«Норманны в Британии»

«Я не вижу, — сказал Морд, — как это сделать».

«Мой план таков, — сказал Вальгард Коварный, — чтобы ты подружился с сыновьями самого Ньяла. Приглашай их к себе в дом и дари им подарки, когда они уходят, заслужи их доверие и расположение, чтобы они прониклись к тебе таким же доверием, как друг к другу. Какое-то время не говори ничего, что вызвало бы подозрения в твоей дружбе, но как только они будут завоеваны, понемногу начинай сеять розь между ними и Хоскульдом и продолжай доносить каждому слова другого, так что они разругаются и в конце концов убьют Хоскульда, и тогда, скорее всего, они сами падут в кровной мести, которая возникнет из-за его смерти, и так мы избавимся от всех них, а ты сможешь захватить власть вождя, когда все они будут мертвы и сгинут».

«Сделать это будет непросто, — ответил Морд, — ибо Хоскульд так всеми любим, что никто не поверит ничему дурному о нем. К тому же он и сыновья Ньяла, его молочные братья, связаны столь горячей дружбой, что всегда находятся в обществе друг друга и во всем поддерживают друг друга. И все же я посмотрю, что можно сделать, ибо Ньял и его сыновья мне не дороже, отец, чем тебе».

С того времени Морд часто бывал в доме Ньяла, завязал крепкую дружбу со Скарпхедином и говорил, что с удовольствием бы видел его почаще. Скарпхедин принял все это благосклонно, хотя и заметил, что никогда раньше не искал ничего подобного; и он поощрял Морда приходить то туда, то сюда, так что они часто проводили вместе целые дни; но Ньялу не нравились его визиты, ибо он не доверял этому человеку и порой бывал с ним довольно суховат.

Это происходило в то время, когда Грим и Хельги были в морских походах. Но когда они вернулись домой, Морд сказал, что хотел бы дать большой пир в их честь, так как они долго отсутствовали. Они пообещали прийти, и он созвал многолюдный пир, а при их уходе одарил их ценными подарками, вручив золотую застежку Скарпхедину и серебряный пояс Кари.

Они вернулись домой довольные и показали подарки Ньялу. Но все, что он сказал, было: «Вы ох как дорого заплатите за эти подарки, прежде чем все закончится».

С той поры Морд начал намекать сыновьям Ньяла, что Хоскульд ведет себя с ними нечестно, а Хоскульду нашептывал множество историй об уничижительных словах, сказанных о нем сыновьями Ньяла. Поначалу они не придавали этому большого значения, но спустя время, по мере того как эти россказни множились (а у Морда при каждой встрече находилась новая), между сыновьями и Хоскульдом возникло отчуждение, и он стал реже бывать в их доме, а при встрече они едва разговаривали друг с другом. Но Хоскульд не знал, что и думать, ибо крепко любил своих молочных братьев и ему было трудно поверить, что они замышляют против него то, что приписывал Морд. Однажды, когда Морд принес ему новую историю о том, будто Скарпхедин носит за поясом топорик, выжидая случая убить его, Хоскульд в гневе выпалил: «Заявляю тебе прямо, Морд: какие бы дурные слухи ты ни приносил мне о сыновьях Ньяла, тебе никогда не удастся заставить меня поверить в них; но даже если бы такое было правдой и перед нами встал вопрос, должен ли я убить их или они меня, клянусь, я предпочел бы пасть от их руки, нежели причинить им хоть малейший вред. Дрянной ты человек со своими россказнями».

Морд прикусил губу и не знал, что ответить, но вскоре после этого отправился к дому Ньяла и завел разговор с Кари и Скарпхедином вполголоса, рассказывая им всякие гадости о Хоскульде, хуже прежнего, и подбивая их убить его в тот же самый вечер. Он говорил, что если они не убьют Хоскульда, то он убьет его сам ради их чести. Так он добился своего и заставил их пообещать, что в эту ночь они встретятся с ним со своим оружием и поскачут к дому Хоскульда в Оссаби.

В ту ночь Скарпхедин не ложился отдыхать, как и его братья, и Кари.

Тогда Бергтора, жена Ньяла, сказала мужу: «О чем это наши сыновья толкуют на дворе?»

«В прежние дни, когда их замыслы были добрыми, — сказал Ньял, — меня редко оставляли в стороне от них, но теперь они строят планы в одиночку и ничего мне не говорят».

В ту ночь, когда стемнело, сыновья Ньяла и Кари поднялись и поскакали в Оссаби с оружием в руках. Они остановились под оградой, окружавшей дом Хоскульда, скрытые от глаз. Стояла хорошая погода, и солнце только что взошло.

И случилось так, что около того времени Хоскульд, Жриец Белизны, проснулся, оделся и накинул на плечи новый малиновый плащ, расшитый до пояса, который подарил ему Флоси, дядя его жены. Он взял сеялку для зерна и пошел вдоль ограды, рассеивая семена по пути; но в левой руке он держал меч.

Скарпхедин и остальные вскочили, когда он приблизился, и бросились на него, но Хоскульд, увидев их, попытался повернуть назад. Не сказано, что он защищался от Скарпхедина мечом.

Тогда Скарпхедин подбежал с криком: «Не пытайся повернуть назад, Жрец Белизны», — и с этими словами полоснул его по голове таким ударом, что тот рухнул на колени.

«Да поможет мне Бог и да простит Он вас», — произнес Хоскульд, в то время как они один за другим пронзали его насквозь.

Тогда Морд ускользнул так быстро, как только мог, и разнес по всей округе весть о том, что сыновья Ньяла убили своего молочного брата Хоскульда, но о собственном своем участии в этом деле умолчал.

Не прошло и много времени, как он собрал людей пойти с ним в Оссаби, чтобы засвидетельствовать это деяние, показал им раны и пояснил, что эта рана нанесена Скарпхедином, следующая — Хельги или Гримом, следующая — Кари и так далее; однако была одна рана, про которую он сказал, что не знает, кем она нанесена, ибо эта рана была сделана им самим. Он-то и затеял судебное преследование против сыновей Ньяла.

Сыновья же Ньяла поскакали домой вместе с Кари и рассказали о случившемся Ньялу. «Печальна эта весть и тяжела для слуха, — сказал Ньял, — и это горе ранит меня глубоко. Пожалуй, я отдал бы двух собственных сыновей, лишь бы мой приемный сын остался жив».

«Мы извиним твои слова, — сказал Скарпхедин, — видя, что ты стар, и следовало ожидать, что эта утрата заденет тебя за живое».

«Правда, что я слаб и стар, — сказал Ньял, — но возраст мой не помешает тому, что должно последовал».

«Что же должно последовать?» — спросил Скарпхедин.

«Моя насильственная смерть, — ответил он, — и гибель вместе со мной моей жены и всех вас, моих сыновей».

Услышав это, они умолкли, ибо пророчества старика редко не сбывались, и они чувствовали, что и это сбудется.

Тогда Кари спросил: «Ждет ли меня та же участь, что и всех вас?»

«Твоя удача выведет тебя невредимым из этого, — сказал Ньял, — но они приложат все усилия, чтобы ты разделил нашу участь».

Это обстоятельство так сильно задевало Ньяла, что он никогда не мог говорить об этом без слез.

По мере того как приближалось время судебного разбирательства по поводу убийства Хоскульда, все гадали, чем оно обернется для сыновей Ньяла. Те, кто знал Хоскульда, утверждали, что он был убит без малейшей причины; и это было правдой; однако другие ясно видели, что если будут убиты столь достойные мужи, как Ньял и его сыновья, чья семья всегда пользовалась величайшим уважением, кровная месть и всеобщее преследование всколыхнут всю страну, и убийцы станут ненавистны каждому. Но Морд не желал оставлять дело в покое и неустанно подстрекал родственников Хоскульда по линии его жены начать тяжбу против сыновей Ньяла. И вот тяжба продвигалась: одни принимали сторону Ньяла, а другие — сторону его врагов, но мало кто решался открыто поддерживать Ньяла в суде.

Ньяла часто видели сидящим с подбородком на верхушке своего посоха, глядящим вдаль от дверей будки, и волосы его казались серебристее обычного. «Все движется к концу, — говаривал он, — и чему быть, того не миновать».

Глава XXI Всё движется к концу

Но враги Ньяла не желали ждать его оправдания по закону и замышляли добиться его гибели и гибели его сыновей. Во главе этих заговорщиков стоял некий Флоси, и именно он собрал отряд людей, договорившихся убить Ньяла.

Все они встретились в доме Флоси: Грани, сын Гуннара, и Гуннар, сын Ламби, и другие вместе с ними.

В те дни в Бергторском Холме, усадьбе Ньяла, наблюдались странные знамения, и по ним Ньял и его жена Бергтора догадались, что конец близок; но Скарпхедин поднял их страхи на смех.

The Vision of the Man on the Grey Horse

Один христианин вышел из дому в ночь Господня дня, за девять недель до зимнего сезона, и услышал грохот, и земля задрожала у него под ногами. Затем он посмотрел на запад и увидел движущееся к нему огненное кольцо, а внутри кольца — человека верхом на сером коне. В руке у него был пылающий головневой огонь, и он скакал стремительно: он и огненное кольцо миновали наблюдателя и направились вниз к Бергторскому Холму. Затем он швырнул головню в дом Ньяла, и вспыхнуло пламя, обрушившееся на дом и прокатившееся по холмам. И казалось, что всадник въехал на коне в огонь и больше его не видели. Тогда наблюдавший понял, что всадник на сером коне — это Один, который всегда является перед великими вестями. Он упал в обморок и долго пролежал без чувств.

Вскоре после этого старая согбенная женщина, жившая в услужении у Ньяла, вышла во двор за домом с палкой в руке. Сыновья Ньяла называли ее Старой Выжившей из ума, ибо она ходила по дому, бормоча сама с собой и опираясь на костыль; но при всем том она была во многом мудра и прозорлива, и кое-что из того, что она предсказывала, сбывалось. Она то и дело бормотала о сложенной во дворе стопке вики, что ее следует внести в дом или перенести подальше, и чтобы успокоить ее, они обещали так и сделать; но дни шли, и вечно что-то мешало. В этот день она взяла свою палку и принялась изо всех сил колотить по стопке вики, желая ей никогда не процветать, несчастная она!

Скарпхедин стоял и наблюдал за ней, держась за бока от смеха. Он спросил ее, зачем она бьет стопку вики; какое зло она ей причинила.

«Она не причинила зла мне, но причинит моему господину, — сказала она, — ибо когда им понадобятся дрова для огня, который сожжет моего господина, именно к стопке вики они придут и ею осветят дом; убери ее поэтому и брось в воду или сожги как можно скорее».

Скарпхедин счел жалко расходовать вику зря, поэтому сказал: «Если суждено нам погибнуть в огне, найдется что-нибудь другое, чем разжечь пламя, даже если этой стопки здесь не будет. Ни один человек не уйдет от своей судьбы». Всю лето старуха бормотала про стопку вики, но время шло, и ничего не предпринималось.

Однажды вечером, как обычно, Бергтора приготовила ужин и сказала окружающим: «Пусть каждый выберет то, что ему больше всего по вкусу съесть нынче вечером, и я приготовлю это для него, ибо думается мне, что это последняя трапеза, которую я приготовлю для вас».

Они спросили ее, что она этим имеет в виду, и тогда она поведала им, что до нее дошли вести, будто к дому направляется большой отряд во главе с Флоси, и она считает вероятным, что эта ночь станет для них последней. Ньял сказал, что они поужинают, а затем подготовятся. Когда они сели за стол, Ньял занял место во главе стола, но ничего не ел, и они заметили, что он словно впал в транс. Наконец он заговорил и произнес: «Мне мнится, будто вокруг этой комнаты полыхают стены, и фронтон падает над нашими головами, и весь стол залит кровью. Странно, что вы можете заставить себя есть такую кровавую пищу!»

Тогда все сидевшие за столом поднялись с ужасом на лицах и принялись кричать, говоря, что должны спасаться, пока враги не нагрянули к ним. Но Скарпхедин бодро заговорил и призвал их вести себя как мужчины. «Мы более всех остальных должны держаться сстойно, когда нас постигает беда, ибо от нас только этого и ждут», — сказал он.

И вот они убрали со стола, и Ньял велел никому не ложиться спать, а готовиться к тому, что может случиться. Затем они вышли за дверь и стали ждать. Считая Кари и слуг, во дворе и вокруг дома собралось около тридцати человек.

По мере того как темнело, они услышали приближающиеся шаги, ибо люди Флоси стреножили коней в лощине недалеко от дома и ждали там до заката. Ньял сказал своим сыновьям: «Кажется, приближается большая толпа людей, но они остановились за домом. Я думаю, их больше, чем нас, и нам было бы лучше войти в дом и сражаться с ними оттуда; дом прочен, и им будет нелегко сойтись с нами врукопашную».

Скарпхедин не одобрял этого. «Эти люди, — сказал он, — пришли сюда не для честного боя; они пришли совершить гнусное и злое дело и не повернут назад, пока мы все не перемрем, ибо они будут страшиться нашей мести. Скорее всего, они попытаются выкурить нас дымом, трусы, какими они являются, а я, во всяком случае, не желаю быть удушенным в помещении, как загнанная в норку лисица».

«В старые дни, — сказал Ньяль, — когда вы были молоды, вы всегда прислушивались к моим советам, и ваши дела шли хорошо; но теперь, когда я стар, вы хотите поступать по-своему».

«Нам лучше сделать так, как хочет наш отец, — сказал Хельги; — хороши его советы или плохи, для нас лучше всего следовать им».

«Я в этом не уверен, — сказал Скарпхедин, — ибо старик впадает в детство. Но если моему отцу хочется, чтобы нас всех сожгли в доме вместе с ним, я готов к этому не меньше любого из вас, ибо я не боюсь своей смерти».

С этими словами они все вошли в дом, а Флоси, который наблюдал за тем, что они будут делать, повернулся к своим товарищам и улыбнулся. «Мудрые сыновья Ньяля все до единого сошли с ума этой ночью, — сказал он, — раз они заперлись в доме; мы позаботимся о том, чтобы никто из них не вышел оттуда живым».

Тогда они набрались храбрости и подошли вплотную к дому, а Флоси расставил людей со всех сторон, чтобы никто не сбежал тайным путем. Сам же он со своими людьми зашел спереди, где в дверях стоял Скарпхедин. Один из воинов, увидев там Скарпхедина, бросился на него с копьем, чтобы пронзить его насквозь. Но Скарпхедин срубил наконечник копья своим топором, а затем одним ударом своего оружия поверг мужа замертво.

«Мало шансов было у того бедняги против тебя, Скарпхедин, — сказал Кари; — ты храбрейший из всех нас».

«Я не так в этом уверен», — сказал Скарпхедин, но скривил губы в улыбке.

Тогда Грим, Кари и Хельги принялись метать копья и ранили многих из тех, кто стоял вокруг, в то время как их враги ничего не могли поделать в ответ. Люди Флоси тоже не горели желанием сражаться, и когда они увидели стоящих перед ними старика и Бергторю, и храбрых сыновей Ньяля, и Кари, которого все превозносили, мужество оставило их, ибо все они пользовались огромным уважением от одного конца страны до другого. Им казалось позорным делом нападать на них в их собственном доме. Грани, сын Гуннара, и Гуннар, сын Ламби, к тому же те, кто больше всех подстрекал их, теперь отступили назад и предпочитали, чтобы в опасности шли другие, а не они сами; они были готовы при малейшей возможности ускользнуть тайком, ибо были трусами.

Флоси понял, что если они хотят осуществить свой замысел, им нужно испробовать какое-то другое средство, ибо сыновей Ньяля им никогда не одолеть ни мечом, ни боевым топором, да и не добраться до них внутри дома.

Тогда он велел всем им принести дерево и топливо и сложить их перед дверями. Когда Скарпхедин увидел, что они замышляют, он воскликнул: «Что ж, парни! Вы разжигаете костер, чтобы согреться, или занялись стряпней?»

«Мы и впрямь разводим костер для стряпни, — ответил Грани, сын Гуннара, — и мы позаботимся о том, чтобы мяса лучше этого еще никогда не прожаривали».

«И тем не менее ты тот самый человек, чьего отца я отомстил, — сказал Скарпхедин. — Такого возмещения и следовало ожидать от человека вроде тебя».

Однако огонь разгорался с трудом, ибо женщины тотчас же бросали на него сыворотку или воду — чистую и грязную — и гасили его. Но один из людей сказал Флоси: «Я видел, как снаружи, во дворе за домом, стоит скирда вики, сухая и легковоспламеняющаяся, и если мы затащим ее в зажженном виде на чердак над залею, она подожжет крышу».

Они спустили вику вниз, затолкали ее под крышу и подожгли, и в мгновение ока крыша запылала над головами Ньяля и его сыновей. А Флоси продолжал складывать дрова перед дверями, чтобы никто не мог выбраться. Женщины внутри начали плакать и кричать от страха, но Ньяль успокоил их всех, говоря, что это всего лишь преходящая буря и что до следующей такой им еще нескоро доведется дожить. Затем он подошел к двери и окликнул Флоси, спрашивая, не согласится ли тот взять выкуп за его сыновей.

Флоси ответил, что не возьмет никакого выкупа. «Я остаюсь здесь, — сказал он, — пока все они не погибнут; но женщины, дети и рабы могут выйти». Тогда Ньяль вернулся в дом и велел женщинам выйти, а также всем тем, кому было дано на это разрешение.

«Никогда бы я не подумала, что расстанусь с Хельги вот так, — сказала Торхелла, жена Хельги; — но если я выйду, я подниму своих сородичей, чтобы отомстить за это деяние».

«Иди, и пусть удача сопутствует тебе, — сказал Ньяль; — ибо ты храбрая женщина». Но все больше всего горевали о том, что суждено погибнуть Хельги, ибо его все очень любили; и одна из женщин набросила на него женский плащ, повязала ему голову платком и против его воли заставила выйти вместе с ними.

Дочери Ньяля, жена Скарпхедина и другие женщины тоже вышли.

Флоси наблюдал за ними, пока они проходили мимо, и сказал: «Что это за могучая женщина и широкая в плечах, которая идет посреди остальных? Схватите ее и посмотрите, кто она такая».

Когда Хельги услышал это, он сбросил плащ и обнажил меч, но Флоси ударил его и с одного удара снес ему голову.

Тем временем огонь подбирался к стенам, и сердце Флоси наконец дрогнуло при мысли о том, что в своем собственном доме сгорает старик Ньяль, который был столь храбрым и благородным человеком. Он подошел к двери и окликнул Ньяля, сказав: «Я предлагаю тебе и твоей жене выйти, господин Ньяль, ибо непогоже тебе сгореть заживо в доме».

«Я не выйду, — сказал Ньяль, — ибо я старик, и прошло то время, когда я мог отомстить за смерть моих сыновей, а жить в позоре после них я не желаю».

«Выходи ты, хозяйка, — позвал Флоси Бергторю; — ибо я ни за что на свете не хотел бы, чтобы ты сгорела в доме».

“Come thou out, housewife,” called Flosi to Bergthora.

«Меня отдали замуж за Ньяля, когда я была молода, — ответила она, — и тогда я дала ему слово, что мы вдвоем разделим одну участь. Ну а ты, дитя мое, — сказала она Торду, сыну Кари, который все еще оставался рядом с ней, ибо в нем билось неустрашимое сердце его отца, — я хочу, чтобы ты вышел, пока есть время; я не могу вынести вида того, как такой мальчик, как ты, сгорает».

«Ты обещала мне, бабушка, что до тех пор, пока я хочу быть с тобой, ты никогда не прогонишь меня; и теперь мне кажется куда лучшим умереть с тобой и Ньялем, чем жить без тебя после твоей смерти».

Тогда они вернулись в дом. «Что нам делать теперь?» — спросила Бергтория Ньяля.

«Мы пойдем на наше ложе, — сказал Ньяль, — и ляжем; я давно жажду отдыха».

Затем они легли на свое ложе, а мальчик лег между ними, обняв старуху за шею.

«Набрось на нас ту шкуру, — сказал Ньяль своему стюарду, — и заметь, где мы лежим, ибо я не намерен сдвинуться с этого места ни на дюйм, как бы ни терзали меня дым или огонь. Здесь, на этом самом месте, вы найдете наши кости, если придете потом искать их».

Стюард набросил шкуру на ложе и вышел вместе с остальными. Затем Ньяль и Бергтория осенили себя и мальчика крестным знамением и вверили свои души в руки Божьи, и это были последние слова, которые от них услышали.

Скарпхедин видел, как его отец улегся и вытянулся на ложе, и произнес вот что: «Наш отец ложится спать рано нынче вечером, и это пристало ему, ибо он старик».

После этого некоторое время Скарпхедин, Кари и Грим стояли плечом к плечу, ловя падающие головни и выбрасывая их наружу на врагов; а люди Флоси метали копья снаружи, но те ловили их и швыряли обратно. Но в конце концов Флоси велел своим воинам прекратить метать копья и сидеть до тех пор, пока огонь не сделает свое дело.

Лишь один человек спаслась от пожара, и то был Кари, который выпрыгнул на упавшую поперечную балку при помощи Скарпхедина. «Прыгай ты первым, — сказал Кари, — а я прыгну за тобой, и мы выберемся вместе в дыму». Но Скарпхедин отказался и не хотел уходить, пока Кари благополучно не удалился, ибо он бежал под прикрытием дыма, а его волосы и плащ полыхали; и он бежал до тех пор, пока не добрался до ручья, бросился в него и таким образом потушил пламя; после чего он передохнул в ложбине и скрылся.

Но когда Скарпхедин прыгнул вслед за ним, поперечная балка сломалась посредине там, где она прогорела, и его отбросило назад в дом; и с громким треском обрушился конец крыши над ним, так что он оказался зажат между щипцовой стеной и крышей и не мог сдвинуть с места ни единым шагом.

Всю ночь огонь горел неравномерно: то вспыхивая ярким пламенем, то затухая, — и те, кто были снаружи, наблюдали за ним до рассвета. И они говорили, что все в доме уже давно должны были сгореть. Тогда Флоси велел им садиться на коней и уезжать, и они с радостью исполнили это. Но когда они уезжали с того места, им послышалось — или показалось, что послышалось, — будто из глубины пожарища доносится песня, и они содрогнулись и со страхом посмотрели друг другу в глаза.

«Эта песня — песня Скарпхедина, мтвого или живого», — говорили они.

Некоторые из них собирались вернуться, чтобы поискать его, но Флоси запретил им и призвал уезжать как можно быстрее, ибо не было человека, которого он боялся бы так сильно, как Скарпхедина.

Но когда много дней спустя они стали шарить среди углей, они нашли тело Скарпхедина стоящим у щипцовой стены, но ноги его до колен были сожжены. Он вонзил свой топорик в щипцовую стену так крепко, что им стоило больших трудов вытащить его.

Ньяль и Бергтория летели под шкурой мертвыми, но не тронутыми огнем, а поверх них возвышалась большая куча пепла; к тому же у мальчика сгорел лишь один палец.

Такова Сага о Пожаре и о смерти Ньяля.

BRITISH ISLES in the time of the Northmen.

ДАТСКОЕ КОРОЛЕВСТВО АНГЛИЯ (1013–1042)

В следующих главах мы продолжаем использовать саги о норвежских конунгах в качестве дополнения к рассказам в английских хрониакх. То, что они не всегда точно освещают реальный ход событий в Англии, неудивительно, если учесть, что вести передавались не регулярно через уполномоченных лиц, как в наши дни, а переносились из страны в страну случайными путниками или поэтами, которые записывали лишь то, что сами видели или слышали. И тем не менее игнорировать норвежские свидетельства — значит ограничить себя лишь одной стороной картины и лишь наполовину понимать причины и мотивы происходившего в Британии. В отрыве от своей датской истории Свен и Кнуд предстают лишь заезжими искателями приключений, чья власть в Англии остается без объяснений.

С социальной точки зрения блестящие и живые рассказы в сагах о норвежских конунгах абсолютно бесценны; и даже в том, что касается реальных происшествий, мы склонны полагаться на них в большей степени, чем позволял себе Фримен. Они несут на себе печать правды.

Глава XXII. Правление Свена Вилобородого

Дания объединилась в королевство чуть раньше, чем Норвегия, и между двумя молодыми нациями шла постоянная борьба. Первого короля всей Дании звали Горм Старый (род. ок. 830 г.), но мы имеем дело главным образом с правлением его внука Свена Вилобородого и его правнука Кнута Великого, ибо именно в их время Англия была завоевана Данией и на двадцать девять лет — от Свена до Хардекнута (1013–1042) — стала частью датских владений. Это важный эпизод в истории обеих стран, и теперь мы должны узнать, что саги могут поведать нам об этих событиях.

В период правления Хакона Доброго и в первые годы Олава Трюггвасона в Норвегии королем Дании был Харальд Синезубый, сын Горма Старого, правивший с 935 по 985 год, в годы правления Альфреда Великого и Эдмунда в Англии, а также слабых и ничтожных королей Эдви, Эдгара и Этельреда Неразумного, сменивших их.

Именно в правление Этельреда в Англии впервые был введен регулярный налог, называемый данегельд, или датское золото, выплачиваемый англичанами грозным датчанам с целью откупиться от них миром. Но эффект от этого налога оказался прямо противоположным тому, к какому стремились англичане; вместо того чтобы удерживать датчан вне пределов страны, он привлекал их в еще больших количествах в надежде вытрясти из англичан побольше денег. И южное, и восточное побережья были во власти датчан, и куда бы они ни появлялись, при их приближении английские войска обращались в бегство; будучи без предводителей и неорганизованными, они не могли оказать никакого сопротивления своим врагам. В 994 году Олав Трюггвасон (правивший в 995–1000 гг.) и Свен Вилобородый объединили свои армии и совершили набег на Лондон с девяноста четырьмя кораблями, как мы читаем в Английской хронике. Они были изгнаны из Лондона с огромными потерями и уроном, но продолжали жечь и убивать все вокруг побережья. Они ушли на зимние квартиры в Саутгемптон, где им выплатили шестнадцать тысяч фунтов стерлингов деньгами, чтобы заставить их прекратить опустошения. Но в том же году по приглашению английского короля Олав нанес официальный визит Этельреду и дал обет, что больше никогда не поднимет оружие против англичан, — и это обещание он с честью исполнил. Его мысли действительно были устремлены к его собственному королевству Норвегии. Однако Свен подобных обещаний не давал. Свен Вилобородый, которого на родине называли Свейн Тьюгускег, правивший Данией с 985 по 1014 год, был сыном Харальда, сына Горма. За год до смерти отца он пришел к нему и попросил разделить с ним королевство, но Харальд и слышать об этом не хотел. Тогда Свен схватился за оружие, и хотя превосходящие силы противника одолели его и заставили бежать, Харальд Синезубый получил ранение, приведшее к его смерти, а Свен был избран королем Дании. Он был отцом Кнута (или Кнуда) Великого.

В честь своего восшествия на престол он дал пышный пир, на который пригласил всех вождей своих владений, самых храбрых воинов своего войска и союзников, а также викингов, оказавших ему помощь. В первый день пира, прежде чем воссесть на трон своего отца Харальда, он поднес чашу за упокой памяти отца и дал торжественный клятвенный обет, что до того, как минует три зимы, он отправится в Англию и либо убьет короля Этельреда Неразумного, либо избьет его из страны.

Но прошло немало времени, прежде чем Свен смог полностью исполнить свою угрозу. Тем временем он был занят войнами в Норвегии, где на престол взошел король Олав Трюггвасон. Первое, что он сделал, — женился на Сигрид Гордой, на которой Олав некогда собирался жениться, но с которой поссорился из-за того, что она не пожелала принимать крещение, и которая так и не простила Олафу того, что он ударил ее перчаткой по лицу. Теперь она увидела шанс отомстить и постоянно подстрекала короля Свена дать бой Олафу. В конце концов он согласился на это и отправил гонцов к своему сородичу — королю Швеции, а также к ярлу Эрику Норвежскому; вместе они создали грозную коалицию, которая встретилась с Олафом Трюггвасоном в великом морском сражении при Свольде в 1000 году н. э., где Олав исчез, как мы уже рассказывали.

Мы должны выяснить, какие причины до такой степени озлобили Свена против Англии, что он решил превыше всего отправиться в эту страну и отомстить там. Тридцать семь лет правления Этельреда были одинаково несчастными как для англичан, так и для датчан. Один старый историк говорит, что его жизнь была «жестокой в начале, несчастной в середине и позорной в конце». Как раз в то время, когда больше всего требовался сильный лидер, этот праздный и легкомысленный король предался праздности и всевозможным порокам. Вместо того чтобы организовывать свои войска, он заперся в Лондоне, не заботясь о том, что станет с его королевством и народом, лишь бы самому быть в безопасности. Он был жесток со своей женой Эммой, дочерью герцога Нормандского Ричарда, дамой высокого происхождения, и труслив перед лицом врагов. По сути, единственным его способом избавить страну от войны была выплата огромных сумм денег датчанам, чтобы те оставались в покое. В один из моментов он выплатил им двадцать четыре тысячи фунтов, чтобы они ушли, в другие — шестнадцать и тридцать тысяч; но единственным результатом его даров было то, что они возвращались в еще больших количествах. Английский народ находился в плачевном состоянии, вынужденный собирать эти огромные суммы для выплаты своим врагам, которые в то же время грабили и обирали их по всей стране.

Тогда король, который был слишком труслив, чтобы сражаться, придумал другое средство избавиться от своих врагов. В день святого Брикция 1002 года он разослал тайный приказ о том, чтобы все датчане в королевстве были перебиты в ту же самую ночь. Во многих случаях датчане успели подружиться с английским народом, среди которого жили, либо женились на англичанках и мирно жили среди местных жителей; но в ту страшную ночь каждый англичанин по принуждению своего никчемного короля был вынужден подняться и хладнокровно вырезать датчан, живших рядом с ним, причем даже жен заставляли предавать своих мужей и друзей, чтобы те предали смерти своих близких. Среди тех, кто пал в ту жуткую ночь, была прекрасная сестра Свена, которая была замужем за английским вельможей и приняла христианство; она жила в Англии, и ее присутствие там рассматривалось как залог того, что Свен не нападет на королевство. Ей отрубили голову по приказу одного из никчемных фаворитов короля, которого тот впоследствии возвысил до высокого поста и сделал наместником мерсийцев. Сначала у нее на глазах убили ее мужа, ее молодого сына пронзили четырьмя копьями, и наконец саму ее обезглавил разъяренный Эдрик. Она держалась стойко и сстоинством, и люди говорили, что в смерти она была так же прекрасна, как и при жизни, ибо даже ее щеки не потеряли своего цвета.

Свен хорошо знал Англию, так как в молодости несколько раз совершал туда набеги, и, вероятно, его в полной мере держал в курсе всего происходящего датский вождь восточных англов Норфолка и Саффолка, хорошо известный как в скандинавской, так и в английской истории. Его звали Торкиль Высокий, он был великим викингом и называл себя конунгом, даже когда у него не было земель под своей властью. Он происходил из самых благородных датских родов, и норвежский король святой Олав не стыдился вступать с ним в союз. В 1009 году он переправился в Англию с огромным войском, высадился в Сэндвиче, захватил Кентербери и опустошил весь юго-восток Англии. Этельред был настолько запуган этим новым набегом, что созвал всю нацию против захватчиков; однако вопреки этому они беспрепятственно маркировали повсюду, где им вздумается, захватили Кентербери и обосновались в Восточной Англии, откуда Торкиль Высокий опустошал страну. «Часто, — говорит старый хронист, — они сражались против лондонского града, но там их всегда ждала неудача»; однако это было единственное место, о котором можно было так сказать.

Когда Торкиль прочно обосновался в Англии, он пригласил Свена приплыть туда, сообщив ему, что король слаб, народ немощен, а военачальники завидуют друг другу; и Свен, который только и ждал удобного случая, собрал свой флот и в 1013 году высадился в Сэндвиче. До исхода года вся Англия к северу от Темзы оказалась в его власти, стала платить ему дань и выдала заложников. Повернув на юг, он принудил Оксфорд и Винчестер подчиниться и, поручив свой флот и заложников заботам своего сына Кнута, повернул на Лондон — единственный город, который все еще продолжал противиться ему. Запершись в своих стенах, лондонцы ожидали натиска датчан; внутри находились король Этельред и Торкиль, который предал Свена и перешел на сторону короля. Датчане шли с безумной яростью, даже не дожидаясь возможности перейти мост, а бросаясь в реку в спешке переправиться на другой берег; однако у крепко запертых городских ворот они получили отпор. Горожане приложили удивительные усилия и отбросили датчан от своих стен; многих из них унесло течением и утопило; и Свен был вынужден отступить с разбитыми остатками своего войска к Бату, где ему подчинились западные лорды, или тейны.

Но храброе сопротивление Лондона и верность города не произвели никакого впечатления на жалкого Этельреда, чьей единственной мыслью было то, как бы сбежать из своего королевства, пусть даже его уход оставлял горожан без намека на предводителя и беззащитными перед лицом самых страшных нападений врагов. Но король не знал, куда ему податься; он оттолкнул своих друзей и был презираем своими врагами. Сначала он бежал на остров Уайт, тайными тропами добрался до пролива Солент, а оттуда задумал переправиться в Нормандию, где герцогом был брат его жены Эммы Ричард Добрый. Впрочем, он прекрасно помнил, что жестоко обращался со своей женой, и сомневался, захочет ли Ричард принять его. И все же, ища теперь убежища за спиной той, над которой некогда измывался, он сперва отправил Эмму вместе с их детьми Эдуардом и Альфредом в Нормандию, надеясь, что если их примут ласково, то он и сам сможет последовать за ними на Рождество. Стоял август месяц, и они пустились в путь по тимому морю в сопровождении епископа Даремского и аббата Питерборо, в то время как Этельред с тревожным ожиданием ждал вестей от них. Прошло совсем немного времени, как он узнал долгожданную новость о том, что Ричард встретил его сестру с великой любовью и приглашает самого короля также удостоить его чести стать его гостем. Обрадованный этим известием, Этельред без промедления последовал за своей семьей в Нормандию.

Тем временем Свен стал господином всего центра и севера Англии и был признан «полновластным королем». Даже Лондон, опасаясь худших бед, подчинился; и Торкиль заставил жителей содержать его армию в Гринвиче, в то время как Свен потребовал от других частей страны собирать провизию для его войска. 33

Но амбициям Свена вскоре пришел конец, ибо вскоре после Рождества, в начале 1014 года, он внезапно умер — люди говорили, что по воле мести святого мученика Эдмунда. Датское войско избрало королем вместо отца Кнута, сына Свена, который в то время находился в Англии.

Глава XXIII. Битва у Лондонского моста. «Разрушен Лондонский мост»

Когда стало известно, что Свен умер, на собрании англов было решено позвать Этельреда из Нормандии; ибо народ посчитал, что мудрее будет иметь своего собственного господина, пусть даже он и не умеет вести себя как следует, нежели очередного чужеземца в качестве короля; и они отправили гонцов с приглашением ему вернуться. Однако Этельред столь же мало доверял собственным подданным, сколь и датчанам; и сначала он отправил своего молодого сына Эдуарда разведать настроение англичан и посмотреть, действительно ли они склонны повиноваться ему. Эдуард застал их полными дружелюбия, и они поклялись поддержать своих собственных принцев, в то время как каждого датского короля они объявили чужеземцем и вне закона для Англии навеки. Услышав это, Этельред, польщенный радостными приветствиями подданных, принялся собирать войско против Кнута, и народ стекался к нему со всех сторон. Среди тех, кто привел корабли для поддержки короля, был Олав Толстый, впоследствии ставший норвежским королем Олавом. Он взошел на престол год спустя. После смерти короля Олава Трюггвасона в битве при Свольде Норвегия была раздроблена и находилась под управлением ярла Эрика и короля Свена. Олав Толстый был красивым мужчиной, смелым по своему характеру и поступкам. Рассказывают, что ему не нравились порядки его отчима, поскольку отчим, с которым он воспитан, был заботливым хозяином, следившим за своей фермой и работниками и не брезговавшим лично надзирать за работой в поле или в кузнице. Молодой Олав пренебрежительно относился к этому, и однажды, когда отчим послал его оседлать для него коня, он вместо этого оседлал крупного козла. Когда отчим вышел за дверь и увидел, что сделал Олав, он посмотрел на юношу и сказал: «Легко видеть, что послушания от тебя я дождусь едва ли. Очевидно, что у нас разные нравы и что ты куда более горд, чем я». Олав ничего не ответил и ушел смеясь.

Олафу было всего двенадцать лет, когда он добыл свой первый боевой корабль и отправился грабить в Швецию и Данию. Там он встретился с Торкилем Высоким, который прибыл из Англии для набора новых войск, вошел с ним в союз, и вместе они отплыли в Англию как раз перед смертью Свена.

Олав, судя по всему, плыл по Ла-Маншу в момент смерти Свена, ибо, как только он услышал, что Этельреду нужны войска для помощи в возвращении королевства, он примкнул к нему, надеясь, без сомнения, извлечь некую выгоду из войны и нанести поражение датчанам, присоединить королевство которых к норвежской короне всегда стремились норвежцы. 34

Вместе с Этельредом они подняли паруса, взяв курс прямо на Лондон, который всегда хранил верность своему королю; однако они обнаружили, что датские силы прочно засели за глубокими рвами и высоким валом из камня, дерева и дерна в своей крепости напротив Саутварка, который датчане называли Судвирке, или Южный Город, — крупном торговом центре. Король Этельред поднялся вверх по Темзе и отдал приказ о всеобщем штурме, но датчане храбро защищались, и Этельред ничего не смог поделать.

The Battle of London Bridge

Между датской крепостью, которая впоследствии стала известна как Лондонский Тауэр, и Саутварком находился старый Лондонский мост, достаточно широкий для того, чтобы на нем могли разъехаться две повозки. Датчане мощно укрепляли его баррикадами, башнями и деревянными парапетами по бокам высотой по грудь, а за ними стояли устилавшие мост густым слоем солдаты, которые обстреливали снизу флотилию лодок Этельреда. Король Этельред очень хотел завладеть мостом, но было неясно, как этого добиться. Тогда Олав Толстый заявил, что попытается подвести свой флот вплотную к мосту, если остальные сделают то же самое. Таков был его план. Сперва он приказал своим людям высадиться на берег и разрушить несколько старых деревянных домов неподалеку от реки, и из этого дерева он соорудил огромные помоты, связанные ореховыми прутьями, столь прочные, что камни не могли пробить их. Он установил их над своими кораблями на высоких столбах так, что они выступали по обе стороны лодок, и его люди могли беспрепятственно сражаться под ними. Английские корабли не предприняли никаких предосторожностей и гребли к мосту как есть, однако на них обрушился столь яростный ливень из оружия и крупных камней, что они были вынуждены отступить: многие суда получили тяжелые повреждения, а их воины были ранены, ибо ни шлем, ни щит не могли выстоять против такой бури метательных снарядов. Но корабли Олава вполне благополучно подошли под мость, где были укрыты от врага сверху; и когда они оказались под мостом, они накрепко привязали свои канаты к деревянным сваям, на которых строился мост, после чего поплыли вниз по течению изо всех сил, налегая на весла и используя силу реки, пока сваи не расшатались внизу и не были вырваны со своих мест. Поскольку мост был заполнен вооруженными войсками и на нем скопились тяжелые груды камней и оружия, при расшатывании опор внизу он с громким треском обрушился, и большинство находившихся на нем людей упали в воду, в то время как остальные спасались бегством на оба берега — кто в крепость, а кто в Саутварк. Затем воины Олава высадились на берег со стороны Саутварка, пошли на штурм и захватили это место; а когда люди в противостоящей крепости увидели, что мост и город Саутварк находятся в руках врага, во избежание дальнейшего кровопролития они сдались, ибо поняли, что больше не могут препятствовать проходу флота вверх и вниз по реке Темзе. Так Этельред стал их королем; а Олав оставался с ним до самой смерти короля, командуя всеми его войсками и проведя множество сражений, одно из которых произошло в Кентербери, где замок был сожжен, а множество людей перебито. Олав также вел великую битву в Восточной Англии или Эссексе и вышел из нее победителем; поистине, он был столь успешен везде, куда бы ни направлялся, что в саге говорится, будто Этельред поручил ему всю защиту сухопутных рубежей Англии, и он плавал вокруг всей страны на своих военных кораблях! Но «тинг-мены», или отряды дружинников — обученные солдаты, которые заботились лишь о битвах, — все еще оставались в поле, и датчане удерживали многие замки. Когда Этельред умер, Олав вышел в открытое море и отправился разорять Нормандию.

Король Олав повсюду брал с собой своего поэта Сигвата, которого называли его скальдом. Сигват воспевал его битвы в стихах, и отчасти именно по его песням известна история того времени. После битвы у Лондонского моста он сочинил песню, форма которой до сих пор распространена среди нас и которую дети поют в своих хороводных играх: «Разрушен Лондонский мост».

Вот строфа из песни Сигвата, которую он сочинил в 1014 году и которая известна поныне, хотя мало кто помнит, когда или зачем она была создана:

“London Bridge is broken down—

Gold is won, and bright renown.

Shields resounding,

War-horns sounding,

Hild is shouting in the din!

Arrows singing,

Mail-coats ringing—

Odin makes our Olaf win!”35

Глава XXIV. Кнут Великий (1017–1035)

Кнут, или Кнуд, сын Свена, находился в Англии, когда его отец умер. Датчане немедленно избрали его королем, и он стоял с флотом у Линдси, когда Этельред вернулся, чтобы предъявить права на королевство. Кнут был одним из величайших королей, когда-либо правивших в Англии. Хотя он начал свое правление с проявления безжалостной жестокости, подвергнув увечьям знатных юных юношей из числа благородной знати, которых Свен оставил у него на попечении, отрезав им уши и носы, а впоследствии хвастался своим поступком, что заставило англичан опасаться, будто в его лице они получили жестокого господина, со временем его взгляды, судя по всему, расширились, обратившись к руслу широкого и гуманного управления. Даже англичане в конце концов сошлись на том, чтобы называть его Кнутом Великим — титул, который прежде они давали только своим собственным Альфреду и Этельстану, злейшим врагам датчан. Амбиции Кнута были огромны; он мечтал ни о чем ином, как о едином королевстве всей Северной Европы — от Англии и Шотландии на западе до Швеции на востоке. Данию и Норвегию он намеревался слить в одну страну, которой должен был править из Англии; ибо он больше не собирался управлять Англией как чужеземный завоеватель, но желал слиться со страной, в которую пришел, и во всех отношениях стать англичанином. Он решил, что страна, которой он правил, должна сохранить свои собственные законы, а церковь — получить покровительство при соблюдении всех старинных пошлин и уважении прав. На пятнадцатый год своего правления он выразил свои идеи государственного управления в письме, которое написал своему народу из Рима. Стоит прислушаться к тому, что он говорит. «Я призываю в свидетели и приказываю моим советникам, которым я доверил государственные советы, — пишет он, — чтобы они никоим образом, ни из страха передо мной, ни в угоду какому-либо могущественному лицу, не допускали впредь никакой несправедливости и не чинили таковой во всем моем королевстве... Я приказываю всем шерифам или наместникам по всему моему королевству не чинить несправедливости ни одному человеку, богатому или бедному, но позволить всем — благородным и простолюдинам — в равной мере наслаждаться беспристрастным законом, от которого они никогда не должны отступать ни в надежде на королевскую милость, ни ради стяжания денег для меня самого; ибо у меня нет нужды собирать деньги посредством несправедливых поборов... Вы сами знаете, что я никогда не щадил и не пощажу ни себя, ни своих трудов ради необходимого служения всему моему народу... Я дал обет самому Богу впредь во всем исправить свою жизнь и справедливо и благочестиво управлять подчиненными мне королевствами и народами, а также поддерживать равную справедливость во всем».

Таковы слова благородного человека и хорошего государя; и наши английские летописи говорят нам, что это были не просто слова, но что они подтверждались всеми поступками Кнута.

И все же в начале его правления было мало признаков того, что король поднимется выше уровня образа жизни своего отца Свена. Увечья, нанесенные им молодым заложникам, были лишь одним из примеров этого. Взойдя на престол, он разделил королевство на четыре части, оставив за собой Уэссекс и поместив Мерсию, Восточную Англию и Нортумбрию под началом отдельных вождей. Двое из этих вождей, Эрик и Торкиль Высокий, хорошо известны в норвежской истории. Ярл Эрик, или Эрик, как его называют в английских хрониках, сражался, как мы читали, на стороне датского короля Свена против своего собственного государя Олава Трюггвасона в битве при Свольде. 36 Он был сыном ярла Хакона, самого могущественного владыки в Норвегии и правителя Норвегии до прихода Олава к власти 37; после его падения и восшествия Олава на престол ярл Эрик и его брат вместе со многими доблестными мужами из их рода покинули страну и перебрались в Данию. Эрик поступил на службу к Свену Вилобородому и женился на его дочке в 996 году; он проводил время в морских походах и набегах, пока не присоединился к Свену в его войнах против Олава; и после исчезновения Олава в битве при Свольде ярл Эрик стал владельцем его военного корабля «Длинный Змей», а также богатой добычи впридачу. Он, Свен и шведский король разделили между собой Норвегию, причем Эрику досталась большая доля и титул ярла, и он позволил крестить себя.

Ярл Эрик мирно правил Норвегией двенадцать лет, когда из Англии от короля Кнута, который приходился ему шурином, пришло послание с призывом отправиться к нему в Англию и помочь покорить королевство. Эрик не стал медлить с ответом на призыв короля, и в тот же день собрал корабли и отплыл из Норвегии, оставив вместо себя править своего сына, другого Хакона, которому едва исполнилось семнадцать лет. Он встретился с Кнутом в Англии и находился при нем, когда тот взял лондонский замок, а сам провел битву в том же месте, чуть выше по Темзе. Он оставался в Англии в течение года, сражаясь на стороне Кнута то в одном, то в другом месте; а при разделе королевства Кнутом он был назначен правителем Нортумбрии.

Но едва Кнут пожаловал эти владения своим соратникам, как, судя по всему, пожалел об этом и захотел вернуть их под свою единоличную власть. Нет сомнений в том, что в его сознании зрела идея править объединенной Англией от Нортумбрии до Ла-Манша. Позднее он попытался присоединить к своим владениям еще и Шотландию.

Решив распространить свою личную власть на всю страну, он начал с того, что приказал предать смерти Эдрика, правителя Мерсии. Эдрик был человеком дурного нрава, и как датчане, так и англичане были рады избавиться от него. Согласно одному из свидетельств, он стал виновником смерти храброго Эдмунда Железнобокого, сына Этельреда, который все это время оставался главным противником Кнута и вел с ним череду сражений после смерти Свена, в конце концов разделив с ним королевство. Представляется вполне возможным, что сам Кнут был соучастником убийства Эдмунда, поскольку Эдрик тогда был другом Кнута; как бы то ни было, теперь Кнуту было выгодно обвинить Эдрика в убийстве Эдмунда и покарать его за это. Следовательно, в конце зимы Эрик был изгнан из Англии, и Кнут присоединил Нортумбрию к собственным владениям. 38 Теперь оставалось избавиться лишь от Торкиля Высокого, который долгое время правил восточными англами и зарекомендовал себя великим воином. При первой же возможности Кнут объявил его вне закона и изгнал из страны; но в Дании его не ждала лучшая участь. Опасаясь, что столь могучий воин ради мести королю Кнуту поднимет мятежи и войну в их стране, некоторые датские вожди встретили Торкиля у берега и предали смерти, прежде чем он успел ступить на землю (1021 г.). 39 Так Кнут стал единоличным правителем Англии и Дании.

Его следующим шагом было изгнание из Англии сына Этельреда Эдви и женитьба на своей мачехе, вдове Этельреда, которая, как ни странно это может показаться для нас, согласилась выйти замуж за врага своего мужа и семьи. Этот брак был политическим шагом для Кнута, ибо он привлек на его сторону многих англичан, которые до того времени считали его чужеземным завоевателем и врагом; и когда со временем Эмма родила ему сына и дочь, они стали смотреть на сына как на законного наследника английской короны. Отец нарек его Хардекнутом. У Кнута также был сын от прежней жены по имени Харальд, который непосредственно наследовал своему отцу.

Сыновья Этельреда Неразумного, бежавшие в Руан к своему дяде Ричарду, герцогом Нормандским, не сразу оставили надежды вернуть королевство. Северая сага повествует, что Олав Норвежский вновь крейсировал в тех водах, когда прибыли сыновья Этельреда. 40 Он вовсе не возражал против заключения договора об их поддержке, если взамен получит награду; и они сошлись на том, что в случае успеха Олав получит в качестве своей доли Нортумбрию. Это произошло до того, как святой Олав добился своего норвежского королевства от юного ярла Хакона. Они отправили воспитателя Олава, мужа по имени Хране, в Англию, чтобы разведать настроения народа и собрать деньги и оружие для похода. Хране провел всю зиму в Англии, и несколько тейнов примкнули к нему, пообещав свою помощь; ибо они были бы рады вновь обрести родного короля. Но другие настолько привыкли к датским правителям, что не хотели бунтовать и затевать новую войну и кровопролитие в стране. Поэтому весной, когда Олав Толстый и сыновья Этельреда выступили в поход и высадились в Англии, хотя поначалу они одержали победу и захватили замок, король Кнут явился с таким мощным войском, что они поняли: им не выстоять перед ним, — и повернули назад, снова ища спасения в Руане.

Король Олав не вернулся вместе с ними, ибо посчитал, что настало время добиваться собственных владений. Сперва он поплыл на север Англии, чтобы осмотреть земли нортумбрийцев, которые были обещаны ему. Там он оставил свои длинные корабли в гавани, взяв с собой лишь два тяжелых морских судна с 260 отборными, вооруженными и крепкими мужами на борту. Они подняли паруса, но в Северном море столкнулись со страшнейшей бурей, и если бы с ними не было «королевской удачи», все было бы потеряно. Однако они пристали к берегу в самом сердце Норвегии, в месте под названием Сэла. Король сказал, что это доброе знамение — высадиться именно здесь, ибо «сэлли» означает «удачливый», и он верил, что удача будет сопутствовать им. Когда они высаживались, король поскользнулся на куске мокрой глины и едва не упал, но удержался на другой ноге. «Увы! Если король падает!» — воскликнул Олав. «Нет, — крикнул Хране, — король не падает, а твердо ставит ногу в землю». Олав рассмеялся в ответ и сказал: «Если будет на то воля Божья, пусть будет так». 41

Вскоре они захватили правившего страной ярла Хакона, сына Эрика: когда тот проплывал мимо, они протянули канат поперек пролива между своими двумя кораблями; он же думал, что это два торговых судна, и не подозревал, что это лодки Олава. Когда он проплывал мимо, они натянули канат под его судном так, что оно наполовину выпрыгнуло из воды и не могло двигаться дальше, и ярл был взят в плен и доставлен к Олафу. Этот ярл Хакон, сын ярла Эрика, предстал перед конунгом Олафом все еще юношей. Олав заявил, что сохранит ему жизнь, если тот поклянется уступить ему королевство, покинуть страну и никогда не поднимать против него оружия; и тот пообещал это и скрепил клятвой. Он повернул свои корабли в сторону Англии и поступил на службу к королю Кнуту; и Кнут принял его благосклонно, приблизил к своему двору, и он долгое время жил там.

Глава XXV. Кнут предъявляет права на Норвегию

В течение первых девяти или десяти лет своего правления Кнуд оставался в Англии, лишь изредка отправляясь в Данию, чтобы убедиться, что там все идет хорошо. Он провел это время, возвращая английский народ к повиновению собственным законам, старым законам Эдгара, впервые настояв на том, что датчанин и англичанин как части единого народа равны перед законом и между ними не должно быть никаких различий. По всей Англии он отремонтировал церкви и монастыри, которые были повреждены или разрушены в результате войн его отца и его собственных, а во всех местах, где он сражался, он воздвиг церкви, в которых должны были возноситься молитвы о павших. Величественный монастырь был построен им в городе, который с тех пор называется Бери-Сент-Эдмунд в Саффолке, на том месте, где покоились останки Эдмунда, убитого датчанами в 870 году, которого называли королем Эдмундом Мучеником; части этого монастыря, в свое время самого богатого в Англии, сохранились до сих пор. Кнуд и помыслить не мог, что в этом монастыре английская знать впоследствии соберется, чтобы обсудить, как они могут исторгнуть вольности своей страны у английского короля. Именно в Бери-Сент-Эдмунде была составлена и подписана баронами Великая хартия волиний в 1214 году. Кроме этих благодеяний, его королева Эмма предложила ему пожалеть щедрую милостыню Винчестеру, старой столице англичан, где находился один из красивейших соборов. Здесь он пожертвовал столько, что количество драгоценных камней и ценных металлов ослепило глаза чужеземцев. Эмма, по-видимому, полагала, что если ее муж будет раздавать деньги на милостыню, то он с меньшей вероятностью отправится в зарубежные походы; но все это время Кнуд замышлял масштабные предприятия по расширению своего влияния на севере Европы. Ему надоел мир, который был так любезен его подданным; но на этот раз, вместо того чтобы устраивать новые вторжения чужеземцев в Англию, он задумал присоединить Швецию и Норвегию силой английского оружия к своим владениям в Англии и Дании. Он посчитал время подходящим для своего замысла, ибо слава о его великолепии и благонадежном правлении распространилась далеко и широко, и даже из Норвегии к нему стекалось множество могущественных людей, покидавших свою страну под различными предложными предлогами. Каждому Кнуд делал великолепные подарки, а пышность и великолепие его двора и множество его приверженцев производили впечатление на всех приходивших. Мир в его государстве был установлен столь прочно, что никто не смел его нарушить; даже по отношению друг к другу люди сохраняли верность и добрую дружбу. Коллега-король Олав, или, как его лучше называть, святой Олав, хотя это имя он получил только после своей смерти, не был до конца любим в Норвегии, хотя страна сначала подчинилась ему с радостью. Народ нашел его правление суровым, и многие охотно вернули бы на его место молодого ярла Хакона или даже самого Кнуда. До Кнуда дошли эти слухи, и он немедленно снарядил послов наилучшим образом и весной 1025 года отправил их со своими письмами и печатью в Норвегию. Олав почувствовал себя не в своей тарелке, когда услышал об этом, ибо знал, что послы отправлены вовсе не с дружескими намерениями. Долгое время он отказывался их принимать, а когда они предстали перед ним и вручили его письма, он был еще более недоволен. Послание Кнуда гласило, что он считает всю Норвегию своей собственностью и что если Олав желает по-прежнему удерживать свою корону, он должен подчиниться ему, стать его вассалом и получить свое королевство обратно как лен от него, выплачивая ему «скат» (земельный налог) или пошлины.

На это Олав яростно ответил посланникам: «Я слышал в старых преданиях, — сказал он, — что Горм Старый, первый король Дании, правил лишь немногими людьми и только в одной Дании, но короли, сменившие его, сочли это слишком малым. Теперь дошло до того, что король Кнуд, который правит Англией и Данией, а также большей частью Шотландии, претендует еще и на мое отцовское наследие, а после этого, пожалуй, пообещает какую-нибудь умеренность. Неужели он хочет править всеми странами Севера? Неужели он сожрет всю капусту в Англии? Он может сделать это, если захочет, и превратить страну в пустыню, прежде чем я преклоню перед ним колени или окажу ему какую-либо службу. И теперь вы можете передать ему мои слова: я буду защищать Норвегию мечом и боевым топором до тех пор, пока мне дарована жизнь, и не буду платить скат и дань за свое королевство никому».