«Физиология брака. Часть 2»

Таким образом, жена становится легкой жертвой мужа, достаточно умного, чтобы придать неизбежной революции, которая рано или поздно наступает, те выгодные результаты, которые мы указали.

Вы должны привнести в свой дом то замечательное явление, существование которого доказано в асимптотах геометрии. Ваша жена всегда будет пытаться сделать вас рогоносцем, не преуспевая в этом. Подобно тем узлам, которые никогда не бывают так туги, как когда их пытаются развязать, она будет бороться, способствуя укреплению вашей власти над ней, в то время как она будет полагать, что борется за свою независимость.

Высшая степень мастерства со стороны государя заключается в том, чтобы убедить свой народ, что он идет на войну ради него, в то время как он все это время заставляет его гибнуть ради своего трона.

Но многие мужья столкнутся с предварительной трудностью при выполнении этого плана кампании. Если ваша жена — женщина глубокого притворства, возникает вопрос: какие признаки укажут ей на мотивы вашей долгой мистификации?

Будет видно, что наше «Размышление о таможне», так же как и размышление о «Постели», уже раскрыло некоторые средства распознавания мыслей женщины; но мы не претендуем в этой книге на исчерпывающее изложение ресурсов человеческого остроумия, которые неизмеримы. А вот и доказательство этого. В день Сатурналий римляне за десять минут обнаруживали в характере своих рабов больше черт, чем они узнали бы за весь остальной год! Поэтому вы должны устроить Сатурналии в своем доме и подражать Гесслеру, который, увидев, как Вильгельм Телль сбивает яблоко с головы своего сына, был вынужден заметить: «Вот человек, от которого я должен избавиться, ибо он не мог бы промахнуться, если бы захотел убить меня».

Вы понимаете, значит, что если ваша жена хочет пить руссильонское вино, есть бараньи отбивные, выходить в любое время и читать энциклопедию, вы обязаны относиться к ней очень серьезно. Во-первых, она начнет невольно вам не доверять, видя, что ваше поведение по отношению к ней совершенно противоречит вашим прежним действиям. Она предположит, что у вас есть какой-то скрытый мотив в этой смене политики, и поэтому вся свобода, которую вы ей дадите, сделает ее настолько тревожной, что она не сможет ею насладиться. Что касается несчастий, которые может принести эта перемена, будущее позаботится о них. В революции главный принцип — осуществлять контроль над злом, которое невозможно предотвратить, и притягивать молнию с помощью громоотводов, которые отведут ее в землю.

И вот готовится последний акт комедии.

Любовник, который со дня, когда в вашей жене проявляются самые слабые первые симптомы, до момента, когда происходит супружеская революция, выскочил на сцену, либо как материальное существо, либо как плод воображения, — ЛЮБОВНИК, вызванный ее знаком, теперь заявляет: «А вот и я!»

РАЗМЫШЛЕНИЕ XIX.

О ЛЮБОВНИКЕ. Мы предлагаем следующие максимы для вашего рассмотрения:

Мы должны были бы отчаяться в человеческом роде, если бы эти максимы были созданы до 1830 года; но они столь ясно излагают соглашения и трудности, которые отличают вас, вашу жену и любовника; они столь блестяще описывают, какой должна быть ваша политика, и столь точно демонстрируют вам силу врага, что учитель отложил свое самолюбие, и если случайно вы найдете здесь хоть одну новую мысль, пошлите ее к дьяволу, который подсказал эту работу.

LXV. Говорить о любви — значит заниматься любовью.

LXVI. У любовника самое грубое желание всегда проявляется как вспышка искреннего восхищения.

LXVII. У любовника есть все достоинства и все недостатки, которых не хватает мужу.

LXVIII. Любовник не только дает жизнь всему, он заставляет забыть о жизни; муж не дает жизни ничему.

LXIX. Все притворные манеры чувствительности, которые принимает женщина, неизменно обманывают любовника; и в случаях, когда муж пожимает плечами, любовник приходит в экстаз.

LXX. Любовник одним своим поведением выдает степень близости, в которой он находится с замужней женщиной.

LXXI. Женщина не всегда знает, почему она влюблена. Редко бывает, чтобы мужчина влюбился без какой-то эгоистичной цели. Муж должен раскрыть этот тайный мотив эгоизма, ибо он станет для него рычагом Архимеда.

LXXII. Умный муж никогда не выдает своего предположения, что у его жены есть любовник.

LXXIII. Любовник подчиняется всем капризам женщины; и так как мужчина никогда не бывает низок, лежа в объятиях своей любовницы, он пойдет на такие средства, чтобы угодить ей, от которых муж отпрянул бы.

LXXIV. Любовник учит жену всему тому, что муж от нее скрывал.

LXXV. Все ощущения, которые женщина отдает своему любовнику, она дает в обмен; они всегда возвращаются к ней усиленными; они так же богаты тем, что дают, как и тем, что получают. Это тот вид торговли, в которой почти все мужья в конечном итоге становятся банкротами.

LXXVI. Любовник не говорит женщине ни о чем, кроме того, что возвышает ее; в то время как муж, даже если он любящий, никогда не может удержаться от советов, которые всегда имеют вид выговора.

LXXVII. Любовник всегда исходит от своей любовницы к самому себе; с мужем дело обстоит наоборот.

LXXVIII. Любовник всегда хочет казаться любезным. В этом чувстве есть элемент преувеличения, который ведет к насмешкам; научитесь извлекать из этого выгоду.

LXXIX. Когда совершено преступление, судья, расследующий дело, знает [за исключением случая с освобожденным каторжником, совершающим убийство в тюрьме], что существует не более пяти человек, которым он может приписать этот поступок. Он начинает с этой предпосылки серию догадок. Муж должен рассуждать как судья; в обществе есть только три человека, которых он может подозревать, разыскивая любовника своей жены.

LXXX. Любовник никогда не бывает неправ.

LXXXI. Любовник замужней женщины говорит ей: «Мадам, вам нужен отдых. Вы должны подавать пример добродетели своим детям. Вы поклялись сделать своего мужа счастливым, и хотя у него есть некоторые недостатки — их меньше, чем у меня, — он достоин вашего уважения. Тем не менее вы пожертвовали всем ради меня. Не позволяйте вырваться ни единому ропоту; ибо сожаление — это оскорбление, которое я считаю достойным более сурового наказания, чем то, что закон предписывает за неверность. В награду за эти жертвы я принесу вам столько же удовольствия, сколько и боли». И невероятная часть этого заключается в том, что любовник торжествует. Форма, которую принимает его речь, делает свое дело. Он произносит только одну фразу: «Я люблю вас». Любовник — это глашатай, который провозглашает либо достоинство, либо красоту, либо остроумие женщины. Что провозглашает муж?

Подводя итог всему, любовь, которую внушает замужняя женщина или которую она отдает взамен, — это самое малопочтенное чувство в мире; в ней это безграничное тщеславие; в ее любовнике — это эгоистичный эгоизм. Любовник замужней женщины берет на себя так много обязательств, что едва ли в столетии найдется три человека, способных их выполнить. Он должен посвятить всю свою жизнь своей любовнице, но всегда заканчивает тем, что бросает ее; обе стороны знают об этом, и с самого начала общественной жизни один всегда был возвышен в самопожертвовании, другой — неблагодарен. Ослепление любовью всегда вызывает жалость у судей, которые выносят ей приговор. Но где вы найдете такую любовь подлинной и постоянной? Какой силой должен обладать муж, чтобы успешно бороться с человеком, который накладывает на женщину чары, достаточно сильные, чтобы заставить ее смириться с такими несчастьями!

Мы полагаем, таким образом, как общее правило, что муж, если он знает, как использовать средства защиты, которые мы обрисовали, может довести свою жену до двадцатисемилетнего возраста, не без того, чтобы она выбрала любовника, но без того, чтобы она совершила великое преступление. Кое-где мы встречаем людей, наделенных глубоким супружеским гением, которые могут удержать своих жен, телом и душой, только для себя до тридцати или тридцати пяти лет; но эти исключения вызывают своего рода скандал и тревогу. Это явление почти никогда не встречается, за исключением сельской местности, где жизнь прозрачна, люди живут в стеклянных домах, а муж обладает огромной властью. Чудесная помощь, которую люди и вещи таким образом оказывают мужу, всегда исчезает посреди города, население которого достигает двухсот пятидесяти тысяч человек.

Таким образом, почти можно считать доказанным, что тридцать лет — это возраст добродетели. В этот критический период женщину становится так трудно охранять, что для того, чтобы успешно заковать ее в супружеский рай, необходимо прибегнуть к тем последним средствам защиты, которые еще предстоит описать и которые мы раскроем в «Эссе о полиции», «Искусстве возвращения домой» и «Катастрофах».

РАЗМЫШЛЕНИЕ XX.

ЭССЕ О ПОЛИЦИИ. Полиция брака состоит из всех тех средств, которые даны вам законом, нравами, силой и хитростью для предотвращения попыток вашей жены совершить те три действия, которые в некотором роде составляют жизнь любви: писать, видеться и говорить.

Полиция сочетает в большей или меньшей пропорции средства защиты, изложенные в предыдущих Размышлениях. Только инстинкт может подсказать, в каких пропорциях и в каких случаях следует применять эти составные элементы. Вся система эластична; умный муж легко поймет, как ее нужно сгибать, растягивать или сокращать. С помощью полиции мужчина может довести свою жену до сорока лет чистой от любого проступка.

Мы разделим этот трактат о Полиции на пять глав:

1. О МЫШЕЛОВКАХ. 2. О ПЕРЕПИСКЕ. 3. О ШПИОНАХ. 4. ИНДЕКС. 5. О БЮДЖЕТЕ.

1. О МЫШЕЛОВКАХ.

Несмотря на серьезный кризис, к которому пришел муж, мы не предполагаем, что любовник полностью приобрел право гражданства в супружеском доме. Многие мужья часто подозревают, что у их жен есть любовник, и все же они не знают, на кого из пяти или шести избранных, о которых мы говорили, должны пасть их подозрения. Это колебание, несомненно, проистекает из какой-то моральной немощи, на помощь которой должен прийти профессор.

У Фуше в Париже было три или четыре дома, куда приходили люди самого высокого ранга; хозяйки этих жилищ были преданы ему. Эта преданность стоила государству больших денег. Министр называл эти собрания, о которых никто в то время не подозревал, своими мышеловками. Не один арест был произведен в конце бала, на котором самые блестящие люди Парижа стали сообщниками этого ораторианца.

Акт предложения нескольких кусочков жареных орехов, чтобы увидеть, как ваша жена протянет свою белую ручку в ловушку, безусловно, чрезвычайно деликатен, ибо женщина наверняка будет начеку; тем не менее, мы насчитываем по крайней мере три вида мышеловок: Неотразимая, Обманчивая и та, что «на грани».

Неотразимая.

Предположим, два мужа, назовем их А и Б, хотят узнать, кто любовники их жен. Мы поместим мужа А в центр стола, уставленного прекрасными пирамидами из фруктов, хрусталя, конфет и ликеров, а муж Б будет находиться в любой точке этого блестящего круга, какую вы пожелаете предположить. Шампанское разлито, каждый глаз сверкает, и каждый язык развязан.

МУЖ А. (очищая каштан) — Ну, что касается меня, я восхищаюсь литераторами, но на расстоянии. Я нахожу их невыносимыми; в разговоре они деспотичны; я не знаю, что мне неприятнее, их недостатки или их достоинства. Короче говоря (он проглатывает каштан), люди гениальные подобны тоникам — они нравятся, но пользоваться ими нужно умеренно.

ЖЕНА Б. (которая внимательно слушала) — Но, месье А., вы очень требовательны (с лукавой улыбкой); мне кажется, что у скучных людей столько же недостатков, сколько и у талантливых, с той лишь разницей, возможно, что у первых нет ничего, чтобы их искупить!

МУЖ А. (раздраженно) — Вы согласитесь, по крайней мере, мадам, что они не очень любезны с вами.

ЖЕНА Б. (оживленно) — Кто вам это сказал?

МУЖ А. (улыбаясь) — Разве они не подавляют вас все время своим превосходством? Тщеславие настолько доминирует в их душах, что между вами и ими усилия взаимны —

ХОЗЯЙКА ДОМА. (в сторону Жене А.) — Ты это заслужила, дорогая. (Жена А. пожимает плечами.)

МУЖ А. (продолжая) — Затем привычка, которую они имеют, комбинировать идеи, которые раскрывают им механизм чувств! Для них любовь чисто физическая, и все знают, что они не блещут.

ЖЕНА Б. (кусая губы, перебивая его) — Мне кажется, сударь, что мы единственные судьи в этом вопросе. Я прекрасно понимаю, почему светские люди не любят литераторов! Но легче критиковать, чем подражать им.

МУЖ А. (пренебрежительно) — О, мадам, светские люди могут нападать на авторов нынешнего времени, не будучи обвиненными в зависти. Есть много джентльменов в гостиной, которые, если бы они взялись писать —

ЖЕНА Б. (с жаром) — К несчастью для вас, сударь, некоторые ваши друзья в Палате писали романы; смогли ли вы их прочитать? — Но на самом деле, в наши дни, чтобы достичь хоть какой-то оригинальности, вы должны предпринять исторические исследования, вы должны —

МУЖ Б. (не отвечая даме рядом с ним и говоря в сторону) — О! О! Может ли быть, что это месье де Л——-, автор «Снов молодой девушки», в которого влюблена моя жена? — Это странно; я думал, что это доктор М——-. Но постойте! (Громко.) Знаешь, дорогая, что ты права в том, что говоришь? (Все смеются.) На самом деле, я предпочел бы всегда иметь художников и литераторов в своей гостиной — (в сторону) когда мы начинаем принимать! — чем видеть там других профессионалов. В любом случае художники говорят о вещах, которыми все восхищаются, ибо кто же не верит в хороший вкус? Но судьи, юристы и, прежде всего, врачи — Небеса! Признаюсь, слышать, как они постоянно говорят о судебных процессах и болезнях, этих двух человеческих бедах —

ЖЕНА А. (сидя рядом с Мужем Б., говоря одновременно) — Что это вы говорите, мой друг? Вы совершенно ошибаетесь. В наши дни никто не хочет носить профессиональный вид; врачи, раз уж вы упомянули врачей, стараются избегать разговоров о профессиональных делах. Они говорят о политике, обсуждают моду и театры, рассказывают анекдоты, они пишут книги лучше, чем профессиональные авторы; есть огромная разница между врачами сегодняшнего дня и врачами Мольера —

МУЖ А. (в сторону) — Фу! Неужели возможно, что моя жена влюблена в доктора М——-? Это было бы странно. (Громко.) Это вполне возможно, дорогая, но я бы не доверил больного пса врачу, который пишет.

ЖЕНА А. (перебивая мужа) — Я знаю людей, у которых пять или шесть должностей, но правительство имеет к ним величайшее доверие; во всяком случае, странно, что вы так говорите, вы, который были одним из великих пациентов доктора М——- —

МУЖ А. (в сторону) — В этом не может быть сомнений!

Обманчивая.

МУЖ. (придя домой) — Дорогая, нас пригласила мадам де Фиштаминель на концерт, который она дает в следующий вторник. Я рассчитывал пойти туда, так как хотел поговорить с молодым кузеном министра, который был среди певцов; но он уехал во Фрувиль навестить свою тетю. Что ты предлагаешь делать?

ЕГО ЖЕНА. — Эти концерты утомляют меня до смерти! — Нужно сидеть, пригвожденным к стулу целые часы, не говоря ни слова. — К тому же, ты прекрасно знаешь, что мы обедаем у моей матери в этот день, и невозможно пропустить визит к ней.

ЕЕ МУЖ. (беспечно) — Ах! Это верно.

(Три дня спустя.)

МУЖ. (ложась в постель) — Что ты думаешь, дорогая? Завтра я оставлю тебя у твоей матери, ибо граф вернулся из Фрувиля и будет на концерте у мадам де Фиштаминель.

ЕГО ЖЕНА. (оживленно) — Но почему ты должен идти один? Ты же знаешь, как я обожаю музыку!

Мышеловка «На грани».

ЖЕНА. — Почему ты ушел так рано сегодня вечером?

МУЖ. (загадочно) — Ах! Это печальное дело, и тем более, что я не знаю, как я могу его уладить.

ЖЕНА. — О чем это все, Адольф? Ты негодяй, если не скажешь мне, что собираешься делать!

МУЖ. — Дорогая, этот осел Проспер Маньян дерется на дуэли с месье де Фонтанжем из-за оперной певицы. — Но что с тобой?

ЖЕНА. — Ничего. — В этой комнате очень жарко, и я не знаю, что со мной, ибо весь день я страдаю от внезапных приливов крови к лицу.

МУЖ. (в сторону) — Она влюблена в месье де Фонтанжа. (Громко.) Селестина! (Он кричит еще громче.) Селестина! Скорее, мадам плохо!

Вы поймете, что умный муж откроет тысячу способов расставить эти три вида ловушек.

2. О ПЕРЕПИСКЕ.

Написать письмо и отправить его по почте; получить ответ, прочитать его и сжечь; вот переписка, изложенная в самых простых терминах.

И все же подумайте, какие огромные ресурсы дают цивилизация, наши нравы и наша любовь женщинам, которые хотят скрыть эти материальные действия от пристального взгляда мужа.

Неумолимый ящик, который держит свой рот открытым для всех желающих, получает свою эпистолярную провизию из всех рук.

Существует также роковое изобретение — «До востребования». Любовник находит в мире сотню благотворительных лиц, мужчин и женщин, которые за небольшое вознаграждение вложат любовные записки в нежную и умную руку его прекрасной дамы.

Переписка изменчива, как Протей. Существуют симпатические чернила. Один молодой холостяк рассказал нам по секрету, что написал письмо на форзаце новой книги, которая, когда муж попросил ее у книготорговца, попала в руки его любовницы, которая была подготовлена накануне к этому очаровательному предмету.

Влюбленная женщина, которая боится ревности своего мужа, будет писать и читать любовные записки во время, посвященное тем таинственным занятиям, во время которых самый тиранический муж должен оставить ее в покое.

Более того, все любовники обладают искусством договариваться о специальном коде сигналов, произвольное значение которого трудно понять. На балу — цветок, помещенный каким-то странным образом в волосах; в театре — носовой платок, развернутый на передней части ложи; потирание носа, ношение пояса определенного цвета, ношение шляпы набок, ношение одного платья чаще другого, пение определенной песни на концерте или прикосновение к определенным нотам на пианино; фиксация глаз на условленной точке; все, по сути, от шарманки, которая проходит под вашими окнами и уходит, если вы откроете ставни, до газетного объявления о продаже лошади — все может считаться перепиской.

Сколько раз, в конце концов, жена будет хитро просить своего мужа выполнить для нее то или иное поручение, пойти в тот или иной магазин или дом, предварительно сообщив своему любовнику, что ваше присутствие в том или ином месте означает «да» или «нет»?

По этому пункту профессор со стыдом признает, что нет никаких возможных средств предотвратить переписку между любовниками. Но немного макиавеллизма со стороны мужа будет гораздо более вероятно исправить трудность, чем любые принудительные меры.

Соглашение, которое должно свято соблюдаться между супругами, — это их торжественная клятва уважать запечатанные письма друг друга. Умен тот муж, который дает это обещание в день свадьбы и способен добросовестно его соблюдать.

Предоставив своей жене неограниченную свободу писать и получать письма, вы сможете распознать момент, когда она начнет переписываться с любовником.

Но предположим, ваша жена не доверяет вам и покрывает непроницаемыми облаками средства, которые она предпринимает, чтобы скрыть от вас свою переписку. Не пора ли тогда проявить ту интеллектуальную силу, которой мы вооружили вас в нашем Размышлении под названием «О таможне»? Человек, который не видит, когда его жена пишет своему любовнику и когда она получает ответ, — неудачник как муж.

Предлагаемое исследование, которое вы должны посвятить движениям, действиям, жестам, взглядам вашей жены, будет, возможно, хлопотным и утомительным, но оно не продлится долго; единственный момент — обнаружить, когда ваша жена и ее любовник переписываются и каким образом.

Мы не можем поверить, что муж, даже умеренного интеллекта, не сможет разгадать этот женский маневр, как только заподозрит его существование.

Тем временем вы можете судить по одному инциденту, какие средства полиции и сдержанности остаются у вас в случае такой переписки.

Молодой адвокат, чья пылкая страсть иллюстрировала некоторые принципы, изложенные в этой важной части нашей работы, женился на молодой особе, чья любовь к нему была лишь слабой; однако это обстоятельство он рассматривал как чрезвычайно счастливое; но в конце первого года брака он заметил, что его дорогая Анна [ибо Анна было ее имя] влюбилась в старшего клерка биржевого маклера.

Адольф был молодым человеком лет двадцати пяти, красивым лицом и таким же любителем развлечений, как любой другой холостяк. Он был бережлив, сдержан, обладал отличным сердцем, хорошо ездил верхом, хорошо говорил, имел прекрасные черные волосы, всегда завитые, и одевался со вкусом. Короче говоря, он сделал бы честь герцогине. Адвокат был уродлив, невысок, коренаст, широкоплеч, имел жалкий вид и, более того, был мужем. Анна, высокая и хорошенькая, имела миндалевидные глаза, белую кожу и утонченные черты лица. Она была вся любовь; и страсть освещала ее взгляд очаровательным выражением. В то время как ее семья была бедна, у мэтра Лебрена был доход в двенадцать тысяч франков. Это объясняет все.

Однажды вечером Лебрен пришел домой, выглядя крайне подавленным. Он пошел в свой кабинет работать; но вскоре вернулся, дрожа, к своей жене, ибо он подхватил лихорадку и поспешно лег в постель. Там он лежал, стонал и сокрушался о своих клиентах и особенно о бедной вдове, чье состояние он должен был спасти на следующий же день, заключив мировое соглашение. Была назначена встреча с некоторыми деловыми людьми, и он был совершенно неспособен на нее прийти. Поспав четверть часа, он слабым голосом умолял свою жену написать одному из его близких друзей, прося его занять его (Лебрена) место на следующий день на конференции. Он продиктовал длинное письмо и следил глазами за местом, занимаемым на бумаге его фразами. Когда он подошел к началу второй страницы последнего листа, адвокат принялся описывать своему коллеге радость, которую испытает его клиент при подписании мирового соглашения, и роковая страница началась с этих слов:

«Мой добрый друг, ради Небес, иди немедленно к мадам Вернон; тебя там ждут с нетерпением; она живет в доме № 7 по улице Сент-Фьякр. Прости мою краткость; но я рассчитываю на твой удивительный здравый смысл, чтобы угадать то, что я не в состоянии объяснить.

«Tout a vous»,

«Дай мне письмо», — сказал адвокат, — «чтобы я мог увидеть, правильно ли оно, прежде чем подписывать».

Несчастная жена, которая была застигнута врасплох этим письмом, которое изобиловало самыми варварскими терминами юридической науки, отдала письмо. Как только Лебрен завладел хитрым писанием, он начал жаловаться, корчиться, как будто от боли, и требовать одно маленькое внимание за другим от своей жены. Мадам вышла из комнаты на две минуты, в течение которых адвокат вскочил с постели, сложил лист бумаги в форме письма и спрятал послание, написанное его женой. Когда Анна вернулась, умный муж схватил чистую бумагу, заставил ее адресовать ее другу, которому было написано письмо, которое он вынул, и бедное создание передало пустое письмо его слуге. Лебрен, казалось, постепенно успокаивался; он спал или притворялся, что спит, и на следующее утро он все еще делал вид, что чувствует странные боли. Два дня спустя он оторвал первый лист письма и добавил «e» к слову «tout» во фразе «tout a vous».[*] Он таинственно сложил бумагу, которая содержала невинную подделку, запечатал ее, вышел из своей спальни и позвал горничную, сказав ей:

[*] Таким образом, придавая женское окончание подписи и создавая впечатление, что записка исходила от самой жены — Дж. У. М.

«Мадам просит, чтобы ты отнесла это в дом месье Адольфа; ну, будь же быстрой».

Он видел, как горничная вышла из дома, и вскоре после этого он, под предлогом дела, вышел, поспешил на улицу Сент-Фьякр, по указанному адресу, и ожидал прибытия своего соперника в доме друга, который был посвящен в тайну его стратегии. Любовник, опьяненный счастьем, бросился на место и спросил мадам де Вернон; его впустили, и он оказался лицом к лицу с мэтром Лебреном, который показал лицо бледное, но холодное, и смотрел на него спокойным, но неумолимым взглядом.

«Сударь», — сказал он взволнованным тоном молодому клерку, чье сердце колотилось от ужаса, — «вы влюблены в мою жену, и вы пытаетесь ей понравиться; я едва ли знаю, как с вами поступить в ответ на это, потому что на вашем месте и в вашем возрасте я сделал бы точно так же. Но Анна в отчаянии; вы нарушили ее счастье, и ее сердце наполнено муками ада. Более того, она мне все рассказала, ссора, за которой вскоре последовало примирение, заставила ее написать письмо, которое вы получили, и она послала меня сюда вместо себя. Я не буду говорить вам, сударь, что, упорствуя в своем плане соблазнения, вы вызовете несчастье той, которую любите, что вы лишите ее моего уважения, а в конечном итоге и своего собственного; что ваше преступление будет запечатлено в будущем, возможно, причинив горе моим детям. Я даже не буду говорить вам о горечи, которую вы внесете в мою жизнь; — к сожалению, это банальности! Но я заявляю вам, сударь, что первый шаг, который вы сделаете в этом направлении, будет сигналом к преступлению; ибо я не доверюсь риску дуэли, чтобы вонзить вам нож в сердце!»

И глаза адвоката зловеще сверкнули.

«Теперь, сударь», — продолжал он более мягким голосом, — «вы молоды, у вас великодушное сердце. Принесите жертву ради будущего счастья той, которую вы любите; оставьте ее и никогда больше не видитесь с ней. И если вам непременно нужно быть членом моей семьи, у меня есть молодая тетя, которая еще не устроена в жизни; она очаровательна, умна и богата. Познакомьтесь с ней и оставьте добродетельную женщину в покое».

Эта смесь насмешки и запугивания, вместе с непоколебимым взглядом и глубоким голосом мужа, произвела замечательное впечатление на любовника. Он оставался на мгновение совершенно сбитым с толку, как люди, охваченные страстью и лишенные всякого присутствия духа из-за внезапного потрясения. Если у Анны с тех пор и были какие-либо любовники [что является чистой гипотезой], Адольф, безусловно, не один из них.

Этот случай может помочь вам понять, что переписка — обоюдоострое оружие, которое в равной степени служит как для защиты мужа, так и для непостоянства жены. Поэтому вам следует поощрять переписку по той же причине, по которой префект полиции заботится о том, чтобы уличные фонари Парижа горели исправно.

3. О ШПИОНАХ.

Опускаться до того, чтобы умолять слуг раскрыть вам тайны, и падать еще ниже, платя за откровения, — это не преступление; возможно, это даже не подлость, но, безусловно, глупость; ибо ничто не гарантирует вам честности служанки, которая предает свою госпожу, и вы никогда не сможете быть уверены, действует ли она в ваших интересах или в интересах вашей жены. Таким образом, этот пункт можно считать не подлежащим обсуждению.

Природа, эта добрая и нежная родительница, окружила мать семейства самыми надежными и проницательными шпионами, самыми правдивыми и в то же время самыми осмотрительными в мире. Они молчат, но говорят, они видят все и делают вид, что не видят ничего.

Однажды я встретил своего приятеля на бульваре. Он пригласил меня на обед, и мы отправились к нему домой. Обед был уже подан, и хозяйка дома накладывала суп своим двум дочерям.

«Я вижу здесь первые симптомы», — сказал я себе.

Мы сели за стол. Первым словом мужа, сказанным без раздумий, просто ради поддержания разговора, был вопрос:

— Кто-нибудь заходил сегодня?

— Ни души, — ответила жена, не поднимая глаз.

Я никогда не забуду, с какой быстротой обе дочери взглянули на мать. У старшей девочки, восьми лет, во взгляде было что-то совершенно особенное. В этом взгляде одновременно читались откровение и тайна, любопытство и молчание, изумление и апатия. Если что-то и можно было сравнить со скоростью, с которой свет искренности вспыхнул в их глазах, так это с той осторожной сдержанностью, с которой обе они опустили, словно ставни, складки своих белых век.

О милые и очаровательные создания, которые с девяти лет и до самого замужества слишком часто становитесь мучением для матери, даже если она вовсе не кокетка, — это привилегия вашего возраста или инстинкт вашей натуры позволяет вашим юным ушам улавливать слабый звук мужского голоса сквозь стены и двери, вашим глазам — замечать все, а вашему юному духу — заниматься разгадыванием всего, даже смысла слова, брошенного на ветер, даже смысла малейшего жеста вашей матери?

В привязанности отцов к дочерям и матерей к сыновьям есть нечто от благодарности, нечто, по сути, инстинктивное.

Но использовать в качестве шпионов существа, которые в некотором роде неодушевленны, — это просто выживание из ума, и нет ничего проще, чем найти план получше, чем у того церковного сторожа, которому взбрело в голову класть яичную скорлупу в свою постель и который не получил от своей сообщницы иного сочувствия, кроме слов: «Плохо же у тебя получается их давить».

Маршал Саксонский не слишком утешил своего Попелиньера, когда они обнаружили в компании тот знаменитый вращающийся дымоход, изобретенный герцогом де Ришелье.

— Это самая изящная работа по части рогов, которую мне когда-либо доводилось видеть! — воскликнул победитель при Фонтенуа.

Будем надеяться, что ваш шпионаж не преподнесет вам столь досадного урока. Подобные несчастья — плоды гражданской войны, а мы живем не в ту эпоху.

4. ИНДЕКС.

Папа Римский заносит в Индекс только книги; вы же будете клеймить позором людей и вещи.

Мадам запрещается посещать бани, кроме как в собственном доме.

Мадам запрещается принимать у себя дома того, кого вы подозреваете в том, что он ее любовник, а также всех тех, кто является сообщниками их любви.

Мадам запрещается выходить на прогулку без вас.

Но особенности, которые в каждом доме проистекают из разнообразия характеров, бесчисленных проявлений страсти и привычек супругов, придают этой черной книге столько вариаций, строки в ней множатся или стираются с такой быстротой, что один из друзей автора назвал этот Индекс «Историей перемен в супружеской церкви».

Существует только две вещи, которые можно контролировать или предписывать в соответствии с определенными правилами: первая — это деревня, вторая — прогулка.

Муж никогда не должен возить жену в деревню или позволять ей ездить туда. Имейте загородный дом, если хотите, живите там, принимайте там кого угодно, кроме дам или стариков, но никогда не оставляйте там жену одну. Но отвезти ее хотя бы на полдня в дом другого мужчины — значит показать себя глупым, как страус.

Следить за женой в деревне — задача сложнейшая. Неужели вы думаете, что сможете сидеть в зарослях, лазить по деревьям, следовать по следам любовника по траве, примятой ночью, но выпрямленной утренней росой и освеженной лучами солнца? Можете ли вы следить за каждым проемом в ограде парка? О, деревня и весна! Это две правые руки холостяка.

Когда женщина достигает кризиса, в котором мы ее предполагаем, муж должен оставаться в городе до объявления войны или решиться посвятить себя всем прелестям жестокого шпионажа.

Что касается прогулок: желает ли мадам посещать вечеринки, театр, Булонский лес, покупать платья, узнавать, что сейчас в моде? Мадам пойдет и увидит все это в почтенном обществе своего господина и повелителя.

Если она воспользуется моментом, когда деловая встреча, которую вы не можете пропустить, задерживает вас, чтобы получить ваше молчаливое согласие на некую задуманную экспедицию; если ради получения этого разрешения она пустит в ход все чары тех уловок, в которых женщины преуспевают и чье мощное влияние вы уже должны были познать, что ж, профессор умоляет вас позволить ей склонить вас на свою сторону, при этом продавая подороже ту милость, о которой она просит; и прежде всего убедите это создание, чья душа одновременно изменчива, как вода, и тверда, как сталь, что из-за важности вашей работы вы никак не можете покинуть свой кабинет.

Но как только ваша жена ступила на улицу, если она идет пешком, не давайте ей сделать и пятидесяти шагов; следуйте за ней и выслеживайте ее так, чтобы вас не заметили.

Возможно, существуют некие Вертеры, чьи утонченные и нежные души содрогаются от подобной инквизиции. Но это не более предосудительно, чем действия землевладельца, который встает ночью и смотрит в окна, чтобы присматривать за персиками на своих шпалерах. Таким образом вы, вероятно, получите до совершения преступления точные сведения о квартирах, которые так много любовников снимают в городе под вымышленными именами. Если случится [чего Боже упаси!], что ваша жена войдет в дом, вызывающий у вас подозрения, постарайтесь выяснить, есть ли у этого места несколько выходов.

Если ваша жена берет извозчика, чего вам бояться? Разве нет префекта полиции, которому все мужья должны были бы воздвигнуть корону из чистого золота, и разве не установил он маленькую будку или скамью, где ведется реестр, этот неподкупный страж общественной морали? И разве не знает он обо всех передвижениях этих парижских гондол?

Один из жизненно важных принципов нашей полиции будет состоять в том, чтобы всегда следовать за вашей женой к поставщикам вашего дома, если она привыкла их посещать. Вы будете тщательно выяснять, нет ли какой-либо близости между ней и ее торговцем тканями, портнихой или модисткой и т. д. В этом случае вы примените правила супружеской таможни и сделаете свои выводы.

Если в ваше отсутствие жена, выйдя из дома против вашей воли, говорит вам, что была в таком-то месте, в такой-то лавке, сходите туда сами на следующий день и попытайтесь выяснить, говорила ли она правду.

Но страсть подскажет вам даже лучше, чем «Размышления», различные ресурсы супружеской тирании, и мы здесь прервем эти утомительные инструкции.

5. О БЮДЖЕТЕ.

Очерчивая портрет здравомыслящего мужа (см. «Размышление о рогоносцах»), мы настоятельно советуем скрывать от жены истинный размер своего дохода.

Опираясь на это как на краеугольный камень нашей финансовой системы, мы надеемся внести свой вклад в опровержение столь распространенного мнения, что муж не должен доверять управление своим доходом жене. Этот принцип — одно из многих популярных заблуждений и одна из главных причин недопонимания в домашнем хозяйстве.

Но давайте сначала разберемся с вопросом сердца, прежде чем переходить к вопросу денег.

Составить небольшой гражданский список для вашей жены и для нужд дома и выплачивать ей деньги как взнос, двенадцатью равными частями месяц за месяцем, — в этом есть нечто мелочное и скупое, и это не может быть приятно никому, кроме душ низких и подозрительных. Поступая так, вы готовите себе бесчисленные неприятности.

Мне бы хотелось, чтобы в течение первого года вашего медового союза сцены, более или менее восхитительные, остроты, сказанные с хорошим вкусом, изящные кошельки и ласки сопровождали и украшали вручение этого ежемесячного дара; но придет время, когда своеволие вашей жены или какие-то непредвиденные расходы заставят ее просить о займе у Палаты; я полагаю, что вы всегда будете предоставлять ей билль о возмещении ущерба, как никогда не перестают делать наши неверные депутаты. Они платят, но ворчат; вы должны платить и в то же время делать ей комплименты. Надеюсь, так оно и будет.

Но в кризисе, которого мы достигли, положений годового бюджета никогда не окажется достаточно. Нужно увеличение числа косынок, чепцов, платьев; есть расходы, которые нельзя рассчитать заранее, требуемые встречами, дипломатическими курьерами, средствами и способами любви, даже если доходы остаются прежними. Тогда в вашем доме должен начаться курс воспитания, самый отвратительный и самый ужасный, какой только может пройти женщина. Я знаю лишь немногих благородных и великодушных людей, которые ценят чистоту сердца и искренность души больше миллионов и которые тысячу раз охотнее простили бы страсть, чем ложь, чья инстинктивная деликатность угадала существование этой язвы души, низшей ступени человеческой деградации.

При этих обстоятельствах в домашнем хозяйстве происходят самые восхитительные сцены любви. Именно тогда женщина становится совершенно податливой и похожей на самую блестящую из всех струн арфы, когда ее бросают в огонь; она обвивается вокруг вас, она обнимает вас, она крепко держит вас; она уступает всем вашим капризам; никогда ее разговор не был так полон нежности; она осыпает вас ласками, или, скорее, она продает их вам; она наконец становится ниже хористки, ибо проституирует себя собственному мужу. В ее самых сладких поцелуях есть деньги; во всех ее словах есть деньги. Играя эту роль, ее сердце становится по отношению к вам свинцовым. Самый утонченный, самый коварный ростовщик никогда не взвешивает так полно одним взглядом будущую стоимость в слитках сына семейства, который может подписать ему вексель, как ваша жена оценивает одно из ваших желаний, прыгая с ветки на ветку, словно ускользающая белка, чтобы увеличить сумму денег, которую она может потребовать, усиливая аппетит, который она в вас пробуждает. Вы не должны ожидать, что выйдете сухим из воды после таких соблазнов. Природа наделила женщину безграничными дарами кокетства, обычаи общества увеличили их вдесятеро своими модами, платьями, вышивками и накидками.

— Если я когда-нибудь женюсь, — говаривал один из самых почтенных генералов нашей старой армии, — я не положу ни су в свадебные подарки...

— Что же вы тогда туда положите, генерал? — спросила молодая девушка.

— Ключ от моего сейфа.

Девушка сделала реверанс в знак одобрения. Она покачала своей маленькой головкой с дрожью, подобной магнитной стрелке; слегка подняла подбородок, как будто хотела сказать:

— Я бы с радостью вышла за генерала, несмотря на его сорок пять лет.

Но что касается денег, какой интерес вы можете ожидать от своей жены к машине, в которой ее считают лишь бухгалтером?

А теперь посмотрите на другую систему.

Передавая своей жене, с признанием в абсолютном доверии к ней, две трети своего состояния и позволяя ей, как хозяйке, контролировать супружескую администрацию, вы завоевываете ее уважение, которое ничто не может разрушить, ибо доверие и благородство находят мощный отклик в сердце женщины. Мадам будет обременена ответственностью, которая часто будет воздвигать барьер против расточительства, тем более прочный, что она сама создала его в своем сердце. Вы сами сделали часть работы, и можете быть уверены, что отныне ваша жена, возможно, никогда себя не обесчестит.

Более того, ища таким образом метод защиты, подумайте, какие замечательные средства предлагает вам этот финансовый план.

У вас в доме будет точная оценка морального облика вашей жены, точно так же, как котировки на бирже дают вам точную оценку степени доверия, которым пользуется правительство.

И, несомненно, в первые годы вашей супружеской жизни ваша жена будет гордиться тем, что предоставляет вам все роскошества и удовольствия, которые могут позволить ваши деньги.

Она будет хорошо вести стол, она будет обновлять мебель и экипажи; она всегда будет держать в своем ящике сумму денег, священную для ее возлюбленного и готовую для его нужд. Но, конечно, в реальных обстоятельствах жизни ящик будет очень часто пуст, а месье будет тратить слишком много. Экономии, предписанные Палатой, никогда не ложатся тяжким бременем на клерков, чей доход составляет двенадцать сотен франков; и вы будете клерком с двенадцатью сотнями франков в собственном доме. Вы будете посмеиваться в усы, потому что долгое время экономили, капитализировали, инвестировали треть своего дохода, подобно Людовику XV, который держал для себя маленькую отдельную казну, «на черный день», как он говаривал.

Таким образом, если ваша жена заговорит об экономии, ее рассуждения будут равны меняющимся котировкам денежного рынка. Вы сможете угадать весь ход развития отношений с любовником по этим финансовым колебаниям и избежите всех трудностей. E sempre bene.

Если ваша жена не оценит чрезмерного доверия и растратит за один день значительную часть вашего состояния, во-первых, не вероятно, что это расточительство составит треть дохода, который вы откладывали в течение десяти лет; более того, вы узнаете из «Размышления о катастрофах», что в самом кризисе, вызванном глупостями вашей жены, у вас будут блестящие возможности сразить Минотавра.

Но тайна сокровища, накопленного вашей предусмотрительностью, никогда не должна быть известна до вашей смерти; и если вы сочли необходимым воспользоваться им, чтобы помочь своей жене, вы всегда должны позволять думать, что выиграли в карты или получили заем у друга.

Таковы истинные принципы, которыми должен руководствоваться супружеский бюджет.

У полиции брака есть свое мартиролог. Мы приведем лишь один пример, который покажет, насколько необходимо мужьям, прибегающим к суровым мерам, следить за собой, так же как и за своими женами.

Один старый скряга, живший в Т——, курортном месте, если таковое вообще существует, женился на молодой и хорошенькой женщине, и он был настолько поглощен ею и настолько ревнив, что любовь восторжествовала над скупостью; он фактически бросил торговлю, чтобы более пристально охранять свою жену, но его единственным реальным изменением стало то, что его алчность приняла другую форму. Признаюсь, что я обязан большей частью наблюдений, содержащихся в этом эссе, которое все еще, несомненно, неполно, человеку, который изучал этот примечательный супружеский феномен, для описания которого будет вполне достаточно одной детали. Когда он уезжал в деревню, этот муж никогда не ложился спать, не прочесав тайно дорожки своего парка, и у него были специальные грабли для песка на его террасах. Он тщательно изучил следы, оставляемые разными членами его домохозяйства; и рано утром он отправлялся идентифицировать следы, которые были там оставлены.

— Все это старые лесные угодья, — говаривал он человеку, о котором я упоминал, показывая ему парк; — ибо сквозь кустарник ничего не видно.

Его жена влюбилась в одного из самых очаровательных молодых людей города. Эта страсть продолжалась девять лет, яркая и свежая в сердцах двух любовников, чьим единственным признанием был взгляд, обменянный на переполненном балу; и пока они танцевали вместе, их дрожащие руки выдавали сквозь надушенные перчатки глубину их любви. С того дня они оба находили огромное наслаждение в тех мелочах, которыми счастливые любовники никогда не пренебрегают. Однажды молодой человек с таинственным видом привел своего единственного доверенного лица в комнату, где он хранил под стеклянными колпаками на своем столе, с большей заботой, чем он уделил бы самым прекрасным драгоценностям в мире, цветы, которые в пылу танца упали с волос его возлюбленной, и украшения, которые зацепились за деревья, сквозь которые она пробиралась в парке. Он также хранил там узкий отпечаток, оставленный на глинистой почве шагом дамы.

— Я слышал, — сказал мне впоследствии этот доверенный, — как звучат яростные и подавленные сердцебиения его сердца в тишине, которую мы хранили перед сокровищами этого музея любви. Я поднял глаза к потолку, как будто чтобы выдохнуть к небесам чувство, которое не осмеливался произнести. «Бедное человечество!» — подумал я. — «Мадам де —— сказала мне, что однажды вечером на балу вы были найдены почти в обмороке в ее карточной комнате?» — заметил я ему.

— Я вполне могу в это поверить, — сказал он, опуская свой сверкающий взгляд, — я поцеловал ее руку! — Но, — добавил он, пожимая мне руку и бросая на меня взгляд, который пронзил мое сердце, — у ее мужа в то время была подагра, которая угрожала перейти на желудок.

Некоторое время спустя старик поправился и, казалось, обрел новую жизнь; но в разгар своего выздоровления он однажды утром слег в постель и внезапно скончался. В состоянии покойного были столь очевидные признаки отравления, что к делу были привлечены органы правосудия, и оба любовника были арестованы. Тогда в суде присяжных была разыграна самая душераздирающая сцена, которая когда-либо волновала чувства присяжных. На предварительном следствии каждый из двух любовников без колебаний признался в преступлении, и каждый был озабочен лишь тем, чтобы спасти: один — свою возлюбленную, другой — своего любовника. Были признаны виновными двое, в то время как правосудие искало лишь одного преступника. Весь процесс был заполнен прямыми противоречиями, которые каждый из них, увлеченный яростью преданной любви, противопоставлял признаниям другого. Там они были соединены впервые, но на скамье подсудимых с жандармом, сидящим между ними. Они были признаны виновными единогласным вердиктом плачущих присяжных. Никто из тех, у кого хватило варварского мужества наблюдать за их отправкой на эшафот, не может сегодня упоминать о них без содрогания. Религия завоевала для них раскаяние в их преступлении, но не смогла побудить их отречься от своей любви. Эшафот был их брачным ложем, и там они уснули вместе в долгой ночи смерти.

РАЗМЫШЛЕНИЕ XXI.

ИСКУССТВО ВОЗВРАЩЕНИЯ ДОМОЙ. Чувствуя себя неспособным контролировать кипящие порывы своей тревоги, многие мужья совершают ошибку, возвращаясь домой и врываясь в присутствие своей жены с целью торжествовать над ее слабостью, подобно тем быкам Испании, которые, ужаленные красной бандерильей, вспарывают яростными рогами лошадей, матадоров, пикадоров, тореадоров и их помощников.

Но о! войти с нежным, кротким видом, как Маскариль, который ожидает побоев и становится веселым, как жаворонок, когда находит своего хозяина в хорошем настроении! Что ж — это признак мудреца!

— Да, дорогая, я знаю, что в мое отсутствие ты могла вести себя плохо! Другая на твоем месте перевернула бы дом вверх дном, но ты разбила только оконное стекло! Благослови тебя Бог за твою деликатность. Продолжай в том же духе, и ты заслужишь мою вечную благодарность.

Таковы идеи, которые должны выражаться вашим лицом и поведением, но, возможно, все это время вы говорите себе:

«Вероятно, он был здесь!»

Всегда приносить домой приятное лицо — это правило, которое не допускает исключений.

Но искусство никогда не покидать свой дом, не возвращаясь, когда полиция раскрыла вам заговор — знать, как вернуться в нужное время, — это урок, который трудно усвоить. В этом деле все зависит от такта и проницательности. Реальные события жизни всегда превосходят все, что можно вообразить.

Манера возвращения домой должна регулироваться в соответствии с рядом обстоятельств. Например:

Лорд Кейтсби был человеком замечательной силы. Случилось однажды, что он возвращался с охоты на лис, на которую, несомненно, обещал поехать с некоторой скрытой целью, ибо он направил коня к ограде своего парка в том месте, где, по его словам, увидел чрезвычайно прекрасную лошадь. Поскольку он питал страсть к лошадям, он приблизился, чтобы рассмотреть эту вблизи. Там он увидел леди Кейтсби, на помощь которой было определенно пора спешить, если он хоть в малейшей степени ревновал о собственной чести. Он бросился на джентльмена, которого там увидел, и, схватив его за пояс, перебросил через ограду на обочину дороги.

— Помните, сэр, — сказал он спокойно, — мне решать, будет ли необходимо обращаться к вам впредь и просить удовлетворения на этом месте.

— Очень хорошо, милорд; но не будете ли вы так любезны перебросить также и мою лошадь?

Но флегматичный дворянин уже взял свою жену под руку, серьезно сказав:

— Я очень виню тебя, дорогая, за то, что ты не сказала мне, что я должен любить тебя за двоих. Впредь через день я буду любить тебя за джентльмена вон там, а во все остальные дни — за себя.

Это приключение считается в Англии одним из лучших возвращений домой, о которых когда-либо знали. Правда, оно состояло в том, чтобы с удивительным изяществом соединить красноречие дела с красноречием слова.

Но искусство возвращения в свой дом, принципы которого суть не что иное, как естественные выводы из системы вежливости и притворства, которые были рекомендованы в предыдущих Размышлениях, в конце концов, лишь изучается в подготовке к супружеским катастрофам, которые мы теперь рассмотрим.

РАЗМЫШЛЕНИЕ XXII.

О КАТАСТРОФАХ. Слово «катастрофа» — это литературный термин, означающий финальную кульминацию пьесы.

Вызвать катастрофу в драме, которую вы разыгрываете, — это метод защиты, который так же легко предпринять, как и верно добиться успеха. Советуя его применять, мы не хотели бы скрывать от вас его опасности.

Супружескую катастрофу можно сравнить с одной из тех высоких лихорадок, которые либо уносят предрасположенного субъекта, либо полностью восстанавливают его здоровье. Таким образом, когда катастрофа удается, она удерживает женщину годами в благоразумных пределах добродетели.

Более того, этот метод — последний из всех тех, которые наука смогла открыть до настоящего момента.

Варфоломеевская ночь, Сицилийская вечерня, смерть Лукреции, два отплытия Наполеона из Фрежюса — примеры политической катастрофы. Вам не под силу действовать в таком масштабе; тем не менее, в пределах своей сферы ваши драматические кульминации в супружеской жизни будут не менее эффективны, чем эти.

Но поскольку искусство создания ситуации и ее трансформации путем введения естественных инцидентов составляет гениальность; поскольку возвращение к добродетели женщины, чья нога уже оставила некоторые следы на сладком и позолоченном песке, отмечающем путь порока, — самое трудное из всех развязок, и поскольку гениальность ни знает его, ни учит ему, практик супружеских законов чувствует себя обязанным с самого начала признаться, что он неспособен свести к определенным принципам науку, которая так же изменчива, как обстоятельства, так же обманчива, как возможность, и так же неопределима, как инстинкт.

Если мы можем использовать выражение, которое ни Дидро, ни д’Аламбер, ни Вольтер, несмотря на все усилия, не смогли привить нашему языку, супружеская катастрофа «se subodore» — чуется издалека; так что нашим единственным курсом будет несовершенно набросать определенные супружеские ситуации аналогичного рода, подражая философу древности, который, тщетно пытаясь объяснить движение, шел вперед в своей попытке понять законы, которые были непостижимы.

Муж, в соответствии с принципами, включенными в наше «Размышление о полиции», прямо запретит своей жене принимать визиты холостяка, которого он подозревает в том, что тот является ее любовником, и которого она обещала больше никогда не видеть. Некоторые незначительные сцены домашнего интерьера мы оставляем на усмотрение супружеских воображений; муж может нарисовать их гораздо лучше, чем мы; он мысленно вернется к тем дням, когда восхитительные желания приглашали к искренним откровениям и когда работа его политики приводила в движение некие ловко управляемые механизмы.

Предположим, чтобы сделать более интересной естественную сцену, к которой я отсылаю, что вы, читающий, — муж, чья тщательно организованная полиция сделала открытие, что ваша жена, пользуясь часами, посвященными вами министерскому банкету, на который она, вероятно, добыла вам приглашение, принимала у вас дома г-на А——за.

Здесь мы находим все условия, необходимые для того, чтобы вызвать самую прекрасную из возможных супружеских катастроф.

Вы возвращаетесь домой как раз вовремя, чтобы обнаружить, что ваше прибытие совпало с прибытием г-на А——за, ибо мы не советовали бы вам делать интервал между актами слишком долгим. Но в каком настроении вы должны войти? Конечно, не в соответствии с правилами предыдущего Размышления. В ярости тогда? Еще меньше вы должны это делать. Вы должны войти с добродушной беспечностью, как рассеянный человек, который забыл свой кошелек, отчет, который он составил для министра, свой носовой платок или табакерку.

В этом случае вы либо застанете двух любовников вместе, либо ваша жена, предупрежденная горничной, спрячет холостяка.

Теперь давайте рассмотрим эти две уникальные ситуации.

Но прежде всего мы заметим, что мужья всегда должны быть в состоянии вселять ужас в свои дома и должны задолго до этого готовиться к супружескому второму сентября.

Таким образом, муж, с того момента, как жена заставила его заметить некие «первые симптомы», никогда не должен упускать возможности высказать, раз за разом, свое личное мнение о курсе поведения, которому должен следовать муж в великом супружеском кризисе.

— Что касается меня, — должны вы сказать, — я бы без колебаний убил человека, которого застал у ног своей жены.

Что касается дискуссии, которую вы таким образом вызовете, вы будете приведены к утверждению, что закон должен был дать мужу, как это было в Древнем Риме, право жизни и смерти над своими детьми, чтобы он мог убивать тех, кто был незаконнорожденным.

Эти свирепые мнения, которые на самом деле ни к чему вас не обязывают, произведут на вашу жену спасительный ужас; вы будете перечислять их легко, даже смеясь — и скажете ей: «Конечно, дорогая, я бы убил тебя с превеликим удовольствием. Хотела бы ты быть убитой мною?»

Женщина не может не бояться, что эта шутка может когда-нибудь стать очень серьезным делом, ибо в этих преступлениях порыва есть некое доказательство любви; и тогда женщины, которые знают лучше, чем кто-либо другой, как говорить правдивые вещи смеясь, временами подозревают своих мужей в этой женской уловке.

Когда муж застает свою жену за даже невинным разговором с ее любовником, его лицо, все еще спокойное, должно произвести эффект, мифологически приписываемый знаменитой Горгоне.

Чтобы произвести благоприятную катастрофу в этот момент, вы должны действовать в соответствии с характером вашей жены: либо разыграть патетическую сцену а-ля Дидро, либо прибегнуть к иронии, как Цицерон, либо броситься к своим пистолетам, заряженным холостыми патронами, или даже выстрелить из них, если считаете, что серьезный скандал необходим.

Искусный муж может часто получить большое преимущество от сцены не преувеличенной сентиментальности. Он входит, он видит любовника и пронзает его взглядом. Как только холостяк удаляется, он падает к ногам своей жены, он произносит длинную речь, в которой среди прочих фраз встречается эта:

— Почему, моя дорогая Каролина, я никогда не был способен любить тебя так, как должен!

Он плачет, и она плачет, и эта слезливая катастрофа не оставляет желать ничего лучшего.

Мы объяснили бы, apropos второго метода, с помощью которого может быть вызвана катастрофа, какими должны быть мотивы, побуждающие мужа варьировать эту сцену в соответствии с большей или меньшей степенью силы, которой обладает характер его жены.

Давайте продолжим эту тему.

Если по счастливой случайности окажется, что ваша жена поместила своего любовника в место укрытия, катастрофа будет гораздо более успешной.

Даже если квартира не устроена в соответствии с принципами, предписанными в Размышлении, вы легко различите место, в которое исчез холостяк, хотя он и не свернут, подобно Дон Жуану лорда Байрона, под подушкой дивана. Если случайно ваша квартира в беспорядке, вы должны обладать достаточной проницательностью, чтобы знать, что есть только одно место, в котором человек мог бы пристроиться. Наконец, если по дьявольскому вдохновению он сделал себя настолько маленьким, что втиснулся в какое-то невообразимое убежище (ибо мы можем ожидать чего угодно от холостяка), что ж, либо ваша жена не может не бросить взгляд в сторону этого таинственного места, либо она сделает вид, что смотрит в прямо противоположном направлении, и тогда нет ничего проще для мужа, чем поставить мышеловку для своей жены.

Убежище обнаружено, вы должны идти прямо к любовнику. Вы должны встретить его лицом к лицу!

А теперь вы должны постараться произвести прекрасный эффект. С лицом, повернутым на три четверти к нему, вы должны поднять голову с видом превосходства. Эта поза значительно усилит эффект, который вы стремитесь произвести.