«Ночная сторона природы; или, Призраки и провидцы»

Доктор Пассавант, чья весьма философская работа об этом оккультном отделе природы заслуживает внимания, считает факт этих явлений слишком хорошо установленным, чтобы его оспаривать; и он вступает в некоторые любопытные рассуждения относительно того, что немцы называют far-working (дальнодействие), или силой воздействия на тела на расстоянии без какого-либо ощутимого проводника, приводя в пример случай с гимнотосом, который содержался живым в течение четырех месяцев в Стокгольме и который, будучи побуждаем голодом, мог убивать рыбу на расстоянии без контакта, добавляя, что он редко ошибался в расчете силы удара, необходимой для его цели. Эти и все подобные эффекты приписываются этой школой физиологов предполагаемому невесомому началу — нервному эфиру, о котором я упоминала в другом месте, — который, как полагает доктор Пассавант, в случаях сомнамбулизма, определенных болезней и приближения смерти менее тесно связан со своими материальными проводниками, нервами, и поэтому способен быть более или менее отделенным и действовать на расстоянии, особенно на тех, с кем родство, дружба или любовь устанавливают раппорт или полярность; и он отмечает, что промежуточные субстанции или расстояние не могут препятствовать этому воздействию больше, чем они препятствуют воздействию минерального магнетизма. И он считает, что мы должны здесь искать объяснение тех любопытных так называемых совпадений падения картин и остановки часов, которые мы часто находим записанными.

Что касается призраков, он отмечает, что чем больше эфир освобождается, как при трансе или непосредственном приближении смерти, тем легче душа устанавливает раппорт с отдаленными лицами; и что таким образом она либо действует магически, так что провидец воспринимает реальное фактическое тело человека, который воздействует на него, либо же он видит эфирное тело, которое представляет совершенную форму плотского, и которое, пока продолжается органическая жизнь, может быть мгновенно отделено и появиться в другом месте; и это эфирное тело он считает фундаментальной формой, копией или оболочкой которой является внешнее тело.

Признаюсь, я гораздо больше предпочитаю эту теорию доктора Пассаванта, которая, как мне кажется, очень глубоко проникает в суть дела. Мы имеем здесь «духовное тело» святого Павла и «нервный дух» сомнамбул, и их магические эффекты едва ли более необычны, если правильно их рассмотреть, чем их воздействие на наши собственные материальные тела. Именно это эфирное тело подчиняется разумному духу внутри и является промежуточным агентом между духом и плотским телом. Мы находим здесь объяснение призраков: пока люди находятся в трансе, глубоком сне или коме, это эфирное тело может быть отделено и появиться в другом месте; и я думаю, что не может быть большой трудности для тех, кто может следовать за нами так далеко, пойти немного дальше и признать, что это эфирное тело должно быть неразрушимым и пережить смерть материального; и что оно может, следовательно, не только стать видимым для нас при данных обстоятельствах, но также может производить эффекты, имеющие некоторое сходство с теми, на которые оно было способно ранее, поскольку, воздействуя на наши тела при жизни, оно уже воздействует на материальную субстанцию таким образом, который настолько непостижим для нас, что мы вполне могли бы применить слово «магический», говоря о нем, если бы обычай не приучил нас к этому чуду.

Следует отметить, что эта идея духовного тела — та, которая пронизывала весь христианский мир в ранние и более чистые века христианства, прежде чем поповщина — а под поповщиной я имею в виду поповщину всех деноминаций — затмила и скрыла своими различными сектантскими ересями чистое учение Иисуса Христа.

Доктор Эннемозер упоминает любопытный случай этого actio in distans (действия на расстоянии), или дальнодействия. Оказывается, Ван Гельмонт, утверждая, что человек может погасить жизнь животного одним лишь взглядом (oculis intentis), Руссо, натуралист, повторил эксперимент, находясь на Востоке, и таким образом убил нескольких жаб; но в последующем случае, пытаясь провести тот же эксперимент в Лионе, животное, обнаружив, что не может убежать, зафиксировало свои глаза неподвижно на нем, так что он впал в обморочное состояние и его сочли мертвым. Он был восстановлен с помощью териака и порошка гадюки — поистине гомеопатическое средство! Однако здесь мы, вероятно, видим происхождение всеобщего народного убеждения, что в глазу жабы есть какое-то таинственное свойство; а также так называемого суеверия о «дурном глазе».

Весьма примечательное обстоятельство произошло несколько лет назад в Керколди, когда человек, за правдивость и респектабельность которого я могу поручиться, жил в семье полковника М—— в том месте. Дом, который они занимали, находился на окраине города и стоял в своего рода загоне. Однажды вечером, когда полковник М—— обедал вне дома и дома не было никого, кроме миссис М——, ее сына (мальчика лет двенадцати) и Энн, горничной (моего информатора), миссис М—— позвала последнюю и обратила ее внимание на солдата, который ходил взад и вперед по сушильному двору за домом, где на веревках висело белье. Она сказала, что удивляется, что он может там делать, и велела Энн принести белье, чтобы он не украл чего-нибудь. Девушка, опасаясь, что он может быть каким-то недоброжелательным человеком, почувствовала страх; миссис М——, однако, пообещав наблюдать из окна, чтобы с ней ничего не случилось, она пошла; но все еще опасаясь намерений мужчины, она повернулась к нему спиной и, поспешно снимая белье, отнесла его в дом; он продолжал свою прогулку все это время, как и прежде, не обращая на нее никакого внимания. Вскоре вернулся полковник, и миссис М—— не теряла времени, чтобы отвести его к окну посмотреть на мужчину, говоря, что не может понять, что он может иметь в виду, ходя там взад и вперед все это время; на что Энн добавила в шутку: «Я думаю, это призрак, по крайней мере, с моей стороны!» Полковник М—— сказал, что «он скоро это увидит», и, позвав большую собаку, которая лежала в комнате, и в сопровождении маленького мальчика, который просил позволить ему пойти тоже, он вышел и приблизился к незнакомцу; когда, к его удивлению, собака, которая была животным большой храбрости, мгновенно отлетела назад и прыгнула через стеклянную дверь, которую полковник закрыл за собой, разбив стекла вокруг.

Полковник тем временем подошел и неоднократно бросал вызов мужчине, не получая никакого ответа или внимания вообще, пока, наконец, раздражаясь, он не поднял оружие, которым вооружился, говоря ему, что он «должен говорить или принять последствия», когда, как раз когда он готовился ударить, о! там никого не было! Солдат исчез, а ребенок упал без чувств на землю. Полковник М—— поднял мальчика на руки, и когда он внес его в дом, он сказал девушке: «Ты права, Энн; это был призрак!» Он был чрезвычайно впечатлен этим обстоятельством и очень сожалел о своем собственном поведении, а также о том, что взял с собой ребенка, что, как он думал, вероятно, предотвратило какое-то сообщение, которое было задумано. Чтобы исправить, если возможно, эти ошибки, он выходил каждую ночь и гулял на том месте некоторое время в надежде, что привидение вернется. Наконец он сказал, что видел его и разговаривал с ним; но смысл разговора он никогда не сообщал ни одному человеку, даже своей жене. Эффект этого события на его собственный характер был заметен всем, кто его знал. Он стал серьезным и задумчивым и выглядел как человек, который прошел через какой-то странный опыт. Вышеупомянутая Энн Х——, от которой я получила этот отчет, сейчас женщина средних лет. Когда это обстоятельство произошло, ей было около двадцати лет. Она принадлежит к весьма уважаемой семье и является, и всегда была, человеком безупречного характера и правдивости.

В этом случае, как и в нескольких других, с которыми я сталкивалась, животное осознавало природу явления, в то время как окружающие его люди не подозревали ни о чем необычном. В следующем удивительном случае мы должны сделать вывод, что привязанность пересилила этот инстинктивный страх. Фермер из Аргайлшира потерял жену, и через несколько недель после ее кончины, когда он с сыном переходил через пустошь, они увидели ее сидящей на камне, а у ее ног лежал их домашний пес, точно так же, как он обычно лежал, когда она была жива. Когда они приблизились к этому месту, женщина исчезла, и, полагая, что собака, должно быть, тоже является видением, они ожидали, что она тоже исчезнет; но, к их удивлению, пес встал и подошел к ним, и они обнаружили, что это действительно то самое животное из плоти и крови. Поскольку это место находилось по меньшей мере в трех милях от любого жилья, они не могли понять, что могло привести его туда. Вероятно, это было влияние ее воли.

Сила воли — это феномен, который наблюдался во все века, хотя в последние годы гораздо реже, чем в более ранний период; и, поскольку тогда она чаще проявлялась во зло, чем во благо, ее рассматривали как отрасль искусства черной магии, а поскольку философия этого явления была неизвестна, предполагалось, что дьявол является истинным действующим лицом, а ведьма или колдун — лишь его инструментом. Глубокая вера в существование этого искусства подтверждается Двенадцатью таблицами Рима, а также книгами Моисея, Платона и т. д. Крайне абсурдно полагать, что все эти законы были приняты для подавления преступления, которого никогда не существовало: и, что касается этих ведьм и колдунов, мы должны помнить, как справедливо отмечает доктор Эннемозер, что сила воли не имеет отношения к силе или слабости тела: достаточно вспомнить необычайные подвиги, которые иногда совершают слабые люди в состоянии возбуждения и т. д.; и хотя эти ведьмы и колдуны часто были слабыми, дряхлыми людьми, они либо верили в свое собственное искусство, либо в то, что у них есть друг или помощник в лице дьявола, который был способен и готов помочь им. Поэтому они не сомневались в своей собственной силе, и у них было одно великое необходимое условие — вера. «Желать и верить» — таково было объяснение, данное маркизом де Пюисегюром исцелениям, которые он совершал; и это бессознательно становится рецептом для всех таких людей, как Грейтрикс, Дрезденский пастух и многие другие чудотворцы, и отсюда мы видим, почему именно смиренные, простые и по-детски наивные, одинокие, затворники, да и просто невежественные люди проявляют следы этих оккультных способностей; ибо тот, кто не может верить, не может и желать, а скептицизм интеллекта выводит мага из строя; и отсюда мы также говорим, почему в определенных частях света и в определенные периоды его истории эти силы и практики преобладали. В них верили, потому что они существовали; и они существовали, потому что в них верили. Происходило постоянное взаимодействие причины и следствия — веры и дел. Люди, которые смотрят на эти вещи поверхностно, любят говорить, что чем больше ведьм преследовали, тем больше их становилось; и что когда преследования прекратились, мы больше о них не слышали. Естественно, чем больше их преследовали, тем больше они верили в колдовство и в самих себя; когда преследования прекратились, и люди, облеченные властью, заявили, что не существует такой вещи, как колдовство или ведьмы, они потеряли свою веру, а вместе с ней и ту небольшую власть над природой, которую эта вера завоевала.

Здесь мы также видим объяснение силы, приписываемой благословениям и проклятиям. Слово Божье созидательно, а человек — дитя Божье, созданное по Его образу; он никогда не перерастает свое детство и часто бывает наиболее ребенком, когда считает себя мудрейшим, ибо «мудрость мира сего», мы не можем повторять это слишком часто, «есть безумие пред Богом» — и, будучи ребенком, его способности слабы в той же пропорции; но хотя они ограничены в количестве, они божественны по своей сути и скрыты во всех нас; они все еще прорываются то тут, то там, чтобы удивлять и смущать мудрых и веселить глупых, которые почти все одинаково забыли свое происхождение и отреклись от своего первородства.

ГЛАВА XII.

ТРЕВОЖНЫЕ ДУХИ.

Очень любопытное обстоятельство, иллюстрирующее силу воли, было недавно рассказано мне греческим джентльменом, с дядей которого это произошло. Его дядя, мистер М——, несколько лет назад путешествовал по Магнесии с другом, когда однажды вечером они прибыли в караван-сарай, где обнаружили, что у них нет никакой еды. Поэтому было решено, что один из них должен пойти и попытаться раздобыть пропитание; и так как друг предложил взять это на себя, мистер М—— растянулся на полу, чтобы отдохнуть. Прошло некоторое время, а его друг все еще не вернулся, когда его внимание привлек шепот в комнате. Он поднял глаза, но никого не увидел, хотя шепот продолжался, казалось, обходя комнату вдоль стены. Наконец он приблизился к нему; но хотя он почувствовал жжение на щеке и отчетливо слышал шепот, он не мог разобрать слов. Вскоре он услышал шаги своего друга и подумал, что тот возвращается; но хотя они, казалось, подошли совсем близко к нему, и было совершенно светло, он все еще никого не видел. Затем он почувствовал странное ощущение — непреодолимый импульс встать: он почувствовал, как его тянет вверх, через комнату, за дверь, вниз по лестнице — он должен был идти, он не мог этому помочь — к воротам караван-сарая, немного дальше; и там он нашел мертвое тело своего друга, который был внезапно атакован и убит разбойниками, к несчастью, слишком многочисленными в той округе в то время.

Мы видим здесь желание духа сообщить о своей участи оставшемуся в живых; несовершенство раппорта, или восприимчивости, которое препятствовало более прямому общению; и проявление магнитного влияния, которому мистер М—— не мог сопротивляться, точно такого же, как влияние живого магнетизера на своего пациента.

В различных английских сборниках существует история, обстоятельства которой, как говорят, произошли около середины прошлого века, и которую я упомяну здесь из-за ее сходства с той, что следует за ней.

Доктор Бреттон, который в конце жизни был назначен настоятелем Ладгейта, ранее жил в Херефордшире, где женился на дочери доктора Сантера, женщине великого благочестия и добродетели. Эта леди умерла; и однажды, когда ее бывшая служанка, к которой она была привязана и которая с тех пор вышла замуж, нянчила своего ребенка в своем коттедже, дверь открылась, и вошла леди, настолько точно напоминающая покойную миссис Бреттон одеждой и внешностью, что та воскликнула: «Если бы моя госпожа не была мертва, я бы подумала, что это вы!» На что призрак ответил ей, что это она и есть, и попросил ее пойти с ней, так как у нее есть важное дело, которое нужно сообщить. Элис возразила, будучи очень напуганной, и умоляла ее обратиться скорее к доктору Бреттону; но миссис Б. ответила, что она пыталась это сделать и несколько раз была в его комнате с этой целью, но он все еще спал, и у нее не было сил сделать больше для его пробуждения, кроме как однажды раскрыть его ноги. Элис тогда стала оправдываться, что ей не с кем оставить ребенка; но миссис Б., пообещав, что ребенок будет спать до ее возвращения, в конце концов добилась своего; и, сопроводив призрак в большое поле, последняя велела ей заметить, сколько она отмерила своими ногами, и, сделав значительный круг, велела ей пойти и сказать ее брату, что вся эта часть была несправедливо отобрана у бедных их отцом и что он должен вернуть ее им, добавив, что она тем более обеспокоена этим, поскольку ее имя использовалось в этой сделке. Элис, спросив, как она должна убедить джентльмена в истинности своей миссии, миссис Б. упомянула ей некоторые обстоятельства, известные только ей и этому брату; затем она вступила в долгий разговор с женщиной и дала ей много хороших советов, оставаясь до тех пор, пока, услышав звук колокольчиков лошадей, не сказала: «Элис, меня никто не должен видеть, кроме тебя», — и затем исчезла. После этого Элис направилась к доктору Бреттону, который признался, что действительно слышал, как кто-то ходит по его комнате, что он не мог объяснить. Когда она упомянула об этом брату, он от души рассмеялся, пока Элис не сообщила секрет, который послужил ее верительными грамотами, после чего он изменил тон и заявил о своей готовности сделать требуемое возмещение.

Доктор Бреттон, по-видимому, не делал секрета из этой истории, а рассказывал ее разным людям; и я думаю, что в ее пользу говорит то, что она представляет собой замечательный пример различной степени восприимчивости разных людей, когда не было ни подозрения о причине, ни попытки объяснить, почему миссис Бреттон не могла сообщить свои пожелания мужу так же легко, как Элис. Обещание, что ребенок будет спать, было обещанием не большим, чем то, что мог выполнить любой магнетизер. Существует несколько любопытных историй о хромых и страдающих людях, которые внезапно выздоравливали и приписывали свое исцеление визиту призрака, который погладил их конечности и т. д.; и они тем более любопытны из-за того факта, что они произошли до времен Месмера, когда люди в целом ничего не знали о жизненном магнетизме. Доктор Биннс приводит случай с человеком по имени Якоб Олафсон, жителем какого-то небольшого острова, подвластного Дании, который, пролежав очень больным две недели, был найден совершенно здоровым, что он объяснил тем, что человек в сияющих одеждах приходил к нему ночью и погладил его рукой, после чего он был немедленно исцелен. Но поглаживание не всегда необходимо, так как мы знаем, что глаз и воля могут произвести тот же эффект.

Другой случай, на который я ссылалась как на похожий на случай миссис Бреттон, произошел в Германии и описан доктором Кернером.

Покойный мистер Л—— Ст. ——, говорит он, покинул этот мир с отличной репутацией, будучи в то время управляющим учреждением для помощи бедным в Б——. Его сын унаследовал его имущество и, в знак признания верной службы старой экономки своего отца, взял ее в свою семью и поселил в загородном доме, в нескольких милях от Б——, который был частью его наследства. Она прожила там недолго, когда была разбужена ночью, сама не зная как, и увидела в своей комнате высокого, изможденного человека, который стал виден ей благодаря свету, исходившему, казалось, от него самого. Она натянула постельное белье на голову; но, поскольку это явление повторялось неоднократно, она так сильно испугалась, что упомянула об этом своему хозяину, умоляя разрешить ей оставить свою должность. Он, однако, посмеялся над ней — сказал, что это, должно быть, все воображение — и пообещал спать в соседней комнате, чтобы она могла позвать его всякий раз, когда этот ужас охватит ее. Он так и сделал; но когда призрак вернулся, она была настолько подавлена ужасом, что обнаружила, что не может поднять голос. Тогда ее хозяин посоветовал ей узнать причину его визитов. Она сделала это: после чего он поманил ее за собой, что, после некоторых усилий, она решилась сделать. Он повел ее вниз по ступеням в коридор, где указал ей на скрытый шкаф, который, как он дал ей понять знаками, она должна открыть. Она возразила, что у нее нет ключа: после чего он достаточно членораздельными словами описал ей, где она его найдет. Она достала ключ и, открыв шкаф, нашла небольшой сверток, который дух попросил ее передать управляющему учреждением для бедных в Б——, с предписанием, чтобы содержимое было использовано на благо обитателей, — это возмещение было единственным средством, с помощью которого он мог обрести покой и мир в ином мире. Упомянув об этих обстоятельствах своему хозяину, который велел ей сделать то, о чем ее просили, она отнесла сверток управляющему и передала его, не сообщая, каким образом он попал ей в руки. Ее имя было внесено в их книги, и она была уволена; но после того, как она ушла, они к своему удивлению обнаружили, что пакет содержал приказ на тридцать тысяч флоринов, которые покойный мистер Ст. —— присвоил из средств учреждения и обратил в свою пользу.

Мистера Ст. ——-младшего теперь призвали выплатить деньги, и, поскольку он отказался это сделать, дело было в конце концов передано властям; и экономка была арестована, его и ее свели в суде, где она подробно изложила обстоятельства, при которых сверток попал к ней. Мистер Ст. —— отрицал возможность этого, заявляя, что все это должно быть, по той или иной причине, ее собственным вымыслом. Внезапно, во время этой защиты, он почувствовал удар по плечу, который заставил его вздрогнуть и оглянуться, и в тот же момент экономка воскликнула: «Смотрите! Вот он стоит сейчас — вот призрак!» Никто не увидел фигуры, кроме самой женщины и мистера Ст. ——; но все присутствующие услышали следующие слова: «Сын мой, исправь несправедливость, которую я совершил, чтобы я мог обрести покой!» Деньги были выплачены; и мистер Ст. —— был настолько потрясен этим болезненным событием, что его охватила тяжелая болезнь, от которой он с трудом оправился.

Доктор Кернер говорит, что эти обстоятельства произошли в 1816 году и произвели в то время значительную сенсацию, хотя по настоятельной просьбе семьи мистера Ст. —— была предпринята попытка замять их; добавляя, что в октябре 1819 года его самого заверил очень уважаемый гражданин Б——, что в городе было общеизвестно, что призрак покойного управляющего являлся экономке и указывал ей, где она найдет пакет; что она советовалась со священником своего прихода, который велел ей доставить его по назначению; что впоследствии она была арестована, и дело было передано властям, где во время своей защиты мистер Ст. —— получил удар невидимой рукой; и что мистер Ст. —— был настолько потрясен этими обстоятельствами, которые стали известны вопреки усилиям их скрыть, что недолго пережил это событие.

Гроуз, антиквар, очень веселится по поводу того, что призраки не занимаются своими делами, как другие люди; и что в случаях убийства, вместо того чтобы идти к ближайшему мировому судье или к ближайшему родственнику покойного, призрак обращается к кому-то, кто не имеет никакого отношения к делу, или зависает над могилой, где покоится его тело. «Тот же окольный путь, — говорит он, — преследуется в отношении восстановления прав обиженных сирот или вдов; где кажется, что самым коротким и верным путем было бы пойти и преследовать человека, виновного в несправедливости, пока он не будет запуган до такой степени, что вернет все обратно». Мы находим такого же рода критику в отношении истории о призраке сэра Джорджа Вильерса, который — вместо того чтобы пойти прямо к своему сыну, герцогу Бекингему, чтобы предупредить его об опасности, — обратился к низшему лицу; в то время как предупреждение, в конце концов, оказалось неэффективным, так как герцог не хотел прислушиваться к совету; — но, конечно, такие критические замечания столь же абсурдны, как и поведение призрака: по крайней мере, я думаю, что не может быть ничего более абсурдного, чем претендовать на установление законов для природы и судить о том, о чем мы так мало знаем.

Действия призрака в следующем случае, несомненно, будут столь же неприятны критикам. Отчет извлечен дословно из работы, опубликованной клубом Баннатайн, и озаглавлен «Подлинный отчет о появлении призрака в округе Королевы Анны, Мэриленд, Соединенные Штаты Северной Америки, доказанный в следующем замечательном судебном процессе, из заверенных записей, сделанных в суде в то время одним из адвокатов».

По-видимому, Томас Харрис внес некоторые изменения в распоряжение своим имуществом непосредственно перед своей смертью; и семья оспорила завещание и создала трудности, которые могли нанести вред его детям.

«Уильям Бригс сказал, что ему сорок три года; что Томас Харрис умер в сентябре 1790 года. В марте следующего года он ехал верхом недалеко от места, где был похоронен Томас Харрис, на лошади, ранее принадлежавшей Томасу Харрису. Перейдя через небольшой ручей, его лошадь начала идти очень быстро. Было между восемью и девятью часами утра. Он был один: день был ясный. Он въехал на дорожку, прилегающую к полю, где был похоронен Томас Харрис. Его лошадь внезапно повернула к панели забора, посмотрела через забор на поле, где был похоронен Томас Харрис, и очень громко заржала. Свидетель затем увидел Томаса Харриса, идущего к нему в той же одежде, в какой он видел его в последний раз при жизни; на нем был небесно-голубой сюртук. Как раз перед тем, как он подошел к забору, он отклонился вправо и исчез; его лошадь немедленно пошла по дороге. Томас Харрис подошел к нему на расстояние двух панелей забора; он не видел его черт лица и не говорил с ним. Он был знаком с Томасом Харрисом, когда был мальчиком, и между ними всегда была большая близость. Он думает, что лошадь знала Томаса Харриса из-за того, что она заржала, навострила уши и посмотрела через забор.

«Около первого июня следующего года он пахал в своем собственном поле, примерно в трех милях от того места, где был похоронен Томас Харрис. Около сумерек Томас Харрис подошел к нему сбоку и прошел с ним около двухсот ярдов. Он был одет так же, как и при первой встрече. Он остановился примерно в двух шагах от него. Дж. Бэйли, который пахал вместе с ним, подъехал, и он потерял призрак из виду. Он был очень встревожен: не было сказано ни слова. Молодой человек Бэйли не видел его; он не сказал Бэйли об этом. Не было никакого движения какой-либо конкретной части: он исчез. Это так сильно подействовало на его разум, что отразилось на его здоровье. Он был с Томасом Харрисом, когда тот умер, но не имел с ним особого разговора. Некоторое время спустя он лежал в постели, около одиннадцати или двенадцати часов ночи, когда услышал стон Томаса Харриса; это был тот же стон, который он издал за несколько минут до того, как испустил дух: миссис Бригс, его жена, слышала стон. Она встала и обыскала дом: он не стал, потому что знал, что стон исходит от Томаса Харриса. Некоторое время спустя, лежа в постели, при ярком огне в комнате, он увидел тень на стене, и в то же время почувствовал на себе большой вес. Некоторое время спустя, лежа в постели и заснув, он почувствовал удар между глаз, который почернил их оба: его жена была в постели с ним, и в комнате были двое молодых людей. Удар разбудил его, и все в комнате спали; он уверен, что никто в комнате не ударил его: от удара у него распух нос. Около середины августа он был один, возвращаясь от Хики Коллинза, после наступления темноты, около часа ночи, когда появился Томас Харрис, одетый так же, как он видел его, когда спускался к ручью у молитвенного дома, в трех с половиной милях от кладбища Томаса Харриса. Было звездное небо. Он протянул руки над его плечами. Не знает, сколько времени он оставался в этом положении. Он был очень встревожен. Томас Харрис исчез. Ничего не было сказано. Он не чувствовал никакого веса на своих плечах. Он вернулся к Коллинзу и взял с собой молодого человека. После того как он пришел домой, он упомянул об этом молодому человеку. До этого он уже говорил Джеймсу Харрису, что видел призрак его брата.

«В октябре, около утренних сумерек, он увидел Томаса Харриса примерно в ста ярдах от дома свидетеля; его голова была наклонена в одну сторону; та же одежда, что и раньше; его лицо было обращено к нему; он шел быстро и исчез: между ними не было ничего, что могло бы загородить вид; он был примерно в пятидесяти ярдах от него и один; он не имел представления, почему Томас Харрис явился ему. В тот же день, около восьми часов утра, он подавал лезвия Джону Бэйли, который складывал их; он увидел, как Томас Харрис идет вдоль садового забора, одетый как прежде; он исчез, и всегда в восточном направлении; был в пятнадцати футах от него; Бэйли не видел его. Час с половиной спустя, в том же месте, он снова появился, идя как прежде; подошел к забору; облокотился на него в десяти футах от свидетеля, который позвал Бэйли посмотреть туда (указывая на Томаса Харриса). Бэйли спросил, что там. Разве ты не видишь Харриса? Не помнит, что сказал Бэйли. Свидетель направился к Харрису. Один или другой заговорил, когда свидетель перелез через забор на ту же панель, на которую опирался Томас Харрис. Они отошли вместе примерно на пятьсот ярдов; во время ходьбы состоялся разговор; он не помнит содержания разговора. Он не мог понять Томаса Харриса, его голос был таким тихим. Он задал Томасу Харрису вопрос, и тот запретил ему. Свидетель затем спросил: «Почему бы не пойти к своему брату, вместо меня?» Томас Харрис сказал: «Не задавай мне вопросов». Свидетель сказал ему, что его завещание вызывает сомнения. Томас Харрис сказал ему спросить брата, не помнит ли он разговор, который состоялся между ними на восточной стороне стогов пшеницы в день, когда его свалила смертельная болезнь; что он тогда заявил, что хочет, чтобы все его имущество оставалось вместе у Джеймса Харриса, пока его дети не достигнут совершеннолетия, затем все должно быть продано и разделено между его детьми; и, если оно будет немедленно продано, как выражено в его завещании, то имущество будет наиболее необходимо его детям, пока они несовершеннолетние, поэтому он изменил свое завещание и сказал, что свидетель снова увидит его. Затем он велел свидетелю повернуться и исчез. Он не говорил с ним тем же голосом, что при жизни. Он не был напуган, пока был с Томасом Харрисом, но очень сильно после. Свидетель затем пошел к Джеймсу Харрису и сказал ему, что видел призрак его брата три раза в тот день. Рассказал разговор, который у него был с ним. Спросил Джеймса Харриса, помнит ли он разговор между ним и его братом у стога пшеницы; он сказал, что помнит; затем рассказал ему, что произошло. Сказал, что выполнит волю своего брата. Он был удовлетворен тем, что свидетель видел его брата, ибо никто другой не знал об этом разговоре. В тот же вечер, возвращаясь домой примерно за час до заката, Томас Харрис явился ему и пошел рядом с ним. Свидетель сказал ему, что его брат сказал, что выполнит его волю. Больше разговоров на эту тему не было. Он исчез. У него были еще разговоры с Томасом Харрисом, но не на эту тему. Он всегда был одет одинаково. Он никогда никому не рассказывал о последнем разговоре и никогда не расскажет».

«Бэйли, который был приведен к присяге по этому делу, заявил, что, когда они с Бригсом складывали лезвия, как рассказал Бригс, он позвал свидетеля и сказал: «Посмотри туда! Разве ты не видишь Томаса Харриса?» Свидетель сказал: «Нет». Бригс перелез через забор и прошел некоторое расстояние — по его действиям казалось, что он ведет глубокий разговор с каким-то человеком. Свидетель никого не видел.

«Адвокат был крайне обеспокоен тем, чтобы услышать от мистера Бригса весь разговор с призраком, и при перекрестном допросе использовал все средства, безрезультатно, чтобы получить его. Они представляли ему, как религиозному человеку, что он обязан раскрыть всю правду. Он казался взволнованным, когда к нему обращались, заявляя, что ничто, кроме жизни, не заставит его раскрыть весь разговор, и, требуя защиты суда, что он заявил все, что знал относительно этого дела.

«Суд отклонил вопрос адвоката. Достопочтенный Джеймс Тилгман, судья.

«Его превосходительство Роберт Райт, бывший губернатор Мэриленда, и достопочтенный Джозеф Х. Николсон, впоследствии судья одного из судов в Мэриленде, были адвокатами истца.

«Джон Скотт и Ричард Т. Эрл, эсквайры, были адвокатами ответчика».

Здесь, как и в случае с полковником М——, упомянутом в предыдущей главе, и некоторых других, с которыми я встречалась, мы находим сделанные откровения, которые считались священными.

Доктор Кернер рассказывает следующую удивительную историю, которую, как он заявляет, получил из самого достоверного источника. Агнес Б——, будучи в то время восемнадцати лет, жила служанкой в небольшом трактире в Унденхайме, своем родном месте. Хозяин и хозяйка были тихими пожилыми людьми, которые обычно ложились спать около восьми часов, в то время как она и мальчик, единственный другой слуга, должны были бодрствовать до десяти, когда им нужно было закрыть дом и тоже лечь спать. Однажды вечером, когда хозяин сидел на скамейке перед дверью, пришел нищий, прося ночлега. Хозяин, однако, отказал и велел ему искать то, что ему нужно, в деревне; после чего человек ушел.

В обычный час старики пошли спать; а двое слуг, закрыв ставни и немного поболтав с ночным сторожем, собирались последовать их примеру, когда нищий обогнул угол соседней улицы и настойчиво умолял их дать ему ночлег, так как он не мог найти никого, кто бы его приютил. Сначала молодые люди отказались, сказав, что не смеют без разрешения хозяина; но в конце концов мольбы человека возобладали, и они согласились позволить ему спать в сарае при условии, что, когда они позовут его утром, он немедленно уйдет. В три часа они встали, и когда мальчик вошел в сарай, к своему ужасу, он обнаружил, что старик скончался ночью. Они были теперь очень озадачены опасением недовольства своего хозяина; поэтому, после некоторого совещания, они договорились, что мальчик вынесет тело из сарая и положит его в сухую канаву, которая была поблизости, где его найдут рабочие, и это не вызовет вопросов, так как они естественно заключат, что он сам лег там, чтобы умереть.

Это было сделано, человек был обнаружен и похоронен, и они думали, что хорошо избавились от всего дела; но на следующую ночь девушка была разбужена нищим, которого она увидела стоящим у своей кровати. Он посмотрел на нее, а затем покинул комнату через дверь. «Рада я была, — говорит она, — когда забрезжил день; но я едва вышла из своей комнаты, как пришел мальчик, дрожащий и бледный, и, прежде чем я успела сказать ему хоть слово о том, что видела, он сказал мне, что нищий приходил к нему в комнату ночью, смотрел на него, а затем ушел. Он сказал, что был одет так же, как когда мы видели его живым, только он выглядел чернее, что я тоже заметила».

Все еще боясь навлечь на себя вину, они никому не сказали, хотя призрак возвращался к ним каждую ночь; и хотя они обнаружили, что переезд в другие спальни не избавил их от его визитов. Но последствия этого преследования стали настолько заметны на обоих, что в деревне возникло большое любопытство относительно причины перемены, замеченной в них; и в конце концов мать мальчика пошла к священнику, прося его допросить ее сына и попытаться выяснить, что гложет его разум. Ему мальчик раскрыл их секрет; и этот священник, который был протестантом, выслушав с вниманием историю, посоветовал ему, когда он в следующий раз поедет в Майнц на рынок, зайти к отцу Иосифу из францисканского монастыря и рассказать ему об этом обстоятельстве. Этот совет был выполнен; и отец Иосиф, уверяя парня, что призрак не может причинить ему никакого вреда, порекомендовал ему спросить его во имя Бога, чего он желает. Мальчик так и сделал; после чего призрак ответил: «Вы дети милосердия, но я дитя зла; в сарае, под соломой, вы найдете мои деньги. Возьмите их; они ваши». Утром мальчик нашел деньги соответственно, в старом чулке, спрятанном под соломой; но, испытывая естественный ужас перед ними, они отнесли их своему священнику, который посоветовал им разделить их на три части, отдав одну францисканскому монастырю в Майнце, другую — реформатской церкви в деревне, а третью — той, к которой принадлежали они сами, которая была лютеранского вероисповедания. Это они и сделали и больше не были обеспокоены нищим. Что касается священника, который дал им этот хороший совет, я могу только сказать, вся честь ему! Я хотел бы, чтобы было гораздо больше таких! Обстоятельство произошло в 1750 году и рассказано дочерью Агнес Б——, которая заявила, что часто слышала это от своей матери.

Обстоятельство того, что этот призрак выглядел темнее, чем человек, когда был жив, является значимым для его состояния и подтверждает то, что я сказала выше, а именно, что моральное состояние бестелесной души больше не может быть скрыто, как это было во плоти, но что, каков он есть, он должен обязательно появиться.

Существует старая поговорка, что мы никогда не должны ложиться отдыхать во вражде с каким-либо человеческим существом; и история призрака принцессы Анны Саксонской, которая явилась герцогу Кристиану Саксен-Эйзенбургскому, является сильным подтверждением мудрости этой аксиомы.

Герцог Кристиан сидел однажды утром в своем кабинете, когда был удивлен стуком в дверь — необычное обстоятельство, так как стража, а также люди в ожидании всегда были в прихожей. Он, однако, крикнул: «Войдите!» — когда вошла, к его изумлению, леди в старинном костюме, которая в ответ на его расспросы сказала ему, что она не злой дух и не причинит ему никакого вреда; но что она одна из его предков и была женой герцога Иоганна Казимира Саксен-Кобургского. Затем она рассказала, что она и ее муж не были в хороших отношениях в период их смерти и что, хотя она искала примирения, он был неумолим; преследуя ее с неутихающей ненавистью и причиняя ей вред несправедливыми подозрениями; и что, следовательно, хотя она была счастлива, он все еще блуждал в холоде и тьме, между временем и вечностью. Она, однако, давно знала, что один из их потомков предназначен совершить это примирение для них, и они были рады узнать, что время для этого наконец пришло. Затем она дала герцогу восемь дней на размышление, готов ли он выполнить эту добрую услугу, и исчезла; после чего он проконсультировался со священником, к которому имел большое доверие, который, обнаружив, что сообщение призрака подтверждается ссылкой на анналы семьи, посоветовал ему выполнить ее просьбу.

Поскольку у герцога все еще были трудности с тем, чтобы поверить, что это действительно был призрак, которого он видел, он позаботился о том, чтобы его дверь хорошо охранялась; она, однако, вошла в назначенное время, невидимая для сопровождающих, и, получив обещание герцога, сказала ему, что вернется со своим мужем на следующую ночь; ибо, хотя она могла приходить днем, он не мог; что тогда, выслушав обстоятельства, герцог должен рассудить их, а затем соединить их руки и благословить их. Дверь все еще охранялась, но, тем не менее, оба призрака пришли, герцог Казимир в полном королевском костюме, но мертвенно-бледный; и когда жена рассказала свою историю, он рассказал свою. Герцог Кристиан решил в пользу леди, с чем герцог Казимир полностью согласился. Кристиан затем взял ледяную руку Казимира и вложил ее в руку своей жены, которая ощущалась естественной теплотой. Затем они молились и пели вместе, и призраки исчезли, предсказав, что герцог Кристиан вскоре будет с ними. Семейные записи показали, что эти люди жили примерно за сто лет до времени герцога Кристиана, который сам умер в 1707 году, через два года после этих визитов своих предков. Он пожелал быть похороненным в негашеной извести — предполагается, из идеи, что это может предотвратить хождение его призрака по земле.

Костюм, в котором они появились, был точно таким, какой они носили при жизни, что было установлено ссылкой на их портреты.

Выражение, что ее муж «блуждал в холоде и тьме, между временем и вечностью», здесь очень достойно наблюдения, как и обстоятельства того, что его рука была холодной, в то время как ее была теплой; а также большая привилегия, которой она, казалось, пользовалась. Руки несчастных духов, я думаю, неизменно передают ощущение холода.

Я слышала о трех случаях с людьми, живущими сейчас, которые заявляют, что поддерживают постоянное общение со своими умершими партнерами. Один из них — морской офицер, с которым, по-видимому, знаком автор недавно опубликованной книги под названием «Невидимый мир». Второй — профессор колледжа в Америке, человек выдающийся и образованный, полный активности и энергии — однако он заверил моего друга, что получает постоянные визиты от своей покойной жены, которые доставляют ему большое удовлетворение. Третий пример — леди в этой стране. Она замужем вторым браком, была чрезвычайно счастлива в обоих браках и заявляет, что часто получает визиты от своего первого мужа. Оберлин, добрый пастор из Бан-де-ла-Рош, утверждал то же самое о себе. Его жена часто приходила к нему после своей смерти; ее видели остальные члены его семьи, а также он сам; и она предупреждала его заранее о многих событиях, которые происходили.

Миссис Мэтьюз рассказывает в мемуарах своего мужа, что однажды ночью он лежал в постели и не мог уснуть от возбуждения, которое продолжается некоторое время после игры, когда, услышав шорох у кровати, он выглянул и увидел свою первую жену, которая тогда была мертва, стоящую у изголовья, одетую так же, как при жизни. Она улыбнулась и наклонилась вперед, как будто чтобы взять его за руку; но в своем испуге он выбросился на пол, чтобы избежать контакта, и был найден хозяином в припадке. В ту же ночь и в тот же час нынешняя миссис Мэтьюз, которая была далеко от него, получила подобный визит от своей предшественницы, которую она знала при жизни. Она была совершенно бодрствующей и в своем ужасе схватилась за шнурок звонка, чтобы вызвать помощь, который поддался, и она упала с ним в руке на пол.

Профессор Барт, который посетил Оберлина в 1824 году, говорит, что, хотя он говорил о своем общении с духовным миром так же фамильярно, как о ежедневных визитах своих прихожан, он в то же время был совершенно свободен от фанатизма и живо интересовался всеми делами этого земного существования. Он утверждал, что, как я нахожу, утверждают многие сомнамбулы и умершие люди, что все на земле — лишь копия, прообраз которой можно найти в другом мире.

Он сказал своему посетителю, что тот с таким же успехом мог бы попытаться убедить его, что перед ними не стол, как то, что он не поддерживает общение с другим миром. «Я отдаю вам должное за то, что вы честны, когда уверяете меня, что никогда не видели ничего подобного», — сказал он; «окажите мне такое же доверие, когда я уверяю вас, что я вижу».

Что касается способности видеть призраков, сказал он, она зависит от нескольких обстоятельств, внешних и внутренних. Люди, которые живут в суете и блеске мира, редко видят их, в то время как те, кто живет в тихих, уединенных, малонаселенных местах, как горные районы различных стран, видят. Так, если я иду в лес ночью, я вижу фосфорический свет куска гнилого дерева; но если я иду днем, я не могу его видеть; однако он все еще там. Опять же, должен быть раппорт. Нежная мать просыпается от малейшего крика своего младенца, в то время как служанка спит и никогда его не слышит; и если я брошу иглу среди кучи древесной стружки и подержу над ними магнит, игла зашевелится, в то время как стружка останется совершенно неподвижной. Должна быть особая склонность; в чем она состоит, я не знаю; ибо из моих людей, многие из которых являются провидцами призраков, некоторые слабы и болезненны, другие энергичны и сильны. Вот несколько кусков кремня: я не вижу в них никакой разницы; однако некоторые имеют в себе так много железа, что легко становятся магнитными; другие имеют мало или совсем не имеют. Так обстоит дело и со способностью видеть призраков. Люди могут смеяться, как хотят, но вещь эта, тем не менее, является фактом.

Визиты его жены продолжались девять лет после ее смерти, а затем прекратились.

Наконец она послала ему сообщение через другого умершего человека, чтобы сказать, что она теперь вознесена в более высокое состояние и поэтому больше не может посещать землю.

Никогда не было более чистого духа и более любимого человеческого существа, чем Оберлин. Когда он был впервые назначен на приход Бан-де-ла-Рош и обнаружил, что его люди так фамильярно говорят о появлении мертвых, он упрекал их и проповедовал против суеверия; и он не был убежден, пока не умерла его жена. Она, однако, ранее получила визит от своей умершей сестры, жены профессора Оберлина из Страсбурга, которая предупредила ее о приближающейся смерти, к которой она немедленно начала готовиться, делая дополнительную одежду для своих детей и даже запасаясь провизией для похоронного пира. Затем она попрощалась со своим мужем и семьей и тихо легла в постель. На следующее утро она умерла; и Оберлин никогда не слышал о предупреждении, которое она получила, пока она не раскрыла его ему в своих призрачных посещениях.

Рассказывая следующую историю, мне не разрешено называть места или стороны, а также номер полка, со всем из которых, однако, я знакома. Отчет был записан одним из офицеров, с семьей которого я также знакома, и обстоятельство произошло в течение последних десяти лет.

«Около месяца августа, — говорит капитан Э——, — мое внимание было привлечено школьным сержантом, человеком значительных достоинств, высоко ценимым всем корпусом, к событию, которое произошло в гарнизонном госпитале. Услышав его рассказ, который из-за серьезной искренности, с которой он его сделал, требовал внимания, я решил расследовать дело; и, сообщив об обстоятельствах другу, мы оба отправились в госпиталь с целью расследования.

«Было два пациента для осмотра — оба люди с хорошей репутацией, и ни один из них не страдал от какого-либо расстройства, влияющего на мозг; один проходил лечение от симптомов чахотки, а другой — от язвы на ноге: и оба они были в расцвете сил.

«Получив подтверждение заявления школьного сержанта от госпитального сержанта, также очень уважаемого и заслуживающего доверия человека, я послал за пациентом, которого это касалось в первую очередь, и попросил его изложить то, что он видел и слышал, предупредив его в то же время, что я намерен записать его показания и что ему следует быть очень осторожным, так как, возможно, будут предприняты серьезные шаги с целью выяснить, не было ли совершено надувательство в палатах госпиталя — преступление, за которое, как он хорошо знал, будет наложено очень суровое наказание. Затем он приступил к изложению обстоятельств, которые я записал в присутствии мистера Б—— и госпитального сержанта, следующим образом:—

«Это было в прошлый вторник ночью, где-то между одиннадцатью и двенадцатью, когда все мы были в постели, и все огни были погашены, кроме ночника, который был разрешен человеку с лихорадкой, когда я был разбужен, почувствовав вес на своих ногах, и в тот же момент, когда я подтягивал ноги, рядовой У——, который лежит в койке напротив моей, крикнул: «Эй, К——, кто-то сидит на твоих ногах!» — и когда я посмотрел в изножье своей кровати, я увидел, как кто-то встал с нее, а затем обошел и встал надо мной, в проходе между моей койкой и следующей. Я почувствовал некоторое беспокойство, ибо последние несколько ночей палата была потревожена звуками, как будто тяжелая нога ходит взад и вперед; и так как никого не было видно, среди нас начало предполагаться, что она с привидениями, и, воображая, что это, подошедшее к изголовью моей кровати, может быть призрак, я крикнул: «Кто вы и что вам нужно?»

«Фигура затем, опираясь одной рукой на стену, над моей головой, и наклонившись, сказала мне на ухо: «Я миссис М——»; и я мог тогда различить, что она была одета в фланелевый халат, отороченный черной лентой, точно такой же, как комплект погребальной одежды, в которую я помогал одеть ее труп, когда ее смерть произошла годом ранее.

«Голос, однако, не был похож на голос миссис М——, ни на чей-либо еще, но он был очень отчетливым и, казалось, как-то звенел у меня в голове. Я не мог видеть лица, кроме темноватого цвета вокруг головы, и мне казалось, что я могу видеть сквозь ее тело на оконные стекла.

«Хотя я чувствовал себя очень некомфортно, я спросил ее, чего она хочет. Она ответила: «Я миссис М——, и я хочу, чтобы вы написали тому, кто был моим мужем, и сказали ему.....»

«Я не волен, сэр, — сказал капрал К——, — сообщать кому-либо то, что она мне сказала, кроме ее мужа. Он находится в депо в Ирландии, и я написал и сказал ему. Она заставила меня пообещать не говорить никому другому. После того как я пообещал секретность, она рассказала мне кое-что о деле, которое убедило меня, что я разговариваю с духом, ибо это касалось того, что знали только я и миссис М——, и никто из живых не мог знать ничего вообще об этом деле; и если бы я сейчас говорил свои последние слова на земле, я торжественно заявляю, что это был дух миссис М——, который говорил со мной тогда, и никто другой. После обещания, что если я выполню ее просьбу, она не будет беспокоить меня или палату снова, она отошла от моей кровати к камину и руками продолжала ощупывать стену над каминной полкой. Через некоторое время она снова подошла ко мне; и пока мои глаза были на ней, она как-то исчезла из моего поля зрения совсем, и я остался один.

«Именно тогда я почувствовал слабость, и холодный пот выступил на мне; но я не упал в обморок, и через некоторое время мне стало лучше, и постепенно я заснул.

«Люди в палате сказали на следующий день, что миссис М—— приходила поговорить со мной о чистилище, потому что она была римской католичкой, и у нас часто были споры о религии: но то, что она сказала мне, не имело отношения к таким предметам, а к делу, о котором знали только она и я».

«После тщательного перекрестного допроса капрала К—— и попытки без успеха разубедить его в его вере в призрачный характер его посетительницы, я зачитал ему то, что написал, и затем, отпустив его, послал за другим пациентом.

«После предостережения его, как я сделал с первым, я приступил к записи его заявления, которое было сделано со всей видимостью доброй веры и искренности:—

«Я лежал без сна, — сказал он, — в прошлый вторник ночью, когда увидел кого-то, сидящего на кровати капрала К——. В палате было так мало света, что я не мог разобрать, кто это, и фигура выглядела так странно, что я встревожился и почувствовал себя совсем плохо. Я крикнул капралу К——, что кто-то сидит на его кровати, и тогда фигура встала; и так как я не знал, не идет ли она ко мне, я так встревожился, что, будучи слабым» (это был чахоточный человек), «я упал назад и, полагаю, потерял сознание. Когда я пришел в себя, я увидел фигуру, стоящую и, по-видимому, разговаривающую с капралом, положив одну руку на стену и наклонившись. Я не мог, однако, слышать никакого голоса; и, будучи все еще очень встревоженным, я накрыл голову одеялом на значительное время. Когда я снова выглянул, я мог видеть только капрала К——, сидящего в постели одного, и он сказал, что видел призрак; и я сказал ему, что тоже видел его. Через некоторое время он встал и дал мне напиться воды, ибо я был очень слаб. Некоторые из других пациентов, будучи потревоженными нашим разговором, велели нам быть тише, и через некоторое время я заснул. Палата больше не беспокоилась».

Затем мужчину подвергли перекрестному допросу, но, поскольку его показания остались совершенно непоколебимыми, его отпустили, а больничного сержанта допросили относительно возможности того, что это был розыгрыш. Однако он заявил, что это невозможно; и, конечно, исходя из моих собственных знаний о больничных правилах и привычках пациентов, я бы сказал, что практическая шутка такого рода была слишком серьезным делом, чтобы кто-либо решился на нее, тем более что в палате в то время находились очень тяжелобольные пациенты, а один из них был при смерти. Наказание было бы чрезвычайно суровым, а разоблачение почти неизбежным, поскольку все были бы настроены против виновного.

Последовавшее расследование было очень кратким, так как выяснилось, что больше ничего выяснить не удастся; и дело закончилось предположением, что оба мужчины видели сон. Тем не менее, шесть месяцев спустя, при допросе, их показания и их убежденность были такими же ясными, как и вначале, и они заявили, что готовы в любое время повторить свои показания под присягой.

Если предположить, что этот случай был таким, каким его считали эти люди, то есть несколько моментов, заслуживающих внимания. Во-первых, призрак виновен в той непоследовательности, которая так оскорбительна для Фрэнсиса Гроуза и многих других. Вместо того чтобы рассказать свою тайну мужу, она поручает капралу передать ее ему, и даже это она делает лишь через год после своего ухода из этой жизни; при этом ее слышат в палате за две или три ночи до того, как она становится видимой. Мы вынуждены предположить, что, подобно миссис Бреттон, она не могла общаться со своим мужем и что до того вторника не было необходимых условий для достижения ее цели в отношении капрала. Также примечательно, что, хотя последний отчетливо слышал, как она говорила, и сам говорил с ней, другой человек не слышал никакого голоса, что делает вероятным, что ей наконец удалось произвести на него то впечатление, которое магнетизер производит на своего сомнамбулу, позволяя каждому понимать другого посредством передачи мысли, которая для капрала была неотличима от речи, как это часто бывает и для сомнамбулы. Имитация жизненных действий, таких как прислонение к стене и ощупывание каминной полки, совсем не похожа на то, что сделал бы человек, пытающийся обмануть другого; и столь же не похожа на то, что они сообщили бы, если бы все это было их собственным вымыслом.

Среди устоявшихся шуток на тему призраков их внезапное исчезновение — очень благодатная почва; но я думаю, если мы исследуем этот вопрос, то обнаружим, что в этом нет ничего комичного, кроме невежества или отсутствия размышлений у самих шутников.

Прежде всего, как я уже отмечала, дух должен находиться там, где находятся его мысли и привязанности, ибо они и есть он сам; наши духи находятся там, где наши мысли и привязанности, хотя наши твердые тела остаются неподвижными: и никто не предположит, что стены, двери или любые материальные препятствия могут преградить путь духу, так же как они не могут преградить путь нашим мыслям.

Но как же тогда быть с видимым телом духа — что это такое и как оно сохраняет свою форму? Ведь мы знаем, что существует закон (открытый Дальтоном), согласно которому две массы газообразного вещества не могут оставаться в контакте, не начав немедленно диффундировать друг в друга; и, соответственно, можно выдвинуть аргумент, что газообразная телесность в атмосфере невозможна, поскольку она не могла бы сохранить свою форму, а неизбежно растворилась бы и смешалась с окружающим воздухом. Но точно такое же возражение химик мог бы выдвинуть против возможности сохранения целостности и компактности наших плотских тел: ведь человеческое тело, взятое в целом, известно как невозможный химический состав, если не считать жизненной силы, которая его поддерживает; и как только жизнь покидает его, оно рассыпается в прах; и неоспоримо, что аэроформное тело было бы невозможным механическим явлением, если бы не жизненная сила, которая, как мы вправе полагать, может его поддерживать. Но точно так же, как состояние или условие организации защищает плотское тело от естественных реакций, которые разрушили бы его, так и аналогичное состояние организации может защитить духовное эфирное тело от разрушительного влияния взаимной диффузии газов.

Таким образом, если предположить, что это аэроформное тело является постоянной принадлежностью духа, мы видим, как оно может существовать и сохранять свою целостность; и было бы столь же разумно надеяться преградить путь электрическому флюиду стенами или дверями, как и преградить ими эту тонкую, текучую форму. Если, напротив, форма лишь сконструирована из атмосферы актом воли, то тот же самый акт воли, являющийся жизненной силой, будет сохранять ее в целости до тех пор, пока воля не будет отозвана, после чего она растворится. В любом случае, как только воля или мысль духа оказывается в другом месте, она исчезает — она растворяется.

Для тех, кто предпочитает другую гипотезу — а именно, что никакой внешней формы вообще не существует, но воля духа, воздействуя на конструктивное воображение провидца, позволяет ему представить форму такой, какой ее представляет сам дух, — не составит труда понять, что становление невидимым будет зависеть исключительно от аналогичного акта воли.

ГЛАВА XIII.

ДОМА С ПРИВИДЕНИЯМИ.

Все слышали о домах с привидениями; и нет такой страны, и почти нет такого места, где бы не знали или не говорили о чем-то подобном; и я полагаю, нет никого, кто во время своих путешествий не видел бы вполне респектабельных, красивых домов, закрытых и необитаемых только потому, что за ними закрепилась эта дурная слава. Я сама видела несколько таких; и примечательно, что эта mala fama (дурная слава) отнюдь не всегда привязывается к зданиям, которые, казалось бы, больше всего подходят для таких подозрений. Например, я никогда не слышала, чтобы призрака видели или слышали в Хэддон-холле, самом призрачном из домов; или во многих других старинных, загадочных на вид зданиях, где их можно было бы ожидать, в то время как иногда дом самого прозаического вида остается необитаемым и в конечном итоге разрушается только по той причине, что, как нам говорят, никто не может в нем жить. Я помню в своем детстве такой дом в Кенте — кажется, он стоял на дороге между Мейдстоном и Танбриджем, — который имел такую репутацию. В нем не было ничего мрачного: он не был ни большим, ни старым и стоял на краю оживленной дороги; однако меня уверяли, что он годами пустовал; и пока я жила в той части страны, в нем никогда не было жильцов, и, кажется, его в конце концов снесли — и все только по той причине, что он был с привидениями и никто не мог в нем жить. Я часто слышала о людях, которые, путешествуя по континенту, снимали дома по такой низкой цене, что это их удивляло, и, более того, я часто слышала об очень странных вещах, происходивших, пока они там жили. Я помню, например, семью по фамилии С—— С——, которая получила очень красивый дом по удивительно дешевой цене где-то на побережье Италии — кажется, в Мола-ди-Гаэта. Они жили в нем очень комфортно, пока однажды, когда миссис С—— С—— сидела в гостиной, выходящей на балкон над морем, она не увидела даму в белом, проходящую мимо окон, которые были закрыты. Полагая, что это одна из ее дочерей, которую случайно заперли снаружи, она встала и открыла окно, чтобы впустить ее; но, выглянув наружу, к своему изумлению, она никого не увидела, хотя с балкона не было никакого выхода, кроме как прыгнуть в море! Когда они упомянули об этом обстоятельстве кому-то из соседей, им сказали, что «вот почему они получили дом так дешево: никто не любит в нем жить».