«Новый человек: двадцать девять лет рабом, двадцать девять лет свободным человеком»

Г. К. БРЮС.

Двадцать девять лет раком.

Двадцать девять лет свободным человеком.

ВОСПОМИНАНИЯ

Г. К. БРЮСА.

ЙОРК, ПЕНСИЛЬВАНИЯ. П. АНСТАДТ И СЫНЬЯ, 1895.

Внесено в соответствии с Актом Конгресса в 1895 году Г. К. БРЮСОМ в Библиотеку Конгресса в Вашингтоне.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Автор предлагает обществу эту небольшую книгу, содержащую его личные воспоминания о рабстве, со скромной надеждой на то, что она представит беспристрастный и непредвзятый взгляд на эту систему. Его опыт научил его, что не все хозяева были жестокими и не все рабы подвергались дурному обращению. Были жестокие хозяева, и были подлые, ничтожные, ленивые рабы. В то время как одни хозяева жестоко секли, полуголодом держали и перетруждали своих рабов, было множество других, которые заботились о своих рабах с отцовской любовью, следили за тем, чтобы те были хорошо накормлены и одеты, и не наказывали их плетьми сами и не позволяли делать это другим.

Достигнув двадцати девяти лет, прежде чем он смог назвать себя свободным человеком, и будучи исключительно удачлив во всех своих обстоятельствах в период своего рабства, автор считает себя компетентным судить обо всех причастных справедливо и без предвзятости, и он сочтет свой труд вознагражденным сторицей, если сможет пролить хоть какой-то новый свет на этот столь спорный вопрос. Он считает, что мы теперь слишком далеки от душевных терзаний и жестокостей этой системы рабства, какой бы ужасной она ни была, и слишком далеки от той кровопролитной борьбы, которая уничтожила эту систему до самого основания, чтобы позволить нашим рассказам о ней окрашиваться ее воспоминаниями. Свобода была поистине сладка для бывшего невольника. Она стала одним славным урожаем благ, и он горячо молится о благодати забыть прошлое и о силе двигаться вперед, чтобы решительно встретить будущее.

Автор рано проникся убеждением, переросшим впоследствии в глубокую уверенность, что подобно тому, как белые делились на два великих класса, так и рабы были разделены. Существуют определенные черты хорошей крови, которые проявляются в чести, способностях и других добродетелях их обладателей, и эти добродетели можно было видеть проявляющимися под черной кожей столь же часто, как и под белой. Были такие рабы, которые предпочли бы смерть подчинению бесчестью; которые, хотя и знали, что терпят великую несправедливость в своем порабощении, отдавали свои лучшие силы своим хозяевам, философски осознавая, что мудрейшее решение — извлечь максимум из своего несчастного положения. Они не подчинялись наказанию, но предпочли бы сражаться или бежать, чем быть высеченными.

С другой стороны, среди рабов существовал класс негров, которые были ленивы и подлы. Они были столь же неверны своим товарищам, сколь и самим себе. Подобно бедным белым, которым они были аналогичны по крови, они обладали малой честью или вовсе не имели ее, не имели высокого чувства долга, мало или совсем не ценили семейные добродетели, и со времен эмансипации оба этих класса с низменной кровью были довольны тем, что барахтаются в тине деградации.

Класс «бедных белых» содержался в рабстве столь же реальном, как и черные, и их деградация была тем более осудительна, что, будучи белыми, они имели перед собой весь мир открытым, однако они по собственному выбору оставались на Юге, в этом положении квазирабства.

В дни рабства эти бедные белые, казалось, жили лишь ради одной высшей цели — шпионить за рабами и доносить на них. Их амбиции удовлетворялись, если они могли стать надсмотрщиками, погонщиками рабов или «патрульными», как называли их рабы. Этот класс был зачат и рожден от бедной крови, чья неполноценность навеки связывала его членов со всем подлым и низким. Они были естественными врагами рабов, и по сей день они стремятся принизить и унизить амбициозного свободного человека длинным перечнем законов, составленных с явной целью лишить его человеческих прав. Именно они кричат о «социальном равенстве», прекрасно зная, что высокопорядочный негр не стал бы общаться с ними, даже если бы мог.

Если бы на Юге в темные и неопределенные дни войны не было высшего по крови класса черных, не было бы истории той группы благородных, самоотверженных героев, которые с неутомимой и непреклонной верой охраняли дома и честь семей тех самых людей, которые сражались за то, чтобы затянуть их цепи. Ни одна страница истории не будет написана ярче тех, что повествуют о служении рабов, оставленных охранять дома своих хозяев. В каждом случае обнаруживалось, что эти люди были теми самыми, кто в качестве рабов не позволил бы себя высечь или подвергнуть наказанию; кто защищал бы честь своих собственных женщин любой ценой; но кто трудился с честью и преданностью на любой возложенной на них задаче.

Воспоминания автора начинаются с 1842 года, и он постарается показать, как воспитывали и содержали рабов в том виде, в каком он это видел. Его воспоминания включат в себя некоторую часть производственных условий, среди которых он рос. Он обсудит с точки зрения раба условия, приведшие к войне, свое положение во время войны и запишет свои впечатления и наблюдения относительно прогресса негров после эмансипации.

Он считает, что одним из величайших злодеяний, от которых пострадал негр, было высвобождение всей армии рабов в враждебной стране, без денег, без друзей, без опыта обустройства дома или даже самообеспечения. Их двести пятьдесят лет неоплачиваемого труда не стоили ничего. Они были свободны, но без гроша в кармане на земле, которую они сделали богатой.

Но хотя они были лишены награды за свой труд, хотя им отказывали в их общих правах, хотя их ущемляли во всех сферах жизни и в пользу каждого отродья иностранных анархистов и социалистов, хотя их заставляли прочувствовать размеренную ненависть яда бедного белого человека, все же во всем этом они оставались верными; верными стране, которой они так мало должны, верными флагу, который отказывает им в защите, верными правительству, которое фактически отрекается от них, верными своей чести, преданности и верности — первородным правам высшей крови.

Г. К. БРЮС, Вашингтон, округ Колумбия.

ОГЛАВЛЕНИЕ.

PAGE. CHAPTER I Correct Date of Birth.—Reasons Ex-Slaves Cannot give their Ages.—Childhood Days in Slavery.—Emigration to Missouri in 1844.—Return to Virginia in 1847.—Life in the New Country.—Hunting, Fishing and Playing.—Treed by Wild Hogs.—Narrow Escape from Abolitionists at Cincinnati, Ohio, and Service as a Slave for Seventeen Years Thereafter as a Result11 CHAPTER II Happy Days Spent Till Thirteen Years Old.—The Old Millpond and the Trusted Old Slave Miller.—Slave Children Treated Tenderly and Kindly.—Overseer’s Brutality Checked by Old Mistress.—Whipped on Account of a Lie Told by a Poor White Man.—Status of Poor White Trash.—Fewer Liberties Than Slaves.—No Association or Intermarriage with the Ruling Class.—Hauled to the Polls and Forced to Vote as the Master Class Directed.—Poor Whites as Well as the Slaves Freed by the War.—Both Classes Equally Illiterate.—The Old Master Class and the Colored People Can Live in Peace, were it not for the Poor White Trash24 CHAPTER III Runaway Negroes.—Cause and Effect.—Some Dangerous to Capture.—Mean Masters and Good Ones.—The Good and the Mean Slave.—The Unruly and Fighting Class, Who Would not Submit.—Inferior and Superior Blood and How Divided.—The Typical Poor Whites Have Inferior Blood in Their Veins.—Superior Blood in Slave Veins.—How Superior Blooded Slaves Took in Their Situation and Spent Life in Their Master’s Service and are the Better Class of Colored Citizens To-day.—Blood Will Tell, Regardless of the Color of the Individual in Whose Veins it Flows32 CHAPTER IV Visit to the Old Home, July, 1893.—Great Changes Since 1849.—Plantations Deserted.—Masters and Slaves Gone.—Land Returned Almost to Primeval Condition.—Few Old Inhabitants Found.—Old Major Still Active at Ninety-five Years.—That old Public Highway, that was the Pride of the Community.—Its {vii}Old Bed Cut in Gullies or Grown up in Forest.—What Railroads Have Done for that Country and the South43 CHAPTER V Extent to Which Education Has Stamped Out Belief in Superstition, Voodooism, Tricking and Conjuring Among Colored People.—More Dense the Ignorance the More Prosperous the Business of the Conjurer.—All Pains and Aches Due to Tricking.—Conjurers Boast of Their Ability to do the Impossible, and How They Were Feared.—A Live Scorpion Taken Out of a Man’s Leg.—A Noted Old Conjurer Places His “Jack” Under the Master’s Door Step, Which Prevents Him from Carrying His Slaves out of the Country.—Slaves in Missouri not Believers in Voodooism Much.—Indians Believe in Spirit Dance, Colored in Voodooism and the White People in Witchcraft52 CHAPTER VI Carried to the Cotton Fields of Mississippi in 1849.—Cotton Picking Under a Mean Overseer and Method of Treatment.—Good Masters Even in That State.—Master Decides to Carry His Slaves Back to Missouri, Which Causes Great Rejoicing.—Handshaking When they Reached Brunswick, Mo.—Work in a Tobacco Factory.—Positive Refusal to go with Master to Texas in 1855.—His Anger, but Final Acquiescence.—Pleasant Life in Tobacco Factories Because Master did not whip his Slaves nor Allow it to be Done by Others.—White and Colored preachers.—Rev. Uncle Tom Ewing and his Objectionable Prayer.—Virtue and Marital Relations Encouraged by Masters Among Slaves.—High Toned Slaves.—Death by Suicide rather than Disgrace60 CHAPTER VII Status of Free Negroes in Missouri Prior to the War.—Had but Little More Liberties than Slaves.—Guardians to Attend to their Business.—Could not Leave Home without a Pass.—Free Davy an Exception.—Respected and Treated like a Man by all who Knew Him.—Blood will Tell and he had Superior Blood.—Free Born People Considered Themselves Better than Those Freed by the War.—Bitter Feeling Between the two Classes ended Several Years after the War.—The War Freed Both Classes.—Rev. Jesse {viii}Mills and Rev. Moses White, Ex-Slaves and Failure to get Assignments.—Rev. W. A. Moore and J. W. Wilson, Ex-Slaves Occupying good Charges76 CHAPTER VIII Life on a Farm and Master hard to Please.—Slaves Raised their Own Crop which Master sold for Them.—Good Old Father Ashby Treated his Slaves Kindly while Rev. S. J. M. Beebe was the Meanest Master in the Neighborhood.—Chas. Cabell, Called Hard Master.—Personal Experience Shows he had a Lazy lot of Slaves.—Ill-treated beast of Burden and Ill-treated Slaves are much Alike.—Dan Kellogg as a Free Sailer Before the War and as a Rebel Bushwhacker During it82 CHAPTER IX Campaign of 1860, more Exciting than the Hard Cider One of 1840.—Bob Toombs’ Declaration.—Split in the National Democratic Party at Charleston, S. C., April 23, 1860.—Cause and Results.—Lincoln Elected.—Missouri’s Vote for S. A. Douglass.—Higher Power than Man in Control.—All Classes Suffered by the War, but Neutrals Most.—Poor Illiterate Whites out as Patrols to Keep Slaves Quiet.—Fun with those Patrols who Could not Read Passes.—Lindsey Watts, and How He Fooled Them.—Who Set the Town on Fire?—No Judas Among Slaves.—They Believed the War was for their Freedom.—Best Blood Went South to Shoot and be Shot at While Cowards Remained as Bushwhackers.—James Long, the Original Lincoln Man.—His Misfortune a Blessing.—Slave Property a Dead Weight to Owners After 1862.—Business of Negro Traders at an End for Ever.—Master’s Slave his best Friend After All.—Master’s Property Stolen by White Thieves in Uncle Sam’s Uniform.—Young Master Returns after the War, Broken in Health, Cash and Disfranchised93 CHAPTER X Enlistment of Colored Troops at Brunswick, Mo., from 1863 to the Close of the War and how Assigned.—Master gave his Slaves free Passes to Induce them to Remain with Him and out of the Army.—Contract to Remain with Him One Year Broken, and the Cause.—Elopement with the Girl I Loved.—Exciting Chase Thirty Miles on Horseback, Armed with {ix}a Pair of Colt’s Navies.—Pursued by the Girl’s Master and His Friends.—Laclede Reached in Safety and Pursuers Fooled.—Full History of Flight, Escape, Marriage by Rev. John Turner of Leavenworth, Kansas.—Visit to Old Master in January, 1865.—Found him Dejected.—Farm Rifled by Thieves Dressed as Soldiers, but They Left Him the Land107 CHAPTER XI New Problem to Solve.—Self Sustenance and Economy.—All Bills to Pay and Furnish Necessaries.—Difference Between White Men in a Free State and Old Master Class in Dealing with Ex-Slaves.—Great Confidence in the Word of Old Master Class, Who Would Not Lie to Slaves.—Cheated by White Men in Kansas.—Has Old Master Class Degenerated?—Colored People set Free Without a Dollar or Next Meal and Told to “Root Hog or Die” by a Great Christian Nation.—Who Made this Country Tenable for the White Man and Whose Service Brought Millions of Dollars to it, which Benefited the North as well as the South?—Jealousy of Unskilled White Laborers caused Prejudice Against Colored People.—Poor White Trash and Foreign Laborers are the Colored People’s Enemies.—Irish Enmity and the Cause.—Similar past History Should have Made them Friends, Rather than Enemies.—Lynching not Done by Old Master Class.—Opening of the Eyes of the Old Master Class.—Is it Too Late?112 CHAPTER XII The Progress Made by the Colored People, Morally, from 1865 to 1894.—They are the Equals in Scholarship of any Other Class of Students.—There is no Such Thing as a Negro Race in This Country.—They are Colored Americans, Nothing More.—This is Their Home and They Are Here to Stay by the Will of God.—Old Flag is His.—He has Defended it in the Past and Will Defend it Again.—He Will Stand or Fall With the Loyalist.—How Colored Families Were Established.—Their Names.—They are the Equals of any Other Class With no More Cash.—Contented and Faithful Laborers.—They are Not Anarchists, But can be Relied Upon in Case of War.—Can Same be Said of Other Adopted Citizens?—The Negro Will Stand by the True Americans in all Cases.—Why Should Colored Loyalists Suffer {10}Injustice at the Hands of the American People?—Not Treated Fairly by the Press.—Injustice of Mine Owners and Manufacturers.—All the Colored People Ask of the Americans is Fair Play in the Race of Life, With its Other Adopted Citizens128 CHAPTER XIII The Colored People are Charged with Being Imitators and it is Admitted.—Mistakes made by Following White People.—Advice Given in Good Faith.—The Hand Should be Trained With the Head.—Have we as Many Colored Artisans Now as we had at the Close of the War?—History of Tuskeegee Industrial Institute and its Founder.—How Managed.—Not a White Man in It.—$15,000, Donated to it by a Southern White Woman, Descendent of the Old Master Class.—Similar Institutions Springing up in the Southland137 CHAPTER XIV Need of Money and How to Get It.—Business Houses and How to Sustain Them.—Take the Jew for a Pattern.—We are Producers.—He Is Not, yet Accumulates Capital.—Our Preachers, Teachers and Leaders Should Lead us to be a United People.—Prejudice due to Condition, not Color.—We are Responsible for our Children’s Idle Condition.—Failure to Educate the Hand as Well as the Head.—White Men Have Used the Advantage we Gave them.—Duty of Our Ministers not Fulfilled.—We Cannot Always Rely Upon White Philanthropists, But Must Help Ourselves143 CHAPTER XV Went Into Business in 1866, Which was Destroyed by Fire With Great Loss.—Reopened and Burnt Out Again, Losing Six Hundred Dollars.—Reopened and After Three Years Failed.—Went Into Politics and Beaten by Twenty-Five Votes by Ex Governor Glick, For the Kansas Legislature.—Pressed for Cash to Buy Bread.—Elected Doorkeeper State Senate in 1881.—Foreman on Construction Train, A. N. R. R.—Appointed to Position at Washington.—Promoted Three Times.—Personal Experience in Pension Office.—Different Commissioners Compared.—Gen. J. C. Black, the Ideal One.—Advice to New Appointees and What They May Expect.—Life in Washington as a Clerk.—Old Clerks are the Reliables and Cannot be Displaced155

ГЛАВА I.

Мать часто говорила мне, что я родился 3 марта того года, когда Мартин Ван Бюрен был избран президентом Соединенных Штатов, и поэтому я всегда считал 3 марта 1836 года датой своего рождения. Те, кто знаком с обычаями, царившими на Юге во времена рабства, легко поймут, почему так мало бывших рабов могут назвать точную дату своего рождения: будучи необразованными, они не могли сами вести записи, а их хозяева, не имея к этому особого интереса, не видели необходимости в подобных записях. Так что родители-рабы, чтобы приблизительно определить рождение ребенка, обычно связывали его с наступлением какого-либо важного события, такого, например, как «год, когда пали звезды» (1833), смерть какого-нибудь видного человека, свадьба одного из детей хозяина или какое-то заметное историческое событие. Таким образом, вспоминая любое из этих происшествий, определялся возраст их собственных детей. Не умея читать и писать, они были вынуждены прибегать к следующему лучшему средству, находившемуся под рукой, — памяти, единственному дневнику, в котором регистрировались записи об их свадьбах, рождениях и смертях, и который также служил средством решения их математических задач и ведения счетов, когда таковые имелись.

Конечно, были тысячи таких случаев, как у Э. М. Дилларда, о котором я упомяну, но поскольку его случай будет представлять их всех, я расскажу только о нем. Он был моим близким знакомцем, человеком, родившимся в рабстве, освобожденным прокламацией об эмансипации в возрасте более тридцати лет, не знавшим даже алфавита, но обладавшим практическим знанием людей и деловых вопросов, что позволяло ему приобретать сносный достаток, хороший дом, давать образование своим детям и вести небольшое собственное дело. Но самым удивительным в этом человеке была точность и правильный деловой подход, с которым он вел дела при покупке и продаже, и особенно при сведении дебета с кредитом, казалось бы, с такой же заботой, точностью и быстротой, как это мог сделать любой образованный человек. Но это было результатом хорошей памяти и изрядной доли ума.

Память рабов была просто поразительна. Они не были забывчивы и не оставались равнодушными к интересным происшествиям вокруг них, но поскольку главный источник получения информации был для них полностью закрыт, их знания о делах и вещах, естественно, должны были ограничиваться весьма узкими рамками; однако, когда в пределах их осведомленности происходило что-то важное, зная дату этого события, они могли по нему как по основе примерно определить дату другого интересующего их события. Кроме того, среди них было множество стариков, которых можно было назвать мудрецами, людей, знавших количество дней в каждом месяце, в каждом году, и способных назвать точную дату наступления Пасхи и Троицы, поскольку большинство хозяев давали рабам понедельник после каждого из этих воскресений в качестве выходного дня.

Эти старые мудрецы определяли даты с помощью прямых черточек и насечек, сделанных ножом на длинной палке, и были весьма точны в вычислении правильных дат. Я часто видел палки, на которых они вели свои записи, но так и не понял систему, на которой они основывали свои вычисления, однако находил их исключительно точными. Это было слишком сложно для меня.

Мои родители принадлежали Лемуэлю Брюсу, который умер около 1836 года, оставив двух детей, Уильяма Брюса и Ребекку Брюс, которые отправились жить к своей тетке, миссис Пруденс Перкинсон; он также оставил две семьи рабов, и они были разделены между его двумя детьми; семья моей матери досталась мисс Ребекке, а другая семья, главу которой звали Бристо, досталась Уильяму Б. Брюсу. Именно тогда семейные узы были разорваны, все рабы были сданы внаем: моя мать — одному человеку, а мой отец — другому. Я был тогда слишком мал, чтобы что-либо понимать, и вынужден полагаться исключительно на то, что слышал от матери и других людей старше меня.

Мои личные воспоминания восходят к 1841 году, когда моя мать была сдана внаем даме по имени миссис Люди Уэддел. Мисс Ребекка Брюс вышла замуж за мистера Педдиса Перкинсона, и вскоре после этого ее рабы были перевезены в их новый дом, известный тогда как имение Роулетта, откуда мы начали новую жизнь. Будет лишь простой справедливостью по отношению к мистеру Перкинсону сказать, что, хотя он происходил из семьи, известной в той части страны как суровые надсмотрщики, сам он был добрым и внимательным человеком. Его отец подарил ему около десяти или двенадцати рабов, среди которых было два мальчика моего возраста. Поскольку мы были совсем малышами, к нам относились нежно.

Утверждение о том, что к детям-рабам моложе тринадцати лет относились нежно, вероятно, требует дальнейших пояснений. Во время страды в Виргинии мужчины и женщины-рабы работали в полях ежедневно, и тем женщинам, у которых были грудные дети, разрешалось приходить к ним три раза в день между восходом и закатом солнца, чтобы кормить младенцев, оставленных на попечение старухи, которой поручали присмотр за этими детьми потому, что она была слишком стара или слаба для полевых работ. Такие старухи обычно должны были заботиться о еде и готовить ее для всех детей, не достигших трудоспособного возраста. Хозяин обеспечивал их вдоволь хорошей, здоровой пищей, особо следя за тем, чтобы она была должным образом приготовлена и подавалась им так часто, как они того пожелают.

На очень крупных плантациях было много таких старух, которые проводили остаток своих дней, заботясь о детях более молодых женщин. Хозяева очень гордились своими ватагами юных рабов, особенно когда те выглядели «упитанными и дерзкими», и часто велели им приходить играть во двор большого дома, особенно когда у них были гости. Освобожденные от книг и всяческих умственных забот и получающие столько упражнений на свежем воздухе, сколько они хотели, дети-рабы не имели иных забот, кроме как есть, играть и расти, и, говоря физически, достигать хорошего роста и сложения, что было особым желанием и целью их хозяев, поскольку высокий, хорошо сложенный раб или рабыня в случае продажи всегда могли запросить самую высокую цену. Так что совершенно очевидно, что это было не только предметом гордости хозяина, но и его финансовым интересом — делать так, чтобы эти дети наслаждались всяческим возможным комфортом, способствующим их физическому развитию, и следить за тем, чтобы к ним относились нежно.

Но жена мистера Перкинсона прожила недолго, умерев в 1842 году. Она оставила одного ребенка, Уильяма Э. Перкинсона, известного в более поздние годы как судья У. Э. Перкинсон из Брансуика, штат Миссури. Мистер Перкинсон построил новый дом для себя — «большой дом» — и хижины для своих рабов на собственной земле, недалеко от того места, что ныне известно как Грин-Бей в округе Принц-Эдуард, штат Виргиния. Но я не думаю, что миссис Перкинсон дожила до того момента, чтобы занять новый дом. Моей матери выделили хижину в новом имении весной 1842 года. Однако после смерти своей молодой жены мистер Перкинсон сильно разочаровался в своем доме и окружавшей его обстановке, показывая, что все дорогое ему ушло и он жаждет перемен. Поддавшись на уговоры своего шурина, У. Б. Брюса, который готовился отправиться на западные земли, как тогда называли Миссури и Кентукки, он решил расстаться со своим виргинским домом и увезти своих рабов в Миссури вместе с мистером У. Б. Брюсом.

Время отправления было согласовано, и тем, кто уже дорос до работы, дали долгий отпуск с января по апрель 1844 года, когда мы покинули наш старый виргинский дом, направляясь в округ Чаритон, штат Миссури. В этом событии не было никаких разлук мужей и жен по той причине, что мой отец и Бристо к тому времени уже умерли, а они были единственными женатыми мужчинами в семье Брюсов.

Среди рабов, подаренных мистеру Перкинсону его отцом, был лишь один женатый мужчина — дядя Уотт, как мы его называли; его самого, его жену и детей взяли с собой вместе со всеми остальными.

Я никогда не забуду великие приготовления к нашему отъезду на Запáд. В обозе было три больших фургона: один для белых и два для рабов. Белыми участниками поездки были господа Перкинсон, Брюс, Сэмюэл Вутен и Джеймс Дорселл. Путь начался в начале апреля 1844 года. Я помню, что был восхищен прекрасными пейзажами, городами, реками, людьми в их разнообразных нарядах и таким множеством диковинных вещей, которые я увидел в той поездке от нашего старого дома до Луисвилла. Но самым удивительным переживанием для меня стало путешествие на пароходе из Луисвилла в Сент-Луис. Сама мысль о доме, плавающем по воде, была для меня новинкой, и я очень сомневаюсь, что кто-либо из белых мужчин в нашей группе вообще когда-либо видел пароход раньше.

Я не могу вспомнить маршрут, а также многочисленные виды и происшествия этого долгого путешествия протяженностью почти в полторы тысячи миль и не буду пытаться их описывать. Но в конце концов мы достигли места назначения, которым был дом Джека Перкинсона, брата мистера Педдиса Перкинсона, примерно в июне или июле 1844 года. Его имение располагалось примерно в семи-восьми милях от Кейтсвилла, штат Миссури. В то время эти места были малонаселенными; фермерский дом можно было увидеть лишь раз в восемь или десять миль. Страна мне очень понравилась, так как там было вдоволь всего для жизни: дичи, рыбы, диких фруктов и ягод. Единственным изъяном нашего удовольствия был Джек Перкинсон, который оказался самым подлым человеком из всех, кого я когда-либо видел. На своей большой ферме он держал около тридцати пяти рабов и умел поднимать больше шума, устраивать больше порток мужчинам, женщинам и детям и действительно устраивал их больше, чем любой другой человек в том округе.

Наших вскоре наняли работать на табачные фабрики в Кейтсвилле, за исключением старух и тех детей, которые были слишком малы для работы. Я остался в этом имении с матерью и ее младшими детьми и был счастлив. Я был слишком мал для работы, а поскольку на ферме было четверо или пятеро мальчишек моего возраста, я проводил с ними время за охотой и рыбной ловлей. Рядом протекал ручей, в котором мы ловили рыбу в изобилии. Леску мы делали из конопли, выращенной на ферме, а крючки — из согнутых булавок. Стоило рыбе клюнуть, как удочка взмывала вверх, а нередко и рыба — на восемь-десять футов в воздух. Мы никогда не ждали того, что называется хорошей поклевкой, ибо если бы мы ждали, рыба сцапала бы наживку и скрылась или сорвалась с крючка, если ее не выбросить на сушу быстро. Но рыба тогда водилась в огромном количестве и не была столь пугливой, как нынче. Самой тяжелой работой для нас было копание червей для приманки. За день мы часто приносили домой по пять фунтов рыбы.

Дичи было в изобилии, но мы всегда охотились только на молодых кроликов и белок, причем гоняли их с гончими, привезенными с нами из Виргинии. Раньше я никогда не видел столько белок. Деревья там обычно были небольшими и росли слишком далеко друг от друга, чтобы белки могли перепрыгивать с дерева на дерево; и когда мы замечали, что собаки «загнали на дерево» одну из них, кто-нибудь из нас взбирался наверх и заставлял ее прыгнуть, и когда она прыгала, в девяти случаях из десяти собаки ловили ее. За день охоты мы часто добывали по шесть-восемь штук.

Еще одним развлечением для нас был сбор яиц луговых тетеревов. Из-за опасности змеиных укусов наши поиски этого удовольствия были несколько ограничены: нам запрещали уходить далеко от хижин. Их яйца были не совсем такими крупными, как у домашних кур, но обладали очень приятным вкусом.

К северу от фермы Джека Перкинсона простиралось огромное пространство прерии шириной в четыре-пять миль и длиной, вероятно, в двадцать или тридцать миль — поистине оно могло быть и в пятьдесят миль длиной. Там водилось множество змей самых разных размеров и видов, но самой опасной и внушающей наибольший страх была гремучая змея, укус которой в те дни почти наверняка означал смерть, хотя ныне врачи нашли от этого столько средств, что о смерти по этой причине мы слышим редко. Когда нам разрешали уйти или когда удавалось ускользнуть исподтишка, что мы делали очень часто, мы обычно брали с собой корзину приличного размера и набирали достаточно яиц, чтобы заполнить ее перед возвращением. Мы видели множество змей, некоторых убивали, а мимо других проходили стороной, особенно крупных. По этой равнине были разбросаны тысячи луговых тетеревов, и яйца находились легко. Одно обстоятельство было нам на руку: эти дикие птицы никогда не выбирали для гнезд слишком высокую траву. Но меня до сих пор бросает в дрожь, когда я вспоминаю об этом и помню, что мы тогда ходили босиком, со всех сторон окруженные рептилиями, некоторые из которых уползали прочь или в свои норы, в то время как другие принимали боевую стойку. Но никто из нас ими укушен не был. На этих прериях в любом направлении можно было увидеть большие стада оленей. Мне доводилось видеть до сотни особей вместе. Джек Перкинсон не был охотником, ружья не держал, и оружия у нас, конечно, не было, так что добыть оленя мы никак не могли. Вокруг того места крутилось много волков, и я смертельно их боялся, но стычек с ними у меня не было. Обычно они рыскали по ночам и мешали молодым парням-рабáм ходить на балы и вечеринки.

Самым свирепым диким животным, с которым мне довелось столкнуться, был кабан. Вокруг фермы их водилось множество, особенно в лесной полосе к югу от нее. В том лесу росли очень крупные гикориевые орехи — самые лучшие из всех, что я видел. Помню один случай, когда мы ходили собирать орехи и взяли с собой собак. Они отошли от нас недалеко, но вскоре мы услышали их лай и увидели, как они бегут к нам, а по пятам их преследует стадо диких свиней. У нас едва хватило времени залезть на деревья ради спасения. Меня прижали так тесно, что старый вепрь схватил меня за ногу и сорвал ботинок, но я удержался за ветку дерева и вскарабкался в безопасное место, хотя и лишился обуви. Еще минута — и я не был бы здесь, чтобы писать эти строки, ибо те свиньи разорвали бы и сожрали меня в мгновение ока. Из своего безопасного убежища на дереве я смотрел вниз на этих свирепых диких животных, терзавших мой ботинок. Мы избежали неминуемой гибели, но сильно испугались, потому что свиньи улеглись под деревьями, а приближалась ночь. Мы кричали о помощи, но докричаться не могли. Каждый раз, когда наши собаки подходили ближе, какой-нибудь крупный вепрь отгонял их и возвращался к стаду. Посовещавшись, мы пришли к выводу, что если отвести собак подальше, свиньи уйдут. Находясь на деревьях, мы могли видеть наших собак на некотором расстоянии и отогнали их назад. Через некоторое время свиньи, казалось, забыли о нас. Несколько крупных особей поднялись, начали рыть землю и хрюкать, и вскоре стадо двинулось дальше. Когда они удалились на сто ярдов, мы соскользнули вниз — и началась такая гонка к изгороди и домой! Это было на волосок от гибели. Но об этой забаве мы помалкивали, ибо если бы Джек Перкинсон узнал о своем волосатом спасении от потери двух-трех мальчишек-негров стоимостью по пять-шесть сотен долларов каждый, он бы нас жестоко высек.

Примерно 1 января 1845 года моя мать и ее дети, включая меня и тех, кто был младше, были сданы внаем некоему Джеймсу Минсу, изготовителю кирпича, жившему недалеко от Хантсвилла в округе Рэндольф, штат Миссури. Я помню тот день, когда он заехал за нами на паре лошадей. У него было несколько детей, старшим из которых был мальчик. Хотя Сайрус был на год старше меня, побить меня он не мог. Мы с ним должны были кормить скот и таскать бревна на дрова, которые его отец свалил в лесу. Мистер Минсу также принадлежала девочка по имени Кэт лет четырнадцати, и как только пришла весна, он начал работы на кирпичном заводе, где мы с Кэт были разносчиками кирпича-сырца. Эта работа, бывшая моим первым настоящим трудом, поначалу казалась забавой, но вскоре стала очень тяжелой, и меня пороли почти каждый день — не за то, что я не работал, а за то, что не выдерживал. Из-за необходимости весь день таскать сдвоенную форму под палящим солнцем я сломался. В конце концов мистер Минс сделал для меня специально две одинарные формы, и после этого наказания от него прекратились.

Мистер Перкинсон вскоре разочаровался в Миссури и, оставив своих рабов на попечение У. Б. Брюса для ежегодного найма, вернулся в Виргинию. Кое-кто говорил, что его вернула какая-то вдова, миссис Вутен, в то время как другие полагали, будто причиной послужило то, что он не мог выносить ругань и порку рабов, устроенные его братом Джеком, которого он не в силах был контролировать. Сам этот человек, Джек Перкинсон, умер около 1846 года, оставив жену и троих детей. Хотя за ним закрепилась репутация самого жестокого хозяина в округе, его жена оказалась совсем другой. Приняв управление имением, она сдала рабов внаем, большинство из них — владельцам табачных фабрик, и получала за них ежегодно даже больше денег, чем когда они работали на ферме. После ее смерти имение перешло к ее детям и управлялось старшим сыном Педдисом, который был очень добр к своим рабам вплоть до их освобождения по Прокламации об эмансипации. Мне сообщают, что между белыми и черными членами этой семьи до сих пор сохраняются наилучшие дружеские отношения.

В январе 1846 года вместе со старшими братьями я был нанят к судье Апплгейту, который руководил табачной фабрикой в Кейтсвилле, штат Миссури. Мне тогда было около десяти лет, и хотя я работал у мистера Минса, постоянной работы у меня не было, поскольку мне дозволялось много вольностей; однако на фабрике судьи Апплгейта меня держали в непрерывной работе каждую минуту от восхода до заката, не разрешая никому сказать ни слова. Я был слишком мал для столь сурового заточения. Это было сродни тюрьме — сидеть круглый год под большой скамьей или столом, заваленным табаком, и весь день напролет вязать черешки листьев, за исключением тридцати минут, отведенных на завтрак, и такого же времени на обед. Я часто засыпал. Не помогало даже закапывание табака в глаза. Надсмотрщик, некий мистер Бланкеншип, наказывал меня каждый раз, когда ловил на дремоте, что в первые несколько месяцев случалось довольно часто. Но я быстро привык к такой работе и оставшуюся часть года провел вполне сносно.

Мистер Перкинсон направил У. Б. Брюсу распоряжение привезти его рабов обратно в Виргинию, и примерно в марте 1847 года тот увез нас против нашей воли. Но что мы могли поделать? Абсолютно ничего. В конце концов мы тронулись в путь на пароходе из Брансуика в Сент-Луис, штат Миссури, а оттуда в Цинциннати, штат Огайо. Именно здесь я должен рассказать об одном маленьком происшествии, которое объясняет, почему нас не высадили в Цинциннати, а отвезли на кентуккийский берег реки, где мы оставались до тех пор, пока пароход не завершил там свои дела и, переправившись обратно, не взял нас на борт. У. Б. Брюс приобрел для нас палубные билеты на пароход, а на той же палубе находились бедные белые люди. Незадолго до прибытия в Цинциннати, штат Огайо, некоторые из этих белых сказали моей матери и другим старшим, что когда судно пристанет к Цинциннати, аболиционисты поднимутся на борт и уведут их даже против их воли. Разумеется, наши люди не знали значения слова «аболиционист»; они явно думали, что это какой-то дикий зверь или работорговец, ибо боялись и того, и другого, и были смертельно испуганы — до такой степени, что пошли к У. Б. Брюсу и сообщили ему о том, что им сказали. Он сильно встревожился и отправился к капитану парохода. Я не могу сказать точно, что между ними произошло, но моя мать говорит, что он заплатил капитану некоторую сумму денег, чтобы нас высадили на кентуккийском берегу реки. Во всяком случае, я знаю, что нас свели на берег напротив Цинциннати, и мы оставались там, пока пароход не уладил свои дела в Цинциннати, а затем переправился и забрал нас обратно. История, рассказанная нам белыми палубными пассажирами, содержала немалую долю правды. Позже я узнал, что раб не мог оставаться рабом ни единой минуты после того, как ступал на свободную землю этого штата, и что его юрисдикция распространялась до уровня низшей воды реки Огайо. Находящихся в пути рабов снимали с пароходов и даровали им свободу именно в таких случаях, как описанный выше. Подобный случай дошел по апелляции до Верховного суда штата Огайо, и было вынесено решение в пользу свободы раба. Невежество этих женщин привело к тому, что следующие семнадцать лет мне пришлось трудиться рабом.

ГЛАВА II.

Ранней весной 1847 года мы прибыли в виргинское имение Перкинсона, где застали нашего хозяина, которого не видели почти три года, и его сына Уилли, как его тогда называли, обрабатывавших старую ферму с наемными рабами. Мои старшие братья, Джеймс и Калвин, были сразу же наняты к мистеру Хокинсу, изготовителю кирпича в Фармвилле, округ Принц-Эдуард, штат Виргиния.

Поскольку в том штате не было принято привлекать рабов к полевым работам до достижения ими тринадцати лет, мне, как не доросшему до этого возраста, позволялось есть, играть и расти, и я думаю, что самые счастливые дни моего детства прошли именно здесь. Семеро или восемь мальчишек моего возраста, принадлежавших миссис Перкинсон и живших менее чем в миле на соседних фермах, пользовались такими же привилегиями, а еще у нас было четыре или пять гончих, с которыми мы могли ходить на охоту за кроликами, когда нам этого хотелось. Это было великолепное зрелище — видеть пять или шесть гончих цепочкой на следу и слушать сладостную музыку этих обученных фоксхаундов. Для нас, по крайней мере, это была сладостная музыка. Мы бродили по окрестным землям, охотясь и часто добывая кроликов, которых приносили домой. В сезон рыбной ловли мы часто удили рыбу в ручьях, вившихся через эти земли к мельничному пруду, который снабжал водой близлежащую мельницу, управлявшуюся дядей Радфордом, старым верным рабом миссис Пруденс Перкинсон. Он был единственным мельникарем и молол пшеницу и кукурузу для всей округи.

В этих имениях было несколько садов с очень хорошими фруктами. Нам разрешалось наслаждаться яблоками, персиками, вишнями и сливами вволю. К тому же там было великое множество диких ягод и орехов, особенно чинкапинов. Когда у нас не было других занятий для развлечения, мы играли в «шинни» — игру, доставлявшую нам всем огромную радость. Я был товарищем по играм и опекуном Уилли Перкинсона, и в дополнение к этому на мне лежала постоянная обязанность: каждый день после полудня пригонять трех коров. К тому времени Уилли уже дорос до школы, находившейся примерно в двух милях от дома, и я должен был ходить с ним туда до полудня и встречать после полудня. Обычно он ходил со мной за коровами.

Еще в Миссури меня научили алфавиту, и я умел по буквам складывать слова вроде «baker», «lady», «shady» и другие двусложные слова, и Уилли с огромной гордостью учил меня своим ежедневным урокам по своим книгам, поскольку у меня самого их не было, а у моей матери не имелось денег, чтобы купить их мне. Это продолжалось около года, пока тетка мальчика, миссис Пруденс Перкинсон, которая заботилась об Уилли, пока мы были в Миссури, не узнала об этом, и уверяю вас, дорогой читатель, она устроила нашему хозяину страшный скандал по этому поводу. Она настаивала на том, что обучать негра чтению — это преступление и что это его испортит, однако наш владелец, казалось, ничуть не заботился об этом и ничего не предпринял, чтобы положить конец обучению, ибо впоследствии он неоднократно исправлял мое правописание. Годы спустя я узнал, что он был рад возможности своих негров читать, особенно Библию, но выступал против того, чтобы их учили писать.

Но моя вольготная жизнь закончилась, когда весной 1848 года меня поставили за плуг. Земля была холмистой и каменистой. Будучи легким по весу, я никак не мог удерживать плуг ровно в земле, как ни старался. Хозяин был моим наставником и несколько раз съездил мне по лицу за то, чего я предотвратить не мог. Я уже тогда понимал так же хорошо, как понимаю сейчас, что это было несправедливое наказание. Но когда сезон пахоты и посадки кукурузы и табака завершился, мне дали более легкий одноконный плуг, и я полюбил эту перемену и работу. По сравнению с некоторыми своими соседями наш хозяин не был суров к своим рабам, поскольку мы пользовались множеством привилегий, которых другие рабы были лишены. Некоторые владельцы не обеспечивали рабов хорошим питанием, из-за чего те были вынуждены красть у них самих или у других хозяев курей, свиней и овец. Бекон и хлеб с редким добавлением говядины составляли рацион круглый год, но наш хозяин давал нам всего вволю, вместе с овощами, выращенными на ферме. Моя мать была кухаркой для обеих семей — белой и черной, и с едой у меня, разумеется, все было в порядке.

Уилли Перкинсон стал для нас как родной и считал мою мать своей матерью. Он играл с цветными мальчиками с момента возвращения из школы до отхода ко сну, а также по утрам до ухода в школу, и каждый день — в субботу и воскресенье. Научившись складывать слова, я продолжал заниматься и брал уроки у Уилли так часто, как только мог. Мой младший брат Б. К. Брюс (ныне бывший сенатор) сменил меня на посту товарища по играм и опекуна Уилли и, тоже стремясь к знаниям, быстро догнал меня, а с помощью Уилли и опередил, сохраняя это первенство все последующие годы.

Миссис Пруденс Перкинсон со своим сыном Лемуэлем жила примерно в миле от нашего имения, и в их собственности находилось около пятидесяти полевых работников, как их называли. У них также имелся надсмотрщик, или погонщик негров, жалованье которого состояло из определенного процента от урожая.

Чем больше урожай, тем больше была его доля, а поскольку денежного интереса в рабах он не имел, он гонял их день и ночь без всякой жалости. Этот надсмотрщик был подлым и жестоким человеком и, если бы хозяйка его не сдерживала, порол бы кого-нибудь ежедневно. Лемуэль Перкинсон был человеком, который тратил время на развлечения вроде охоты на лис, рыбалки, скачек и прочих забав, и подолгу отсутствовал дома — настолько долго, что почти не обращал внимания на управление фермой. Все было оставлено на попечение его матери и надсмотрщика. Миссис Сара Перкинсон, жена Лемуэля Перкинсона, была милой, доброй женщиной и была любима всеми своими рабами до тех пор, я знаю, пока я ее помнил, и, как мне сообщают, она жива поныне и по-прежнему любима своими бывшими рабами. Миссис Пруденс Перкинсон не позволяла своему надсмотрщику пороть взрослых рабов без ее согласия, ибо мне известны случаи, когда надсмотрщик собирался высечь раба, а тот вырывался и бежал к своей старой хозяйке. Если случай был тяжелым, она наказывала раба, снимая туфлю и шлепая его по лицу. Рабы охотно соглашались на это, лишь бы не подвергаться наказанию надсмотрщика, который часто заставлял их снимать рубашки, чтобы сечь по голым спинам.

Миссис Пруденс Перкинсон была добросердечной женщиной, но в гневе и под влиянием сиюминутного порыва могла приказать высечь слугу, однако еще до того, как надсмотрщик успевал это исполнить, меняла свое решение. Я помню случай, когда ее кухарка Анника дерзила ей и отказалась замолчать, когда ей было велено. Хозяйка послала за надсмотрщиком, чтобы тот пришел в большой дом и высек ее (Аннику). Тот пришел и велел ей выйти; она отказалась подчиниться. Тогда он вытащил ее наружу и ударил кнутом два раза, после чего ее «старая хозяйка» тут же остановила его, обругала и выгнала со двора большого дома за жестокость. Она подошла к Аннике, заговорила с ней ласково и спросила, не причинил ли тот ей вреда.

Я пишу об этом так, как видел сам. Я могу припомнить лишь один или два случая, когда наш хозяин порил взрослого человека, но когда ему приходилось это делать или он чувствовал, что это необходимо, он делал это основательно.

У нашего владельца был один серьезный недостаток, который вызывал у нас большое отвращение и в котором он составлял исключение из правил класса хозяев, а не правило. Заключался он в следующем: он водил знакомство с «бедными белыми», часто приглашал их обедать к себе, и эта привычка оставалась у него на протяжении всей жизни.

Возле нашей фермы жили два бедных белых человека, более известных на Юге как «бедные белые», по имени Джон Флиппен и Сэм Хокинс. Эти люди были слишком ленивы для постоянной работы и зарабатывали на жизнь мелкой подработкой у богатых да истреблением ястребов и воронов по определенной цене за штуку для владельца земли, на которой тех уничтожали. Эти люди следили за нами и докладывали нашему хозяину обо всем, что мы делали в нарушение правил. Я помню один случай, когда меня высекли из-за лжи, рассказанной Сэмом Хокинсом. Факты таковы: однажды в субботу после полудня меня отправили в имение майора Прайса за семенами овощей и предупредили, чтобы я не гонял кобылу рысью; я и не заставлял ее идти быстрее шага или очень медленного галопа, так как мне было невыгодно поступать иначе — расстояние составляло всего две мили, а если бы я вернулся до захода солнца, мне пришлось бы снова идти работать в поле. Я вернулся около захода солнца, но по дороге туда встретил Сэма Хокинса, и он оказался у нашего дома к моменту моего возвращения. Его пригласили к ужину, и за столом он сказал моему хозяину, что, когда встретил меня, я ехал на кобыле галопом. Кофе в то время стоил очень дорого, слишком дорого для «бедных белых»; его могли позволить себе лишь богатые, и единственным шансом для этих бедняков испить чашечку кофе было приглашение на обед. Это всегда было для них истинным благословением — не только хорошая еда, но и честь обедать с «БОЛЬШИМИ ШИШКАМИ». Будучи неграмотными, они не могли вести разговоры ни о чем, кроме того, что видели и слышали, и чтобы угодить своим хозяевам — каковыми те были для бедняков едва ли не в той же мере, что и для их собственных рабов — они выкладывали все, что замечали за рабами, а зачастую и преувеличивали.

После ужина в тот вечер хозяин велел мне явиться к нему. Когда я пришел, он держал в руке розгу и принялся объяснять, за что собирается меня высечь. Я уверял, что невиновен, и решительно отрицал обвинение. Тогда он рассердился и высек меня. Закончив, он сказал, что наказал меня не столько за быструю езду, сколько за то, что я посмел оспаривать слово белого человека. Глупец я был в то время — ведь я бы не получил больше порки, если бы промолчал, но, зная, что не виновен, я повторил это снова, и он немедленно выпорол меня во второй раз. Перестав бить, он громким голосом спросил: «Хватит ли у тебя наглости снова оспаривать слово белого человека?» Моим ответом было: «Нет, сэр». Это была последняя порка, которую он мне задал, и получена она была из-за лжи бедняка. Однако я дожил до того времени, когда оспаривал слово этих бедных белых не только в их присутствии, но в последующие годы даже ругал их и грозил наказать за вторжение в наши владения.

Другие бывшие рабы могут рассказать немало подобных случаев с семейством Хокинсов, и такие эпизоды, по моему мнению, породили ту жгучую ненависть, которую рабы испытывали к беднякам Юга; я верю, что из подобных неприятностей и берет начало термин «бедные белые». Во многих отношении этот несчастный класс южного населения имел лишь немногим больше привилегий, чем сами рабы. Правда, они были свободны, могли отправляться куда угодно без «пропуска», но они не смели безнаказанно оспаривать слово богачей ни в чем и подчинялись своим хозяевам точно так же, как рабы. Многие авторы утверждали, и я считаю это истиной, что Прокламация об эмансипации, изданная президентом Линкольном, освободила не только рабов, но и бедных белых Юга, ибо те находились в положении, близком к рабству.

Номинально они были свободны, но эта свобода сильно ограничивалась предрассудками против них как класса. Правящий класс нередко нанимал их для выполнения мелкой работы, но в таких случаях им даже не разрешалось есть с ними за одним столом, равно как они не могли никоим образом общаться с высшими классами или вступать с ними в браки. Конечно, этот несчастный слой населения обладал правом голоса, но бюллетени опускались в урны именно так, как предписывал класс хозяев, а не по желанию самого избирателя, если таковое у него вообще было. Я очень отчетливо помню факт, что на каждых окружных, штатных или национальных выборах бедняков доставляли к местам голосования в фургонах, принадлежавших аристократии. Каждому человеку также выдавали заготовленный бюллетень, и горе тому бедняку, который не опускал этот билет в урну или не являлся по зову. Каждый представитель господствующего класса зорко следил за каждым бедным белым в своем районе и в дни выборов отправлял свои фургоны, чтобы доставить каждого из этих избирателей на избирательные участки.

Когда разразилась война мятежников, этот слой людей составил рядовой состав армии Конфедерации и сослужил хорошую службу своим господам, которым стоило лишь сказать им пару добрых слов, как те присягали на верность и послушно маршировали на фронт под командованием офицеров из аристократов. Эти бедные люди внесли свою полную долю в списки убитых южной армии.

Верный своим низменным инстинктам, бедный белый человек изображается на Юге врагом цветного населения сегодня точно так же, как и до войны, и остается столь же неграмотным, каким был тогда. Он еще не поднялся по ступеням развития до понимания пользы образования и не станет отправлять своих детей в школу или позволять ходить туда цветному ребенку, если у него есть хоть малейшая возможность помешать этому. Именно этот класс сжигает школы на Юге по сей день. Аристократия и цветное население Юга ладили бы великолепно, если бы не эти бедные белые, которые стоят во главе всех беспорядков, линчеваний и тому подобного. Юг станет цветущим садом, колыбелью свободы, американской гаванью, когда типичные бедняки этого региона вымрут, уедут или получат образование, и никак иначе.

ГЛАВА III.

Летом в Виргинии и других южных штатах рабы при угрозе наказания или после него сбегали в леса или иные укрытия. Их называли беглыми рабами или беглыми неграми, и если их не ловили, они оставались в бегах до тех пор, пока их не заставляли вернуться холода. Обычно они уходили в другую часть штата, где их знали не так хорошо, а немногие из тех, кто обладал моральной стойкостью, пробирались на Север и тем самым обретали свободу. Но такие случаи были редкими. Некоторые, будучи схваченными и не желая возвращаться к хозяевам, не называли ни своего настоящего имени, ни имени своего владельца; в подобных ситуациях, если хозяин не видел объявления о продаже, расклеенного окружными властями по месту поимки беглеца и обычно содержавшего его приметы, такого раба продавали с молотка тому, кто больше предложит; хозяин терял его, а округ, где произошел захват, получал выручку за вычетом расходов на поимку. Беглый раб часто выбирал этот путь, чтобы вырваться из рук сурового хозяина, полагая, что хуже ему в любом случае не будет, зато он может попасть к хозяину получше. Нередко их покупали работорговцы для отправки на хлопковые поля Юга.

Белые дети испытывали панический страх перед беглыми неграми, до такой степени, что матери использовали фразу «беглый негр», чтобы пугать младенцев или успокаивать их. Я тоже сильно их боялся, потому что наслушался слишком много ужасных историй об их жестокости, однако никаких личных воспоминаний о подобных случаях у меня нет. Я помню два случая, когда мне довелось иметь с ними дело. Первый был следующим: одна наша корова спрятала в лесу двух- или трехдневного теленка, и меня отправили его разыскать; выполняя поручение, я забрел в чащу с густым подлеском и неожиданно натолкнулся на сурового на вид полуголого чернокожего человека. Я подошел слишком близко и испугался настолько, что не смог убежать и застыл безмолвно. Он заговорил дружелюбно, подсказав, где искать теленка, и предупредил, что если я расскажу о нем белым людям, он вернется и убьет меня. У него был кусок жареной свинины и «зольный хлеб», и он предложил мне немного, отказаться от чего я побоялся. Конечно, выдавать его я не стал.

Другой случай произошел, когда меня послали на мельницу примерно в трех милях от дома на воловьей упряжке с двумя или тремя мешками кукурузы и пшеницы. Я задержался на мельнице почти до заката, и когда уже приближался к дому, проезжая через лесной массив, перед моими волами вышагнул черный мужчина и остановил их. Он выглядел свирепо, но ничего не сказал. Он залез в повозку, разрезал один мешок пополам, забрал около бушеля муки, выпрыгнул и отпустил меня без дальнейших хлопот. Я рассказал об этом хозяину, но ничего предпринято не было, поскольку стояла суббота, а единственным человеком поблизости, державрешим гончих на негров, был Томас Радд, который не занимался охотой по воскресеньям.

Эти беглые рабы питались ворованными поросями и овцами, а труднее всего им было раздобыть соль и хлеб. Предавать кого-то из таких беглецов было поистине опасно, ибо когда их ловили и привозили домой к хозяевам, их обычно секли. Но они снова бежали, возвращались, подкарауливали своего предателя и жестоко наказывали его. Те, кто нанимал рабов, принадлежавших имуществу покойных, которое по закону полагалось ежегодно пересдавать внаем, часто страдали от этого, ибо порой случалось так, что рабы убегали весной и пропадали до самого Рождества, после чего являлись к опекуну имения, готовые к найму на следующий год, в то время как арендатор был вынужден платить за службу прошлого года. Мне известны несколько подобных случаев.

Надеюсь, из того, что я сказал о «беглых рабах», у моих читателей не сложится мнение, будто все рабы-мужчины, воображавшие, будто с ними обращаются сурово, бежали, или что все они были слишком ленивы для работы в жаркую погоду и уходили в леса, или что все хозяева были настолько жестоки, что их рабом приходилось бежать ради спасения жизни. Хозяева обладали самыми разными нравами и темпераментами. Многие владельцы обращались со своими рабами настолько гуманно, что те никогда не бежали, хотя порой их и наказывали; другие действительно скорбели, когда становилось известно, что кто-то из их рабов был вынужден бежать; третьи позволяли надсмотрщику обращаться со своими рабами с такой жестокостью, что те были вынуждены бежать, и когда это происходило, положение оставшихся улучшалось, поскольку внимание хозяина привлекалось к данному факту, и он ограничивал право надсмотрщика наказывать по своему усмотрению; иные же никогда не пороли взрослых рабов и никому другому не позволяли этого делать. Я помню случай, показывающий порочность этих беглых негров, который, как мне кажется, иллюстрирует их тяжелый характер.

Жил один раб по имени Блуфорд, принадлежавший выращивателю конопли из округа Салин, штат Миссури, которому принадлежали большая плантация и множество рабов, а в качестве надсмотрщика он нанимал бедного белого человека. Этот надсмотрщик рассердился на Блуфорда за какую-то провинность или оплошность и попытался выпороть его, но в итоге сам был выпорот и доложил хозяину о полученном обращении. Хозяин велел позвать Блуфорда и, не пытаясь разобраться в фактах, приступил к наказанию раба, который в свою очередь выпорол своего хозяина, а затем бежал. Река Миссури — очень широкое, быстрое и опасное течение — протекает между округами Ховард и Сейлин, всего в нескольких милях от плантации его хозяина. Каким-то образом Блуфорд переправился через нее и спрятался в пшеничном поле на другом берегу реки, чтобы переждать до темноты. Он рассказывал мне, что прятался в углу изгороди, а пшеница уже созрела и была готова к жарке. Теперь уже никогда не узнать, какая сила заставила хозяина поля перелезть через изгородь именно в том самом углу, но он сделал это и обнаружил Блуфорда, которого схватил за воротник и отказался отпустить после предупреждения. Блуфорд был вооружен мясницким ножом и полоснул им человека по животу, распоров его до самого позвоночника, что привело к смерти в очень короткое время. Немедленно были организованы поисковые партии, которые тщетно прочесывали окрестности в поисках убийцы. Кажется, это произошло в июле 1855 года. Я был знаком с Блуфордом еще до того времени.

Как-то весной 1865 года я встретил Блуфорда на улице в Ливенворте, штат Канзас, после того как он побывал в Канзас-Сити, штат Миссури, чтобы повидаться с какими-то родственниками. Он изложил мне факты этого дела и рассказал, что шел вдоль реки Гранд-Ривер до самого ее истока, находившегося в Айове, а затем добрался до Де-Мойна, где оставался до начала войны, когда завербовался на службу и прослужил до ее окончания.