Книга представляет собой исчерпывающий технический и исторический отчет о создании первого подземного метрополитена в Нью-Йорке, построенного компанией Interborough Rapid Transit Company и открытого в 1904 году. Издание детально описывает все аспекты грандиозного инфраструктурного проекта, столкнувшегося с беспрецедентными финансовыми, юридическими и инженерными трудностями в условиях плотной застройки и интенсивного уличного движения Манхэттена и Бронкса. Вводная часть освещает долгую историю безуспешных попыток создания подземного транспорта в городе с 1850-х годов, принятие судьбоносного Закона о скоростном транспорте (Rapid Transit Act), введение концепции муниципального владения при частной концессии на эксплуатацию, а также преодоление кризиса с банковскими гарантиями благодаря усилиям Огюста Белмонта. Следующие главы детально раскрывают маршруты линий, устройство пассажирских станций с их уникальной архитектурной отделкой и изразцовым оформлением, а также типы конструкций подземки: мелкое заложение открытым способом с использованием стальных балок и железобетона, глубокие тоннели в скальных породах, стальные эстакады и уникальные подводные тоннели под Гарлемским и Ист-Ривер.
Значительное внимание уделено строительным хитростям при переносе и защите сложной сети подземных коммуникаций — водопроводов, газовых магистралей, канализационных коллекторов, электрических кабелей и пневматической почты, а также защите фундаментов высотных зданий и памятников. Отдельные разделы подробно описывают проектирование и возведение гигантской угольной электростанции на 58-59 улицах и реке Гудзон, систем обработки и подачи топлива и золы, паровых котлов, турбогенераторов, мощных поршневых паровых машин и конденсационного оборудования. Описана сложная система электроснабжения: генерация трехфазного переменного тока напряжением 11 000 вольт, передача энергии через кабельные сети к распределительным подстанциям, преобразование в постоянный ток напряжением 625 вольт и подача на защищенный контактный (третий) рельс. Рассмотрены электрооборудование моторных вагонов, системы многократного управления, автоматическая электропневматическая блокировка и сигнализация с автостопами для обеспечения безопасности движения поездов с минимальными интервалами. Книга завершается обзором дренажных систем, ремонтных депо на 148-й улице с монорельсовой системой телферов и полным перечнем подрядчиков и субподрядчиков, воплотивших этот выдающийся проект в жизнь.
