«Ночная сторона природы; или, Призраки и провидцы»

Будет видно, что эти взгляды на будущее состояние чрезвычайно похожи на взгляды Айзека Тейлора, как они предложены в его физической теории другой жизни — по крайней мере, насколько он затронул этот предмет; — и естественно, что они должны быть таковыми, потому что он, по-видимому, также был сторонником мнения, что «мертвые иногда прорываются через границы, которые окружают эфирные толпы; и если так, то, как бы путем вторжения, могут в отдельных случаях нарушить почву обычной телесной жизни».

Давайте теперь представим эту лишенную тела душу, вступающую на свой новый путь, изумленную и не более способную, чем когда она была в теле, сразу приспособиться к условиям существования, к которым она была не готова. Если ее стремления ранее были направлены к небесам, эти условия не были бы совсем новыми, и она быстро нашла бы себя дома в сфере, в которой пребывала раньше; ибо, как я говорила ранее, дух должен быть там, где его мысли и привязанности, и душа, чьи мысли и привязанности были направлены к небесам, пробудилась бы после смерти только в более совершенный и безоблачный рай. Но представьте обратное. Представьте, каким должно быть это пробуждение для привязанного к земле духа — для того, кто совершенно не готов к своему новому дому — не несущего света внутри себя — парящего в тусклом мраке — цепляющегося за землю, где были собраны все его привязанности: ибо где сокровище его, там будет и сердце его. Он найдет свое состояние злым, в большей или меньшей степени, в зависимости от степени своего морального света или тьмы, и пропорционально количеству тьмы будет его неспособность искать свет. Теперь, в этой концепции того, что ожидает нас, когда тело умирает, нет ничего оскорбительного для наших представлений о Божественной благости. Мне кажется, напротив, что она предлагает более понятный и связный взгляд, чем любой другой, который был мне представлен; однако состояние, которое я описала, очень похоже на Аид греков и римлян. Это промежуточное состояние, в которое входят все души — состояние, в котором много обителей; то есть существует бесчисленное множество состояний — вероятно, не постоянных, а постоянно прогрессирующих или регрессирующих; ибо мы не можем представить себе, чтобы какое-либо моральное состояние было постоянным, поскольку мы прекрасно знаем, что наше никогда таковым не является; оно всегда продвигается или отступает. Когда мы не совершенствуемся, мы деградируем; и так должно быть с нами в будущем.

Теперь, если мы признаем вероятность этого промежуточного состояния, мы устранили одно из главных возражений, которые выдвигаются против веры в повторное появление мертвых: а именно, что блаженные слишком счастливы, чтобы возвращаться на землю, а у нечестивых нет власти сделать это. Эта трудность, однако, во многом возникает из материальных идей, существующих о рае и аде — представления о том, что это места, а не состояния. Мне говорят, что греческое слово «Аид» происходит от «æides», невидимый; и что еврейское слово «шеол», которое имеет то же значение, также подразумевает состояние, а не место, поскольку оно может быть интерпретировано как желание, тоска, просьба, молитва. Эти слова в Септуагинте переводятся как могила, смерть и ад; но до Реформации они, по-видимому, несли свое первоначальное значение — то есть состояние, в которое душа входила при смерти тела. Вероятно, чтобы избавиться от чистилища Римской церкви, которое, несомненно, стало источником многих абсурдных представлений и порочных практик, доктрина промежуточного состояния или Аида была отброшена: кроме того, честное желание реформации во всех реформирующих церквях, будучи смешанным с odium theologicum (теологической ненавистью), склонно к слишком широкому размаху, проявляя меньше скромности и разборчивости, чем могло бы быть желательно, и, таким образом, нередко сметая истину и ложь вместе.

Отбрасывая, следовательно, идею о том, что рай и ад — это места, в которых душа заключена, будь то в блаженстве или горе, и предполагая, что посредством магнитной связи она может оставаться связанной со сферой, к которой ранее принадлежала, мы можем легко представить, что если она обладает памятью о прошлом, то чем более чувственной была ее жизнь в теле, тем сильнее она будет цепляться за сцену своих прежних радостей; или даже если ее пребывание на земле не было периодом радости, а наоборот, все же, если у нее нет небесных стремлений, она обнаружит себя, если не в настоящем горе, то бесцельной, без объекта и вне подходящего элемента. У нее больше нет органов, с помощью которых она воспринимала, общалась и наслаждалась материальным миром и его удовольствиями. Радости небес — не ее радости; мы могли бы с таким же успехом ожидать, что закоренелый заключенный в Ньюгейте, общающийся с другими, такими же закоренелыми, как он сам, растает в экстатическом восторге при мысли о том, чего он не может постичь! Каким беспомощным и неэффективным кажется такое состояние! И как естественно для нас воображать, что при таких обстоятельствах могло бы пробудиться значительное желание проявить себя тем, кто еще живет во плоти, если такое проявление возможно! И какое право мы имеем, в прямом противоречии со всей традицией, утверждать, что это не так? Мы можем выдвинуть множество возражений из физической науки, но мы не можем быть уверены, что они применимы к данному случаю; а о законах духа мы знаем очень мало, поскольку мы знакомы с ним только как с ограниченным, стесненным и препятствуемым в своих операциях телом; и всякий раз, когда возникают такие аномальные состояния, которые позволяют ему действовать с какой-либо степенью независимости, человек, под властью своего вседостаточного разума, отрицает и отвергает факты.

То, что проявление духа живым, будь то увиденное или услышанное, является исключением, а не правилом, очевидно; ибо, предполагая, что желание вообще существует, оно должно существовать в миллионах и миллионах случаев, которые никогда не осуществляются. Обстоятельства, следовательно, должны, несомненно, быть очень специфическими, что касается обеих сторон, в которых такое проявление возможно. Каковы они, у нас очень мало средств узнать; но, насколько мы знаем, мы приходим к выводу, что определенный магнитный раппорт или полярность составляет это условие, в то время как, в то же время, что касается провидца, должно быть то, что пророк называл «открытием глаза», что, возможно, означает видение духа без помощи телесного органа — состояние, которое может временно возникнуть у любого под влиянием чего-то, чего мы не знаем, но которое, по-видимому, в некоторой степени наследственно в некоторых семьях.

Следующий отрывок процитирован из издания работ доктора Рида сэра Уильяма Гамильтона, опубликованного в 1846 году:—

«Никто не может доказать, что для Верховного Существа невозможно было дать нам способность воспринимать внешние объекты без каких-либо таких органов» — то есть наших органов чувств. «У нас есть основания полагать, что когда мы сбросим эти тела и все принадлежащие им органы, наши перцептивные способности будут скорее улучшены, чем разрушены или ослаблены. У нас есть основания полагать, что Верховное Существо воспринимает все гораздо более совершенным образом, чем мы, без телесных органов. У нас есть основания полагать, что существуют другие сотворенные существа, наделенные способностями восприятия более совершенными и более обширными, чем наши, без каких-либо таких органов, которые мы находим необходимыми»; и сэр Уильям Гамильтон добавляет следующее примечание:—

«Как ни удивительно, теперь доказано вне всякого разумного сомнения, что в определенных аномальных состояниях нервного организма восприятия возможны через другие каналы, кроме обычных каналов чувств».

В существовании этой способности в природе любой, кто пожелает, может убедиться с очень умеренной степенью усилий, при условии, что он предпримет расследование честно; и если это будет признано, другое возражение, если не полностью устранено, то значительно ослаблено. Я имею в виду тот факт, что в многочисленных сообщаемых случаях видения призраков формы были видны только одному человеку, даже если присутствовали другие, что, конечно, делало их неотличимыми от случаев спектральной иллюзии, и действительно, если не будет предоставлено никаких дополнительных доказательств, они должны оставаться таковыми до сих пор, только мы получили так много, что это возражение больше не является неопровержимым; ибо, относится ли явление к взаимному раппорту или к открытию духовного глаза, мы понимаем, как один может видеть то, чего не видят другие. Но на самом деле, если бы видение зависело от обычного зрения, я не могу понять, что трудность непреодолима; ибо мы прекрасно знаем, что некоторые люди наделены остротой чувств или способностью восприятия, которая совершенно непостижима для других; ибо, не входя в спорную область ясновидения, каждый должен был встречать примеры тех странных антипатий к определенным объектам, сопровождающихся необычайной способностью воспринимать их присутствие, которые остаются совершенно необъяснимыми. Не говоря уже о кошках и зайцах, где можно было бы предположить некоторые электрические эффекты, я недавно слышала о джентльмене, который падал в обморок, если его вводили в комнату, где был малиновый пирог; и что были люди, наделенные способностью обнаруживать близость воды и металлов, даже без помощи лозы — последнее чудо, по-видимому, теперь ясно установлено как электрическое явление — вряд ли допустит дальнейшие сомнения.

Очень выдающийся человек, с которым я знакома, обладающий чрезвычайно острым обонянием, является предметом одного единственного исключения. Он нечувствителен к запаху бобового поля, каким бы сильным он ни был: но было бы, безусловно, очень абсурдно с его стороны отрицать, что бобовое поле излучает запах, и доказательства большинства против него слишком сильны, чтобы допустить, что он это делает.

Теперь у нас есть только свидетельства меньшинства относительно существования определенных способностей, которые обычно не развиты, но, безусловно, это свидетельствует о большой самонадеянности — оспаривать их возможность. Мы могли бы, я думаю, с большей видимостью разума настаивать на том, что мой друг должен ошибаться и что он чувствует запах бобового поля, ибо у нас там большинство против него, и весьма решительно. Разница в том, что никого не волнует, ощутим ли запах бобового поля или нет: но если бы тот же джентльмен заявил, что видел призрака, вне всякого сомнения, его слово было бы оспорено.

Хотя мы не знаем, каковы условия, развивающие способность того, что святой Павел называет различением духов, есть основания полагать, что приближение смерти является одним из них. Я слышала о слишком многих примерах такого рода, когда уходящий человек был в полном обладании своими способностями, чтобы сомневаться, что в наши последние моменты нас часто посещают те, кто ушел до нас; и поскольку всеми физиологами признается, что сверхъестественные способности иногда проявляются в этот период, мы не имеем права говорить, что «различение духов» не является одной из них.

Существует интересная история, записанная Бомонтом в его «Мире духов» и процитированная доктором Хиббертом с замечанием, что не может быть разумных сомнений в подлинности повествования, так как оно было составлено епископом Глостера со слов отца молодой леди; и я упоминаю ее здесь не из-за какой-либо сингулярности, сопровождающей ее, но, во-первых, потому что ее подлинность признана, и, во-вторых, из-за того способа, которым — при условии, что так много признано, — факт пытаются объяснить:—

«Сэр Чарльз Ли от своей первой леди имел только одну дочь, при родах которой она умерла; и когда она умерла, ее сестра, леди Эверард, пожелала взять на себя воспитание ребенка, и она была очень хорошо воспитана, пока не стала брачного возраста, и для нее был заключен брак с сэром У. Паркинсом, но затем был предотвращен необычайным образом. В четверг вечером, думая, что видит свет в своей комнате после того, как легла в постель, она постучала своей горничной, которая тотчас пришла к ней, и она спросила, почему та оставила свечу горящей в ее комнате. Горничная ответила, что не оставляла никакой, и что не было никакой, кроме той, которую она принесла с собой в то время. «Тогда, — сказала она, — это должно быть огонь»; но тот, сказала ей горничная, совсем погас, добавив, что она полагает, что это был только сон, на что мисс Ли ответила, что это может быть так, и снова приготовилась ко сну. Но около двух часов она снова проснулась и увидела призрак маленькой женщины между своими занавесками и подушкой, которая сказала ей, что она ее мать, что она счастлива и что к двенадцати часам того дня она будет с ней. После чего она снова постучала своей горничной, попросила свою одежду, и когда была одета, пошла в свой чулан и не выходила оттуда до девяти, а затем принесла с собой письмо, запечатанное, своему отцу, отнесла его своей тете, леди Эверард, рассказала ей, что произошло, и пожелала, чтобы, как только она умрет, оно было отправлено ему. Леди подумала, что она внезапно сошла с ума, и поэтому тотчас послала в Челмсфорд за врачом и хирургом, которые оба пришли немедленно, но врач не мог обнаружить никаких признаков того, что воображала леди, или какого-либо недомогания ее тела; несмотря на это, леди настояла, чтобы ей пустили кровь, что и было сделано соответственно; и когда молодая женщина терпеливо позволила им делать с ней все, что они хотели, она пожелала, чтобы позвали капеллана для чтения молитв; и когда молитвы были закончены, она взяла свою гитару и псалтырь, села на стул без подлокотников и играла и пела так мелодично и восхитительно, что ее учитель музыки, который был тогда там, восхищался этим. И около удара двенадцати она встала и села в большое кресло с подлокотниками, и, сделав сильный вдох или два, она немедленно скончалась и стала такой внезапно холодной, что это вызвало удивление у врача и хирурга. Она умерла в Уолтеме, в Эссексе, в трех милях от Челмсфорда, и письмо было отправлено сэру Чарльзу в его дом в Уорикшире; но он был так опечален смертью своей дочери, что не приехал, пока она не была похоронена; но когда он приехал, он велел выкопать ее и похоронить вместе с матерью в Эдмонтоне, как она желала в своем письме».

Это обстоятельство произошло в 1662 году и является, как отмечает доктор Хибберт, «одной из самых интересных историй о призраках в истории»; однако он настаивает на том, чтобы поместить ее в категорию спектральных иллюзий, на том основании, что, что бы ни говорил врач (чье мастерство он оспаривает), ее смерть в столь короткий срок доказывает, что она, должно быть, была нездорова в то время, когда видела видение, и что, вероятно, «сама изнемогающая женщина могла непреднамеренно способствовать более строгому подтверждению предсказания призрака», заключая этими словами: «Все, что можно сказать об этом, это то, что совпадение было удачным; ибо без него история, вероятно, никогда не встретила бы летописца» и т. д.

Теперь я спрашиваю, является ли это честным способом обращения с любым фактом, переданным нам на авторитете, который сам оппонент признает совершенно удовлетворительным — тем более что помощники в этом случае, по-видимому, были столь же не склонны верить в сверхъестественную интерпретацию этого, как доктор Хибберт мог быть сам, если бы он присутствовал; ибо что еще он мог сделать, кроме как заключить, что молодая леди сошла с ума, и пустить ей кровь? — линия практики, которая является именно тем, что последовало бы в настоящее время, и которая доказывает, что они очень хорошо знали о чувственных иллюзиях, вызванных расстроенным состоянием нервной системы; и что касается его заключения, что «изнемогающая женщина» способствовала подтверждению предсказания, мы вправе спросить, где доказательство того, что она изнемогала? Один очень умный часовщик однажды сказал мне, что часы могут идти совершенно хорошо годами и в конце концов внезапно остановиться вследствие органического дефекта в их конструкции, который становится заметным даже для глаза часовщика только тогда, когда происходит этот эффект; и мы знаем, что многие люди внезапно падали замертво сразу после того, как объявляли себя в наилучшем возможном здравии: и поэтому у нас нет права оспаривать то, что подразумевает рассказчик, а именно, что не было никаких заметных признаков надвигающейся катастрофы.

Был ли какой-то органический дефект или расстройство в физической экономии этой леди, что сделало ее смерть неизбежной в полдень, в тот конкретный четверг, или нет. Если был, и ее верная смерть была неизбежна в этот час, откуда она узнала об этом факте? Безусловно, это чудовищное предположение — говорить, что это было «удачное совпадение», когда нам не дается никакой причины для заключения, что она чувствовала себя иначе, чем совершенно хорошо! Если, напротив, мы должны прибегнуть к предположению, что никакой смерти не было, и что она умерла только от испуга, как она — чувствуя себя совершенно хорошо, и в этом случае мы имеем право заключить, что она была совершенно здорова — стала субъектом такой необычайной спектральной иллюзии? И если такие спектральные иллюзии могут происходить с людьми в хорошем нормальном состоянии здоровья, не становится ли очень желательным дать нам какую-то более ясную теорию о них, чем та, что у нас есть в настоящее время?

Но есть третье предположение, к которому скептики могут прибегнуть, чтобы избавиться от этого хорошо установленного и поэтому очень хлопотного факта, а именно, что мисс Ли была больна, хотя и не осознавала этого сама, и не проявляла никаких симптомов, которые могли бы направить ее врача к просвещенному диагнозу; и что доказательство этого следует искать в возникновении спектральной иллюзии; и что эта спектральная иллюзия настолько впечатлила ее, что вызвала точное исполнение воображаемого предсказания — гипотеза, которая, кажется мне, очень сильно давит на спектральную иллюзию; ибо ее сначала призывают установить факт существующего недомогания нелегкого характера, о котором ни пациент, ни врач не знали, и затем требуется убить леди с безошибочной уверенностью, в назначенный час, будучи, согласно единственному авторитету, который у нас есть для этой истории, в совершенно спокойном и уравновешенном состоянии ума! ибо в описании ее поведения нельзя разглядеть ничего, кроме полного и добровольного подчинения объявленному указу, сопровождаемого тем приятным воодушевлением, которое кажется мне совершенно естественным при данных обстоятельствах; и я не думаю, что что-либо, что мы знаем о человеческой жизнеспособности, может оправдать нас в вере, что жизнь может быть так легко погашена. Но к таким затруднениям приходят люди, которые пишут с предопределением поместить свои факты на прокрустово ложе, пока они не подгонят их под свою собственную заветную теорию.

В вышеописанном случае с мисс Ли мотив для визита является вполне достаточным; однако одно из самых распространенных возражений против подобных повествований заключается в незначительности мотива, когда какое-либо сообщение передается, или в его явном отсутствии, когда такового не происходит. Там, где существовала прежняя привязанность, нам не нужно искать иного побудительного повода; но в других случаях этот побудительный повод, вероятно, следует искать в земном раппорте, который все еще сохраняется, и в настоятельном желании духа проявить себя и установить связь там, где все еще пребывают его мысли и чувства; и мы должны учитывать, что если нет закона Божьего, запрещающего ему посещать землю, — а этот закон, конечно, превосходил бы все остальные законы, — то, как я уже отмечала, там, где находятся его мысли и чувства, должен быть и он сам. Что же, как не наши тяжелые материальные тела, мешает нам быть там, где находятся наши мысли? Но находиться рядом с нами и проявлять себя нам — это две очень разные вещи, причем последняя явно зависит от условий, которые мы еще не понимаем.

Поскольку я пишу не книгу о витальном магнетизме, а их уже существует так много, доступных каждому, кто желает быть осведомленным в этом вопросе, я не буду здесь углубляться в тему магнитного раппорта, поскольку, я полагаю, сейчас общепризнано, за исключением самых упрямых скептиков, что такая связь может быть установлена между двумя человеческими существами. В чем именно заключается эта связь — вопрос более сложный, но наиболее рациональным представляется взгляд на нее как на магнитную полярность, которую пытаются объяснить двумя теориями — динамической и эфирной: первая рассматривает явления просто как результат передачи сил, вторая выдвигает гипотезу об эфире, который пронизывает все пространство и проникает во все субстанции, поддерживая связь между телом и душой, между материей и духом. Для большинства умов эта последняя гипотеза будет наиболее понятной; по этой причине, поскольку результат в любом случае был бы тем же, мы можем принять ее на данный момент; и тогда будет меньше трудностей в представлении того, что влияние или эфир каждого существа или предмета, одушевленного или неодушевленного, должен распространяться за пределы периферии своих собственных границ: и что это должно быть в высшей степени справедливо там, где есть животная жизнь, поскольку нервы образуют наиболее готовые проводники для этого предполагаемого невесомого начала. Доказательства существования этого эфира, как говорят, многообразны и, в особенности, обнаруживаются в обстоятельствах того, что каждая сотворенная вещь излучает вокруг себя атмосферу, соответствующую ее роду; эта атмосфера при определенных условиях становится ощутимой или даже видимой, как в случаях с электрическими рыбами и т. д., очарованием змей, влиянием человеческих существ на растения и наоборот; и, наконец, в явлениях животного магнетизма и несомненном факте, свидетелем которого я сама могу быть, что самые невежественные девушки, находясь в состоянии сомнамбулизма, как известно, заявляли, что видели своего магнетизера окруженным ореолом света; и, несомненно, именно этот ореол света, из-за того что они были сильно магнетическими людьми, часто наблюдался вокруг голов святых и в высшей степени благочестивых особ: темперамент, который порождал внутренний пыл, вызывал его видимое проявление. Посредством этого эфира, или силы, поддерживается непрекращающееся движение и взаимосвязь между всеми сотворенными вещами, а также между сотворенными вещами и их Творцом, который поддерживает их и создает их вечно заново постоянным проявлением Своей Божественной воли, чьим посланником и агентом это является, так же как это происходит между нашей волей и нашими собственными телами; и без этой поддерживающей воли, так проявляемой, все распалось бы, растворилось и умерло; ибо это жизнь вселенной. То, что все неодушевленные объекты излучают влияние, большее или меньшее, распространяющееся за пределы их собственных границ, установлено их воздействием на различных восприимчивых индивидов, а также на сомнамбул; и таким образом существует универсальная полярность и раппорт, которые, однако, сильнее между определенными организмами; и каждое существо находится в варьирующемся отношении положительного и отрицательного к любому другому.

Однако в отношении этих теорий, где так много неясности даже в самом языке, я не хочу настаивать; тем более что я полностью осознаю, что эта тема может обсуждаться в манере, гораздо более соответствующей динамическому духу философии этого столетия: но, тем временем, поскольку любая из упомянутых причин способна вызывать эти эффекты, мы принимаем гипотезу о всепроникающем эфире как наиболее легко постижимую.

Признавая это, таким образом, мы начинаем иметь некоторое представление о modus operandi, посредством которого дух может проявить себя нам, будь то нашему внутреннему универсальному чувству или даже нашим чувственным органам; и мы также находим один камень преткновения устраненным с нашего пути, а именно то, что он может быть видимым или даже слышимым для одного человека и не для другого, или в одно время и не в другое; ибо посредством этого эфира, или силы, мы находимся в общении со всем духовным, так же как и со всем материальным; и поскольку он является проводником воли, сильное проявление воли может усилить его влияние до степени, далеко выходящей за рамки наших обычных представлений: но человек не знаком с собственной силой и, следовательно, не имеет веры в свою собственную волю: и, вероятно, не входит в замысел Провидения, в обычных случаях, чтобы он ее имел. Поэтому он не может проявить ее; если бы он мог, он «мог бы передвигать горы». Даже сейчас мы знаем кое-что о силе воли в ее воздействии на другие организмы, как это демонстрируют определенные волевые личности; также в народных движениях; и более явно во влиянии и далеко идущем воздействии магнетизера на своего пациента. Сила воли, подобно видению духа, скрыта в нашей природе, чтобы развиться в Богом назначенное время; но тем временем встречаются небольшие примеры, возникающие то тут, то там, чтобы поддерживать в человеке сознание того, что он есть дух, и давать свидетельство его Божественного происхождения.

Какими особыми законами может обладать эта сверхчувственная область природы, мы, конечно, знать не можем, и поэтому для нас невозможно судить, насколько дух свободен или не свободен в любое время проявлять себя; и мы, следовательно, в настоящее время не можем привести никаких причин, почему эти проявления не являются правилом, а не исключением. Закон, который сдерживает более частое общение, может, насколько нам известно, иметь свои послабления и ограничения, основанные на природе; и раппорт с определенными индивидами или способность воздействовать на них могут возникать по причинам, о которых мы в равной степени не осведомлены. Несомненно, восприимчивость телесного существа является одним из необходимых условий, в то время как со стороны бестелесного воля является одновременно причиной и агентом, производящим эффект; в то время как привязанность, будь то к индивидам или к утраченным радостям этого мира, является мотивом. Счастливые духи, в которых этот последний импульс слаб и которые уплыли бы в славный свет чистого морального закона, имели бы мало искушения вернуться, и, по крайней мере, были бы возвращены только своими святыми привязанностями или желанием служить человечеству. Менее счастливые, цепляющиеся за свою дорогую телесную жизнь, парили бы ближе к земле; и я очень сомневаюсь, не основана ли на истине часто высмеиваемая идея мистиков о том, что существует моральный вес, так же как и моральная тьма. Мы очень хорошо знаем, что даже эти наши материальные тела, по нашим собственным ощущениям (и, весьма возможно, если бы это можно было проверить, оказались бы на самом деле), легче или тяжелее в зависимости от легкости или тяжести духа — термины, используемые фигурально, но, возможно, способные к буквальной интерпретации; и таким образом, общепринятая идея «вверх» и «вниз», применительно к раю или аду, основана на истине, хотя и не является математически точной, поскольку мы привычно используем слова «вверх» и «вниз», чтобы выразить «дальше» или «ближе» по отношению к планете, на которой мы живем.

Опыт, по-видимому, оправдывает этот взгляд на вещи; ибо, если предположить, что явления, о которых я веду речь, являются фактами, а не спектральными иллюзиями, вся традиция показывает, что духи, наиболее часто являвшиеся человеку, очевидно, не находились в состоянии блаженства; в то время как, когда появлялись светлые духи, это было для того, чтобы служить ему; и отсюда старое убеждение, что именно грешники в основном преследовали землю, и отсюда также основа для веры в то, что не только убийца, но и убитый возвращались, чтобы досаждать живым, и справедливый взгляд, что при лишении жизни вред не ограничивается телом, но распространяется на застигнутую врасплох и разгневанную душу, которая —

«Сраженная в расцвете своих грехов,

Без покаяния, без причастия, без елеосвящения;

Не успев свести счеты, отправлена на суд

Со всеми своими несовершенствами на голове».

Также, по-видимому, из опыта можно заключить, что те, чьи жизни были сделаны несчастными, «не находят покоя в своих могилах»; по крайней мере, несколько рассказов, с которыми я встречалась, а также традиция подтверждают этот взгляд; и это может происходить из того факта, что жестокость и дурное обращение часто производят очень пагубные эффекты на разум страдальца, во многих случаях внушая не смирение или благочестивое желание смерти, а негодование и страстное стремление к своей доле земных наслаждений. Предполагая также, что чувства и предрассудки земной жизни сопровождают эту лишенную тела душу — ибо, хотя освобождение от тела вводит ее в определенные привилегии, присущие духу, ее моральные качества остаются такими, какими были («куда дерево упадет, там оно и будет лежать») — предполагая, следовательно, что эти чувства, предрассудки и воспоминания о прошлой жизни переносятся вместе с ней, мы сразу видим, почему недовольные духи языческого мира не могли успокоиться, пока их тела не получали погребения, почему зарытые деньги должны мучить душу скряги и почему религиозные мнения, какими бы они ни были, в которые верили во плоти, по-видимому, сохраняются вместе с духом. Однако существуют два примечательных исключения, и они именно такие, каких можно было ожидать. Те, кто при жизни во плоти не верил в загробное состояние, возвращаются, чтобы предостеречь своих друзей от той же ошибки. «Есть другой мир!» — сказал брат молодой леди, который явился ей в соборе Йорка в день, когда он утонул; и записано несколько подобных случаев. Вера в то, что эта жизнь «есть начало и конец всего здесь», — это ошибка, которую смерть должна мгновенно исправить. Другое исключение, о котором я упоминаю, заключается в том, что та терпимость, которой, к сожалению, мы видим гораздо меньше, чем хотелось бы в этом мире, по-видимому, счастливо преобладает в следующем; ибо среди многочисленных повествований, с которыми я встречаюсь, в которых мертвые возвращались, чтобы просить о молитвах или услугах живых, они, по-видимому, как будет видно позже, отнюдь не обращаются исключительно к членам своей собственной церкви. Attrait (влечение), которое, по-видимому, направляет их выбор индивидов, очевидно, не носит полемического характера. Чистое поклонение Богу и неумолимый моральный закон — вот что, по-видимому, преобладает в другом мире, а не догматическое богословие, которое причиняет так много страданий в этом.

Во всех религиях есть фундаментальная истина: реальная цель всех них — мораль, как бы ни были ошибочны средства и какими бы коррумпированными, эгоистичными, амбициозными и сектантскими ни становились и обычно становятся массы их учителей; в то время как эффект молитвы — в какой бы форме или какому бы идеалу Божества она ни была предложена, при условии, что это приношение сделано честно и искренне, — является точно таким же для просящего и в своих результатах.

Я приберегла следующую историю, которая не является вымыслом, а представляет собой изложение несомненного и хорошо засвидетельствованного факта, для настоящей главы, как особенно применимую к этой части моего предмета:—

Лет девяносто назад в Глазго процветал клуб молодых людей, который из-за крайней распущенности его членов и разнузданности их оргий обычно называли «Адским клубом»! Помимо своих ночных или еженедельных собраний, они устраивали одну грандиозную ежегодную сатурналию, на которой каждый старался превзойти другого в пьянстве и богохульстве; и в этих случаях среди них не было звезды, чей зловещий свет был бы более заметен, чем свет молодого мистера Арчибальда Б——, который, будучи наделенным блестящими талантами и красивой внешностью, подавал большие надежды в юности и вызывал ожидания, которые были полностью разрушены его последующими безрассудными распутствами.

Однажды утром, вернувшись с этого ежегодного фестиваля, мистер Арчибальд Б——, легши в постель, увидел следующий сон:—

Ему привиделось, что он сам едет верхом на любимом черном коне, на котором всегда ездил, и что он направляется к своему собственному дому — тогда загородной усадьбе, утопавшей в деревьях и расположенной на холме, ныне полностью застроенном и составляющем часть города, — когда незнакомец, которого темнота ночи не позволяла ему отчетливо разглядеть, внезапно схватил поводья его коня, сказав: «Ты должен поехать со мной!»

«А кто ты такой?» — воскликнул молодой человек, разразившись градом проклятий, пытаясь освободиться.

«Это ты скоро увидишь!» — ответил другой тоном, который вызвал необъяснимый ужас у юноши, который, вонзив шпоры в коня, попытался бежать. Но тщетно: как бы быстро ни летело животное, незнакомец все еще был рядом с ним, пока, наконец, в отчаянных попытках спастись, всадник не был сброшен; но вместо того, чтобы удариться о землю, как он ожидал, он обнаружил, что падает — падает — падает все дальше, словно погружаясь в недра земли.

Наконец, когда этому таинственному спуску пришел конец, он нашел в себе силы спросить своего спутника, который все еще был рядом с ним, куда они направляются: «Где я? Куда ты меня ведешь?» — воскликнул он.

«В ад!» — ответил незнакомец, и немедленно бесконечные эхо повторили страшный звук: «В ад! — в ад! — в ад!»

Наконец появился свет, который вскоре превратился в пламя; но вместо криков, стонов и плача, которых ожидал испуганный путник, его ухо не встретило ничего, кроме звуков музыки, веселья и радости; и он обнаружил себя у входа в великолепное здание, далеко превосходящее все, что он видел построенным человеческими руками. Внутри тоже — что за сцена! Никакое развлечение, занятие или стремление человека на земле не отсутствовало здесь, все совершалось с неистовостью, которая вызывала его невыразимое изумление. «Там молодые и прекрасные все еще кружились в лабиринтах головокружительного танца! Там тяжело дышащий конь все еще нес своего жестокого всадника через возбуждение погоняемой гонки! Там, над полуночной чашей, невоздержанные все еще тянули свою развратную песню или пьяное богохульство! Игрок вечно вел свою бесконечную игру, и рабы Маммоны трудились всю вечность над своей горькой задачей; в то время как все великолепие земли меркло перед тем, что теперь предстало его взору!»

Он вскоре понял, что находится среди старых знакомых, которых он знал как умерших, и каждого, как он заметил, преследовал объект, каким бы он ни был, который ранее поглощал его; когда, обнаружив, что избавился от присутствия своего нежеланного проводника, он осмелился обратиться к своей бывшей подруге миссис Д——, которую он увидел сидящей, как было ее обыкновением на земле, поглощенной игрой в лу, прося ее отдохнуть от игры и познакомить его с удовольствиями этого места, которое показалось ему очень непохожим на то, что он ожидал, и, действительно, чрезвычайно приятным. Но с криком агонии она ответила, что в аду нет отдыха; что они должны вечно трудиться над этими самыми удовольствиями: и бесчисленные голоса эхом разносились по бесконечным сводам: «В аду нет отдыха!» — в то время как, распахнув свои жилеты, каждый обнажил в своей груди вечно горящее пламя! Это, говорили они, были удовольствия ада: их выбор на земле стал теперь их неизбежной участью! Посреди ужаса, который внушила эта сцена, его проводник вернулся и по его настоятельной просьбе вернул его снова на землю; но, расставаясь с ним, он сказал: «Помни! — через год и день мы встретимся снова!»

В этот критический момент своего сна спящий проснулся, охваченный лихорадкой и болезнью; и, будь то от эффекта его сна или от предшествующих оргий, он был настолько нездоров, что был вынужден оставаться в постели несколько дней, в течение которых у него было время для многих серьезных размышлений, которые завершились решением оставить клуб и своих распутных товарищей навсегда.

Однако не успел он поправиться, как они окружили его, стремясь вернуть столь ценного члена своего общества; и, вырвав у него признание причины его отступничества, которое, как можно предположить, показалось им в высшей степени смешным, они вскоре ухитрились заставить его устыдиться своих благих намерений. Он снова присоединился к ним, возобновил свой прежний образ жизни, и когда наступила ежегодная сатурналия, он обнаружил себя со стаканом в руке за столом — когда президент, поднявшись, чтобы произнести привычную речь, начал со слов: «Джентльмены, поскольку это високосный год, прошел год и день с нашего последнего юбилея» и т. д., и т. д. Эти слова ударили по ушам молодого человека, как погребальный звон; но, стыдясь выставить свою слабость на посмешище товарищам, он просидел весь пир, прикладываясь к вину даже более щедро, чем обычно, чтобы заглушить свои навязчивые мысли; пока в сумраке зимнего утра он не сел на коня, чтобы ехать домой. Несколько часов спустя конь был найден с седлом и уздечкой, мирно пасущимся на обочине дороги, примерно на полпути между городом и домом мистера Б——; в то время как в нескольких ярдах лежал труп его хозяина!

Теперь, как я сказала, представляя эту историю, это не вымысел: обстоятельство произошло так, как здесь изложено. Отчет о нем был опубликован в то время, но экземпляры были выкуплены семьей. Два или три, однако, сохранились, и повествование было перепечатано.

Сон, очевидно, носит символический характер и в весьма примечательной степени согласуется с выводами, которые можно сделать из источников, указанных мною выше. Интерпретация, по-видимому, заключается в том, что злые страсти и преступные занятия, которым предавались здесь, становятся нашим проклятием в будущем. Я не хочу сказать, что обычные развлечения жизни являются преступными — отнюдь нет. Нет никакого вреда в танцах или в игре в лу; но если люди делают эти вещи единственным делом своей жизни и ни о чем другом не думают, не развивая никаких более высоких вкусов и не формируя никаких более высоких стремлений, какую подготовку они делают для другого мира? Я с трудом могу представить, чтобы кто-то хотел заниматься этими вещами всю вечность, тем более что чаще всего именно ennui (скука) толкает их приверженцев к излишествам даже здесь; но если они позволили своему разуму быть полностью поглощенным такими легкомыслиями и тривиальностями, они, конечно, не могут ожидать, что Бог чудом внезапно сотрет эти вкусы и наклонности и вдохнет в них другие, более подходящие для их нового состояния! Это было их делом — сделать это для самих себя, пока они были здесь; и такой процесс подготовки ни в малейшей степени не противоречит наслаждению всякого рода безобидными удовольствиями; напротив, он придает им наибольший вкус; ибо жизнь, в которой нет ничего серьезного — в которой все является игрой и развлечением — есть, вне всякого сомнения, следующая за жизнью активного, упорного нечестия, самая печальная вещь под солнцем! Но пусть каждый помнит, что мы не видим в природе никаких насильственных переходов; все продвигается почти незаметными шагами — по крайней мере, все, что должно сохраниться: и поэтому ожидать, что, поскольку они покинули свои плотские тела, которые, как они всегда знали, были лишь временной принадлежностью, обреченной на гибель и распад, они сами должны претерпеть внезапное и чудесное обращение и очищение, которое должно возвысить их до уровня подходящих спутников для ангелов небесных и блаженных, которые ушли, — это, безусловно, одна из самых непоследовательных, неразумных и пагубных ошибок, которым когда-либо предавалось человечество!

ГЛАВА XI.

СИЛА ВОЛИ.

Сила, какова бы она ни была, будь то сила облачения в эфирную видимую форму или воздействия на конструктивное воображение провидца, которая позволила бы духу явиться «в своем обычном обличье», также позволила бы ему представить любой другой объект взору провидца или самому предстать в любом облике, или исполнить любую функцию, которую он пожелает; и мы, таким образом, находим в различных случаях, особенно в тех, что записаны в «Провидице из Превора», что это так и есть. Мы видим не только смену одежды, но и книги, перья, письменные принадлежности и т. д. в их руках; и мы находим имитацию большого разнообразия звуков — которые звуки часто слышны не только теми, кто обладает способностью «различения духов», как говорит святой Павел, но также и каждым другим человеком на месте, ибо слышание этих звуков, по-видимому, не зависит от какой-либо особой способности со стороны слушателя, если только речь не идет о случае с речью. Слышание речи духа, напротив, по-видимому, в большинстве случаев зависит от тех же условий, что и видение его, что, возможно, может проистекать из того, что, по сути, нет никакого слышимого голоса вообще, а существует тот же вид духовного общения, который существует между магнетизером и его пациентом, при котором смысл передается без слов.

Эту имитацию звуков я приведу в нескольких примерах в будущей главе. Это один из способов, которым часто указывается смерть. Я могла бы процитировать ряд примеров такого рода, но ограничусь двумя или тремя.

Миссис Д——, находясь однажды ночью на своей кухне, готовясь лечь спать, после того как дом был заперт, а остальные члены семьи разошлись, была встревожена, услышав шаги, доносящиеся из коридора, которые она отчетливо узнала как шаги своего отца, который, как она была совершенно уверена, не находился в доме. Они приблизились к кухонной двери, и она с тревогой ждала, откроется ли дверь; но этого не произошло, и она больше ничего не услышала. На следующий день она узнала, что ее отец умер в то самое время; и именно от ее племянницы я услышала об этом обстоятельстве.

Некий мистер Дж—— С——, принадлежавший к весьма уважаемой семье, с которой я знакома, из-за того что некоторое время был в слабом здоровье, был отправлен за границу для смены климата. Во время его отсутствия одна из его сестер, недавно родившая, старая служанка семьи сидела полусонная в кресле в комнате, примыкающей к той, в которой спала леди, когда она была встревожена, услышав шаги мистера Дж—— С——, поднимающиеся по лестнице. Их было легко узнать, ибо из-за его постоянного пребывания в доме вследствие слабого здоровья его ботинки всегда были настолько сухими, что их скрип был слышен из одного конца дома в другой. Настолько удивленная, что забыла, что его нет в стране, добрая женщина вскочила и, бросившись со свечой в руке, чтобы осветить ему путь, последовала за шагами до самой спальни мистера Дж—— С——, так и не обнаружив, что он не идет перед ней, пока не достигла двери. Затем она вернулась, совершенно изумленная, и, упомянув об этом случае своей хозяйке, они отметили дату; и впоследствии было установлено, что молодой человек умер в Лиссабоне в ту самую ночь.

Миссис Ф—— рассказывает мне, что однажды утром, в одиннадцать часов, будучи занята в своей спальне, она внезапно услышала странный, неописуемый, сладкий, но неземной звук, который, по-видимому, исходил из большого открытого ящика, стоявшего рядом с ней. Ее охватил трепет и ужас, которые, казалось, ничем не были оправданы, и она побежала наверх, чтобы рассказать об этом обстоятельстве, которое она не могла изгнать из своего ума. В тот самый день и час, одиннадцать часов, ее брат утонул. Известие дошло до нее два дня спустя.

Случаи такого рода настолько хорошо известны, что нет необходимости умножать их далее. Что касается способа производства этих звуков, однако, я была бы рада сказать что-то более определенное, если бы могла; но из того обстоятельства, что они слышны не только одним человеком, который мог бы считаться en rapport (в раппорте) или на чье конструктивное воображение можно было бы воздействовать, но любым, кто оказывается в пределах слышимости, мы приходим к выводу, что звуки действительно разносятся по атмосфере. В странных случаях, записанных в «Провидице из Превора», хотя привидения были видны только определенным лицам, звуки, которые они издавали, были слышны всем; и провидица говорит, что они производятся посредством нервного духа, который, как я заключаю, является духовным телом святого Павла и атмосферой, так же как мы производим звук посредством нашего материального тела и атмосферы.

В этой пластической силе духа представлять взору провидца любой объект, который он пожелает, мы находим объяснение таких историй, как знаменитая история Фичино и Меркато, рассказанная Барониусом в его анналах. Эти два прославленных друга, Майкл Меркато и Марчеллино Фичино, после долгой беседы о природе души договорились, что, если возможно, тот, кто умрет первым, вернется, чтобы навестить другого. Некоторое время спустя, когда Меркато был занят учебой рано утром, он внезапно услышал шум коня, скачущего по улице, который вскоре остановился у его двери, и голос его друга Фичино воскликнул: «О, Майкл! о, Майкл! vera sunt illa! — те вещи истинны!» После чего Меркато поспешно открыл окно и увидел своего друга Фичино на белом скакуне. Он окликнул его, но тот ускакал из его поля зрения. Послав во Флоренцию, чтобы навести справки о Фичино, он узнал, что тот умер примерно в тот час, когда он взывал к нему. С этого периода до самой своей смерти Меркато оставил все мирские занятия и всецело посвятил себя богословию. Барониус жил в шестнадцатом веке; и даже доктор Ферриар и спектральные иллюзионисты признают, что подлинность этой истории не может быть оспорена, хотя они все еще претендуют на нее как на свою собственную.

Не так много лет назад мистер С——, степенный гражданин Эдинбурга — чей сын рассказал мне эту историю, — однажды спокойно ехал верхом вверх по холму Корсторфин, в окрестностях города, когда заметил своего близкого друга, также верхом, непосредственно позади себя; поэтому он замедлил ход, чтобы дать ему возможность присоединиться к компании. Обнаружив, что тот не подъезжает так быстро, как должен был, он снова оглянулся и был поражен, больше не видя его, так как не было боковой дороги, в которую он мог бы исчезнуть. Он вернулся домой, озадаченный странностью обстоятельства, когда первым делом узнал, что во время его отсутствия этот друг был убит в результате падения с лошади на Кэндлмейкерс-роу.

Я слышала о другом обстоятельстве, которое произошло несколько лет назад в Йоркшире, где, я думаю, жену фермера видели въезжающей верхом на лошади во двор фермы, но ее не смогли впоследствии найти, или объяснить это явление, пока не было установлено, что она умерла в тот период.

Во всех странах существуют весьма необычные истории о людях, которых беспокоили явления в облике различных животных, что, безусловно, многие были бы склонны полностью отдать на откуп иллюзионистам; хотя в то же время очень трудно свести некоторые из обстоятельств к этой теории — особенно ту, что упомянута на странице 307 моего «Перевода Провидицы из Превора». Если они не являются иллюзиями, то это явления, которые следует приписать либо этой пластической силе, либо тому магико-магнетическому влиянию, в котором зародилась вера в ликантропию и другие странные превращения. Множество необъяснимых историй такого рода, записанных в процессах над ведьмами, долгое время служили предметом недоумения для всех, кто был достаточно справедлив к человеческой природе, чтобы сделать вывод, что должна была быть какая-то странная тайна в основе увлечения, которое преобладало так повсеместно и в которое было вовлечено так много здравомыслящих, честных и благонамеренных людей. До недавних лет, когда некоторые из тайн животного или витального магнетизма были раскрыты нам, мы не могли представить, какими средствами могли преобладать такие странные концепции; но поскольку мы теперь знаем, и многие из нас были свидетелями, что все чувства пациента часто находятся в таком подчинении у его магнетизера, что их можно заставить передавать в мозг любые впечатления, которые пожелает магнетизер, мы можем без особого труда представить, как возникла эта вера в силу трансформации; и мы также знаем, как маг может сделать себя видимым или невидимым по своему желанию. Я видела, как зрение или слух пациента отнимались и восстанавливались мистером Спенсером Холлом таким образом, что это не могло оставить сомнений в уме наблюдателя — очевидный паралич глаза пациента свидетельствовал об этом факте. Господин Эзеб Сальверт, самый решительный из рационалистических скептиков, признает, что у нас есть многочисленные свидетельства существования искусства, которое он признает себя неспособным объяснить, хотя противоположные стороны, из которых доходят до нас отчеты о нем, затрудняют воображение, что историки копировали друг друга. Различные превращения богов в орлов, быков и т. д. были отнесены к разряду простых мифологических басен; но они, по-видимому, были основаны на искусстве, известном во всех частях света, которое позволяло магу принимать форму, которая не была его собственной, чтобы обмануть своих ближайших и самых дорогих друзей. В истории Чингисхана есть упоминание о городе, который он завоевал, — «в котором жили», говорит Суидас, «некоторые люди, которые обладали секретом окружать себя обманчивыми появлениями, настолько, что они были способны представлять себя глазам людей совершенно отличными от того, чем они были на самом деле». Саксон Грамматик, говоря о традициях, связанных с религией Одина, говорит, что «маги были очень искусны в искусстве обмана глаз, будучи способны принимать, и даже позволять другим принимать, формы различных объектов и скрывать свои реальные аспекты под самыми привлекательными появлениями».

Иоанн Солсберийский, который, по-видимому, черпал свою информацию из источников, ныне утраченных, говорит, что Меркурий, самый искусный из магов, обладал искусством очаровывать глаза людей до такой степени, что делал людей невидимыми или заставлял их появляться в формах, совершенно отличных от тех, что они имели на самом деле. Мы также узнаем от очевидца, что Симон, маг, обладал секретом заставлять другого человека походить на него настолько идеально, что каждый глаз был обманут. Помпоний Мела утверждает, что друидессы острова Сена могли превращаться в любое животное, какое пожелают, и Протей стал пословицей благодаря своим многочисленным метаморфозам.

Затем, обращаясь к другой эпохе и другому полушарию, мы находим Джозефа Акосту, который долгое время жил в Перу, уверяющего нас, что в тот период существовали маги, обладавшие силой принимать любую форму, какую они пожелают. Он рассказывает, что предшественник Монтесумы, послав арестовать некоего вождя, последний последовательно превращался в орла, тигра и огромного змея; и таким образом ускользал от посланников, пока, согласившись подчиниться указу короля, он не был доставлен ко двору и мгновенно казнен.

Те же озадачивающие подвиги уверенно приписываются магам Вест-Индии; и среди туземцев были два человека, выдающиеся среди них, одного звали Гомес, а другого Гонсалес, которые обладали этим искусством в высшей степени; но оба стали жертвами практики этого искусства, будучи застреленными в период своих кажущихся трансформаций.

Также записано, что Нанак, основатель сикхов — которые не являются собственно нацией, а религиозной сектой, — встретил яростное сопротивление со стороны индуистских фанатиков; и в один из периодов своей карьеры, когда он посетил Ваталу, йогишвары — которые были отшельниками, предположительно обретшими власть над силами природы посредством телесных умерщвлений, — были настолько разъярены против него, что пытались запугать его своими чарами, принимая обличья тигров и змей. Но они не смогли преуспеть, ибо Нанак, по-видимому, был настоящим философом, который учил чистому теизму и внушал всеобщий мир и терпимость. Его учения, как и учения основателей всех религий, были с тех пор искажены его последователями. Мы едва ли можем избежать вывода, что сила, посредством которой совершались эти подвиги, того же рода, что и та, посредством которой магнетизер убеждает своего пациента, что вода, которую он пьет, — это пиво, или пиво — вино; и аналогия между ней и той, посредством которой я предположила, что дух представляет себя с такими сопровождениями, как он желает, взору зрителя, очевидна. В тех случаях, когда женские фигуры видны с детьми на руках, появление ребенка, мы должны предположить, производится таким образом.

Духи тьмы, однако, не могут, как я уже отмечала, являться как духи света; моральная природа не может быть замаскирована. Однажды, когда Фредерика Хауффе спросила духа, может ли он являться в какой угодно форме, он ответил «Нет» — что если он жил как животное, он должен являться как животное: «каковы наши наклонности, такими мы вам и являемся».

Эта пластическая сила проявляется в тех случаях, которые я описала, когда фигура появлялась, капая водой, указывая на вид смерти, который был перенесен; а также в таких случаях, как случай с сэром Робертом Г. Э——, где привидение показало рану в груди. В записях всех стран имеется огромное количество подобных случаев; — но я упомяну здесь один, который я получила из уст члена соответствующей семьи, в котором один из тривиальных поступков жизни был любопытно представлен.

Мисс Л—— жила в деревне со своими тремя братьями, к которым была очень привязана, как и они к ней. Эти молодые люди, которые все утро развлекались своими занятиями на свежем воздухе, имели обыкновение приходить в ее комнату почти каждый день перед обедом и беседовать с ней, пока их не звали в столовую. Однажды, когда двое из них присоединились к ней, как обычно, и они весело болтали у огня, дверь открылась, и вошел третий, пересек комнату, вошел в смежную, снял сапоги, а затем, вместо того чтобы сесть рядом с ними, как обычно, снова прошел через комнату, вышел, оставив дверь открытой, и они увидели, как он поднялся по лестнице в свою собственную спальню, куда, как они решили, он пошел переодеться. Эти действия наблюдались всей компанией: они видели, как он вошел — видели, как он снял сапоги — видели, как он поднялся по лестнице, — продолжая разговор без малейшего подозрения в чем-либо необычном. Вскоре после этого был объявлен обед; и так как этот молодой человек не появился, слугу попросили дать ему знать, что они ждут его. Слуга ответил, что он еще не приходил; но, услышав, что он найдет его в спальне, он поднялся наверх, чтобы позвать его. Его, однако, не было ни там, ни в доме; и его сапог не было там, где, как они видели, он их снял. В то время как они все еще гадали, что могло с ним случиться, пришел сосед, чтобы сообщить семье новость о том, что их любимый брат был убит во время охоты и что единственным желанием, которое он выразил, было то, чтобы он мог дожить до того, чтобы увидеть свою сестру еще раз.

Я заметила в предыдущей главе, говоря о призраках, насколько желательно было бы установить, происходит ли явление до или после расторжения связи между душой и телом: с тех пор я получила полное удовлетворение по этому вопросу, насколько это касается установления факта, что это иногда происходит после расторжения. Мне были представлены три случая из самых несомненных источников, в которых призрак был виден с интервалами от одного до трех дней после кончины человека, чьим образом он был; что очень усложняет трудность той теории, которая рассматривает эти явления как результат взаимодействия, при котором жизненный принцип одного человека способен влиять на другого в пределах своей сферы и, таким образом, делать органы этого другого субъектами своей воли — магическая сила, кстати, которая намного превосходит ту, которую мы обладаем над нашими собственными органами. Здесь, однако, когда смерть уже наступила, нет живого организма, чтобы произвести эффект, и явление становится, следовательно, чисто субъективным — простой спектральной иллюзией, сопровождаемой совпадением, или же влияние принадлежит бестелесному духу; и те, кто возьмет на себя труд исследовать этот предмет, обнаружат, что количество этих совпадений нарушило бы любую теорию вероятностей до степени, которая исключает принятие этого объяснения. Я не вижу поэтому, к чему мы можем вернуться, кроме как к волевому агентству освобожденного духа, если только мы не предположим, что действие воли умирающего человека двигалось так медленно, что оно не возымело эффекта до дня или двух после того, как было проявлено, — гипотеза слишком экстравагантная, чтобы быть допущенной.