«ВоVoyna na more 1812 goda»

Нелегко примирить между собой официальные донесения командиров, и еще труднее докопаться до истины, опираясь на американские или британские исторические труды. Купер крайне неточен и, кроме того, рисует всё в розовом цвете, не обращая никакого внимания на британскую сторону вопроса и раздавая столько похвал всем подряд, что невозможно понять, кому они действительно принадлежат. Тем не менее он очень полезен, поскольку жил во время описываемых событий и мог получить о них много сведений из первых рук, от самих участников. Джеймс — почти единственный британский авторитет по данному вопросу, но он далеко не так надежен, как при описании морских сражений; большая часть этой части его работы посвящена череде язвительных монологов о моральных изъянах американского характера. Британские записи об этой необычайной службе на озерах велись совсем небрежно, поэтому Джеймс не стеснен необходимостью придерживаться официальных документов и дает волю своему воображению. В том, что касается океана и побережья, его сведениям о британских силах, как правило, можно доверять, но на озерах его авторитет сомнителен во всем, что касается как друзей, так и врагов. Это тем более раздражает, что делается намеренно: если бы он захотел, то мог бы написать бесценную историю; он часто должен был знать правду, когда предпочитал ее утаить или исказить. Так, он игнорирует все небольшие экспедиции по «вырезанию» судов, в которых американцы добились успеха и о которых хотелось бы услышать британскую версию. Например, капитан Йео захватил две шхуны, «Джулию» и «Граулер», но Чонси отбил обе. У нас есть полное американское описание этого события, но Джеймс даже не намекает на него и невозмутимо записывает оба судна в общие «американские потери» в конце своей меньшей работы. Хуже того, когда «Граулер» снова сменил владельца, он снова учитывает его в итоговых цифрах, как если бы это было совершенно другое судно, хотя он неизменно вычеркивает из американского списка все отбитые суда. Еще более серьезным искажением фактов являются его утверждения о сравнительном тоннаже. В то время он измерялся произвольно: глубина трюма оценивалась как половина ширины судна, и тоннаж наших озерных судов был записан точно так же, как если бы это были обычные океанские крейсеры тех же размеров в длину и ширину. Но на этих внутренних морях суда на самом деле имели осадку вдвое меньше, чем в океане, и глубина, конечно, была гораздо меньше. Джеймс, сравнивая тоннаж, приводит данные об американских судах так, как если бы это были обычные океанские корабли, но в случае с британскими судами тщательно учитывает их малую осадку, хотя и заявляет, что подходит к обоим классам одинаково; таким образом, он создает поразительную и чисто воображаемую разницу. Лучший пример дают его отчеты о флотах на озере Эри. Захваченные суда были оценены двумя капитанами и судостроителем мистером Генри Экфордом; их тоннаж был вычислен точно так же, как тоннаж американских судов. Оценка была зарегистрирована в Департаменте военно-морского флота и впервые обнародована Купером, так что она не могла быть сделана ради эффекта. При таком измерении выяснилось, что тоннаж в круглых цифрах был следующим: «Детройт» — 490 тонн, «Куин Шарлотт» — 400, «Леди Прево» — 230, «Хантер» — 180, «Литтл Белт» — 90, «Чиппевей» — 70. Джеймс приписывает им соответственно 305, 280, 120, 74, 54 и 32 тонны, но тщательно приписывает американским кораблям обычный морской тоннаж. Точно так же он привычно вычитает около 25 процентов из реального числа людей на борту британских кораблей; что касается озера Эри, то он настолько противоречит сам себе, что его не нужно разоблачать с помощью сторонних источников. Но самые вопиющие и непростительные искажения допущены в отношении битвы на озере Шамплейн, где он утверждает, что американские силы значительно превосходили британские. Он приходит к этому выводу с помощью удивительной серии подтасовок и ложных утверждений. Во-первых, он говорит, что «Конфианс» и «Саратога» были почти равны по тоннажу. «Конфианс» после захвата был внесен в наши военно-морские списки, где годами числился как 36-пушечный фрегат, в то время как «Саратога» числилась среди 24-пушечных корветов; по фактическим измерениям первый был в полтора раза больше второго. Он дает «Конфиансу» всего 270 человек; один из ее офицеров в письме, опубликованном в «Лондон Навал Кроникл» [Сноска: Том xxxii, стр. 272. В письме также говорится, что едва ли пять человек из ее экипажа остались невредимыми], указывает более 300; более этого числа убитых и пленных было снято с него. Он неверно указывает калибр ее орудий и исключает два из них, потому что они использовались через носовые порты; тогда как, исходя из метода, которым она вела атаку, они были бы особенно эффективны. Орудия точно описаны Купером со слов офицера [Сноска: Лейтенант Э. А. Ф. Лавалетт], который был на борту «Конфианса» через 15 минут после того, как «Линнет» спустила флаг, и который командовал ею в течение двух месяцев.

Затем Джеймс утверждает, что британских канонерских лодок было всего 10, в то время как официальный отчет сэра Джорджа Прево, как и все американские источники, указывает число 12. Он говорит, что «Финч» сел на мель напротив американской батареи до начала боя, тогда как в действительности это произошло час спустя, после того как он был выведен из строя огнем американского флота. Канонерские лодки были в основном укомплектованы канадцами, и Джеймс, стремясь возложить вину на них, а не на британцев, говорит, что они вели себя крайне трусливо, тогда как в действительности они доставили американцам больше хлопот, чем меньшие парусные суда Дауни. Его описание вооружения этих судов сильно отличается от официальных отчетов. Он приписывает «Линнет» и «Чаббу» меньшее количество людей, чем число пленных, которые были фактически сняты с них, не считая убитых. Даже неверное указание количества орудий Дауни, занижение численности его людей и исключение двух его канонерских лодок не удовлетворили Джеймса; и чтобы цифры показали надлежащую диспропорцию, он говорит (том vi, стр. 504), что исключит «Финч» из оценки, потому что он сел на мель, и половину канонерских лодок, потому что он не считает, что они действовали храбро. Даже если бы эти утверждения были правдой, для американского автора было бы столь же логично записать экипаж «Чесапика» как всего 200 человек и сказать, что он исключает остальных из оценки, потому что они дрогнули; а исключение всех орудий, выведенных из строя огнем, было бы не хуже, чем исключение «Финча». Манипуляции Джеймса с цифрами — это поистине любопытный образец дерзости. Естественно, последующие британские историки следовали за ним, не задаваясь вопросами. Одно только описание этой битвы Джеймсом дает нам полное право полностью отвергнуть его повествование, насколько это касается дел на озерах, всякий раз, когда оно противоречит любому другому заявлению, британскому или американскому. Даже когда оно не противоречит, к нему следует относиться с крайней осторожностью, ибо всякий раз, когда он переходит к цифрам, единственное, что можно сказать наверняка, — это то, что они неверны. Он не дает никаких подробностей большинства генеральных сражений. Однако о них у нас уже есть отличные отчеты, лучшие из которых — в «Руководстве по военно-морской тактике» коммандера Дж. Х. Уорда, ВМС США (1859 г.), в «Полевой книге войны 1812 года» Лоссинга и в «Военно-морской истории» Купера. Главная трудность возникает в связи с делами на озере Онтарио [Сноска: Отчеты двух командующих на озере Онтарио так же трудно примирить, как отчеты противоборствующих адмиралов в битвах, которые голландцы вели против англичан и французов в 1672–1675 годах. В каждом из последних шести сражений Де Рюйтера каждая сторона регулярно заявляла о победе, хотя почти нет сомнений в том, что в целом стратегическое, а вероятно, и тактическое преимущество оставалось за Де Рюйтером. Каждый историк должен испытывать чувство самой живой благодарности по отношению к Нельсону; в своих различных столкновениях он никогда не оставлял места для споров о том, какая сторона вышла победителем], где я был вынужден прибегнуть к настоящему лоскутному одеялу из авторов и даже газет для получения подробностей, используя «Найлз Реджистер» и Джеймса как взаимные коррективы. Поскольку вооружение и оснащение были столь нерегулярными, я, в отличие от других случаев, не делал никаких поправок на недовес американских ядер, так как здесь британцы могли находиться в невыгодном положении; и, возможно, стоит помнить, что на этих внутренних водах моряки двух флотов, по-видимому, были настолько равны в мужестве и мастерстве, насколько это было возможно. Они были одного и того же происхождения, с тем единственным исключением, что среди и под началом, но совершенно отдельно от канадских англичан, сражались потомки завоеванных канадских французов; и даже они были обучены англичанами, ими командовали английские капитаны, они сражались на кораблях, построенных на английское золото, и с английским оружием и дисциплиной.

На озере Онтарио.

Поскольку, как уже объяснялось, существовало три независимых центра внутренних военно-морских операций, события в каждом из них будут рассматриваться отдельно.

В начале войны лейтенант Вулси со шлюпом «Онейда» был размещен в Сакеттс-Харборе, который был защищен у входа небольшим фортом с батареей, состоящей из одного длинноствольного 32-фунтового орудия. Канадская эскадра из шести кораблей, несущих почти 80 орудий, была, конечно, слишком сильна, чтобы с ней связываться. Действительно, если бы «Ройял Джордж» (22 орудия), самое большое судно, командовал штатный британский морской офицер, она была бы вполне способна захватить и «Онейду», и Сакеттс-Харбор; но прежде чем канадский коммодор Эрл решился на атаку, лейтенант Вулси успел совершить один или два коротких похода, нанеся некоторый ущерб торговым судам противника.

19 июля корабли Эрла появились у Харбора; «Онейда» была таким тихоходным парусником, что пытаться бежать было бесполезно, поэтому ее подтянули под берег, где она простреливала вход, а ее орудия с борта, обращенного к морю, были выгружены и установлены на берегу, в то время как лейтенант Вулси взял на себя командование «батареей», или длинноствольным 32-фунтовым орудием в форте. Последнее было единственным орудием, которое принесло хоть какую-то пользу, ибо после беспорядочной канонады, длившейся около часа, Эрл отступил, нанеся очень малый ущерб, не причинив никакого вреда и доказав, что он и его подчиненные были крайне некомпетентны.

Действуя по приказу, лейтенант Вулси теперь занялся поиском торговых шхун, которые можно было бы оснастить и использовать в качестве канонерских лодок, пока не будут построены более подходящие крейсеры. Захваченная британская шхуна была названа «Джулия», вооружена одним длинноствольным 32-фунтовым и двумя 6-фунтовыми орудиями, укомплектована 30 матросами под командованием лейтенанта Генри Уэллса и отправлена в Огденсберг. «По пути туда она встретила и фактически отбилась, не потеряв ни одного человека, от 14-пушечного «Мойра» и 10-пушечного «Глостера»» [Сноска: Джеймс, vi, 350]. Были также приобретены пять других шхун; «Гамильтон» с 10 орудиями был самым большим, в то время как остальные четыре — «Говернор Томпкинс», «Граулер», «Конквест» и «Перт» — имели на всех лишь 11 орудий. Нет ничего сложнее, чем точно описать вооружение малых озерных судов. Американские шхуны были лишь временными мерами, и их орудия часто менялись [Сноска: С ними постоянно случались происшествия, требовавшие изменений. Если лодка была вооружена длинноствольным 32-фунтовым орудием, она слишком сильно кренилась, и его заменяли на 24-фунтовое; если у нее также была 18-фунтовая карронада, она переворачивалась в люк в разгар боя, и ее заменяли на длинноствольное 12-фунтовое, которое лопалось, как только его использовали, и заменялось двумя средними 6-фунтовыми. Так что приходилось перебирать всю гамму изменений], как только в них отпадала необходимость, их выводили из эксплуатации, продавали и забывали.

Еще хуже было с британцами, которые проявляли самое неутомимое усердие в периодической смене вооружения, оснастки и названия почти каждого судна, и, поскольку записи велись очень небрежно, трудно установить, какими были силы в тот или иной момент. Судно, которое в одном бою было вооружено длинноствольными 18-фунтовыми орудиями, в следующем могло заменить некоторые из них на 68-фунтовые карронады; или, начав жизнь как корабль, оно большую часть своей службы проводило как шхуна, а захвачено было как бриг, меняя название даже чаще, чем что-либо другое.

Первого сентября коммодор Айзек Чонси был назначен командующим силами на озерах (за исключением тех, что на озере Шамплейн), и он сразу же направил свою энергию на подготовку эффективной флотилии. Большая группа корабельных плотников была немедленно отправлена в Харбор; вскоре за ними последовали около сотни офицеров и матросов с орудиями, припасами и т. д. Был заложен киль корабля, который должен был нести 24 32-фунтовые карронады и называться «Мэдисон», и он был спущен на воду 26 ноября, как раз когда навигация закрылась из-за льда. Поздней осенью были приобретены еще четыре шхуны, названные «Онтарио», «Скурдж», «Фэр Америкэн» и «Асп», но они почти не использовались до следующей весны. Крейсерские силы американцев состояли исключительно из «Онейды» и шести упомянутых выше шхун. Британская эскадра была почти вдвое сильнее, и если бы она была укомплектована офицерами и обучена так, как это было следующим летом, американцы не смогли бы выйти из порта. Но в том виде, в каком она была, она служила лишь своего рода водной милицией, и сами матросы, которые впоследствии действовали хорошо, тогда были почти бесполезны и не могли противостоять своим хорошо обученным врагам, хотя последние были столь уступали в численности и силе. По той причине, что это был практически бой регулярных войск против милиции, я не буду приводить численные сравнения стычек осенью 1812 года и коснусь их лишь вскользь. Они преподают старый урок: будь то на море или на суше, небольшая, хорошо управляемая и хорошо обученная сила не может, за очень редким исключением, противостоять большему числу простого ополчения; и что в конечном итоге истинная экономия заключается в том, чтобы иметь регулярные силы, подготовленные заранее, не дожидаясь, пока нас заставят подготовить их бедствия, случающиеся с нерегулярными частями. Канадские моряки вели себя плохо, но не хуже, чем американские сухопутные войска в то же время; позже, пройдя регулярную подготовку, обе нации вернули себе репутацию.

Коммодор Чонси прибыл в Сакеттс-Харбор в октябре и появился на озере 8 ноября на «Онейде». Лейтенант Вулси — с шестью шхунами: «Конквест» (лейтенант Эллиот), «Гамильтон» (лейтенант Макферсон), «Томпкинс» (лейтенант Браун), «Перт» (парусный мастер Арундел), «Джулия» (парусный мастер Трант), «Граулер» (парусный мастер Микс). Канадские суда занимались перевозкой припасов с запада. Коммодор Чонси обнаружил «Ройял Джордж» у островов Фолс-Дак и 9-го числа преследовал ее до батарей Кингстона. Кингстон был слишком хорошо защищен, чтобы его можно было взять такими силами, как у Чонси; но последний решил провести разведку, чтобы обнаружить средства обороны противника и посмотреть, возможно ли взять «Ройял Джордж» на абордаж. В 3 часа дня была предпринята атака. «Гамильтон» и «Томпкинс» отсутствовали, преследуя другие цели, и прибыли только тогда, когда бой уже начался. Остальные четыре канонерские лодки — «Конквест», «Джулия», «Перт» и «Граулер» — шли в указанном порядке, чтобы начать атаку своими тяжелыми орудиями и подготовить путь для «Онейды», которая следовала за ними. При третьем залпе орудие «Перта» разорвалось, выведя ее почти из строя, тяжело ранив ее доблестного командира мистера Арундела (который вскоре после этого упал за борт и утонул) и легко ранив четырех членов экипажа. Остальные канонерские лодки вступили в бой с пятью батареями противника, в то время как «Онейда» продвигалась вперед, не сделав ни выстрела, пока в 3:40 не открыла огонь по «Ройял Джордж», и после 20-минутного боя действительно сумела заставить своего противника, несмотря на двойное превосходство в силе, обрубить канаты, войти в гавань и пришвартоваться к пристани, где часть ее людей дезертировала; здесь она находилась под защитой большого отряда войск, и американцы не могли взять ее на абордаж перед лицом сухопутных сил. Начало смеркаться, и эскадра Чонси вышла через канал против свежего встречного ветра. В этой энергичной атаке американские потери ограничились полудюжиной человек и пришлись почти исключительно на «Онейду». На следующий день началась непогода, и эскадра ушла в Сакеттс-Харбор. Было захвачено несколько торговых судов, а «Симко» (8 орудий) преследовался, но безуспешно.

Погода стала холодной и штормовой, но крейсирование продолжалось до середины ноября. Канадские командиры, однако, наотрез отказывались сражаться; «Ройял Джордж» даже бежал от «Онейды», когда последняя была совершенно одна, оставив американского коммодора в бесспорном командовании озером. Четыре шхуны продолжали блокировать Кингстон до середины ноября; вскоре после этого навигация закрылась [Сноска: Эти предварительные события были не очень важны, и историки обеих сторон согласны почти во всем, поэтому я не счел необходимым цитировать источники].

Озеро Эри.

На озере Эри американских военно-морских сил не было; но армия оснастила небольшой бриг, вооруженный шестью 6-фунтовыми орудиями. Он попал в руки британцев при захвате Детройта и был назван в честь этого города, так что к тому времени, когда отряд американских офицеров и матросов прибыл на озеро, на нем не осталось ни одного судна, на котором они могли бы служить, в то время как у их врагов их было восемь. Но сейчас нам нужно иметь дело только с двумя из последних. «Детройт», все еще несущий шесть 6-фунтовых орудий и с экипажем из 56 человек под командованием лейтенанта морской пехоты Ролетта из Королевского флота, при содействии боцмана и канонира, и имеющий также 30 американских пленных, и «Каледония», небольшой бриг, несущий два 4-фунтовых орудия на поворотных лафетах, с экипажем из 12 человек (канадских англичан) под командованием мистера Ирвина, имеющий на борту также 10 американских пленных и очень ценный груз мехов стоимостью около 200 000 долларов, спустились по озеру и 7 октября встали на якорь под фортом Эри [Сноска: Письмо капитана Джесси Д. Эллиота секретарю ВМФ. Блэк-Рок. 5 октября 1812 г.]. Коммандер Джесси Д. Эллиот был отправлен в Эри некоторое время назад с инструкциями от коммодора Чонси создать военно-морские силы, частично построив два брига по 300 тонн каждый [Сноска: То есть 300 тонн фактической вместимости; измеренные как обычные морские суда, они имели по 480 тонн. Их противник, корабль «Детройт», имел аналогичный тоннаж 305 по фактическому измерению или 490 при обычном подсчете], а частично купив шхуны для использования в качестве канонерских лодок. Матросы еще не прибыли; но в тот самый день, когда два брига спустились вниз и встали на якорь под фортом Эри, капитан Эллиот получил известие, что первый отряд обещанных моряков, 51 человек, включая офицеров [Сноска: Число людей в этой экспедиции взято из «Полевой книги войны 1812 года» Бенсона Л. Лоссинга, Нью-Йорк, 1869 г., стр. 385, примечание, где приведен полный список имен], находится всего в нескольких милях. Он немедленно послал приказ поторопить этих людей, но когда они прибыли, оказалось, что у них нет оружия, за которым было сделано обращение к военным властям. Последние не только выдали морякам достаточное количество сабель, пистолетов и мушкетов, но и выделили достаточно солдат под командованием капитана Н. Тоусона и лейтенанта Айзека Роуча, чтобы общее число людей, принявших участие в экспедиции, составило 124 человека. Эти силы покинули Блэк-Рок в час ночи 8-го числа на двух больших лодках, одна под командованием коммандера Эллиота при содействии лейтенанта Роуча, другая — под командованием парусного мастера Джорджа Уоттса и капитана Тоусона. После двух часов гребли они достигли врага, и атака была предпринята в три часа. Эллиот подошел на своей лодке к борту «Детройта» до того, как его обнаружили, и захватил его после очень короткой схватки, в которой потерял лишь одного человека убитым, а мичман Дж. К. Каммингс был ранен штыком в ногу. Шум схватки разбудил стойких провинциалов на борту «Каледонии», и они смогли оказать паруснику Уоттсу гораздо более эффективное сопротивление, чем более крупное судно — капитану Эллиоту. Когда Уоттс подошел к борту, его встретили залпом из мушкетов, но он немедленно взял бриг на абордаж и захватил его, двенадцать канадцев были изрублены или взяты в плен; один американец был убит и четверо тяжело ранены. Ветер был слишком слабым, а течение слишком сильным, чтобы призы могли выйти на озеро, поэтому канаты были обрублены, и они пошли вниз по течению. «Каледония» была благополучно выброшена на берег под защитой американской батареи возле Блэк-Рока. «Детройт», однако, был вынужден встать на якорь всего в четырехстах ярдах от британской батареи, которая вместе с полевой артиллерией открыла по нему огонь. Переместив все свои орудия на левый борт, Эллиот вел оживленную канонаду, пока не закончились боеприпасы, после чего обрубил канат и вскоре сел на мель у острова Скуо. Здесь «Детройт» обстреливался орудиями с обеих сторон, и та сторона, которая захватывала его, тут же выбивалась другой. Схватка закончилась его уничтожением, большинство его орудий было перевезено на американскую сторону. Это был очень дерзкий и красивый подвиг, сделавший большую честь коммандеру Эллиоту и давший американцам в лице «Каледонии» ядро их флота на озере Эри; вскоре после этого Эллиот вернулся на озеро Онтарио, так как прибыл новый отряд моряков под командованием коммандера С. Ангуса.

28 ноября американский генерал Смит отправил два отряда для атаки на некоторые британские батареи. Один из них состоял из 10 лодок под командованием капитана Кинга из 15-го пехотного полка со 150 солдатами, и с ним отправился мистер Ангус с 82 моряками, включая офицеров. Экспедиция вышла в час ночи, но была обнаружена и встречена горячим огнем полевой батареи, расположенной перед британскими казармами, известными как «Красный дом». Шесть лодок повернули назад; но остальные четыре, в которых было около сотни человек, устремились вперед. Пока солдаты строились в линию и вели огонь, моряки бросились в атаку со своими пиками и топорами, отогнали британцев, захватив их командира, лейтенанта Кинга из Королевской армии, забили гвоздями и сбросили в реку орудия, а затем захватили казармы и сожгли их после отчаянного боя. Затем возникла большая путаница, которая закончилась тем, что мистер Ангус и некоторые моряки ушли на лодках. Несколько человек были убиты; восемь, среди которых были мичманы Рэгг, Дадли и Холдап, все моложе 20 лет, остались с войсками под командованием капитана Кинга и, полностью разгромив врага, обнаружили, что брошены своими друзьями. Пробыв на берегу пару часов, некоторые из них нашли две лодки и переправились; но капитан Кинг и несколько солдат были взяты в плен. Тридцать моряков, включая девять из двенадцати офицеров, были убиты или ранены — среди первых были парусные мастера Сиссон и Уоттс, а среди вторых — мистер Ангус, парусный мастер Картер и мичманы Рэгг, Холдап, Грэм, Брейлсфорд и Ирвин. Около двадцати пленных были захвачены и доставлены на американский берег; потери врага были более серьезными, чем наши, его сопротивление было очень упорным, и было уничтожено немало пушек, но экспедиция, безусловно, закончилась крайне катастрофически. Отчеты о ней трудно примирить, но трудно поверить, что мистер Ангус действовал правильно.

Позже зимой капитан Оливер Хазард Перри прибыл, чтобы принять командование силами на озере Эри.

Глава V

1813

В ОКЕАНЕ Блокада американского побережья — «Эссекс» в южной части Тихого океана — «Хорнет» захватывает «Пикок» — Американские каперы, захваченные британскими лодками — Неудачный поход коммодора Роджерса — «Чесапик» захвачен «Шенноном» — Бесполезные действия канонерских лодок — Оборона острова Крейни — Экспедиции по «вырезанию» судов — «Аргус» захвачен «Пеликаном» — «Энтерпрайз» захватывает «Боксер» — Резюме.

К началу 1813 года британцы были основательно встревожены американскими успехами и немедленно приняли активные меры для противодействия им. Силы на американской станции были значительно увеличены, и началась строгая блокада, чтобы удержать американские фрегаты в портах. Британские фрегаты теперь крейсировали по большей части парами, и Адмиралтейство издало приказ, чтобы 18-фунтовый фрегат не вступал в бой с американским 24-фунтовым. Поскольку распространялись преувеличенные сведения об американских 44-пушечных кораблях, для борьбы с ними был построен новый класс фрегатов со спардеком, имеющих 50-пушечный ранг и несущих 60 орудий; а некоторые 74-пушечные корабли были переделаны для той же цели [Сноска: 1. Джеймс. vi, стр. 206]. Эти новые корабли были намного тяжелее своих предполагаемых противников.

Поскольку лояльность Новой Англии к Союзу за рубежом, не без оснований, подвергалась сомнению, ее побережья поначалу беспокоили мало. Британская эскадра обычно крейсировала у конца пролива Лонг-Айленд, а другая — у Сэнди-Хук. Конечно, у Америки не было средств снять блокаду, так как каждая эскадра обычно содержала 74-пушечный корабль или рази, суда, слишком тяжелые для любого корабля нашего флота. Фрегаты и шлюпы продолжали курсировать вдоль побережий Нью-Джерси, Каролины и Джорджии. Делавэрский залив больше не обладал тем значением, которое имел во время Войны за независимость, и, поскольку единственными военными судами в нем были жалкие канонерские лодки, британцы обычно держали на этой станции лишь небольшие силы. Чесапикский залив стал главной ареной их операций; именно там собрались их основные силы и были предприняты величайшие усилия. В нем было собрано множество линейных кораблей, фрегатов, шлюпов и катеров, и в начале сезона адмирал сэр Джон Уоррен и контр-адмирал Кокберн прибыли, чтобы принять командование. Последний совершил многочисленные десанты на побережье и часто вступал в контакт с местной милицией, которая обычно разбегалась после пары залпов. Эти экспедиции не достигли многого, кроме сжигания домов, угона скота у фермеров вдоль берега и уничтожения нескольких небольших городов — один из них, Хэмптон, был разграблен с отвратительной жестокостью [Сноска: Джеймс (vi, 340) говорит: поведение британских войск в этом случае было «отвратительным для человеческой природы» и «позорным для флага»]. Правительство Соединенных Штатов, по сути, поддерживалось народом в своей военной политике во многом из-за этих эксцессов, которые сильно преувеличивались американскими авторами. Это была настоящая гражданская война, и в таком состязании в начале этого века было невозможно, чтобы не произошло некоторых бесчинств.

Американский фрегат «Констеллейшн» к этому времени был готов к выходу в море, и под командованием капитана Стюарта он готовился выйти в начале января. Поскольку количество блокирующих судов делало бой почти неизбежным в течение нескольких дней после ее отплытия, ее экипаж был заранее приведен в состояние высочайшей дисциплины, причем люди с особой тщательностью упражнялись в обращении с тяжелыми орудиями и стрельбе по мишени [Сноска: Жизнь коммодора Тэтнэлла, К. К. Джонс (Саванна, 1878), стр. 15]. Однако она так и не вышла; ибо, достигнув Хэмптон-Роудс, она наткнулась на британскую эскадру линейных кораблей и фрегатов. Она пробилась на шестах к Норфолку, а когда прилив поднялся, вошла внутрь и встала на якорь между фортами; а несколько дней спустя спустилась вниз, чтобы прикрыть форты, которые строились на острове Крейни. Здесь она была подвержена атакам со стороны крупных британских сил, все еще находившихся в Хэмптон-Роудс, и, опасаясь, что они попытаются захватить ее внезапным нападением, капитан Стюарт принял все меры для обороны. Она была поставлена на якорь посреди узкого канала, окружена канонерскими лодками, ее нижние порты были закрыты, ни один канат не свисал за борт; абордажные сетки, пропитанные полуготовой смолой до твердости проволоки, были подняты за борт к нокам рей и нагружены чугунными чушками, чтобы упасть на атакующие лодки, когда будут перерезаны лини, в то время как карронады были заряжены до дула мушкетными пулями и опущены так, чтобы простреливать воду рядом с кораблем [Сноска: Восхитительное описание этих приготовлений, а также последующих событий см. у Купера, ii, 242]. Дважды британские силы, оцениваемые их врагами в 2000 человек, отправлялись ночью, чтобы захватить «Констеллейшн» внезапным нападением; но каждый раз их обнаруживали и внимательно следили за ними ее сторожевые лодки, и они так и не решились на атаку. Однако она не смогла выйти в море и оставалась заблокированной до конца войны.

В начале года в море находилось несколько фрегатов и судов поменьше. «Чесапик» (капитан Эванс) вышел из Бостона 13 декабря 1812 года [Сноска: Статистическая «История ВМС США», лейтенант Г. Э. Эммонс]. Она прошла мимо Мадейры, Канарских островов и островов Зеленого Мыса, пересекла экватор и в течение шести недель крейсировала к югу от линии между 16° и 25° долготы. Оттуда она направилась на запад, пройдя недалеко от Суринама, над тем же местом, где «Хорнет» потопил «Пикок» всего за день до этого. Крейсируя на север через Вест-Индию, она прошла недалеко от Бермудских островов, где ее преследовали 74-пушечный корабль и фрегат; уйдя от них, она прибыла в Бостон 9 апреля, захватив пять торговых судов и безуспешно преследовав в течение двух дней бриг-шлюп. Срок в два года, на который был нанят ее экипаж, теперь истек, и они по большей части ушли из-за проблем с призовыми деньгами. Поскольку капитан Эванс был болен, командовать ею был назначен капитан Джеймс Лоуренс. Он прибыл в Бостон около середины мая [Сноска: Он все еще был на «Хорнете» в Нью-Йорке 10 мая, как мы знаем из письма Биддла, написанного в тот день (в письмах «Мастерс-командантов», 1813, № 58), и поэтому вряд ли мог быть на «Чесапике» за две недели до выхода; и ему пришлось собирать свой экипаж и обучать его в течение этого времени] и сразу же занялся набором нового экипажа, пытаясь с частичным успехом уладить дела со старыми матросами, которые были почти в состоянии открытого мятежа.

Когда 1812 год подошел к концу, «Эссекс» (32 орудия) находился в Южной Атлантике, и капитан Портер вскоре после этого зашел в Сент-Катеринс, чтобы пополнить запасы воды. Не зная, где найти свои суда сопровождения, он решил принять чрезвычайно смелую меру — обогнуть мыс Горн и нанести удар по британским китобоям в Тихом океане. Это было практически вторжение в воды противника, так как португальские и испанские страны находились полностью под влиянием Британии, в то время как не было станций, где Портер мог бы безопасно пополнить запасы или произвести ремонт. Тем не менее «Эссекс» отправился, обогнул Горн и 13 марта встал на якорь в гавани Вальпараисо. Его авантюрный поход в Тихий океан был самой яркой чертой войны; но поскольку он был самым подробным образом описан самим коммодором Портером, его сыном адмиралом Портером, адмиралом Фаррагутом и Купером, я лишь вкратце коснусь его.

20 марта «Эссекс» захватил перуанского корсара «Нерейда» (16 орудий), выбросил ее орудия и стрелковое оружие за борт и отправил ее в порт. Он дошел до острова Сан-Галлан, заглянул в Кальяо и оттуда направился к Галапагосским островам, получая все необходимое со своих призов. Затем он отправился в Тумбес и вернулся на Галапагосские острова; оттуда — на Маркизские острова и, наконец, снова в Вальпараисо. За эту годовую кампанию в Тихом океане капитан Портер спас все наши корабли в этих водах, не стоил правительству ни доллара, живя исключительно за счет врага, и отнял у него почти 4000 тонн судоходства и 400 человек, полностью разрушив его китобойный промысел в южной части Тихого океана.

Этот поход был чем-то sui generis в современной войне, напоминая походы ранних английских и голландских мореплавателей. Американский корабль находился в серьезно невыгодном положении, не имея гавани-убежища вдали от дома; в то время как почти на каждом море были британские, французские и испанские порты, в которые суда этих наций могли укрыться. Это было беспрецедентным делом — для небольшого фрегата крейсировать полтора года в водах противника и в течение этого времени снабжать себя исключительно из захваченных судов всем необходимым — такелажем, парусами, орудиями, якорями, провизией и медикаментами, и даже деньгами для выплаты офицерам и матросам! Поход Портера был самой моделью того, какой должна быть такая экспедиция, максимально эффективно изматывающая врага без каких-либо затрат. Если бы «Эссекс» был прилично вооружен длинноствольными орудиями, а не карронадами, конец мог бы быть таким же успешным, как и славным. Многие из китобоев были вооружены патентами на каперство, и, хотя, конечно, не могли противостоять фрегату, несколько раз происходили жаркие стычки при атаке на них с лодок или на захваченных кораблях; как когда лейтенант Даунс и 20 человек на призе «Джорджиана» после короткой перестрелки захватили «Гектор» с 25 людьми, двое из которых были убиты и шестеро ранены; и когда при схожих обстоятельствах приз «Гринвич» с 25 людьми захватил «Серингапатам» с 40. Поход «Эссекса», первого американского военного корабля в Тихом океане, полтора года вдали от дома и за многие тысячи миль, был хорошим доказательством дерзости Портера в планировании поездки и его мастерства и находчивости в ее осуществлении.

[Иллюстрация: Капитан Джеймс Лоуренс: портрет работы Гилберта Стюарта, написанный в Бостоне в 1812 году, незадолго до повышения Лоуренса до капитана, на котором он изображен с одним эполетом мастер-команданта. (Любезно предоставлено Музеем Военно-морской академии США)]

Вернемся теперь к «Хорнету». Это судно продолжало блокировать «Бонн Ситуайен» до 24 января, когда «Монтегю» (74 орудия) прибыл ближе к вечеру и загнал его в порт. С наступлением темноты «Хорнет» лег на другой галс, вышел в открытое море, пройдя без помех со стороны 74-пушечного корабля, а затем направился к северо-востоку, крейсируя у побережья и делая несколько призов, среди которых был бриг «Резолюшн» с 23 000 долларов в монете на борту, захваченный 14 февраля. 24 февраля, приближаясь к устью реки Демерара, капитан Лоуренс обнаружил бриг под ветром и преследовал его, пока не оказался на глубине менее пяти саженей, когда, не имея лоцмана, он отошел от берега. Прямо внутри бара на якоре стоял военный бриг; и, огибая Каробанд-Бэнк, чтобы добраться до него, капитан Лоуренс обнаружил еще один парус, приближающийся с наветренной стороны [Сноска: Письмо капитана Лоуренса, 29 марта 1813 г.]. Бриг на якоре был «Эспьегль» (18 орудий, 32-фунтовые карронады, капитан Джон Тейлор [Сноска: Джеймс, vi, 278]); а вторым увиденным бригом был «Пикок» (капитан Уильям Пик [Сноска: Там же]), который по неизвестной причине заменил свои 32-фунтовые карронады на 24-фунтовые. Он вышел с якорной стоянки «Эспьегля» в то же утро в 10 часов. В 4:20 вечера «Пикок» поднял флаг; затем «Хорнет» сыграл боевую тревогу и приготовился к бою. Капитан Лоуренс держался круто к ветру, чтобы получить преимущество наветренной стороны; когда он был уверен, что может обойти врага, он повернул оверштаг в 5:10, и «Хорнет» поднял свой флаг. Корабль и бриг теперь шли навстречу друг другу, оба в бейдевинд, «Хорнет» на правом, а «Пикок» на левом галсе, и в 5:25 они обменялись бортовыми залпами на дистанции в полпистолетного выстрела, идя в противоположных направлениях, американцы использовали свой подветренный, а британцы — свой наветренный борт. Орудия стреляли по мере наведения, и «Пикок» сильно пострадал, в то время как корпус его противника остался невредимым, хотя он слегка пострадал наверху, а его вымпел был срезан первым же выстрелом [Сноска: Купер, стр. 200]. Один из людей на марсе был убит ядром, и еще двое были ранены на грот-марсе [Сноска: См. запись в его вахтенном журнале за этот день (в «Вахтенном журнале «Хорнета», «Уоспа» и «Аргуса» с 20 июля 1809 г. по 6 октября 1813 г.») в Бюро навигации в Вашингтоне]. Как только они разошлись, капитан Пик положил руль на борт и повернул, стреляя из орудий правого борта; но «Хорнет» внимательно следил за ним, так же быстро повернул и, подойдя в 5:35, подошел к нему вплотную с правого борта. Капитан Пик упал в этот момент вместе со многими членами своего экипажа, и, не в силах выдержать тяжелый огонь «Хорнета», «Пикок» сдался в 5:39, всего через 14 минут после первого выстрела; и сразу после этого поднял свой флаг гюйсом вниз на фок-мачте как сигнал бедствия. Почти сразу же его грот-мачта упала за борт. Оба судна затем встали на якорь, и лейтенант Дж. Т. Шубрик, отправленный на борт приза, доложил, что он тонет. Лейтенант Д. Коннор был затем отправлен на другой лодке, чтобы попытаться спасти судно; но хотя они выбросили орудия за борт, заделали пробоины, пробовали откачивать воду и даже пытались вычерпывать ее, вода прибывала так быстро, что офицеры «Хорнета» посвятили себя эвакуации раненых и других пленных; и пока они были заняты этим, короткие тропические сумерки закончились. Сразу после этого приз внезапно и легко осел на глубину 5,5 саженей, увлекая за собой трех человек с «Хорнета» и девятерых своих, которые рылись внизу; тем временем четверо других членов его экипажа спустили его поврежденную кормовую шлюпку и в суматохе незамеченными ушли и добрались до берега. Фор-марсель все еще оставался над водой, и четверо пленных спаслись, взобравшись по снастям на него. Лейтенант Коннор и мичман Купер (который также перешел на борт) спаслись вместе с большинством своих людей и остатком экипажа «Пикока», прыгнув в баркас, который лежал на шлюпбалках, и гребя к кораблю кусками досок за неимением весел.

Экипаж «Хорнета» в это время составлял 150 человек, из которых 8 человек отсутствовали на призе, а 7 были в списке больных [Сноска: Письмо капитана Лоуренса], оставляя 135 человек, годных к службе в бою [Сноска: Письмо лейтенанта Д. Коннора, 26 апреля 1813 г.]; из них один человек был убит и двое ранены, все наверху. Его такелаж и паруса были сильно посечены, ядро прошло через фок-мачту, а бушприт был слегка поврежден; единственный выстрел, который задел его корпус, лишь скользнул по носу, оставив вмятину на доске под гальюном. Экипаж «Пикока» составлял 134 человека, но 4 отсутствовали на призе, и только 122 [Сноска: Письмо лейтенанта Ф. У. Райта (с «Пикока»), 17 апреля 1813 г.] были годны к бою; из них он потерял своего капитана и семь человек убитыми и смертельно ранеными, а его штурман, один мичман и 28 человек были тяжело и легко ранены — всего 8 убитых и 30 раненых, или примерно в 13 раз больше потерь его противника. Он страдал от недостатка легкого металла, имея 24-фунтовые орудия против 32-фунтовых; но, судя по его артиллерийскому мастерству, это была небольшая потеря, так как 6-фунтовые орудия нанесли бы почти такой же ущерб. Он был хорошо управляем и храбро сражался; но его люди проявили удивительное невежество в артиллерийском деле. Оказывается, его давно называли «яхтой» из-за изящного оформления палубы; брюки карронад были обшиты белым холстом, и ничто не могло превзойти блеск полировки на траверзных брусьях и подъемных винтах [Сноска: Джеймс, vi, 280]. Другими словами, капитан Пик спутал простые атрибуты хорошей дисциплины с существенными [Сноска: Кодрингтон («Мемуары», i, 310) очень убедительно комментирует бесполезность простого мартинета].

Победу «Хорнета» нельзя рассматривать иначе, как результат не более тяжелого металла, а гораздо более точной стрельбы американцев; «если бы орудия «Пикока» были самого большого размера, они не смогли бы изменить результат, так как вес ядер, которые не попадают в цель, не имеет большого значения». Любое торговое судно могло быть так же хорошо управляемо и храбро защищено, как и оно; и обычный капер оказал бы столь же достойное сопротивление.

Во время всего боя «Эспьегль» находился не более чем в 4 милях и был хорошо виден с «Хорнета»; но по какой-то причине он не вышел, и его командир доложил, что ничего не знал о бое до следующего дня. Капитан Лоуренс, конечно, не знал об этом и приложил такие усилия, чтобы поставить новые паруса, убрать шлюпки и очистить палубы, что к девяти часам он был снова готов к бою [Сноска: Письмо капитана Лоуренса], а в 2 часа дня снялся с якоря в северо-западном направлении. Будучи теперь переполненным людьми и испытывая нехватку воды, он взял курс на родину, встав на якорь в Холмс-Хоул на Мартас-Винъярд 19 марта.

По прибытии в Нью-Йорк офицеры «Пикока» опубликовали карточку, выражая в самых теплых выражениях свою признательность за то, как обращались с ними и их людьми. Они говорят: «Мы перестали считать себя пленными; и все, что могла продиктовать дружба, было сделано вами и офицерами «Хорнета», чтобы исправить неудобства, которые мы в противном случае испытали бы из-за неизбежной потери всего нашего имущества и одежды из-за внезапного затопления «Пикока»» [Сноска: Полностью процитировано в «Найлз Реджистер» и «Полевой книге» Лоссинга]. Это было подписано первым и вторым лейтенантами, штурманом, хирургом и казначеем.

[Иллюстрация боя «Пикока» и «Хорнета» с 5.10 до 5.35.]

Тоннаж. Орудия. Металл. Люди. Потери. «Хорнет» 480 10 279 135 3 «Пикок» 477 10 210 122 38

Относительная сила. Относительные нанесенные потери. «Хорнет» 1.00 1.00 «Пикок» .83 .08

То есть, при соотношении сил почти как 13 к 11, относительная эффективность была примерно как 13 к 1.

На следующий день после захвата капитан Лоуренс доложил, что на борту находится 277 человек, включая экипаж английского брига «Резолюшн», который он захватил, и американского брига «Хантер», ставшего призом «Пикока». Поскольку Джеймс весьма изобретательно извращает эти цифры, придавая им неверный смысл, полезно точно показать, кого именно включали в себя эти 277 человек. Из первогвардейского экипажа «Хорнета» численностью 150 человек 8 отсутствовали на призе, 1 был убит и 3 утонули, что оставляло (включая 7 больных) 138 человек; из первоначальных 134 человек экипажа «Пикока» 4 отсутствовали на призе, 5 были убиты, 9 утонули и 4 бежали, что оставляло (включая 8 больных и 3 смертельно раненых) 112 человек; на борту также находились 16 других британских пленных и экипаж «Хантера» из 11 человек, что в точности составляло 277. [Сноска: Таким образом, эти 277 человек делились следующим образом: экипаж «Хорнета» — 138; экипаж «Пикока» — 112; экипаж «Резолюшн» — 16; экипаж «Хантера» — 11. Джеймс приводит цифру в «270» человек, которую делит следующим образом: «Хорнет» — 160, «Пикок» — 101, «Хантер» — 9, исключая экипаж «Резолюшн», 11 человек с «Пикока» и 2 с «Хантера».] Согласно письму лейтенанта Коннора, написанному в ответ на письмо лейтенанта Райта, в экипаже «Пикока» при вступлении в бой на самом деле было 139 человек, но, разумеется, лучше опираться на отчет каждого командира о количестве способных к несению службы людей на борту его корабля.

17 января 12-пушечная канонерская лодка «Вайпер» под командованием лейтенанта Дж. Д. Хенли была захвачена британским 32-пушечным фрегатом «Нарциссус» под командованием капитана Ламли.

8 февраля, когда британская эскадра в составе четырех фрегатов: «Бельвидера» (капитан Ричард Байрон), «Мейдстоун», «Жунон» и «Статира» — стояла на якоре в заливе Линхейвен, в северо-восточной части залива Чесапик была замечена шхуна, державшая курс на выход в открытое море. [Сноска: Джеймс, т. vi, с. 325.] Это была каперская шхуна «Лоттери» под командованием капитана Джона Сауткомба, вооруженная шестью 12-фунтовыми карронадами и имевшая экипаж из 25 человек; она следовала из Балтимора в Бомбей. Девять баркасов с 200 человеками на борту под командованием лейтенанта Келли Назера были отправлены на ее перехват и, поскольку наступил штиль, настигли ее. Шхуна открыла меткий огонь ядрами и картечью, но шлюпки бросились вперед и пошли на абордаж; сопротивление было упорным, и шхуна сдалась лишь после ожесточенной схватки, в которой капитан Сауткомб и 19 его людей, а также 13 нападавших были убиты или ранены. Лучший военный корабль регулярного флота мог бы гордиться дисциплиной и мужеством, проявленными капитаном и экипажем маленькой «Лоттери». Капитан Байрон в этом, как и во многих других случаях, показал себя столь же гуманным, сколь храбрым и искусным. Смертельно раненый капитан Сауткомб был доставлен на фрегат Байрона, где к нему отнеслись с величайшим вниманием и тончайшей учтивостью, а когда он скончался, его тело было отправлено на берег со всеми знаками уважения, подобающими столь храброму офицеру. Капитан Стюарт (с «Констеллейшн») написал капитану Байрону письмо с выражением признательности за его огромную учтивость и доброту. [Сноска: Переписка между двумя капитанами полностью приведена в «Найлс Регистер» («Niles' Register»), где также содержатся отрывочные заметки о бое, главным образом касающиеся понесенных потерь.]

16 марта британский отряд из пяти шлюпок и 105 человек под командованием лейтенанта Джеймса ПолКингхорна отправился в атаку на каперскую шхуну «Долфин» с 12 орудиями и 70 членами экипажа, а также на каперы «Рейсер», «Араб» и «Линкс», каждый из которых имел по шесть орудий и 30 человек экипажа. Проплыв 15 миль, лейтенант ПолКингхорн обнаружил, что все четыре шхуны готовы встретить его, но, несмотря на свое колоссальное превосходство противника в силах, он с отвагой бросился на них. «Араб» и «Линкс» сдались немедленно; «Рейсер» была захвачена после ожесточенной схватки, в которой лейтенант ПолКингхорн получил ранение, а ее орудия были развернуты против «Долфина». Большинство членов экипажа последнего прыгнули за борт; немногие сплотились вокруг своего капитана, но они были сразу же рассеяны, как только британские матросы поднялись на борт. В бою нападавшие потеряли убитыми и ранеными 13 человек, а каперисты — 16. Это, безусловно, была одна из самых блестящих и дерзких абордажных операций за всю войну, и победители вполне заслужили свой успех. Каперисты (согласно заявлению шкипера «Долфина» в «Найлс Регистер») были охвачены паникой и вели себя как угодно, но только не храбро. Все иррегулярные бойцы действуют наскоками и урывками. Ни один регулярный крейсер не мог бы вести себя лучше, чем каперы «Лоттери», «Шассёр» и «Дженерал Армстронг»; ни один не вел бы себя так отвратительно, как «Долфин», «Линкс» и «Араб». То же самое наблюдается и на суше. Иррегулярные части Джексона под Нью-Орлеаном сражались так же или почти так же хорошо, как войска Скотта у Ландис-Лейн; однако войска Скотта никогда бы не испытали той паники, которая охватила ополчение при Бладенсберге.

9 апреля шхуна «Норвич» под командованием шкипера Джеймса Монка (14 орудий и 61 человек экипажа) после короткого боя захватила британский капер «Каледониа» (10 орудий и 41 человек), потерявший в схватке 7 человек.

30 апреля коммодор Роджерс на фрегате «Президент» (44 орудия) в сопровождении капитана Смита на «Конгрессе» (38 орудий) вышел в свое третье крейсерство. [Сноска: Письмо коммодора Роджерса от 30 сентября 1813 г.] 2 мая он встретил и начал преследование британского шлюпа «Керлью» (18 орудий, капитан Майкл Хед), но последнему удалось уйти, сбив клинья мачт и применив другие средства для увеличения скорости хода. 8-го числа в точке с координатами 39° 30' с. ш. и 60° з. д. «Конгресс» отделился от эскадры и направился на юго-восток, захватив в Северной Атлантике четыре не представлявших большой ценности приза; [Сноска: Письмо капитана Смита от 15 декабря 1813 г.] находясь примерно на 35° з. д., он лег на южный курс, пройдя к югу от экватора. Однако он так и не встретил ни одного военного корабля, а во время последней части своего похода — ни единого парусного судна; прокрейсеровав почти восемь месяцев, он 14 декабря вернулся в гавань Портсмута, захватив всего четыре торговых судна. Будучи непригодным для дальнейшего крейсерства из-за сильного износа, корабль был разоружен и поставлен на прикол; больше в море в ходе этой войны он не выходил. [Сноска: Джеймс утверждает, что в течение части 1814 года корабль был «заблокирован» в порту фрегатом «Тенедос», но слишком устрашился участи «Чесапика», чтобы выйти наружу во время «долгой блокады» капитана Паркера. Учитывая тот факт, что корабль был слишком ветхим для выхода в море, не имел на борту орудий, экипажа и, по сути, находился в консервации, подвиг «Тенедоса» не представлял собой ничего выдающегося; его вполне могла бы «блокировать» и гребная лодка. Стоит отметить это как пример того, как Джеймс искажает факт, умалчивая о его половине.]

Между тем Роджерс крейсировал вдоль восточной кромки Большой Ньюфаундлендской банки, пока не достиг 48-й параллели, никого не встретив, после чего направился на юго-восток и до 6 июня крейсировал у Азорских островов. Затем он поспешил под всеми парусами на северо-восток в погоню за ямайским караваном судов, о котором получил сведения, но догнать его не смог, и 13 июня на 46° с. ш. и 28° з. д. прекратил погоню, проложив курс к Северному морю, все еще не встречая удачи. 27 июня он зашел в Норт-Берген на Шетландских островах за водой, откуда обогнул Оркнейские острова и направился к Нордкапу в надежде перехватить архангельский караван. 19 июля у Нордкапа, в точке с координатами 71° 52' с. ш. и 20° 18' в. д., он встретил два вражеских судна, которые пустились в погоню; после четырех дней преследования коммодор оторвался от противников из виду. Согласно его рапорту, эти два судна были линейным кораблем и фрегатом; по версии Джеймса, это были 12-пушечный фрегат «Александрия» (капитан Кэткарт) и 16-пушечный шлюп «Спитфайр» (капитан Эллис). Джеймс цитирует судовые журналы двух британских кораблей, и создается впечатление, что он прав, поскольку вряд ли он мог настолько фальсифицировать вахтенные журналы. Если он говорит правду, то проявление коммодором осторожности было несомненно чрезмерным, поскольку он отступил, не составив четкого представления о том, кем на самом деле являются его противники. Принятие им этих кораблей за гораздо более тяжелые было точной копией ошибки, совершенной значительно позже сиром Джорджем Кольером и лордом Стюартом в отношении «Сианы» и «Леванта». Джеймс стремится доказать, что каждая из сторон осознавала силу противника, и проводит контраст (стр. 312) между «галантностью одной стороны и малодушием другой». Это бессмыслица, и, как и в аналогичных случаях, Джеймс перегибает палку, доказывая слишком многое. Если бы он заставил 18-пушечный фрегат вроде «Конгресса» бежать от другого 18-пушечного корабля, его повествование еще лежало бы в пределах возможного и требовало бы серьезного рассмотрения. Но маленький 12-пушечный фрегат «Александрия» и корабельный шлюп с ее 18-фунтовыми карронадами не имели бы ни малейшего шанса на успех в бою. Любой человек, испугавшийся их, испугался бы и «Литтл Белта» — шлюпа, захваченного Роджерсом до войны. Что же касается капитанов Кэткарта и Эллиса, то если бы они знали силу «Президента» и преследовали его с намерением атаковать, их поведение можно было бы объяснить лишь тем, что они страдали эмоциональным расстройством.

Затем «Президент» взял курс на юг и вошел в устье Ирландского канала; 2 августа он сменил позицию и почти обошел вокруг Ирландии, после чего направился к Ньюфаундленду и пошел на юг вдоль побережья. 23 сентября, немного южнее Нантакета, он выманил под свои орудия и захватил британскую шхуну «Хайфлаер» (6 орудий, лейтенант Уильям Хатчинсон, 45 человек экипажа) и 27-го числа того же месяца вошел в Ньюпорт, захватив около 12 призов.

24 мая коммодор Декейтер на фрегате «Юнайтед Стейтс», который высадил на берег шесть карронад и нес теперь лишь 48 орудий, в сопровождении капитана Джонса на «Македониане» (38 орудий) и капитана Биддла на «Уоспе» (20 орудий) вышел из Нью-Йорка через пролив Хелл-Гейт, так как у мыса Сэнди-Хук дежурило крупные силы блокаторов. Напротив Хантерс-Пойнт в грот-мачту «Юнайтед Стейтс» ударила молния, которая сорвала вымпел, пролетела через люк в каюту судового врача, погасила его свечу, распорола койку и, пройдя между обшивкой и потолком корабля, сорвала два или три медных листа у ватерлинии, после чего исчезла, не оставив и следа! Шедший следом «Македониан» резко застопорил ход, ожидая, что «Юнайтед Стейтс» взлетит на воздух.

В конце пролива коммодор Декейтер встал на якорь в ожидании возможности вырваться в море. Рано утром 1 июня он начал движение, но спустя пару часов встретил эскадру британского капитана Р. Д. Оливера, состоявшую из 74-пушечного корабля, рейзи и фрегата. Они заставили его повернуть назад, и все три его корабля укрылись в Нью-Лондоне. Здесь, в илистом дне реки Темзы, оба фрегата оставались блокированными до конца войны, однако маленький шлюп позднее ускользнул, к немалому огорчению противника.

Мы оставили 38-пушечный «Чесапик», который вооружался в Бостоне капитаном Джеймсом Лоуренсом, бывшим командиром «Хорнета». Большинство его матросов, как уже отмечалось, из-за истечения срока службы уволились, будучи недовольными невезением корабля и злясь на то, что не получили причитающуюся им долю призовых денег. Набрать матросов было очень трудно: большинство предпочитало служить на многочисленных каперах, где дисциплина была менее строгой, а шансы на получение призовых — гораздо выше. Вследствие этого пришлось принять необычайно много иностранцев, включая около сорока британцев и некоторое количество португальцев. Последние доставили особенно много хлопот; один из них, помощник боцмана, под конец чуть было не поднял среди экипажа мятеж, который удалось унять лишь раздачей матросам квитанций на призовые деньги. На борт поднялось несколько ветеранов из старой команды «Конститушн», и они вместе с некоторыми матросами, служившими на «Чесапике» в его предыдущем плавании, составили отличный костяк. Таким людям почти не требовалась тренировка ни в обращении с парусами, ни в артиллерийском деле; однако новобранцы были неопытны и прибыли на борту так поздно, что у последнего прибывшего пополнения гамаки и вещмешки все еще лежали в шлюпках, закрепленных над бушпритом, когда корабль был захвачен. Офицеры в массе своей были новичками на судне, хотя первый лейтенант, мистер А. Ладлоу, занимал третью должность в предыдущем походе; третий и четвертый лейтенанты не имели официальных патентов на эти звания, а являлись лишь мичманами, впервые исполнявшими обязанности на более высоких постах. Сам капитан Лоуренс, разумеется, был незнаком никому — ни офицерам, ни команде. [Сноска: В день, когда он вышел в море для атаки на «Шеннон», Лоуренс писал секретарю военно-морского ведомства следующее: «Лейтенант Пейдж настолько болен, что не может идти в море с кораблем. По настоятельной просьбе исполняющего обязанности лейтенанта Пирса я также разрешил ему сойти на берег; одной из причин для удовлетворения его просьбы было то, что он находился в ссоре со всеми офицерами своей кают-компании». «Письма капитанов», т. 29, № 1, в военно-морских архивах в Вашингтоне.] Ни офицеры, ни матросы не успели сработаться друг с другом. Иными словами, «Чесапик» обладал хорошим материалом, но в крайне несырянном состоянии.

Тем временем британский 38-пушечный фрегат «Шеннон» под командованием капитана Филипа Боуза Вера Брока крейсировал у входа в гавань. Чтобы дать некоторое представление о причинах, по которым он оказался значительно грознее остальных британских фрегатских сестер, целесообразно процитировать Джеймса с небольшими сокращениями:

«Был еще один аспект, в котором большинство британских экипажей по сравнению с любым американским кораблем демонстрировали плачевную отсталость, а именно — искусство стрельбы. В то время как американские матросы постоянно стреляли по мишеням, британские, за редким исключением, едва ли делали это хоть раз в год; можно назвать корабли, на борту которых за три с лишним года не было произведено ни единого выстрела такого рода. И вина целиком не лежала на капитане. Инструкции, которым он был обязан следовать, запрещали ему в течение первых шести месяцев после получения кораблем вооружения расходовать в месяц больше снарядов, чем составляло одну треть числа орудий верхней пакубы, а по истечении полугода — и вовсе половину этого количества. Многие капитаны вообще не заряжали орудия боевыми снарядами до появления противника, занимая свободное время команды управлением парусами и украшением корабля. Капитан Брок не принадлежал к их числу. С того дня, как он принял командование — 14 сентября 1806 года, — «Шеннон» начал ощущать результаты высочайшей квалификации своего капитана как артиллериста и его рвения к службе. Правильная установка корабельной артиллерии для обеспечения точной стрельбы в горизонтальной плоскости по справедливости считается важнейшей операцией, поскольку от нее в огромной степени зависят точность прицела и разрушительное действие снаряда; за этим капитан Брок следил лично. Путем перевода матросов с других кораблей и с помощью обычных средств, к которым вынужден прибегать британский военный корабль, «Шеннон» собрал экипаж, и за год или два, благодаря отеческой заботе и превосходным инструкциям капитана Брока, команда корабля стала столь же приятной в управлении, сколь опасной при встрече». Орудия «Шеннона» были тщательно пристреляны, к тому же «каждый день в течение примерно полутора часов до полудня, если не мешали погоня или состояние погоды, команда упражнялась в наведении орудий, а в течение такого же времени после полудня — во владении палашом, пикой, мушкетом и т. д. Дважды в неделю экипаж стрелял по мишеням как из тяжелых орудий, так и из ручного огнестрельного оружия; а капитан Брок в качестве дополнительного стимула к соревнованию выдавал фунт табака любому матросу, чей снаряд поражал «яблочко» мишени». Он часто приказывал сбросить за борт бочку и внезапно отдавал приказ расчислить какое-нибудь одно орудие, чтобы потопить ее. Короче говоря, благодаря тщательной подготовке «Шеннон» значительно превосходил средний британский фрегат своего ранга, в то время как «Чесапик» из-за сырого и неопытного экипажа решительно уступал среднему американскому фрегату той же силы.