невроза; одной принадлежит империя, завоеванная нервами, другой — империя, завоеванная парами.

Очень часто муж, приходя домой, застает свою жену в слезах.

«Что случилось, дорогая?»

«Ничего».

«Но ты в слезах!»

«Я плачу, не зная почему. Мне так грустно! Я видела лица в облаках, и эти лица никогда не появляются мне, кроме как накануне какой-нибудь катастрофы — я думаю, я должна умереть».

Затем она говорит с вами тихим голосом о своем умершем отце, о своем умершем дяде, о своем умершем дедушке, о своем умершем кузене. Она призывает все эти скорбные тени, она чувствует, как будто у нее все их болезни, она поражена всеми болями, которые они чувствовали, она чувствует, как ее сердце бьется с чрезмерной силой, она чувствует, как раздувается ее селезенка. Вы говорите себе с самодовольным видом:

«Я точно знаю, в чем тут дело!»

И затем вы пытаетесь успокоить ее; но находите ее женщиной, которая зевает, как открытая коробка, которая жалуется на грудь, которая начинает плакать заново, которая умоляет вас оставить ее наедине с ее меланхолией и ее скорбными воспоминаниями. Она говорит вам о своих последних желаниях, следует за своими собственными похоронами, погребена, сажает над своей могилой зеленый полог плакучей ивы, и в то самое время, когда вы хотели бы воздвигнуть радостный эпиталамий, вы находите эпитафию, чтобы встретить вас во всем черном. Ваше желание утешить ее тает в облаке Иксиона.

Есть женщины несомненной верности, которые таким образом вымогают у своих чувствительных мужей кашемировые шали, бриллианты, оплату своих долгов или аренду ложи в театре; но почти всегда пары используются как решающее оружие в Гражданской войне.

Под предлогом своего заболевания позвоночника или слабой груди женщина берет на себя труд искать то или иное развлечение; вы видите, как она одевается в мягкие ткани, как немощная, со всеми симптомами селезенки; она никогда не выходит, потому что близкая подруга, ее мать или сестра пытались оторвать ее от того дивана, который монополизирует ее и на котором она проводит свою жизнь, импровизируя элегии. Мадам собирается провести две недели в деревне, потому что врач прописал это. Короче говоря, она идет, куда хочет, и делает, что хочет. Возможно ли, чтобы нашелся муж, настолько жестокий, чтобы противиться таким желаниям, препятствуя жене отправиться на поиски исцеления от своих жестоких страданий? Ибо было установлено после многих долгих дискуссий, что в нервах берет начало самая страшная пытка.

Но особенно в постели пары играют свою роль. Там, когда у женщины нет головной боли, у нее ее пары; и когда у нее нет ни паров, ни головной боли, она находится под защитой пояса Венеры, который, как вы знаете, является мифом.

Среди женщин, которые ведут с вами битву паров, есть более белокурые, более деликатные, более полные чувств, чем другие, и которые обладают даром слез. Как восхитительно они умеют плакать! Они плачут, когда хотят, как хотят и сколько хотят. Они организуют систему наступательной войны, которая состоит в проявлении возвышенной покорности, и они одерживают победы, которые тем более блестящи, что они все время остаются в отличном здравии.

Выражает ли муж, раздраженный сверх всякой меры, наконец свои желания им? Они смотрят на него с видом покорности, склоняют головы и хранят молчание. Эта пантомима почти всегда обращает мужа в бегство. В супружеских спорах такого рода мужчина предпочитает, чтобы женщина говорила и защищалась, ибо тогда он может проявить воодушевление или раздражение; но что касается этих женщин, ни слова. Их молчание огорчает вас, и вы испытываете своего рода раскаяние, как убийца, который, когда обнаруживает, что его жертва не оказывает сопротивления, дрожит с удвоенным страхом. Он предпочел бы убить его в порядке самообороны. Вы возвращаетесь к теме. Когда вы приближаетесь, ваша жена вытирает слезы и прячет платок, чтобы дать вам понять, что она плакала. Вы таете, вы умоляете свою маленькую Каролину говорить, ваша чувствительность была затронута, и вы забываете обо всем; затем она рыдает, пока говорит, и говорит, пока рыдает. Это своего рода машинное красноречие; она оглушает вас своими слезами, своими словами, которые вырываются в беспорядке; это язычок и поток мельницы.

Француженки и особенно парижанки обладают в удивительной степени секретом, с помощью которого разыгрываются такие сцены, и этим сценам их голоса, их пол, их туалет, их манеры придают удивительный шарм. Как часто слезы на щеках этих очаровательных актрис уступают место пикантной улыбке, когда они видят, как их мужья спешат разорвать шелковую шнуровку, слабое крепление их корсетов, или поправить гребень, который удерживает вместе пряди их волос и пучок золотых локонов, всегда готовых упасть?

Но как все эти уловки современности бледнеют перед гением античности, перед нервными припадками, которые неистовы, перед пиррическим танцем супружеской жизни! О! сколько надежд для любовника в живости этих конвульсивных движений, в огне этих взглядов, в силе этих конечностей, прекрасных даже в конвульсии! Именно тогда женщина уносится, как стремительный ветер, вырывается, как пламя пожара, демонстрирует движение, подобное волне, которая скользит по белым камешкам. Она охвачена избытком любви, она видит будущее, она провидица, которая пророчествует, но прежде всего, она видит настоящий момент и попирает своего мужа, и внушает ему своего рода ужас.

Вид его жены, отбрасывающей сильных мужчин, как если бы они были перьями, часто бывает достаточен, чтобы удержать мужчину от попыток когда-либо обидеть ее. Он будет подобен ребенку, который, нажав на курок какого-нибудь ужасного механизма, навсегда сохраняет невероятное уважение к самой маленькой пружине. Я знал человека, мягкого и любезного в своих манерах, чьи глаза были устремлены на глаза его жены, точно так же, как если бы он был посажен в клетку со львом, и кто-то сказал ему, что он не должен раздражать зверя, если хочет остаться в живых.

Нервные припадки такого рода очень утомительны и становятся с каждым днем все более редкими. Романтизм, однако, удержал свои позиции.

Иногда мы встречаем флегматичных мужей, тех людей, чья любовь долговечна, потому что они накапливают свои эмоции, чей гений берет верх над этими головными болями и нервными припадками; но эти возвышенные существа редки. Верные ученики блаженного Св. Фомы, который хотел вложить свой палец в рану, они наделены недоверием, достойным атеиста. Невозмутимые посреди всех этих мошеннических головных болей и всех этих ловушек, расставленных неврозом, они концентрируют свое внимание на комедии, которая разыгрывается перед ними, они изучают актрису, они ищут одну из пружин, которая приводит ее в движение; и когда они обнаружили механизм этого представления, они вооружаются, давая легкий импульс кукольному клапану, и таким образом легко убеждаются либо в реальности болезни, либо в уловках этих супружеских представлений.

Но если путем изучения, которое почти сверхчеловечно по своей интенсивности, муж избегает всех уловок, которые беззаконная и неукротимая любовь внушает женщинам, он, вне всякого сомнения, будет побежден применением ужасного оружия, последнего, к которому прибегнет женщина, ибо она никогда не разрушает собственными руками свою империю над мужем без своего рода отвращения. Но это отравленное оружие, столь же мощное, как роковой нож палача. Это размышление подводит нас к последнему параграфу настоящей Медитации.

3. О СКРОМНОСТИ В ЕЕ СВЯЗИ С БРАКОМ.

Прежде чем перейти к теме скромности, возможно, необходимо спросить, существует ли такая вещь. Является ли она чем-то иным в женщине, кроме хорошо понятого кокетства? Является ли она чем-то иным, кроме чувства, которое претендует на право, со стороны женщины, распоряжаться своим собственным телом, как она хочет, как можно хорошо поверить, когда мы учитываем, что половина женщин в мире ходят почти голыми? Является ли она чем-то иным, кроме социальной химеры, как полагал Дидро, напоминая нам, что это чувство всегда уступает перед болезнью и перед нищетой?

Справедливость может быть отдана всем этим вопросам.

Остроумный автор недавно высказал мнение, что мужчины гораздо скромнее женщин. Он подкрепляет это утверждение огромной массой хирургического опыта; но чтобы его выводы заслуживали нашего внимания, необходимо было бы, чтобы в течение определенного времени мужчины подвергались лечению женщинами-хирургами.

Мнение Дидро имеет еще меньший вес.

Отрицать существование скромности, потому что она исчезает во время тех кризисов, в которых почти все человеческие чувства аннигилируются, так же неразумно, как отрицать, что жизнь существует, потому что смерть рано или поздно наступает.

Давайте признаем, следовательно, что один пол имеет столько же скромности, сколько и другой, и давайте спросим, в чем состоит скромность.

Руссо делает скромность результатом всех тех кокетств, которые женщины демонстрируют перед мужчинами. Это мнение кажется нам столь же ошибочным.

Писатели восемнадцатого века, несомненно, оказали огромные услуги обществу; но их философия, основанная, как она есть, на сенсуализме, никогда не проникала глубже человеческого эпидермиса. Они рассматривали только внешнюю вселенную; и поэтому они задержали на некоторое время моральное развитие человека и прогресс науки, которая всегда будет черпать свои первые принципы из Евангелия, принципы, которые впредь будут лучше всего поняты ревностными учениками Сына Человеческого.

Изучение тайн мысли, открытие тех органов, которые принадлежат человеческой душе, геометрия ее сил, явления ее активной власти, оценка способности, благодаря которой мы, кажется, обладаем независимой силой телесного движения, чтобы переносить себя, куда мы хотим, и видеть без помощи телесных органов, — одним словом, законы динамики мысли и законы ее физического влияния, — эти вещи выпадут на долю следующего века, как их доля в сокровищнице человеческих наук. И, возможно, мы, нынешнего времени, лишь заняты добычей огромных блоков, которые позже какой-нибудь могучий гений использует в строительстве славного здания.

Таким образом, ошибка Руссо — это просто ошибка его века. Он объясняет скромность отношениями разных человеческих существ друг к другу, вместо того чтобы объяснять ее моральными отношениями каждого с самим собой. Скромность не более поддается анализу, чем совесть; и это, возможно, другой способ сказать, что скромность — это совесть тела; ибо в то время как совесть направляет наши чувства и малейшее движение наших мыслей к добру, скромность председательствует над внешними движениями. Действия, которые сталкиваются с нашими интересами и, таким образом, не подчиняются законам совести, ранят нас больше, чем любые другие; и если они повторяются, вызывают нашу ненависть. То же самое с актами, которые нарушают скромность в их отношениях к любви, которая есть не что иное, как выражение всей нашей чувствительности. Если крайняя скромность является одним из условий, на которых основана реальность брака, как мы пытались доказать [См. Супружеский катехизис, Медитация IV.], очевидно, что нескромность разрушит его. Но это положение, которое потребовало бы долгих дедукций для принятия физиологом, женщины обычно применяют, так сказать, механически; ибо общество, которое преувеличивает все ради блага внешнего человека, развивает это чувство у женщин с детства, и вокруг него сгруппировано почти каждое другое чувство. Более того, в тот момент, когда эта безграничная вуаль, которая снимает естественную грубость с малейшего жеста, срывается, женщина исчезает. Сердце, разум, любовь, грация — все в руинах. В ситуации, где девственная невинность дочери Таити наиболее блестяща, европейка становится отвратительной. В этом заключается последнее оружие, которое захватывает жена, чтобы избежать чувства, которое ее муж все еще питает к ней. Она могущественна, потому что сделала себя отвратительной; и эта женщина, которая сочла бы величайшим несчастьем, если бы ее любовнику было позволено увидеть малейшую тайну ее туалета, рада показать себя своему мужу в самой невыгодной ситуации, которую только можно вообразить.

Именно с помощью этой строгой системы она попытается изгнать вас из супружеской постели. Миссис Шенди можно понимать как причиняющую нам вред, приказывая отцу Тристама завести часы; пока вашу жену не винят за удовольствие, которое она получает, прерывая вас самыми императивными вопросами. Где раньше были движение и жизнь, теперь летаргия и смерть. Акт любви становится сделкой, долго обсуждаемой и почти, так сказать, урегулированной нотариальной печатью. Но мы в другом месте показали, что мы никогда не отказываемся ухватиться за комический элемент в супружеском кризисе, хотя здесь нам может быть позволено пренебречь диверсией, которую муза Вервиля и Маршалла нашла в предательстве женских маневров, оскорбительной дерзости их разговоров, посреди хладнокровного цинизма, который они проявляют в определенных ситуациях. Это слишком грустно, чтобы смеяться, и слишком смешно, чтобы оплакивать. Когда женщина прибегает к таким крайним мерам, миры сразу отделяют ее от мужа. Тем не менее, есть некоторые женщины, которым Небо даровало дар быть очаровательными при любых обстоятельствах, которые знают, как вложить определенную остроумную и комическую грацию в эти представления, и которые имеют такие гладкие языки, говоря словами Сюлли, что они получают прощение за свои капризы и свои насмешки и никогда не отчуждают сердца своих мужей.

Какая душа столь крепка, какой мужчина столь сильно влюблен, чтобы упорствовать в своей страсти после десяти лет брака в присутствии жены, которая любит его больше, которая дает ему доказательства этого каждый момент, которая отталкивает его, которая намеренно показывает себя горькой, язвительной, болезненной и капризной, и которая отречется от своих обетов элегантности и чистоплотности, лишь бы не видеть, как ее муж отворачивается от нее; в присутствии жены, которая поставит успех своих замыслов на ужас, вызванный ее непристойностью?

Все это, мой дорогой сударь, настолько более ужасно, потому что —

XCII. ЛЮБОВНИКИ ИГНОРИРУЮТ СКРОМНОСТЬ.

Мы теперь прибыли в последний адский круг в Божественной комедии Брака. Мы на самом дне Ада. Есть что-то невыразимо ужасное в ситуации замужней женщины в момент, когда незаконная любовь отворачивает ее от ее обязанностей матери и жены. Как Дидро очень хорошо выразился, «неверность у женщины подобна неверию у священника, последняя крайность человеческого падения; для нее это величайшее из социальных преступлений, поскольку оно подразумевает в ней каждое другое преступление, и, действительно, либо жена оскверняет свою беззаконную любовь, продолжая принадлежать своему мужу, либо она разрывает все связи, которые привязывают ее к ее семье, отдаваясь целиком своему любовнику. Она должна выбирать между двумя курсами, ибо ее единственное возможное оправдание заключается в интенсивности ее любви».