«ВоVoyna na more 1812 goda»

Повторюсь, до сих пор я исправлял Джеймса исключительно на основе свидетельств его собственной стороны; теперь я привлеку некоторые американские авторитеты. Они не противоречат британским официальным письмам, поскольку практически совпадают с ними, но они идут вразрез с ничем не подкрепленными утверждениями Джеймса и, будучи исходят от военно-морских офицеров с безупречной репутацией, безусловно, перевесят их. Во-первых, Джеймс утверждает, что на оверкильней палубе «Конфьяна» в бортовом залпе участвовало лишь 13 орудий, причем две 32-фунтовые карронады были высунуты в носовые порты, а еще две — в кормовые; поэтому он исключает два ее орудия из бортового залпа. Подобные орудия сослужили бы ей огромную службу на определенных этапах боя, и их следует включить в состав сил. Но помимо этого американские офицеры недвусмысленно заявляют, что она давала бортовой залп из 15 орудий. Добавив эти два орудия и внеся незначительное изменение в расстановку орудий на гребных галерах, мы получаем бортовой залп в 1192 фунта — ровно так, как я и привел выше. Нет никакой сложности в объяснении расхождений в тоннаже по версии Джеймса и по версии американцев, поскольку мы уже рассматривали этот вопрос применительно к сражению на озере Эри. Джеймс исчисляет американский тоннаж так, будто это глубокосидящие морские суда, тогда как в отношении британских кораблей он делает поправку на мелководные трюмы, коими обладали все озерные суда; то есть в одном случае он приводит номинальный тоннаж, а в другом — реальный. Это полностью объясняет имеющееся несоответствие. Остается объяснить разницу в численности людей. По расчетам из Джеймса получается 772 человека. Во-первых, мы можем рассуждать по аналогии. Я уже показал, что в отношении битвы на озере Эри он уличен (английскими, а не американскими свидетельствами) в занижении сил Баркли примерно на 25 процентов. Если он поступил так же и здесь, то численность британских сил превышала 1000 человек, и я не сомневаюсь, что так оно и было. Но у нас есть иные доказательства. На стр. 417 «Морских событий» он указывает, что штатная численность команд четырех захваченных британских судов составляла 420 человек, из которых 54 были убиты в бою, оставив 366 пленных, включая раненых. Однако отчет о пленных, приведенный в американских источниках, насчитывает 369 офицеров и матросов невредимыми или легко ранеными, 57 раненых на поруках и прочих раненых, чье число не было указано. Предполагая, что это число составляло 82 человека, и прибавив 54 убитых, мы получили бы в общей сложности 550 человек для четырех кораблей — именно эту цифру я принял в своем списке. Это означало бы, что число британских раненых равнялось 129, а не 116, как говорит Джеймс; однако ни американцы, ни британцы, судя по всему, не учли всех своих раненых в этом бою. Принимая во внимание все эти соображения, можно увидеть, что приведенные мной цифры, вероятнее всего, приблизительно верны и во всяком случае довольно точно отражают относительную силу двух эскадр. Незначительные различия в тоннаже и экипажах (158 тонн и 55 человек в пользу британцев) настолько тривиальны, что их можно не принимать в расчет, и мы будем рассматривать лишь силу бортового залпа. По абсолютной массе металла оба противника были сбалансированы — почти в точности; однако если в бортовом залпе Дауни в 1192 фунта 660 приходилось на длинные и 532 на короткие орудия, то в бортовом залпе Макдонаха в 1194 фунта лишь 480 приходилось на длинные и 714 на короткие стволы. Таким образом, силы были равны, за тем исключением, что Дауни противопоставлял 180 фунтов из длинных орудий 182 фунтам из карронад — почти как если бы десять длинных 18-фунтовок противостояли десяти 18-фунтовым карронадам. На первый взгляд это создавало шансы примерно 10 против 9 не в пользу американцев; в действительности они были выше, поскольку обладание «Конфьяном» давало колоссальное преимущество. С точки зрения артиллерии это сражение представляет собой прямую противоположность боям между Чаунси и Йео. Возьмем, к примеру, бой у Берлингтона 28 сентября 1813 года. Залп Йео составлял 1374 фунта против 1288 у Чаунси; но если у Йео лишь 180 фунтов приходилось на длинные орудия, то у Чаунси — всего 536 на карронады. Флот Чаунси оказывался гораздо сильнее. По меньшей мере мы должны сказать следующее: если Макдонах разгромил лишь равную силу, то Йео совершил позорнейшее и трусливейшее бегство перед лицом уступающего врага; если же мы утверждаем, что силы Макдонаха уступали силам его противника, то мы обязаны признать, что силы Йео точно так же уступали силам Чаунси. Эти правила работают в обе стороны. «Конфьян» была более тяжелым кораблем, чем «Пайк», выставляя в бортовом залпе на одну длинную 24-фунтовку и три 32-фунтовые карронады больше, чем последняя. Джеймс (том VI, стр. 355) заявляет: «Один лишь „Пайк“ почти равнялся эскадре сэра Джеймса Йео», а Брентон утверждает (том II, стр. 503): «„Дженерал Пайк“ превосходил всю британскую эскадру целиком». Ни один из этих авторов не подразумевает ровно то, о чем пишет, поскольку логическим следствием этого стало бы утверждение, что один лишь «Конфьян» равнялся всем силам Макдонаха. И все же можно с уверенностью сказать, что «Пайк» давал Чаунси огромное преимущество, а «Конфьян» делал флот Дауни намного сильнее флота Макдонаха.

Макдонах видел, что британцы будут вынуждены пойти на атаку, дабы заполучить контроль над акваторией. На этом длинном и узком озере ветры обычно дуют почти строго на север или на юг, а течение, разумеется, направлено на север; все суда, будучи плоскодонными и мелкосидящими, не могли эффективно лавировать против ветра, поэтому существовало мало шансов на то, что британцы предпримут атаку при дующем южном ветре. Так поздно в сезоне возникала опасность внезапных и яростных штормов, которые делали рискованным для Дауни ожидание вне бухты до тех пор, пока ветер не переменится в нужную сторону; внутри же бухты ветер почти наверняка обещал быть слабым и переменчивым. Молодой Макдонах (которому тогда было всего 28 лет) совершенно хладнокровно просчитал все эти шансы и решил ожидать нападения на якоре в Платтсбургской бухте, расположив главу своей линии настолько далеко на севере, что обойти ее с фланга было практически невозможно, после чего приступил к осуществлению всех прочих приготовлений с тем же предвидением. Его суда были снабжены не только шпрингами, но и завозными якорями, готовыми к использованию с кормы на случай любой непредвиденной ситуации. «Саратога» к тому же была подготовлена к перемене ветра или к необходимости разворота корпуса корабля: с каждого из ее носов был заведен стоп-анкер на траверзе, а от каждого квартала (раковины) к расположенному на той же стороне стоп-анкеру шел перлинь и дублирующий перлинь (провисающие петлями под водой). Времени на то, чтобы основательно обучить команды обращению с пушками, не хватило; и чтобы заставить орудия производить максимальный эффект, приходилось постоянно осуществлять надзор со стороны офицеров. Британцы испытывали точно такой же недостаток, но ни одна из сторон не ощущала его слишком остро, поскольку гладкая вода, неподвижное положение кораблей и удобная дистанция делали огонь обеих сторон весьма разрушительным.

Платтсбургская бухта глубока и открыта к югу, так что ветер, позволявший британцам подниматься вверх по озере, заставил бы их лавировать при входе в бухту. Восточная сторона входа в бухту образована мысом Камберленд-Хед; ширина прохода составляет около полутора миль, а другой границей, к юго-западу от мыса, служит обширная мелководная банка и небольшой низкий остров. Он называется Краб-Айленд, и на нем находились госпиталь и одно шестифунтовое орудие, которое в случае необходимости должны были обслуживать ходячие больные. Макдонах встал на якорь по линии север-юг чуть южнее выхода из Саранака и вне досягаемости береговых батарей, на расстоянии двух миль от западного берега. Головной корабль его линии находился настолько близко к Камберленд-Хеду, что попытка обойти его с фланга подверглась бы мощнейшему огню, в то время как к югу мелководье исключало фланговую атаку. «Игл» располагалась на севере, фланкируемая с каждой стороны парой канонерских лодок; далее шла «Саратога», между которой и «Тикондерогой» (следующей в линии) находились три канонерские лодки; за ней располагались еще три канонерские лодки и «Пребл». Четыре крупных судна стояли на якоре; галеры же удерживались на веслах и образовывали вторую линию примерно в 40 ярдах позади, причем одни из них сохраняли свои места, а другие — нет. При таком построении его линию нельзя было обойти с двух сторон, для постановки на якорь на траверзе вне досягаемости его карронад не хватало места, а неприятель вынужден был атаковать его, идя прямо носом на него.

Утро 11 сентября началось со слабого северо-восточного бриза. Эскадра Дауни снялась с якоря на рассвете и пошла вниз по озеру при попутном ветре, причем гики обоих шлюпов были вынесены на правый борт. В половине восьмого [Сноска: Письма двух командующих немного расходятся по времени — как абсолютному, так и относительному. Принг утверждает, что бой длился два часа сорок пять минут, американские отчеты — два часа двадцать минут. Принг говорит, что он начался в 8:00; Макдонах заявляет, что за несколько минут до девяти и т. д. Я беру среднее время.] находившиеся на кораблях люди смогли разглядеть верхние паруса противника поверх узкой полосы суши, завершающейся мысом Камберленд-Хед. Капитан Дауни лег в дрейф со своими четырьмя крупными суднами, как только полностью вышел в бухту, и стал дожидаться свои галеры. Затем его четыре корабля легли на правый галс и устремились к американской линии строем фронта: «Кабб» на севере держался значительно выше ветра относительно «Игла», на нос которого был нацелен «Линнет», в то время как «Конфьян» должна была встать накрест перед носом «Саратоги»; «Финч» находилась под ветром вместе с двенадцатью канонерскими лодками и должна была вступить в бой с арьергардом американской линии.

Пока английская эскадра отважно шла вперед, молодой Макдонах, который совершенно не боялся своих врагов, но глубоко страшился своего Бога, на мгновение опустился на колени со своими офицерами на шканцах; после чего воцарились несколько минут абсолютной тишины, когда люди в мрачном ожидании ждали начала схватки. «Игл» подала голос первой из своих длинных 18-фунтовок, но безрезультатно — ядра упали с недолетом. Затем, когда «Линнет» проходила мимо «Саратоги», она дала бортовой залп из длинных 12-фунтовок, но ее ядра также упали с недолетом, за исключением одного, которое угодило в курятник, случайно оказавшийся на борту «Саратоги». Внутри сидел бойцовый петух, и вместо того, чтобы испугаться своего внезапного освобождения, он взскочил на орудийный станок, захлопал крыльями и звонко запел. Матросы рассмеялись и зааплодировали; и сразу после этого сам Макдонах произвел первый выстрел из одной из длинных пушек. 24-фунтовое ядро ударило «Конфьян» возле клюза и пролетело во всю длину ее палубы, убив и ранив нескольких человек. Все американские длинные орудия теперь открыли огонь, на который ответили британские галеры.

«Конфианс» продолжал уверенно идти вперед, не отвечая. Однако его сбили с толку переменные ветры, и вскоре корабль был настолько изрешечен, лишившись обоих носовых якорей с левого борта и понеся большие потери, что был вынужден положить руль на левый борт и лечь в дрейф, находясь еще почти в четверти мили от «Саратоги». Капитан Дауни встал на якорь с большим мастерством, тщательно закрепив все перед тем, как произвести первый выстрел, а затем открыл огонь сокрушительным бортовым залпом. «Чабб» и «Линнет» прошли дальше внутрь и встали на якорь перед траверзом «Игла». Тем временем «Финч» поравнялся с «Тикондерогой», используя весла, при поддержке канонерских лодок. Таким образом, основной бой развернулся между авангардами, где «Игл», «Саратога» и шесть или семь канонерских лодок сражались с «Чаббом», «Линнетом», «Конфиансом» и двумя или тремя канонерскими лодками; в то время как в арьергарде «Тикондерога», «Пребл» и остальные американские галеры вели бой с «Финчем» и оставшимися девятью или десятью английскими галерами. Бой в хвосте линии велся американцами с целью предотвратить обход своего фланга, а британцами — для достижения этой цели. Сначала бой шел на дальней дистанции, но постепенно британские галеры сблизились, ведя очень меткий огонь. Американские галеры на этом конце линии были в основном небольшими, вооруженными по одной 12-фунтовой пушке каждая, и они постепенно отступили под тяжелым огнем противника. Примерно через час после первого выстрела «Финч» приблизился к «Тикондероге» и был полностью выведен из строя парой бортовых залпов последней. Он беспомощно дрейфовал вдоль линии и сел на мель у острова Краб; некоторые из выздоравливающих пациентов укомплектовали шестифунтовую пушку и произвели по нему пару выстрелов, после чего он спустил флаг, при этом почти половина его экипажа была убита или ранена. Примерно в то же время британские канонерские лодки вытеснили «Пребл» из линии, после чего тот перерубил якорный канат и отошел к берегу, выйдя из боя. Две или три британские канонерские лодки уже были достаточно повреждены некоторыми выстрелами из длинноствольных орудий «Тикондероги», что заставило их действовать осторожнее; и схватка на этой части линии свелась к противостоянию между американской шхуной и оставшимися британскими канонерскими лодками, которые объединились для решительной атаки на нее. Эскадра была снаряжена так поспешно, что многие фитили для ее орудий в последний момент оказались неисправными. Командиром одного из дивизионов был гардемарин, всего шестнадцати лет, Хайрам Полдинг. Когда он обнаружил, что фитили негодны, он стал производить выстрелы из орудий своего сектора, поджигая их с помощью пистолетных выстрелов, и продолжал так делать на протяжении всего боя. Командир «Тикондероги» лейтенант Кэссин сражался на своей шхуне весьма благородно. Он продолжал прохаживаться по гакаборту под градом мушкетных пуль и картечи, хладнокровно наблюдая за маневрами галер и приказывая заряжать орудия картечью и мешками с пулями, когда враг пытался взять корабль на абордаж. Британскими галерами командовали с решительной доблестью под началом лейтенанта Белла. Если бы им удалось отогнать «Тикондерогу», они выиграли бы день для своей стороны, и они продвигались вперед, пока не оказались на расстоянии длины багра, пытаясь взять ее на абордаж; но каждая попытка была отбита, и они были вынуждены отступить, некоторые из них были настолько изувечены понесенными потерями, что едва могли грести.

Тем временем бой в голове линии был еще более ожесточенным. Первый бортовой залп «Конфианса», произведенный из 16 длинноствольных 24-фунтовых орудий, заряженных двойным зарядом, хладнокровно прицеленных на спокойной воде с дистанции прямого выстрела, произвел ужасающий эффект на «Саратогу». Ее корпус содрогнулся от удара, и когда грохот стих, почти половина ее людей лежала на палубе, так как многие были сбиты с ног, даже не получив серьезных ранений. Среди убитых был ее первый лейтенант Питер Гэмбл; он опустился на колени, чтобы прицелиться из носового орудия, когда ядро попало в порт, раскололо клин и отбросило его часть ему в бок, убив его без единой царапины на коже. Выжившие продолжали бой с неуменьшающейся энергией. Макдонах сам работал как простой матрос, наводя и обслуживая любимое орудие. Когда он наклонился, чтобы прицелиться, ядро перебило гик бизани, который упал ему на голову и на две-три минуты лишил его чувств; затем он вскочил на ноги и продолжил действовать, как прежде, когда ядро оторвало голову командиру орудия и с такой силой ударило ее ему в лицо, что отбросило его на другую сторону палубы. Но после первого залпа таких повреждений больше не было; орудия «Конфианса» были наведены на дистанцию прямого выстрела, и поскольку клинья расшатывались от последовательных выстрелов, их не заменяли должным образом, так что его бортовые залпы летели все выше и выше, нанося все меньше и меньше урона. Вскоре после начала боя ее доблестный капитан был убит. Он стоял за одним из длинноствольных орудий, когда ядро с «Саратоги» ударило в него и отбросило его прямо с лафета ему в правый пах, убив почти мгновенно. Кожа на нем не была повреждена; черное пятно размером с небольшую тарелку было единственным видимым повреждением. Его часы были найдены сплющенными, их стрелки указывали на ту самую секунду, когда он получил смертельный удар. По мере продолжения боя огонь постепенно ослабевал, так как орудия выходили из строя. Отчасти причиной этого была неопытность обоих экипажей. Американские матросы перегружали свои карронады, что сильно снижало эффективность их огня; когда офицеры выбывали из строя, люди набивали орудия ядрами до тех пор, пока последнее не выступало из дула. Разумеется, это снижало поражающую способность, а также постепенно выводило из строя сами орудия. На борту «Конфианса» неразбериха была еще хуже: после боя заряды орудий были извлечены, и на борту, с которого он вел бой, в одном орудии был найден холщовый мешок с двумя ядрами, досланный до конца и запыжованный без всякого пороха; в другом — два картуза без ядер; а в третьем — пыж под картузом.

На самом краю головы линии преимущество было на стороне британцев. «Чабб» и «Линнет» начали оживленный бой с «Иглом» и американскими канонерскими лодками. Вскоре у «Чабба» были перебиты якорный канат, бушприт и грота-гик, он дрейфовал в пределы американских линий, и его захватил один из гардемаринов «Саратоги». «Линнет» не обращал внимания на американские канонерские лодки, направив весь свой огонь на «Игл», который, к тому же, подвергался части огня «Конфианса». После ведения тяжелого огня в течение долгого времени его шпринги были перебиты, и он развернулся по ветру, зависнув так, что не мог ответить ни одним выстрелом на меткие бортовые залпы «Линнета». Хенли, соответственно, перерубил свой якорный канат, поставил марсели, спустился вниз и встал на якорь кормой между «Конфиансом» и «Тикондерогой», с этой позиции открыв огонь по «Конфиансу». «Линнет» теперь переключил свое внимание на американские канонерские лодки, которые на этом конце линии сражались очень хорошо, но вскоре он отогнал их, а затем развернул свой борт так, чтобы продольным огнем обстреливать нос «Саратоги».

К этому времени у Макдонаха было полно забот, и его огонь ослабевал; он принимал на себя весь удар боя, имея фрегат на траверзе, а бриг — обстреливающим его вдоль палубы. Дважды его корабль загорался от каленых ядер «Конфианса»; одно за другим его длинноствольные орудия выходили из строя от попаданий, а его карронады были либо повреждены таким же образом, либо стали бесполезны из-за чрезмерной перегрузки. Наконец, на правых батареях осталась лишь одна карронада, и при выстреле из нее рым сломался, орудие сорвалось с лафета и упало в главный люк, оставив коммодора без единого орудия, чтобы противостоять тем немногим, что все еще представлял «Конфианс». Битва была бы проиграна, если бы предусмотрительность Макдонаха не обеспечила средства для ее спасения. Якорь, подвешенный на корме «Саратоги», был отдан, и люди потянули за перлинь, который вел к правому борту, подтягивая корму корабля к верпу. Теперь корабль держался на верпе и на лине, который был прикреплен к петле якорного каната, и он сильно обстреливался метким огнем «Линнета». Натягивая линь, корабль в конце концов удалось развернуть настолько, что кормовое орудие левого борта нацелилось на «Конфианс». Людей отправили вперед, чтобы держать их как можно дальше от опасности, а теперь некоторых сразу позвали обратно, чтобы укомплектовать орудие, которое затем открыло эффективный огонь. С другим орудием поступили так же; но корабль теперь застрял и не хотел разворачиваться дальше. Перлинь, идущий от левого борта, был перенесен вперед под бушприт и проведен назад к правому борту, и через минуту вся левая батарея корабля открыла огонь с фатальным эффектом. «Конфианс» тем временем также пытался развернуться. Его шпринги, как и у «Линнета», были на правом борту, и поэтому, конечно, не могли быть перебиты, как у «Игла»; но, поскольку он полагался только на шпринги, его усилия привели лишь к тому, что он продвинулся вперед, и он завис носом к ветру. Он потерял более половины своего экипажа, большинство его орудий на боевом борту были сбиты, а его крепкие мачты были расщеплены до такой степени, что напоминали связки спичек; паруса были разорваны в клочья, и он был вынужден спустить флаг примерно через два часа после того, как произвел первый бортовой залп. Не теряя ни минуты, «Саратога» снова потянула за свой правый перлинь, пока ее борт не развернулся к «Линнету», и корабль с бригом начали оживленный бой, в котором «Игл» со своей позиции не мог принять участия, в то время как «Тикондерога» как раз заканчивала расправу с британскими галерами. Изувеченное и небоеспособное состояние мачт, парусов и рей «Линнета» исключало малейшую надежду капитана Принга на спасение путем перерубания якорного каната; но он продолжал самый доблестный бой со своим значительно превосходящим противником в надежде, что какая-нибудь из канонерских лодок придет и отбуксирует его, и отправил лейтенанта на «Конфианс», чтобы узнать его состояние. Лейтенант вернулся с известием о смерти капитана Дауни, в то время как британские канонерские лодки были оттеснены на полмили; и, после того как он вел бой в одиночку в течение пятнадцати минут, пока из-за множества пробоин ниже ватерлинии вода не поднялась на фут выше нижней палубы, отважный маленький бриг спустил свой флаг, и бой закончился, спустя чуть более двух с половиной часов после первого выстрела. Ни у одного из крупных судов не осталось мачты, способной нести паруса, а призы находились в тонущем состоянии. Британские галеры дрейфовали под ветер, ни одна из них не держала флаг поднятым; но когда офицер с «Саратоги», принимавший абордаж, проходил по палубе «Конфианса», он случайно задел шнур замка одного из орудий правого борта, и оно выстрелило. Это, по-видимому, было понято галерами как сигнал, и они медленно отошли, работая лишь несколькими веслами, и ни одна из них не подняла знамя.

С обеих сторон корабли были изрешечены самым невероятным образом; «Саратога» имела 55 пробоин в корпусе, а «Конфианс» — 105, «Игл» и «Линнет» пострадали в той же пропорции. Число убитых и раненых точно назвать нельзя; вероятно, оно составляло около 200 с американской стороны и более 300 с британской.

Убито. Ранено. «Саратога». 28 29 «Игл». 13 20 «Тикондерога» 6 6 «Пребл». 2 «Боксер». 3 1 «Сентипид». 1 «Уилмер». 1

Всего 52 убитых и 58 раненых; но последняя цифра, по-видимому, включала только тех, кому требовалась госпитализация. Вероятно, еще около 90 человек были ранены более или менее легко. Капитан Принг в своем письме от 12 сентября сообщает, что на «Конфиансе» было 41 убитый и 40 раненых; на «Линнете» — 10 убитых и 14 раненых; на «Чаббе» — 6 убитых и 16 раненых; на «Финче» — 2 раненых: всего 57 убитых и 72 раненых. Но он добавляет, «что не было возможности провести перекличку * * * это все, что на данный момент установлено как убитые или раненые». Американцы вынесли 180 убитых и раненых с «Конфианса», 50 с «Линнета» и 40 с «Чабба» и «Финча»; всего 270. Джеймс («Naval Occurrences», стр. 412) утверждает, что на «Конфиансе» было 83 раненых. Поскольку капитан Принг писал свое письмо в заливе Платтсбург на следующий день после боя, он, конечно, не мог сообщить о потерях на борту британских канонерских лодок; поэтому Джеймс сразу предположил, что они не понесли никаких потерь. Насколько удалось выяснить, у них было от 50 до 100 убитых и раненых. Общие британские потери составили от 300 до 400 человек, насколько можно установить. Для этого боя, как уже было показано, Джеймс совершенно бесполезен. Сравните его утверждения, например, с утверждениями гардемарина Ли в «Naval Chronicle». Сравнительные потери как средство проверки боевых качеств комбатантов в данном случае не имеют большого значения, поскольку более слабая сторона по силе одержала победу.

Капитан Макдонах сразу же вернул британским офицерам их шпаги. Капитан Принг пишет: «Мне доставляет большое удовлетворение сообщить вам о гуманном обращении, которое получили раненые от коммодора Макдонаха; они были немедленно перевезены в его собственный госпиталь на острове Краб и обеспечены всем необходимым. Его щедрое и вежливое внимание ко мне, офицерам и людям навсегда останется в моей благодарной памяти». Последствия победы были немедленными и имели высочайшее значение. Сэр Джордж Прево и его армия немедленно в большой спешке и смятении бежали обратно в Канаду, оставив нашу северную границу свободной на оставшуюся часть войны; в то же время победа оказала огромное влияние на переговоры о мире.

В этой битве экипажи с обеих сторон проявили одинаковую храбрость и не оставили желать лучшего в этом отношении; но из-за своей необстрелянности они, конечно, показали гораздо меньше мастерства, чем экипажи большинства американских и некоторых британских океанских крейсеров, таких как «Конститушн», «Юнайтед Стейтс» или «Шеннон», «Хорнет», «Уосп» или «Рейндир». Лейтенант Кэссин управлял «Тикондерогой», а капитан Принг — «Линнетом» с величайшей доблестью и мастерством, и, после Макдонаха, они делят лавры этого дня. Но Макдонах в этой битве завоевал более высокую славу, чем любой другой командир войны, британский или американский. Ему пришлось сражаться с решительно превосходящими силами, при этом офицеры и люди обеих сторон были примерно равны во всех отношениях; и только благодаря его предусмотрительности и находчивости мы одержали победу. Он заставил британцев вступить в бой в невыгодных условиях благодаря своему отличному выбору позиции; и он заранее подготовился к любой возможной случайности. Его личная доблесть уже была проявлена ценой жизни морских разбойников Триполи, и в этом бою он помогал обслуживать орудия так же умело, как лучший матрос. Его мастерство, морская выучка, быстрый глаз, готовность к поиску решений и несгибаемое мужество выше всяких похвал. Вплоть до Гражданской войны он является величайшей фигурой в нашей военно-морской истории. Будучи глубоко религиозным человеком, он был столь же щедр и гуманен, сколь искусен и храбр; один из величайших наших морских капитанов, он оставил после себя незапятнанное имя.

БРИТАНСКИЕ ПОТЕРИ. Название. Тоннаж. Орудия. Примечания. Бриг, 100 10 Сожжен лейтенантом Грегори. «Магнет», 187 12 « » своим экипажем. «Блэк Снейк», 30 1 Захвачен. Канонерская лодка, 50 2 « » « » 50 3 « » «Конфианс», 1200 37 « » «Линнет», 350 16 « » «Чабб», 112 11 « » «Финч», 110 11 « » 9 судов 2189 103

АМЕРИКАНСКИЕ ПОТЕРИ. Название. Тоннаж. Орудия. Примечания. «Гроулер», 81 7 Захвачен. Лодка, 50 2 « » «Тигресс», 96 1 « » «Скорпион», 86 2 « » «Огайо», 94 1 « » «Сомерс», 98 2 « » 6 судов, 505 15

Глава IX

1815

ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЕ ОПЕРАЦИИ «Президент» захвачен эскадрой капитана Хейса — Успешные абордажные экспедиции американцев — Каперский бриг «Шассер» захватывает шхуну «Сент-Лоуренс» — «Конститушн» захватывает «Сиан» и «Левант» — Побеги от британской эскадры — «Хорнет» захватывает «Пингвин» и уходит от 74-пушечного корабля — «Пикок» и «Наутилус» — Резюме — Замечания о войне — Таблицы сравнительных потерь и т. д. — Сравнение с результатами англо-французской борьбы.

Мирный договор между Соединенными Штатами и Великобританией был подписан в Генте 24 декабря 1814 года и ратифицирован в Вашингтоне 18 февраля 1815 года. Но в течение этих первых двух месяцев 1815 года, и до тех пор, пока новости не достигли крейсеров в океане, война продолжалась с теми же характеристиками, что и прежде. Блокирующие эскадры продолжали с той же неутомимой бдительностью курсировать перед портами, в которых находились военные корабли; но лед и холод препятствовали любым попыткам разорения побережья, за исключением нескольких фрегатов, разбросанных вдоль берегов Каролины и Джорджии. В Чесапике или Делавэре больше не было грозного британского флота, в то время как в Новом Орлеане единственной доступной военно-морской силой американцев были несколько небольших гребных лодок, которыми они беспокоили тылы отступающих британцев. «Конститушн» под командованием капитана Стюарта уже был в море, выйдя из Бостона 17 декабря, в то время как блокирующая эскадра (состоящая из тех же трех фрегатов, с которыми он впоследствии столкнулся) временно отсутствовала.

«Хорнет» под командованием капитана Биддла покинул порт Нью-Лондон, прорвавшись в тяжелых погодных условиях через блокирующую эскадру, и ушел в Нью-Йорк, где уже собрались «Президент» под командованием коммодора Декейтера и «Пикок» под командованием капитана Уоррингтона с бригом «Том Боулайн», намереваясь отправиться в крейсерство в Ост-Индию. Блокирующая эскадра у порта состояла из 56-пушечного рейзе «Маджестик» (капитан Хейс), 24-фунтового фрегата «Эндимион» (капитан Хоуп), 18-фунтового фрегата «Помона» (капитан Ламли) и 18-фунтового фрегата «Тенедос» (капитан Паркер). 14 января разразился сильный снежный шторм, который отбросил эскадру от побережья. На следующий день погода улучшилась, и корабли направились на северо-запад, чтобы выйти на курс, по которому, как они предполагали, пойдут американцы, если попытаются выйти в шторм. Как ни странно, в момент прибытия в намеченную точку, за час до рассвета 15-го числа, когда Сэнди-Хук находился на расстоянии 15 лиг к западо-северо-западу, на наветренном борту «Маджестика» был замечен корабль, идущий на юго-восток. Этим кораблем был несчастливый «Президент». Вечером 14-го числа он оставил своих спутников на якоре и вышел в море в шторм. Но из-за ошибки лоцманов, которые должны были расставить лодки для обозначения прохода, фрегат сел на мель, где тяжело бился полтора часа, повредив мачты и сильно деформировавшись. Из-за тяжести повреждений «Президент» вернулся бы в порт, но ему помешал западный шторм. Соответственно, Декейтер сначала направился вдоль Лонг-Айленда, затем взял курс на юго-восток и в темноте наткнулся на британскую эскадру, которой, если бы не этот досадный случай, он бы избежал. На рассвете «Президент», который лег на курс и прошел к северу от своих противников, обнаружил себя с «Маджестиком» и «Эндимионом» на корме, «Помоной» на левом и «Тенедосом» на правом борту. Погоня стала очень интересной. В начале дня, пока ветер был еще сильным, «Маджестик» шел впереди «Эндимиона» и время от времени стрелял по «Президенту», но безрезультатно. «Помона» догоняла быстрее других, но по приказу капитана Хейса получила сигнал преследовать «Тенедос», чей характер капитан не мог определить; и это задержало ее в погоне на несколько часов. Во второй половине дня, когда ветер стал слабым и переменным, «Эндимион» оставил «Маджестик» позади, и, из-за поврежденного состояния «Президента» и количества воды, которое он принимал вследствие повреждений, полученных на мели, быстро нагнал его, хотя тот облегчил корабль и делал все возможное, чтобы улучшить ход. Но смена ветра помогла «Эндимиону», и последний смог около 2:30 начать перестрелку из носовых орудий, на что «Президент» ответил кормовыми. В 5:30 «Эндимион» начал ближний бой на дистанции менее прямого выстрела от правого борта «Президента», где ни одно орудие последнего не могло вести огонь. «Президент» продолжал идти тем же курсом, держась на восток-северо-восток при северо-западном ветре, ожидая, что «Эндимион» вскоре поравняется с ним; но последний осторожно сохранял свою позицию, рыская, чтобы не сближаться. Так продолжалось полчаса, в течение которых «Президент» пострадал больше, чем за все остальное время боя. В 6:00 «Президент» увалился, взяв курс на юг, и два противника пошли параллельно, американцы использовали правые, а британцы — левые батареи. Декейтер пытался сблизиться со своим противником, но всякий раз, когда он подходил ближе, тот отворачивал, а будучи более быстроходным кораблем, конечно, мог уклониться от него; поэтому он был вынужден попытаться вывести его из боя, повредив его. Он полностью преуспел в этом, и после двухчасового боя все паруса «Эндимиона» были сбиты с рей, и он отстал, причем последний выстрел был произведен с «Президента». «Эндимион» теперь полностью замолчал, и коммодор Декейтер не пошел на абордаж только потому, что его спутники были слишком близко на корме; соответственно, «Президент» снова лег на курс, пытаясь использовать шансы на уход, имея даже поставленные лиселя, и подставил свою корму под бортовой залп «Эндимиона», но последний не произвел ни единого выстрела. Три часа спустя, в 11 часов, «Помона» нагнала «Президент» и, приведясь к левому борту, дала бортовой залп правым бортом; «Тенедос» находился на расстоянии двух кабетовых на корме, заняв позицию для продольного обстрела. «Помона» дала еще один бортовой залп с дистанции мушкетного выстрела, после чего «Президент» сдался и был захвачен капитаном Паркером с «Тенедоса». Значительное число людей «Президента» было убито этими двумя последними залпами. «Эндимион» в это время был вне поля зрения на корме. Он не подходил, согласно одному сообщению, в течение часа и сорока пяти минут, а согласно другому — в течение трех часов; и поскольку он был более быстроходным кораблем, чем «Президент», это означает, что он был по крайней мере два часа неподвижен, исправляя повреждения. Коммодор Декейтер передал свою шпагу капитану Хейсу с «Маджестика», который вернул ее, заявив в своем письме, что обе стороны сражались с большой доблестью. Поскольку «Президент» был захвачен целой эскадрой, призовые деньги были разделены поровну между кораблями. Экипаж «Президента» в полном составе состоял из 450 человек, никто из которых не был британцем. Таким образом, у него было на сотню больше людей, чем у его противника, и он выпускал примерно на 100 фунтов больше металла в бортовом залпе; но эти преимущества были более чем перевешены повреждениями, полученными на мели, и тем фактом, что его порох был настолько плох, что, хотя некоторые британские ядра пробивали оба его борта, такого ни разу не случилось с «Эндимионом», когда он получал прямые попадания в корпус. «Президент» потерял 24 человека убитыми и 55 ранеными; «Эндимион» — 11 убитыми и 14 ранеными. Два дня спустя, на пути к Бермудским островам, разразился сильный восточный шторм, во время которого оба корабля лишились мачт, а «Эндимион» вдобавок был вынужден выбросить за борт все свои орудия с верхней палубы.

[Иллюстрация: Захват «Президента»: гравюра, опубликованная в Лондоне в 1815 году по картине, выполненной под наблюдением офицера «Эндимиона». Слева направо: HMS «Маджестик», USS «Президент», HMS «Помона», HMS «Эндимион», HMS «Тенедос». (Предоставлено коллекцией Беверли Р. Робинсона, Музей Военно-морской академии США)]

Как можно заметить, почти каждое предложение этого описания взято (почти слово в слово) из различных официальных отчетов, опираясь особенно на вахтенный журнал британского фрегата «Помона». Я был столь осторожен, чтобы каждый пункт повествования был подтвержден неопровержимой ссылкой: во-первых, потому что существует немало британских историков, которые трактовали этот конфликт так, будто это была победа, а не поражение для «Эндимиона»: и во-вторых, потому что я с сожалением должен сказать, что не думаю, что факты подтверждают утверждения большинства американских авторов о том, что коммодор Декейтер «покрыл себя славой» и проявил «величайший героизм». Что касается первого пункта, то сам капитан Хоуп в своем удивительно коротком официальном письме делает не более чем детализирует свои собственные потери и не претендует на то, что победил своего противника. Почти все разговоры о том, что это была «победа», исходят от Джеймса; и при пересказе этого, как и всех других сражений, почти каждый последующий британский историк просто повторяет утверждения Джеймса, иногда приукрашивая, но чаще изменяя или опуская брань. Суть вопроса проста: мог ли фрегат, который, по словам самого Джеймса, вышел из боя со всеми поставленными парусами, захватить другой фрегат, который в течение двух часов, согласно журналу «Помоны», лежал неподвижно и неуправляемо на воде, без единого паруса? Чтобы доказать, что это невозможно, конечно, требуется некоторая не слишком щепетильная манипуляция фактами. Намерение, с которым Джеймс приступает к своей работе, можно понять из триумфального вывода, к которому он приходит, что имя Декейтера «опустилось так же низко, как имя Бейнбриджа или Портера», что, сравнивая малое с великим, несколько похоже на то, как если бы поражение Наполеона от Веллингтона и Блюхера «опустило» его до уровня Ганнибала. Для описания американского экипажа и потерь Джеймс полагается на заявления, сделанные в бермудских газетах, на последующее вынужденное опровержение которых он не обращает внимания, и, конечно, сильно завышает и то, и другое. На том же основании он утверждает, что огонь «Президента» был «подавлен», хотя коммодор Декейтер утверждает прямо противоположное. Этот вопрос, к счастью, решен журналом «Помоны», в котором четко сказано, что последний выстрел был произведен с «Президента». Его последний довод — заявить, что потери «Президента» были в четыре раза (в реальности — в три раза) больше, чем у «Эндимиона». Теперь мы видели, что «Президент» потерял «значительное число» людей от огня «Помоны». Оценивая их всего в девятнадцать, мы получаем потери в шестьдесят человек, вызванные «Эндимионом», и поскольку большая часть этого была вызвана в течение первого получаса, когда «Президент» не стрелял, отсюда следует, что пока оба судна сражались, борт к борту, нанесенные потери были примерно равны; или же «Президент», целясь в такелаж своего противника, преуспел в том, чтобы полностью вывести его из строя, и попутно убил 25 человек, в то время как «Эндимион» вообще не повредил такелаж «Президента» и, целясь в его корпус, где, конечно, бойня должна была быть гораздо большей, чем когда огонь направлялся вверх, убил лишь примерно такое же количество людей. Если бы в погоне не было других судов, коммодор Декейтер, после того как его противник был таким образом приведен в совершенно беспомощное состояние, мог бы просто занять любую позицию, какую пожелал, и заставить последнего спустить флаг, не понеся при этом никаких существенных дополнительных потерь. Поскольку в таком случае он не вынес бы ни безответного огня «Эндимиона» по своей корме в течение первого получаса, ни последующих бортовых залпов «Помоны», потери «Президента», вероятно, были бы не больше, чем у «Конститушн» при захвате «Явы». Трудно понять, как любой посторонний человек с унцией здравого смысла и беспристрастности может не отдать пальму первенства Декейтеру в отношении боя с «Эндимионом». Но я с сожалением должен согласиться с Джеймсом, что он действовал довольно вяло, конечно, не героически, спустив флаг перед «Помоной». Конечно, шансов на успех в бою с двумя свежими фрегатами было немного; но ведь они были вооружены только восемнадцатифунтовыми орудиями, и, судя по незначительным результатам канонады с «Эндимиона» и двух первых (обычно самых фатальных) бортовых залпов «Помоны», прошло бы довольно много времени, прежде чем они нанесли бы большой урон. Тем временем «Президент» был почти в таком же хорошем состоянии, как и всегда, что касается боя и хода. Удачный выстрел мог бы вывести из строя одного из его противников, и тогда другой, по всей вероятности, постигла бы та же участь, что и «Эндимион». По крайней мере, это стоило попробовать, и хотя нельзя сказать, что Декейтер был опозорен, все же простительно пожелать, чтобы на его месте были Портер или Перри. Не очень приятно критиковать действия американца, чье имя известно лучше, чем имя почти любого другого капитана одиночного корабля своего времени; но если человека хвалят за то, что он сделал посредственно или даже плохо, так же, как за то, что он сделал превосходно, то нет смысла хвалить вообще.

Это, пожалуй, столь же подходящее место, как и любое другое, чтобы отметить одно или два из наиболее распространенных искажений фактов Джеймсом; они действительно не нуждались бы в опровержении, если бы их не повторяли, как обычно, почти все британские историки войны за последние 60 лет. Во-первых, Джеймс указывает численность экипажа «Президента» в 475 человек; их было 450. Точно такое же сокращение часто приходится делать, когда он говорит о силе американского корабля. Затем он говорит, что среди них было много британцев, что под присягой отрицают американские офицеры; это справедливо и для других американских фрегатов. Он говорит, что было всего 4 юнги; их было почти 30; а на стр. 120 он говорит, что самому младшему было 14, тогда как мы случайно узнаем из «Жизни Декейтера», что нескольким было меньше 12. Любимое обвинение заключается в том, что американские гардемарины были в основном капитанами и помощниками торговых судов; но это почти никогда не соответствовало действительности. Многие из гардемаринов той войны впоследствии стали знаменитыми командирами, и большинство из них (примечательный пример — Фаррагут, величайший адмирал после Нельсона) были в 1812 году слишком молоды, чтобы иметь под своим началом суда, и, кроме того, происходили в основном из так называемых «лучших семей».

Опять же, в первых двух фрегатных боях 1812 года доля убитых к раненым оказалась необычайно большой на борту американских фрегатов; соответственно, Джеймс заявляет (стр. 146), что отчеты о раненых были сфальсифицированы, занижены и сделаны «подчиненными взглядам командиров и их правительства». Чтобы поддержать свою позицию о том, что капитан Халл, который сообщил о 7 убитых и 7 раненых, не предоставил список последних в полном объеме, он говорит, что «равное число убитых и раненых, как указано в американском отчете, почти никогда не встречается, за исключением случаев взрыва»; и все же на стр. 519 он приводит потери британского «Гермеса» как 25 убитых и 24 раненых, игнорируя связанную с этим несообразность. На стр. 169, отмечая потери «Юнайтед Стейтс», 5 убитых и 7 раненых, он говорит, что «легкораненые, как и во всех других американских случаях, опущены». Это неправда, и пропорция на «Юнайтед Стейтс», 5 к 7, примерно такая же, как та, которую приводит сам Джеймс для «Эндимиона», 11 к 14, и «Наутилуса», 6 к 8. Поддерживая свою теорию, Джеймс приводит все случаи, когда американские раненые составляли большую долю по отношению к своим погибшим, чем на борту британских кораблей, но обходит молчанием бои с «Рейндиром», «Эпервье», «Пингвином», «Эндимионом» и «Боксером», где дело обстояло наоборот. Один из самых распространенных методов Джеймса, пытающегося бросить тень на столь очерняемых «янки», — это цитирование газетных сообщений об их раненых. Так, он говорит (стр. 562) о «Хорнете», что несколько его людей рассказали некоторым матросам «Пингвина», что он потерял 10 человек убитыми, 16 ранеными и т. д. Совершенно ложные слухи такого рода так же часто распространялись американцами, как и британцами. После захвата «Президента» в газетах время от времени появлялись статьи о том, что какой-то американский матрос насчитал «23 убитых» на борту «Эндимиона», что «более 50» его людей были ранены и т. д. Такие заявления делались так же часто и с таким же малым основанием одной стороной, как и другой, и для историка абсурдно обращать на них какое-либо внимание. Джеймс делает не хуже, чем многие наши собственные писатели того же времени; но в то время как их труды канули в Лету, его работа до сих пор часто принимается как стандарт. Это должно быть моим извинением за то, что я посвятил ей так много времени. Самая суровая критика, которой она может быть подвергнута, — это сравнение ее с истиной. Всякий раз, когда речь идет о чисто американских делах, история Джеймса столь же совершенно недостоверна, как и ее современник «Niles' Register» в чисто британских делах, в то время как оба они бесценны при рассмотрении вещей, относящихся строго к их собственной нации; они дополняют друг друга.

8 января генерал Пакенхэм был разбит и убит генералом Джексоном под Новым Орлеаном, при этом «Луизиана» и моряки «Каролины» имели свою полную долю в славе этого дня, а капитан Хенли был среди очень немногих американских раненых. В тот же день штурман Джонсон с 28 людьми на двух лодках захватил британский вооруженный транспортный бриг «Кипр», содержавший провизию и военные боеприпасы и укомплектованный десятью людьми. 18-го числа британцы отказались от предприятия и отступили к своим кораблям; а мистер Томас Шилдс, казначей, ранее морской офицер, отправился беспокоить их во время посадки. На закате 20-го числа он вышел с пятью лодками и гичкой, укомплектованными в общей сложности 53 людьми, имея под своим началом штурмана Дэйли и помощника штурмана Бойда. В десять часов вечера большая баржа, содержавшая 14 моряков и 40 офицеров и солдат 14-го полка легких драгун, была застигнута врасплох и захвачена абордажем после короткой схватки. Поскольку число пленных превышало число их захватчиков, последние вернулись на берег, оставили их в безопасном месте и снова отправились в путь в 2 часа ночи 22-го числа. Можно было видеть многочисленные транспорты и баржи врага, соблюдавшие очень мало порядка и, по-видимому, не принимавшие никаких мер предосторожности против нападения, которого они, вероятно, не опасались. Одна из американских лодок захватила транспорт и пять человек; другая, содержавшая самого мистера Шилдса и восемь человек, захватила абордажем после короткого сопротивления шхуну, перевозившую десять человек. Затем флотилия воссоединилась и захватила одну за другой, без сопротивления, пять барж, содержавших 70 человек. К этому времени тревога распространилась, и они были атакованы шестью лодками, но те были отбиты с некоторыми потерями. Семерым из пленных (которых теперь было в полтора раза больше, чем их захватчиков) удалось бежать на самом маленьком призе. Мистер Шилдс вернулся с остальными, в количестве 78 человек. За всю экспедицию он потерял лишь трех человек ранеными; он взял 132 пленных и уничтожил восемь судов, совокупный тоннаж которых примерно равнялся тоннажу пяти канонерских лодок, захваченных на озере Борнь.

30 января 1815 года капитан Дент, командующий в Норт-Эдисто, штат Джорджия, получил информацию о том, что отряд британских офицеров и матросов на четырех лодках, принадлежащих HMS «Гебрус» (капитан Палмер), берет воду на одном из прилегающих островов. Лейтенант Лоуренс Кирни с тремя баржами, содержавшими около 75 человек, немедленно направился наружу, чтобы отрезать их, когда ополчение отогнало их. Фрегат стоял на якоре вне зоны досягаемости выстрелов, но как только он заметил баржи, начал стрелять из орудий в качестве сигналов. Британцы на берегу ушли в такой спешке, что бросили свой баркас, который, содержавший 12-фунтовую лодочную карронаду и шесть вертлюжных пушек, был захвачен американцами. Остальные лодки — два катера и большой тендер, вооруженный одним длинноствольным девятифунтовым орудием и перевозивший 30 человек, — направились к фрегату; но лейтенант Кирни взял тендер на абордаж и захватил его после короткой стычки. Катера были спасены только огнем «Гебруса», который был очень хорошо наведен — одно из его ядер оторвало голову человеку рядом с лейтенантом Кирни. Фрегат снялся с якоря и перехватил возвращение Кирни, но лейтенант затем направился к Южному Эдисто, куда он с триумфом привел свой приз. Это был один из самых дерзких подвигов войны, и он был достигнут с очень малыми затратами. 14 февраля был совершен аналогичный подвиг. Лейтенант Кирни укомплектовал захваченный баркас 25 людьми и 12-фунтовой карронадой. Были получены новости о еще одной разорительной экспедиции, предпринятой британцами, и капитан Дент с семью лодками вышел, чтобы атаковать их, но не смог пересечь риф. Тем временем баржа Кирни вышла наружу и атаковала шхуну «Брант», тендер HMS «Северн», вооруженную 18-фунтовым орудием, с экипажем из двух гардемаринов и двадцати одного морского пехотинца и матроса. Начался преследовательный бой, «Брант», очевидно, опасаясь, что другие лодки могут пересечь риф и присоединиться к атаке; внезапно он сел на мель на песчаной банке, что совершенно деморализовало его экипаж. Восемь из них бежали на своей лодке к фрегату; остальные пятнадцать, после нескольких выстрелов, сдались и были захвачены. (Большинство американских авторов, во главе с Купером, придают этому подвигу более яркую окраску, увеличивая экипаж «Бранта» до сорока человек, упуская из виду, что он сидел на мели, и не делая никаких намеков на присутствие пяти других американских лодок, которые, несомненно, и вызвали бегство «Бранта» в первую очередь.)

Мне не раз приходилось рассказывать об абордажных операциях — как успешных, так и нет, — которые предпринимались британскими шлюпками против американских каперов; и дважды небольшой британский национальный куттер был захвачен подавляюще превосходящим по силам противником из американцев того же класса. Теперь нам впервые встречается боестолкновение между капером и регулярным крейсером примерно равной силы. Эти каперы выходили из самых разных портов и значительно различались по размерам. Больше всего их снарядил Балтимор, но Нью-Йорк, Филадельфия, Бостон и Салем отставали ненамного; а Чарлстон, Бристоль и Плимут дали несколько весьма прославленных кораблей. Многие представляли собой лишь небольшие лоцманские боты с экипажем из 20–40 человек, предназначенные исключительно для того, чтобы тревожить вест-индскую торговлю. Другие были крупными, мощными судами, непревзойденными по скорости среди любых кораблей своего размера, которые проникали в самые отдаленные уголки океана — от острова Мэн до Островов Пряности. Выходя в море, капер отправлялся в плавание с перегрузкой личным составом, чтобы иметь возможность укомплектовывать команды на захваченных призах; успешный поход сокращал его экипаж до одной пятой от первоначальной численности. Предпочтительным парусным вооружением было вооружение шхуны, но встречалось немало бригов и бригантин. Каждое судно обычно вооружалось одним длинным 24- или 32-фунтовым орудием на поворотной установке и несколькими легкими пушками на батарейной палубе — либо длинными 9-фунтовыми, либо короткими 18- или 12-фунтовыми. Некоторые не имели поворотного орудия, другие не имели ничего, кроме него. Крупнейшие из них несли 17 орудий (поворотное 32-фунтовое и 16 длинных 12-фунтовых в бортовых залпах) при экипаже в 150 человек. Такое судно должно было бы представлять собой достойного противника — на своей дистанции — британскому бригантинному шлюпу, однако мы никогда не слышим о подобных боестолкновениях, и было несколько случаев, когда каперы сдавались без единого выстрела силам, хотя и превосходным, но недостаточно для того, чтобы оправдать столь абсолютную покорность при сдаче. [Сноска: Как в случае, когда «Эпервье», незадолго до собственного захвата, без сопротивления взяла «Альфред» из Салема, несший 16 длинных девятифунтовых орудий и имевший на борту 108 человек.] Одним из объяснений этого было то, что они совершали рейсы как частные предприятия, и их целью являлся исключительно захват торговых судов с минимальным для себя риском. Другой причиной служило то, что они формировали своего рода морское ополчение и, подобно своим сухопутным собратьям, некоторые могли сражаться не хуже любых регулярных войск, тогда как большинство не сражалось вовсе, особенно если требовались скоординированные действия двух или трех кораблей. Американские газеты того времени пестрят сообщениями о «славных победах», одержанных каперами над пакетботами и ост-индцами; британские газеты почти столь же наполнены примерами того, как пакетботы и ост-индцы «героически отбивали» каперов. Поскольку ни одна из сторон никогда не фиксирует поражения в летописях, а повествование неизменно носит крайне метафорический характер, надежда добраться до правды в таких встречах весьма мала; поэтому я ограничил себя упоминанием тех случаев, когда каперы любой из сторон вступали в вооруженное столкновение с регулярными крейсерами. В таком случае мы непременно находим какое-либо достоверное свидетельство.

Каперский бриг «Шассёр» из Балтимора под командованием капитана Томаса Бойла нес 16 длинных 12-фунтовых орудий и при выходе из порта имел на борту 115 человек. За свой последний поход он захватил 18 призов, и его экипаж таким образом сократился менее чем до 80 человек; после этого его преследовал фрегат «Баросса», и командованию пришлось выбросить за борт 10 длинных 12-фунтовых орудий. Впоследствии с одного из призов были взяты восемь 9-фунтовых карронад, чтобы частично восполнить места утраченных пушек; но поскольку на судне не было ядра калибра этих карнад, каждая из них заряжалась одним 4-фунтовым и одним 6-фунтовым ядрами, что давало бортовой залп весом в 74 фунта. 26 февраля в двух лигах от Гаваны «Шассёр» встретил британскую шхуну «Сент-Лоренс» под командованием лейтенанта Х. К. Гордона, вооруженную двенадцатью 12-фунтовыми карронадами и одним длинным 9-фунтовым орудием; ее бортовой залп составлял таким образом 81 фунт, а на борту находилось от 60 до 80 человек. [Сноска: Письмо капитана Томаса Бойла от 2 марта 1815 г. (см. Найлза и Коггешолла); он указывает, что шхуна имела на две карронады больше; я принял число, приведенное Джеймсом (стр. 539). Капитан Бойл утверждает, что на «Сент-Лоренсе» находилось 89 человек и еще несколько пассажиров, включая нескольких солдат, морских пехотинцев и джентльменов с флота; Джеймс указывает, что ее экипаж насчитывал 51 человека «не считая нескольких пассажиров», что, полагаю, должно означать по меньшей мере девять человек. Таким образом, силы были примерно равны; на «Шассёре» могло быть на 20 человек больше или на 10 человек меньше, чем у его противника, и он забрасывал на 5–21 фунт меньше веса снарядов.] «Шассёр» принял «Сент-Лоренс» за торговое судно и сблизился с ним. Ошибка выяснилась слишком поздно, чтобы уклониться от боя, даже если бы у капитана Бойла было такое намерение, и последовало короткое, но кровопролитное сражение. В 1 час 26 минут пополудни «Сент-Лоренс» произвел первый бортовой залп с дистанции пистолетного выстрела, на который «Шассёр» ответил огнем из своих тяжелых пушек и мушкетов. Затем бриг попытался сблизиться для абордажа; но, имея слишком большой ход, проскочил вперед под ветер от шхуны, которая переложила руль на борту, чтобы зайти в корму «Шассёру». Бойл, однако, повторил маневр противника, и оба судна шли бок о бок, причем «Сент-Лоренс» подался вперед, в то время как шквальный огонь продолжался. Затем капитан Бойл переложил руль на правый борт и пошел на абордаж противника, причем в самый момент абордажа тот спустил флаг в 1 час 41 минуту пополудни, через 15 минут после первого выстрела. Из экипажа «Шассёра» 5 человек были убиты и 8 ранены, включая легко раненного капитана Бойла. Из экипажа «Сент-Лоренса» 6 человек были убиты и 17 (по данным Джеймса — 18) ранены. Это было весьма похвальное сражение. «Сент-Лоренс» сам некогда был американским капером по имени «Атлас» и имел водоизмещение 241 тонну, то есть ровно на 36 тонн меньше, чем «Шассёр». Последний поэтому мог справедливо утверждать, что его победа одержана над регулярным крейсером примерно равной с ним силы. Капитан Сауткомб с «Лоттери», капитан Рид с «Дженерал Армстронг», капитан Ордроно с «Невшателя» и капитан Бойл с «Шассёра» заслуживают столь же высокой оценки, как и любые кадровые морские офицеры. Но было бы ошибкой считать эти случаи отражающими средний уровень; обычный капер, вполне естественно, не мог тягаться с британским регулярным крейсером равной силы. Каперы принесли нам неоценимую пользу и нанесли врагу огромный ущерб, но в бою они страдали от тех же недостатков, что и другие иррегулярные силы: на них совершенно нельзя было положиться. За по-настоящему блестящей победой неизменно следовало самое необычное поражение.

[Иллюстрация: Капитан Чарльз Стюарт: этюд, написанный Томасом Салли в 1817 году для использования в качестве модели для бюста Стюарта на золотой медали Конгресса, присужденной ему за захват судов «Сиан» и «Левант». (Предоставлено Музеем Военно-морской академии США)]

[Иллюстрация: «Конститушн» против «Сиана» и «Леванта»: гравюра, опубликованная в «Военном журнале США» за декабрь 1840 года с картины Томаса Берча. Слева направо: «Левант», «Конститушн», «Сиан». (Предоставлено собранием Беверли Р. Робинсона, Музей Военно-морской академии США)]

После того как «Конститушн» ускользнул из Бостона, как я уже описывал, он направился к Бермудским островам, некоторое время крейсировал в их окрестности, оттуда — к Мадейре, в Бискайский залив и, наконец, к берегам Португалии, некоторое время курсируя в поле зрения Лиссабонской скалы. Затем капитан Стюарт ушел на юго-запад, и 20 февраля, когда Мадейра находилась на румбе запад-юго-запад на расстоянии 60 лиг, [Сноска: Письмо капитана Стюарта министру военно-морских сил, 20 мая 1815 г.] при облачной погоде и легком восточном ветре, [Сноска: Судовой журнал «Конститушн», 20 февраля 1815 г.] в 1 час пополудни с двух румбов по левому борту был замечен парус; а в 2 часа пополудни капитан Стюарт, приводясь к ветру в погоне, обнаружил еще один парус. Первым из них оказалось фрегатоподобное судно-корвет «Сиан» под командованием капитана Гордона Томаса Фэлкона, а вторым — корабельный шлюп «Левант» под командованием достопочтенного капитана Джорджа Дугласса. [Сноска: «Naval Chronicle», xxxiii, 466.] Оба судна шли круто к ветру на правом галсе, причем шлюп находился примерно в 10 милях под ветер от корвета. В 4 часа пополудни последнее начало подавать сигналы своему компаньону о том, что замеченный парус является неприятельским, а затем поставило все паруса по попутному ветру, чтобы соединиться со шлюпом. «Конститушн» лег в погоню, подняв лиселя марселей, брамселей и бом-брамселей. Через полчаса он лишился своего главного бом-брам-стеньгового дерева, но немедленно приготовил взамен другое, и в 5 часов начал вести огонь по корвету из двух носовых орудий по левому борту; поскольку ядра не долетали, стрельба вскоре прекратилась. В 5.30 «Сиан» подошел на дистанцию слышимости голоса к «Леванту», и доблестный командир последнего выразил капитану Гордону свое намерение вступить в бой с американским фрегатом. Соответственно, оба корабля привели свои грота- и фока-шкоты и легли на правый галс; однако сразу же после этого их капитаны решили попытаться отложить бой до наступления темноты, чтобы получить преимущество в маневрировании. [Сноска: «Naval Chronicle», xxxiii, 466.] Соответственно, они снова поставили все паруса и легли круто к ветру, пытаясь занять наветренное положение по отношению к противнику; но, обнаружив, что последний приближается слишком быстро для достижения их целей, они снова убрали лишние паруса до боевой площади и выстроились на правом галсе в кильватерную колонну носом в корму, причем «Левант» находился примерно в кабельтове впереди своего компаньона. Теперь американское судно держало их под прицелом своих орудий и подняло свой флаг, на который британские корабли ответили подъемом своих цветов. В 6 часов 10 минут «Конститушн» равнялся с наветренной стороны с «Сианом» и «Левантом», причем первый находился на его левой раковине, а второй — с левого носа, и оба держались на расстоянии примерно 250 ярдов от него [Сноска: Показания под присягой лейтенанта У. Б. Шубрика и лейтенанта морской пехоты Арчибальда Хендерсона перед Томасом Уэлшем-младшим, мировым судьей округа Саффолк, Бостон, 20 июля 1815 г. Показания были даны вследствие слухов, пущенных некоторыми британскими газетами о том, будто бой начался на дистанции в четверть мили. Во всех американских показаниях утверждалось, что все три корабля открыли огонь одновременно, находясь на равном расстоянии друг от друга в примерно 250 ярдах, причем морские пехотинцы вели бой практически все время.] — настолько близко, что американские морские пехотинцы постоянно вели перестрелку почти с самого начала боя. Бой начался немедленно и продолжался с большим энтузиазмом в течение четверти часа, причем все суда вели огонь бортовыми залпами. Стоял лунный свет, и под ветром от «Конститушн» образовался огромный столб дыма, скрывший из виду его противников; и поскольку огонь последних почти прекратился, капитан Стюарт также приказал своим людям прекратить стрельбу, чтобы выяснить позиции кораблей. Примерно через три минуты дым рассеялся, открыв американцам «Левант», находившийся строго под ветром на траверзе левого борта, и «Сиан», который приводился к ветру на левую раковину фрегата. Дав бортовой залп по шлюпу, Стюарт взял на реверс грот- и бизань-марсели при поставленных брамселях, растряс передние паруса и быстро подался назад под прикрытием дыма на траверз корвета, заставив последнее снова наполнить паруса во избежание продольного обстрела. Стрельба возобновилась с ожесточением на несколько минут, после чего огонь «Сиана» почти стих. «Левант» лег на другой галс, чтобы развернуться и помочь своему компаньону, однако «Конститушн» наполнил марсели и, выскочив вперед, дал по нему два продольных залпа в корму, после чего тот немедленно поставил все паруса, чтобы выйти из боя. Тут было замечено, что «Сиан» тоже меняет галс, на что «Конститушн» немедленно ответил собственным поворотом и в свою очередь осыпал того продольным залпом в корму, в то время как первый приводился к ветру и посылал свой левый бортовой залп в правый нос фрегата. Затем, когда последний поравнялся с его левой раковиной, тот спустил флаг в 6 часов 50 минут, ровно через сорок минут после начала боя. На него немедленно была выслана призовая команда, и в командование вступил лейтенант Хоффман, второй помощник капитана «Конститушн». Снабдив приз командой, капитан Стюарт в 8 часов лег в погоню за его компаньоном. Последний, однако, удалился из боя лишь для того, чтобы устранить повреждения. Капитан Дуглас не помышлял об отступлении, и как только он завел новые брасы, он привел судно к ветру и очень храбро вернулся, чтобы выяснить состояние своего товарища. В 8 часов 50 минут он встретил «Конститушн» и, не сумев занять наветренное положение, фрегат и шлюп разошлись на противоположных галсах, обменявшись бортовыми залпами. Обнаружив, что противник слишком тяжел, «Левант» выставил все паруса для спасения, но вскоре был настигнут «Конститушн», и около 9 часов 30 минут последний открыл огонь из правых носовых погонных орудий, а вскоре после этого британский капитан спустил флаг. Мистер Баллард, первый помощник капитана «Конститушн», впоследствии был назначен командиром этого приза. К часу ночи все корабли вновь были приведены в порядок.