«Норманны в Британии»

Harald Fairhair

Когда король Харальд вернулся домой и однажды пировал в доме Регнвальда, ярла Мёра, он отправился в баню, где велел расчесать и уложить свои волосы во исполнение обета. В течение десяти лет его волосы не стриглись, из-за чего люди звали его Люфа, то есть «Косматый»; но когда он вошел с сияющими и расчесанными после бани волосами, Регнвальд назвал его Харфагером, то есть «Прекрасноволосым», и все сошлись на том, что это подходящее для него имя, которое закрепилось за ним с тех пор, так что по сей день он известен как Харальд Харфагер.

Глава VI. Норманны в Ирландии

Есть еще одно направление, на которое мы должны обратить внимание, если хотим понять хватку, которую норманны к тому времени проявили на Британских островах, и общую тенденцию норманнской и датской истории за пределами их собственной родины. Их завоевания и влияние в Ирландии были еще более масштабными и столь же долговечными, как и в Англии. С начала IX века (приблизительно с 800 года н. э. и далее) мы обнаруживаем их ведущими разведку вокруг всего побережья Ирландии и продвигающимися вверх по рекам в различных направлениях. Норманны, многие из которых, вероятно, добрались до Ирландии через Западные острова и Шотландию, закрепили свои завоевания на севере под началом вождя по имени Тургесий (возможно, латинизированная форма имени Торгильс), правившего из тогдашней столицы Ирландии и церковного города святого Патрика — Армы. Торгильс был яростным язычником и утвердился в качестве верховного жреца Тора, бога грома норманнов, в священном храме святого Патрика, осквернив его языческими обрядами; в то время как свою жену Оту он поместил жрицей в другом священном месте Ирландии — древнем городе Клонмакнойс на Шанноне с его семью церквями и высокими крестами, из главного храма которого она изрекала свои прорицания.

Вскоре после этого в Ирландию прибыл другой вождь по имени Олав Белый, который избрал своей столицей Дублин, бывший тогда небольшим городком на реке Лиффи, построив там крепость и учредив «тинг-моут» — место собраний и законотворчества, к которому он привык у себя дома. С этого момента значение Армы пошло на убыль, а Дублин стал не только норманнской столицей Ирландии и важным городом, но и центром, из которого многие норманнские и датские короли одновременно правили Дублином и Нортумбрией. Когда мы дойдем до времен Этельстана и истории Олава Куарана, или Олава с Сандалем, претендовавшего на королевскую власть и в Ирландии, и в Нортумбрии, мы увидим, сколь тесной была связь между ними.

Датчане, сменившие норвежцев, впервые прибыли в Ирландию в 847 году, вероятно, переправившись из Англии. Они много слышали об успехах норманнов, или норвежцев, в Ирландии и прибыли, чтобы оспаривать их завоевания и попытаться отнять у них плоды побед. Поначалу они не думали воевать с самими ирландцами, но лишь со своими старыми врагами норманнами, с которыми были готовы сражаться везде, где только могли их обнаружить; однако со временем мы видим их воюющими то на одной, то на другой стороне, вмешивающимися в личные распри ирландских вождей и королей, зачастую ради собственной выгоды. С другой стороны, ирландские вожди зачастую были вполне готовы воспользоваться их присутствием в стране, чтобы получить помощь в борьбе с соседями.

Короли Дублина в более позднее время были датскими принцами, которые продвигались в другие части Ирландии, возводя крепости в местах с хорошими гаванями, которые можно было легко укрепить, таких как Лимерик и Уотерфорд, долгое время бывших датскими городами, которыми правили датские вожди, большинство из которых принадлежало к семье Ивара Нортумбрийского. Хотя их власть над своими поселениями во все времена была непрочной, они терпели множество неудач и несколько сокрушительных поражений от ирландцев, датчане постепенно преуспели в создании своего ирландско-нортумбрийского королевства. Официальный титул этих правителей звучал как «Король норманнов всей Ирландии и Нортумбрии».

История, которую нам теперь предстоит рассказать, связана с принцем, который, вероятно, был не датчанином, а норманном, или «Светлым чужеземцем», как звали их ирландцы в отличие от датчан, или «Темных чужеземцев». Это был Олав Белый, прибывший в Ирландию в 853 году. В ходе полной войн жизни ему удалось сделать себя королем норманнов в Дублине. Он, судя по всему, происходил из королевского рода и был женат на Ауд, или Унн, дочери Кетиля Плосконосого, могущественного и знатного вельможи в Норвегии. Ауд — ее обычное имя, но в «Саге о людях с Песчаного Берега», откуда мы узнаем большую часть сведений о ее жизни, она названа Унн Глубокомысленная, или Унн Очень Богатая. Весь этот великий род покинул родные берега после восшествия короля Харальда Прекрасноволосого на престол, и они обосновались в разных местах: сам Кетиль — на Оркнейских островах, куда за ним последовало несколько сыновей; однако его сын Бьорн Восточник и другой сын, Хельги, заявили, что отправятся в Исландию и поселятся там. Плывя вдоль западного побережья, они вошли в залив, который назвали Широким. Они сошли на берег с несколькими людьми и обнаружили узкую полосу земли между приливной зоной и холмами, где Бьорн рассчитывал найти место для жилья. Он привез с собой из родного дома в Норвегии столбы своего капища, как поступали многие исландские поселенцы, и бросил их за борт, по обычаю мореходов, чтобы посмотреть, к какому берегу их прибьет. Когда их выбросило в небольшой бухте, он сказал, что это должно быть место, где он построит свой дом; и он взял себе всю землю от реки Стафф до Лавового Залива и жил там. С тех пор это место неизменно называлось по его имени Гаванью Бьорна.

Но Кетиль и большая часть его семьи отправились в Шотландию, за исключением Унн Глубокомыленной, его дочери, которая находилась со своим мужем Олавом Белым в Дублине, хотя после смерти Олава она присоединилась к семье своего отца на Гебридских и Оркнейских островах, причем ее сын Торстейн Рыжий опустошал Шотландию вдоль и поперек. Он неизменно одерживал победы, и они вместе с ярлом Сигурдом покорили Кейтнесс, Сазерленд и Росс, так что правили всем севером Шотландии. Из-за этого возникли проблемы, поскольку шотландский ярл не желал отдавать свои земли чужеземцам, и в конце концов Торстейн Рыжий был вероломно убит в Кейтнессе.

Когда его мать, Унн Глубокомысленная, услышала об этом, она решила, что в Шотландии для нее больше нет безопасности; поэтому она тайком велела построить корабль в лесу, нагрузила его великими богатствами и припасами и отправилась в путь со всеми своими оставшимися в живых сородичами, ибо отец ее к тому времени уже скончался. Множество достойных мужей отправилось с ней; и люди считают, что едва ли кто-либо еще, не говоря уже о женщине, вынес столько богатств и такую свиту из состояния непрерывной войны, как она; из этого видно, сколь замечательной женщиной она была. Она направила свой корабль к Фарерским островам и оставалась там некоторое время, причем в каждом месте, где она останавливалась, она выдавала замуж одну из своих внучек, детей своего сына Торстейна Рыжего, так что его потомков до сих пор можно встретить в Шотландии и на Фарерах. Но в конце концов она дала знать своим спутникам по плаванию, что намерена отправиться в Исландию. Тогда они снова подняли паруса и прибыли на юг Исландии, к Пемзовому руслу, и там их добрый корабль налетел на скалы и разбился вдрепки, но все мореходы и имущество были спасены.

Всю ту зиму она провела у своего брата Бьорна в Широком Заливе и была принята наилучшим образом, поскольку средств не жалели и недостатка в них не было, ибо он знал широту души своей сестры. Но весной она пустилась в плавание вокруг острова, чтобы отыскать собственные земли; она бросила в море столбы своего капища с высокого седалища, и их прибило к берегу в вершине бухты, так что Унн сочла это добрым знаком того, что ей следует остаться именно здесь. Она построила там дом, который впоследствии стали называть Хваммом, и жила там до самой старости.

Когда Унн начала стареть и слабеть от лет, она пожелала, чтобы младший и последний из детей Торстейна Рыжего, Олав Фейлан, женился и остепенился. Она любила его больше всех людей, ибо он был высок, силен и пригож собой, и она хотела передать ему все свое имущество в Хвамме до того, как умрет. Она позвала его к себе и сказала: «У меня есть сильное желание, внук, чтобы ты остепенился и женился». Олав ласково ответил старухе и сказал, что прислушается к ее совету и обдумает это дело.

Унн сказала: «У меня на уме, чтобы твоя свадебная пирушка прошла в конце этого лета, ибо это самое легкое время для сбора всех необходимых припасов. Мне думается, наши друзья приедут в большом числе, и я решила, что это будет последняя свадьба, которую устрою я».

Олав ответил, что выберет жену, которая ни не лишит ее богатства, ни станет пытаться верховодить ею; и той осенью Олав выбрал в жены Альфдис и привел ее к себе домой. Унн проявила огромные хлопоты по поводу этой свадебной пирушки, пригласив на нее всех их друзей, сородичей и знатных мужей из отдаленных мест. Хотя на пиру присутствовало множество гостей, далеко не столько людей смогли прийти, сколько звала Унн, ибо исландские фьорды находились далеко друг от друга, а путешествия были трудными.

Старость быстро одолела Унн с наступлением лета, так что она вставала не раньше полудня и рано ложилась спать. Она никому не позволяла беспокоить себя расспросами за советом после того, как она засыпала ночью; но больше всего ее гневало, когда у нее спрашивали о самочувствии. Накануне свадьбы Унн проспала несколько дольше обычного; однако она была на ногах, когда прибыли гости, вышла им навстречу, с великой учтивостью приветствовала друзей и поблагодарила их за привязанность, побудившую их проделать столь долгий путь ради встречи с ней. После этого она вошла в палату вместе с многочисленной свитой, и когда все расселись в зале, каждый был поражен величественностью пира.

В разгар пира Унн встала и громко произнесла: «Бьорн и Хельги, мои братья, и все прочие мои сородичи и друзья, я призываю вас в свидетели того, что это жилище со всем, что к нему принадлежит, я передаю в руки моего внука Олава, чтобы он владел им и управлял».

Сразу после этого Унн сказала, что устала и вернется в комнату, где привыкла спать, но велела всем веселиться так, как каждому по душе, и приказала разнести эль для простого народа. Унн была высока и дородна, и когда она быстрым шагом вышла из залы, несмотря на свои годы, все присутствующие отметили, сколь величественна была эта пожилая госпожа. В тот вечер они радостно пировали до тех пор, пока не настало время ложиться спать. Но утром Олав отправился навестить свою бабушку в ее спальню и обнаружил там Унн сидящей с опорой на подушки — мертвой.

Когда он вошел в залу, чтобы сообщить эту весть, присутствующие говорили о величии Унн, проявившемся даже в день ее смерти. Они вместе справили свадьбу Олава и поминки по Унн, а в последний день пира отнесли Унн к погребальному кургану, который они воздвигли для нее. Они уложили ее в ладье викингов внутри кургана, как они привыкли хоронить великих вождей; и положили рядом с ней множество сокровищ, после чего закрыли курган и разошлись.

Одним из ее сородичей был Хоскульд, отец Олава Павлина, чья история будет рассказана позже.

Глава VII. Экспансия Англии

Пока Харальд Прекрасноволосый был занят заселением Гебридских и Оркнейских островов выходцами из Норвегии, а Ролло и его преемники завладевали большей частью северной Франции, Англия и Ирландия наслаждались периодом относительного покоя. Двадцать три года правления Эдуарда Старшего были в значительной степени посвящены созиданию великого королевства, которое основал, но не укрепил его отец Альфред; он более непосредственно подчинил своей власти Мерсию и усмирил Восточную Англию и графства, граничащие с королевством Уэссекс; еще до его смерти Нортумбрия — как английская, так и датская — призвала его править собой, и он был признан владыкой также Стратклайдской Британии, бывшей тогда независимым княжеством, и большей части Шотландии. Во всех своих начинаниях Эдуард пользовался мощной поддержкой своей сестры Этельфледы, «дамы мерсийцев», как называли ее подданные, женщины великой души, любимой своими подданными и устрашавшей врагов, которая не только помогала брату советами и оружием, но и содействовала ему в реализации полезных проектов по строительству и укреплению городов в его владениях — вопросу, который также занимал внимание их отца. Эта женщина унаследовала высокий дух Альфреда; она была вдовой Этельреда, правителя Мерсии, и энергично управляла своей страной после смерти мужа, возведя сильные крепости в Стаффорде, Тамворте, Уорике и других местах; она храбро защищала себя в Дерби, которым овладела после ожесточенного боя, в котором пали четверо ее тейнов. В следующем году она овладела крепостью Лестер, и большая часть войска покорилась ей; датчане Йорка также дали обет подчиняться ей. Это был ее последний великий успех, ибо в 922 году Дама Мерсии скончалась в Тамворте после восьми лет успешного правления своим народом. Она была похоронена среди всеобщей скорби мерсийцев в Глостере, в монастыре Святого Петра, который они с мужем воздвигли на месте, где ныне стоит собор.

Самое суровое нападение датчан в правление Эдуарда Старшего было совершено двумя норманнскими или датскими ярлами, которые прибыли из новых поселений в Нормандии и попытались подняться на судах вверх по Северну, опустошая все вокруг по своему обыкновению. Их встретили ополченцы Херефорда и Глостера, которые загнали их в замкнутое пространство, причем Эдуард заставил войсками всю длину Северна к югу от реки вплоть до Эйвона, так что захватчики нигде не могли найти места для высадки. Их дважды разбили в бою, и спастись смогли лишь те, кто сумел доплыть до своих кораблей. После этого они укрылись на песчаном острове посреди реки, и многие из них умерли там от голода, а остальные погрузились на корабли и отправились в Уэльс или Ирландию. Один из великих вельмож северного войска, хорошо известный в истории своей страны Торкиль Высокий, о котором мы еще услышим, подчинился Эдуарду вместе с другими норманнскими вождями Центральной Англии в Бедфорде и Нортгемптоне или близ них. Два года спустя мы читаем, что Торкиль Высокий «с помощью и по милости короля Эдуарда» отправился во Францию вместе с теми людьми, которых смог уговорить последовать за ним.

За годы правления Эдуарда и его отца в Англии произошли великие перемены. Повсюду вырастали крупные города, над которыми возвышались прочные крепости, построенные для их защиты, многие из которых сохранились до наших дней. Повсюду росли торговля и уровень образования, и больше не было шансов на то, что молодые вельможи и принцы вырастут без знания книг. Все многочисленное потомство Эдуарда получило либеральное образование, дабы «они могли управлять государством не как грубияны, а как философы»; и его дочери также, как сообщает нам старый Вильям Мальмсберийский, «в детстве посвящали все свое внимание литературе», а впоследствии уделяли время прядению и шитью, чтобы провести свои юные дни с пользой и счастливо.

Это была перемена огромной важности. Правитель, наследовавший Эдуарду, его сын, великий и благородный Этельстан, был человеком превосходной культуры, а дочери Эдуарда и Этельстана искали себе мужей среди правящих государей Европы. Англия больше не представляла собой простое скопление мелких государств, вечно воюющих друг с другом или пытающихся сохранить свое существование перед лицом иноземных пиратов; она стала признанным в мире королевством, и ее дружбы алчно искали зарубежные правители.

Другая вещь, которую следует отметить, заключается в том, что именно в это время норманны впервые вошли в тесный контакт с Англией. До сих пор ее врагами были датчане, а королевство Нортумбрия, судя по всему, являлось датским королевством. Но Торкиль Высокий, конунг Хакон, воспитанник Этельстана, конунг Олав Трюггвасон — все они прибыли в Англию в этот период и были норманнами; и отныне, вплоть до возвращения датских королей при Свейне, Кнуте Великом и их преемниках, нам придется иметь дело главным образом с историей норвежских конунгов, поскольку эти конунги были связаны с историей Англии.

До сих пор связь между Великобританией и Норвегией ограничивалась поселениями норманнов на Западных островах и в Северной Шотландии; однако частичный уход датчан с юга Англии и возросшее значение страны привели к ее более тесным отношениям с Севером Европы в целом и с Норвегией в частности. Мы увидим это по мере развития нашей истории.

Глава VIII. Король Этельстан Великий (925–940)

Англии посчастливилось иметь трех великих королей подряд в этот критический период, и все они были одинаково полны решимости укреплять королевство и преумножать его благосостояние.

Этельстан, взошедший на престол после смерти своего отца Эдуарда, был любимым внуком Альфреда, и люди говорили, что он во многом похож на своего деда. Когда он был еще совсем малышом, восхищенный его красотой и изящными манерами Альфред нежно обнял его и помолился о благополучии его будущего правления, если ему довелось бы когда-нибудь взойти на английский престол. Он преподнес ему в раннем возрасте алый плащ, усыпанный бриллиантами пояс и саксонский меч с золотыми ножнами, тем самым, по обычаю многих народов того времени, призывая его даже в отроческом возрасте готовиться к войне и принимая его в число собственных пажей короля. Затем Альфред отдал его на воспитание своей дочери Этельфледе, «даме мерсийцев», чтобы он должным образом подготовился к будущей заботе о королевстве. Молодой принц не мог получить лучшей наставницы. Либеральный дух, высокое мужество и здравый ум Этельфледы передались ее воспитаннику. Вильям Мальмсберийский, который питал глубокое восхищение к этому принцу и оставил нам превосходный отчет о его правлении, говорит нам, что среди англичан существовало твердое убеждение, будто королевством никогда не правил кто-либо более справедливый и ученый; все его деяния доказывают, что эта похвала была вполне заслуженной. Он был хорошего роста и худощав, со светлыми волосами, которые казались отлитыми золотыми нитями. Любимый своими подданными, он внушал страх и уважение врагам. Он заставил воинственные племена Уэльса и Камбрии платить ему дань — «то, о чем ни один король до него не смел даже помыслить», и принудил их держаться в пределах к западу от Уя, подобно тому как он заставил корнуэльских бриттов отступить на западную сторону Тамара, укрепив Эксетер как сильный форпост против них. Вскоре после своего помазания в Кингстоне-на-Тэмзе в 925 году, среди радостных рукоплесканий народа, Этельстан получил из-за рубежа множество знаков уважения, которыми пользовался со стороны иностранных государей. Среди прочих Харальд Прекрасноволосый прислал ему в подарок корабль с золоченым носом и пурпурным парусом, снабженный плотным ограждением из позолоченных щитов. Этот великолепный дар был торжественно принят Этельстаном в Йорке, а послы, преподнесшие его, были щедро вознаграждены им и отправлены домой со всеми знаками уважения и дружелюбия.

В правлении Этельстана есть два события, имеющие для нас огромное значение в связи с норманнской историей на этих островах: первое — его войны в Нортумбрии, второе — принятие Хакона, сына Харальда Прекрасноволосего, в качестве приемного сына и его воспитание в Англии под собственным надзором и попечением. Мы рассмотрим эти два события в отдельных главах.

Одной из неизменных целей политики Этельстана при вступлении на престол было подчинение себе тех окраинных частей Англии, которые до того времени держались особняком в качестве яростных врагов центральной власти и абсолютно независимых королевств. Ничто не могло заставить валлийцев или корнуэльцев покориться, и мы видели, что Этельстан был вынужден загонять их, насколько это было возможно, в их собственные пределы за реки, которые он старался сделать границами их земель. Но на севере его ждала еще более сложная задача — попытаться заставить датское королевство Нортумбрию покориться.

В то время королевством Нортумбрия правили два самых свирепых и прославленных датских вождя, в разное время сделавших Англию своим домом. Имена этих вождей были Ситрик Галл, то есть «Одноглазый», и его сын и преемник Олав Куаран, или «Олав с Сандалем», оба — люди с бурной и романтической судьбой. Некоторые считают, что старый роман «Гавелок Датчанин» на самом деле описывает историю Олава Куарана, но я сам не считаю это вероятным, хотя Гавелок в истории тоже назван Куараном. Однако это имя в его легенде, судя по всему, означает «кухонный мальчик», поскольку он в свое время был столь беден и нужден, что был вынужден служить посыльным у эрлова повара, тогда как титул Олава представляет собой ирландское слово, означающее «сандаль». Мы точно не знаем, почему его так прозвали.

Похоже, в начале своего правления Этельстан пытался путем дружественного союза вернуть Нортумбрию под английское правление. Его излюбленным и мудрым планом было заключение династических союзов с иностранными принцами, и это показывает, в каком уважении он состоял, раз люди обладающие властью и положением были готовы породниться с его семьей. Одну из своих сестер он выдал замуж за императора Оттона, восстановителя Римской империи, а другую предложил в жены Ситрику Галлу после дружественной встречи, устроенной двумя королями в Тамворте 3 февраля в год восшествия Этельстана на престол (925). С Ситриком Этельстан заключил тесный и, как он надеялся, прочный договор; но увы! Ситрик умер едва ли год спустя, и после его смерти Этельстан, явно в результате достигнутой между ними договоренности, предъявил права на трон Нортумбрии, где, судя по всему, был мирно встречен жителями. Этот год он провел на севере, активно пытаясь усмирить последние мятежные области в королевстве. Несомненно, в это время Этельстан замышлял объединить всю Британию под собственной властью. Сначала он изгнал Хоуэла, короля Уэльса, а затем Константина, короля скоттов, из их королевств; но вскоре после этого, если верить его поклоннику Вильяму Мальмсберийскому, движимый состраданием, он вернул им прежнее состояние, заявив, что «создавать короля более славно, чем быть им». Тем не менее он заставил обоих правителей принять короны в качестве младших вассалов, тем самым установив над ними сюзеренитет.

Но его планы не устраивали мятежных датских принцев. Готфрид, брат Ситрика, в момент смерти Ситрика правил как король Дублина, но, услышав о восшествии Этельстана на престол Нортумбрии, поспешно прибыл туда и предъявил права на королевство. Однако он был человеком, ненавидимым и в Нортумбрии, и в Ирландии, и Этельстан оказался достаточно силен, чтобы изгнать его и отправить обратно в Дублин с его датчанами в 927 году.

Но на поле боя появился более грозный противник. Это был Олав с Сандалем (называемый Анлафом в Английской хронике), сын Ситрика Галла, который, судя по всему, находился в то время в Нортумбрии, но был изгнан вместе со своим дядей Готфридом и вернулся с датчанами в Дублин. Готфрид вскоре умер, как сообщают ирландские анналы, «от тяжкой болезни», и в течение десяти лет Олав вынашивал гнев против Этельстана и ждал возможности отомстить ему. Он отправился к врагу Этельстана, шотландскому королю Константину, заключил с ним союз и женился на его дочерью; а Константин неустанно подбивал его на войну с английским королем, обечая всемерную поддержку. Олав долго оставался в Шотландии и был настолько вовлечен в шотландские дела, что некоторые скандинавские историки называют его «королем скоттов».

Именно в 937 году их приготовления были наконец завершены, и одно из самых грозных объединений, когда-либо созданных против Англии, достигло своей кульминации. Битва при Брунанбурге, или Брамби, происшедшая в этом году, зафиксирована в ирландских и скандинавских анналах, а в «Саге об Эгиле Скаллигримсоне» приводится подробный рассказ как о самой битве, так и о викингах, принимавших в ней участие. Английская хроника при описании этой битвы переходит в дикую, вдохновенную поэму, и один английский анналист сообщает нам, что много лет спустя люди говорили о величии этого сражения.

Битва, вероятно, происходила недалеко от Хамбера, хотя точное место в настоящее время неизвестно. С севера двинулся вниз шотландский король со своим сыном, причем последний пал в бою, а Олав по прозвищу Сандал принял командование флотом из 115 кораблей, на котором он вошел в Хамбер. Из Дублина отплыли все силы датского войска в Ирландии, чтобы соединиться и поддержать своих соотечественников из Шотландии, Стратклайда и Нортумбрии. Это грозное войско встретилось с силами Этельстана и его брата Эдмунда и было полностью разгромлено. Пять королей лежали мертвыми на поле боя, равно как и пять ярлов Олава. Сам король Олав бежал на своих кораблях обратно в Ирландию с разбитым остатком своего великолепного войска, чтобы и впредь оставаться источником неприятностей и ужаса. Поэма в Английской хронике так описывает его бегство:

“There was made flee

by need constrained

the Northmen’s chief17

with his little band

to the ship’s prow.

The bark drove afloat,

the king departed

on the fallow flood,

his life preserved.

* * * * *

The Northmen departed

in their nailed barks;

on roaring ocean

o’er the deep water

Dublin to seek,

back to Ireland,

shamed in mind.”

Вильям Малмсберийский рассказывает романтическую историю об Олаве Куаране в ночь перед битвой. Она вполне может быть правдой; она согласуется со всем, что нам известно о его авантюрном характере. Летописец сообщает, что, услышав о прибытии датчан и шотландцев на Север, Этельстан намеренно притворился, будто отступает. Олав, который был еще совсем молодым и абсолютно бесстрашным, желая узнать точную численность сил Этельстана и то, как они расположены, принял на себя роль лазутчика. Сбросив с себя знаки королевского достоинства, он оделся как менестрель и, взяв в руки арфу, направился к палатке короля. Распевая песни перед входом и трогая струны своей арфы в гармоничном ритме, он был без труда допущен внутрь и некоторое время развлекал короля и его спутников своей игрой на музыкальном инструменте. Все время своего присутствия он внимательно наблюдал за всем, что говорилось и делалось вокруг него. Когда пир завершился и королевские вожди собрались на совет по поводу войны, ему приказали удалиться. Король послал ему монету в награду за его песню; но один из присутствовавших, который внимательно следил за ним (ибо некогда он служил под началом Олава, хотя теперь перешел на сторону Этельстана), заметил, что менестрель бросил монету на землю и втаптал ее в грязь ногой, пренебрегнув возможностью забрать ее с собой. Когда Олав уже был далеко, этот человек сообщил о том, что видел, королю, сказав ему, что подозревает в менестреле не кого иного, как предводителя своих врагов. «Почему же тогда, раз ты так думал, — гневно произнес Этельстан, — ты не предупредил нас вовремя, чтобы схватить датчанина?»

«Однажды, о король, — сказал этот человек, — я служил в войске Олава и принес ему ту же клятву верности, которую впоследствии принес тебе. Если бы я нарушил свою клясть перед ним и предал его тебе, ты мог бы справедливо подумать, что в другой раз я поступлю точно так же и по отношению к тебе. Но теперь я прошу тебя, о король, перенести свою палатку в другое место и постараться отложить битву до подхода остальных твоих войск».

Olaf Cuaran

Король одобрил это предложение и перенес свою палатку в другую часть поля. И хорошо, что он так поступил, ибо в ту ночь, пока Этельстан еще ожидал оставшуюся часть своего войска, Олав и его войско напали на него среди ночной темноты, причем сам предводитель направился прямиком к палатке Этельстана и убил по ошибке некоего епископа, который присоединился к войску накануне вечером и, ничего не зная о происшедшем, разбил свою палатку на том самом месте, откуда была перенесена королевская палатка.

Олав, появившись таким образом внезапно в темноте ночи, застал все войско неподготовленным и погруженным в глубокий сон. Этельстан, отдыхавший после трудов прошедшего дня, услышав шумиху, вскочил и бросился в темноту, чтобы поднять и подготовить своих людей, однако в спешке его меч случайно выпал из ножен, и он не смог отыскать его снова в мраке и суматохе; но говорят, что, когда он положил руку на ножны, он нащупал в них другой меч, который, как он подумал, попал туда чудесным образом и который он хранил с тех пор в память о той ночи. Вероятно, в спешке при одевании он нащупал оружие, принадлежавшее одному из вождей, сражавшихся на его стороне.

Так во мраке ночи и в дикой суматохе началась битва, которая, несмотря ни на что, должна была завершиться победой для Этельстана и катастрофой для его врагов. Скандинавский рассказ об этой битве, который мы собираемся изложить, содержится в «Саге об Эгиле», сыне некоего Скаллигрима, старика, который удалился в Исландию вместе с большей частью своей семьи от правления Харальда Прекрасноволосого и упорно противостоял ему при каждом удобном случае.

У Скаллигрима было два сильных, воинственных сына — Торольф и Эгиль. Жизнь в Исландии казалась им утомительной, ибо они предпочитали суматоху войн; поэтому они оставили старого Скаллигрима, своего отца, заниматься ловлей тюленей и охотой на китов, кораблестроением и кузнечным делом — ведь он был мастером на все руки, искусным, хитрым и бережливым в накоплении денег, — а сами отправились воевать в Норвегию и Англию. Перед битвой при Брунанбурге они предложили свои услуги Этельстану, ибо норвежцы всегда были готовы воевать против датчан, и они участвовали в битве при Брунанбурге на его стороне, каждый из них командовал отрядом норвежских воинов и внес большой вклад, как покажет сага, в победу англичан.

Вот рассказ из «Саги об Эгиле Скаллигримсоне».

Глава IX. Битва при Брунанбурге

Описание битвы при Брунанбурге в «Саге об Эгиле» начинается с рассказа о мощном союзе, созданном против Этельстана правителями севера Англии совместно с шотландцами, валлийцами и ирландскими датчанами, о которых мы уже упоминали. Они рассчитывали воспользоваться молодостью и неопытностью Этельстана, которому в то время было всего тридцать лет. Олав по прозвищу Сандал назван здесь Олавом Рыжим, каковое прозвище могло быть его титулом в Норвегии. Он вступил в Нортумбрию, «выставив вперед боевой щит». Этельстан, заявивший свои права на Нортумбрию, поставил над ней двух ярлов, Альфгейра и Гудрека, чтобы защитить ее от ирландцев и шотландцев, и те собрали все свои силы и выступили против Олава. Но они оказались бессильны против его огромного войска, и ярл Гудрек пал, в то время как Альфгейр с большей частью своих последователей бежал. Когда Альфгейр сообщил о своем поражении Этельстану, тот встревожился и созвал свое войско; он разослал гонцов во всех направлениях для сбора свежих сил, и среди тех, кто услышал о его нужде в людях и прибыл ему на помощь, были братья Торольф и Эгиль, плававшие вдоль берегов Фландрии. Этельстан принял их с радостью, ибо видел, что они были закаленными воинами и привели с собой хорошее войско; однако он пожелал, чтобы они приняли «прамолитву», дабы норвежцы из его собственного войска могли сражаться с ними на равных условиях.

В те дни существовал обычай: когда язычники торговали с христианскими странами или когда они брались за оружие ради них, они позволяли знаменовать себя крестом, что называлось «прамолитвой», ибо тогда они могли поддерживать общение как с христианами, так и с язычниками, хотя и не отрекались при этом от своей языческой веры и обычно возвращались к собственному богослужению, когда отправлялись домой в Норвегию или Исландию. Эгиль и Торольф согласились на это, поскольку Англия в то время была христианской страной. Они вошли в королевское войско вместе с тремястами воинами.

Но победа Олава настолько укрепила его позиции, что до Этельстана отовсюду доходили вести о том, что его ярлы и подданные отпадают от него и присоединяются к Олаву. Даже два правителя валлийцев, или бриттов, которые принесли присягу верности Этельстану и имели право идти в бой впереди королевского штандарта, перешли со своими отрядами в армию его врага. Получив эти дурные вести, король созвал совет своих военачальников и советников и изложил им во всех подробностях то, о чем ему было доложено. Они посоветовали Этельстану вернуться на юг Англии, собрать все войска, какие только удастся созвать, и выступить с ними на север, ибо они чувствовали, что только личное влияние короля сможет спасти его королевство перед лицом столь мощного союза, какой собрал Олав. Пока он отсутствовал на юге, король назначил Торольфа и Эгиля вождями своих наемных отрядов и поручил им общее руководство армией. Им было приказано отправить Олаву послание с известием о том, что Этельстан предлагает ему битву на Вин-хите на севере и намерен «огородить поле» для боя колышками; он назначил на неделю позже срок для столкновения, и тот, кто одержит победу в битве, будет править Англией в награду.

Когда поле боя было «огорожено колышками» (энхезл), считалось позорным делом совершать набеги в этой местности до окончания битвы. Олав принял вызов, привел свое войско к селению к северу от Вин-хита и расквартировал там войска в ожидании даты битвы, собирая продовольствие для своих людей на окрестных равнинах. Но он отправил вперед отряд своего войска для лагеря близ Вин-хита, и там они обнаружили, что земля для битвы уже размечена и огорожена колышками. Это была большая ровная равнина, на которой великое войско могло маневрировать без труда. С одной стороны протекала река, а на окраине с другой стороны находился обширный лес, и между лесом и рекой были разбиты палатки Этельстана. По всему периметру пространства были установлены ореховые колья, чтобы обозначить место, где должна состояться битва; это называлось «огораживанием поля». Прибыла лишь малая часть людей короля, но их вожди хотели, чтобы они сошли за великое войско, дабы обмануть короля Олава. Они установили палатки спереди очень высоко, так что за ними нельзя было разглядеть, стоят ли они в много рядов в глубину; в палатках позади каждая третья была заполнена солдатами, так что люди с трудом заходили внутрь и вынуждены были толпиться у дверей; но в каждой третьей палатке находился всего один или два человека, а в оставшейся трети не было никого вовсе. И все же, когда солдаты Олава приближались к ним, они устраивали дело так, будто люди Этельстана кишели перед палатками, и распускали слухи, что палатки переполнены настолько, что им катастрофически не хватает места. Войска Олава, располагавшиеся лагерем за пределами ореховых кольев, воображали, что там должно находиться великое войско, и опасались возвращения самого короля со вспомогательными силами, которые он собирал на Юге. Между тем по всем уголкам своих владений Этельстан разослал боевую стрелу, призывая к битве. С места на место спешили его гонцы, передавая стрелу из рук в руки, ибо существовал закон, согласно которому боевая стрела не должна была останавливаться, раз уж она пущена в путь, и ее нельзя было ронять по дороге. Ото дня к дню люди стекались к знамени со всех сторон, и наконец было объявлено, что Этельстан приближается или уже прибыл в селение к югу от пустоши. Но когда назначенный срок истек и Олав уже собирался в поход и выстраивал свое войско, замышляя нападение, к нему прибыли послы от военачальников войска Этельстана со словами: «Король Этельстан готов к битве и располагает могучим войском. Но он шлет королю Олаву такие слова, ибо не желает вызывать столь сильную бойню, какая представляется неизбежной: он готов прийти к соглашению с королем Олавом и предлагает ему свою дружбу вместе с даром в знак союзничества по одному серебряному шиллингу с каждого плуга во всем своем царстве, если Олав мирно вернется в Шотландию». Теперь все это было уловкой, ибо на самом деле Этельстан еще не прибыл, и его военачальники лишь выигрывали время, дабы битва не началась силами Олава до прибытия короля и его свежих войск.

Олав и его военачальники разошлись во мнениях относительно принятия этих условий; одни были против отсрочки боя, а другие говорили, что раз Этельстан предложил столько с самого начала, то он предложит еще больше, если они будут настаивать на лучших условиях; третьи же считали дар столь значительным, что им стоило бы удовлетвориться им и немедленно вернуться домой. Узнав о разногласиях среди советников Олава, послы остались весьма довольны и передали, что если Олав даст им еще немного времени, то они вернутся к королю Этельстану и попытаются выяснить, не повысит ли он условия мира. Они попросили о трехдневном перемирии, и Олав даровал его.

По истечении третьего дня послы вернулись, заявив, что король так рад установлению мира в царстве, что помимо уже предложенных условий готов дать шиллинг каждому свободнорожденному воину в войске Олава, золотую марку каждому командиру стражи и пять золотых марок каждому ярлу. Предложение вновь было вынесено на рассмотрение войска, и мнения снова разделились: одни говорили, что предложение следует принять, а другие — что его нужно отвергнуть. В конце концов король Олав заявил, что примет эти условия, если Этельстан добавит к ним требование, чтобы Олав получил бесспорную власть над королевством Нортумбрия со всеми сборами и данями от него, а также получил разрешение мирно поселиться там. Тогда он распустит свое войско.

Послы снова потребовали трехдневного перемирия, чтобы отнести послание королю и получить его ответ; когда это было дозволено, послы вернулись в лагерь. Между тем за время этой задержки Этельстан со всем своим войском прибыл к огороженному колышками полю и расположился лагерем к югу от поля, в ближайшем селении. Его военачальники изложили королю все дело их договоренностей с Олавом и сказали, что заключили эти договоры лишь ради того, чтобы оттянуть битву до его возвращения.

Ответ Этельстана был резким и коротким. «Вернитесь к королю Олаву, — сказал он, — и передайте ему, что мы разрешаем ему немедленно вернуться в Шотландию со всеми своими силами; но прежде чем уйти, он должен возвратить нам все имущество, которое неправедно захватил в этой земле. Кроме того, да будет ему известно, что Олав становится нашим вассалом и отныне владеет Шотландией под нашей властью, как под-король. Если это будет исполнено, то мы заключим мирный договор, согласно которому ни одна из сторон не будет совершать набеги в земле другой. Возвращайтесь и объявите ему наши условия».

Тем же вечером послы снова предстали перед королем Олавом, прибыв в его лагерь посреди ночи. Короля пришлось разбудить ото сна, чтобы выслушать послание от короля Этельстана. Он немедленно послал за своими военачальниками и советниками, чтобы представить им это дело. Они также обнаружили, что Этельстан прибыл на север в тот самый день и что прежние послания исходили не от него самого, а от его военачальников.

Тогда громко заговорил ярл Адильс, перешедший со стороны Этельстана на сторону шотландского короля: «Ныне мнится мне, о король, что мои слова сбылись и что эти англичане вас обманули. Пока мы сидели здесь, ожидая ответа послов, они были заняты сбором войска. Мой совет таков: мы вдвоем с братом поскачем вперед этой же ночью с нашим отрядом и налетим на них внезапно, прежде чем они выстроят свою боевую линию, дабы мы могли обратить часть из них в бегство до того, как к ним подоспеет их король, и тем самым деморализовать остальных; а вы с остальной частью войска сможете выступить вперед утром». Королю этот совет показался здравым, и совет завершился.

С самым первым серым рассветом военачальники войска Этельстана были предупреждены о том, что дозорные видят приближающихся людей. Тотчас прозвучал боевой рог, и было передано повеление, чтобы воины со всей поспешностью вооружились и встали в ряды. Ярл Альфгейр командовал одним подразделением, и перед ним несли штандард, окруженный «стеной щитов» из воинов со сцепленными щитами для его защиты. Вторым подразделением, не столь крупным, командовали Торольф и Эгиль. Вот как был вооружен Торольф. На руке у него висел красный боевой щит, ибо в мирное время щиты были белыми, а во время войны — красными. Его щит был широким и прочным, а на голове красовался массивный шлем. Он был опоясан мечом, который называл «Длинным» — оружием крупным и отличным. В руке он держал алебарду с перообразным лезвием двух локтей в длину, переходящим в четырехгранный шип; лезвие было широким сверху, а втулка — длинной и толстой. Древко возвышалось ровно настолько, чтобы рука могла охватить втулку, и отличалось необычайной толщиной. Втулка соединялась с древком железным шипом, а само древко также было обмотано железом. Такое оружие называлось бронебойным.

Эгиль был вооружен точно так же, как Торольф. Он был опоясан превосходным мечом, который называл «Гадюкой». Ни один из военачальников не носил кольчуги. Все присутствовавшие норвежцы сплотились вокруг своего знамени и были закованы в кольчуги с ног до головы; они выстроили свое войско возле леса, в то время как отряд Альфгейра двигался вдоль реки на их правом фланге.

Когда военачальники из партии Олава увидели, что их продвижение замечено, они остановились и выстроили свое войско в два отряда: один под началом ярла Адильса противостоял ярлу Альфгейру, а другой под началом ярла Хринга противостоял Торольфу и Эгилю. Битва началась немедленно, и обе стороны бросились в бой с воодушевлением. Люди ярла Адильса наступали с такой силой, что Альфгейр стал отступать, и тогда люди усилили натиск вдвое смелее. В конце концов отряд Альфгейра был разбит, и сам он бежал на юг, мимо селения, в котором располагался Этельстан. «Полагаю, — сказал он своим спутникам, — прием, который окажет нам король, будет прохладным. Мы получили достаточно резких слов после нашего поражения от Олава в Нортумбрии, и он не станет думать о нас лучше теперь, когда мы снова бежим от него. Давайте держаться подальше от этого города».

Поэтому он скакал день и ночь, пока не добрался до побережья, где нашел корабль, который перевез его во Францию, и он никогда больше не возвращался в Англию. Военачальники, сражавшиеся вместе с ним, сочли, что его потеря не есть утрата, ибо он был отчасти трусом, а его собственное мнение о себе всегда превосходило то, какое о нем имели другие люди, и они не одобряли того, что король простил ему первое бегство и снова назначил военачальником в своем войске.

Когда же Адильс повернул назад после преследования Альфгейра и его людей, он прибыл туда, где Торольф держал оборону против отряда ярла Хринга, и присоединил свои силы к их силам. Увидев, что враг получил подкрепление, Торольф сказал Эгилю: «Давай отойдем к лесу, чтобы он оказался у нас за спиной, дабы нас не атаковали со всех сторон одновременно». Они так и сделали, выстроившись под прикрытием деревьев. Там на них была совершена яростная атака, и они отбили ее с яростью; так что, несмотря на огромное превосходство численности противника, людей Адильса пало больше, чем людей Эгиля.

Thorolf slays Earl Hring at Brunanburh

Тогда на Торольфа напала его «ярость берсерка», и он рассвирепел до такой степени, что от злости стал грызть железный край своего щита; затем он закинул щит за спину и, ухватившись за алебарду обеими руками, бросился вперед, раздавая удары и колющие выпады во все стороны. Он ревел, как дикий зверь, и люди шарахались от него в ужасе; но он прорубил себе путь к знамени ярла Хринга, разя многих на своем пути, ибо ничто не могло его остановить. Он убил человека, несшего знамя ярла, и срубил древко знамени. Затем он вонзил алебарду в грудь ярла, пробив его насквозь так, что острие вышло у него из плеч, и поднял алебарду с нанизанным на ее конец ярлом высоко над своей головой, вонзив нижний конец древка в землю. Там, на глазах у друзей и врагов, ярл испустил дух, умирая в мучениях. После этого, обнажив меч во главе своих людей, Торольф ринулся в атаку, разгоняя шотландцев и валлийцев во всех направлениях.

Торольф и Эгиль преследовали бегущего врага до наступления темноты; а ярл Адильс, увидев падение своего брата, укрылся со своим отрядом в лесу; он опустил свое знамя, чтобы никто не смог отличить его людей от остальных. Наступала ночь, когда Этельстан с одной стороны и Олав с другой подоспели к сражающимся контингентам; но поскольку было слишком темно для ведения боя, обе армии встали лагерем на ночь; и Олаву донесли, что оба его ярла, Хринг и Адильс, пали, ибо никто не знал, что стало с Адильсом и его людьми.

На рассвете король Этельстан созвал совет, поблагодарил Торольфа и Эгиля за их храбрый бой накануне и поставил Эгиля во главе собственного отряда в авангарде, окружив его первыми мужами войска. «Торольф, — сказал он, — будет противостоять шотландцам, которые всегда сражаются в рассыпном строю; они храбро бросаются вперед то тут, то там и оказываются опасными, если люди не проявляют осторожности, но они неустойчивы в бою, если встретить их смело». Эгилю не понравилось, что его разлучают с братом, и он сказал, что предчувствует дурное от этого и что в будущем ему еще не раз придется пожалеть об этом разделении, однако Торольф возразил: «Положись на короля в том, как лучше нас расставить; мы послужим ему везде, где он пожелает».

После этого они построились в те отряды, которые указал король: отряд Эгиля занял равнину у реки, а отряд Торольфа — возвышенность у леса. Олав также выстроил свои войска в два отряда, причем его собственный штандарт находился напротив авангарда армии Этельстана, а второй отряд — шотландцы под командованием собственных вождей — противостоял Торольфу. У каждого было крупное войско; большой разницы в численности не наблюдалось.

Вскоре войска сошлись, и битва ожесточилась. Торольф задумал обойти шотландский фланг, прорвшись между ними и лесом и атаковав их с тыла. Он продвигался с такой энергией, что лишь немногие из его последователей поспевали за ним; и как раз тогда, когда он меньше всего был начеку и все его мысли были прикованы к армии на его правом фланге, ярл Адильс, пролежавший всю ночь в засаде среди деревьев, выскочил на него со своим отрядом и нанес столь внезапный удар, что он пал, пронзенный остриями множества алебард. Знаменосец, увидев падение ярла, отступил со знаменем в ряды тех, кто наступал следом.

Со своей позиции на другом конце поля боя Эгиль услышал боевой клич шотландцев, когда пал Торольф, и увидел отступающее знамя. Покинув яростную схватку, в которой он участвовал с войсками Олава, он прорубил себе путь через равнину, пока не очутился посреди бегущих норвежцев. Сплотив их своими криками, он повернул их назад и бросился вместе с ними на врага. Вскоре ярл Адильс нашел свою смерть от руки Эгиля, после чего его последователи дрогнули; один за другим они бросились бежать перед лицом страшного натиска, увлекая друг друга за собой; а Эгиль, преследуя их, обошел с тыла и атаковав войска первого отряда Олава с тыла. Зажатые таким образом между двумя угрозами, они отпрянули назад, и их постигло страшное опустошение. Король Олав был ранен, а большая часть его войска уничтожена. Так король Этельстан одержал великую победу.

Вернувшись после преследования бегущего врага, Эгиль обнаружил бездыханное тело своего брата Торольфа. Он велел вырыть могилу и предал в ней земле Торольфа со всем его оружием и одеяниями. Прежде чем расстаться с ним, Эгиль надел ему на каждое запястье по золотому браслету, после чего они завалили его могилу землей и камнями.

Затем Эгиль направился в королевский шатер, где тот и его приближались пировали после битвы среди шума и веселья. Увидев входящего в залу Эгиля, король приказал освободить для него высокое селение напротив себя; Эгиль уселся там и бросил свой щит на землю у своих ног. На голове у него был шлем, а меч он положил поперек колен; то и дело он наполовину вытаскивал его, а затем со звонком загонял обратно в ножны. Он сидел прямо, словно не замечая ничего вокруг, с наклоненной вперед головой. Король наблюдал за ним, но ничего не говорил. Ему казалось, что высокий суровый воин перед ним гневается. Эгиль был ладно сложен, но шире в плечах, чем другие люди, с волчье-серми волосами. Подобно своему отцу, он был частично лысым, смуглым и черноглазым. Лицо его было широким, а черты — крупными и резкими, и сейчас он выглядел устрашающе. У него была странная привычка: когда он гневался, он опускал одну бровь к щеке, а другую поднимал вверх к корням волос, подергивая ими туда-сюда, что придавало ему свирепый вид. Ему поднесли рог, но он отказался пить. Король Этельстан сидел напротив него, положив меч на колени. Наконец он вытащил меч из ножен, снял со своей руки золотое кольцо, прекрасное и тяжелое. Он надел кольцо на острие меча, встал и протянул его через огонь Эгилю. Тогда Эгиль поднялся и прошел через весь зал, ударив собственным мечом о кольцо и притянув его к себе. После этого оба вернулись на свои места, и Эгиль надел массивное кольцо себе на руку, черты его лица немного разгладились, а брови вернулись на свое естественное место. Он отложил меч и шлем и осушил единым духом поднесенный ему рог вина. Затем он сложил для короля вису:

“Mailed Monarch, lord of battles,

The shining circlet passeth,

His own right arm forsaking,

To hawk-hung wrist of mine;

The red gold gleameth gladly

Upon my arm brand-wielding,

About war-falcon’s feeder19

Its twisted folds entwine.”

После ужина король велел принести два сундука с серебром, бывших у него в палатке, и передал их Эгилю со словами: «Это, о Эгиль, я дарую тебе, чтобы ты отвез отцу в Исландию в качестве выкупа за его сына Торольфа, павшего на моей службе, и тебе — в выкуп за твоего брата. Если же ты останешься со мной, я окажу тебе такие почести и дам такие титулы, какие ты сам назовешь». Тогда Эгиль повеселел, поблагодарил короля и сказал, что останется у него на эту зиму, но весной должен спешить домой в Исландия, чтобы сообщить вести отцу. Ему предстояло также отправиться в Норвегию, чтобы навестить семью Торольфа и узнать об их положении. Итак, он остался на ту зиму у короля, снискал от него великие почести, а весной взял большой боевой корабль с сотней людей на борту и вышел в море. Они с королем Этельстаном расстались в великой дружбе, и монарх умолял Эгиля вернуться как можно скорее. И Эгиль пообещал, что непременно сделает это.

Глава X. Два великих короля перехитрили друг друга

Как мы помним, частью политики Этельстана по объединению земель было стремление породнить свою семью с иноземными правителями. Выдав одну сестру за Ситрика Гале, короля дублинских датчан, а другую сестру — за Оттона, ставшего императором Запада в 962 году, он задумался о том, как бы к выгоде своей страны вмешаться в дела Норвегии, которая при Харальде Прекрасноволосом превращалась в мощное королевство. Вскоре представилась удобная возможность, и Этельстан не преминул ею воспользоваться.

У короля Харальда Прекрасноволосего, бывшего тогда семидесятилетним стариком, в 919 году родился сын. Матерью была знатная женщина по имени Тора, и в момент рождения ребенка она направлялась навстречу королю Харальду на корабле, принадлежавшем великому ярлу Сигурду, одному из мудрейших советников Харальда; однако прежде чем они смогли добраться до места пребывания короля, мальчик появился на свет в бухте, где корабль встал на ночлег среди скал, недалеко от корабельного трапа.

В древней скандинавской религии Одина, или Водена, существовал обычай поливать ребенка водой после рождения и нарекать его именем, отчасти напоминая христианское крещение; когда ребенок происходил из знатного рода, для этого выбирали кого-то из выдающихся людей, ибо дело это считалось важным и торжественным. Мы слышим о том, как сам Харальд, а также Олав Трюггвасон, Магнус и другие короли принимали подобное крещение, и теперь ярл Сигурд «полил водой» новорожденного младенца и назвал его Хаконом в честь своего собственного отца. Рос мальчик крепким и сильным, красивым и очень похожим на своего отца, короля Харальда, и король держал его при себе, причем мать и ребенок жили в доме короля до тех пор, пока тот оставался младенцем.

Вскоре после рождения Хакона Этельстан отправил гонцов к королю Харальду с даром — мечом с золотой рукоятью в ножнах из золота и серебра, сплошь усыпанных драгоценными каменьями. Харальд был весьма обрадован этим, сочтя это знаком уважения к своей персоне, но у Этельстана был иной умысел. Когда послы преподнесли меч королю, они протянули ему рукоять меча; но едва король взял ее в руки, как они воскликнули: «Теперь ты взял меч за рукоять по воле нашего короля, а раз ты принял его меч, то стал его подданным и обязан ему мечевой службой». Харальд ужасно разгневался на попытку Этельстана заманить его в такую ловушку, ибо он не желал подчиняться никому. Однако он помнил свое правило: всякий раз, когда он сильно гневался из-за чего-либо, сохранять хладнокровие, давать утихнуть страстям, а остыв, спокойно обдумать дело. Так он поступил и теперь, посоветовавшись с друзьями, которые посоветовали ему для начала отпустить послов с миром, а затем уже решать, как отомстить за нанесенное оскорбление. Харальд согласился с этим, и гонцы благополучно вернулись в Англию.

Но Харальд не забыл о случившемся. Следующим летом он снарядил корабль в Англию и поручил командование им Хауку Хааброку, великому воину, очень дорогому королю. Ему же он вручил своего сына Хакона. В те времена считалось, что человек, воспитывающий чужого сына, стоит ниже по власти и положению, чем отец ребенка, и Харальд намеревался заставить Этельстана взять его сына Хакона в качестве приемыша, отплатив тем самым той же монетой. Корабль направился в Англию, и они застали короля в Лондоне, где шли пиры и развлечения. Хауку, ребенку и тридцати спутникам разрешили войти в залу, где король восседал за пиром. Хаук заранее проинструктировал своих людей, как им следует себя вести. Он велел им войти в залу и выстроиться в линию у стола на одинаковом расстоянии друг от друга, причем у каждого сбоку под плащом был привязан меч так, что его не было видно. Выходить они должны были в том же порядке, в каком вошли. Они выполнили все точно, и Хаук подошел к королю, приветствуя его от имени Харальда, на что Этельстан приветствовал его в ответ. Затем Хаук, ведший Хакона за руку, взял ребенка на руки и посадил его королю на колени. Этельстан взглянул на мальчика и спросил, что это значит. «Это значит, — ответил Хаук, — что король Харальд присылает тебе своего ребенка на воспитание». Король пришел в ярость, схватил лежавший рядом меч и обнажил его, словно собираясь убить ребенка.

«Ты посадил его себе на колени, — сказал Хаук, — и волен убить его, если хочешь; но я предупреждаю тебя, что у Харальда есть и другие сыновья, которые не позволят оставить его смерть отмщенной».

Тогда без лишних слов Хаук вышел из залы, а его люди последовали за ним в строгом порядке; они прямиком направились к кораблю и вышли в море, ибо все было готово к отплытию, и вернулись к королю Харальду. Харальд был чрезвычайно доволен, когда они рассказали ему о содеянном, ибо в глазах многих это ставило Этельстана в зависимое от него положение; но по правде говоря, ни один не был подданным другого и никто не уступал другому, ибо каждый оставался полновластным правителем в собственном королевстве до конца своих дней.

Когда Этельстан заговорил с мальчиком и обнаружил, что тот храбр, мужествен, хорошо воспитан и прямодушен, он привязался к нему, велел крестить в христианской вере, воспитал в христианских традициях, привил хорошие манеры и обучил всевозможным воинским упражнениям; в конце концов он полюбил Хакона больше всех своих родственников, и Хакон пользовался всеобщей любовью. Король Этельстан подарил юноше меч с золотой рукоятью и превосходным клинком. Он назывался «Крушитель Жерновов», потому что в доказательство его силы Хакон рассек им жернов вплоть до самого центра. Еще никогда в Норвегию не попадал клинок лучше этого, Хакон хранил его до конца своих дней, и именно с этим мечом он сражался в тот день, когда получил смертельную рану.