«Норманны в Британии»

Но Донах, король Ирландии, не пожелал принять столь великий знак покорности из рук Муртуха. Он ответил: «Ныне ты — принц более великий, чем я, о конунг! Твоя рука захватила этих князей в плен; во всей Ирландии нет равного тебе». И пленников отправили назад и, судя по всему, отпустили на свободу с благословением короля Ирландии.

Ровно год спустя, в 943 году, Муртух снова встретился с разгневанными норманнами у брода Арди на реке Бойн и пал от меча Блекайра, сына Годфрида, владыки чужеземцев. Есть что-то романтическое и необычное в каждом поступке этого северного принца из О’Ниллов, и нам хочется повторить полные отчаяния слова старого хрониста, описывающего его смерть: «Поскольку Муртух не жив, земля гойделив навеки обречена на угнетение».

Похоже, что дочерью этого храброго Муртуха была та женщина, чью историю мы находим в исландской «Саге о людях с Лососьей Реки» и которую в эти смутные времена норманны увезли из ее родной страны и продали в рабство в Северную Европу, где ее в конце концов купил исландец и увез в Исландию. Ее история сама по себе настолько интересна и проливает столько света на тогдашние условия, что мы расскажем ее подробно. Если дочерью этой несчастной порабощенной княжны, оторванной от дома в Ирландии и увезенной далеко за море без надежды на возвращение, действительно был Муртух Кожаные Плащи, то мы перестаем удивляться упорной ненависти, с которой Муртух преследовал врагов, от рук которых потерпел столь великие бедствия, как гибель отца и потеря дочери. В таком случае он приходился дедом знаменитому исландскому вождю Олаву Па, или Олаву Павлину.

Глава XVII История Олава Павлина (Из «Саги о людях с Лососьей Реки»)

В описываемые нами времена рабство было обычным делом, и захваченных на войне рабов часто увозили с Британских островов в Исландию или Норвегию. В исландской «Книге о заселении земли» имеется множество упоминаний о рабах с ирландскими или шотландскими именами; судя по всему, они часто доставляли немало хлопот своим чужеземным хозяевам. Но реже случалось, чтобы дама высокого происхождения, ирландская принцесса, была похищена у своего народа и продана в рабство на открытом рынке. Эту женщину звали Мелкорка, и ее история содержится в «Саге о людях с Лососьей Реки», из которой мы уже заимствовали наш рассказ о жизни и смерти Унн Глубокомыслящей. Части этой саги тесно связаны с ирландскими делами.

В X веке в Исландии жил молодой человек по имени Хоскульд. Он занимал высокое положение и пользовался большим уважением как в Норвегии, так и у себя дома в Исландии. Его назначили телохранителем конунга Хакона, и он каждый год по очереди проводил время то при дворе Хакона в Норвегию, то у себя дома в Исландии, который он назвал Хоскульдсстадир. Он был женат на красивой, гордой и чрезвычайно умной женщине по имени Йорунн, которая, как говорится в саге, «была мудра, хорошо разбиралась в делах и обладала разносторонними познаниями, хотя в большинстве случаев отличалась довольно крутым нравом». Хоскульд и она сильно любили друг друга, хотя в повседневной жизни никак не показывали своей любви. Хоскульд, объединив деньги жены со своими собственными, стал могущественным вождем, ибо Йорунн была дочерью богатейшего землевладельца во всей той части страны, и его дом и род пользовались огромным почетом и славой.

И вот настало время, когда конунг в сопровождении своей свиты отправился в начале лета на восток, на собрание, где обсуждались и решались вопросы международной политики между Норвегией, Швецией и Данией. На это собрание съезжались люди из всех земель, и Хоскульд, который в то время гостил у своих сородичей в Норвегии, отправился вместе со всеми. В городе шла большая ярмарка с едой, питьем, играми и всевозможными развлечениями, и по улицам туда и сюда сновали толпы людей. Хоскульд встретил множество своих сородичей, прибывших из Дании, и однажды, когда они вышли погулять, он заметил вдали от других балаганов великолепный шатер, у входа в который восседал человек в богатых одеждах и в русской шапке на голове. Хоскульд спросил его имя. Тот ответил, что его зовут Гилли, “но большинство людей называют меня русским Гилли, — добавил он, — и, возможно, вы знаете меня под этим именем”. Хоскульд сказал, что хорошо знает его, ибо тот считается самым богатым человеком во всей купеческой гильдии. “Быть может, — сказал он, — у вас есть на продажу товары, которые мы хотели бы купить”. Гилли спросил, что именно он ищет, и Хоскульд ответил, что ему нужна рабыня, если у того таковая на продажу. “Вот тут, — сказал тот, — я вижу, вы задумали достать меня хлопотами, спрашивая то, чего, по- вашему, у меня нет в запасе; но, в конце концов, пожалуй, я смогу вас удовлетворить”.

Тогда Хоскульд заметил, что в самом конце балагана натянута занавеска; когда этот человек отдернул занавеску, Хоскульд увидел, что за ней в ряд сидят двенадцать женщин. Гилли сказал, что Хоскульд может осмотреть женщин, если пожелает. Тогда Хоскульд внимательно оглядел их и увидел женщину, сидевшую на краю шатра, немного в стороне от остальных, очень бедно и скромно одетую, но, насколько он мог судить, прекрасную лицом. Затем он спросил: «Какова цена этой женщины, если я захочу ее купить?» «Три серебряных слитка должны быть отвешены мне за эту женщину», — ответил Гилли. «Мне кажется, — сказал Хоскульд, — что ты запрашиваешь за эту женщину слишком много, ибо это цена троих». «Выбирай любую из других женщин, — сказал Гилли, — и ты получишь их по цене одной серебряной марки; но эту рабыню я ценю выше остальных одиннадцати». «Надо проверить, — сказал Хоскульд, — сколько серебра у меня в кошельке на поясе; бери весы, пока я роюсь в кошельке и смотрю, что у меня есть на покупку».

Тогда Гилли сказал: «Поскольку ты, похоже, хочешь заполучить эту женщину, Хоскульд, я поступлю с тобой честно. У нее есть один большой недостаток, о котором я хочу предупредить тебя до заключения сделки». Хоскульд удивился и спросил, в чем дело. «Эта женщина, — сказал Гилли, — немая. Я всячески пытался заставить ее говорить, но не добился от нее ни слова, и я уверен, что она не умеет говорить». «Все равно выноси весы, — сказал Хоскульд, — и взвесь мой кошель, чтобы мы увидели, сколько в нем серебра». Тогда серебро высыпали, и его набралось ровно три марки. «Ну вот, — сказал Хоскульд, — наша сделка состоялась, ибо марки твои, а женщина будет моей. Считаю, что ты повел себя честно в этом деле и не имел намерения меня обмануть». Приведя ее домой, Хоскульд сказал ей: «Одежды, что дал тебе богатый Гилли, не кажутся особо пышными, хотя, по правде говоря, одеть двенадцать женщин — забота куда большая для него, чем для меня одеть одну». С этими словами он открыл сундук, достал красивую женскую одежду и отдал ей; и когда она нарядилась, все удивились тому, как прекрасно и благородно она выглядела в своем роскошном убранстве. Она была еще совсем молода, ибо ее захватили в плен на войне и увезли в Европу, когда ей было всего пятнадцать зим от роду, и все отмечали, что она высокого роду и породы и что, несмотря на немоту, она вовсе не глупа.

Когда Хоскульд привез рабыню домой в Исландию, его жена Йорунн спросила имя девушки, которую он привез с собой. «Ты подумаешь, что я над тобой издеваюсь, — сказал Хоскульд, — если я скажу, что не знаю ее имени». «Этим ты меня обманываешь, — сказала Йорунн, — ибо невозможно, чтобы ты провел столько времени с этой девушкой и даже не спросил ее имени». Тогда Хоскульд сказал ей правду: что девушка глухонемая, и попросил обращаться с ней по-доброму, особенно по этой причине. Йорунн ответила, что вовсе не собирается ее обижать, тем более если она немая. Тем не менее она относилась к бедной девушке с презрением и сделала из нее служанку, и рассказывается, как однажды, пока Мелкорка (ибо таково было имя женщины) помогала госпоже раздеваться, Йорунн схватила лежавшие на полу чулки и отходила ее ими по голове. Мелкорка разозлилась на это, и Хоскульду пришлось вмешаться и разнять их. Он быстро понял, что госпожа и служанка не смогут жить мирно, а потому приготовился отправить Мелкорку на хутор, который купил для нее наверху, в долине Лососьей Реки, на пустошах к югу от Лососьей Реки. И все это время одинокая девушка — то ли из гордости и отчаяния, то ли потому, что не знала никакого другого языка, кроме родного, — продолжала притворяться глухонемой. Ни доброе, ни дурное обращение не могли заставить ее разомкнуть уста.

Шло время, и у Мелкорки родился сын, очень красивый мальчик, который в два года уже мог бегать и разговаривать, как четырехлетние дети. И Хоскульд часто навещал их обоих, ибо гордился мальчиком, и нарек его Олавом. Ранним утром, когда Хоскульд вышел осмотреть свой хутор — погода стояла прекрасная, солнце еще мало поднялось над небом и ярко светило, — случилось так, что он услышал чьи-то голоса: он спустился туда, где небольшой ручей протекал мимо склона усадьбы, и увидел там двух людей, в которых узнал мальчика Олава и его мать; тогда он впервые обнаружил, что она не лишена речи, ибо она вовсю разговаривала со своим сыном.

Она говорила по-ирландски. Тогда Хоскульд подошел к ней и спросил ее имя, сказав, что скрывать его дальше бесполезно. Они сели вместе на краю поля, и она поведала ему о своем рождении и прошлом: что ее зовут Мелкорка и что она дочь короля в Ирландии. Хоскульд сказал, что она слишком долго хранила молчание о столь славном происхождении. С той поры Йорунн ожесточилась против девушки еще сильнее, но Хоскульд защищал ее и приносил все, что ей было нужно. А Олав вырос в славного юношу, превосходившего других людей как красотой, так и учтивостью. Среди прочего мать научила его в совершенстве владеть ее родным языком, что впоследствии очень пригодилось ему в жизни.

В семилетнем возрасте Олав был взят на воспитание богатым бездетным человеком по имени Торд, который обязался оставить Олаву все свое имущество. В двенадцать лет юноша уже начал ездить на ежегодное собрание тинга, хотя люди из других округов считали такую поездку великим делом; и они дивились тому, как прекрасно он сложен. Настолько красив и заметен он был даже тогда и так привередлив к своему боевому снаряжению и одежде, что Хоскульд в шутку прозвал его «Павлином», и это прозвище пристало к нему, так что в исландских сказаниях он известен как Олав Па, или Павлин. Когда Олаву было восемьдесят зим от роду [так в тексте, опечатка автора/переводчика оригинальной книги: eighteen winters — восемнадцать зим], Мелкорка сказала ему, что все это время твердо намеревалась отправить его в Ирландию, чтобы отыскать там ее родственников. «Здесь, — говорила она, — ты всего лишь сын рабыни, но мой отец — Миркьяртан [Муртух], конунг ирландцев, и тебе будет легко подняться на борт корабля, который сейчас стоит в гавани Борд-Эйя, и поплыть на нем в Ирландию». Мелкорка даже решила — отчасти чтобы добыть денег на поездку сына, а отчасти чтобы досадить Хоскульду, которого так и не простила за то, что он купил ее в рабство, — выйти замуж за человека, который давно хотел жениться на ней, но к которому она не питала никаких чувств. Тот с радостью предоставил все необходимое для плавания Олава в обмен на руку Мелкорки, и Олав стал готовиться в путь. Перед отъездом Мелкорка подарила ему большое золотое кольцо с пальца, сказав: «Этот дар мой отец преподнес мне на прорезывание зубов, и я знаю, что он узнает его, когда увидит». Она также вручила ему нож и пояс и велела отдать их ее старой кормилице. «Я уверена, — произнесла она, — что они не усомнятся в этих знаках». И еще добавила Мелкорка: «Я снарядила тебя в дорогу домой как умела и обучила ирландскому языку, так что для тебя не будет разницы, к какому берегу Ирландии ты пристанет». После этого они расстались.

Когда Олав поднялся на борт, поднялся попутный ветер, и они прямиком вышли в море. По пути они навестили Норвегию, и конунг Харальд был столь высокого мнения об Олаве, что охотно оставил бы его у себя при дворе, но через некоторое время тот поведал о цели своего путешествия, и конунг не стал задерживать его, а дал ему прекрасно оснащенный корабль и велел вновь явиться к нему на обратном пути. Все лето им сопутствовала дурная погода с обильными туманами и слабым встречным ветром, и их сбило с курса, пока на находившихся на борту не напало морское помрачение, так что они плыли дни и ночи напролет, и никто из них не знал, куда они правят руль. Одной ночью дозорный вскочил и велел всем проснуться, ибо объявил, что земля видна, да так близко, что они едва не натолкнулись на нее. Рулевой хотел было увести судно подальше от земли, если удастся; но Олав сказал: «Это не выход из нашего положения, ибо я вижу рифы позади. Немедленно опустите парус, пока не рассвело, а там мы разберем, что это за земля». Тогда они бросили якорь и тут же коснулись дна. Ночью все на корабле спорили о том, к какой же земле их могло принести; но когда забрезчил рассвет, они узнали пустынную часть ирландского побережья, далеко от каких-либо городов; и рулевой Орн сказал: «Думаю, место, куда мы прибыли, нехорошо; оно далеко от гаваней или торговых городов, где нас приняли бы с миром; здесь мы сидим на мели, как колюшки, и по ирландскому закону они, пожалуй, потребуют наш груз в качестве законной добычи, поскольку мы находимся близко к берегу; ведь они считают брошенными те корабли, которые находятся дальше от отлива, чем наш». Но Олав посоветовал отбуксировать их лодку к более глубокой луже в море, которую он заметил во время отлива, и тогда им не будет никакого вреда. Едва они это сделали, как все жители окрестностей сбежались к берегу, ибо разнеслась весть о прибитом к суше норвежском судне. Двое ирландцев подплыли в лодке и потребовали назвать себя, а также велели по законам страны сдать свои товары. Но знание ирландского языка сослужило Олаву хорошую службу, ибо он ответил им на их собственном наречии, что такие законы действуют лишь для тех, у кого нет с собой переводчика, и что они прибыли не грабить, а с мирными намерениями. Ирландцы, не удовлетворившись этим, подняли громкий боевой клич и бросились в воду, пытаясь притянуть корабль к берегу, благо вода на большей части пути была не глубже чем по подмышки или по пояса самым рослым. Но как раз там, где стоял на якоре корабль, заводи была столь глубокой, что они не доставали до дна. Олав приказал своей команде достать оружие и выстроиться в боевой ряд от носа до кормы, причем щиты были навешены на фальшборты, перекрывая друг друга вдоль бортов корабля, а под каждым щитом торчал наконечник копья.

Тогда Олав, облаченный в инкрустированный золотом шлем и кольчугу, с зазубренным копьем в руке и с рукоятью меча в золоте на боку, шагнул вперед к носу; перед ним красовался его красный щит, украшенный золотым львом. Всё выглядело столь грозно, что в сердца ирландцев закрался страх, и они подумали, что овладеть добычей будет не так просто, как они воображали. Они передумали и теперь решили, что это лишь предвестник одного из тех воинственных набегов, коих они хлебнули с таким частым и ужасным опытом. Они повернули назад и со всей поспешностью послали к конунгу, который находился неподалеку, пируя в окрестностях. Этот конунг, что стремительно прискакал с большой свитой храбрейших мужей, оказался Муртухом, или Миркьяртаном, дедом Олава. Он был воином видной стати, и обе дружины — исландцы и ирландцы — должно быть, являли собой величественное зрелище, когда стояли друг напротив друга: одна на корабле, а другая на берегу, разделенные лишь узкой полосой мелководья. Товарищи Олава по плаванию притихли, увидев столь многочисленное войско, ибо сочли, что сил у противника слишком много. Но Олав приободрил их, сказав: «Наши дела идут хорошо; ибо крики ирландцев обращены не против нас, а в приветствие Муртуху, их конунгу». Затем они подъехали к кораблю так близко, что каждый мог расслышать слова собеседника. Конунг спросил, кто хозяин судна, откуда они вышли в море и чьи они люди. Затем он стал расспрашивать о роде Олава, ибо понял, что этот муж держится свысока и не станет отвечать дальше того, о чем спрашивает конунг. Олав ответил: «Да будет тебе известно, что мы снялись с якоря у берегов Норвегии и что эти мужи со мной — благородного происхождения и состоят в телохранителях конунга Харальда, владыки Норвегии. Что же до моего собственного рода, то должен поведать тебе, государь, следующее: мой отец живет в Исландии, его зовут Хоскульд, и он человек благородный; а что касается родни моей матери, то я полагаю, они тебе извествее, чем мне. Ибо моя мать — Мелкорка, и мне доподлинно поведали, что она твоя дочь, о конунг. И именно это заставило меня пуститься в столь долгий путь, чтобы узнать правду, и для меня имеет величайшее значение то, какой ответ ты мне дашь». При этих словах конунг умолк и долго колеблется, советуясь со своими советниками; ибо, хотя было ясно видно, что Олав человек благородный и говорит на чистейшем ирландском, конунг сомневался, может ли его рассказ быть правдой. Но он поднялся и предложил мир и дружбу тем, кто был на корабле. «А о том, что ты поведал мне, Олав, мы потолкуем позже». После этого они перекинули на берег сходни, и Олав с дружиной сошли на сушу; и ирландцы дивились, видя столь воинственных мужей. Олав поприветствовал конунга, сняв шлем и склонившись перед ним, и конунг радостно приветствовал его. Затем они завели беседу, и Олав изложил свое дело в долгой и откровенной речи, а когда закончил, снял с пальца кольцо, подаренное матерью на прощание, протянул его конунгу и произнес: «Это кольцо, конунг, ты подарил Мелкорке на прорезывание зубов». Конунг взял кольцо, всмотрелся в него, лицо его покраснело, после чего он сказал: «Знаки истинны, и не менее поразительно для меня то, что у тебя так много черт семьи твоей матери, по которым одним тебя легко узнать; и по сей причине я поистине, Олав, признаю твое родство перед всеми этими людьми и зову тебя к своему двору со всей твоей свитой; но честь вас всех будет зависеть от того, каков ты окажешься мужем, когда я испытаю тебя еще раз». Тогда конунг приказал выделить им верховых коней, и они оставили часть команды охранять корабль, а сами поехали вместе в Дублин.

Люди почитали за великое событие то, что конунг едет в Дублин с сыном своей дочери, которую похитили на войне, когда ей было всего пятнадцать зим от роду. Но больше всех новостям поразилась кормилица Мелкорки, которая была прикована к постели тяжелой болезнью и глубокой старостью; однако без всякой палки в помощь она поднялась с ложа и пошла навстречу Олаву.

Конунг сказал Олаву: «Вот пришла кормилица Мелкорки, и она захочет услышать всё, что ты можешь рассказать о жизни твоей матери». Олав заключил старуху в объятия, посадил ее к себе на колено и поведал ей все новости; он вложил в ее руки нож и пояс, присланные Мелкоркой, так что пожилая женщина узнала дары и заплакала от радости. «Нетрудно видеть, — произнесла она, — что сын Мелкорки — человек высокого духа, и неудивительно, судя по тому, из какого он рода». И от радости старая госпожа словно обрела силу и здоровье, и пребывала в бодром духе всю зиму.

Olaf took the Old Woman in his Arms

Конунг редко бывал в покое, ибо земля то и дело подвергалась набегам викингов и ватаг. Но Олав присоединился к нему в изгнании захватчиков, и те, кто приходился с ними сталкиваться, находили, что у него поистине грозная дружина. Конунг любил его сильнее собственных сыновей и на торжественном собрании мудрецов своего царства публично умолял его остаться с ним, предлагая ему королевство в преемники, когда придет его собственный час, и представляя его своему народу как своего внука и сына Мелкорки. Олав поблагодарил его учтивыми и изящными словами, но отклонил предложение, ибо сказал, что не имеет подлинных прав на королевство, раз у конунга есть сыновья, и не желает сеять между ними смуту. «Лучше, — изрек он, — обрести скорую славу, чем непреходящий позор». Он добавил, что желает вернуться в Норвегию, где суда могут мирно ходить из края в край, и что его мать не найдет радости в жизни, если он не вернется к ней. Тогда конунг сказал, что тот должен поступить так, как считает нужным, и собрание распустилось. Олав тепло попрощался с конунгом, который проводил его до корабля, помог взойти на борт и одарил инкрустированным золотом копьем, мечом с золотой рукоятью и множеством иных сокровищ. Олав просил позволения забрать старую кормилицу к Мелкорке; но конунг счел ее слишком старой для путешествий и не отпустил ее. Так они расстались самыми нежными друзьями, и Олав вышел в море. Проведя зиму с конунгом Харальдом в Норвегию, Олав получил от него корабль и под попутным ветром поплыл в Исландию, приведя свое судно в рамфьордский залив, где Хоскульд и его сородичи тепло встретили его. По всей земле разнеслась весть о том, что он внук Муртуха, короля Ирландии, и благодаря этому и своему путешествию он стяжал великую славу. Мелкорка вскоре пришла поприветствовать сына, и Олав встретил ее с великой радостью. Она расспрашивала о многом в Ирландии: сначала об отце, а затем о прочих родственниках; а после спросила, жива ли еще ее кормилица, и Олав рассказал ей всё. Но она заметила, будто странно, что он не привез старуху с собой, чтобы она смогла повидаться с ней еще раз. Когда Олав ответил, что желал привезти ее, но ему не позволили, «Пусть так», — молвила она; однако было ясно видно, что она приняла это близко к сердцу.

Олав стал знаменитым мужем как в Исландии, так и в Норвегии, весьма богатым, удачно женился на Торгерд, дочери Эгиля, и преуспевал в делах. Своего старшего сына он назвал Кьяртаном в честь Миркьяртана, отца его матери, короля Ирландии.

Глава XVIII Битва при Клонтарфе

Мы переходим к битве, одинаково прославленной и в скандинавских, и в ирландских сказаниях. Это была последняя попытка норманнов утвердить свое владычество над Ирландией и последнее из нескольких сокрушительных поражений, понесенных ими от рук ирландцев. И северные сказители, и ирландские историки с бардами оставили о ней пространные описания, благодаря чему детали битвы при Клонтарфе известны нам, пожалуй, лучше, чем подробности любого другого древнего сражения на Британских островах. За исключением битвы при Брунанбурге, ни одна другая схватка на этих островах не привлекала к себе и половины такого внимания в ту эпоху. С норманнской стороны силы стянулись с Оркнейских островов, острова Мэн и шотландского побережья на поддержку дублинских норманнов; с другой стороны выступили объединенные силы Манстера и Коннахта при поддержке датских наемников под предводительством престарелого короля Манстера Бриана Бору, или «Бриана Даней» [в ориг. «Brian of the Tributes» — Бриана Данных/Податей]. Брян прошел путь от изгнанного принца части Манстера на юге Ирландии до положения верховного короля всей страны. Когда он был мальчиком, чужеземцы набрали на юге Ирландии такую силу, что ирландские принцы отчаялись изгнать их из страны или одолеть в бою. Они приняли слабую политику выплаты пришельцам тяжелой дани ради сохранения мира; и когда отец Бриана Кеннеди скончался, а старший брат Бриана Махон взошел на престол, он продолжил ту же линию. Но Бриан наотрез отказался заключать какое-либо перемирие с норманнами или платить им хоть какую-то дань; и когда он увидел, что Махон твердо намерен любой ценой сохранять мир, он покинул королевский дворец Кинкора на Шенноне, и он вместе с отрядом самых суровых и независимых молодых вождей окрестностей удалился в леса и дикие места Северного Манстера, откуда совершал вылазки днем или ночью, нападая на норманнов и изводя их. Многих из них они перебили и уничтожили, но с другой стороны, погибло немало сподвижников Бриана, и все они впали в крайнюю нужду из-за нехватки еды и укрытия. Ибо, подобно Альфреду Великому в схожих обстоятельствах, им приходилось жить в хижинах, пещерах или где удавалось найти приют; и часто они не могли раздобыть никакой пищи, кроме кореньев и диких травов, так что их силы иссякли, а в сырую погоду они влачили жалкое существование. Брат Бриана Махон, услышав об этом, послал за ним и попытался убедить его оставить бродяжническую жизнь и вернуться в Кинкора; но Бриан, ничуть не устрашенный всем пережитым, упрекнул Махона в заключении позорного перемирия с чужеземцами, которого не одобрили бы ни их отец, ни кто-либо из предков. Когда Махон оправдывался тем, что не желает вести свой клан на верную смерть, как Бриан вел молодых вождей, брат возразил ему, что умереть — это их наследие и наследие всего клана, и что бы они ни делали, смерти не миновать; но принимать оскорбления и презрение из рук врагов для них неестественно и непривычно. И он так убедил Махона, что тот решил последовать совету брата, и они созвали собрание племени, единодушно проголосовавшего за войну. С той поры Махон и Бриан крепли день ото дня. Они одержали великую победу над чужеземцами у Лимерика, разграбили их имущество и опустошили крепость; после чего подожгли город, сравняв его с пеплом, и изгнали Ивара, принца Лимерика, в Уэльс. Расквартированные среди народа норманнские воины, чинившие ему тяжкие обиды, были изгнаны, и Махон воцарился как бесспорный король.

Но среди его собственных сторонников завелось предательство, ибо некоторые завидовали его успехам, и Донован с Моллоем, двое его вождей, предали его в доме самого Донована, будучи подговорены к гнусному поступку Иваром Лимерикским, желавшим отомстить Махону. Принца внезапно окружили, пока он вел мирную беседу с духовенством провинции. На его груди покоилось Евангелие святого Финбарра для защиты, но, увидев обнаженный меч, занесенный для удара, он вытащил его из туники и перебросил через головы стоявших ближе всех, дабы его кровь не обагрила книгу. Евангелие упало в руки стоявшего неподалеку священника, рядом с которым находился Моллой. Не зная, что именно Моллой спланировал убийство Махона, и не понимая происходящего, священник повернулся к Моллою и спросил, что делать с книгой. «Исцели ею вон того человека, если он явится к тебе», — усмехнулся предатель, после чего вскочил на коня и бежал с места преступления. Когда клирик понял, что произошло и что Махон убит, он яростно проклял это деяние и предрек, что Моллоя постигнет кара. Взглянув на книгу, он увидел, что она забрызгана кровью Махона; он отдал ее аббату Колуму, и они плакали при виде крови на ее страницах и гибели конунга.

После этого власть перешла к Бриану, и начало его правления ознаменовалось долгой, упорной и непрекращающейся борьбой за освобождение родины от полчищ захватчиков. Он вел с ними неустанную войну, изгоняя их из своих владений, пока прочно не утвердился на троне Манстера. Затем он возмечтал о большем и решил попытаться заполучить верховную власть над Ирландией, стремясь изгнать норманнов не только с юга, но и со всей страны. Он двинулся на север в Лейнстер, ибо лейнстерцы вместе с дублинскими норманнами отпали от Бриана, и они сошлись у Долины Ущелья в графстве Уиклоу у перевала близ древнего дворца королей Лейнстера.

Между ними разыгралось великое сражение, и Бриан одержал полную победу; он направился прямо на Дублин, взял датскую крепость Дублина и разграбил ее, собрав в одно место всю добычу из золотых и серебряных украшений, драгоценных камней, кубков и буйволиных рогов, дивных шелковых одеяний и пуховых перин, а также коней и рабов, и разделив ее среди сородичей. От Большого Рождества до Малого Рождества Бриан давал армии отдых (то есть с Рождества до Богоявления), и с той поры ни один ирландец или ирландка больше не нуждались в прикосновении к черной работе, ибо всё переменилось, а чужеземцы стали их рабами, замешивая тесто, молотя зерно и стирая белье для домохозяйств победителей. До сей поры чужеземцы держали ирландцев в рабстве. Затем Бриан опустошил Лейнстер и поймал короля Мелмору, спрятавшегося на тисовом дереве, где его заметил среди ветвей и стянул вниз молодой сын Бриана Моррох. Он вернулся в Манстер, заключив мир с Мелморой; а Ситрик Шелковая Борода, норманнский конунг Дублина, покорился ему, и Бриан отдал за него свою дочь. В течение пятнадцати лет в стране царили мир и процветание, и Бриан рассылал людей за рубеж для покупки книг, поиска учителей и профессоров взамен тех, кого уничтожили норманны; он отстраивал церкви, поощрял науку, прокладывал мосты, гати и большаки по всей стране; укреплял крепости и правил справедливо и щедро. Он совершил королевский объезд по земле, принимая заложники от всех вождей в знак их подчинения ему. Но все это время норманны замышляли отомстить ему в ходе похода, равного которому Ирландия еще не видела; и низложенный Брианом король Ирландии Мелохлан объединился с ними против него.

Большой пожар может возгореться от крошечной искры, и огонь, всполошивший Ирландию и Север, был разожжен яростными словами ревнивой женщины.

Гормлита (или Кормлод, как ее именуют в северных сагах) была самой свирепой и устрашающей женщиной своего времени. В саге говорится, что она «была прекраснейшей из женщин и одарена всем тем, что не подвластно собственной воле, но молва шла, будто всё, над чем она имела власть, она делает дурно» — то есть природа наделила ее лучшими дарами, но по собственной воле она творила лишь зло. Она уже побывала замужем за двумя мужьями, последним из которых был датский конунг Дублина Олав по прозвищу Сандалиечник, от коего у нее родился Ситрик Шелковая Борода, правивший конунг в ту пору, когда Бриан взял дублинскую крепость. Но даже Олав счел Гормлиту слишком злой женщиной и прогнал ее, после чего она вышла замуж за короля Ирландии Мелохлана, которого сверг Бриан. После его падения она, судя по всему, последовала за Брианом в Кинкора и стала его женой, хотя ее прежний муж был еще жив. Столь злая женщина едва ли могла служить утешением какому-либо мужу, и вскоре мы видим ее расставшейся и с Брианом, выступающей против него всеми доступными средствами. Но во время нашей истории она жила с Брианом в Кинкора, хотя ее поступки свидетельствовали, что она мало любит его. Она была лейнстерской принцессой и сестрой того короля Лейнстера, которого сын Бриана застал прячущимся на тисовом дереве. Бриан заключил с ним мир, и тот согласился платить Бриану дань как своему верховному господину. Однажды он отправился доставлять Бриану дань в виде сосновых стволов для корабельных мачт, но на заболоченном участке дороги при подъеме в гору между возницами повозок завязался спор, и, чтобы мачты не упали, сам король соскочил с коня и протянул руку, поддерживая переднюю мачту. При этом у его шелковой туники оторвалась одна пуговица. Туника была подарком от Бриана и имела богатую золотую кайму и серебряные пуговицы. Прибыв во дворец, Мелмор снял тунику и отнес ее своей сестре Гормлите, прося пришить серебряную пуговичку. Но королева в гневе бросила одежду в огонь, горько упрекая брата за то, что он принимает подарки от Бриана или платит ему дань, и всемерно подстрекая его против своего мужа.

На следующее утро новый повод для ссоры дал шахматный поединок, который Моррох, сын Бриана, вел со своим племянником Конангом. Мелмор стоял рядом, обучая Конанга игре, и подсказал ход, из-за которого Моррох проиграл партию. Из-за этого между ними вспыхнули резкие слова, и Моррох бросил: «Это ты давал советы чужеземцам в битве у Ущелья, когда они были разбиты». «Я дам им совет снова, и на сей раз они не будут разбиты», — парировал Мелмор. «Смотри тогда, чтобы у тебя наготове было тисовое дерево, где сможешь прятаться ты и они», — ответил Моррох. От этого король Лейнстера пришел в ярость, и на следующее утро, не спросив ничьего разрешения и не прощаясь ни с кем, он покинул дворец и пустился в обратный путь в Лейнстер. Он как раз садился на коня по восточную сторону деревянного моста в Киллало, когда его нагнал гонец, спешно посланный Брианом с мольбой вернуться; он передал слова конунга о том, что Бриан желает расстаться с ним с миром и одарить золотом и одеждами. Единственным ответом Мелмора был удар хлыстом по этому посланнику, так что того принесли в Кинкора при смерти.

Когда об этом рассказали Бриану, некоторые из стоявших вокруг него призвали его преследовать Мелмору и заставить того покориться. Но Бриан ответил, что не станет преследовать того, кто был гостем под его кровлей, а потребует от него удовлетворения у дверей его собственного дворца в Ленстере.

Едва Мелмора вернулся в свой дворец, как изо всех сил принялся сколачивать врагов против Бриана. Он заявлял, что в доме Бриана было нанесено оскорбление не только ему самому, но и всей провинции, и подстрекал князей провинции выступить против короля Манстера. Они высказались за войну и начали собирать великое войско. Более того, Мелмора разослал гонцов, чтобы поднять северных князей, так что с обеих сторон, из Ольстера и из Ленстера, Бриану была объявлена война. Мятежники заключили союз с чужеземцами Дублина, которые хлопотали о сборе самого грозного войска, какое когда-либо достигало берегов Ирландии. И со своей стороны Бриан также приложил все усилия, чтобы собрать такое великое войско, которое нельзя было бы одолеть, и грабил повсюду, дабы добыть продовольствие для своего войска и ослабить врага. Весной он был готов выступить в поход на Дублин со своим войском, и когда Ситрик Шёлковая Борода, норвежский конунг Дублина, увидел это, он отправил гонцов на Оркнейские острова и на остров Мэн, чтобы поднять тамошних норвежцев прийти ему на помощь и на помощь конунгу Ленстера. Именно Гормлиэт подбивала его на это. После того как Мелмора покинул Кинкору, она вернулась в Дублин и пустила в ход всю свою сметку, чтобы настроить своего сына Ситрика против своего мужа Бриана. «Она так озлобилась против него, что с радостью пожелала бы ему смерти», — гласит сага. Но Ситрик и все вожди викингов знали доброту сердца Бриана, «что он был самым добродушным из всех конунгов и что он трижды прощал всем изгнанникам одно и то же преступление, прежде чем предать их суду закона; и из этого им было ясно, каким же конунгом он должен был быть». Однако Гормлиэт не принимала отказов, и в конце концов добилась своего, и конунг Ситрик поднял паруса и направился к Оркнейским островам.

Chapter XIX

Yule in the Orkneys, 1014

Теперь мы обратимся к Оркнейским островам и посмотрим, что там происходило. Стоят Йоль или Рождество, и при дворе ярла Сигурда Толстого идет пышный пир. Длинный зал полон гостей, сидящих между двойными рядами столбов, а на очаге посреди зала пылает йольское полено. Конунг Ситрик Шёлковая Борода, только что прибывший из Ирландии, посажен на высокое седалище посреди столов, по обе стороны от него — ярл Сигурд и ярл Гилле. Гости расставлены вокруг зала в порядке их ранга, а позади ярлов, на возвышении, разместились менестрели. Как раз в этот момент человек по имени Гуннар, сын Ламби, рассказывает собравшемуся обществу ужасную историю о сожжении Ньяла и его семьи в Исландии, которое произошло совсем недавно.

Сам Гуннар приложил руку к этому трусливому делу и, чтобы спасти себя, излагал искаженную версию рассказа. То и дело он откровенно лгал. И так случилось, что пока он говорил, двое других исландцев, близких друзей дома Ньяла, подошли к двери, встали снаружи и прислушались, привлеченные лживым рассказом, который Гуннар излагал ярлу. Они недавно прибыли из Исландии, и правда была им хорошо известна. Одним из двоих был Кари, спасшийся из огня, и он не смог этого стерпеть, и со скорой местью и диким обрывком песни на устах он ворвался в зал с обнаженным мечом в руке. В мгновение ока голова Гуннара была отсечена от туловища и отлетела на стол перед конунгом и ярлами, которые были забрызганы бьющей фонтаном кровью. Ярл в гневе воскликнул: «Схватите Кари и убейте его!»; но ни один человек не шевельнулся, чтобы протянуть руку. «Кари сделал лишь то, что было должно», — воскликнули все они и расступились перед Кари, так что он вышел, и никто не поднял крика ему вслед. «Этот малый дерзок, — воскликнул конунг Ситрик, — который так отважно нанес удар и не задумался дважды!» И вопреки своему гневу ярл Сигурд был вынужден воскликнуть: «Нет равных Кари по лихости и отваге!»

Тогда конунг Ситрик Шёлковая Борода принялся подбивать ярла пойти с ним войной против конунга Бриана, но поначалу ярл отказывался, ибо все его войско было против этого и не желало идти войной на столь доброго конунга. В конце концов, однако, Ситрик пообещал ему руку своей матери Гормлиэт и королевство Ирландию, если они убьют Бриана, и тогда Сигурд дал ему слово пойти. Между ними было решено, что ярл приведет свое войско в Дублин к Вербному воскресенью, и на том Ситрик отправился обратно в Ирландию и рассказал Гормлиэт, какого успеха он добился. Она показала себя весьма довольной, но сказала, что они должны собрать еще большую силу. Ситрик спросил, где ее найти, и она ответила, что слышала вести о том, что два флота викингов стоят у острова Мэн, по тридцать кораблей в каждом флоте, с двумя предводителями такой отваги, которой ничто не может противостоять. «Имя одного, — сказала она, — Оспак, а имя другого — Бродир. Поторопись найти их и не жалей ничего, чтобы привлечь их в свою расплату, какую бы цену они ни запросили». И вот Ситрик отправился снова, но ценой, которую запросил Бродир, были королевство Ирландия и рука прекрасной Гормлиэт. Ситрик был весьма озадачен, но в конце концов пообещал, ибо подумал, что если они одержат победу, ярл Сигурд и викинги смогут сами разобраться между собой, а если они потерпят поражение, то никакого вреда не будет. В итоге он пообещал все, чего они желали, лишь оговорив, что они сохранят дело в таком секрете, что оно никогда не дойдет до ушей ярла Сигурда. Они тоже должны были прибыть в Дублин до Вербного воскресенья, и Ситрик уехал вполне довольный и отправился домой, чтобы рассказать обо всем матери.

Но едва он уехал, как между братьями вспыхнула яростная ссора. Похоже, переговоры велись только между Ситриком и Бродиром, и Оспак не был посвящен в договор до отъезда Ситрика. Тогда он наотрез заявил, что не поедет. Ничто не заставило бы его воевать против столь доброго конунга, как Бриан. Скорее он станет христианином и присоединит свои силы к силам ирландского конунга. Оспак, хоть он и был язычником, считается мудрейшим из всех людей; но Бродир имеет дурную славу. Он был христианином и был посвящен в диаконы, но отринул свою веру «и стал отступником Бога», как гласит сага, «и ныне поклонялся языческим демонам и превосходил всех людей в искусстве колдовства». На нем была волшебная кольчуга, которую не брала никакая сталь. Он был высок и силен, а волосы его были черными. Свои пряди он носил столь длинными, что затыкал их за пояс. Страшные сны преследовали его ночь за ночью. Великий гул пронесся над его кораблем, заставив всех вскочить и поспешно надеть одежду. Ливень крови пролился на них, так что, хотя они и прикрывались щитами, многие ошпарились, и на каждом корабле умер один человек. Они были так встревожены ночью, что им приходилось спать днем. На вторую ночь мечи выпрыгнули из ножен, а мечи и топоры летали по воздуху и сражались сами по себе, раня многих. Им приходилось укрываться, но оружие наседало так сильно, что с каждого корабля умер по одному человеку. На третью ночь вороны бросились на них с когтями и клювами, твердыми как железо, и снова на каждом корабле умер человек. На следующее утро Бродир отплыл на лодке, чтобы разыскать Оспака, рассказать ему о том, что он видел, и спросить о значении предзнаменований. Оспак боялся сказать брату, к чему все это вещает, и хотя Бродир пообещал, что за этим не последует никакого вреда, он откладывал рассказ до наступления ночи, ибо знал, что Бродир никогда никого не убивает ночью. Тогда он сказал: «Раз на вас пролился дождь из крови, прольется кровь многих людей, твоя и других; но когда вы услышали великий гул, то, должно быть, вам явился конец света, и вы все скоро умрете. Когда оружие сражалось против вас, это должно предвещать битву; а когда вороны одолели вас, это знаменует злого духа, в которого вы верите и который увлечет вас всех в муки ада». Бродир так разгневался, что не смог ответить ни слова, но в ту ночь он пришвартовал свои суда поперек пролива, чтобы на следующее утро напасть и перебить людей Оспака. Но Оспак разгадал этот план, и пока люди Бродира спали, он тихо ускользнул в темноте, перерезав канаты судов Бродира, и обогнул юг Ирландии, а затем поднялся по Шеннону до Кинкоры. Здесь он поведал все, что знал, конунгу Бриану, предупредив его; и он принял крещение в Кинкоре, и стал союзником Бриана, объединив свои силы с силами конунга.

Все подготовив, конунг Бриан двинулся на Дублин, поджигая по пути всю округу, так что норвежцы по прибытии увидели землю сплошным морем пламени. Битва происходила на северном берегу реки Лиффи, где земля понижается к морю у Клонтарфа, вплоть до лесистой местности на высотах, за которыми ныне простирается Феникс-парк. Здесь, прикрываясь с тыла лесом, называемым Томаровым лесом, стояли ряды ирландских войск лицом к заливу, куда норвежцы ввели свои корабли. На южном берегу реки находился форт норвежцев, где ныне стоит Дублинский замок, и со стен его конунг Ситрик и его мать Гормлиэт наблюдали за ходом битвы. Помимо этих двоих, за ходом сражения следил еще один зритель. Это была жена Ситрика, дочь Бриана, выданная замуж за предводителя врагов своей страны. Хотя она стояла рядом с мужем, сердце ее было с воинами Манстера, с ее отцом и братьями, которые вели в бой свои войска. В начале дня дублинцам, наблюдавшим с зубчатых стен, казалось, что мечи неприятеля косят воины Бриана, словно спелый хлеб в поле, если бы два или три отряда жали его одновременно. «Хорошо жнут норвежцы поле», — сказал Ситрик. «В конце дня мы увидим, так ли это», — произнесла жена Ситрика, дочь Бриана.

Целый день, от восхода до вечера, шла битва. Во время утреннего прилива чужеземцы вытащили свои ладьи на берег, но когда с наступлением ночи прилив вернулся, они повсюду были обращены ирландцами в бегство; ирландцы бросились на них с возвышенности, оттесняя все дальше и дальше назад к морю. Затем, когда они повернули назад в надежде вновь обрести свои суда, они увидели, что поднявшийся прилив сорвал лодки с их мест стоянки и унес в открытое море, так что они оказались зажаты между врагами на суше и морем сзади, и не было у них места, где можно было бы найти спасение. Их ждал страшный разгром, и звуки их криков, боевых кличей и воплей отчаяния доносились до наблюдателей с форта. Тогда дочь Бриана повернулась к своему мужу. «Мне кажется, — сказала она, — что, подобно слепням в жару или стаду коров, ищущему воды, чужеземцы возвращаются к морю, своему извечному уделу. Уж не скот ли они, гонимые жарой? Но если это так, они не задерживаются, чтобы их подоили». Ответом ее мужа был жестокий удар в рот. Неподалеку от плотины в Клонтарфе, где река Толка впадает в море, Турлох, юный внук Бриана, преследовал норвежца через поток. Но поднявшийся прилив бросил его на плотину, и он зацепился за сваю и таким образом утонул, сжав руку на волосах норвежца, павшего под ним.

День, в который произошла битва, был Страстной пятницей, 1014 года. Сам конунг Бриан был слишком стар, чтобы идти в бой; к тому же было против его воли сражаться в постный день; поэтому его телохранители образовали вокруг него твердыню из сцепленных щитов на небольшом холме, и с самого начала схватки он опустился на колени на подушку, положив перед собой раскрытую псалтирь, и начал читать псалмы и молиться вслух. С ним был молодой отрок, слуга, который наблюдал за ходом боя с высоты и время от времени сообщал своему господину о происходящем. После того как конунг прочитал пятьдесят псалмов и немного помолился, он спросил своего слугу, как идет битва.

«Перемешавшись и ожесточенно сражаясь, стоят отряды, каждый из них в схватке с другим, — сказал мальчик; — и не громче был бы стук топоров лесорубов в Томаровом лесу, если бы семь отрядов вместе рубили его, чем грохочущие удары мечей с обеих сторон по костям и черепам». Конунг спросил: «Видишь ли ты стяг Моррога, моего сына?» — «Он стоит, — ответил отрок, — и знамена Манстера теснятся вокруг него; но много голов падает вокруг него, голов нашего собственного рода и голов чужеземцев тоже». — «Это добрые вести», — сказал конунг. Тогда отрок поправил подушку под Брианом, и конунг снова стал молиться и пропел еще пятьдесят псалмов; и все это время внизу продолжался бой. «Каково состояние отрядов, — снова спросил Бриан, — и где стяг Моррога?» Отрок ответил, что на свете нет человека, который мог бы отличить друга от врага, так все они покрыты кровью и ранами; но что касается знамени Манстера, оно все еще стоит, однако переместилось к западу. Тогда конунг сказал: «Мужам Ирландии будет хорошо до тех пор, пока стоит этот стяг».

Тогда отрок снова поправил подушку, а конунг помолился и пропел еще пятьдесят псалмов; и вот уже подступал вечер. Бриан снова спросил слугу, в каком состоянии находятся войска. Отрок ответил: «Мне кажется, будто Томаров лес весь в огне и все молодые побеги и подлесок срублены, а остались стоять лишь великие дубы; таковы же и армии с обеих сторон; ибо воины их пали густо, и в живых остались лишь вожди и доблестные герои. Ибо их перемалывают, как зерна в жерновах, вращающихся не в ту сторону. И все же мне кажется, что чужеземцы потерпели поражение, хотя стяг Моррога пал». — «Горе, горе этим вестям! — сказал Бриан. — Честь и доблесть Эрин пали, когда пал этот стяг, и честь Эрин ныне поистине палa; и какая мне польза добиваться владычества над миром, если Моррог и вожди Манстера убиты?» — «Если бы ты послушался моего совета, — сказал отрок, — ты бы сел на коня и нашел приют в лагере, где каждый, кто уйдет живым из этой битвы, сплотится вокруг нас; ибо мне кажется, что чужеземцы боятся отступать к морю, и мы не знаем в какое мгновение кто-нибудь может настигнуть нас здесь». — «Воистину, мой мальчик, — сказал Бриан, — бегство нам не к лицу; и я хорошо знаю, что не уйду отсюда живым. Ибо Эвилл, волшебная дева, оберегающая наш род, явилась мне прошлой ночью и сказала, что я буду убит в этот день. Посему возьми моего скана и спасайся, и позаботься о моем достойном погребении и о моих дарах церкви, ибо я останусь там, где нахожусь, пока не настигнет меня моя судьба».

Пока он произносил эти слова, приблизился отряд норвежцев во главе с Бродиром. «Сюда в гору идут какие-то люди, — сказал мальчик, — и вся наша стража разбежалась». — «Каковы они с виду?» — осведомился конунг. «Мертвенно-бледные и совсем нагие, как мне кажется», — был ответ. «Увы! — сказал Бриан, — должно быть, это чужеземцы в броне: ибо норвежцы сражаются не так, как наши люди, в туниках, а в голубых доспехах на теле; и не жди нам добра, если это и впрямь они». Тогда старик поднялся, отбросил подушку и обнажил меч. Но Бродир не заметил его и прошел бы мимо, если бы один из его соратников, бывший на службе у Бриана, не узнал конунга. «Конунг, — закричал он, — это же конунг!» — «Нет-нет, — сказал Бродир, — этот старик — священник». — «Никоим образом нет, — ответил тот человек, — это великий конунг Бриан». Тогда Бродир повернулся, взмахнул над головой сверкающим боевым топором и ударил конунга; но прежде чем он это сделал, Бриан нанес ему удар и ранил в колено, так что они упали вместе; но Бриан, конунг, был мертв. Отрок Тейг закинул руку за спину конунга, чтобы защитить его, но рука была отсечена по самый локоть тем же ударом, который погубил конунга. Тогда Бродир встал и громким голосом воскликнул: «Теперь пусть человек поведает другому человеку, что Бродир поверг конунга Бриана». Но недолго длилось его торжество: ибо Оспак, его брат, и несколько манстерцев подошли и взяли Бродира живым, предав его мучительной смерти прямо на месте.

Death of Brian Boru at Clontarf

Два происшествия следует еще рассказать. Первое касается вороньего знамени, которое ярл Сигурд нес в бой. Оно было сделано в форме ворона, и когда ветер раздувал складки, казалось, что ворон расправляет крылья для полета. Знамя, искусно сотканное тонким рукоделием, было изготовлено для Сигурда его матерью, принцессой ирландского происхождения, чей отец Карвал был князем Дублина. Она была столь искусна, что за ней закрепилась репутация колдуньи, ибо люди считали ее знания превышающими женские. Она была женщиной с характером и норовом; ибо однажды, когда ее юный сын Сигурд спросил ее совета, стоит ли ему идти воевать с шотландским ярлом, чьи приверженцы в семь раз превосходили числом его собственных, она презрительно велела ему идти. «Если бы я знала, что ты горишь желанием жить вечно, — сказала она, — я бы держала тебя в безопасности, завернув в свой мешок для шерсти. Судьба правит жизнью, но не тем, где человек стоит у руля; и лучше умереть с честью, чем жить с позором. Возьми этот стяг, который я соткала для тебя со всем моим искусством; чаю я, он принесет победу тем, перед кем его пронесут, но смерть тому, кто его несет». Это оказалось правдой; куда бы ни являлось воронье знамя, за ним следовала победа, и перед ним падали убитые, но тот, кто нес знамя, неизменно обретал смерть. Из-за этого знамя приобрело дурную славу, и найти человека, который понес бы его в бой, было непросто.

В битве при Клонтарфе знамя несли высоко впереди ярла, но знаменосец за знаменосецем падали. Тогда ярл Сигурд призвал Торстейна, сына Халла с Стороны, нести стяг, и Торстейн уже собирался поднять его, как кто-то закричал: «Не носи это знамя; ибо все те, кто делает это, находят свою смерть. Из-за него погибли трое моих сыновей». — «Хравн Рыжий, — кликнул ярл, — неси ты стяг». — «Неси свою ворону сам», — ответил Хравн. Тогда ярл сказал: «Пристажней всего нищему тащить собственную суму, поистине»; и с этими словами он снял знамя с древца и спрятал его под плащом. Лишь немного спустя ярл пал, пронзенный копьем.

Другой случай также касается Торстейна, храброго молодого исландца, сопровождавшего Сигурда в Ирландию. Ему было всего двадцать лет, и он был столь же бесстрашен, сколь и храбр. Когда во всем войске чужеземцев началось бегство, Торстейн вместе с несколькими другими встал бок о бок с Томаровым лесом, отказываясь бежать. Наконец, видя, что надежда потеряна, все повернули, чтобы последовать за бегущими, кроме одного лишь Торстейна. Он стоял на месте и завязывал шнурок на обуви. Подошедший в этот момент ирландский вождь спросил его, почему он не побежал со всеми остальными. «Потому что я исландец, — ответил Торстейн, — и беги я хоть как быстро, я не смог бы добраться домой к сегодняшнему вечеру». Ирландский вождь был так поражен хладнокровием и мужеством юного воина, что отпустил его на свободу. Торстейн некоторое время оставался в доме ирландского конунга, когда все его товарищи вернулись на родину, и был очень любим в Ирландии.

По всему Семену пронеслись вести о битве Бриана, и норвежцы чувствовали, что это был один из самых тяжелых ударов, нанесенных им в Западной Европе. Вечером в день битвы в Кейтнессе произошло странное знамение. Норвежец шел поздно ночью в одиночестве. Он увидел перед собой шатер, которого никогда раньше не видел, и двенадцать женщин, ехавших по двое навстречу ему. Они вошли в шатер и скрылись из виду. Любопытствуя узнать, что стало с женщинами, он подошел к шатру и заглянул в узкую щель, служившую окном. Страшное зрелище предстало его взору. Женщины сидели в шатре и ткали за кроснами. Но когда он вгляделся, то увидел, что грузами служили человеческие черепа, а основой и утком — внутренности мертвых людей. Кросны были сделаны из копьев, а мечи были челноками, и по мере того как зловещие женщины ткали, с кросен на пол капала кровь. Они пели эту песню, пока сновали челноки, тихо, словно оплакивали убитых:

«Даррадар-лиод», или «Песнь о дротиках».

“See! warp is stretched

For warrior’s fall,

Lo! weft in loom

’Tis wet with blood;

Now fight foreboding,

’Neath friends’ swift fingers,

Our grey woof waxeth

With war’s alarms;

Blood-red the warp,

Corpse-blue the weft.

The woof is y-woven

With entrails of men,

The warp is hard-weighted

With heads of the slain;

Spears blood-besprinkled

For spindles we use,

Sharp steel-edged the loom

Arrow-headed our reels,

With swords for our shuttles

This war-woof we work:

So weave we, weird sisters,

Our war-winning woof.

Now War-winner walketh

To weave in her turn,

Now Sword-swinger steppeth,

Now Swift-stroke, now Storm;

When the shuttle is speeding

How spear-heads shall flash!

Shields crash, and helm-biter

On bucklers bite hard!

Now mount we our horses,

Now bare we our brands,

Now haste we, swift-riding,

Far, far from these lands.”

Затем они сорвали основу и разорвали ее в клочья, но каждая крепко держала то, что было у нее в руках. И наблюдатель понял, что это были девы валькирии, которые ткут нити жизни и смерти. Он бежал с того места в ужасе и разнес весть о бойне; а девы валькирии вскочили на коней и поскакали: шесть на север и шесть на юг; и шатер исчез, и больше его не видели.

Глава XX История о сожжении (Сага о Ньяле)

Что за История о сожжении рассказывал Гуннар ярлу Сигурду и за участие в которой он лишился головы от удара Кари?

Из всех саг Исландии самой знаменитой и известной является сага о Ньяле, или, как ее иногда называют, История о сожжении. Ньял или Ньял — имя ирландское, и в его происхождении могла быть примесь ирландской крови, хотя это и не доведено его родословной. Общеизвестно было, что он мудрейший и лучший из исландцев, и он был столь сведущ в законах, что все стремились получить его совет, когда какое-либо дело поступало на рассмотрение тинга. Он выносил решения ясно, и по этой причине верили, что он способен заглядывать в будущее; люди говорили, что он обладает «вторым зрением» и может предсказывать то, что произойдет. Добрый и щедрый также, он был всегда готов помочь другу в нужде. Его женой была Бергтора, храбрая, волевая женщина, и у них было три дочери и три сына; сыновей звали Скарпхедин, Грим и Хельги. Кроме того, у них был приемный сын Хоскульд, которого Ньял любил больше собственных сыновей. Сыновья Ньяла и Хоскульд никогда не разлучались, и то, что думал или делал один, то же самое делал и другой.

Охота к путешествиям овладела сыновьями Ньяла, когда они стали взрослыми, и Грим и Хельги отправились за море и пробыли в отлучке пять зим, частью на Оркнейских островах, частью в Норвегии (989–994). На Оркнейских островах их хорошо принял ярл Сигурд Толстый, ибо он нашел их смелыми и надежными людьми, взял их в свою дружину, а Хельги подарил золотое кольцо и плащ, а Гриму — щит и меч. Именно на Западных островах они встретили Кари, сына Солмунда, который помог им и привел их к ярлу, и с тех пор неизменно оставался их другом; и вместе они сражались за ярла Сигурда против шотландцев в Кейтнессе и против Годреда, конунга острова Мэн, и везде сопутствовал им успех и стяжали они славу. Когда их время морских походов подошло к концу, они снарядились в Исландию, и Кари отправился с ними; и Кари пробыл ту зиму у Ньяла, посватав его дочь Хельгу, и после свадьбы они много времени проводили с Ньялом, ибо он был уже стариком и любил, когда дети были при нем.

Это было тем более нужно, что теперь, когда ему исполнилось семьдесят зим, на Ньяла и его сыновей стали обрушиваться невзгоды. Злые люди завидовали их процветанию и ненавидели Ньяла тем сильнее, что все отзывались о нем с уважением и восхвалялись доблестью и прямотой его сыновей. Эти недоброжелатели ходили вокруг да около, стремясь отлучить старика от друзей и посеять против него подозрения; и считалось вероятным, что, несмотря на его преклонный возраст, справедливость его советов и дружбу, которую не могли поколебать никакие злословия даже тогда, когда его преданность подвергалась суровым испытаниям, его собственное предсказание о себе сбудется и конец его окажется вовсе не таким, каким кто-либо мог предположить. Но какое-то время все шло спокойно, потому что предъявить Ньялу судебную жалобу было трудно. Наконец они сочли, что нашли зацепку против него, когда он учредил на острове новый суд, который назвал Пятым судом; в него можно было подавать апелляции, когда по какой-либо причине решение по делу не достигалось на одном из Четвертных судов, действовавших тогда в Исландии. Ибо в Четвертном суде разбиралось множество тяжб, столь запутанных, что выхода из них не видели, и многие говорили, что понапрасну тратят время на тяжбы, когда решения не выносится, и предпочитают добиваться своих прав «острием и лезвием» меча, решая дело силой; так что стране грозила анархия. План же Ньяла состоял в том, чтобы передавать эти спорные дела на рассмотрение в высший суд. Но хотя все сходились на том, что это мудрый план, многие судьи старых Четвертных судов были недовольны тем, что их авторитет понизился, а верховная юрисдикция передана новому суду, в который должны были войти лишь мудрейшие и лучшие люди; и еще больше их злило то, что одним из таких новых судьей стал Хоскульд, приемный сын Ньяла. Во времена язычества не было духовенства, подобного нашему нынешнему, но старейшина каждого крупного клана или семьи был ее жрецом, и в каждом округе было лишь определенное количество жрецов, людей, считавшихся главами или вождями этого округа. До тех пор пока в стране сохранялась старая вера, именно глава семьи совершал жертвоприношения за свой народ. Хоскульд был назначен судьей в новый суд, и вместе с этим он получил звание жреца; его стали называть Жрецом Белизны. Его решения были настолько справедливы, что многие отказывались судиться в других судах и шли вести свои тяжбы в суд Хоскульда. Из-за этого возникли зависть и вражда, и прежде всего два недруга Ньяла — Вальгард Коварный и его сын Морд — рассердились оттого, что их суд пустовал, в то время как суд Хоскульда был полон. Однажды вечером Вальгард сидел у очага, когда вошел его сын Морд. Вальгард посмотрел на него и сказал: «Будь я помоложе, я бы не сидел тут, праздным занятый ничем, в то время как суд Хоскульда полон истцов; и ныне я сожалею, что уступил свое жречество тебе; я вижу, ты не предпримешь ничего для его поддержания; но я, будь я молод, провернул бы дела так, что увлек бы их всех к смерти — Ньяла и всех его сыновей разом».