На следующее утро «Креол» пришвартовался в Нассау (остров Нью-Провиденс), где благородных и героических рабов тепло встретили местные жители, которые тут же предложили им защиту и оказали гостеприимство.
Однако благородный героизм Мэдисона Вашингтона и его товарищей не встретил одобрения со стороны правительства, находившегося тогда в руках рабовладельцев. Дэниел Уэбстер, занимавший пост государственного секретаря, потребовал от британских властей выдачи этих людей, заявляя, что они являются убийцами и пиратами; англичане, однако, этой логики не поняли.
Будь участники бунта на «Креоле» белыми и соверши они свой благородный подвиг в другой стране, жители Соединенных Штатов первыми признали бы их заслуги. Попытки Денмарка Веси, Ната Тернера и Мэдисона Вашингтона сорвать цепи рабства с конечностей порабощенной расы навсегда останутся в истории и станут предостережением всем тиранам остерегаться гнева Божьего и крепкой руки человека.
Каждое беззаконие, существование которого общество допускает ради выгоды угнетателя, есть меч, которым оно само вооружает угнетенного. Справедливость — самое опасное из орудий: горе тому, кто оставляет ее своим врагам.
ГЛАВА V. — РОСТ МОЩЕЙ РАБОВЛАДЕЛЬЧЕСКОГО ЛОББИ.
Изобретение хлопкоочистительной машины. — Ее влияние на рабство. — Закон о беглых рабах. — Энтони Бернс. — Решение по делу Дреда Скотта. — Тюремное заключение за чтение «Хижины дяди Тома». — Борьба с рабством.
Появление на Юге хлопкоочистительной машины, созданной Уитни из Коннектикута, значительно подняло стоимость рабской собственности; эмансипационные общества Виргинии и Мэриленда перестали пессимизировать свои легислатуры с требованиями «постепенной эмансипации» рабов, а оба названных штата начали превращать разведение рабов в прибыльный бизнес, когда в городе Филадельфия в 1833 году было образовано Американское антирабовладельческое общество. Обсуждение этого вопроса в Конгрессе, травля Уильяма Ллойда Гаррисона толпой в Бостоне, убийство преподобного Э. П. Лавджоя в Иллинойсе и попытки подавить свободу слова по всей стране лишь ускорили падение этого института.
В первые дни антирабовладельческого движения не проходило ни одного года, а порой едва ли и месяца, на страницах летописи которого не оставалось бы отчетов о толпах — почти всегда свирепых по своему духу, а порой жестоких и обагренных кровью на практике. Это была первая инстинктивная и скотская реакция прорабовладельческого населения, изобличенного в вине и призванного к покаянию; и она носила почти повсеместный характер. Куда бы ни неслось искреннее и действенное антирабовладельческое слово, всюду за ним следовал дух толпы-линчевательницы; так что в те времена тот, кто избегал этого испытания, с некоторой долей справедливости считался либо бездеятельным, либо неверным делу. Едва ли нашелся бы хоть один город или местечок от Алтона до Портленда, где в первые пятнадцать лет этого предприятия велась бы активная борьба против рабства, которые не стали бы ареной подобных попыток подавить любые свободные дискуссии на тему рабства с помощью насилия или кровопролития. Едва ли нашелся хоть один из ранних публичных защитников этого дела, кому не пришлось бы пострадать — будь то личностью, имуществом или тем и другим разом — от народного насилия, ставшего платой за повиновение велениям собственной совести. И это еще не все: официальные власти нередко поощряли безумные действия толпы либо, если не поощряли, отказывали в защите тем, кто становился мишенью народной ненависти; и как будто этого было мало, к тому же результату призывало и законодательство. Законодательному собранию одного из южных штатов было предложено назначить крупную награду за голову гражданина Массачусетса, стоявшего у истоков современного антирабовладельческого движения. Аналогичная награда была обещана за голову гражданина Нью-Йорка. И тем не менее столь гнусное оскорбление не вызвало ни народного возмущения, ни законодательного гнева ни в одном из этих штатов.
Огромный ущерб делу христианства был нанесен позицией, занятой в вопросе рабства американскими церквями, особенно в южных штатах. Только подумайте: религиозный похититель людей! христианский рабовладелец-разведенец! работорговец, любящий ближнего своего как самого себя, принимающий «таинства» в какой-нибудь протестантской церкви из рук христианского апостола, а на следующий день продающий младенцев дюжинами и отрывающий молодых женщин от объятий мужей ради удовлетворения похоти похотливого Нового Орлеана! Вообразите себе набожного человека, продающего собственных детей в вечное рабство! Подумайте о христианине, защищающем рабство с помощью Библии и заявляющем, будто нет высшего закона, а атеизм — первый принцип республиканского правления!
И тем не менее такова была позиция, которую занимали и отстаивали церкви в рабовладельческих штатах вплоть до того дня, когда Ли капитулировал перед Грантом.
Один из самых горьких плодов рабства на нашей земле — жестокий дух кастовости, делающий цвет кожи даже свободного негра клеймом социальной неполноценности, подвергающий его оскорблениям на пароходах, в железнодорожных вагонах и во всех общественных местах, не исключая даже церкви; изгоняющий его из оплачиваемых профессий, из залов заседаний легислатур, судейских кресел и скамей присяжных; и сокрушающий его самые благородные чаяния под тяжестью предрассудков и остракизма, которые он тщетно пытается сбросить с себя. Против этого антихристианского и отвратительного духа должен возвысить свой торжественный протест каждый любитель свободы. Эта одиозная предвзятость привела к закрытию школы мисс Пруденс Крэндалл в штате Коннектикут в первые годы антирабовладельческого движения.
Затем последовал поджог Пенсильван-Холла — одного из красивейших зданий в Городе Братской Любви, — совершенный лишь потому, что цветным людям разрешалось занимать места рядом с белыми.
Принятие Конгрессом Закона о беглых рабах заставило борцов за свободу как в стране, так и за ее пределами почувствовать, что общее правительство стремительно превращается в оплот рабства. Выдача Томаса Симса, а несколько позже и Энтони Бернса была поистине до крайности унизительной для населения северных штатов.
В те дни сыны свободной, просвещенной и христианской Массачусетсы, потомки отцов-пилигримов, покорно склонились перед велениями тирании, более жестокой, чем австрийский деспотизм; поступились своим достоинством и самоуважением; стали союзниками охотников за беглыми рабами, сообщниками и товарищами ищеек. По приказу рабовладельцев и их прихвостней они схватили образ Божий, ометали цепями своего ближнего и обрекли его на муки и преждевременную смерть под плетью пиратского надсмотрщика. Божий закон и права человека были растоптаны; самоуважение и конституционные привилегии свободных штатов были позорно сданы. Народ, поднявшийся против ничтожного налога на чай под дулами пушек, подло покорился вдесятеро большему налогу во имя превращения своих ближних в скотов. Земля, орошенная кровью американских патриотов, была осквернена шагами охотников за рабами и их союзников.
Бостонский суд в цепях, двести хулиганов и воров, приведенведенных к присяге в качестве специальных полицейских, уважаемые граждане, сгоняемые с тротуаров этими охотниками за людьми; и все ради того, чтобы ублажить «наших братьев с Юга». Но сей акт не унял настроений и не удовлетворил требований рабовладельцев, хотя еще сильнее разжег огонь аболиционизма.
«Решение по делу Дреда Скотта» подбросило новые горючие материалы в тлеющую кучу. Дред Скотт, раб, отвезенный хозяином в свободный Иллинойс, затем за линию 36°30', а после обратно в Миссури, подал иск и добился свободы на том основании, что после вывоза туда, где по Конституции рабство было незаконным, его хозяин утратил любые права. Однако Верховный суд в апелляционном порядке отменил это решение; и Дред Скотт вместе с женой и детьми был возвращен в рабство. Этим вердиктом высшей судебной инстанции американского правосудия было подтверждено, что никакой свободный негр не может претендовать на статус гражданина Соединенных Штатов, а находится лишь под юрисдикцией того отдельного штата, где проживает; что запрет рабства на любой территории Союза неконституционен; и что рабовладелец может следовать со своей собственностью куда пожелает на всей территории Соединенных Штатов и сохранять на нее права.
Это решение вызвало широкие споры как в Америке, так и в Европе, и существенно подорвало безупречную доселе репутацию нашей страны за рубежом.
Конституция, истолкованная таким образом судьей Тейни, стала эмблемой тиранов и саваном свободы, а также придала южанам такую самоуверенность, которая вскоре дала о себе знать, в то время как порядочные люди на Севере стыдились правительства, при котором жили.
Равладельцы штатов, производивших хлопку, сахар и рис, начали добиваться возобновления африканской работорговли и изгнания из южных штатов всех свободных цветных лиц.
На Конвенте в защиту прав Юга, собравшемся в Балтиморе 8 июня 1850 года, была принята резолюция с призывом к легислатуре принять закон об изгнании свободных цветных людей из штата. Почти каждый оратор стоял на том, что свободных цветных необходимо выгнать, дабы обеспечить более надежное послушание рабов. Судья Мейсон в своей речи заявил: «Именно зажиточные и преуспевающие свободные негры, которых видят наши рабы, делают их недовольными». Аналогичный призыв был направлен в легислатуру Теннесси. Судья Кэтрон из Верховного суда Соединенных Штатов в пространном и сильном письме в газету «The Nashville Union» выступил против изгнания цветного населения. Он отметил, что они являются одними из лучших механиков, искуснейших ремесленников и самых трудолюбивых работников в штате, и что изгнание нанесет ущерб самому штату. Это определенно весомое свидетельство в их пользу.
Штат Арканзас принял закон об изгнании свободных цветных людей, и три года назад они были изгнаны. Демократическая пресса преследовала свободных негров по пятам, пока все они не подверглись экспатриации; однако после их изгнания демократическая газета «The Little Rock Gazette» сделала откровенное признание относительно характера свободных цветных людей. В ней говорилось: «Большинство изгнанных свободных негров трудолюбивы и респектабельны. Одного из них, Генри Кинга, мы знаем с детства и с величайшим удовольствием свидетельствуем о его хорошем характере. Община, в которой он обретет пристанище, будет благословлена величайшим творением Бога — честным человеком».
И все же эти свободные цветные люди были изгнаны из штата, а те, кто не смог уехать — как многие женщины и дети, — были обращены в рабство.
Газета «The New Orleans True Delta» выступила против принятия аналогичного закона штатом Луизиана. В частности, в ней отмечалось: «Здесь проживает значительное свободное цветное население, корректное в своем повседневном поведении, честное в контактах с обществом и безупречное перед лицом законов; по степени безобидности своего образа жизни оно не уступает никакой равной по численности группе лиц ни на Севере, ни на Юге».
И тем не менее этим свободным цветным лицам законом не разрешалось обучать своих детей в школах или читать книги, направленные против института рабства. Преподобный Сэмюэл Грин, цветной методистский проповедник, был осужден и отправлен в мэрилендскую пенитенциарную тюрьму в 1858 году за то, что его застали за чтением «Хижины дяди Тома».
Рост партии «Земли свободных», пришедшей на смену Партии свободы, а затем стремительное усиление Республиканской партии, борьба в Канзасе, «судебные процессы по делу об освобождении в Оберлине» и, наконец, «рейд Джона Брауна» вынесли дискуссию о рабстве на самый пик.
Все усилия в Конгрессе, на прорабовладельческих политических съездах и в церквях лишь подливали масла в огонь, который стремительно подтачивал жизненные силы этого чудовища.
ГЛАВА VI. — РЕЙД ДЖОНА БРАУНА.
Джон Браун. — Его религиозное рвение. — Его ненависть к рабству. — Организация его армии. — Нападение на Харперс-Ферри. — Его казнь. — Соратники Джона Брауна: Грин и Коупленд. — Казни.
Год 1859 надолго останется в памяти благодаря дерзкой попытке Джона Брауна и его товарищей взломать запертую дверь южного дома рабства и вывести пленников более действенным путем, чем те знали прежде; попытке, в которой этот небольшой отряд героев, правда, ринулся навстречу кровавой смерти, но в то же время потряс тюремные стены от кровли до фундамента и посеял дикий ужас в каждом тираническом сердце на всей рабовладельческой земле. Каковы были планы и замыслы этого благородного старика, доподлинно неизвестно и, возможно, никогда не будет узнано; но каковы бы они ни были, есть основания полагать, что они вынашивались долго — обдумывались молча и втайне, с большой глубиной мысли и под влиянием священного религиозного долга. Еще осенью 1857 года он начал организовывать свой отряд, набирая людей главным образом из числа соратников по борьбе против «приграничных хулиганов» в Канзасе. Девять или десять из них провели зиму 1857–1858 годов в Айове, где некий полковник Форбс должен был дать им военную подготовку; однако тот, поссорившись с Брауном, к ним не присоединился, и его место занял Аарон Д. Стивенс, один из членов группы.
Около середины апреля 1858 года они покинули Айову и направились в Чатем (Канада), где 8 мая состоялся конвент, созванный по письменному циркуляру, который рассылался лишь тем лицам, в которых можно было не сомневаться. Конвент состоял главным образом из цветных людей, часть которых прибыла из штатов, но большинство составляли жители Канады, и никаких белых людей, кроме уже упоминавшегося организованного отряда, там не было. Была принята «Временная конституция», заранее подготовленная Брауном, и участники конвента принесли присягу на верность ей. Ее очевидной целью являлось обеспечение безупречной организации всех, кто присоединится к экспедиции — будь то свободные люди или восставшие рабы, — и удержание их под столь строгим контролем, чтобы удерживать их от любых актов бессмысленного или мстительного насилия, любого расточительного или избыточного уничтожения жизней или имущества, любых унижений или ненужной суровости по отношению к пленным и любых аморальных поступков; короче говоря, оградить задуманное движение от всех потенциально предотвратимых бед, обычно сопутствующих вооруженному восстанию долго угнетаемого и униженного народа.
И пусть никто из тех, кто превозносит революционную борьбу наших отцов за собственную свободу, не отказывает американскому невольнику в праве подражать их высокому примеру. И те, кто радуется подвигам Уоллеса или Телля, Вашингтона или Уоррена; кто с безграничной благодарностью хранит имя Лафайета, добровольно предложившего помощь угнетенному народу в отчаянный кризис и в самый мрачный час его судьбы, — не могут отказать в равных заслугах этому сильному, свободному, героическому человеку, который бескорыстно посвятил все свои силы и труды всей своей жизни помощи самым обездоленным, беззащитным и несчастным представителям человечества.
Образ Доброго Самаритянина пребудет во все будущие века как эталон человеческого совершенства за помощь тому, кого ему довелось встретить в нужде.
Джон Браун поступил иначе: он отправился на поиски тех, кто заблудился, чтобы спасти их.
В воскресенье вечером, 16 октября, Джон Браун с двадцатью последователями (пятеро из которых были цветными) вступил в городок Харперс-Ферри в штате Виргиния; захватил этот пункт, сделав своим штабом арсенал Соединенных Штатов; и разослал своих людей в разных направлениях на поиски рабов для пополнения своих сил.
Вся эта акция, пусть и преждевременная в своем начале, нанесла удар, который отозвался звоном капей на руках порабощенных во всех южных штатах и заставил угнетателя дрожать за собственную безопасность, равно как и за судьбу проклятого института.
Суд над Джоном Брауном, его героизм и казнь, отличная история которых была представлена публике мистером Джеймсом Редпатом, избавляют меня от необходимости вдаваться здесь в пространные изложения. Его жизнь и поступки составляют достояние истории, которое переживет язык, на коем она написана. О его соратниках по рейду против рабства можно сказать немногое. Почти все они были молодыми людьми, незнакомыми славе, преданными поклонниками старого пуританина, горячо разделявшими все его планы, исполнявшими его приказы и погибшими храбро, не высказывая никаких упреков своему лидеру.
Из пяти цветных людей в живых были захвачены лишь двое — Шилдс Грин и Джон А. Коупленд. Первый был уроженцем Южной Каролины, родившись в городе Чарлстон в 1832 году. Бежав на Север в 1857 году, он жил в Рочестере (штат Нью-Йорк), пока его не привлекли безыскусное красноречие и природный магнетизм героя Харперс-Ферри. Второй происходил из Северной Каролины и представлял собой мулата выдающихся способностей, искренне любившего свободу и справедливость. Следующее письмо, написанное незадолго до его казни, не нуждается в пояснениях:
«Чарлстаун, шт. Виргиния, 10 декабря 1859 г.
Дорогой брат! Я берусь за перо, чтобы написать тебе несколько строк и сообщить, как я поживаю, а также в ответ на твое доброе письмо от 5-го сего месяца. Дорогой брат, мое положение, правду сказать, таково, что я едва знаю, с чего начать письмо: и вовсе не потому, что мой ум переполнен страхом или оказался сокрушен перед лицом близкого конца; не потому, что меня страшит виселица, которая глядит мне прямо в лицо и на которой мне вскоре предстоит стоять и принять смерть за то самое, за совершение чего Джордж Вашингтон — так называемый отец этой великой, но проклятой рабством страны — при жизни стал героем, после смерти его имя было увековечено, а его великие и благородные дела во имя свободы родители преподают своим детям. И теперь, брат, за то, что я оказал помощь полководцу ничуть не менее храброму и участвовал в деле столь же благородном и славном, мне суждено принять смерть. Вашингтон вышел на поле брани сражаться за свободу американского народа — не для одних лишь белых, но как для черных, так и для белых. И сражались за свободу этой страны вовсе не одни белые люди. Кровь чернокожих людей лилась так же свободно, как и кровь белых. Да, самая первая пролитая кровь принадлежала негру. Это была кровь того героического человека (хотя он был черным) — Криспуса Аттакса. И некоторая часть самой последней пролитой крови также принадлежала чернокожим людям. Истина эта такова, что история, несмотря на свою предвзятость, вынуждена это подтвердить. Верно и то, что чернокожие люди внесли равную долю в борьбу за американскую независимость; и белые уверяли их, что за это они получат равные блага. Но, честно исполнив свою роль, они были самым вероломным образом обмануты белыми, которые отказались выполнять свою часть договора. Впрочем, ты знаешь это не хуже меня; а потому я не стану больше распространяться о тех претензиях, которые мы как цветные люди имеем к американскому народу...»