«Партийные битвы эпохи Джексона»

Таким образом, оставив дела в Вашингтоне в надежных руках, одержав победу в банковской схватке и предвкушая прелести Эрмитажа, железный человек отправился в путь в приподнятом настроении, не испытывая ни сожалений, ни страхов. Угрозы Биддла устроить народу еще больше «дисциплины» летом и осенью из-за отказа Конгресса продлить устав Банка встревожили его далеко не так сильно, как вигов. Бостонские виги встретили эту угрозу встречной угрозой осуждения, а нью-йоркские предупредили Биддла, что новые бедствия неизбежно обернутся катастрофой для вигов на осенних выборах. Биддл глубоко возмутился критикой со стороны вигов, которые под руководством Клэя фактически шантажировали его, заставляя использовать мощь Банка против демократов. Когда бостонские деятели предупредили, что дальнейшее усмирение народа может «даже породить у вигов необходимость в целях самообороны полностью отделиться» от его учреждения, он вызывающе написал президенту своего бостонского филиала, что «если... какая-либо политическая партия или объединение желает отделиться от Банка — пусть так и будет». Он не стал зачитывать это письмо совету директоров, опасаясь, что члены, симпатизирующие демократам, могут использовать его во вред вигам. Но ему предстояло обнаружить, что его грозный хмурый вид утратил свою силу. Другой виг из Нью-Йорка писал о сильнейшем недовольстве в том городе и штате среди друзей Банка и «тех, кто имеет влияние в партии вигов, — и я уверен, что оно растет с каждым днем». Преобладало мнение, подогреваемое взглядами Альберта Галлатина, что Банк мог бы облегчить страдания, если бы захотел. А Александр Гамильтон, брат друга Джексона и сын отца Национального банка, писал чуть позже своему корреспонденту, что «в нашем политическом паломничестве оказалось целесообразным отказаться от Банка». Он обнаружил, что «народ теперь хорошо знаком с огромной мощью национального банка и ожидает всяких ужасных последствий от ее применения». Таким образом, вместо дальнейшей «дисциплины» Банк счел возможным предпринять шаги, которые, по словам Кеттерлла, в декабре следующего года дали Джексону основания заявить в своем Послании, что «Банк... объявил о своей способности и готовности отказаться от системы беспрецедентного свертывания... и расширить свои кредитные операции для населения».

Точно так же, как и в 1832 году, когда он плыл вниз по Огайо во время своего последнего визита в Эрмитаж в ходе президентской кампании, Эндрю Джексон пребывал в мире с самим собой и со всем миром. Но его друзья отдали приказ не принимать ничего как должное и открыть боевые действия по всему фронту. У них была двоякая цель: удержать позиции в Конгрессе и сокрушить, где только возможно, сенаторов-противников, баллотировавшихся на переизбрание. Блэр из газеты «Глоуб» начал выпускать специальные тиражи и рассылать их по всей стране.

Борьба, развернувшаяся в Нью-Йорке, Вирджинии и Миссисипи, послужит хорошей иллюстрацией общего характера и методов этой кампании. Во всех трех штатах главным вопросом был Банк. Даже самые оптимистично настроенные виги не питало иллюзий относительно Пенсильвании, где мощнейшие финансовые и торговые круги встали на сторону Банка. Обе партии в штате Нью-Йорк были мобилизованы, организованы на военный лад, готовы и жаждали схватки. Выборы в Нью-Джерси и Пенсильвании прошли в октябре, за месяц до выборов в Нью-Йорке, и первый удар обрушился на вигов по результатам голосования именно в этих двух штатах. То, что Пенсильвания — родина Биддла, Сержанта и Дуэна — проголосовала против Банка и за Джексона, не стало разочарованием, поскольку там изначально мало на что надеялись. Зато в Нью-Джерси ожидания были высоки. Там вопрос стоял предельно четко. Оба сенатора от этого штата голосовали вместе с Банком по вопросу депозитов. Законодательное собрание приняло резолюции, одобряющие действия Джексона, и президент-воитель в своем Протесте не преминул процитировать эти резолюции, чтобы доказать, что сенаторы сознательно исказили волю своего народа. Сенатор Фрелингхайзен, комментируя эти наказы, хвастался, что он и его коллега «осмелились встретить неодобрение своих избирателей» и не будут «клонить колени перед этими наказами». Теперь он предстал перед народом для переизбрания, и ставка была ясна. Вердикт народа оказался безошибочным. Маленький штат влился в лагерь Джексона со значительным перевесом голосов, и Фрелингхайзен отправился в отставку.

Подстегиваемые горечью поражения в Нью-Джерси, нью-йоркские виги удвоили усилия. «Виги устанавливают деревья свободы во всех округах», — писал Хоун. — Я побывал вчера на одной из таких церемоний на углу Бауэри и Хестер-стрит. Шестидесятиметровый [прим. перев.: в тексте оригинальное стофутовое] шест с великолепным колпаком и позолоченным флюгером с соответствующей символикой шел в сопровождении процессии честных и благонадежных граждан». Таким образом, если «чернь» умела поднимать шум на митингах демократов, то более аристократичные виги могли выйти из своих контор и библиотек, чтобы потереться плечами с простой толпой на Хестер-стрит и Бауэри и криками одобрить установку шеста. Но все было напрасно. К девяти часам вечера первого дня Хоун и его товарищи-виги поняли, что «известного нам вполне достаточно, чтобы убедиться к нашему превеликому огорчению: мы разбиты — разбиты наголову; хуже, чем ожидал даже самый неисправимый оптимист из нас». Ликующие демократы, однако, были полны решимости не дать лидерам вигов почувствовать себя полностью покинутыми, и толпа приверженцев толпилась под окнами дома Хоуна с шиканьем и свистом, не давая ему уснуть всю ночь. Лорд Холланд американских вигов, болевший в то время, был склонен возмущаться этим, но на следующий вечер нашел утешение за обедом с Уэбстером, который «был настроен чрезвычайно любезно».

Такова была интенсивность чувств и ожесточенность борьбы, что в крупных центрах восторженные партийцы приобретали черты уличных банд. Нигде демократы не проявляли такого пыла, как в Филадельфия, где в день выборов враждующие стороны обменивались выстрелами, а штаб-квартира вигов была разгромлена и сожжена толпой, которая оттеснила пожарных, пытавшихся потушить пламя. Несколько домов были полностью превращены в пепел. Николас Биддл был настолько охвачен паникой, что за день до выборов отправил жену и детей в деревню, наполнил свой дом вооруженными людьми и приготовился к осаде. Здание Банка ощетинилось штыками и мушкетами охраны. Но когда забрезчил серый рассвет, бывший финансовый диктатор обнаружил, что ни одно из его владений не пострадало. Для него было страшным ударом узнать, что виги по всей стране потерпели поражение перед лицом народного восстания.

Но самая жестокая битва развернулась в Вирджинии, где обстановка была запутанной до предела хаоса. Штат выступал против Банка, но при этом был против Джексона. Выступая против Банка, он точно так же возражал и против вывода депозитов. Настроения в Ричмонде были настолько накалены, что газету «Инкуайрер» спасло от погрома толпы лишь личное уважение к Ричи, ибо мужественный редактор стоял на своем и пытался переключить внимание на сам Банк. По всему штату учреждались газеты администрации с инструкциями следовать за его пером. План Вирджинии носил двоякий характер: извлечь максимум выгоды из непопулярности Ли, снова баллотировавшегося в Сенат, и расколоть вигов, противопоставив Клэя Кэлхуну. Нигде демократы так отчетливо не понимали всю несостоятельность коалиции вигов, как в Вирджинии, и они с самого начала подчеркивали ее внутренние противоречия. Клэй объявил, что не является кандидатом на президентскую номинацию 1836 года. «Но господин Клэй сам себя не знает, — писал Ричи. — Однако амбиции горят в его груди не так сильно, как в сердце другого лидера Сената (господина Кэлхуна). Если недавние признаки нас не обманывают, этот незаурядный человек (незаурядный во всех отношениях — силой своего ума, разнообразием принципов и накалом амбиций) вскоре вступит в борьбу, имея слабые надежды на завоевание голосов Юга, а также на поддержку Банка. Тогда мы увидим, под знаменем какого короля выстроятся различные члены оппозиции».

Но ближайшей целью вирджинских демократов было унижение Ли, который был непопулярен в массах из-за своей яростной борьбы на Контекстном собрании против расширения избирательных прав [прим. перев.: в тексте: Constitutional Convention — Конституционный конвент]. К тому же он так же решительно поддерживал Банк, как Вирджиния выступала против него. Был проведен поквартирный обход избирателей, и в округах, где обнаружилось большинство противников Ли, было предложено задействовать право наказов законодателям. План удался ровно настолько, чтобы выявить большинство, враждебное переизбранию Ли, однако виги, победившие в штате, после ожесточенной борьбы сумели вернуть его в Сенат путем вопиющего игнорирования воли избирателей. Таким образом, битва была проиграна лишь наполовину. Демократы получили в свое распоряжение боеприпасы, которые они собирались использовать с убийственной эффективностью, и менее чем через год они вынудили двух антиджексоновских сенаторов от Вирджинии уйти в частную жизнь. Ричи без промедления начал битву следующего года. «Инкуайрер» был залит резолюциями и письмами, протестующими против избрания Ли вопреки наказам большинства народа.

В Миссисипи джексонианцы решили не допустить переизбрания сенатора Пойндекстера, долгое время бывшего кумиром миссисипской демократии, который повернулся против Джексона с яростью, едва ли уступающей любому старорежимному федералисту, и связал свою судьбу с Клэем. С закрытием сессии Конгресса сенатор от Миссисипи поспешил домой, где противники администрации запланировали серию банкетов, на которых он должен был выступить с осуждением президента и защитой собственной позиции. Виги были на его стороне. Демократы, восхищенные сокрушительным и блестящим выпадом Роберта Дж. Уокера против Пойндекстера, выставили этого способного публициста на арену, и уже через неделю он участвовал в одной из самых зрелищных избирательных кампаний, которые когда-либо видел Миссисипи, зажигая огромные митинги под открытым небом обезумевших сторонников Джексона. Результатом стало избрание Уокера — победа, столь сладкая для Джексона, поскольку именно побежденный спонсировал резолюцию, атакующие его Протест. И этот триумф был тем приятнее, что, пока Пойндекстер поддерживал нуллификаторов, Уокер возглавлял борьбу против них в Миссисипи как на трибунах, так и на страницах печати.

Таким образом, выборы 1834 года оказались более чем приятными для Джексона и его партии. Двое его сильнейших оппонентов в Сенате лишились своих мест в результате противостояния, а Ли был спасен лишь благодаря позорному предательству избирателей. В Сенате позиции администрации укрепились; а в Палате представителей демократическое большинство сократилось всего на восемь голосов, сохранив уверенное большинство в 46 мандатов из 242.

Как ни странно, столь авторитетный историк, как Макмастер, охарактеризовал эти выборы как триумф вигов. Сами виги вовсе не так истолковывали результаты. Хоун считал, что они «разбиты наголову — хуже, чем ожидал даже самый неисправимый оптимист из нас». Уэбстер принял этот вердикт как окончательный и, к великой скорби и негодованию Биддла, объявил, что с него хватит. Но наиболее убедительным доказательством современников-вигов служат слова Терлоу Вида, проницательного журналиста-вига из «Олбани джорнал». Будучи более дальновидным, чем большинство лидеров вигов того времени, он предвидел неизбежный результат попытки выиграть на банковской карте. Еще задолго до этого, когда программная речь Уэбстера о Банке, произнесенная на митинге в Бостоне, была разослана для публикации во все партийные газеты, экземпляр, пришедший к Виду, так и не попал на страницы «Олбани джорнал». И сразу после выборов 1834 года он выразил в редакционной статье те чувства, которые, судя по всему, овладели партией в целом. «Есть одна причина для поздравлений, связанных с недавними выборами, которую разделяем и мы, — писал он. — Она положила конец войне с Банком Соединенных Штатов... Мы с самого начала выступали против череды конфликтов в защиту Банка... Но мы шли с нашими друзьями через эти три кампании в твердой и неизменной уверенности в том, что в любом судебном разбирательстве перед лицом народа, в котором Банк был стороной, мы обречены на поражение. После долгих лет барахтания с обреченным Банком на плечах и Банк, и наша партия окончательно потерпели крах».

Можно признать, что Джексон мало разбирался в банковском деле и выдвигал некоторые странные теории в ходе борьбы; что в ряде случаев он прибегал к насильственным методам; и что он боролся на поражение, а не ради реформ. Но сама природа развязанной им борьбы заставила Банк продемонстрировать свою огромную власть над благосостоянием народа. Что бы они ни думали в самом начале, к концу никто уже не сомневался, что Банк действительно обладает способностью провоцировать паники, наказывать народ за неугодное ему законодательство и в конечном счете доминировать над будущим законодательством под угрозой репрессий против бизнеса нации. Никто в 1834 году не сомневался, что Национальный банк в руках человека вроде Биддла, подавляющего покладистых директоров и присваивающего диктаторские полномочия по отношению к членам Конгресса, обладает властью, несовместимой с сохранением прав и свобод народа. С тех пор у Банка находились апологенты среди историков, а Джексона клеймили как невежественного узурпатора, но с тех пор не было времени, когда американский возврат к разрушенной системе был бы допущен народом. В течение нескольких лет страну лихорадило от порой спотыкающихся процессов перехода от старой системы к новой, но банковская битва завершилась вердиктом избирательных урн в 1834 году. Лишь порицание Сената оставалось отравлять разум железного человека в Белом доме. Банк просуществовал еще некоторое время по законам Пенсильвании, а затем рухнул, разорив многих своих сторонников. А после смерти банкира Хоун переписал в свой дневник слова Уильяма Каллена Брайанта из «Нью-Йорк ивнинг пост» о том, что Биддл «скончался в своем загородном поместье, где провел последние дни в изысканном уединении, которое при торжестве справедливости следовало бы провести в исправительном доме».

Затяжная битва оставила неизгладимый след в политической жизни и методах Республики. Она как никогда прежде пробудила классовое самосознание, к которому с тех пор апеллируют политики; она придала достоинство демагогии и сделала ее выгодной. Она ознаменовала начало активного участия мощных корпораций как таковых в политике страны, стала свидетелем внедрения методов запугивания и принуждения, систематической пропаганды и субсидирования дискредитировавших себя газет. С того дня могущественная корпорация стала анафемой для масс, монополия — красной тряпкой, а борьба между трудом и капиталом — реальностью. Если это и было прискорбно, то вина в равной степени лежит на Клэе, который искал и создал этот повод, на Биддле с его высокомерной надеждой на силу денег, а также на Джексоне и Кухонном кабинете, бросивших вызов политическим притязаниям Банка.

IV

Лидеры вигов вступили в декабрьскую сессию Конгресса в озлобленном настроении. Кэлхун был особенно ядовит и находился в хронической ярости по отношению к президенту и администрации. Ярость вигов не уменьшалась от того факта, что законодательные собрания штатов начали требовать вымарывания из протоколов резолюции о порицании. Бентон на предыдущей сессии уведомил о своем намерении внести предложение о вымарывании, а Кухонный кабинет тем временем активно создавал встречные очаги сопротивления проштрафившимся сенаторам среди их избирателей. Первым штатом, принявшим меры, стала Алабама. Накануне того дня, как сенатор Кинг представил резолюции Алабамы, в ходе беглого обсуждения фактов бесхозяйственности и махинаций в почтовом ведомстве, сенатор Престон предложил Сенате выразить кому-нибудь порицание. Ко именно конкретно подлежит осуждению, не уточнялось, но он упомянул о прежнем заявлении Джексона о том, что он несет ответственность за департаменты исполнительной власти. «Разве кто-нибудь сомневается в низости почтового ведомства? — вопрошал Престон. — Едва зародившись, оно оказалось погрязшим в самых грязных, самых удручающих коррупционных скандалах. Если президент несет ответственность, а чиновники действовали ненадлежащим образом, разве это то место, куда следует выносить данный вопрос? И должны ли мы оставаться в стороне, не говоря и не делая ничего в отношении нынешнего положения дел в этом департаменте?»

Кэлхун мгновенно вскочил на ноги. Он слушал отчет о почтовом ведомстве «с прискорбием и глубоким огорчением». Пробыв на государственной службе двадцать два года, он мог заявить, что «за все это время обвинения в коррупции против всех правительственных ведомств, какие он когда-либо слышал, не шли ни в какое сравнение с тем, что вскрылось здесь». По правде говоря, он считал, что «этот спектакль опозорил бы самые разложившиеся времена Римской республики». Он выразил надежду, что будет представлена какая-нибудь резолюция.

Эта скрытая угроза не ускользнула от внимания всегда бдительного Бентона, и на следующий день он взял слово, напомнил Сенату о своем обещании, заявил, что ничто меньшее, чем вычищение оскорбительного порицания, не подойдет, и объявил о намерении внести соответствующую резолюцию. Это открыло первые дебаты по поводу вымарывания текстов. Клэй, отпустив шпильку в адрес Бентона, язвительно выразил надежду, что перед началом действий уроженец Миссури тщательно изучит Конституцию, и заключил, что он будет «оспаривать подобную резолюцию с самого порога». Престон признал, что его партия была «разгромлена», и потребовал ответа, неужели «все, что мы сделали, будет вымарано». Кэлхуну «хотелось бы увидеть резолюцию, предлагающую аннулировать журнал — аннулировать факт». Если подобное удастся осуществить, то «можно будет вымарать и сам Сенат», и тогда всему правительству придет конец. Он «жаждал увидеть того, кто попытается претворить в жизнь доктрины Протеста прошлого года — доктрины столь же деспотичные, как те, что исповедовал самодержец всея Руси».

Кинг резко возразил на это. Резолюция о порицании не была «фактом». «Демократия этой земли высказалась и вынесла свое осуждение этому разбирательству». Он надеялся, когда Кэлхун заявлял ранее, что будет действовать в интересах страны, то он покончит с партийностью, но с тех пор тот продемонстрировал совсем иные настроения. Уязвленный этим выпадом, Кэлхун без всяких полутонов отверг обвинения в партийной предвзятости. «У меня нет никаких корыстных целей, — заявил он. — У меня нет желания находиться здесь». И затем, с очевидной неискренностью, добавил: «Сэр, я бы и пальцем о палец не ударил, чтобы мне доверили управление правительством».

Когда несколько недель спустя, за день до окончания сессии, дискуссия возобновилась, Хью Лоусон Уайт, к тому времени стремительно остывавший по отношению к Джексону вплоть до полного отчуждения, предложил поправку к резолюции Бентона: исключить слово «вымарать» и заменить его на «аннулировать, отменить и признать недействительным». Этому эпизоду придали историческое значение, превышающее его реальный вес, многие те, кто усматривал в этом шаге окончательный разрыв между Джексоном и Уайтом. Действия сенатора от Теннесси, несомненно, возмутили джексонианцев, приписавших их враждебности, однако это не было доминирующим мотивом. Он исходил из того, что не может голосовать за то, чтобы «стирать и уродовать журнал Сената». Бентон возражал, что слово «вымарать» является сугубо парламентским. К своему удивлению и досаде, он обнаружил, что Уайт был не единственным демократом, возражавшим против его формулировки резолюции, поскольку остальные обступили его, призывая принять поправку. Обнаружив себя почти в полном одиночестве, он позже признался, что «дал униженное и неохотное согласие». Гордый уроженец Миссури мог вынести всё это. Но когда Уэбстер немедленно поднялся и, пропев победный пэан, внес предложение отложить рассмотрение резолюции; а после того как Клэй и Кэлхун высказались с горечью и презрением, дух компромисса умер в его сердце, и он прямо там пообещал себе продолжить борьбу. Дебаты носили язвительный характер и проходили в атмосфере «величайшего возбуждения». Это была предварительная битва, которой суждено было завершиться триумфальным финалом для сторонников Джексона незадолго до окончания президентского срока железного человека.

V

Для сторонников Джексона самой удручающей чертой короткой сессии стало обнаружение вопиющей некомпетентности, отягощенной явными махинациями, в стремительно разраставшемся почтовом ведомстве, которое требовало руководства человека с незаурядными организаторскими и деловыми способностями. Мажор Барри не обладал ни тем, ни другим. Будучи честным человеком сам, но начисто лишенный деловой хватки, легко поддающийся чужому влиянию, окруженный подчиненными-проходимцами и вынужденный иметь дело с подрядчиками почтовых перевозок, являвшимися уголовниками, он потерял контроль в самом начале своего руководства. Когда расследование Клейтона завершилось, ведомство оказалось источено изнутри коррупцией, замазано подделками и доведено до безнадежного финансового состояния. И тем не менее никто всерьез не подозревал Барри в соучастии. Клэй, потерявший поддержку Гарри, своего соседа по Лексингтону, из-за истории со «сделкой», не преминул снять с него обвинение в виновности. Но оправдать сложившееся положение было невозможно, и Джексон в своем Послании рекомендовал провести полную реорганизацию ведомства для лучшей защиты общественных интересов. Обе партии единодушно выступили за Законопроект о реорганизации, и ни один член ни одной из партий не попытался оправдать существующее положение дел. Но демократы в течение всей сессии держали ухо вострую, чтобы не допустить какого-либо персонального осуждения ни Барри, ни Джексона. Виги не упускали ни единой возможности извлечь выгоду из скандала. Государственные деньги были разбазарены. Нечистым на руку подрядчикам позволили грабить Казначейство. Они не знали масштабов коррупции и степени ответственности главы ведомства, но они точно знали, что с подобным гниением в американской истории еще никогда не сталкивались. Отчет большинства следственной комиссии выявил дефицит в 800 000 долларов; меньшинство оценивало эту сумму в 300 000 долларов; но обе стороны сходились на том, что причиной тому послужило, по меньшей мере отчасти, неумелое управление. Феликс Гранди, ведавший делами администрации, радовался тому факту — «к чести своих соотечественников», — что «не нашлось никого, кто обвинил бы генерального почтмейстера в коррупции»; а сенатор Бибб из Кентукки, сторонник Клэя, отдал должное личным качествам Барри и списал неудачу на «добрый нрав и мягкосердечие» главы ведомства, чем воспользовались «заинтересованные и эгоистичные лица в собственных корыстных интересах». Таким образом, в Сенате дебаты по Законопроекту о реорганизации прошли чинно и без возбуждающих личностных выпадов. Полное отсутствие системы, директор, лишенный делового чутья и излишне доверчивый, и всё это на фоне алчных подчиненных и склонных к преступлениям спекулянтов — таков был общий вердикт Сената.

Но в Палате представителей личная честность Барри не осталась без нападок. В нижней палате ему не повезло с друзьями, которые любили его не столько разумно, сколь страстно и пытались предотвратить выпады, бросая вызов им самим. Некоторые из них заявляли о готовности рассматривать подобные выпады как личное оскорбление. Во время ночного заседания Уильям К. Джонсон из Мэриленда, подающий надежды и красноречивый молодой виг с внушительной внешностью, попытался найти возможность оскорбить представителя Хоуза из Кентукки, члена особого клуба дуэлянтов. Для этого хватило незначительного инцидента во время обсуждения законопроекта о почтовых маршрутах. Получив слово, Джонсон многозначительно посмотрел на Хоуза и с зловещей невозмутимостью начал: «В некоторых кругах недвусмысленно намекали... что тот, у кого хватит дерзости критиковать действия генерального почтмейстера, должен держать ответ за это где-нибудь еще, а не в этом зале... Сэр, я родом из той части страны, где закон личной ответственности признается среди джентльменов. Я считаю себя подпадающим под действие этого закона...; и теперь, перед лицом тех угроз, которые были высказаны в этом зале, намереваясь нести ответственность за то, что я собираюсь сказать, я заявляю, что Министерство почт коррумпировано с головы до ног, насквозь, и я считаю, что глава министерства, Уильям Т. Барри, виновен точно так же, как и любой чиновник в его подчинении».

Палата представителей мгновенно погрузилась в хаос, когда Хоуз поднялся, чтобы спросить, имел ли Джонсон в виду, что министерство коррумпировано целиком, начиная с Барри. Молодой щеголь из Мэриленда беспечно ответил утвердительно. Хоуз заявил, что Барри «так же честен и благороден, как и любой человек, заседающий в этой палате», и попросил Джонсона назвать основания для его обвинения. В духе забияки, каким он и намеревался предстать, последний лишь повторил сказанное. Смысл ситуации не допускал двусмысленности: это означало дуэль, если только Джонсон не согласится смягчить свое заявление. К любым подобным призывам он оставался непреклонным. Когда в результате этого ему бросил вызов сын Барри, он начал увиливать, потребовав, чтобы дуэль состоялась «немедленно». Он не соглашался даже на отсрочку в один день, и молодой Барри взял вызов обратно. Этот инцидент не доказал ничего, кроме того, что в тридцатые годы молодые люди то и дело задирали нос и легко бросались словами.

Современники Барри оправдали его, и история согласилась с их вердиктом. [782] Но было очевидно, что его полезность в Кабинете исчерпана. Он никогда не соответствовал этой должности. Пока еще продолжались дебаты по законопроекту о реорганизации, Джексон поручил Амосу Кендаллу взять руководство на себя и перевести министерство на деловые рельсы. В то время волшебник Кухонного кабинета, страдавший от слабого здоровья и не имевший личных средств, планировал уйти с государственной службы, чтобы лучше обеспечить свою семью в финансовом отношении. Он возражал — Джексон настаивал — и в конце концов, как истинный солдат, коим он и являлся, он уступил.

Барри, которого изящно спровадили с миссией в Испанию, отплыл, чтобы умереть по дороге в Лондоне, а Кендалл принял дела. Удивительно, что партийные предрассудки девяностолетней давности до сих пор сохраняются и отказывают в справедливости гению этого незаурядного человека. Профессор Макдональд ничуть не преувеличивает, описывая его «как человека с выдающимися административными способностями». [783] Маловероятно также, что столь искушенный наблюдатель за государственными деятелями, как сенатор Фут, был чрезмерно впечатлен, описывая его как человека, который «рассуждает на самые серьезные и важные темы с глубиной и силой, оставляющими неизгладимое впечатление». [784] Блестящий публицист, проницательный политик, не уступающий почти никому из своих современников, мудрый советник и в то же время способный справляться с сухой рутиной самого практического из министерств, Амос Кендалл, вероятно, является одним из величайших универсальных публицистов, порожденных Республикой.

Его первым шагом после вступления в должность стало доскональное ознакомление с мельчайшими деталями работы ведомства, особыми функциями каждого подчиненного и характером этого человека. Вскоре он открыл секрет крушения добродушного Барри, когда некий клерк, заподозренный в связях с подрядчиком в качестве агента, заискивающе обратился к нему с заявлением, что он «располагает средствами и будет рад предоставить ему ссуды». Тот был немедленно уволен. [785] Проведя тщательное расследование, Кендалл пришел к выводу, что «несколько влиятельных подрядчиков почтовых перевозок через оказание услуг должностным лицам и более влиятельным клеркам фактически управляли министерством в собственных эгоистичных целях и были причиной всех его затруднений». [786] Он принял строгие правила для руководства сотрудников. Принятие подарка означало увольнение. То же касалось и бесплатных поездок на дилижансах, пароходах или поездах, перевозящих почту. Применяя эти правила столь же строго к себе, как и к другим, он незамедлительно вернул все подарки и бесплатные билеты, и с тех пор генеральный почтмейстер платил за проезд сам. Но задача, стоявшая перед ним, была колоссальной. Министерство по уши увязло в долгах и погружалось все глубже. Не удовлетворившись разоблачениями коррупции со стороны конгрессменского комитета, он сам провел проверку на местах и выявил махинации, которые тот упустил из виду. Почтмейстер Нью-Йорка попался в сети и был немедленно уволен. Некоторые мощные и влиятельные подрядчики, осуществлявшие доставку почты между Вашингтоном и Филадельфией, вызвали подозрения, и Кендалл провел тщательное расследование. Майор Барри, все еще находившийся в то время в Вашингтоне, серьезно встревожился и возомнил, будто его преемник задался целью опорочить его; тогда Кендалл, не подозревавший ничего дурного о своем предшественнике, вызвал его к себе и лично успокоил. Но были и другие трения внутри администрации. Миссис Итон, находившаяся тогда в Вашингтоне и близкая к семье одного из подрядчиков, который добивался удовлетворения иска, рассматривавшегося Кендаллом, заглянула однажды к миссис Кендалл с откровенным предложением: если иск будет удовлетворен, подрядчик подарит жене генерального почтмейстера «карету и пару лошадей». Об этом инциденте тут же доложили Кендаллу, который описал эту историю много лет спустя. [787] Усердно посвятив себя и свой управленческий гений решению этой задачи, изгоняя некомпетентных и коррумпированных лиц, практикуя режим экономии и одновременно расширяя сферу услуг министерства, он вскоре вывел его на самоокупаемость и до истечения срока администрации Джексона, менее чем два года спустя, свел дефицит к нулю. Таков человек, которого некоторые историки описывали как вульгарного политика и «печатника».

VI

Ни один инцидент этой сессии не иллюстрирует столь ярко партийное ожесточение и ядовитую природу ненависти, порожденной борьбой предыдущих лет, как покушение на жизнь Джексона в Капитолии 30 января 1835 года. [788] В нормальных условиях и в обычное время этот инцидент сочли бы незначительным и справедливо приписали помешательству нападавшего. Но это было первое в истории покушение на жизнь Президента — и речь шла о Президенте, которого несдержанно клеймили как тирана, деспота и разрушителя американских институтов и свобод. Точно так же, как Джон Тайлер мгновенно подумал о «политическом эффекте», [789] пылкие сторонники Джексона ухватились за ту же идею с противоположной стороны. И два дня спустя Фрэнк Блэр в газете «Глоуб» высказал предположение о заговоре. «Заразился ли Лоуренс [нападавший] во время своих визитов в Капитолий манией, царившей на последних двух сессиях Сената, — писал он, — или же он прельстился химерами, мутившими мозг разочарованных и амбициозных ораторов, изображавших Президента то Цезарем, у которого должен найтись свой Брут, то Кромвелем, Нероном, Тиберием, мы не знаем. Если тайный заговор не подтолкнул к совершению этого ужасного поступка, мы считаем вполне вероятным, что какое-то помрачение рассудка возникло в результате его визитов в Капитолий, и, слыша о том, что деспотизм и всяческие ужасные бедствия грозят Республике, а революция и вся череда ее бедствий преподносятся как неизбежное следствие мер Президента, этот обезумевший человек вполне мог вообразить, будто у него есть основания стать мстителем своей страны. Если бы он услышал и поверил речи мистера Кэлхуна, произнесенной позавчера, он нашел бы в ней достаточное оправдание для своего покушения на того, кто был представлен как причина самых страшных бедствий нации; как тот, из-за кого все нутро правительства пропиталось гнилью и коррупцией до такой степени, что оно едва ли стоило сохранения, если таковое вообще было возможно». [790]

Высказанный здесь намек вызвал резкое возмущение у лидеров оппозиции и в особенности у Кэлхуна, которого упомянули. Сам факт того, что несдержанные и неискренние обвинения высших должностных лиц в ответственности за бедствия народа, воздействуя на больной мозг, могут с легкостью убедить безумца взять на себя роль палача, лишь разъярил ораторов, которые дали волю своим чувствам. Задетый за живое, Кэлхун заклеймил «Глоуб» как «продажную и бесстыдную» газету, охарактеризовав ее как «достоверный и официальный орган» Джексона, «поддерживаемый его властью и балуемый его руками». «Куда мы катимся? — воскликнул он. — Нам говорят, что осуждать злоупотребления администрации даже в общих чертах, без перехода на личности, означает подстрекать к убийству главы исполнительной власти... Я принял решение относительно своего долга. Я не кандидат ни на какую должность — я не ищу и не желаю постов, ничто не запугает меня, ничто не помешает мне делать то, что, как я считаю, я должен сделать перед своей совестью и своей страной». [791] Мистер Кэлхун сел — и мистер Ли немедленно поднялся, чтобы представить отчет Комитета по делам ветеранов войны за независимость.

Но нападки мистера Кэлхуна на «Глоуб» не остались без внимания Блэра, который ответил цитатами из наиболее ядовитых пассажей тирад Кэлхуна и Престона по поводу отчета почтового ведомства. Неделю спустя орган администрации все еще твердил о заговоре. «Каждый час, — писал Блэр, — приносит новые доказательства того, что на Лоуренса оказали влияние с целью заставить его посягнуть на жизнь Президента, точно так же, как мы и предполагали с того самого момента, как узнали, что он присутствовал на дебатах в Конгрессе». [792]

Вскоре столицу потрясло упоминание имени сенатора Пойндекстера в связи с нападавшим. Джексоном овладело навязчивое состояние: он уверовал, что его миссисипский недруг подстроил покушение. Допрос Лоуренса недвусмысленно установил его невменяемость; столь же недвусмысленно выяснилось, что он близко к сердцу принял обвинения врагов Джексона в том, что тот несет ответственность за бедствия народа. Оказавшись прижатым к стенке обстоятельствами и приписывая свои несчастья тирании Джексона, он решил убить его. Это объяснение было убедительным и исчерпывающим. Но предположение о том, что Пойндекстер спланировал это злодеяние, упало на благодатную почву. В руки Джексона попали аффидевиты о том, что «джентльмен, проживавший в том же пансионе, сообщил ему, что у мистера Пойндекстера были встречи с Лоуренсом всего за несколько дней до покушения на жизнь Президента». За некоторое время до нападения «капитан военно-морского флота с безупречной репутацией» заявил, что Пойндекстер во время плавания в Новый Орлеан угрожал потребовать от Джексона личного удовлетворения, а если тот откажется, «он пристрелит его при первой же встрече». Это вызвало такую тревогу у друзей Джексона, что преподобный мистер Хэтч, капеллан Сената, лично сообщил Джексону об угрозе. Все это, за чем после покушения последовал аффидевит о том, что Лоуренса видели «неоднократно приходящим к дому Пойндекстера», окончательно убедило Джексона, который, судя по всему, находился в болезненном состоянии духа, подобно своим врагам. [793] Он взволнованно заявлял об этом в разговорах с посетителями Белого дома. Мисс Мартино, которая была дружна с Пойндекстерами и, судя по всему, тепло относилась к сенатору, была буквально вынуждена покинуть Белый дом из-за оскорбительных филиппик в адрес уроженца Миссисипи. Она стала его страстной сторонницей и не преминула записать в своей книге, что, навестив Пойндекстеров в ночь покушения, она «была весьма поражена той сдержанностью, с которой мистер Пойндекстер отзывался о своем враге». [794]

Узнав из многих источников об обвинениях Джексона, Пойндекстер написал ему, что сочтет эти слухи ложными, если они не будут подтверждены самим Президентом, однако отсутствие ответа будет воспринято как подтверждение. Джексон показывал письмо Пойндекстера посетителям, но никак на него не ответил. Таким образом, совершенно нелепая идея Джексона была доведена до логического предела. Чтобы понять подоплеку всего этого и оценить ожесточенную враждебность Пойндекстера, о которой упоминалось не раз, необходимо лучше узнать характер и жизненный путь этой поистине незаурядной, но трагической фигуры.

Джордж Пойндекстер обладал известной долей гениальности и до своего разрыва с Джексоном был кумиром Миссисипи. С самого начала за ним закрепилось лидерство в Демократической или Джефферсоновской партии на этой территории. Его ранние успехи в Конгрессе оправдали это лидерство. Знавший его в те годы человек рассказывал нам, что «его ум был логичным и сильным; его восприятие — быстрым и острым; его способности к синтезу и применению знаний — поразительными; его остроумие — едким и язвительным, а сарказм — сокрушительным». [795] Эти качества делали его невероятно сильным оратором на митингах перед лицом тогдашнего неискушенного населения его штата. На посту губернатора он оказал неоценимые услуги, которые укрепили его авторитет среди народных масс. Занимая судейское кресло, он славился своими способностями и справедливостью, и среди юристов считалось общепризнанным, что у него мало равных перед судом присяжных. Во время войны 1812 года он еще больше привязал к себе жителей Миссисипи своими патриотическими призывами к подготовке к обороне, и после того как он раскалил обстановку на территории до предела и на сцене появился Джексон, он стал добровольным адъютантом в штате будущего Президента. Именно Пойндекстеру негр или солдат принес печально известный британский пароль «Добыча и красавицы», и именно Пойндекстер передал его Джексону. Позднее его недруги обвиняли его в том, что он подделал его, чтобы завоевать расположение генерала. То, что у такого человека появились враги, было неизбежно. Его нападки на политических противников были столь яростными, а использование терминов столь беспринципным, что в какой-то момент был создан заговор с целью спровоцировать его на дуэль и убить. Удобный случай представился после особенно ядовитой тирады в адрес богатого купца, примыкавшего к федералистам. Купец вызвал его на дуэль и был убит. Тогда недруги Пойндекстера обвинили его в том, что он выстрелил раньше сигнала.

Нигде во время избирательной кампании 1828 года Джексон не получал столь горячей поддержки, как в Миссисипи, где его старый друг Пойндекстер руководил его силами, а год спустя после своей инаугурации этот выходец из провинции вошел в Сенат, и почти сразу же между бывшими друзьями началась вражда. Самым неприглядным аспектом этой истории является то, что она выросла из спора о распределении постов. Джексон решил назначить уроженца Теннесси, соседа по поместью Эрмитаж, на должность главы земельного управления в Миссисипи. Пойндекстер возражал, заявляя, что право на распоряжение этим постом принадлежит его штату и ему самому. Джексон отказался уступать. Пойндекстер заблокировал утверждение кандидата из Теннесси. Джексон сделал назначение в период перерыва в работе Конгресса, и с тех пор два соратника по 1812 году оказались в состоянии смертельной вражды. До этого момента Джексон явно был неправ. Его верность дружбе не может оправдать его вероломства по отношению к Пойндекстеру, который также был другом, причем другом в нужде. Но таковы были предрассудки и ненависть уроженца Миссисипи, что он отвернулся не только от Президента и чисто административных мер, но и от принципов, которые он отстаивал и проповедовал на протяжении целого поколения. Он перешел Рубикон, сжег мосты и стал особым любимцем Клэя. Во всех крупных баталиях эпохи Джексона Пойндекстер неизменно оказывался в рядах оппозиции. Он поддерживал Банк, выступал за вынесение вотума порицания и внес резолюции с осуждением Протеста. В конфликте вокруг нуллификации он попытался возглавить нуллификаторов и стал еще более одиозным, чем Кэлхун.

К несчастью для Пойндекстера, в последовавшей борьбе его личная репутация была далеко не безупречной. Потерпев неудачу в семейной жизни, он развелся с женой, отказался признать отцовство своих детей и пустился во все тяжкие. [796] Его непристойные выпады в адрес чести жены заставили ее многочисленное и влиятельное семейство перейти на сторону его врагов; его неистовые филиппики против Джексона оттолкнули доминирующие демократические настроения штата; и хотя он смело и яростно боролся за то, чтобы удержать свои позиции, он потерпел поражение и к моменту покушения на Джексона безумцем в Капитолии был настолько дискредитирован в Миссисипи, что планировал покинуть штат вместе со своей второй женой по истечении срока своих полномочий. Человек гениальный, чья мораль не выдержала испытания его интеллектом — таков эпитафийный итог жизни Джорджа Пойндекстера. [797]

Спустя три недели после того, как Лоуренс выстрелил и промахнулся, Пойндекстер обратил внимание Сената на анонимное письмо, в котором говорилось, что у Президента имеются аффидевиты с обвинениями в том, что между нападавшим и им самим состоялись встречи за несколько дней до покушения на жизнь Джексона, и содержалась просьба о создании специального следственного комитета. Генри Клэй, заявив, что эти слухи «вызывают у него лишь глубочайшее огорчение и сожаление» и что «невозможно поверить в утверждение, будто аффидевиты были добыты по заказу главы исполнительной власти с целью вовлечь сенатора Соединенных Штатов в столь грязное дело», с неохотой дал согласие на расследование. Без дальнейших обсуждений был назначен комитет в составе Джона Тайлера (председатель), Смита, Мангума, Кинга и Сайласа Райта с правом заседал во время сессий Сената; и тремя днями позже он единогласно снял с Пойндекстера все подозрения. Уэбстер запросил поименное голосование по вопросу о принятии отчета; все сенаторы проголосовали за, и на этом завершился самый прискорбный инцидент в карьере Эндрю Джексона. «Вашингтон Глоуб», опубликовавшая эти аффидевиты, примерно в то же время полностью дезавуировала их. [798]

VII

Расследование Кэлхуна «относительно масштабов федерального патронажа, обстоятельств, способствовавших его значительному росту в последнее время, целесообразности и практической возможности его сокращения, а также способов такого сокращения» послужило новым поводом для разжигания пламени партийного безумия в ходе этой сессии. Упорствуя в заблуждении, будто им не движут партийные или политические соображения, он предложил сформировать комитет из равного числа представителей обеих партий. Сенат, однако, не обманулся в его намерениях и избрал четырех противников администрации: Кэлхуна, Уэбстера, Саузарда и Бибба, а также двух демократов — Бентона и Кинга из Джорджии. В надлежащее время был представлен детальный отчет. В нем утверждалось, что на государственной службе состояли 60 294 человека; с учетом получателей пенсий это означало более 100 000 человек, зависящих от казначейства. Намекая, что все они составляют федеральную машину, Кэлхун причислил к этой организации всех занимающихся бизнесом лиц, желающих поставлять товары и находящихся под влиянием системы распределения постов. Хуже того — существовали тысячи желающих попасть в платежные ведомости, которые охотно сыграли бы роль послушных марионеток ради завоевания благосклонности исполнительной власти. И как с этим бороться? Поскольку одной из причин увеличения числа назначаемых Президентом лиц стал рост государственных расходов, наиболее разумным шагом со стороны государственных деятелей было бы сокращение доходов. Огромное количество общественных земель было выброшено на рынок, что потребовало целой армии сборщиков, регистраторов и инспекторов — и все они являлись марионетками Джексона. Джексоновская политика смещения чиновников с должностей ради расчистки места для своих приспешников подорвала эффективность государственной службы, сделав повторные назначения зависимыми от чего угодно, но только не от добросовестной работы. Это, делая чиновников зависимыми от Президента, приводило к тому, что все они становились рабски преданными его воле и не намного лучше его рабов. Более того: право, присвоенное Президентом выбирать банки для хранения государственных депозитов, превращало их в часть президентской машины. Если бы государственные доходы удалось сократить и тем самым оставить правительство без средств, многих пришлось бы убрать от государственного корыта, но, к несчастью, сделать это было нельзя. Поэтому он предложил поправку к конституции, разрешающую ежегодное распределение излишков до 1843 года путем их деления на столько частей, сколько было сенаторов и представителей, с выделением десяти долей для каждого территориального образования и округа Колумбия. Вдобавок ко всему этому он собирался принять закон, регулирующий размещение государственных депозитов, и еще один — отменяющий ту часть закона 1820 года, которая ограничивала сроки пребывания в должности таможенных чиновников.

Когда отчет был представлен в Сенат, Пойндекстер воспользовался этим случаем для скорбных и исполненных возмущения размышлений о растущей тирании Джексона. Он был глубоко потрясен этими откровениями. Разумеется, следует напечатать не менее тридцати тысяч дополнительных экземпляров отчета для распространения. «Вопрос, который сейчас ставится перед нацией, — заявил он, — заключается в том, будет ли власть увековечена в руках того, кто осуществляет ее сейчас, и того, кого он выберет своим преемником». Крайне прискорбно, что народ никак не очнется перед лицом зловещих посягательств на его свободы и институты. Вдумчивые люди, однако, не могут не замечать эту тенденцию.

Но зачем печатать тридцать тысяч экземпляров, вопрошал Кинг из Джорджии, если не для служения партийным интересам за счет налогоплательщиков? «Какое зрелище мы представляем изо дня в день! — воскликнул он. — Сенат целую неделю вел войну против излишеств почтового ведомства. Теперь мы воюем против расточительности исполнительной власти; и размахивая одной рукой мечом в защиту государственной казначейской казны от опустошений исполнительной власти, мы другой рукой запускаем его в собственные карманы или расточаем в безудержном и бессмысленном транжирстве».

Сенат пошел на компромисс, ограничившись десятью тысячами экземпляров, за чем последовали довольно скучные дебаты, в ходе которых вновь всплыл вопрос о Банке. Законопроекты, предложенные комитетом вигов, прошли через контролируемый вигами Сенат, чтобы быть незамедлительно отвергнутыми в демократической Палате представителей. Эти меры послужили лишь поводом для новых обвинений в адрес Джексона и его политики.

Демократы же ответили на это восторженным банкетом в честь ликвидации государственного долга — впервые в истории. Это было одной из амбиций Джексона — достижением, которого Клэй был полон решимости не допустить до президентских выборов 1832 года. Но помешать этому было невозможно; и пока виги разглагольствовали о расточительности и переполненном государственном корыте, сторонники Джексона указывали на погашение государственного долга как на ответ на все нападки. Бентон, председательствовавший на банкете в качестве тамады, пребывал в приподнятом настроении.

«Государственный долг выплачен, — заявил он. — В этом месяце, в январе 1835 года, на пятьдесят восьмом году существования Республики, при Президенте Эндрю Джексоне, государственный долг погашен, и привидение, столь долго невиданное на земле — великая держава без государственного долга — предстает перед изумленными взорами удивленного мира. Господа, мое сердце принадлежит этому двойному празднику, и я предлагаю вам тост, который, идя прямо из глубины моей души, найдет отклик в ваших сердцах: Президент Джексон: пусть закат его дней будет столь же безмятежным и счастливым для него самого, сколь зенит его правления был блистательным, славным и благотворным для его страны».

Таково было партийное безумие этой короткой сессии, что резолюция, предложенная и продвигаемая вигом Престоном о покупке нескольких картин для «дома Президента», была немедленно провалена голосованием, а попытки Престона добиться пересмотра этого решения не принесли результатов. Именно в этот сумасшедший дом партийной злобы Джексон вбросил французский кризис, грозящий войной и затрагивающий мировой авторитет Республики; и теперь мы увидим, насколько близко партийные распри подошли к тому, чтобы поставить под угрозу и ослабить нацию перед лицом внешнего противника.

ГЛАВА XIV ВЕРОЛОМСТВО ВИГОВ ВО ФРАНЦУЗСКОМ КРИЗИСЕ

I

Главная битва короткой сессии 1834–1835 годов развернулась вокруг решимости Джексона заставить Францию выполнить свои обязательства по договору, подписанному в Париже и Вашингтоне в июле 1831 года. После бесплодных попыток четырех предыдущих администраций добиться от Франции выплаты компенсации за убытки, понесенные американскими судами во время наполеоновских войн, Джексону удалось согласовать договор, в котором Франция обязалась выплатить Соединенным Штатам пять миллионов шестью ежегодными траншами, а мы согласились на снижение пошлин на французские вина. Мы незамедлительно выполнили свою часть соглашения, однако французы не проявили подобного уважения к своим обязательствам. Несколько сессий французской Палаты депутатов не смогли выделить ассигнования на выплаты, несмотря на настойчивые протесты из Вашингтона. Рассвирепев от презрительного равнодушия Парижа, Джексон отозвал Ливингстона из Государственного департамента и направил его ко французскому двору с требованием настоять на выполнении договорных обязательств. До наступления кризиса он призвал к себе в качестве государственного секретаря учтивого и способного Джона Форсайта, о котором американский народ знает до обидного мало. Учитывая тенденцию изображать Джексона времен французского кризиса слоном в посудной лавке, стоит рассмотреть характеры людей, бывших в то время его советниками по внешнеполитическим вопросам. Характер Ливингстона уже был описан.

В Вашингтоне тридцатых годов никакой другой государственный деятель не пользовался столь всеобщим уважением и восхищением за свои способности и изысканные манеры, как новый государственный секретарь. Эта утонченность

JOHN FORSYTH

манер досталась ему по наследству от французских предков. [799] Личностью он был на редкость красивой, ладной, с классическими чертами лица, а манеры его соответствовали светскому салону и королевскому двору. Знавший его человек писал, что «во времена Людовика XIV он составил бы конкуренцию самым знаменитым царедворцам, а при династии Наполеона заслужил бы маршальский жезл Франции». [800] Другой описывал его как «лорда Честерфилда без напудренного парика и пряжек на коленях», а также как «стопроцентного герцога и стопроцентного демократа». [801] Уравновешенный, редко поддававшийся страстям, обладающий богатым чувством юмора, он был одним из немногих государственных деятелей своего времени, одинаково желанных как в салонах вигов, так и демократов. Он был страстно общителен и склонен растрачивать драгоценное время в светских беседах с прелестными дамами столицы, будучи при этом безупречным мужем, преданно привязанным к талантливой дочери доктора Джозии Мейгса, на которой он женился. [802] Образованный, изысканный, грациозный, он был воплощением истинного джентльмена и собеседника.

Как оратор он был одним из непревзойденных мастеров своего времени, удивительным образом избегая распространенного тогда порока надрывного пафоса. Одним взглядом глаз, движением пальца, легким жестом руки он умел передать тончайший смысл, а для выражения презрения ему требовалось лишь движение римского носа или презрительное искривление губ. [803] Его богатый и мелодичный голос был поставлен так же тщательно, как у примадонны. Один автор сравнивал его с трупой, «чистой и пронзительной по тону, но в то же время мягкой, как орган». [804] Другой, упоминая «неиссякаемый поток чистейшей вокализации», описывал его как «чистый и резонирующий, всегда приятный для слуха и идеально модулированный». [805] Современный автор, писавший для газеты «Бостон Пост», отмечал, что «ритмичные аккорды его голоса напоминают музыкальные звуки эоловой арфы». [806]

По общему мнению всех современников, он был самым сильным дебатером своего дня, а будучи лидером фракции большинства в Сенате, являлся оплотом администрации еще до прихода в Кабинет. Компетентный критик писал, что «как импровизатор в дебатах, способный начать атаку или прикрыть отступление, он не имел себе равных»; он был «проницателен, полон ресурсов и всегда готов — стремителен, как атака Мурата, искусен, как Сульт при фланговом маневре и превосходстве сил противника», «мелковластен в присутствии врагов и обходителен и обаятелен среди друзей». [807] Другой считал его столь же искусным оратором, сколь кто-либо из живших на свете — «Аяксом Теламонидом своей партии». [808] Когда шла борьба против утверждения Ван Бюрена, администрация строила защиту против нападок Клэя и Уэбстера именно на его выступлениях. В кампании 1832 года его призвали произнести единственную речь по тарифу, после чего эта тема была окончательно закрыта. Когда в критический момент нуллификационного движения Джорджия едва не скатилась в это заблуждение под руководством Берриена на специально созванном для этого съезде, именно Форсайт был направлен возглавить правительственные силы, и под его блестящим руководством нуллификаторы потерпели поражение на глазах у канцлера Харпера, вызванного из Южной Каролины для свидетельствования триумфа зловещей доктрины. [809] Во время панической сессии сторонники Джексона в значительной мере полагались именно на его сарказм для минимизации эффекта преувеличенных речей, а также плачевных петиций и меморандумов.

И тем не менее, сколь бы пламенным ни был его партийный темперамент, он снискал искреннее уважение оппонентов своим мужеством и честностью. Когда против Клэя выдвинули обвинение в «сделке», именно Форсайт потребовал проведения расследования в интересах справедливости, тем самым навлекая на себя недовольство многих соратников. Даже Адамс находил его справедливым.

Во многих отношениях он не вписывался в джексоновский образ. По своему темпераменту он, подобно Ливингстону, был аристократом, несколько циничным по отношению к народным массам, и вовсе не испытывал восторга перед Кухонным кабинетом. Письмо его зятя во время первых разногласий в Кабинете, выражающее надежду, что Джексон «выгонит Льюиса и Кендалла», несомненно, было написано в уверенности, что это чувство встретит одобрение адресата. [810] Но Форсайт был слишком искушенным в свете человеком, чтобы ссориться из-за мелочей или личностей, и в компании Ван Бюрена и Ливингстона он умел забывать о Кендаллах и Блэрах.