«Собрание сочинений Авраама Линкольна»

«Это напоминает мне историю, — сказал однажды президент делегации типа «Грант никуда не годится».

«В моем штате Иллинойс был человек, выдвинутый на пост шерифа округа. Он был хорошим человеком для этой должности, храбрым, решительным и честным, но не оратором. На самом деле, он вообще не мог говорить; он не мог произнести речь, чтобы спасти свою жизнь.

Его друзья знали, что он человек, который сохранит мир в округе и будет выполнять возложенные на него обязанности как надо, но люди в округе этого не знали. Они хотели, чтобы он смело выступил на платформе на политических собраниях и заявил о своих убеждениях и принципах; они привыкли к речам кандидатов и несколько подозрительно относились к человеку, который боялся открыть рот.

Наконец кандидат согласился произнести речь, и его друзья были в восторге. Кандидат был на месте, и, когда его вызвали, вышел вперед и встретился лицом к лицу с толпой. В его глазах был блеск, который не был приятным, и то, как он вышел к передней части трибуны, показало, что он точно знал, что хочет сказать.

«Сограждане, — начал он, слова были произнесены тихо, — я не оратор; я не краснобай, и я никогда в жизни не стоял перед кучей людей; я не собираюсь произносить речь, кроме того, что я могу побить любого в толпе!»»

НИКАКИХ СМЕРТЕЙ В ЕГО ДОМЕ

Джентльмен рассказывал президенту, как его друга выгнали из Нового Орлеана как юниониста, и как при его изгнании, когда он попросил показать ордер, по которому его выслали, депутация, которая пришла к нему, сказала ему, что правительство не будет делать ничего незаконного, и поэтому они не выдавали никаких незаконных ордеров, а просто намеревались заставить его уйти по своей собственной воле.

«Ну, — сказал мистер Линкольн, — это напоминает мне владельца отеля в Сент-Луисе, который хвастался, что у него в отеле никогда не было смертей, потому что всякий раз, когда гость умирал в его доме, он выносил его умирать в сточную канаву».

НАЗВАНИЕ ЛИНКОЛЬНА ДЛЯ «ПЛАЧУЩЕЙ ВОДЫ»

«Я однажды разговаривал с мистером Линкольном, — сказал губернатор Сондерс из Небраски, — о небольшом поселении в Небраске на Плачущей Воде, ручье в нашем штате».

«Плачущая Вода! — сказал он.

Затем с искоркой в глазах он продолжил:

«Полагаю, индейцы там называют ее Миннебуху, не так ли? Они должны, если Смеющаяся Вода — это Миннехаха на их языке»».

ЛЕГЧЕ ОПУСТОШИТЬ ПОТОМАК

Офицер низкого добровольческого ранга настойчиво рассказывал и пересказывал свои беды президенту в летний день, когда Линкольн был уставшим и измученным.

Выслушав терпеливо, он наконец повернулся к широкому Потомаку вдали и сказал повелительным тоном, который закончил интервью:

«Теперь, мой человек, уходите, уходите. Я не могу вмешиваться в ваше дело. Я мог бы с таким же успехом вычерпать реку Потомак чайной ложкой, как заниматься всеми деталями армии».

«ДРАКА ДЛЯ ВСЕХ»

Линкольн произнес политическую речь в Паппсвилле, Иллинойс, когда впервые был кандидатом в законодательное собрание. Драка для всех началась вскоре после открытия собрания, и Линкольн, заметив одного из своих друзей, который собирался поддаться энергичной атаке разъяренного хулигана, пробрался сквозь толпу и, схватив задиру за шею и сиденье брюк, бросил его, благодаря своей силе и длинным рукам, как решительно настаивает один свидетель, «на двенадцать футов в сторону». Вернувшись к трибуне и отбросив шляпу, он начал свою кампанию со следующего краткого, но уместного заявления:

«Сограждане, полагаю, вы все знаете, кто я. Я скромный Авраам Линкольн. Многие друзья просили меня стать кандидатом в законодательное собрание. Моя политика коротка и сладка, как танец старухи. Я за национальный банк; я за систему внутренних улучшений и высокий протекционистский тариф. Таковы мои убеждения; если меня выберут, я буду благодарен; если нет, то будет все равно».

ДРУГОЙ БЫЛ ХУЖЕ

Случилось так, что чиновник Военного министерства избежал серьезного наказания за довольно вопиющее правонарушение, показав, где существовали более грубые нарушения в управлении определенным бюро министерства. Информация была настолько ценной, что преступник, который «выдал секрет», даже не был уволен.

«Это напоминает мне, — сказал президент, когда дело было представлено ему, — историю о Дэниеле Уэбстере, когда тот был мальчиком.

Когда Дэниел был совсем юным, в школе, он однажды совершил грубое нарушение правил. Его поймали с поличным и вызвали к учителю для наказания.

Это должно было быть старомодное «битье линейкой» по руке. Его руки оказались очень грязными.

Зная это, по пути к столу учителя он плюнул на ладонь правой руки, вытирая ее о бок своих панталон.

«Дай мне свою руку, сэр», — сказал учитель очень строго.

Вытянулась правая рука, частично очищенная. Учитель посмотрел на нее мгновение и сказал:

«Дэниел, если ты найдешь в этом классе другую руку, такую же грязную, как эта, я отпущу тебя на этот раз!»

Мгновенно из-за спины появилась левая рука.

«Вот она, сэр», — был быстрый ответ.

«Этого достаточно, — сказал учитель, — на этот раз; можешь садиться, сэр».

МОГ ДЕЛАТЬ «ЗАЯЧЬИ СЛЕДЫ»

Когда он был бакалейным клерком в Нью-Сейлеме, подошли ежегодные выборы. Мистер Грэм был клерком, но его помощник отсутствовал, и нужно было найти человека, чтобы занять его место. Линкольн, «высокий молодой человек», уже сосредоточил на себе внимание жителей города, и Грэм легко обнаружил его. Спросив его, умеет ли он писать, «Эйб» скромно ответил: «Я могу сделать несколько заячьих следов». Его заячьи следы оказались разборчивыми и даже изящными, и его наняли.

Избиратели вскоре обнаружили, что новый помощник клерка был честным и справедливым и выполнял свои обязанности удовлетворительно, и когда, закончив работу, он начал «развлекать их историями», они обнаружили, что их город сделал ценное личное и социальное приобретение.

ОПИСАНИЕ ЛИНКОЛЬНА ПИТЕРОМ КАРТРАЙТОМ

Питер Картрайт, знаменитый и эксцентричный старый методистский проповедник, который ездил по церковному округу, как мистер Линкольн и другие по судебному округу, не очень любил Линкольна, вероятно, потому, что мистер Линкольн не был членом его паствы и однажды победил проповедника на выборах в Конгресс. Это было описание Линкольна Картрайтом: «Этот Линкольн — человек ростом шесть футов четыре дюйма, но настолько угловатый, что если бы вы опустили отвес из центра его головы, он бы разрезал его трижды, прежде чем коснулся бы его ног».

ХОТЕЛ, ЧТОБЫ АРМИЯ АТАКОВАЛА ТАК

Видный офицер-доброволец, который в начале войны был на службе в Вашингтоне и часто носил отчеты министру Стэнтону в Военное министерство, рассказал характерную историю о президенте Линкольне. Сказал он:

«Я был с несколькими другими молодыми офицерами, также несущими отчеты в Военное министерство, и однажды утром мы опоздали. В этом случае мы отчаянно спешили доставить бумаги, чтобы успеть на поезд, возвращающийся в лагерь.

На извилистой темной лестнице старого Военного министерства, которую многие помнят, нам не повезло, преодолевая по три ступеньки за раз, врезаться определенной головой, как катапультой, в тело президента, ударив его в область правого нижнего кармана жилета.

Обычное удивленное и расслабленное ворчание человека, подвергшегося такому нападению, последовало незамедлительно.

Мы быстро отправили извинение в сторону смутно видимой фигуры, чувствуя, что нелюбезный удар был дорогим, даже для самого скромного клерка в министерстве.

Второй взгляд открыл нам президента как жертву столкновения. Затем последовало особое предложение «десяти тысяч извинений» и ответ президента:

«Одного достаточно; я хотел бы, чтобы вся армия атаковала так»».

«ДЯДЯ АВРААМ» ИМЕЛ ВСЕ ГОТОВЫМ

«Ничего не поделаешь с этими южными парнями», — говорил старик за столом.

«Если их побьют, они отступят в эти южные болота и заводи вместе с рыбами и крокодилами. Вы еще не сделали рыболовных сетей, которые поймают их».

«Послушайте, старый джентльмен, — заметил президент Линкольн, который сидел рядом, — у нас есть как раз сети для предателей, в заводях или где угодно».

«Эй? Какие сети?»

«Байю-нетс!» (штыки) — и «Дядя Авраам» подчеркнул свою шутку вилкой, свирепо пронзив рыбную котлету.

НЕ ДОВЕРЯЛ СУДУ

В одной из своих многочисленных историй о Линкольне его партнер по юридической практике У. Х. Херндон рассказал это как иллюстрацию проницательности Линкольна как адвоката:

«Я был с Линкольном однажды и слушал его устный аргумент, в котором он репетировал расширенную историю закона. Это был тщательно подготовленный и мастерский дискурс, но, как я думал, совершенно бесполезный. После того как он закончил и мы шли домой, я спросил его, почему он зашел так далеко в историю закона. Я предполагал, что суд знает достаточно истории.

«Вот где вы ошибаетесь, — был его мгновенный ответ. — Я не осмелился доверить дело предположению, что суд знает все — на самом деле я аргументировал его на предположении, что суд ничего не знает», — утверждение, которое, когда рассматриваешь решения наших апелляционных судов, не так экстравагантно, как можно было бы сначала предположить».

«ТЭД» ПОЛУЧИЛ СВОЙ ДОЛЛАР

Неважно, кто был с президентом или насколько он был поглощен, его маленький сын «Тэд» всегда был желанным гостем. Он почти всегда сопровождал своего отца.

Однажды, по пути в Форт-Монро, он стал очень беспокойным. Президент был очень занят разговором с партией, которая сопровождала его, и он наконец сказал:

«Тэд», если ты будешь хорошим мальчиком и не будешь беспокоить меня больше, пока мы не доберемся до Форт-Монро, я дам тебе доллар».

Надежда на награду была эффективной некоторое время в обеспечении тишины, но, по-мальчишески, «Тэд» вскоре забыл свое обещание и был таким же шумным, как всегда. По прибытии в пункт назначения, однако, он сказал очень быстро: «Отец, я хочу свой доллар». Мистер Линкольн посмотрел на него полуукоризненно на мгновение, а затем, достав из бумажника долларовую купюру, сказал: «Ну, мой сын, во всяком случае, я выполню свою часть сделки».

ГРУБО ПО ОТНОШЕНИЮ К НЕГРУ

Мистер Линкольн однажды разговаривал с преподобным доктором Сандерлендом о Прокламации об освобождении и будущем негров. Внезапно рябь веселья нарушила торжественный тон его голоса. «Что касается негров и того, что с ними будет: я сказал Бену Уэйду на днях, что это заставило меня вспомнить историю, которую я прочитал в одной из моих первых книг, «Басни Эзопа». Это было старое издание, и в нем были любопытные грубые гравюры на дереве, одна из которых показывала трех белых людей, моющих негра в поташном котле, наполненном холодной водой. Текст объяснял, что люди думали, что, отмывая негра, они могут сделать его белым. Как раз в то время, когда они думали, что преуспевают, он простудился и умер. Теперь я боюсь, что к тому времени, как мы закончим эту войну, негр простудится и умрет».

НОГИ «ДЛИННОГО ЭЙБА» «ВЫСТУПАЛИ ЗА»

Джордж М. Пуллман, великий строитель спальных вагонов, однажды рассказал шутку, в которой Линкольн был главной фигурой. На самом деле, не было бы никакой шутки, если бы не «Длинный Эйб». Во время происшествия, которое послужило основой для шутки — и Пуллман признал, что последняя была на нем — Пуллман был кондуктором своего единственного спального вагона. Последний был экспериментом, и Пуллман делал все возможное, чтобы железные дороги взялись за него.

«Однажды ночью, — сказал Пуллман, рассказывая историю, — когда мы собирались выехать из Чикаго — это было задолго до того, как Линкольн был тем, кого можно назвать известным человеком — длинный, худой, уродливый человек с бородавкой на щеке вошел в депо. Он заплатил мне пятьдесят центов, и ему была назначена половина полки. Затем он снял пальто и жилет и повесил их, и они подошли к крючку примерно так же, как подошли ему. Затем он сбросил сапоги, которые были удивительной длины, залез на полку и, несомненно, имея чистую совесть, спал как здоровый ребенок до того, как вагон покинул депо.

Вскоре подошел другой пассажир и заплатил свои пятьдесят центов. Через две минуты он вернулся ко мне, злой, как мокрая курица.

«На моей полке человек, — сказал он горячо, — и он около десяти футов ростом. Как я собираюсь спать там, я хотел бы знать? Иди и посмотри на него».

Я вошел — тоже злой. Колени высокого, худого человека были под подбородком, его руки были вытянуты поперек кровати, а ноги были уложены удобно — для него. Я тряс его, пока он не проснулся, а затем сказал ему, что если он хочет всю полку, ему придется заплатить 1 доллар.

«Мой дорогой сэр, — сказал высокий человек, — контракт есть контракт. Я заплатил вам пятьдесят центов за половину этой полки, и, как видите, я занимаю ее. Вон другая половина, — указывая на полоску шириной около шести дюймов. — Продайте ее и не беспокойте меня снова».

И, сказав это, человек с бородавкой на лице снова уснул. Это был Авраам Линкольн, и он никогда не становился ниже после этого. Мы стали большими друзьями и часто смеялись над этим инцидентом».

«Я БЫЛ БЫ ПРОПУЩЕН САМИМ СОБОЙ»

Президент не считал, что каждый солдат, который убежал в битве или не стоял твердо, чтобы принять штыковую атаку, был трусом. Он был того мнения, что самосохранение — это первый закон природы, но он не хотел, чтобы этот статут трактовался слишком вольно войсками.

В то же время он воспользовался случаем, чтобы проиллюстрировать свою мысль историей, связанной с темнокожим солдатом 9-го Иллинойсского пехотного полка. Этот полк был в числе тех, что участвовали во взятии форта Донельсон. Он сражался доблестно и понес такие же тяжелые потери, как и другие.

«На верхней палубе одной из наших канонерских лодок, — рассказывал президент, — я увидел пожилого темнокожего мужчину с весьма философским и задумчивым выражением лица; он сидел на своем узле, грея голени у дымохода, и, по-видимому, был погружен в глубокие раздумья».

«Поскольку этот негр меня заинтересовал, я немного расспросил его и выяснил, что он действительно был с 9-м Иллинойсским пехотным полком при Донельсоне, и начал задавать ему вопросы о взятии этого места».

«— Ты был в бою?»

«— Малость зацепил, сэр».

«— Стоял на своем, значит?»

«— Нет, сэр, я бежал».

«— Бежал при первом же выстреле, да?»

«— Да, сэр, и бежал бы еще раньше, если бы знал, что все так обернется».

«— Ну, это не делает чести твоей храбрости».

«— Это не по моей части, сэр, — я повар по профессии».

«— Ну хорошо, но разве тебе не дорога твоя репутация?»

«— Репутация для меня ничего не значит по сравнению с жизнью».

«— Ты считаешь, что твоя жизнь стоит дороже, чем жизни других людей?»

«— Для меня она стоит дороже, сэр».

«— Значит, ты очень высоко ее ценишь?»

«— Да, сэр, ценю, больше, чем весь этот мир, больше, чем миллион долларов, сэр, ибо чего они стоят человеку, из которого вышел дух? Самосохранение — мой главный закон».

«— Но почему ты должен руководствоваться правилами, отличными от тех, что у других людей?»

«— Разные люди по-разному оценивают свои жизни; моя не продается».

«— Но если бы ты ее потерял, у тебя было бы утешение знать, что ты погиб за свою страну».

«— Какое же это утешение, когда чувств уже нет».

«— Значит, патриотизм и честь для тебя ничего не значат?»

«— Ровным счетом ничего, сэр, — я считаю их суетой».

«— Если бы наши солдаты были такими, как ты, предатели могли бы разрушить правительство без всякого сопротивления».

«— Да, сэр, тут уж ничего не попишешь. Я бы не поставил свою жизнь на чашу весов против любого правительства, которое когда-либо существовало, ибо никакое правительство не возместит мне этой потери».

«— Как ты думаешь, кто-нибудь из твоей роты заметил бы твое отсутствие, если бы тебя убили?»

«— Может, и нет, сэр; мертвый белый человек для этих солдат — не бог весть что, не говоря уже о мертвом ниггере, — но я бы заметил свое отсутствие, и в этом-то для меня и вся суть».

«Я рассказываю эту историю, — заключил президент, — только для того, чтобы проиллюстрировать результат тактики некоторых генералов Союза, которых, если они когда-нибудь уйдут из армии, будет «не хватать» разве что им самим, если не кому-то еще».

ПОТЕРЯЛ СВОЙ СЕРТИФИКАТ О ХОРОШЕЙ РЕПУТАЦИИ

Авраам Линкольн подготовил свою первую инаугурационную речь в комнате над магазином в Спрингфилде. Его единственными справочными материалами были великая компромиссная речь Генри Клея 1850 года, прокламация Эндрю Джексона против аннулирования, великий ответ Уэбстера Хейну и экземпляр Конституции.

Когда Авраам Линкольн отправился в Вашингтон на инаугурацию, текст речи был помещен в специальный саквояж и охранялся с особой тщательностью. В Гаррисберге саквояж был передан на хранение Роберту Т. Линкольну, который сопровождал отца. Перед отправлением поезда из Гаррисберга драгоценный саквояж исчез. Роберт думал, что отдал его официанту в отеле, но долгие поиски не принесли результатов. Линкольн был раздражен, зол и, наконец, впал в отчаяние. Он был уверен, что речь потеряна безвозвратно, а поскольку до инаугурации оставалось всего десять дней, у него не было времени подготовить новую. Он даже не сохранил черновики, с которых был написан оригинал.

Линкольн обратился к Уорду Ламону, своему бывшему партнеру по юридической практике, а затем одному из своих телохранителей, и сообщил ему о пропаже следующими словами:

«Ламон, кажется, я потерял свой сертификат о моральном облике, написанный мною самим. Боб потерял мой саквояж с инаугурационной речью».

Конечно, эта неприятность напомнила ему одну историю.

«Я чувствую себя, — сказал Линкольн, — примерно так же, как старый прихожанин методистской церкви, который потерял жену на религиозном собрании и подошел к старому церковному старейшине с вопросом, не может ли тот сказать ему, в каком аду находится его жена. На самом деле я в худшем положении, чем мой друг-методист, ибо если бы пропала только жена, моя наверняка где-нибудь да объявилась бы».

Служащий отеля сказал Линкольну, что тот, вероятно, найдет свой саквояж в багажном отделении. Придя туда, Линкольн увидел саквояж, который принял за свой, и его ему выдали. Ключ подошел к замку, но увы! Когда его открыли, внутри оказались только грязная рубашка, несколько бумажных воротничков, колода карт и бутылка виски. Через несколько минут саквояж с инаугурационной речью был найден среди груды багажа.

Находка речи также напомнила Линкольну историю, которую Уорд Ламон излагает в своих «Воспоминаниях об Аврааме Линкольне»:

Пропажа речи и ее поиски стали поводом для большого веселья. Линкольн сказал много забавного в связи с этим инцидентом. Одна из историй была о парне, который скопил полторы тысячи долларов и положил их в частный банк. Банк вскоре разорился, и впоследствии он получил десять процентов от своих вложений. Затем он взял свои сто пятьдесят долларов и положил их в сберегательный банк, где, как он был уверен, они будут в безопасности. Вскоре и этот банк разорился, и при окончательном расчете он получил десять процентов от внесенной суммы. Когда ему выплатили эти пятнадцать долларов, он задумчиво посмотрел на них, а затем сказал: «Ну, черт возьми, я довел вас до портативного состояния, так что положу-ка я вас в карман». Сопровождая слова действием, Линкольн достал свою речь из сумки и бережно положил ее во внутренний карман жилета, но продолжал держать саквояж с таким интересом, будто в нем все еще лежал его «сертификат о моральном облике».

ДЕЛО БЕТСИ ЭНН ДОГЕРТИ

Многие просьбы и петиции, с которыми обращались к Линкольну, когда он был президентом, были нелепыми и пустяковыми, но он всегда подходил к ним с тем юмором, который служил таким облегчением от тяжких обязанностей его высокого поста.

Однажды группа южан обратилась к нему от имени некой Бетси Энн Догерти. Представитель группы, бывший губернатор, сказал:

«Господин президент, Бетси Энн Догерти — хорошая женщина. Она жила в моем округе и долгое время стирала мне белье. Ее муж ушел и примкнул к армии мятежников, и я хотел бы, чтобы вы дали ей охранную грамоту». Торжественность этой просьбы показалась Линкольну необычайно нелепой.

Двое мужчин посмотрели друг на друга — губернатор был предельно серьезен, а президент скрывал свой юмор за самым серьезным выражением лица. Наконец Линкольн с неподражаемой серьезностью спросил: «Бетси Энн была хорошей прачкой?» «О да, сэр, действительно была».

«Ваша Бетси Энн была услужливой женщиной?» «Да, она, безусловно, была очень доброй», — сухо ответил губернатор.

«Могла ли она делать что-то еще, кроме стирки?» — продолжал Линкольн с той же многозначительной серьезностью.

«О да; она была очень доброй — очень».

«Где сейчас Бетси Энн?»

«Она сейчас в Нью-Йорке и хочет вернуться в Миссури, но боится изгнания».

«Ее кто-нибудь беспокоит?»

«Нет, но она боится возвращаться, если вы не дадите ей охранную грамоту».

После этого Линкольн написал на визитной карточке следующее:

«Оставьте Бетси Энн Догерти в покое, пока она ведет себя прилично.

А. ЛИНКОЛЬН».

Он передал эту карточку ее заступнику, сказав: «Отдайте это Бетси Энн».

«Но, господин президент, не могли бы вы написать несколько слов офицерам, чтобы обеспечить ей защиту?»

«Нет, — сказал Линкольн, — у офицеров сейчас нет времени читать письма. Скажите Бетси Энн, чтобы она проделала дырочку в этой карточке и повесила ее себе на шею. Когда офицеры увидят это, они не тронут вашу Бетси Энн».

«ОДУРАЧИВАНИЕ» НАРОДА

Линкольн твердо верил в достоинство честного обращения с людьми.

«Если вы однажды потеряете доверие своих сограждан, — сказал он посетителю в Белом доме, — вы никогда не сможете вернуть их уважение и почтение.

Верно, что можно одурачить весь народ некоторое время; можно даже одурачить некоторых людей все время; но нельзя одурачить весь народ все время».

ЕЕ ЕДИНСТВЕННЫЙ НЕДОСТАТОК

Однажды некий майор Хилл обвинил Линкольна в том, что тот делал оскорбительные замечания в адрес миссис Хилл.

Хилл вел себя оскорбительно по отношению к Линкольну, который при этом ни разу не вышел из себя.

Когда ему представилась возможность вставить слово, Линкольн решительно отрицал, что произносил приписываемые ему слова или что-либо подобное.

Он настаивал на том, что питает глубокое уважение к миссис Хилл, и единственное, что он знает в ее адрес предосудительного, — это тот факт, что она жена майора Хилла.

ОН «ЛОМАЛСЯ», ЧТОБЫ ПОБЕДИТЬ

Адвокат, незнакомый с Линкольном, однажды высказал генералу Линдеру мнение, что привычка Линкольна рассказывать истории присяжным — это пустая трата времени.

«Не тешь себя этой лестной мыслью, — ответил Линдер, — Линкольн как лошадь Тэнси: он «ломается, чтобы победить».

ПЕТУХ «БАПА» МАКНАББА

Правда, Линкольн не пил, никогда не ругался, не курил и в целом вел добропорядочный образ жизни, но он любил скачки и петушиные бои. Нью-Сейлем, штат Иллинойс, где Линкольн работал клерком, был известен в округе как «бойкий» городок, и среднестатистический молодой человек не оказывал особого сопротивления, когда его соблазняли принять участие в попойках и азартных играх.

«Бап» Макнабб славился своим умением как выращивать, так и покупать петухов первоклассных бойцовских качеств, и когда его птицы дрались, собиралось много народу. Именно из-за того, что один из петухов «Бапа» «сдрейфил», Линкольн смог привести аргумент, критикуя неготовность и отсутствие энергии у Макклеллана.

Однажды ночью был запланирован бой, в котором участвовала одна из птиц «Бапа» Макнабба. «Бап» принес маленького красного петуха, чьи бойцовские качества рекламировались днями напролет, и к исходу был проявлен большой интерес. Поскольку результатом таких состязаний обычно была ссора, в которой каждый человек, обвиняя другого в нечестной игре, хватал свою птицу, они выбрали Линкольна судьей, полагаясь не только на его справедливость, но и на его способность обеспечить исполнение своих решений. Судья Херндон в своей книге «Авраам Линкольн» говорит об этом примечательном событии:

«Я не могу улучшить описание, предоставленное мне в феврале 1865 года одним из присутствовавших.

Они образовали круг, и когда пришло время, Линкольн, держа руки на бедрах и присев на корточки, крикнул: «Готов». В круг бросили птиц, красного петуха «Бапа» вместе с остальными. Но как только маленький красавец понял, что происходит, он поджал хвост и убежал.

Толпа ликовала, а «Бап» в разочаровании поднял его и ушел, потеряв свой четвертак (вступительный взнос) и неся домой опозоренную птицу. Придя на место, он бросил своего любимца с чувством негодования и досады.

Малыш, вне поля зрения всех соперников, взобрался на поленницу и, гордо распушив перья, закукарекал изо всех сил. «Бап» смотрел на это с отвращением.

«Да, ты, маленький гаденыш, — воскликнул он без всякого почтения, — ты хорош на параде, но ни черта не стоишь в бою».

Говорят, по словам судьи Херндона, что Линкольн считал Макклеллана «великим на параде», но не таким уж в бою.

ПЕРВАЯ РЕЧЬ ЛИНКОЛЬНА

Линкольн произнес свою первую речь, когда был еще мальчишкой, ходил босиком, его брюки держались на одной подтяжке, а копна волос торчала через дыру в тулье дешевой соломенной шляпы.

«Эйб» в компании Денниса Хэнкса посетил политическое собрание, на котором выступал типичный оратор — один из тех горластых парней, которые кричали во весь голос и дико размахивали руками.

По окончании речи, которая не соответствовала взглядам ни «Эйба», ни Денниса, последний заявил, что «Эйб» мог бы выступить лучше. После чего он нашел ящик из-под галантерейных товаров и призвал «Эйба» ответить предвыборному оратору.

Линкольн бросил свою старую соломенную шляпу на землю и, взобравшись на ящик, произнес речь, которая привлекла внимание толпы и вызвала у них значительные аплодисменты. Даже предвыборный оратор признал, что это была отличная речь, ответившая на все пункты его собственной «орации».

Деннис Хэнкс, который считал «Эйба» едва ли не величайшим человеком из всех когда-либо живших, был в восторге и часто рассказывал, как юный «Эйб» взял верх над обученным предвыборным оратором.

СЛИШКОМ МНОГО ПОРОСЯТ ДЛЯ ОДНОЙ СВИНОМАТКИ

Один из претендентов на должность армейского поставщика рассказывает такую историю: «Зимой 1864 года, прослужив три года в армии Союза и получив почетную отставку, я подал заявление на должность поставщика в Пойнт-Лукаут. Мой отец, будучи заинтересованным лицом, помог мне подать прошение мистеру Стэнтону, военному министру. Мы добились аудиенции и были препровождены в присутствие самого напыщенного человека, которого я когда-либо встречал. Когда я вошел, он взмахнул рукой, приказывая мне остановиться на определенном расстоянии от него, а затем задал следующие вопросы, а именно:

«— Вы прослужили три года в армии?»

«— Да, сэр».

«— Вы были уволены с почестями?»

«— Да, сэр».

«— Покажите ваше увольнительное свидетельство».

«Я дал его ему. Он просмотрел его, затем сказал: «Вы когда-нибудь были ранены?» Я ответил, что да, в битве при Уильямсберге, 5 мая 1861 года.

«Затем он сказал: «Я думаю, мы можем отдать эту должность солдату, который потерял руку или ногу, он более достоин»; и добавил, что я выгляжу достаточно здоровым, чтобы прослужить еще три года. Он не дал мне возможности аргументировать свою позицию.

«Аудиенция была окончена. Он махнул мне рукой. Я был удален из августейшего присутствия достопочтенного военного министра.

«Мой отец ждал меня в коридоре и по моему лицу понял, что я не преуспел. Я сказал отцу:

«— Пойдемте к мистеру Линкольну; он, возможно, даст нам больше удовлетворения».

«Он сказал, что это не принесет пользы, но мы пошли. Приемная мистера Линкольна была полна дам и джентльменов, когда мы вошли.

«Вскоре подошла моя очередь. Линкольн повернулся к моему отцу и сказал:

«— А теперь, джентльмены, будьте добры, покончите с вашим делом как можно быстрее, так как становится поздно».

«Мой отец подошел к Линкольну и представил меня ему. Линкольн тогда сказал:

«— Присаживайтесь, джентльмены, и излагайте свое дело как можно быстрее».

«У Линкольна был только один стул, поэтому он жестом пригласил отца сесть, а я остался стоять. Отец изложил ему дело, как сказано выше. Затем он спросил:

«— Вы видели мистера Стэнтона?»

«Мы ответили, что да, что он отказал. Он (мистер Линкольн) тогда сказал:

«— Джентльмены, это дело мистера Стэнтона; я не могу вмешиваться в его работу; он занимается всеми этими вопросами, и мне жаль, что я не могу вам помочь».

«Он увидел, что мы разочарованы, и сделал все возможное, чтобы поднять нам настроение. Ему это удалось с моим отцом, который был сторонником Линкольна и убежденным республиканцем.

«Мистер Линкольн затем сказал:

«— Ну, джентльмены, я скажу вам, в чем дело; у меня тысячи таких заявлений каждый день, но мы не можем удовлетворить всех по той причине, что эти должности — как соискатели: поросят слишком много, а сосков на всех не хватает».

«Дамы, слушавшие разговор, приложили платки к лицам и отвернулись. Но шутка «Старого Эйба» подняла нам всем настроение. Мы покинули присутствие величайшего и самого справедливого человека, который когда-либо занимал президентское кресло».

БОЛЬШЕ КОЛЫШКОВ, ЧЕМ ОТВЕРСТИЙ

Некоторые джентльмены однажды выражали недовольство президентом из-за того, что определенные генералы не получили командования.

«Дело в том, — ответил президент Линкольн, — что у меня больше колышков, чем отверстий, куда их можно вставить».

МАЛО, НО ШУМНО

Линкольн был очень спокойным человеком и занимался своими делами тихо, стараясь производить как можно меньше шума. Он искренне не любил тех шумных людей, которые постоянно заваливали его советами и кричали во весь голос, когда появлялись в Белом доме. «Эти шумные люди создают большой гам, — сказал он однажды в разговоре с личными друзьями, — и напоминают мне, кстати, одну хорошую историю, которую я слышал в Иллинойсе, когда практиковал, или пытался практиковать, там право. Скажу, однако, что я практиковал право больше, чем мне за это платили.

«Один парень, который жил недалеко от города, на берегу большого болота, задумал грандиозную идею по части заработка. Он пришел к известному торговцу и начал излагать свои планы и спецификации. «На том болоте рядом со мной не меньше десяти миллионов лягушек, и я просто наловлю пару вагонов и передам их вам. Вы можете отправить их в большие города и заработать кучу денег для нас обоих. Лягушачьи лапки — большой деликатес в больших городах, и их не так много. Мне не потребуется больше двух-трех дней, чтобы их собрать. Они производят столько шума, что моя семья не может спать, и этой сделкой я избавлюсь от неприятности и получу немного наличности».

«Торговец согласился на предложение, пообещал парню, что хорошо заплатит за два вагона. Прошло два дня, потом три, и, наконец, прошло две недели, прежде чем парень снова появился, неся маленькую корзинку. Он выглядел уставшим и «выжатым», и был совсем не разговорчив. Он бросил корзинку на прилавок с замечанием: «Вот ваши лягушки».

«— У вас же в этой корзине нет двух вагонов, не так ли?» — поинтересовался торговец.

«— Нет, — был ответ, — и в этом проклятом мире нет двух вагонов».

«— Я думал, вы сказали, что их на том болоте рядом с вами не меньше десяти миллионов, судя по шуму, который они производили, — заметил торговец. — Ваши домашние не могли спать из-за них».

«— Ну, — сказал парень, — судя по шуму, который они производили, я думал, их там сто миллионов, но когда я пробродил и проплавал по этому болоту день и ночь две благословенные недели, я смог собрать только шесть. Там осталось еще две или три, и болото такое же шумное, как и раньше. Мы так и не выспались. Теперь вы можете забрать эти шесть, и я не возьму с вас ни цента».

«Вы можете видеть по этой маленькой байке, — заметил президент, — что эти шумные люди производят слишком много шума по сравнению с их количеством».

ПРЕЗИДЕНТСКАЯ «ПОДБОРОДОЧНАЯ МУХА»

Некоторые из близких друзей Линкольна однажды обратили его внимание на определенного члена его кабинета, который втихомолку работал над тем, чтобы обеспечить себе выдвижение на пост президента, хотя знал, что Линкольн будет кандидатом на переизбрание. Его друзья настаивали на том, что чиновника кабинета следует заставить отказаться от президентских амбиций или снять с должности. Ситуация напомнила Линкольну историю: «Мой брат и я, — сказал он, — однажды пахали кукурузу, я погонял лошадь, а он держал плуг. Лошадь была ленивой, но однажды она помчалась через поле так, что я со своими длинными ногами едва мог поспевать за ней. Дойдя до конца борозды, я обнаружил на ней огромную подбородочную муху, присосавшуюся к ней, и смахнул ее. Брат спросил меня, зачем я это сделал. Я сказал ему, что не хочу, чтобы старую лошадь так кусали. «Почему, — сказал мой брат, — это единственное, что заставляло ее идти». Теперь, — сказал Линкольн, — если мистера —— кусает президентская подбородочная муха, я не собираюсь ее смахивать, если это заставляет его департамент работать».

«УЭБСТЕР НЕ СМОГ БЫ СДЕЛАТЬ БОЛЬШЕ»

Линкольн «расквитался» с компанией «Иллинойс Сентрал Рейлроуд» в 1855 году весьма существенным образом, одновременно получив сладкую месть за оскорбление, ничем не оправданное, нанесенное ему одним из чиновников этой корпорации.

Линкольн и Херндон защищали «Иллинойс Сентрал Рейлроуд» в иске, поданном округом Маклин, штат Иллинойс, в августе 1853 года, с целью взыскания налогов, якобы причитающихся округу от железной дороги. Законодательное собрание предоставило дороге иммунитет от налогообложения, и это был случай, призванный проверить конституционность закона. Дорога прислала гонорар в размере 250 долларов.

В суде низшей инстанции дело было решено в пользу железной дороги. Последовала апелляция в Верховный суд, дело слушалось дважды и, наконец, было решено в пользу дороги. Это последнее решение было вынесено где-то в 1855 году. Линкольн затем отправился в Чикаго и представил счет за юридические услуги. Линкольн и Херндон просили только 2000 долларов сверх того.

Чиновник, к которому его направили, взглянув на счет, выразил большое удивление.

«Почему, сэр, — воскликнул он, — это столько же, сколько взял бы сам Дэниел Уэбстер. Мы не можем принять такую претензию».

«Почему нет?» — спросил Линкольн.

«Мы могли бы нанять первоклассных адвокатов за эту сумму», — был ответ.

«Мы выиграли дело, не так ли?» — осведомился Линкольн.

«Безусловно», — ответил чиновник.

«Дэниел Уэбстер, значит, — парировал Линкольн не самым дружелюбным тоном, — не смог бы сделать больше», — и «Эйб» вышел из кабинета чиновника.

Линкольн отозвал счет и отправился домой. По пути он остановился в Блумингтоне, где встретил Гранта Гудрича, Арчибальда Уильямса, Нормана Б. Джадда, О. Х. Браунинга и других адвокатов, которые, узнав о его скромном счете за ценные услуги, оказанные железной дороге, убедили его увеличить требование до 5000 долларов и подать иск на эту сумму.

Это было сделано немедленно. На суде шесть адвокатов подтвердили, что счет был разумным, и решение на эту сумму было вынесено заочно; решение было оперативно оплачено, и, конечно, его партнер Херндон получил «свою половину, Билли» без промедления.

КОРОТКО О ГЛАВНОМ

По случаю серенады толпа вызвала президента. Он появился в окне со своей женой (которая была несколько ниже среднего роста) и сделал следующие «краткие замечания»:

«Вот я, а вот миссис Линкольн. Вот и все, коротко и ясно».

ПРЕЦЕДЕНТ «МИРОВОГО СУДЬИ БЭГЛИ»

Мистер Т. У. С. Кидд из Спрингфилда говорит, что однажды слышал, как адвокат, противостоявший Линкольну, пытался убедить присяжных, что прецедент выше закона и что обычай делает вещи законными во всех случаях. Когда Линкольн встал, чтобы ответить ему, он сказал присяжным, что будет аргументировать свое дело таким же образом.

«Старый мировой судья Бэгли из Менарда пришел в мой офис и сказал: «Линкольн, мне нужен твой совет как адвоката. Имеет ли право человек, избранный мировым судьей, выдавать брачные свидетельства?» Я сказал ему, что не имеет; тогда старый судья очень возмущенно откинулся на спинку стула и сказал: «Линкольн, я думал, ты адвокат. Мы с Бобом Томасом поспорили об этом и договорились, что ты решишь; но если это твое мнение, то мне оно не нужно, ибо я знаю гораздо лучше, так как я уже восемь лет судья и делал это все время».

ПОСЛЕДНЯЯ ИСТОРИЯ ТОМА КОРВИНА

Одним из близких друзей Линкольна был доктор Роберт Боал из Лакона, штат Иллинойс. Рассказывая о визите в Белый дом вскоре после инаугурации Линкольна, он сказал: «Я нашел его таким же Линкольном, каким он был в бытность свою борющимся адвокатом и политиком, каким я его знал в Вашингтоне в качестве президента Соединенных Штатов, хотя в его высоком официальном статусе появилось достоинство и самообладание. Я нанес ему второй визит вечером. Он несколько отбросил свою сдержанность и ходил по комнате, держа руки по бокам, и смеялся над шуткой, которую рассказывал, или над той, что рассказывали ему. Я помню одну историю, которую он рассказал мне по этому случаю.

«Том Корвин из Огайо был в тот день в Александрии, штат Вирджиния, вернулся и рассказал Линкольну историю, которая так ему понравилась, что он разразился сердечным смехом и сказал: «Я должен рассказать тебе последнюю историю Тома Корвина. Том встретил в Александрии старика, который знал Джорджа Вашингтона, и он сказал Тому, что Джордж Вашингтон часто ругался. Теперь, отец Корвина всегда ставил отца нашего отечества в пример как безупречного человека и говорил сыну следовать по его стопам.

«— Ну, — сказал Корвин, — когда я услышал, что Джордж Вашингтон был подвержен порокам и немощам человеческим, я почувствовал такое облегчение, что просто закричал от радости».

КАБИНЕТ «ЗАСЕДАЛ»

Будучи однажды в Вашингтоне, преподобный Роберт Кольер решил осмотреться. Проходя по территории, окружающей Белый дом, он бросил взгляд на президентскую резиденцию и был поражен, увидев три пары ног, покоящихся на подоконнике открытого окна в одном из помещений второго этажа. Священнослужитель на мгновение остановился, спокойно осмотрел уникальное зрелище, а затем продолжил свой путь к Военному министерству. Увидев рабочего, трудившегося недалеко от особняка, мистер Кольер спросил его, что все это значит. Кому принадлежат ноги, и особенно те, что огромного размера? «Ты, старый дурак, — ответил рабочий, — это кабинет заседает, а те огромные ноги принадлежат «Старому Эйбу».

«МАССА ЛИНКУМ КАК ГОСПОДЬ!»

Актом об эмансипации президент Линкольн навсегда обеспечил себе первое место в сердцах африканской расы в этой стране. Любовь и почтение, проявляемые к нему многими из этих людей, в некоторых случаях почти доходили до обожания. Однажды полковник Маккей из Нью-Йорка, который был членом комитета по расследованию положения вольноотпущенников, по возвращении из Хилтон-Хеда и Бофорта нанес визит президенту и в ходе беседы сказал, что до момента прибытия к ним на Юг сил Союза они не знали никакой другой власти. Их хозяева бежали при приближении наших солдат, и это дало рабам представление о власти, большей, чем та, что осуществляли их хозяева. Эту власть они называли «Масса Линкум».

Полковник Маккей сказал, что их местом поклонения было большое здание, которое они называли «молельным домом», а лидера «собрания», почтенного чернокожего мужчину, называли «молельщиком».

В один из дней, когда собралось довольно много людей, возникла значительная путаница из-за того, что разные люди пытались рассказать, кто и что такое «Масса Линкум». В разгар волнения седовласый лидер призвал к тишине. «Братья, — сказал он, — вы не знаете, о чем говорите. А теперь просто послушайте меня. Масса Линкум, он везде. Он знает все».

Затем, торжественно посмотрев вверх, он добавил: «Он ходит по земле, как Господь!»

ПУЛЯ В ЕГО ШЛЯПЕ

Солдат рассказывает следующую историю о покушении на жизнь Линкольна:

«Однажды ночью я стоял в карауле у входа в Солдатский дом. Это было примерно в середине августа 1864 года. Около одиннадцати часов я услышал винтовочный выстрел в направлении города, а вскоре после этого услышал приближающийся топот копыт. Через две-три минуты примчалась лошадь. Я узнал запоздавшего президента. Президент был без шляпы. Президент просто подумал, что его лошадь испугалась выстрела».

«Вернувшись на место, где был слышен выстрел, мы нашли шляпу президента. Это была обычная шелковая шляпа, и при осмотре мы обнаружили пулевое отверстие в тулье».

«На следующий день, получив шляпу, президент заметил, что это сделал какой-то глупый стрелок и что она не предназначалась ему; но добавил, что не хотел бы, чтобы об этом деле говорили».

«Президент философски заметил: «Я давно решил, что если кто-то захочет меня убить, он это сделает. К тому же, в данном случае, мне кажется, человек, который сменил бы меня, был бы так же неприятен моим врагам, если они у меня есть».

«Однажды темной ночью, когда он выходил с другом, он взял с собой тяжелую трость, заметив по-доброму:

«— Матушка (миссис Линкольн) вбила себе в голову, что меня убьют, и, чтобы порадовать ее, я беру трость, когда иду ночью в Военное министерство — когда не забываю».

ГЕНЕРАЛ БЫЛ «ЗАКУПОРЕН»

Генерал Союза, действовавший со своим отрядом в Западной Вирджинии, позволил себе и своим людям попасть в ловушку, и возникли опасения, что его силы будут захвачены конфедератами. Президент услышал сообщение, прочитанное оператором, когда оно пришло по проводу, и заметил:

«Однажды на Западе был человек, который «закупоривал» бочку, как они это называли. Он работал как миленький, забивая обручи, но как раз в тот момент, когда он думал, что закончил работу, дно проваливалось внутрь. Тогда ему приходилось делать всю работу заново.

«Вдруг его осенила блестящая идея, и он удивился, как это он не додумался до этого раньше. Его сын, смышленый мальчишка, стоял рядом, очень интересуясь делом, и, подняв пацана, он посадил его внутрь бочки, велев ему держать дно на месте, пока он забивает обручи по бокам. Это сработало как по волшебству, и вскоре он закончил «закупорку».

«Затем он понял, что его сын внутри бочки, и как его оттуда вытащить, он никак не мог придумать. Генерал Бланк сейчас внутри бочки, «закупорен», и задача теперь — вытащить его оттуда».

«СМЕШИВАНИЕ» И «ОБЩЕНИЕ»

Автор одной восточной газеты рассказывал, как Линкольн после своего первого выдвижения принимал посетителей, большинство из которых приходило в его юридическую контору:

«Во время разговора с двумя-тремя джентльменами, стоя, вкатился очень сурового вида клиент и рухнул в единственный свободный стул, тот самый, который недавно занимал мистер Линкольн. Острый глаз Линкольна отметил этот факт, но не подал виду, что заметил».

«Повернувшись, наконец, он заговорил со странным экземпляром, протягивая руку на таком расстоянии, что нашему другу пришлось освободить стул, если он хотел принять предложенное рукопожатие. Мистер Линкольн спокойно вернулся на свое место».

«Это была мелочь, но она доказывала более убедительно, чем крупное событие, ту особую манеру, которую имеет этот человек, общаясь со смешанной толпой».

ХОТЕЛ СЖЕЧЬ ЕГО ДО ПНЯ

Престон Кинг однажды представил А. Дж. Бликера президенту, и последний, будучи соискателем должности, собирался вручить мистеру Линкольну свои рекомендации, когда его попросили прочитать их. Бликер не успел прочитать далеко, как президент смутил его восклицанием: «Подождите минуту! Вы напоминаете мне в точности того человека, который убил собаку; на самом деле, вы в точности как он».

«В каком отношении?» — спросил Бликер, не чувствуя, что получил комплимент.

«Ну, — ответил президент, — этот человек решил убить свою собаку, уродливую тварь, и принялся вышибать ей мозги дубиной. Он продолжал бить собаку после того, как та была мертва, пока друг не запротестовал, воскликнув: «Тебе не нужно больше бить ее; собака мертва; ты убил ее с первого удара».

«— О да, — сказал он, — я знаю это; но я верю в наказание после смерти». Так, я вижу, делаете и вы».

Бликер признал, что можно переборщить с хорошим делом, а затем ответил президенту анекдотом о добром священнике, который обратил индейца из язычества в христианство; единственная трудность, которая у него была с ним, заключалась в том, чтобы заставить его молиться за своих врагов. «Этого индейца учили побеждать и уничтожать всех своих врагов, которые ему не нравились, — сказал Бликер, — но священник сказал ему, что, хотя это может быть индейским методом, это не доктрина христианства Библии. «Святой Павел ясно говорит, — сказал ему священник, — если враг твой голоден, накорми его; если он жаждет, напои его».

«Индеец покачал головой на это, но когда священник добавил: «Ибо, делая сие, ты соберешь горящие угли на голову его», бедный Ло был охвачен эмоциями, упал на колени и с распростертыми руками и поднятыми глазами призывал всяческие благословения на головы всех своих врагов, моля о приятных охотничьих угодьях, большом запасе скво, куче папуасов и всех других индейских благах.

«Наконец добрый священник прервал его (как вы меня, господин президент), воскликнув: «Остановись, сын мой! Ты исполнил свой христианский долг и сделал более чем достаточно».

«— О нет, отец, — ответил индеец; — позволь мне помолиться. Я хочу сжечь его до пня!»

ВЫЗВАЛ ВСЕХ ЖЕЛАЮЩИХ

Личные столкновения были частым явлением в Джентривилле в ранние дни, и престиж того, что ты побил противника, давал победителю заметное социальное отличие. Грин Б. Тейлор, с которым «Эйб» проработал большую часть одной зимы на ферме, предоставил отчет о знаменитой драке между Джоном Джонстоном, сводным братом «Эйба», и Уильямом Григсби, в которой в этой захватывающей драме сам «Эйб» сыграл важную роль, прежде чем занавес был опущен.

Отец Тейлора был секундантом Джонстона, а Уильям Уиттен исполнял аналогичные обязанности для Григсби. «У них была ужасная драка, — рассказывал Тейлор, — и вскоре стало очевидно, что Григсби оказался сильнее человека Линкольна, Джонстона. После того как они долго дрались без вмешательства, так как было условлено не нарушать круг, «Эйб» ворвался, схватил Григсби, отбросил его на несколько футов в сторону. Там Григсби стоял, гордый как Люцифер, и, размахивая бутылкой спиртного над головой, клялся, что он «самый крутой олень в округе».

«— Если кто-то сомневается в этом, — крикнул он, — ему остается только подойти и наточить свои рога».

За этим вызовом последовало всеобщее сражение, но по окончании военных действий поле было очищено, а раненые удалились под ликующие крики победителей.

ОТОЗВАЛ ЖЕРЕБЕНКА

Мистер Элкотт из Элгина, штат Иллинойс, рассказывает, как видел, что мистер Линкольн вышел из церкви необычно рано в одно воскресное утро. «Проповедь не могла быть даже наполовину закончена, — говорит мистер Элкотт. — «Тэд» был перекинут через его левую руку, как пара седельных сумок, и мистер Линкольн шагал длинными, размеренными шагами к своему дому. На одном из уличных углов он столкнулся с группой своих сограждан. Мистер Линкольн предвосхитил вопрос, который собиралась задать группа, и, взяв свою фигуру речи из практик, с которыми они были слишком хорошо знакомы, сказал: «Джентльмены, я заявил этого жеребенка, но он так брыкался, что мне пришлось его отозвать».

СЛАДКАЯ, НО МЯГКАЯ МЕСТЬ

Когда Соединенные Штаты осознали, что войны с Черным Ястребом не избежать, губернатор Иллинойса Рейнольдс издал призыв к добровольцам, и среди рот, которые немедленно откликнулись, была одна из округа Менард, штат Иллинойс. Многие из этих добровольцев были из Нью-Сейлема и Клэрис-Гроув, а Линкольн, оставшись без дела, записался первым.

Поскольку рота была укомплектована, люди провели собрание в Ричленде для выбора офицеров. Линкольн завоевал многие сердца, и ему сказали, что он должен стать их капитаном. Это была должность, к которой он не стремился и для которой, как он считал, у него не было особых способностей, но в конце концов он согласился стать кандидатом.

Был только один другой кандидат, некий мистер Киркпатрик, один из самых влиятельных людей в округе. Ранее Киркпатрик был нанимателем Линкольна и вел себя с молодым человеком настолько высокомерно, что тот ушел от него.

Простой способ избрания капитана, принятый в роте, заключался в том, чтобы расставить кандидатов в разные стороны и велеть людям подойти и встать рядом с тем, кому они отдают предпочтение. Линкольн и его соперник заняли свои позиции, после чего была дана команда. По меньшей мере трое из каждых четырех сразу же подошли к Линкольну.

Когда те, кто расположился рядом с другим кандидатом, увидели, что большинство роты выбрало Линкольна, они один за другим покинули свои места и перешли на сторону победителя, пока противник Линкольна в этом дружеском состязании не остался стоять почти в одиночестве.

«Мне было больно видеть, как его так отделали», — говорит свидетель той сцены.

Вот была возможность для мести. Скромный работник стал капитаном своего нанимателя, но этой возможностью так и не воспользовались. Мистер Линкольн часто признавался, что ни один последующий успех в его жизни не принес ему и половины того удовлетворения, которое он испытал от этих выборов.

«ПОЙМАЙ И ОБДУРИ»

Адвокаты, работавшие в судебном округе, который объезжал Линкольн, однажды вечером собрались вместе и устроили ему суд по обвинению в принятии гонораров, которые вели к снижению установленных ставок. Существовало негласное правило, что адвокат должен брать с клиента все, что того можно было заставить заплатить. Этот трибунал был известен как «Огматориальный суд».

Уорд Ламон, его тогдашний партнер по юридической практике, рассказывает об этом:

«Линкольн был признан виновным и оштрафован за свое ужасное преступление против карманов своих собратьев по адвокатуре. Штраф он выплатил с большим добродушием, а затем до глубокой ночи заставлял толпу адвокатов сотрясаться от хохота.

Однако он упорствовал в своем бунте, заявляя, что с его согласия его фирма никогда — ни при его жизни, ни после ее распада — не заслужит репутацию, которой пользовались эти «светила» профессии: «Поймай и обдури»».

ПРЕЗРЕНИЕ ПРИСЯЖНОГО

Линкольн помогал в обвинении человека, который грабил курятники своего соседа. Возвращаясь домой по дороге вместе со старшиной присяжных, вынесших обвинительный приговор похитителю кур, он получил от Линкольна комплимент за рвение и способности, проявленные обвинением, и заметил: «Знаете, когда страна была молодой, а я был сильнее, чем сейчас, я не считал зазорным прихватить овцу-другую, но воровать кур!» Презрение этого достойного человека не находило слов, чтобы выразить его мнение о том, кто крадет кур.

«ТЭД» ПРЕДСТАВЛЯЕТ «НАШИХ ДРУЗЕЙ»

Президент Линкольн часто избегал встреч с делегациями, представляющими различные штаты, особенно когда знал цель их визита и понимал, что не может удовлетворить их просьбы. Так было с несколькими уполномоченными из Кентукки, которых откладывали со дня на день.

Они уже были готовы сдаться в отчаянии и покидали вестибюль Белого дома, перемежая свою речь яростными и нелестными выражениями в адрес «Старого Эйба», когда мимо проходил «Тэд». Он уловил эти слова и, смеясь, спросил одного из них, хотят ли они увидеть «Старого Эйба».

«Да», — ответил тот.

«Подождите минуту», — сказал «Тэд» и бросился в кабинет отца. Он сказал: «Папа, можно я представлю тебе кое-каких друзей?»

Его отец, всегда снисходительный и готовый порадовать его, любезно ответил: «Да, сынок, я приму твоих друзей».

«Тэд» снова подошел к кентуккийцам и спросил имя у очень солидного на вид джентльмена из этой группы. Ему назвали имя. Затем он сказал: «Идемте, джентльмены», и они последовали за ним.

Подведя их к Президенту, «Тэд» с большим достоинством произнес: «Папа, позволь представить тебе судью —— из Кентукки», и быстро добавил: «А теперь, судья, представьте остальных джентльменов».

Представления состоялись, и оказалось, что это те самые джентльмены, которых мистер Линкольн избегал целую неделю. Мистер Линкольн потянулся к мальчику, взял его на колени, поцеловал и сказал, что все в порядке и что он представил своих друзей как маленький джентльмен, каким он и был. В это время Тэду было одиннадцать лет.

Президент был доволен дипломатией Тэда и часто смеялся над этим случаем, рассказывая о нем другим. Однажды, лаская мальчика, он спросил его, почему он назвал тех джентльменов «своими друзьями». «Ну, — сказал Тэд, — я видел их так часто, и они выглядели такими добрыми и опечаленными, и говорили, что они из Кентукки, что я подумал, что они должны быть нашими друзьями». «Это верно, сынок, — сказал мистер Линкольн, — я бы хотел, чтобы весь род человеческий был твоими и моими друзьями, если бы это было возможно».

ВЫСТОЯЛ ДОЛЬШЕ ВСЕХ

Среди молодежи царила грубоватая галантность; старые товарищи и друзья Линкольна в Индиане оставили много рассказов о том, как он «ходил проведать девушек»; как он приносил самое большое полено и разводил самый яркий огонь; как молодые люди, сидя вокруг него и наблюдая за тем, как летят искры, гадали по ним о своей судьбе.

Он помогал чистить яблоки, лущить кукурузу и колоть орехи. Он водил девушек на собрания и в школу правописания, хотя ему не часто позволяли участвовать в состязаниях по правописанию, потому что тот, кто «выбирал первым», всегда выбирал «Эйба» Линкольна, а это было равносильно победе, так как остальные знали, что «он выстоит дольше всех».

ВОСХИЩАЛСЯ СИЛАЧОМ

Губернатор Хойт из Висконсина рассказывает историю о том, как мистер Линкольн восхищался физической силой. В 1859 году мистер Линкольн выступил с речью на Висконсинской ярмарке штата. После выступления он в компании губернатора прогуливался по территории, осматривая экспонаты. Они подошли к месту, где профессиональный «силач» подбрасывал в воздух пушечные ядра, ловил их на руки и жонглировал ими, как будто они были легкими, как бейсбольные мячи. Мистер Линкольн никогда раньше не видел такого представления, и был очень удивлен и заинтересован.

Когда выступление закончилось, губернатор Хойт, видя интерес мистера Линкольна, попросил его подойти и познакомиться с атлетом. Он сделал это, и, стоя и задумчиво глядя сверху вниз на человека, который был очень низкого роста, и, очевидно, удивляясь тому, что кто-то гораздо меньше его может быть настолько сильнее, он внезапно разразился одной из своих причудливых фраз. «Знаешь, — сказал он, — я мог бы слизать соль с верхушки твоей шляпы».

СПАС ЖИЗНЬ ЛИНКОЛЬНУ

Когда мистер Линкольн был совсем маленьким мальчиком, с ним произошел несчастный случай, который едва не стоил ему жизни. Его спас Остин Голлахер, юный товарищ по играм. Мистер Голлахер дожил до девяноста с лишним лет и до самой смерти с большой гордостью рассказывал о своей дружбе с Линкольном в детстве.

«Да, — сказал однажды мистер Голлахер, — история о том, что я однажды спас жизнь Аврааму Линкольну, правдива. Мы с ним ходили в школу вместе год или больше и очень привязались друг к другу. Потом школа закрылась из-за того, что учеников стало мало, и мы долгое время почти не виделись.

Однажды в воскресенье моя мать навестила Линкольнов, и меня взяли с собой. Мы с «Эйбом» играли весь день. В конце концов мы решили перейти ручей, чтобы поохотиться на куропаток, которых юный Линкольн видел накануне. Ручей разлился из-за недавнего дождя, и при переходе по узкому бревну «Эйб» упал в воду. Ни один из нас не умел плавать. Я нашел длинный шест и протянул его «Эйбу», который ухватился за него. Затем я вытащил его на берег.

Он был почти мертв, и я сильно испугался. Я катал и колотил его изо всех сил. Затем я схватил его за руки и потряс, а тем временем у него изо рта вытекала вода. Таким образом мне удалось привести его в чувство, и вскоре он был в порядке.

Затем перед нами возникла новая трудность. Если бы наши матери обнаружили нашу мокрую одежду, они бы нас выпороли. Мы боялись этого по опыту и решили этого избежать. Был июнь, солнце припекало, и мы вскоре высушили одежду, разложив ее на камнях вокруг нас. Мы пообещали никогда не рассказывать эту историю, и я никогда не делал этого до трагической кончины Линкольна».

РАЗНЕСУ ИХ К ЧЕРТЯМ

Мистер Линкольн уведомил генерал-лейтенанта Уинфилда Скотта, командующего армией Соединенных Штатов, об угрозах насилия в день инаугурации 1861 года. Генерал Скотт был болен и лежал в постели в Вашингтоне, когда генерал-адъютант Томас Мэтер из Иллинойса навестил его от имени избранного президента Линкольна, и ветеран-командующий был сильно взволнован. Он сказал генералу Мэтеру:

«Передайте мои комплименты мистеру Линкольну, когда вернетесь в Спрингфилд, и скажите ему, что я жду, что он приедет в Вашингтон, как только будет готов; скажите ему, что я сам позабочусь об этих мэрилендских и вирджинских рейнджерах. Я установлю пушки на обоих концах Пенсильвания-авеню, и если кто-нибудь из них покажет голову или поднимет палец, я разнесу их к чертям».