«За этим исключением, все мертвые и раненые офицеры были вывезены врагом в течение ночи. Осталось много следов того, как их волокли из лесов к дороге и бросали в фургоны или телеги. Мы насчитали около шестидесяти или семидесяти тел на пространстве около акра, многие из которых были ужасно изуродованы снарядами; некоторые с наполовину снесенными головами, а другие полностью выпотрошены. Артиллерия работала с большой точностью, и мы сомневаемся, что какое-либо поле битвы войны представляет такое опустошение среди деревьев и кустарника. Огромные сосны и другие насаждения были срезаны или разорваны в клочья».
Просто справедливость по отношению к 55-му Массачусетскому полку требует сказать, что при Хани-Хилл он занимал самую опасную позицию на протяжении почти всей битвы.
Трижды эти героические люди маршировали вверх по холму почти к самым батареям, и столько же раз были сметены назад страшным штормом картечи и снарядов; более ста человек были скошены менее чем за полчаса. Велики были его потери; и все же он оставался в бреши, пока наша численно уступающая армия боролась с врагом на его собственной земле и в выбранной им самим твердыне.
Чем был доблестный 54-й Массачусетский полк в битве при Оласти, тем 55-й был при Хани-Хилл.
Никогда самопожертвование как офицеров, так и солдат не было более очевидным, чем в этом случае; никогда люди не смотрели смерти в лицо более спокойно. Посмотрите на неустрашимого и героического Хартвелла во главе своего полка и услышьте, как он кричит: «Следуйте за своими знаменами, мои храбрые люди!» и с обнаженной саблей ведет свой доблестный отряд. Его лошадь по колено в тяжелой грязи. Всадник, уже раненый, снова поражен осколком снаряда, но удерживается в седле; в то время как горячее животное, борясь в трясине и мечась, привлекает внимание храбрецов, которые жадно рвутся вперед, чтобы встретить врага, отвоевать потерянную землю и одержать победу или, по крайней мере, спасти маленькую армию от поражения. Еще мгновение — и он убит; и храбрый Хартвелл пытается спрыгнуть со своего скакуна, но слишком слаб. Лошадь падает со страшными судорогами на своего всадника, и оба погребены в грязи. Храбрый капитан Крейн, адъютант, убит и падает с лошади рядом со своим полковником. Лейтенант Бойнтон, подгоняя своих людей, убит. Лейтенант Хилл ранен, но все еще остается на своем месте. Капитаны Соул и Вудворд оба ранены, и все же сохраняют свое командование. Кровь свободно течет изо рта лейтенанта Джуэтта; но он не покидает свою роту. Сержант-майор Троттер ранен, но все еще сражается. Сержант Шортер ранен в колено, но не хочет идти в тыл. Снаряд отрывает ногу сержант-майору Чарльзу Л. Митчелу; и, когда его несут в тыл, он кричит с поднятой рукой: «Бодрее, парни: мы никогда не сдадимся!» Но посмотрите вперед: там знамена, и впереди всех среди знаменосцев Роберт М. Кинг, молодой, красивый и джентльменски воспитанный сержант, чья молодость и храбрость привлекают внимание всех. Едва ли старше двадцати лет, хорошо образованный, он оставил хороший дом в Огайо, чтобы следовать за превратностями войны и отдать свою жизнь, чтобы помочь искупить свою расу. Враг наводит свои орудия на знамена, слышен рев пушек и треск винтовок, передовое знамя падает, героический Кинг убит: нет, он не мертв, а только ранен. Товарищ-сержант хватает знамена; но знаменосец не хочет их отдавать. Он встает, держит старый флаг высоко одной рукой, а другой прижимает рану на боку, чтобы остановить кровь. «Вперед знамена!» — кричит командир. Храбрый Кинг, хотя и пропитанный собственной кровью, первым выполняет приказ. Когда он идет вперед, пуля проходит через его сердце, и он падает. Другой выхватывает знамена; но они крепко держатся, хватка смерти держит их туго. Рука наконец разжата, флаг поднят на ветру; и безжизненное тело Роберта М. Кинга выносят с поля боя. Это лишь правдивый очерк роли, сыгранной одним героическим сыном Африки, чья смерть оплакивалась всеми, кто его знал. Это только один из двухсот сорока девяти, павших на поле Хани-Хилл. С печальным сердцем мы отворачиваемся от этой картины.
Но будем ли мы плакать о спящих храбрецах, которые, повернувшись спиной к манящим прелестям домашней жизни, отправились по зову страны и расы и умерли, благородные мученики за дело свободы? Благородно жить ради свободы; но не благороднее ли во много раз умереть, чтобы те, кто придет после вас, могли наслаждаться ею?
«Дорого то место, где христиане плачут;
Сладки те звуки, что ангелы льют:
О! зачем нам в тоске плакать?
Они не потеряны, но ушли раньше».
ГЛАВА XXXIV — ПЕРЕД ПИТЕРСБЕРГОМ И РИЧМОНДОМ.
Штурм и неудача. — Кто виноват. — Героическое поведение чернокожих. — Мина. — Успех при второй атаке. — Смерть доблестного негра. — Черный офицер.
Когда минная атака на Питерсберг провалилась с такими страшными потерями убитыми и ранеными, по стране пронесся крик, что это произошло из-за трусости негритянских войск; но эта ложь была очень скоро разоблачена. Однако будет хорошо изложить факты, связанные с этой попыткой. Писатель в «Нью-Йорк Ивнинг Пост» дал следующий отчет о подготовке, атаке и неудаче через несколько дней после того, как это произошло:
«Нас постоянно уведомляли последние две недели, что наши саперы минируют позицию врага. Как только все будет готово, наша дивизия должна была штурмовать укрепления после взрыва. Этот слух распространился так широко, что у нас не было веры в него. В ночь на 29-е мы находились на позиции на крайнем левом фланге. Около девяти вечера нас отвели и направили в штаб генерала Бернсайда, где мы сомкнулись в массу по дивизиям, левым флангом вперед. Там мы получили официальное уведомление, что долгожданная мина заряжена и будет взорвана на рассвете следующего утра. План штурма был следующим: одна дивизия белых войск должна была атаковать укрепления сразу после взрыва и захватить первую и вторую линии окопов мятежников. Наша дивизия должна была следовать немедленно и прорваться прямо в Питерсберг, взять город и получить поддержку от остальной части Девятого и Двадцать восьмого корпусов. Мы встали рано, готовые и жаждущие начала борьбы. Я давно хотел сделать что-то подобное, чтобы завоевать уважение Армии Потомака. Вы знаете их прежние предрассудки. В тридцать минут шестого началось. Мина, вместе с пятьюдесятью артиллерийскими орудиями, взорвалась почти мгновенно: в то же время белые войска, согласно плану, атаковали форт, который они захватили, ибо не было ничего, чтобы противостоять им; но им не удалось захватить ни одну из линий окопов.
«Нас держали в тылу до развития движения белых войск; но, увидев катастрофу, которая должна была произойти, нас двинули во фланг (ибо мы не могли идти иначе, чтобы занять позицию): так что вы видите, при этой неудаче нам не оставалось ничего, кроме как наступать во фланге. Атака таким образом, насколько мне известно, никогда не была успешной: когда она удается, это внезапность.
«Наши люди шли вперед с энтузиазмом, равным любому другому при иных обстоятельствах; но при прохождении через форт, который был взорван, проход был почти заблокирован препятствиями, выброшенными взрывом. В то же время мы получали самый смертоносный перекрестный огонь с обоих флангов. В это время наш подполковник (Э. У. Росс) упал, раненый в левую ногу, храбро ведя людей. Я немедленно принял командование, но лишь на несколько минут, когда упал, пораженный осколком снаряда в бок.
«Капитан Робинсон из Коннектикута затем принял командование; и, насколько мы можем узнать, он был убит. В это время наша первая атака была несколько сдержана, и люди искали укрытия в укреплениях. Снова была предпринята наша атака, но, как и предыдущая, безуспешно. За этим последовала атака врага. Видя неорганизованное состояние и большие потери офицеров, люди отступили к нашим собственным укреплениям. Тем не менее большое количество все еще удерживало форт до двух часов дня; когда враг снова атаковал и захватил его. На этом закончилась великая попытка взять Питерсберг.
«Таким образом видно, что цветные войска не составляли первую штурмовую, а поддерживающую колонну; и им не было приказано двигаться вперед, пока белые войска в большем количестве не предприняли отчаянную попытку захватить укрепления мятежников и не потерпели неудачу. Затем были посланы цветные войска; они двигались по разбитой земле и вверх по склону, и на небольшом расстоянии от парапета, в порядке и со стойким мужеством; но в конце концов сломались и отступили под тем же огнем, который незадолго до этого отправил целую дивизию белых полков в бегство. Если в этом есть какой-то позор, то он не принадлежит исключительно или главным образом неграм. Вторая атака гораздо более опасна и вряд ли будет успешной, чем первая; враг был воодушевлен неудачей первой и имел время сосредоточить свои силы. И в этом случае, кажется, была фатальная задержка в приказе как на первую, так и на вторую атаку».
Офицер в том же бою сказал:
«Что касается храбрости цветных войск, хотя я был более чем в двадцати битвах, я никогда не видел так много случаев доблести. «Кратер», где мы остановились, был настоящей бойней.
«Если бы «кто-то не ошибся», а двинул нас на рассвете, вместо восьми часов, мы были бы увенчаны успехом, вместо того чтобы быть изрубленными на куски ужасающим анфиладным огнем и в конце концов вынужденными покинуть поле в панике. У нас не было проблем с тем, чтобы сплотить войска и переместить их в стрелковые окопы; и через один час после разгрома у меня было почти столько же людей вместе, сколько осталось невредимыми.
«Я никогда не был под таким ужасающим огнем и с трудом могу осознать, как кто-то остался жив. Наши потери были тяжелыми. В 28-м (цветном) полку, например, под командованием подполковника Рассела (бостонца), он потерял семь офицеров из одиннадцати и девяносто одного человека из двухсот двадцати четырех; и сам полковник был сбит с ног без чувств на несколько минут легким ранением в голову: оба его знаменосца и весь знаменный взвод были убиты. Полковник Бросс из 29-го был убит наповал, и почти каждый из его офицеров был ранен. Это было почти равносильно Банкер-Хиллу. Полковник Росс из 31-го потерял ногу. 28-й, 29-й и 30-й (цветные) полки — все атаковали через укрепления; взбираясь на земляной вал высотой шесть футов, затем вниз в канаву и вверх на другую сторону, все время под жесточайшим огнем спереди и с фланга. Не имея поддержки, штурмовая группа, конечно, отступила. Я видел, как белые войска бежали быстрее, чем эти чернокожие, когда находились в гораздо менее стесненном месте. Наша бригада потеряла тридцать шесть пленных, все были отрезаны после выхода из «кратера». Моя вера в цветные войска не уменьшилась ни на йоту».
Вскоре после неудачи при Питерсберге цветные войска получили хорошую возможность и благородно поддержали свою репутацию, завоеванную на других полях. В битве при Нью-Маркет-Хайтс, Вирджиния, 10-й армейский корпус под командованием генерал-майора Бирни встретил превосходящие силы врага и провел четырехчасовой бой 29 сентября, в котором наши люди вышли победителями. Следующий приказ, изданный 8 октября, не нуждается в объяснениях:
«Штаб, 3-я дивизия, 18-й армейский корпус, перед Ричмондом, Вирджиния, 7 октября 1864 г.
«Общие приказы № 103.
«Офицеры и солдаты этой дивизии — генерал-майор Д. Б. Бирни, командующий 10-м армейским корпусом, пожелал мне выразить вам высокое удовлетворение, которое он испытал от вашего хорошего поведения, пока мы служили с 10-м корпусом 29 и 30 сентября 1864 года, и от вашей доблести при штурме Нью-Маркет-Хайтс.
«Я отложил издание этого приказа, надеясь на возможность сказать это вам лично.
«Примите также мою собственную благодарность за вашу доблесть 29 сентября и ваше хорошее поведение с тех пор. Вы завоевали доброе мнение всей Армии Джеймса и каждого, кто знает о ваших делах.
«Пусть каждый офицер и солдат при всех обстоятельствах приложит усилия, чтобы приумножить вашу нынешнюю заслуженную репутацию.
«К. Дж. ПЕЙН, бригадный генерал.
«(Подписано) С. А. КАРТЕР, помощник генерал-адъютанта.
«Штаб 10-го армейского корпуса, 19 августа 1864 г.
«Генерал-майор Батлер, командующий Департаментом.
«Враг прошлой ночью атаковал мои линии большими силами и был отбит с большими потерями. Перед одним цветным полком уже насчитано восемьдесят два трупа врага. Цветные войска вели себя прекрасно и находятся в отличном настроении. Атака была в колоннах силой в дивизию и захватила бы любые укрепления, если бы они не были так хорошо защищены. Потери врага составили не менее тысячи человек».
«(Подписано) С уважением,
Д. Б. БИРНИ, генерал-майор
«Семьдесят пять человек нашей черной виргинской кавалерии были окружены тремя полками пехоты мятежников и доблестно прорвались сквозь них; а унтер-офицер зарубил саблей шестерых врагов и спасся, потеряв руку от ранения картечью. Он лежит в соседней комнате и идет на поправку».
«Храбрый муж, твои дела наполнят громогласную славу,
И вызовут отклик далеко и широко,
И покроют стыдом презрителей твоей расы;
Ибо ты благородно соперничал с благороднейшими.
Твои дела напоминают атаку под Балаклавой,
Где шестьсот человек обессмертили себя:
Ни один герой той атаки не был храбреже;
И твоя великая доблесть будет признана.
Ни один волк, преследуемый сворой по холмам и равнинам,
Не встает в конце концов к отчаянной защите столь свирепо,
Видя, что все прежлые попытки спастись бессмысленны,
И не прокладывает себе кровавый путь сквозь умирающих псов.
Твоей задачей среди дикой тревоги войны было
Оправдать доблесть твоей расы:
Ныне восхищение согревает все истинные сердца
И ставит тебя в один ряд с доблестными и великими.
Сердца трепещут при мысли о той схватке,
В которой, окруженный полчищами мятежников,
Ты нес смерть ради свободы и жизни,
И завоевал свободу, хотя и лишился руки.
О львиное сердце! чй свирепый меч
Заставил умолкнуть твоих угнетателей, мужественно неси
Свои страдания; ибо наше сочувствие изливается
К тебе, и мы рады были бы облегчить их или разделить».
Во время второй атаки на Петерсбург цветные войска проявили себя с лучшей стороны. Корреспондент «Нью-Йорк таймс» писал следующее:—
«Поскольку в армии у всех, кажется, на уме негры, мне можно простить то, что я снова упоминаю в этом письме цветные войска. Всего за один день работы была стерта целая гора предрассудков, и настроение в этой армии заметно повернулось в пользу угнетенной расы; и каждый, кто бывал с ними на поле боя, может рассказать какую-нибудь историю об их доблестном поведении в бою, об их человечности и душевных качествах. Взятие упомянутой ранее крепости описывается, помимо прочего, как свидетельство их мужества и доблести; захват пленных в волнующий момент реального рукопашного боя, перед лицом зверств в форте Пиллоу и других подобных зверств мятежников, совершавшихся в других местах по отношению к их цветным товарищам по оружию, служит доказательством их гуманности — того, что они действительно нечто большее, чем тупые животные, какими некоторые люди их изображают. Но, помимо храбрости, один их спонтанный поступок сделал больше всего остального для искоренения предполагаемых природных предрассудков по отношению к ним. Раненые офицеры двух разных бригад Второго корпуса говорят мне, что, когда они сменили цветные войска на передовой в среду вечером, у их людей весь день не было пайков и они были очень голодны, как можно легко догадаться. Когда об этом стало известно неграм, выражаясь словами раненого офицера, „они опустошили свои ранцы и отдали их содержимое нашим парням“. Цветные войска, как я имел возможность убедиться, несут свои почести кротко, как подобает мужчинам. Впредь грязные ругательства и оскорбительные эпитеты не будут при каждом удобном случае выпаливаться против солдата-негра и в его присутствии, как это, к сожалению, было принято до сих пор. Это будет исключительной прерогативой профессиональных мародеров, которых никогда не бывает на передовой, когда там есть опасность».
Сержант Питер Хокинс из Тридцать первого полка Соединенных Штатов проявил в атаке на Петерсбург выдающиеся способности солдата. Поскольку все офицеры роты А были убиты или ранены, он принял командование на себя и удерживал его в течение четырнадцати дней. Очевидец рассказал следующее:—
«Он назначал людей для караульной и пикетной службы, составлял регулярные утренние рапорты, выдавал пайки, проводил муштру со своими людьми, выводил их на парад или на тяжелые работы. Какая бы важная обязанность на него ни возлагалась, он был тем человеком, который выполнял ее безропотно. Он вполне способен занять должность лейтенанта или капитана. Он наглядно доказал на поле боя свою несгибаемую храбрость и непреклонную волю».
ГЛАВА XXXV — ОСТРОУМИЕ И ЮМОР ВОЙНЫ.
Негритянский юмор и остроумие. — Верный часовой. — Уважение часового к форме Соединенных Штатов. — «Бочонок из-под гвоздей». — Поэтичный барабанщик. — Контрабанды в марше Шермана. — Негритянские стихи о свободе. — Речь солдата. — Контрабанд, захвативший своего бывшего хозяина.
При всех ужасах мятежа бывали случаи, когда эти тяжелые сцены скрашивались забавными происшествиями. Особенно ярко это проявлялось в отношении цветных людей. Так, когда генерал-адъютант Томас впервые объявил о новой политике в Миссисипи и началась вербовка вольноотпущенников, одного из них поставили в караул ночью, у озера Провиденс, и проинструктировали никого не пропускать без пароля. Ему также сказали не стрелять в человека до тех пор, пока он не крикнет: «Раз, два, три». Негр, казалось, не понял этого и попросил повторить инструкцию. «Ты должен пройти отсюда до того дерева и обратно, — продолжал белый сержант, — и, если ты кого-то увидишь или услышишь, крикни: „Кто идет? Назови пароль. Раз, два, три“. И, если не получишь ответа, стреляй». — «Слушаюсь, барин, — сказал Сэм. — На этот раз я все понял, без ошибки». Простояв на посту около часа или больше, Сэм услышал топот ног и насторожился. Вскинув ружье к плечу и прицелившись, он быстро выпалил: «Кто идет дар? Назови де пароль. Раз, два, три!» — и грянул выстрел. К счастью, прицел негра был не столь надежен, сколь его решимость выполнить свой долг до конца; единственным ущербом оказалось пулевое отверстие в шляпе нарушителя. Когда офицер сделал ему выговор за то, что он не дождался ответа человека, негр ответил: «Понимаете, барин, я боялся, что если не выстрелю быстро, то он убежит».