«ВоVoyna na more 1812 goda»

В 4:30 носовое орудие правого борта бака «Президента» было выстрелено самим коммодором Роджерсом; следом было разряжено соответствующее орудие главной палубы, и затем коммодор Роджерс выстрелил снова. Все эти три выстрела попали в корму «Бельвидеры», убив и ранив девять человек: один снаряд прошел через воротник руля в кормовой орудийный трюм, два других — в капитанскую каюту. Еще несколько таких выстрелов сделали бы захват «Бельвидеры» неизбежным, но когда орудие главной палубы «Президента» выстрелили во второй раз, оно разорвалось, разрушив палубу бака и убив и ранив 16 человек, среди которых был и сам коммодор, которому сломало ногу. Это спасло британский фрегат. Такой взрыв всегда вызывает полупанику, поскольку подозрение падает на каждое орудие. Среди возникшей суматохи кормовые погонные орудия капитана Байрона открыли оживленный и результативный огонь, убив или ранив еще шестерьих человек. Если бы «Президент» по-прежнему уверенно шел вперед, используя лишь носовые погонные орудия до тех пор, пока не сблизился бы вплотную траверз в траверз, что он, вероятно, смог бы сделать, «Бельвидеру» все равно можно было бы захватить; но вместо этого первый теперь лег в урядку и дал бортовой залп левым бортом, лишь немного повредив такелаж противника, но не причинив иного вреда, в то время как «Бельвидера» вела плотный и досаждающий огонь, хотя длинные болты, обухи и тали орудий теперь непрерывно ломались, раня нескольких матросов, включая капитана Байрона. «Президент» потерял преимущество в расстоянии из-за рыскания по курсу, но вскоре вернул его и, подойдя ближе, чем прежде, вновь открыл из носовых погонных орудий хорошо направленный огонь, который тяжело повредил грот-стеньгу, бегин-рей и один или два других рангоутных дерева противника; однако вскоре после этого он повторил свою прежнюю тактику и снова потерял расстояние, уклонившись для производства нового бортового залпа, еще более безрезультатного, чем первый. Еще раз он подошел ближе, чем когда-либо, и еще раз уклонился; одиночные выстрелы из его носовых погонных орудий нанесли значительный ущерб, но бортовые залпы на проходах — никакого. Тем временем деятельный экипаж «Бельвидеры» чинил все повреждения по мере их возникновения, и под руководством лейтенантов Сайкса, Брюса и Кэмпбелла из ее кормовых орудий было выпущено не менее 300 снарядов. Обнаружив, что если «Президент» перестанет рыскать, он сможет легко подойти борт о борт, капитан Байрон срубил один становой, один стоп-анкер и два запасных якоря, баркас, ял, гиг и тузик, а также спустил 14 тонн воды. Эффект от этого проявился немедленно, и корабль начал набирать ход; тем временем повреждения, полученные парусами сражающихся, позволили «Конгрессу» сблизиться, и, оказавшись на траверзе со своим контрпартнером, капитан Смит открыл огонь из носовых погонных орудий, однако снаряды не долетели. «Бельвидера» вскоре изменила курс на восток-юго-восток, поставила лисели правого борта и к полуночи оказалась вне опасности, а тремя днями позже прибыла в гавань Галифакса.

Критика лорда Говарда Дугласа в отношении этого боестолкновения кажется весьма справедливой. Он отмечает, что «Президент» очень хорошо открыл огонь из носовых погонных орудий (на самом деле американцы, судя по всему, целились лучше и добились больших результатов из этих орудий, чем британцы из своих кормовых погонных орудий); но что он потерял столь много расстояния из-за рыскания и производства безвредных залпов, что позволил противнику спастись. Разумеется, если бы не время, потерянное столь бесцельно, коммодор подошел бы вплотную к своему противнику, и судьба маленького 36-пушечного корабля была бы предрешена. С другой стороны, следует помнить, что именно разрыв орудия на борту «Президента», вызвавший столь страшную суматоху и потери и особенно пагубный выведением из строя его командира, дал «Бельвидере» хоть какой-то шанс на спасение. Во всяком случае, заслуживает или не заслуживает американский фрегат порицания, капитан Байрон и его экипаж самым решительным образом заслуживают похвалы за мастерство, с которым обслуживались их орудия и производился ремонт, хладнокровие, с которым принимались меры к бегству, и мужество, с которым они противостояли столь превосходящим силам. В этом случае капитан Байрон показал себя столь же хорошим моряком и столь же храбрым человеком, сколь впоследствии проявил себя гуманным и великодушным врагом во время блокады Чесапика.

Это было не слишком благоприятное начало военных действий для Америки. Потеря «Бельвидеры» была не единственным поводом для сожаления, ибо расстояние, на которое преследователи отклонились от своего курса в ходе погони, вероятно, спасло караван с серебром. Когда «Бельвидера» была впервые обнаружена, коммодор Роджерс находился на 39° 26' с. ш. и 71° 10' з. д.; в полдень того же дня «Талия» и ее конвой находились на 39° с. ш. и 62° з. д. Если бы они не преследовали «Бельвидеру», американцы, вероятно, пересекли бы путь каравану с серебром.

Американская эскадра достигла западной окраины Большой Ньюфаундлендской банки 29 июня, а 1 июля, чуть восточнее Банки, встретила большое количество скорлупок кокосовых орехов, апельсиновых корок и т. д., что всеронило в каждого великие надежды настичь добычу. 9 июля «Хорнет» захватил британское каперское судно на 45° 30' с. ш. и 23° з. д., и его капитан сообщил, что накануне вечером видел ямайские суда; однако больше о них ничего не слышали и их не видели, и 13 июля, находясь в пределах двадцатичасового перехода под парусом от Английского канала, коммодор Роджерс с неохотой повернул на юг, прибыв к Мадейре 21 июля. Оттуда он крейсировал в направлении Азорских островов и мимо Большой Банки домой, так как на кораблях наблюдалось значительное число заболевших. 31 августа он прибыл в Бостон после весьма неудачного крейсерства, во время которого он захватил всего семь призов, все из которых были торговыми судами, и отбил одно американское судно.

3 июля фрегат «Эссекс», 32, под командованием капитана Дэвида Портера, вышел из Нью-Йорка. Как уже объяснялось, он был вооружен крайне неэффективно, почти исключительно карронадами. Это ставило его в зависимость от любого фрегата с длинноствольными орудиями, способного держаться на расстоянии в несколько сотен ярдов; однако, несмотря на прошения и протески капитана Портера, ему не разрешили изменить вооружение. 11 июля в 2 часа ночи на 33° с. ш. и 66° з. д. «Эссекс» встретил «Минерву», 32, под командованием капитана Ричарда Хокинса, конвоировавшую семь транспортов, каждый из которых вез около 200 солдат и следовал из Барбадоса в Квебек. Конвой шел в открытом строю, и из-за тусклого света луны «Эссекс» подскочил и отрезал транспорт № 299 со 197 солдатами на борту. Забрав солдат, капитан Портер лег на обратный курс к конвою, рассчитывая, что капитан Хокинс выйдет и примет бой; однако последний делать этого не стал, удерживая конвой в плотном строю вокруг себя. Все транспорты были вооружены и в общей сложности все еще везли 1200 солдат. Поскольку «Эссекс» мог вести бой только на ближней дистанции, столь значительное превосходство сил делало для него безнадежной попытку отрезать «Минерву». Его карронады пришлось бы использовать на короткой дистанции для достижения эффективности, и было бы, конечно, безумием врываться прямо в гущу конвоя и подвергать себя верной опасности быть взятым на абордаж силами, превосходящими его собственные в пять раз. «Минерва» имела на три орудия меньше на борты, на спардеке несла 24-фунтовые карронады вместо 32-фунтовых и, кроме того, насчитывала на пятьдесят человек меньше, чем «Эссекс», у которого в этом крейсерстве было около 270 человек; с другой стороны, ее главная палуба была вооружена длинными 12-фунтовками, так что трудно сказать, правильно ли она поступила, отказавшись от боя, или нет. По силе она равнялась «Саутгемптону», капитан которого, сэр Джеймс Лукас Йо, впоследствии вызвал Портера на дуэль, но так и не назначил место встречи. В случае встречи преимущество на кораблях с настолько радикально различающимся вооружением оказалось бы на стороне того капитана, которому удалось бы переманеврировать противника и провести бой на дистанции, наиболее подходящей для него самого. На дальней дистанции и «Минерва», и «Саутгемптон» обладали бы огромным превосходством; но если бы Портеру удалось подойти на пару сотен ярдов или, что еще лучше, пойти на абордаж, его превосходство в весе бортового залпа и численности личного состава позволило бы ему захватить любой из них. Экипаж Портера был обучен абордажу лучше, чем экипаж практически любого другого американского командира; и, вероятно, ни один из британских фрегатов на американской станции, за исключением «Шеннона» и «Тенедоса», не имел бы шансов в рукопашной схватке с «Эссексом». Среди его младших мичманов был один по имени Дэвид Глазго Фаррагут, которому тогда было всего тринадцать лет и который впоследствии стал первым и величайшим адмиралом Соединенных Штатов. Его собственные слова по этому поводу будут прочитаны с интересом. «Каждый день, — говорит он, — экипаж упражнялся в стрельбе из тяжелых орудий, ручного огнестрельного оружия и владении одиночной палкой. И здесь я могу упомянуть тот факт, что я никогда не бывал на корабле, где упоминался бы экипаж старого "Эссекса", чтобы я не обнаружил, что они были лучшими фехтовальщиками на борту. Они были настолько тщательно обучены как абордажники, что каждый человек был готов к такой неожиданности: его абордажная сабля была острой как бритва, кинжал сделан корабельным оружейником из напильника, а за поясом находился пистолет». Джеймс говорит: «Если бы капитан Портер действительно постарался вступить в бой с "Минервой", мы не видим, что могло бы помешать "Эссексу" с его превосходством в скорости хода подойти к ней борт о борте. Но мы уверены, что ни одна подобная мысль не приходила в голову капитана Портера». Что «помешало "Эссексу"», так это то, что «Минерва» не рискнула выйти из конвоя. Фаррагут писал в своем журнале: «Захваченные британские офицеры очень хотели, чтобы мы завязали бой с "Минервой", так как считали ее достойным противником для "Эссекса", а капитан Портер ответил, что он с удовольствием уважит их желание, если командир его величества разделяет их вкус. Поэтому мы легли на курс к конвою и, оказавшись на расстоянии пушечного выстрела, легли в дрейф и стали ждать "Минерву", но она сменила галс и ушла под защиту конвоя к полнейшему изумлению наших заключенных, которые заклеймили командира как законченного труса и выразили твердое намерение доложить о нем в Адмиралтейство». Подобные сообщения о проявлении «малодушия» не заслуживают упоминания; я ссылаюсь на это лишь для того, чтобы показать истинную ценность насмешек Джеймса.

13 августа с наветренной стороны был замечен парус, оказавшийся британским корабельным шлюпом «Алерт», 16, под командованием капитана Т. Л. О. Лорна, несшим двадцать 18-фунтовых карронад и 100 человек личного состава. Как только «Эссекс» обнаружил «Алерт», он выбросил за корму плавучие якоря и создал у неприятеля впечатление, будто пытается скрыться, подняв наверх нескольких матросов, чтобы отдать рифы и поставить паруса. Заключив, что фрегат является торговым судном, «Алерт» устремился на него; тем временем американцы разошлись по боевым постам и подготовились к бою, хотя томпоны были оставлены в стволах орудий, а пушечные порты закрыты. «Алерт» произвел выстрел, и «Эссекс» лег в дрейф, после чего шлюп прошел у него под кормой и на его подветренном ракурсе дал бортовой залп картечью; но шлюп находился настолько позади траверза фрегата, что его снаряды не попали в порты и не причинили никаких повреждений. Тогда Портер переложил руль и открыл огонь, как только орудия смогли вести стрельбу, причем вместе с томпонами. «Алерт» осознал свою ошибку и пустился наутек, но было слишком поздно: спустя восемь минут «Эссекс» поравнялся с ним, и «Алерт» выстрелил из ружья и спустил флаг, имея трех раненых и несколько футов воды в трюме. Его разоружили и отправили в качестве картеля в Сент-Джонс. Среди американских писателей вошло в обыкновение говорить о нем так, будто он был сдан «позорным» образом, но подобное обвинение абсолютно безосновательно. «Эссекс» превосходил его по силе вчетверо, и все, что можно было ожидать от шлюпа, — это поступить так, как он и поступил: обменяться залпами и спустить флаг, понеся определенные потери и повреждения. «Эссекс» вернулся в Нью-Йорк 7 сентября, захвачив 10 призов, на которых находилось 423 человека.

«Бельвидера», как уже отмечалось, доставила известие о войне в Галифакс. 5 июля вице-адмирал Сойер отправил эскадру для крейсерства против Соединенных Штатов под командованием Филипа Вера Брока с корабля «Шеннон», 38, в подчинении которого находились «Бельвидера», 36, капитан Ричард Байрон, «Африка», 64, капитан Джон Бастард, и «Эолус», 32, капитан лорд Джеймс Таунсенд. 9 июля у Нантакета к ним присоединился «Герьер», 38, капитан Джеймс Ричард Дакрес. 16 июля эскадра встретила и захватила американский бриг «Наутилус», 14, лейтенант Крейн, который, как и все маленькие бриги, был перегружен орудиями и людьми. Он выбросил подветренные орудия за борт и прибег к любым средствам для спасения, но безрезультатно. В 3 часа дня следующего дня, когда британские корабли находились на траверзе Барнегата, примерно в четырех лигах от берега, был замечен неизвестный парус, за которым немедленно началась погоня на юго-юго-восток, с наветренной четверти, шедший на северо-восток. Это был американский фрегат «Конститушн», 44, капитан Айзек Халл. Когда разразилась война, он находился на реке Чесапик, принимая на борт новый экипаж. Укомплектовав команду более чем 450 людьми (включая офицеров), он вышел из гавани 12 июля. Его экипаж был совершенно новым, причем партии людей прибывали на борт вплоть до последнего момента. В письме к секретарю военно-морского флота Халл, упомянув о том, как прибывали его люди, говорит: «Экипаж еще не знаком с военным кораблем, так как многие прибыли совсем недавно и никогда раньше не бывали на вооруженном судне. <...> Мы делаем все возможное, чтобы ознакомить их с их обязанностями, и через несколько дней нам нечего будет бояться со стороны любого однодечного корабля». 17-го числа в 2 часа дня Халл обнаружил четыре паруса в северной части, шедших на запад. В 3 часа при очень слабом ветре «Конститушн» поставил паруса и сменил галс на 18 1/2 саженях глубины. В 4 часа на северо-востоке появился пятый парус, который впоследствии оказался «Герьером». Первые четыре корабля находились к северо-северо-западу и шли на правом галсу, в то время как к 6 часам пятый оказался к востоку-северо-востоку. В 6:15 направление ветра изменилось, и он слабо подул с юга, выведя американский корабль с наветренной стороны. Затем он переменил галс, направив нос на восток, поставил легкие лисели и стеньги, а в 7:30 сыграл боевую тревогу, намереваясь переговорить с ближайшим судном — «Герьером». Два фрегата постепенно сближались, и в 10 часов «Конститушн» начал подавать сигналы, которые продолжал подавать более часа. В 3:30 утра 18-го числа «Герьер», постепенно направляясь к «Конститушну» на левом галсу и находясь всего в полумиле расстояния, обнаружил на своем подветренном траверзе «Бельвидеру» и другие британские суда и подал им сигналы. Они не ответили на сигналы, полагая, что он непременно должен знать, кто они такие (обстоятельство, которое впоследствии породило резкие взаимные упреки среди капитанов), а Дакрес, заключив, что они являются эскадрой коммодора Роджерса, сменил галс, а затем переложил руль и лег на обратный курс вдали от «Конститушн», прежде чем осознал свою ошибку.

Иллюстрация: Капитан Айзек Халл: миниатюра работы неизвестного художника, ок. 1807–1812 гг. (Предоставлено Нью-Йоркским историческим обществом)

В 5 часов утра у Халла было как раз столько хода для управления, чтобы удерживать нос на восток на правом галсу; на его подветренном ракурсе, пеленгуясь на северо-северо-восток с четвертью на север, находились «Бельвидера» и «Герьер», а на корме — «Шеннон», «Эолус» и «Африка». В 5:30 наступил полный штиль, и Халл выставил шлюпки для буксировки корабля, неизменно двигаясь на юг. В то же время он поднял 24-фунтовое орудие с главной палубы и перетащил носовое погонное орудие на корму, срубив гакаборт, чтобы дать двум орудиям больше свободы в действиях, а также выкатил через окна каюты два длинноствольных 24-фунтовых орудия главной палубы. Британские шлюпки также вели буксировку. В 6 часов утра поднялся легкий ветерок, и «Конститушн» поставил лисели и стеньги; «Шеннон» открыла по нему огонь из носовых орудий, но прекратила его, поняв, что не достает. В 6:30, когда ветер стих, «Шеннон» начала сокращать дистанцию, причем ее буксировала почти вся совокупность шлюпок эскадры. Измерив глубину и получив 26 саженей, лейтенант Чарльз Моррис предложил Халлу попробовать метод подтягивания на верпах (кеджирования). К канатам были привязаны все запасные тросы, вытравленные в катера, а верп был заведен на полмиле вперед и отпущен; после чего экипаж навалился на канат и потянул корабль за собой, переезжая и срывая верп с грунта по мере приближения к концу линя. Тем временем свежие лини и другой верп были отведены вперед, и фрегат заскользил прочь от преследователей. В 7:30 утра поднялся небольшой ветерок, при котором «Конститушн» поднял свой флаг и произвел выстрел в сторону «Шеннона». Вскоре снова наступил штиль, и «Шеннон» приблизилась. В 9:10 легкий ветер с юга ударил в корабль, выводя его с наветренной стороны. Поскольку приближение ветра было заметно, его паруса были приведены в порядок, и как только судно послушалось руля, его привели круто к ветру на левом галсу. Шлюпки подошли борт о борт; те, что принадлежали шлюпбалками, были подняты, тогда как остальные были лишь приподняты над водой с помощью талей на запасных рангоутных деревьях, уложенных за бортом, откуда их можно было снова задействовать в считанные секунды. Тем временем на подветренном траверзе «Герьер» открыл огонь; но его ядра не долетели, и американцы не обратили на это ни малейшего внимания. Вскоре снова наступил штиль, и тогда Халл приказал спустить 2000 галлонов воды и снова выставил шлюпки для буксировки. «Шеннон» при помощи некоторых других шлюпок эскадры сократила дистанцию до «Конститушн», но благодаря упорным усилиям вновь отстала. Вскоре после этого, когда поднялся слабый ветерок, «Бельвидера» обошла остальные британские корабли, и при наступлении штиля она оказалась ближе к «Конститушн», чем любой из ее контрпартнеров, приняв на буксир их шлюпки. В 10:30, заметив пользу, которую «Конститушн» извлек из подтягивания на верпах, капитан Байрон поступил точно так же, связав все свои перлини друг с другом и работая сразу с двумя верпами, выдавая трок через одно клюзовое отверстие по мере его втягивания через противоположное. Имея на борту людей с других фрегатов и более легкий в управлении корабль, капитан Байрон в 2 часа дня оказался достаточно близко, чтобы обменяться носовыми и кормовыми погонными выстрелами с «Конститушн», правда, вне пределов досягаемости. Халл ожидал, что его настигнут, и предпринял все приготовления, чтобы в таком случае попытаться вывести первый фрегат из строя до того, как его контрпартнеры смогут сблизиться. Но ни «Бельвидера», ни «Шеннон» не осмеливались буксировать судна на очень близком расстоянии из опасения потопить свои шлюпки кормовыми погонными орудиями американца.

Экипаж «Конститушн» проявил превосходный дух. Офицеры и матросы сменяли друг друга по расписанию: первые урывком отдыхали где придется на палубе, вторые спали у орудий. Постепенно «Конститушн» вырывался вперед, но ситуация оставалась крайне критической. На протяжении всего полудня британские фрегаты продолжали буксировку и работу с верпами, находясь едва вне досягаемости орудийного огня. В 3 часа дня поднялся легкий ветерок и дул с перерывами; за каждым порывом следили пристально и использовали его по максимуму. В 7 часов вечера ветер почти стих, и еще четыре томительных часа изнуренные матросы тянули и верповали корабли. В 10:45 небольшой ветерок ударил в фрегат, после чего шлюпки подошли к борту и были подняты наверх, за исключением первого катера. На протяжении всей ночи ветер оставался очень слабым; «Бельвидера» продвигалась вперед, пока не оказалась на подветренном траверзе «Конститушн»; а в 4 часа утра 19-го числа она сменила галс на восточный при слабом ветре с юга-юго-востока. В 4:20 «Конститушн» также сменил галс; а в 5:15 «Эолус», вышедший вперед, прошел на противоположном галсу. Вскоре после этого ветер свежел, так что капитан Халл поднял свой катер. «Африка» теперь оказалась настолько с подветренной стороны, что почти выбыла из гонки; в то время как все пять фрегатов шли на правом галсу со всеми поставленными парусами. В 9 часов утра на горизонте показалось американское торговое судно и направилось в сторону эскадры. «Бельвидера» в качестве приманки подняла американские цвета, после чего «Конститушн» поднял британский флаг, и торговое судно легла на обратный курс. Ветер продолжал оставаться слабым до полудня, когда Халл обнаружил, что оставил британские фрегаты далеко позади; ближайшим был «Бельвидера», шедший точно в его кильватерной струе на запад-северо-запад в 2 1/2 милях расстояния. «Шеннон» находилась с подветренной стороны от него, пеленгуясь на север с четвертью к западу на расстоянии 3 1/2 миль. Остальные два фрегата находились в пяти милях с подветренного ракурса. Вскоре после этого ветер свежел, и «старый Железнобокий» медленно оторвался от своих врагов, причем за его парусами следили и управляли ими с безупречным мастерством. В 4 часа дня ветер снова стих, но даже «Бельвидера» теперь находилась в четырех милях позади с подветренной стороны. В 6:45 появились признаки мощного дождевого шквала, который в очередной раз позволил Халлу показать, что в морском деле он превосходил даже искусных капитанов, против которых выступал. Экипаж занял посты, и все оставалось закрепленным до последней минуты, когда все было сведено в косы незадолго до того, как шквал обрушился на корабль. Легкие паруса были убраны в брони, в марсель бизань-мачты взят второй риф, и корабль почти мгновенно переведен на малые паруса. Британские суда, видя это, начали травить и убирать паруса, не дожидаясь ветра, и следовали на различных галсах, когда их ударил первый порыв. Но Халл, как только почувствовал всю силу ветра, вытравил шкоты до отказа, поднял фор- и грот-брамсели и пошел легким крутым бедевиндом со скоростью 11 узлов. В 7:40 противник снова показался в поле зрения, поскольку шквал ушел под ветер; «Бельвидера», ближайшее судно, изменила пеленг на два румба по ветру и находилась далеко позади. Следом шел «Шеннон»; «Герьер» и «Эолус» были видны по самые корпуса, а «Африка» — едва различима. Ветер теперь держался слабым, время от времени меняясь самым ошеломляющим образом, но «Конститушн» неуклонно набирал ход, смачивая свои паруса от бом-брамселей до марселей. В 6 часов утра 20-го числа преследователи почти скрылись из виду; а в 8:15 утра они прекратили погоню. Халл немедленно остановился, чтобы выяснить принадлежность двух странных судов, но обнаружил, что они являются лишь американцами; затем в полдень он лег на курс к востоку и вошел в Бостон 26 июля.

В этой погоне капитан Айзек Халл противостоял пяти британским капитанам, двое из которых, Брок и Байрон, ни в чем не уступали лучшим представителям своего флота; и хотя последние проявили огромное упорство, отличное мореходное мастерство и готовность перенимать чужий опыт, нет никаких сомнений в том, что пальма первенства во всех отношениях принадлежит хладнокровному старому янки. Были опробованы все дерзкие приемы, известные самому совершенному искусству судовождения, и опробованы успешно; и ни один победный бой не мог бы сделать больше чести победителю, чем эта трехдневная погоня сделала Халлу. Позже в двух случаях «Конститушн» доказал свое полное превосходство в артиллерийском деле над средним британским фрегатом; на этот раз его офицеры и матросы продемонстрировали, что они умеют обращаться с парусами столь же искусно, сколь и с пушками. Халл переманеврировал Брока и Байрона столь же ловко, сколь месяцем позже пересражался с Дакресом. Его успешный побег и победный бой были исполнены так, что ставят его выше любого командира отдельного военного корабля.

2 августа «Конститушн» снялся с якоря в Бостоне и направился на восток в надежде встретить кого-либо из британских крейсеров. Однако этот поход успехом не увенчался, и он ничего не встретил. Затем он спустился к заливу Фанди, прошел вдоль побережья Новой Шотландии, оттуда в направлении Ньюфаундленда и наконец занял позицию у мыса Рэйс в заливе Святого Лаврентия, где захватил и сжег два малоценных брига. 15-го числа он отбил американский бриг у британского корабельного шлюпа «Авенджер», хотя последний скрылся; капитан Халл посадил на свой приз призовую команду и отправил ее в порт. Затем он поплыл на юг и ночью 18-го числа переговорил с салемским капером, который сообщил ему о британском фрегате к югу; он направился туда, и в 2 часа дня 19-го числа на 41° 30' с. ш. и 55° з. д. обнаружил большой парус, пеленгующийся на востоко-юго-восток и с подветренной стороны, который оказался его старым знакомым — фрегатом «Герьер», капитан Дакрес. День был облачным, и дул свежий северо-западный ветер. «Герьер» шел в бедевинд на правом галсу под облегченными парусами; он подобрал шкоты, убрал брамсели и в 4:30 взял на себя грот-марсель. Халл тогда весьма неторопливо начал уменьшать площадь парусов, убирая брамсели, стеньги и бом-кливер, спуская брам-реи и закладывая еще один риф в марсели. Вскоре англичанин поднял три флага, после чего американец также поднял свои цвета: по одному на каждом топе мачты и один на бизань-пике.

«Конститушн» теперь пошел вниз по ветру, имея его почти с кормы. «Герьер» шел на правом галсу и в пять часов открыл огонь из наветренных орудий, причем ядра не долетели, после чего сменил галс и дал бортовой залп левым бортом, из которого два снаряда поразили противника, а остальные прошли над ним и сквозь его такелаж. По мере того как британский фрегат снова менял галс для открытия огня из батареи правого борта, «Конститушн» слегка уклонился в сторону и выстрелил из двух или трех своих носовых орудий левого борта. Три или четыре раза «Герьер» повторял этот маневр, меняя галс и давая попеременно бортовые залпы, но с малым эффектом или вовсе без него, в то время как «Конститушн» столь же часто уклонялся во избежание продольного продольного обстрела и время от времени стрелял из носового орудия. Это продолжалось около часа, так как в начале боя корабли находились очень далеко друг от друга, и ни одна из сторон не несла почти никаких потерь и повреждений. В 6:00 «Герьер» лег в урядку и пошел под марселями и кливером, имея ветер почти с кормы, чуть на левый ракурс; тогда «Конститушн» поднял грот-брамсель и форсель, а в 6:05 сошелся на дистанцию ближе пистолетного выстрела на подветренном траверзе противника. Немедленно завязалась яростная канонада, причем каждый корабль стрелял по мере наведения орудий. К тому времени, как корабли окончательно поравнялись, в 6:20, «Конститушн» сбил бизань-мачту «Герьера», которая рухнула за правый борт, пробив большую пробоину в корме и развернув корабль против его руля. До сих пор последний нес тяжелейшие потери, а «Конститушн» — почти никаких. Последний, обнаружив, что он обгоняет противника, переложил руль на левый борт и круто обогнул нос неприятеля, обрушив мощный продольный огонь из орудий правого борта и сбив грот-реи «Герьера». Затем он переменил галс и снова прошел перед носом противника, ведя продольный огонь из орудий левого борта. Волакивающаяся в воде бизань-мачта «Герьера» к этому времени развернула его нос так, что ветер подул в правый ракурс; и корабли сошлись настолько близко, что бушприт англичанина прошел по диагонали над шканцами «Конститушн», и по мере того, как последний корабль уваливался, он зацепился за его бизань-такелаж, и судна замерли так, что правый борт носовой части «Герьера» прижался к левой или подветренной галлерее кормы «Конститушн». Носовые орудия англичанина учинили погром в каюте капитана Халла, устроив там пожар; однако пламя было быстро потушено лейтенантом Хоффманном. С обеих сторон прозвучал призыв к абордажу; британцы бросились вперед, но капитан Дакрес отказался от мысли атаковать, когда увидел толпы людей на палубах американца. Тем временем на «Конститушн» абордажники и морские пехотинцы собрались на корме, но волнение было столь сильным, что они не смогли перебраться на «Герьер». Обе стороны понесли тяжелые потери от близости ружейного огня; поистине, почти все потери на «Конститушн» пришлись на этот момент. Когда лейтенант морской пехоты Буш вскочил на гакаборт, чтобы перепрыгнуть на неприятельскую палубу, британский морпех застрелил его насмерть; мистер Моррис, первый лейтенант, и мистер Олвин, мастер, также оба вскочили на гакаборт и в тот же миг были ранены ружейным огнем. На «Герьер» потери были намного тяжелее, почти все люди на баке были перестреляны. Сам капитан Дакрес получил пулю в спину и был тяжело ранен одним из американских марсовых бизань-мачты, когда стоял на фальшборте правого бака, подбадривая свой экипаж; двое лейтенантов и мастер также были скошены выстрелами. Корабли постепенно разворачивались, пока ветер снова не подул в левый ракурс, после чего они разошлись, и фок-мачта и грот-мачта «Герьера» тут же рухнули за борт, завалившись на правый борт, оставив его беспомощным остовом, погружавшимся пушечными портами главной палубы в воду. В 6:30 «Конститушн» выбрал шкоты, отошел на небольшое расстояние к востоку и лег в дрейф. Его брасы, стоячий и бегучий такелаж были сильно повреждены, а некоторые рангоутные деревья разбиты, но нескольких минут хватило на устранение повреждений, после чего капитан Халл подошел с подветренной стороны к противнику, и тот немедленно спустил флаг в 7:00 вечера, ровно через два часа после того, как произвел первый выстрел. Со стороны «Конститушн», однако, сам бой, если исключить шесть-восемь выстрелов, сделанных в течение первого часа при сближении, продолжался менее 30 минут.

Иллюстрация: «Конститушн» против «Герьера» (1): «Бой» — таково первоначальное название этой картины, первой в серии из четырех полотен о сражении, выполненных для капитана Халла Мишелем Ф. Корне. (Предоставлено Музеем Военно-морской академии США)

Иллюстрация: «Конститушн» против «Герьера» (2): «В бою». Бизань-мачта «Герьера» падает. (Предоставлено Музеем Военно-морской академии США)

Иллюстрация: «Конститушн» против «Герьера» (3): «Отставание». Грот-мачта и фок-мачта «Герьера» следуют за ней. (Предоставлено Музеем Военно-морской академии США)

Иллюстрация: «Конститушн» против «Герьера» (4): «Она рухнула в море, сущий обломок». Клубы дыма над носовой частью «Герьера» исходят от орудия, стреляющего под ветер в знак сдачи корабля — обычный порядок действий, когда у судна больше нет флага для спуска. (Предоставлено Историческим обществом Нью-Хейвена)

О тоннаже и артиллерии сражавшихся уже упоминалось. На борту «Конститушн», как уже говорилось, находилось около 456 человек, в то время как из состава экипажа «Герьера» на борт «Конститушн» приняли 267 пленных; за вычетом 10 человек, являвшихся американцами и отказавшихся воевать, и добавлением 15 убитых на месте получаем 272; 28 человек отсутствовали в составе призовых команд.

СРАВНИТЕЛЬНАЯ СИЛА Сравнительный бортовой залп Тонны Орудия Люди Потери Сравнительная сила Нанесенный ущерб

«Конститушн» 1576 27 684 456 14 1.00 1.00 «Герьер» 1338 25 556 272 79 .70 .18

Потери «Конститушн» включали лейтенанта морской пехоты Уильяма С. Буша и шестерых матросов убитыми, а также ее первого лейтенанта Чарльза Морриса, мастера Джона К. Олвина, четырех матросов и одного морского пехотинца ранеными. Итого: семеро убитых и семеро раненых. Почти все эти потери пришлись на момент сцепления кораблей и стали следствием ружейного огня «Герьера» и двух орудий в ее носовых портиках.

«Герьер» потеряла 23 человека убитыми и смертельно ранеными, включая своего второго лейтенанта Генри Риди, и 56 человек тяжело и легко ранеными, включая самого капитана Дакреса, первого лейтенанта Варфоломея Кента, мастера Роберта Скотта, двух помощников мастера и одного мичмана.

Третий лейтенант «Конститушн» мистер Джордж Кэмпбелл Рид был отправлен на захваченный приз, и «Конститушн» оставался рядом с ним в течение ночи; но на рассвете выяснилось, что тот находится под угрозой затопления. Капитан Халл немедленно приступил к эвакуации пленных и в три часа пополудни поджег «Герьер», и через четверть часа она взлетела на воздух. Затем он взял курс на Бостон, куда прибыл 30 августа. «Капитан Халл и его офицеры, — пишет капитан Дакрес в своем официальном письме, — обошлись с нами как с храбрыми и великодушными врагами; было проявлено величайшее попечение о том, чтобы мы не лишились ни малейшей мелочи».

Британцы уделяли очень большое внимание гнилому и ветхому состоянию «Герьера», упоминая в частности, что грот-мачта упала исключительно под тяжестью падающего фок-мачта. Но следует помнить, что до начала боя этот корабль считался очень хорошим. Так, в «Мемуарах адмирала Брока» Брайтона утверждается, что Дакрес свободно выражал мнение, будто она могла бы захватить корабль вдвое быстрее, чем «Шеннон». Падение грот-мачты произошло, когда бой фактически завершился; оно не оказало никакого влияния на столкновение. Также утверждалось, что ее порох был плохим, но без каких-либо оснований; ее первый бортовой залп не долетел до цели, однако при аналогичных обстоятельствах так же поступил и первый бортовой залп «Юнайтед Стейтс». Ни одна из этих причин не объясняет тот факт, что ее ядра не попадали в цель. Ее противник обладал столь превосходящей силой — почти в пропорции 3 к 2, — что успех в любом случае был бы очень затруднителен, и никто не сомневается в доблести и мужестве, с которыми сражался британский корабль, однако результативность была крайне несоразмерна силе. Артиллерия «Герьера» была очень слабой, а артиллерия «Конститушн» — превосходной; за те несколько минут, что корабли находились на дистанции пистолетного выстрела, в корпус последней не попало ни единого ядра, тогда как в обращенный к ней борт первой попало не менее 30 ядер [Сноска: Обращение капитана Дакреса к военно-полевому суду], а также пять листов меди ниже ватерлинии. «Герьер», кроме того, был переманеврирован: «несколько раз увалясь под ветер и обмениваясь бортовыми залпами при столь быстрых и непрерывных изменениях позиции, ее огонь оказался гораздо менее опасным, чем если бы она держалась ровнее» [Сноска: Лорд Говард Дуглас, «Трактат о военно-морской артиллерии» (Лондон, 1851 г.), стр. 454]. «Конститушн» управлялась безупречно; капитан Халл продемонстрировал хладнокровие и мастерство ветерана тем, как он сумел сначала избежать продольного продольного обстрела, а затем развить преимущество, достигнутое точностью и скоростью своего огня. «Принимая во внимание все оговорки, на которых настаивает противник, характер этой победы существенно не меняется. Ее особенностями стали прекрасная демонстрация морской выучки при сближении, исключительная эффективность в атаке и высокая оперативность в устранении повреждений, — все это указывает на хладнокровных и способных офицеров с опытным и обученным экипажем; словом, на дисциплинированный военный корабль» [Сноска: Купер, т. II, стр. 173]. Диспропорция сил, составляющая 10 к 7, недостаточна для объяснения диспропорции результатов, составляющей 10 к 2. Разумеется, следует сделать определенную скидку на ветхое состояние мачт англичанина, хотя я действительно не думаю, что это оказало какое-либо влияние на битву, поскольку он был разбит еще до падения грот-мачты; с другой стороны, следует помнить, что американский экипаж был абсолютно новым, в то время как «Герьер» была укомплектована старыми кадровыми матросами. Так что, признавая и восхищаясь доблестью и, в целом, морской выучкой капитана Дакреса и его команды и признавая, что он сражался в условиях большого невыгодного положения, особенно из-за нехватки людей, все же каждый должен признать, что бой продемонстрировал заметное превосходство американцев, особенно в артиллерийском деле. Если бы корабли не сцепились снастями, капитан Халл, вероятно, потерял бы не более трех или четырех человек; в действительности же его потери оказались весьма незначительными. О том, что «Герьер» была не столь слабой, как ее представляли, можно судить по тому факту, что она несла на два орудия главной палубы больше, чем остальные корабли ее класса; таким образом, на ее главной палубе находилось 30 длинноствольных 18-фунтовых орудий в батарее против 30 длинноствольных 24-фунтовых (или, вернее, учитывая недостаточный вес ядер, длинноствольных 22-фунтовых) орудий «Конститушн». Характерно, что Джеймс, хотя и тщательно учитывает длинноствольные погонные орудия в портах регелей «Аргуса» и «Энтерпрайза», тем не менее отказывается считать два длинноствольных 18-фунтовых орудия, установленных в портах регелей на главной палубе «Герьера». Как выяснилось впоследствии, эти два носовых орудия использовались очень эффективно, когда корабли сцепились, и нанесли больше повреждений и потерь, чем все остальные орудия главной палубы вместе взятые.

[Иллюстрация: Данная схема заимствована из автобиографии коммодора Морриса и вахтенного журнала «Герьера»: в официальных отчетах термины «левый борт» и «правый борт», по-видимому, рассматриваются как взаимозаменяемые.]

Капитан Дакрес, к его великой чести, позволил десяти американцам на борту уйти под палубу, чтобы не воевать против своего флага; и в своем обращении к военно-полевому суду среди причин своего поражения упоминает «то, что он был сильно ослаблен разрешением находившимся на борту американцам покинуть свои боевые посты». Связывая это с утверждением Джеймса и большинства других британских авторов о том, что «Конститушн» в значительной степени была укомплектована англичанами, мы приходим к несколько примечательному выводу: британский корабль потерпел поражение потому, что находившиеся на нем американцы не пожелали воевать против своей страны, а американский одержал победу потому, что находившиеся на нем британцы пожелали . Однако, как я уже показал, в действительности на борту «Конститушн» едва ли насчитывалось два десятка британцев.

В этом, как и в двух последующих сражениях фрегатов, каждый должен признать наличие значительного превосходства в силах на стороне победителей, и британские историки настаивали на том, что это превосходство было столь велико, будто исключало любые надежды на успешное сопротивление. Что это не соответствовало действительности и что диспропорция между противниками была не столь велика, как в ряде столкновений, в которых английские фрегаты захватывали французские, лучше всего доказывают несколько отчетов, взятых у французского историка Труда, который уж точно не стал бы преувеличивать разницу. Так, 1 марта 1799 года английский 38-пушечный 18-фунтовый фрегат «Сибилл» захватил французский 44-пушечный 24-фунтовый фрегат «Форт» после боя, длившегося два часа и десять минут [Сноска: «Морские сражения Франции». О. Труда (Париж, 1868 г.), т. IV, стр. 171]. По фактическому весу ядро, выпускаемое из одного орудия главной палубы побежденного «Форта», было более чем на шесть фунтов тяжелее ядра, выпускаемого из орудия главной палубы победившей «Конститушн» или «Юнайтед Стейтс» [Сноска: См. Приложение Б относительно фактического веса французских ядер].

Существуют и более поздние примеры. Всего за несколько лет до объявления войны со стороны Соединенных Штатов и в ходе того же конфликта, который тогда еще бушевал, было одержано по меньшей мере две победы английских фрегатов над французскими противниками, которые превосходили их в той же степени, в какой американские 44-пушечники превосходили захваченные ими британские корабли. 10 августа 1805 года 36-пушечный «Феникс» захватил 40-пушечный «Дидон» после трех с половиной часов боя, причем сравнительная сила бортовых залпов составляла: [Сноска: Там же, т. LII, стр. 425.]

ФЕНИКС ДИДОН 13×18 14×18 2× 9 2× 8 6×32 7×36 ————————- ————————- 21 пушка, 444 фунта 23 пушки, 522 фунта (номинальный; около 600 реальный)

8 марта 1808 года 36-пушечный «Сан-Флоренцо» захватил 40-пушечный «Пьемонтез», причем силы были ровно такими же, как в случае с «Фениксом» и «Дидоном» [Сноска: Там же, т. III, стр. 499]. Сравнивая реальный, а не номинальный вес металла, мы обнаруживаем, что «Дидон» и «Пьемонтез» пропорционально обладали большей силой по сравнению с «Фениксом» и «Сан-Флоренцо», чем «Конститушн» по сравнению с «Герьером» или «Явой». Французские 18-фунтовые орудия метательные снаряды весом всего примерно на два фунта меньше тех, что выпускались американским 24-фунтовым орудием образца 1812 года, в то время как их 36-фунтовые карронады метательные снаряды весом более чем на 10 фунтов тяжелее тех, что выпускались одной из 32-фунтовых карронад баковой палубы «Конститушн».

То, что 24-фунтовое орудие не всегда способно одолеть 18-фунтовый фрегат, демонстрирует бой британского фрегата «Еврота» с французским фрегатом «Шлоринда» 25 февраля 1814 года [Сноска: Джеймс, т. VI, стр. 391]. Первый, имея экипаж из 329 человек, давал бортовой залп в 625 фунтов металла, в то время как второй нес 344 человека и метал 463 фунта; тем не менее результат оказался нерешительным. Французы потеряли 90, а британцы — 60 человек. Бой показал, что тяжелый металл не приносит большой пользы, если им не умеют хорошо пользоваться.

Чтобы по достоинству оценить ликование, вызванное победой Халла в Соединенных Штатах, и то острое раздражение, которое она породила в Англии, следует помнить, что в течение предыдущих двадцати лет островная держава находилась в состоянии войны практически со всеми государствами Европы — в тот или иной период, — и за время примерно двухсот одиночных столкновений между кораблями приблизительно равной силы (то есть когда разница составляла менее половины), происходивших против французских, испанских, итальянских, турецких, алжирских, русских, датских и голландских противников, ее корабли были разбиты и захвачены всего в пяти случаях. Затем разразилась война с Америкой, и за восемь месяцев произошло пять одиночных схваток кораблей, в каждой из которых британское судно было захвачено. Даже если бы эти победы объяснялись исключительно превосходящей силой, это было бы немалым триумфом для Соединенных Штатов.

13 октября 1812 года американский 18-пушечный корабль-шлюп «Уосп» под командованием капитана Джейкоба Джонса, имея на борту 137 человек, вышел из Делавэра и направился на юго-восток, чтобы выйти на пути следования судов, направлявшихся в Вест-Индию; 16-го числа начал дуть сильный шторм, из-за чего были потеряны утлесарь и два матроса, находившиеся на нем. На следующий день погода несколько улучшилась, и в 11:30 вечера на широте 37° с. ш. и долготе 65° з. д. были замечены несколько парусных судов [Сноска: Официальное письмо кап. Джонса от 24 ноября 1812 г.]. Это были остатки конвоя из 14 торговых судов, вышедших из залива Гондурас 12 сентября и направлявшихся в Англию [Сноска: История Джеймса, т. VI, стр. 158] под охраной британского 18-пушечного брига-шлюпа «Фролик», несшего 19 пушек и 110 человек под командованием капитана Томаса Уайнэйтса. Они рассеялись во время шторма 16-го числа, в ходе которого у «Фролика» сорвало грот-рея и оба марселя были разорваны в клочья [Сноска: Официальное письмо кап. Уайнэйтса от 18 октября 1812 г.]; следующий день он потратил на исправление повреждений, и к наступлению темноты шесть пропавших судов присоединились к нему. Рассвет 18-го числа (воскресенье) выдался почти безоблачным, обнажив конвой, находившийся впереди и под ветром от американского корабля, все еще на некотором расстоянии, поскольку капитан Джонс посчитал неблагоразумным сближаться ночью, не зная силы своих противников. «Уосп» спустил брам-реи, взял крутые рифы на марселях и лег в дрейф под минимальным боевым парусным вооружением, в то время как «Фролик» снял грот-рея с бочонков, привязал его на палубе и лег в дрейф к ветру под триселем и взятым на рифы фор-марселем, подняв испанские флаги, чтобы заманить незнакомца под свои орудия и позволить конвою спастись бегством. В 11:32 начался бой — оба корабля шли параллельно правым галсом на расстоянии не более 60 ярдов, причем «Уосп» стрелял из орудий левого борта, а «Фролик» — правого. Последний стрелял очень быстро, делая три залпа на каждые два залпа «Уоспа» [Сноска: Купер, стр. 182], причем оба экипажа громко уралкали, пока суда переваливались через волны. Бушевало очень сильное волнение на море, из-за чего корабли сильно кидало и кренило. Американцы стреляли в момент опускания борта своего корабля, целясь в корпус противника [Сноска: «Майлс Регистр», т. III, стр. 324], тогда как британцы давали залпы, находясь на гребнях волн, из-за чего ядра улетали высоко. Брызги воды тучами окатывали оба экипажа, а суда раскачивались так, что дульные срезы орудий уходили под воду [Сноска: Там же]. Но несмотря на бутную погоду, стрельба была не только оживленной, но и хорошо скоординированной. В 11:36 у «Уоспа» был сбит грот-стень-штаг-гик и упал вместе со своим реем поперек левых фор- и фор-марса-брасов, лишив носовые реи возможности управляться; в 11:46 упали гафель и крюйс-брам-стеньга, а к 11:52 были сбиты все брасы и большая часть такелажа [Сноска: Письмо кап. Джонса]. Теперь было бы очень трудно закрепить какие-либо реи. Но тем временем «Фролик» понес страшный урон в корпусе и нижних мачтах, а ее гафель и носовые брасы были сбиты [Сноска: Письмо кап. Уайнэйтса]. Кровопролитие среди ее экипажа было огромным, но выжившие продолжали свою работу с упрямым мужеством своей расы. Сначала оба судна шли бок о бок, но американец постепенно вышел вперед, ведя огонь из позиции, в которой сам почти не получал повреждений; постепенно корабли сошлись настолько, что при заряжании американцы ударяли банниками по борту «Фролика» [Сноска: Письмо кап. Джонса], и британский бриг подвергся продольному обстрелу с ужасающими последствиями. Затем «Фролик» налетел на своего противника, причем ее утлесарь вошел между грот- и бизань-штагами «Уоспа» и прошел над головами капитана Джонса и лейтенанта Биддла, стоявших возле шпиля. Это заставило «Уосп» привестись к ветру, и она снова произвела продольный обстрел своего противника, причем капитан Джонс пытался удержать своих людей от абордажа, пока он не сможет дать еще один бортовой залп. Но их больше нельзя было сдерживать, и Джек Ланг, матрос из Нью-Джерси, прыгнул на бушприт «Фролика». Лейтенант Биддл тогда взобрался на фальшборт для абордажа, но его ноги запутались в такелаже, и один из мичманов, схватив его за фалды мундира, чтобы подтянуться самому, лейтенант рухнул обратно на палубу. На следующей волне ему удалось добраться до бушприта, на котором уже находились два матроса, которых он переправил на бак. Но ему некогда было оказывать сопротивление; неповрежденными осталось менее двадцати англичан [Сноска: Письмо кап. Уайнэйтса]. Рулевой все еще оставался на своем посту, мрачный и бесстрашный, и на палубе находились еще два или три человека, включая капитана Уайнэйтса и лейтенанта Уинтла, оба настолько тяжело раненные, что не могли стоять без посторонней помощи [Сноска: Джеймс, т. VI, стр. 161]. Сопротивление больше не могло продолжаться, и лейтенант Биддл спустил флаг в 12:15 — ровно через 43 минуты после начала боя [Сноска: Письмо кап. Джонса]. Минуту или две спустя обе мачты «Фролика» рухнули за борт — фок-мачта примерно в пятнадцати футах над палубой, а вторая — под корень. Из ее экипажа, как уже говорилось, невредимыми спаслись менее двадцати человек. Каждый офицер был ранен; двое из них, первый лейтенант Чарльз Маккей и шкипер Джон Стивенс, вскоре скончались. Ее общие потери составили таким образом более 90 человек [Сноска: Официальное письмо капитана Уайнэйтса утверждает именно так и, разумеется, должно приниматься в качестве авторитетного источника; отчет с Бермудских островов определяет их в 69, а Джеймс — всего в 62;], из которых около 30 были убиты на месте или умерли позже. «Уосп» понесла очень тяжелый урон в такелаже и рангоуте в целом, но в ее корпус попало лишь два или три ядра; пять ее матросов были убиты — двое на бизань-марсе и один в такелаже грот-стеньги — и пять ранены [Сноска: Письмо кап. Джонса], в основном находясь на высоте в рангоуте.

[Иллюстрация: «Уосп» против «Фролика»: современная картина работы Томаса Берча, как полагают, написанная для капитана «Уоспа» Джеймса Биддла. (Предоставлено Музеем Пибоди в Салеме)]

Оба судна обладали практически равной силой. Потеря грот-рея «Фролика» превратила ее лишь в бригантину, и, поскольку сильное волнение на море заставляло вести бой под минимальным парусным вооружением, ее нехватка в живой силе полностью компенсировалась превосходством в артиллерии. Она оборонялась отчаянно; ни один человек не мог сражаться храбрее капитана Уайнэйтса и его команды. С другой стороны, американцы проделали свою работу с хладнокровием и мастерством, которые невозможно превзойти; противостояние сводилось главным образом к артиллерийской дуэли и было решено благодаря значительно превосходящим расчету и меткости, с которыми они вели огонь. Как офицеры, так и рядовые проявили себя отлично; капитан Джонс особо отмечает лейтенанта Клэкстона, который, несмотря на болезнь, мешавшую ему быть полезным, упорно оставался на палубе на протяжении всего боя.

«Уосп» была вооружена двумя длинноствольными 12-фунтовыми орудиями и шестнадцатью 32-фунтовыми карронадами; «Фролик» — двумя длинноствольными 6-фунтовыми орудиями, шестнадцатью 32-фунтовыми карронадами и одной переносной 12-фунтовой карронадой.

СРАВНИТЕЛЬНАЯ СИЛА. Тонны. Кол-во пушек. Вес металла. Экипажи. Потери. Уосп 450 9 250 135 10 Фролик 467 10 274 110 90

Вице-адмирал Жюрьен де ла Гравьер комментирует этот бой следующим образом [Сноска: «Морские войны», т. II, стр. 287 (Седьмое издание, Париж, 1881 г.).]:

ДИАГРАММА [Сноска: Трудно согласовать отчеты о маневрах в этом бою. Джеймс использует термин «левый борт», в то время как Купер говорит «правый борт»; в одном источнике говорится, что «Уосп» увалилась под ветер, в другом — что она не могла этого сделать, и т. д.]

[Иллюстрация: Показывает траектории движения «Уоспа» и «Фролика» во время их боя и позиции кораблей в различные моменты сражения с 11:32 до 12:15]

«Американский огонь оказался столь же точным, сколь и быстрым. В случаях, когда волнение на море, казалось бы, должно было сделать любое прицеливание крайне неопределенным, результаты их артиллерии были не менее смертоносными, чем при более благоприятных условиях. Корвет „Уосп“ вел бой с бригом „Фролик“ при колоссальном волнении под очень ограниченным парусным вооружением, и тем не менее через сорок минут после начала сражения, когда оба судна сошлись, американцы, вскочившие на борт брига, обнаружили на палубе, усыпанной мертвыми и умирающими, лишь одного храброго человека, не оставившего штурвал, и трех офицеров, все они были ранены и бросили свои шпаги к ногам победителей». Критические замечания адмирала де ла Гравьера представляют особую ценность потому, что исходят от эксперта, который обращается к войне 1812 года исключительно ради применения уроков из нее на практике французского флота и который абсолютно непредвзято подходит к делу. Его интересует извлекаемый урок, а не учитель, и он столь же готов учиться на поражении «Чесапика», сколь и на победах «Конститушн», в то время как большинство американских критиков обращают внимание только на последние.

Характерными особенностями боя являются практическое равенство противников по силе и колоссальная диспропорция в уроне, понесенном каждым из них; в численном отношении «Уосп» превосходила на 5 процентов и нанесла в девять раз больший урон.

Капитану Джонсу не суждено было привести свой приз в порт, поскольку несколько часов спустя на горизонте показался «Пуатье», британский 74-пушечный линейный корабль под командованием капитана Джона Поэра Бересфорда. Вот тут-то и проявилось значение отчаянного сопротивления «Фролика»: если она не смогла помешать своему захвату, то по крайней мере обеспечила собственный отвовоевание, а также захват врага. Когда «Уосп» распустила паруса, выяснилось, что вверху они превращены в лохмотья, и она не могла уйти с достаточной скоростью. Проходя мимо «Фролика», качавшегося на воде как бревно, «Пуатье» перебросил через него ядро и вскоре настиг «Уосп». Оба судна были приведены на Бермудские острова. Капитан Уайнэйтс был вновь назначен командиром «Фролика». Капитан Джонс и его люди вскоре были обменены; Конгресс выделил им 25 000 долларов призовых денег, а капитан и лейтенант Биддл оба получили повышение по службе, причем первый принял захваченный корабль «Македониан». К несчастью, блокада оказалась слишком плотной, чтобы он смог вырваться в течение оставшейся части войны.

8 октября коммодор Роджерс вышел из Бостона в свое второе плавание на «Президенте», «Юнайтед Стейтс», «Конгрессе» и «Аргусе» [Сноска: Письмо коммодора Роджерса от 1 января 1813 г.], оставив «Хорнет» в порту. Через четыре дня пути «Юнайтед Стейтс» и «Аргус» разделились, в то время как оставшиеся два фрегата продолжили крейсерство вместе. «Аргус» [Сноска: Письмо кап. Артура Синклера от 4 января 1813 г.] под командованием капитана Синклера крейсировал на востоке, захватив в качестве призов 6 ценных торговых судов, и вернулся в порт 3 января. Во время этого плавания его три дня и три ночи (причем ночи были лунными) преследовала британская эскадра, и он был вынужден срубить шлюпки и отдать якоря, а также слить часть пресной воды. Однако он сберег пушки и маневрировал настолько искусно, что во время погони умудрился захватить и укомплектовать призовую команду, хотя противник подошел достаточно близко, чтобы открыть огонь в момент расхождения судов. Прежде чем рассказать о том, что сталось с «Юнайтед Стейтс», мы завершим рассказ о плавании коммодора Роджерса.

10 октября коммодор преследовал, но не смог догнать британский 38-пушечный фрегат «Нимф» под командованием капитана Эпворта. 18-го числа у Большой Ньюфаундлендской банки он захватил ямайский пакетбот «Суэллоу», следовавший домой с 200 000 долларов звонкой монеты на борту. 31-го числа в 9 часов утра на широте 33° с. ш. и долготе 32° з. д. его два фрегата встретили с наветренной стороны британский 36-пушечный фрегат «Галатея» под командованием капитана Вудли Лосака, конвоировавший два судна, шедших из южных морей. «Галатея» подвóдила к ним для разведки, и в 10 часов утра, опознав противников, легла в дрейф правым галсом, пытаясь скрыться. Американские фрегаты поставили все паруса в погоню и продолжали лавировать против ветра, совершая несколько поворотов оверштаг в течение примерно трех часов. Видя, что ее настигают, «Галатея» увалилась под ветер, чтобы выйти на свой лучший курс; в тот же момент одно из судов ее конвоя, «Арго», легло на курс, пересекая носовую часть своих преследователей, но было перехвачено «Конгрессом», который лег в дрейф, чтобы завладеть им. Тем временем «Президент» продолжал преследование «Галатеи»; он поднял марсель, брамсель и нижниe лиселя, а к наступлению сумерек значительно сократил дистанцию. Однако ночь выдалась очень темной, «Президент» потерял преследуемое судно из виду и около полуночи лег в дрейф к ветру, чтобы воссоединиться со своим контрминоносно-эскортным партнером. Оба фрегата крейсировали на восток до 22° з. д., а затем спустились до 17° с. ш.; но в течение ноября они не увидели ни одного паруса. Чуть лучше обстояли дела на обратном пути домой. Пройдя в 120 милях к северу от Бермудских островов и покрейсировав некоторое время в районе мысов Виргинии, они вошли обратно в Бостон 31 декабря, захватив 9 призов, большинство из которых представляли собой малую ценность.

Через четыре дня после выхода в море, 12 октября, коммодор Декейтер отделился от остальной эскадры Роджерса и направился на восток; 25-го числа на широте 29° с. ш. и долготе 29° 30' з. д., идя круто к ветру левым галсом при свежем ветре с юго-юго-востока, с наветренного траверза на расстоянии около 12 миль было замечено судно [Сноска: Официальное письмо коммодора Декейтера от 30 октября 1812 г.]. Это был британский 38-пушечный фрегат «Македониан» под командованием капитана Джона Сурнема Кардена. В отличие от «Герьера», он не был старым кораблем, захваченным у французов, а был новопостроенным из дуба и крупнее любого американского 18-пушечного фрегата; он пользовался репутацией (совершенно незаслуженно) «элитного корабля». По словам лейтенанта Дэвида Хоупа, «состояние дисциплины на борту было превосходным; ни на одном британском корабле не уделялось столько внимания артиллерийскому делу. До этого похода корабль почти ежедневно вступал в боевые столкновения с неприятелем; а в мирное время экипаж постоянно упражнялся в стрельбе из тяжелых орудий» [Сноска: «Морская биография» Маршалла, т. IV, стр. 1018]. Как они могли столько тренироваться и так малому научиться, поистине поразительно.