«Мемуары Шарля-Луи, барона де Пёлница. Том III»

Еще одним обстоятельством, подорвавшим доверие народа к правительству, была непоследовательность мер в королевском дворце, где не было ничего постоянного, и то, что делалось в один день, отменялось на следующий. Регент, будучи по природе добродушным и весьма обходительным государем, казалось, всецело отдал себя в руки слишком многих людей: ни один проситель не получал отказа, но зачастую случалось так, что одно и то же обещали двоим, а получал третий. Пенсии, пожалования и должности сулились направо и налево, но обещания редко выполнялись; напротив, многие пенсии были урезаны, и моя собственная, стоившая мне стольких усилий при хлопотах, оказалась в их числе. Я устроил небольшой шум, добиваясь возвращения в списки; однако все, чего мне удалось достичь, — это обещание вскоре возобновить мою пенсию. Но исполнение его до сих пор задерживается.

Все эти отмены пенсий вкупе со значительным сокращением армии обрекли множество людей на нищенство. В ту пору я сам видел нескольких кавалеров ордена святого Людовика, которые с нетерпением ждали сумерек, чтобы выйти и просить милостыню в публичных местах. Как легко вообразить, за этой крайней нуждой последовали грабежи и убийства, так что в те дни Париж сильно напоминал дремучий лес. Опасаясь сделаться участником общего бедствия, я зачастил ко двору мадам с усердием большим, чем прежде, и горячо умолял ее удостоить меня своей рекомендации регенту. Принцесса ответила мне: «Я решила ни во что не вмешиваться; впрочем, у вас нет причин для беспокойства, ибо мне нет нужды замолвлять за вас слово перед принцем, моим сыном, так как он от природы расположен помогать вам; однако в настоящее время он настолько перегружен делами и просителями, что вам придется набраться терпения еще на некоторое время». Я возразил ей: «Я вполне готов ждать столько, сколько угодно Вашему Королевскому Высочеству; но я очень боюсь, что мое положение не позволит мне долго оставаться здесь». На это мадам ответила: «От всего есть средство. Завтра же будьте у меня в кабинете сразу после того, как я пообедаю». Я явился в точности по ее приказу и застал ее совершенно одну. Увидев меня, она произнесла: «Я бедная вдова и не могу сделать для вас многое, но я хочу оказать вам услугу». Затем она протянула мне ключ от своего бюро и велела открыть его, достать из угла кошель, в котором было три тысячи ливров золотом. Я принял их с величайшей благодарностью, и это новое свидетельство доброты Ее Королевского Высочества привязало меня к ней сильнее прежнего.

В это же самое время герцоги и пэры возобновили требование, уже выдвигавшееся ими в парламенте, касательно почтения, ожидаемого ими от первого президента при испрашивании их мнения; они также заявили о ряде прерогатив над дворянством и стремились утвердиться в качестве промежуточного сословия между принцами крови и так называемыми дворянами. Регент ответил им: «Что до меня, то я никогда не признавал более трех сословий: духовенство, дворянство и третье сословие; и ваше дело — выбрать, к какому классу примкнуть, не пытаясь создать химерическое образование, не имеющее абсолютно никаких прецедентов». Герцоги также потребовали освободить их от обязанности обнажать шпаги в любых спорах с частным дворянином; однако герцог де ла Фейяд отказался подписать эту петицию, заявив, что «не желает подвергаться оскорблениям со стороны любого дворянина и быть лишенным возможности ответить на них».

Парламент не удосужился ответить на мемориал герцогов, лишь подтвердив то, что ранее заявлял президент де Новйон, а именно: что определять подобные претензии — исключительное право короля, а потому следует дождаться совершеннолетия Его Величества. Дворянство не отнеслось к требованиям герцогов с тем же равнодушием, что парламент, и собралось для обсуждения дальнейших действий; однако последовал запрет на продолжение их собраний. Несмотря на этот запрет, они составили между собой мемориал, который был представлен королю. Такое поведение настолько возмутило двор, что несколько дворян, уличленных в наибольшем участии в составлении мемориала, были арестованы и заточены в Бастилию. Герцоги в то же время собрались в доме архиепископа Реймского, ставшего впоследствии кардиналом де Майи. В конце концов результатом всех этих волнений с обеих сторон стала декларация, изданная Его Величеством и предписывающая оставить все в том же состоянии, в каком оно пребывало при жизни покойного короля, без ущерба для прав каждой из сторон. Какой-то ревностный сторонник парламента, которому, вероятно, претило оставлять столь легковесные притязания герцогов без ответа, опубликовал пространный трактат, доказывающий, что многие герцоги вовсе не являются дворянами, а большинство членов парламента бесспорно происходят из куда более знатных родов, чем те, что удостоены титула герцогов. Сомневаюсь, чтобы Генрих IV, который столь часто делал дворянству честь называть себя дворянином, оставил притязания герцогов неразрешенными.

В ту же пору принцы крови подали на имя Его Величества петицию против узаконенных принцев. Первым было неприятно видеть последних обладателями равного с ними ранга и претендующими на равную с ними долю в праве наследования короны; поэтому они потребовали объявить, что узаконенные принцы, а именно герцог дю Мэн и граф де Тулуза, а также их потомки утратили ранг принцев крови, а акт, коим покойный король объявил этих принцев способными наследовать корону, должен быть изъят из реестров парламента.

Узаконенные принцы со своей стороны представили королю мемориал, в котором заявляли Его Величеству, что требование принцев крови противоречит его власти; что суверены всегда вольны жаловать подобные почести по своему усмотрению — будь то при дворе или в парламенте; к тому же покойный король, объявляя их принцами крови, сделал это самым официальным образом, ибо декларация, наделившая их этим достоинством, была зарегистрирована в парламенте в присутствии и даже по совету принцев крови, а также герцогов и пэров.

В то время с обеих сторон было опубликовано множество сочинений, призванных доказать правоту отстаиваемой каждой из них позиции. Суть аргументов узаконенных принцев сводилась к тому, что короли являются абсолютными распорядителями милостей и что предшественники Людовика XIV некогда жаловали точно такие же привилегии, в лишении которых их теперь обвиняют, без какого-либо сопротивления. В пример они приводили семейство Лонгвилей, потомки которого всегда имели ранг принцев крови. Они также приводили в пример нескольких бастардов, унаследовавших корону в период первой и второй династий королей Франции, и отмечали, что то же самое произошло бы и в третьей династии, если бы подобное случилось.

Принцы крови дали пространный и веский ответ на мемориал узаконенных принцев. Они утверждали, что король, сколь ни велика была бы его власть, не может даровать прерогативы, неотделимые от права рождения; что бастард есть лицо без отца, без матери, без родни и т. д., а следовательно, не способен удерживать ранг, даруемый одной лишь кровью; более того, притязания узаконенных принцев лишают нацию ее права призвать на престол тот род, какой она сочтет нужным, если королевский дом пресечется.

Этот мемориал был опровергнут другим, на который последовал ответ. В конце концов обе стороны так распалились, что для прекращения ссоры королю пришлось вмешаться лично. Он торжественно объявил, что узаконенные принцы будут пользоваться рангом принцев крови пожизненно, но не смогут наследовать корону. Эта декларация была встречена обеими сторонами с видимым одобрением; однако она же, возможно, послужила причиной событий, доставивших впоследствии регенту немало тревог, о чем у меня вскоре представится случай упомянуть.

Во время этих событий во Франции куда более серьезные волнения происходили в Англии, где ожидали революции в пользу шевалье де Сент-Джорджа, который, проведя некоторое время в доме принца Водемона в Коммерси в Лотарингии, как раз отправился в Шотландию. Он сел на корабль между Остенде и Дюнкерком и благополучно переплыл море. Едва прибыв на место, он обнаружил значительную партию, открыто поддержавшую его. Поначалу все казалось благоприятным для него: множество людей явилось признать его королем, и ему служили в этом качестве. Но его удача длилась недолго, и он был вынужден поспешно удалиться из страны, где ему грозила опасность подвергнуться расправе.

Многие люди полагали, что это предприятие увенчалось бы успехом, если бы принц не проявил столь сильного рвения к католической религии; ведь от него требовалось лишь пообещать сохранение привилегий Шотландии в религиозных делах, однако он и слышать об этом не желал. Более того, однажды он встал из-за стола, не съев ни кусочка, из-за того, что священник англиканской церкви прочитал молитву перед едой; по этому случаю он заявил, что никогда не притронется к пище, благословение на которую пытается дать еретик. Это великое религиозное рвение — рвение, пожалуй, излишне пылкое при обстоятельствах, когда он мог бы без всякого преступления его приглушить, — привело к тому, что все протестанты Шотландии, многие из которых уже заявили о своей поддержке в его пользу, отвернулись от него. Мне довелось присутствовать, когда всё это рассказывали герцогу Орлеанскому. Он ответил: «Если всё это правда, неудивительно, что его ждала неудача; я считаю его погибшим принцем». В то же время я заметил на лицах его и мадам такое выражение удовлетворения, которое убедило меня, что они были вовсе не против утверждения курфюрста Ганноверского на английском престоле.

Шевалье де Сент-Джордж возвратился во Францию и, инкогнито проехав через всю страну, нашел приют в Авиньоне. Англичане сделали всё возможное, чтобы побудить регента арестовать шевалье, а также потребовали, чтобы он уволил со службы во Франции всех английских и ирландских офицеров, являвшихся сторонниками претендента. Регент удовлетворил их требования лишь частично, поскольку уволил только офицеров. Шевалье де Сент-Джордж подвергся яростному преследованию, и говорят даже, что некий лорд долго преследовал его с намерением убить; однако шевалье избежал опасности благодаря тому, что поспешно уехал в Авиньон. Покинув Шотландию, он был вынужден бросить на произвол судьбы нескольких лордов, последовавших за ним, в частности герцога де Лири, сына маршала де Бервика — побочного сына Якова II, — которому стоило столь больших трудов вернуться во Францию, что долгое время даже ходили слухи, будто он был взят в плен и обезглавлен, подобно лорду Дервентуотеру в Лондоне.

Французы с сожалением наблюдали, как фортуна неизменно противилась шевалье де Сент-Джорджу, и не могли не сочувствовать королеве, его матери, чьи печали увеличились от этого бедствия; ибо в результате неудачи данной экспедиции она разорила нескольких своих друзей, приложивших максимум усилий для покрытия её расходов.

Хотя Орлеанский дом не слишком огорчился из-за неудачи шевалье де Сент-Джорджа, это не помешало мадам отправиться в Шайо, чтобы выразить королеве соболезнования в связи с её недавними несчастьями. Я находился во дворце, когда мадам вернулась из этой поездки, и она удостоила меня чести сказать мне: «Я выплакала почти все глаза». Притворившись, будто не знаю причины её слёз, я осмелился спросить: «Что случилось?» — «Бедная королева Англии! — воскликнула она. — Я искренне сочувствую ей. Я плакала вместе с ней». Я не мог не дать понять мадам, как сильно меня удивило её огорчение, поскольку я воображал, что она в большей степени разделяет интересы семейства, управляющего Англией, нежели чуждого ей принца, к тому же вечно лишённого благосклонности фортуны. «Вы правы, — произнесла мадам, — все родственники моей покойной тетки дороги мне, и я желаю им добра. Но эта бедная королева принимает всё это так близко к сердцу, будто рассталась с короной лишь сегодня. Однако что она может поделать? Единственный выход для неё — утешиться. Не её судьба — быть счастливой; а поскольку кто-то один должен быть несчастлив, я предпочитаю, чтобы это выпало на её долю, а не на долю короля Англии. Но, — добавила она, — об этом нельзя никому говорить». Мадам де Д——, вошедшая сразу после этих слов, услышала, как мадам сказала ей, что та навещала королеву Англии, но ей показалось, будто всё это время она провела рядом с нимфой Аретузой. Мадам де Д—— ответила ей, что не стоит удивляться слезам, проливаемым особами, столь глубоко огорченными, каковой была королева. «Что ж, — возразила мадам, — разве тридцать лет несчастий — это недостаточный срок, чтобы к ним привыкнуть?» Так эта принцесса утерла слезы, которые незадолго до этого лились у нее ручьем.

С наступлением прекрасной поры года мадам отправилась в Сен-Клу, взяв с собой мадемуазель де Шартр, ныне аббатису Шелля, и мадемуазель де Валуа, ныне принцессу Моденскую. Мадам провела всё лето в Сен-Клу, благодаря чему я совершил туда несколько поездок. Я изложил ей своё положение и попросил замолвить за меня слово перед герцогом, её сыном. Она неизменно обещала мне это, но так ничего и не сделала; тем не менее каждому, кто заводил с ней обо мне речь, она говорила, что желает мне добра. С другой стороны, хотя эта принцесса смертельно ненавидела С——, прусского дворянина, она настойчиво умоляла герцога, своего сына, оказать ему услугу, и однажды я сам присутствовал при том, как она хлопотала за него. Когда герцог Орлеанский удалился, она подзвала меня к себе и произнесла: «Вы слышали, как я встала на защиту интересов С——, однако уверяю вас, он этого не заслуживает». Затем мадам поведала мне странные истории во вред С——, на что я позволил себе защитить его дело и заверить её королевское высочество, будто её ввели в заблуждение относительно него. «Как! — воскликнула мадам. — Вы осмелитесь отрицать, что ему отрубили руку за подделку личной подписи короля Дании?» Поскольку мне было известно приключение С— при датском дворе, и я знал, что его преступление не носило подобного характера, а кроме того, мне было известно, что лишение правой руки произошло вследствие полученного им падения, я заметил мадам, что счел бы отсечение руки вполне достаточным наказанием по всякому здравому смыслу за преступление, в котором она подозревает С——; однако его рука была отсечена у самого плеча. «Увы! — изрекла принцесса. — Это потому, что её отрезали во второй раз». — «Но, мадам, — тотчас возразил я, — как ваше королевское высочество могло благоволить человеку, способному на подобный обман?» — «У меня есть на то свои причины», — ответила она. Я не осмелился более предаваться своему любопытству. Но, в конце концов, этот господин де С——, вызывавший крайнее отвращение, добился желаемого; в то же время я, сколь бы желанным ни был, никак не мог добиться даже прямого отказа, который по крайней мере послужил бы тому, чтобы снять с меня розовые очки и заставил искать милостей в другом месте.

Пока мадам находилась в Сен-Клу, герцогиня Беррийская проживала в Мёдоне, хотя порой наведывалась в Париж. Я имел честь весьма часто выражать своё почтение этой принцессе. Она была добра, щедра и очень легко просила об услугах своего отца-регента, который редко ей отказывал; так что всякий, кто пользовался ее покровительством, неизменно шел по пути возвышения. Граф де Р——, молодой человек знатного происхождения, недавно получивший место лейтенанта в гвардии этой принцессы, лучше кого бы то ни было умел снискать расположение своей госпожи. Я знал его за некоторое время до этого повышения, когда он служил лейтенантом в Королевском полку, крайне нуждался в деньгах и, следовательно, не имел возможности вести определенный круг знакомств — по крайней мере, так, как ему хотелось бы; но по чистой случайности его квартира оказалась поблизости от герцогини Беррийской, которой требовался человек благородного происхождения на должность лейтенанта ее гвардии; ибо до тех пор лица, исполнявшие эту обязанность, происходили из простого народа, по каковой причине немногие стремились заполучить этот пост. Р—— вполне благоразумно рассудил, что при его нынешних обстоятельствах ему не следует обращать внимание на подобные предрассудки, и сообщил своей сестре, бывшей дамой опочивальни при герцогине, о своем намерении предложить свои услуги. Он действительно сделал это и был принят. Он исполнял свои обязанности довольно долгое время, и принцесса обращала на него не больше внимания, чем на прочих своих офицеров. Его известность началась вот с чего. Однажды, когда принцесса собиралась выехать, она заметила, что Р—— не находится верхом подле ее кареты, как того требовал его долг, и пожаловалась на это герцогу де Ларошфуко, капитану ее гвардии. Этот офицер, благоволивший к Р—— и к тому же от природы склонный оказывать ему услуги, сказал принцессе, что Р—— нездоров; однако, отбросив в сторону его недомогание, он, поскольку тот имел честь быть дворянином, считал неуместным для него ехать верхом подобно конюху сбоку от кареты, в то время как несколько офицеров свиты, стоявших ниже его, ехали внутри следовавшей позади кареты. Герцогиня Беррийская, будучи доброй госпожой, немедленно отдала приказание, чтобы лейтенант ее гвардии ехал в карете для свиты. Р—— выразил ей свою благодарность и стал еще более усердным в своем служении. Мадам де М—— впоследствии столь высоко отзывалась о Р——, что сама принцесса несколько раз беседовала с ним и убедилась, что мадам де М—— говорила ей правду и что Р—— заслуживает ее благосклонности. Вскоре он обзавелся блестящим состоянием, роскошной обстановкой, платьями и выездом; кроме того, она пожаловала ему несколько полков, которыми он всегда распоряжался с выгодой для себя. К чести Р—— следует сказать, что его процветание ничуть не вскружило ему голову; он оставался столь же добрым и учтивым, как и прежде, старые друзья неизменно находили его прежним и весьма часто он оказывал им важные услуги. Впоследствии у него случилась ссора с регентом, который приказал изгнать его из полка; и во время этого изгнания герцогиня Беррийская скончалась в Ла-Мюэтт 20 июля 1719 года, на двадцать пятом году жизни.

Между тем король, находившийся в Париже с самого своего возвращения из Венсенна, был передан из рук женщин в руки мужчин, и лицом, назначенным его гувернером, стал маршал де Вильруа. Выбор этот встретил тем большую поддержку, что он принадлежал к числу старых, опытных придворных и являлся человеком, чью преданность и привязанность к особе короля никто не ставил под сомнение. Телосложение этого юного принца было столь хрупким, что окружить его заботой было невозможно излишне. Маршал, несмотря на свои преклонные годы, с лихвой оправдал возлагавшиеся на него ожидания: он проявлял исключительное усердие в исполнении своего долга и никогда не упускал из вида его Величество. Поскольку этот пост благородного мужа являлся самым почтенным из всех, каких можно было желать во Франции, вскоре объявились завистники, тщетно пытавшиеся умалить его в общественном мнении. Они признавали, что он был весьма подходящим человеком, чтобы научить юного монарха ходить и отдавать царский поклон, изящно надевать шляпу, самым вежливым образом приветствовать даму и совершать прочие подобные поступки; однако утверждали, что он совершенно не способен привить ему идеи, подобающие его рангу, и никогда не научит его мыслить по-королевски. Но будущее показало, на что был способен маршал, и юный принц быстро доказал, что усвоил от него не только умение ходить, но и способность мыслить как король. Я помню один эпизод, служащий совершенно явным свидетельством его полной убежденности в том, что он является единоличным господином в своем царстве и что над ним нет никого. Когда мадам прибыла в Тюильри, она нанесла лишь весьма короткий визит ко двору, поскольку спешила к обедне, и, удаляясь, сказала королю, что идет наслужить большему господину, нежели он. Юный принц поначалу казался несколько удивленным, но после минутного раздумья ответил ей: «Несомненно, мадам, вы идете молиться Богу». В другой раз, когда французские комедианты давали перед его Величеством трагедию «Аталия», принц, как говорят, не мог спокойно смотреть на то, как юный Иоас восседает на троне, ибо ему вообразилось, будто тот — второй король; он даже не пожелал рукоплескать мальчику, столь безупречно исполнившему роль Иоаса. Эти эпизоды служат достаточной демонстрацией того, что ему привили чувства, соответствующие его достоинству, и что со временем он, возможно, ни в чем не уступит своему августому прадеду.

Что касается моих собственных дел, то я с огорчением обнаружил их в прежнем положении. Разумеется, с моей стороны не было недостатка в хлопотах, а со стороны регента — в обещаниях; но в конечном счете ничего не решалось, и я продвинулся вперед ничуть не больше, чем по прибытии во Франции, хотя денег у меня поубавилось. Между тем я был слишком полон решимости поступить на службу, чтобы пасть духом, и, закрывая глаза на малую вероятность успеха, возобновил свои хлопоты. Мое проживание в Париже разоряло меня дотла, и мои близкие знакомые не могли постичь, каким образом я умудряюсь себя поддерживать. Мадемуазель де Пёлниц вскоре дошло известие, что я еще ничего не добился во Франции и тем не менее упорствую в своем намерении остаться там; она не могла вынести мысли о расходах, которые, как она понимала, я был вынужден нести; а поскольку мое имение было заложено за ней, она воображала, что деньги, которые я транжирил во Франции, уходили прямо из ее кармана. Поэтому она решила заставить меня покинуть Париж, прекрасно зная, что в другом месте жить дешевле. С этой целью она попросила принцессу де Г——, состоявшую в переписке с мадам, написать ее королевскому высочеству и умолить ее больше не покровительствовать мне, поскольку я не заслуживаю ее милостей. Письмо было соответствующим образом составлено и отправлено мадам, которая пересказала мне всё его содержание. Оно было стряпано столь искусно, что моя кузина вполне могла гордиться наличием хорошего секретаря. Но ее королевское высочество уверила меня, что это письмо не произведет на нее никакого впечатления и что она всегда останется моим другом. Я покорнейшим образом поблагодарил принцессу, удалился в страшном гневе на кузину и в первом порыве страсти написал ей послание, в котором не пощадил ее. Поскольку она действительно была женщиной весьма разумной, она ответила мне в том же ключе. Я ответил ей; она поступила так же; и таким образом мы завязали литературную переписку, в которой с обеих сторон звучали весьма изящные выражения.

В завершение моего счастья меня поразил избыток желчи, за которым последовала желтуха — болезнь, приведшая меня на самый край могилы. Друзья не оставили меня; и среди прочих могу сказать, что я был более чем обычно обязан аббату д'Асфельду, который попросил меня задуматься о своем состоянии; а поскольку он знал, что я не католик и что предрассудки, в которых я был воспитан, внушают мне сильное предубеждение против противоположной стороны, он умолял меня позволить ему беседовать со мной о религии всего по одному часу в день, на что я с удовольствием согласился. Каждому известно, с какой энергией он говорит и с каким чарующим изяществом. Он продолжал свои визиты на протяжении всей моей болезни, которая постепенно сошла на нет. Я был столь тронут его словами, что пообещал ему принять наставление по выздоровлении; и едва выйдя на улицу, сдержал свое слово. Он познакомил меня с особью отца Дени, босоногого кармелита, который в нескольких беседах со мной завершил то, что начал аббат д'Асфельд; так что вскоре после этого я публично исповедал свою веру перед отцом Дени в присутствии бесчисленного множества знатных особ. Маркиз д'Асфельд и аббат, его брат, были моими свидетелями и подписали вместе со мной мое исповедание веры. Когда церемония завершилась, меня со всех сторон окружили объятиями множество людей, три четверти из которых были мне совершенно незнакомы; однако их религиозное рвение побуждало их выражать радость по поводу моего принятия в лоно Церкви. На той же неделе, в праздник Всех Святых, я причастился; и наконец я предстал перед кардиналом де Ноаем, обратившимся ко мне с прекрасной речью, в которой он увещевал меня твердо держаться религии, которую я избрал.

Весть о моем обращении быстро разнеслась по Германии, и сами Лютер с Кальвином не смогли бы возмущаться им сильнее, чем моя добрая кузина. Та самая принцесса, что прежде столь горячо рекомендовала меня мадам, снова написала ей, заявляя, будто ей не следует удивляться моей перемене веры, ибо это всего лишь церемония, которую я проделывал уже два или три раза прежде. Но хотя она придала этому такой оборот, на мадам это произвело мало впечатления или вовсе никакого. Сам же я не придавал большого значения словам своих недругов; и дабы не оказаться там, где мог бы их услышать, я перестал ездить во дворцовые палаты, где мадам проживала после того, как покинула Сен-Клу.

Зиму 1717 года я провел весьма неприятно, то бишь испытывал недостаток в деньгах; а без этой ходячей монеты человеку жить в самой отдаленной пустыне так же трудно, как и в Париже. Вскоре мне пришлось расстаться со своим выездом, а под конец и продать часть одежды, чтобы удовлетворить требования крикливых кредиторов; однако и это не помогло мне избежать оскорбления со стороны одного из них, который, несомненно, был голоднее прочих: хотя он и пообещал подождать еще месяц, он велел арестовать меня на маленьком рынке в предместье Сен-Жермен, и меня вмиг препроводили в Аббатство. Это могло обернуться для меня роковым бедствием, если бы в тот же день мне не помог господин де Н——, советник парламента, которому я сообщил о своем задержании в ту самую минуту, как очутился под стражей; он немедленно пришел и предложил поручиться за мой долг своей подписью; но мой кредитор и слышать не хотел ни о каких условиях, кроме наличных денег, и отказался принять его поручительство. Господин де Н—— был столь разъярен этим отказом, что написал записку первому президенту с просьбой освободить меня, чего я тут же и добился — без денег и даже без предоставления кредитору какого-либо обеспечения. К тому же господин де Н——, желая угодить мне во всех отношениях, был столь добр, что исходатайствовал для меня охранную грамоту, после чего кредиторы уже не могли меня тронуть; и поистине, учитывая мое тогдашнее положение, это было величайшим благодеянием, какое только можно было для меня сделать.

Едва выбравшись из этой переделки, я угодил в другую — впрочем, не столь тягостную, но весьма хлопотную. Нанося визиты супруге президента де П——, я познакомился в ее доме с вдовой, которая, несмотря на свой возраст, уродство, скупость и глупость, и вдобавок к этому — страсть к судебным тяжбам, была столь богата, что все эти милые качества с лихвой искупались множеством веселых компаньонов, добивавшихся ее расположения в надежде заключить брак, суливший столь верное обогащение. Вдова никак не могла сделать выбор; вовсе не потому, что питала отвращение к замужеству, но условия, которых она требовала, были столь необычны, что при одном лишь упоминании о них ее поклонники спешили раскланяться. Жена президента де П——, прекрасно знавшая эту даму и еще лучше — мои обстоятельства, посоветовала мне испытать удачу; а для ободрения пообещала содействовать мне — и содействовала столь успешно, что дама осталась довольна теми усилиями, которые, как она видела, я прилагал, чтобы ей понравиться. Она предложила мне апартаменты в своем доме; словом, дала понять, что мне не о чем отчаиваться. Я испытывал некоторое сопротивление к принятию этого предложения, столь выгодного на вид; главным образом по той причине, что у меня не было денег, ибо мне не улыбалось жить у нее без надлежащего обзаведения. К счастью, моя хозяйка, являвшаяся одной из тех интригующих дамочек, коими кишит Париж, выручила меня из этой затруднительной ситуации. Она в мгновение ока раскусила в чем дело и в сговоре с итальянским камердинером, который некоторое время жил у меня, без труда помогла мне раздобыть всё необходимое для появления в блестящем виде. Тогда я нанял больше слуг, купил роскошные ливреи; словом, всего за несколько дней мой выезд стал как никогда пышным. Правда, всё это было в долг; но наша пожилая дама, при всей своей прижимистости, не позволяла мне страдать из-за этого. Между тем мне приходилось вести сложную игру: ведь я был вынужден притворяться безумно влюбленным в самую отвратительную женщину на свете — и в то же время продолжать ухаживать за мадам де Р——, которая, бесспорно, являлась одной из прекраснейших женщин вообще. И это было еще не всё: пожилая дама, желая походить на истинных красавиц, изволила ревновать; и всякий раз, когда я осмеливался покинуть ее, что случалось крайне редко, она непременно посылала за мной шпиона. Мы обычно выезжали в свет вместе. Часам к восьми утра мы бывали во Дворце правосудия, докучая судьям либо заставляя адвокатов и стряпчих браться за головы от крика. Покончив с этим, добрая дама возвращалась домой и садилась перед туалетным столиком, а я сидел рядом в кресле, пока не уставал до смерти. Поначалу, правда, мне доставляло некоторое удовольствие быть столь близким свидетелем искусства, с помощью которого весьма дурное лицо порой удавалось сделать сносным. Лицо моей пожилой дамы было сплошь искусственным от лба до подбородка; и я сомневаюсь, что на какую-либо картину уходит больше красок, чем она тратила на малевание своих черт. Наряды ее отличались богатством, но были столь же измазанными и размалеванными, как и всё остальное. Столь утомительная переписка внушала мне ужасное отвращение; однако, поразмыслив о том, до какого края я довел себя своим мотовством, я посчитал не в своих интересах прерывать ее. А посему я продолжал разыгрывать роль влюбленного поклонника. И наконец, опасаясь пасть под грузом этой усталости, я завел решительные разговоры о женитьбе; но добрая дама по-прежнему утверждала, будто еще рано и она желает испытать меня дольше. Наконец она решила дать согласие; но на столь необычных условиях, что ради любого другого брака я бы поистине отказался от него, даже будь он в двадцать раз выгоднее. В результате я решил больше не иметь дел с этой глупой женщиной и ретироваться. Я подумывал о том, чтобы совершить еще одну поездку в Берлин для устройства своих дел и продажи земель, если мадемуазель де Пёлниц на то согласится; однако я ненадолго отложил отъезд в надежде увидеть царя Московии, которого со дня на день ожидали в Париже.

Этот монарх из чистой любопытства прибыл из одного из отдаленнейших уголков Европы, чтобы повидать французский двор. От него требовали публичного въезда, но он пожелал быть принятым без церемоний. Вертон, главный распорядитель при дворе короля, встретил его на границе и препроводил в Амьен, где маркиз де Нель приветствовал его от имени короля, после чего отправился с ним до половины пути до Парижа. Маршал де Тессе, которому было поручено сопровождать принца всё время его пребывания во Франции, также выехал ему навстречу. Царь прибыл в Лувр около десяти часов вечера и был препровожден в апартаменты вдовствующей королевы, которые были пышно обставлены для его приема. Спустя несколько минут после его прибытия маршал де Вильруа пришел от имени короля с извинениями за то, что его Величество не смог принять его в Лувре лично, поскольку нежный возраст и здоровье государя не позволяли ему бодрствовать столь поздно. Говорили, что царь остался недоволен этим оправданием, равно как и тем, что регент не вышел встретить его лично. Достоверно известно, что весь вечер он выглядел весьма раздраженным, отказался от ужина и выпил лишь один бокал пива; он также не пожелал оставаться в Лувре, заявив, что убранство его покоев слишком роскошно, а свита его, отличающаяся не самой большой чистоплотностью, может случайно испортить его. Было уже около часа ночи, когда царю вздумалось сменить ночлег, и маршал де Тессе попал бы в крайне затруднительное положение, если бы предусмотрительно не распорядился подготовить дворец Ледигьер. Царь счел этот дом также слишком роскошно обставленным и вопреки всем уговорам отказался ложиться в великолепную кровать, поставленную для него в отведенных покоях, а велел установить для себя небольшую походную кровать в гардеробной. На следующий день регент навестил его, причем переводчиком в их беседе выступал князь Куракин, посол царя в Голландии. Визит продолжался около часа, и на нем был улажен весь церемониал, которого надлежало придерживаться в отношении русского монарха.

После этого король нанес ему ответный визит первым, сопровождаемый из дворца Тюильри главными лордами и сановниками короны. Царь встретил его Величество при выходе из кареты и с порывом нежности заключил в объятия, отчего юный монарх слегка растерялся. Он сказал царю, что очень рад приветствовать его благополучное прибытие в Париж; что желает ему всяческих удовольствий на время пребывания в его владениях; что к нему будут относиться с таким же уважением, как и к нему самому, и что он отдал приказ двору всегда уступать первенство его свите. Затем оба монарха рука об руку вошли в комнату, где были установлены два парадных кресла. Царь, как гость, восседал по правую руку. Герцог ду Мэн и маршал де Вильруа стояли позади парадного кресла короля и отвечали на вопросы, которые царь задавал его Величеству. После краткого визита король поднялся первым, и царь проводил его до кареты; прощаясь с его Величеством, он снова подхватил его на руки и, подняв выше головы, произнес, что желает, чтобы его величие и могущество превзошли мощь покойного короля Людовика XIV. Он помог королю забраться в карету и не возвращался до тех пор, пока та не тронулась с места.

На следующий день царь отправился в Тюильри с тем же кортежем, какой полагается королю при выездах, ехал в королевской карете в сопровождении главных сановников своего двора, сидевших напротив него и у дверец кареты. Едва он въехал во двор, король вышел к воротам замка, встретил его у ступеней и проводил в его апартаменты, неизменно уступая царю правую сторону. Я никогда не видел столько народа в Тюильри, сколько собралось в тот день, так что двум монархам едва хватало места для прохода. Царь проявлял удивительную заботу о короле, поддерживая его одной рукой и другой отмахивая тех, кто норовил протиснуться слишком близко. Визит длился не дольше того, что король нанес принцу, и его Величество вновь проводил его до кареты, после чего царь вернулся домой с тем же эскортом, что сопровождал его туда же. Возвратившись в свои покои, этот государь заметил маршалу, что крайне удивлен бесчисленной толпой людей на пути. На что маршал ответил, что французы питают столь глубокое благоговение к его персоне и столь высокое представление о его прославленных достоинствах, что неудивительно их стремление воочиయ увидеть принца, коего они заранее почитали достойным своего восхищения. Царь остался весьма доволен этим ответом, однако пожелал, чтобы впредь при его выездах народ держали на почтительном расстоянии. На следующий день он нанес визит регенту и мадам. Последняя беседовала с ним два часа на верхненемецком языке, а царь отвечал принцессе на нижненемецком. Удалившись, он заметил господину де С——, что мадам чрезвычайно любопытна, хочет знать обо всем и задала ему слишком много вопросов, однако в конце концов он поведал ей лишь то, что сам счел нужным ей сообщить.

Царь выказывал живейшее любопытство к осмотру всего примечательного в Париже и его окресностях. Он обо всем расспрашивал и аккуратно записывал в записную книжку то, что считал заслуживающим внимания. Он вставал на рассвете и странствовал с места на место до самого вечера. Из стремления избежать всяческих хлопот он предпочитал пользоваться исключительно каретками маршала де Тессе, хотя этот вельможа охотно обошелся бы без подобной чести, ибо у него подохло несколько лошадей, а бедный маршал и вовсе едва не лишился чувств от изнурительного темпа передвижения, к которому был принужден, если бы царь задержался подольше; однако этот монарх не терял времени и с одинаковой тщательностью и быстротой изучал всё подряд, намереваясь убыть сразу по удовлетворении своего любопытства.

Двор не поскупился на оказание сему принцу всех подобающих почестей. С этой целью регент приказал провести общий смотр всех войск королевской гвардии, а также французских и швейцарских гвардейцев на аллеях Руля и на Елисейских Полях. Царь прибыл туда верхом, и все ожидали, что он дождется окончания смотра; однако он лишь быстрым аллюром проскакал вдоль фронта первой линии, даже не взглянув на войска, после чего пришпорил коня и во весь опор, не выказав ни малейшего знака уважения регенту, вернулся в Париж. Оттуда он прямиком направился в Сен-Уэн, где герцог де Трем, первый джентльмен опочивальни и губернатор Парижа, дал в его честь угощение, которое, судя по всему, понравилось ему больше, чем смотр. Он с неохотой согласился на присутствие дам в оранжерее, где были накрыты столы, и перемолвился словом лишь с мадам де Бетюн, дочерью герцога де Трема, — каковой чести она удостоилась благодаря господину де Бетюну, проведшему немало времени в Польше и превосходно говорившему на польском языке, что и дало ему возможность вести беседу с его царским Величеством. Следуя примеру герцога де Трема, знатнейшие вельможи также устраивали приемы в честь русского монарха. Герцог-регент тоже приготовил для него пышный пир в Сен-Клу; но в самый момент отправления царя из Парижа у него начался жестокий приступ колики, помешавший ему выехать; и мне неизвестно, довелось ли ему вообще побывать в замке Сен-Клу. Версаль привел его в больший восторг, нежели любое другое место, так что он даже велел составить его план, заявив, что возведет нечто подобное в собственных владениях. С этой целью он задействовал мастеров всякого рода, суля им великие выгоды для поощрения к поездке в Московию. Множество людей поддалось на эти уговоры, и регент дал согласие на их выезд из королевства; однако нас уверяют, что данные им обещания выполнены не были, и большинство сочло за великое счастье возвращение во Францию. Этот принц не отличался щедростью, и те подарки, что он делал, ценились лишь потому, исходили от столь великого государя. Я видел, как бедный солдат из Дома инвалидов преподнес ему план этого госпиталя, на создание которого ушло десять лет труда; но хотя принц и счел эту работу прекрасной, награда солдату досталась весьма скудная. Король Франции, однако, одарил его щедрыми дарами, показав тем самым, насколько нрав французов отличен от нрава московитов. Короче говоря, царь возвратился в свои владения весьма довольный Францией; сначала он направился в Голландию, где его ожидала царица, а оттуда сухим путем последовал в Петербург.

Пребывание царя во Франции привлекло в Париж столь огромное число иностранцев, что город стал более населенным, нежели прежде, и для их развлечения потребовались новые забавы. Один частный дворянин обратился ко мне с предложением, которое в случае успеха сослужило бы мне отличную службу в ту пору; оно сулило мне значительную сумму в карман, если бы мне удалось исходатайствовать патент на устройство балов и представлений на Елисейских Полях, где этот затейник намеревался возвести для того временные строения. Я завел об этом разговор с регентом, который, по своему обыкновению, с первого же слова пообещал мне этот патент; но господин д'Аржансон, бывший тогда лишь лейтенантом полиции, заставил его быстро передумать, представив его королевскому высочеству, что подобные балы неизбежно повлекут за собой великие беспорядки. Возражение звучало благовидно и вполне могло оправдаться; но в конце концов подобное разрешение несильно увеличило бы степень беспорядка, особенно в месте, где издавна вошло в моду совершать ночные прогулки на свежем воздухе, так что после полуночи в кольце для катания порой собиралось больше карет, чем днем. К тому же можно было отыскать способ избежать всех предвидимых неприятностей. Однако господин д'Аржансон был человеком, не любившим ни новшеств, ни возможностей делать добро. Я тем больше радовался этому предприятию, что в случае успеха обрел бы возможность остаться в Париже еще на какое-то время и жить изящно. Но когда я увидел, что план рухнул, мне не оставалось ничего иного, кроме как возвращаться в Берлин. Пока я приводил в порядок дела перед отъездом, я встретил в Париже графа де Ротенбурга, прибывшего из Берлина и собиравшегося вскоре вернуться туда с поручением по делам Франции. Этот господин, одобрявший мое намерение ехать туда, уверял меня, будто продать земли не составит ни малейшего труда; что король как раз учредил фьефы и каждому позволено распоряжаться своим имуществом; более того, он предложил мне попутничество в своей карете и ссуду на нужные расходы. Всё это показалось мне весьма выгодными предложениями, но за ними не последовало никаких дел. Правда, он одолжил мне денег — а именно государственными векселями; однако, воспользовавшись моим безвыходным положением, он заставил меня заключить одну из самых роковых сделок в моей жизни. Я обналичил векселя с большой потерей для себя и с остатком средств выехал из Парижа в Страсбург, где господин де Ротенбург назначил мне встречу; сам же он отправился через Бургундию, где имел имение, так что мне пришлось прождать его около месяца, чего я, конечно же, не стал бы делать при наличии наличности. По прибытии он заявил мне, что никак не может взять меня с собой в Берлин, поскольку в его карете нет свободных мест. Карета его и впрямь была полной, но в ней находились люди, которым больше подобало бы ехать на запятках. Вследствие этого я оказался в неизбежной необходимости оставаться в Страсбурге до тех пор, пока из Берлина не прибудет достаточный перевод денег, позволяющий мне продолжить путь без чьей-либо помощи.

Я не пожалел о своем пребывании в Страсбурге; ибо, хотя бывал там и раньше, мне никогда не доводилось гостить достаточно долго для изучения местных достопримечательностей. Страсбург — один из лучших городов Европы. Он является столицей Эльзаса и был завоеван Людовиком XIV в 1682 году ценой одних лишь угроз и денег. Этот монарх значительно укрепил его, приказав выстроить цитадель и арсенал, являющиеся памятниками, достойными великого короля. Кафедральный собор не имеет себе равных по размерам и величину. Его врата отлиты из бронзы и превосходно искусно исполнены. Там возвышается пирамидальный шпиль высотой в 574 фута, представляющий собой благороднейшее творение. Большие часы также заслуживают внимания. Меня поразило обилие шестеренок и механизмов, приводящих в движение все созвездия и вращающих стрелки, которые на циферблатах различных видов показывают часы дня и ночи, а также движение луны и прочих планет. В ризнице этого собора, весьма богатой, хранятся пышнейшие облачения для алтарей и капы. Епископский дворец, примыкающий к церкви, являет собой здание весьма удобное, хотя и не величественное, несмотря на то, что занимает значительный участок земли, на котором можно было бы возвести великолепное строение; однако в ближайшее время подобных начинаний не предвидится, поскольку кардинал де Роган, нынешний страсбургский епископ, бывший для того наилучшей кандидатурой во всем мире, редко живет в Страсбурге и вполне справедливо предпочитает ему Саверн, где владеет роскошнейшим дворцом.

Страсбург некогда являлся имперским городом, чьи магистраты исповедовали лютеранство, но ныне католики взяли верх и отстранили лютеран от любых должностей. Король Франции содержит в нем сильный гарнизон, а комендантом от имени короля служит маршал де Бург. Этот вельможа ведет более уединенный образ жизни, нежели принято у власть имущих. Офицеры навещают его по утрам, причем маршал усаживает их в кружок; мне доводилось видеть там столь глубокое молчание, что стань иностранцы его свидетелями, они больше не попрекали бы французов излишней болтливостью. Этот прием обычно длится около получаса, после чего каждый отправляется обедать куда пожелает, поскольку маршал накрывает столы лишь по случаю больших праздников или приезда из французского двора особ знатного происхождения — что случается крайне редко, за исключением тех случаев, когда в Страсбурге гостит кардинал де Роган. Когда его эминент пребывает там, его сопровождает огромная свита, а сам он живет с великолепием, подобающим его рождению и сану. К тому же едва ли сыщется другой вельможа столь учтивого и вежливого обращения. В отсутствие прелата город погружается в глубокую меланхолию, особенно для тех, кто чужд обычным молодежным распутствам; последние-то всегда находят способ себя развлечь, и в самом деле, я собственными глазами замечал, что страсбургская молодежь весьма разнузданна, а дамы крайне кротки.

Побыв некоторое время в Страсбурге, я наконец получил известия из Берлина вместе с деньгами для продолжения пути. Я поспешно проехал через Гейдельберг, Дармштадт и Франкфурт и остановился в Ханау, где имел честь засвидетельствовать свое почтение тамошнему графу, обычно там проживающему. Он взял в жены принцессу Бранденбург-Ансбахскую, сестру принцессы Уэльской, коих единственный ребенок сочетался браком с наследным принцем Гессен-Дармштадтским, так что род Ханау, по-видимому, угаснет в лице сего графа. Часть его владений, а именно те, что являются имперскими фьефами, отойдут ландграфу Гессен-Кассельскому согласно соглашениям, заключенным сим принцем с королем Польши, который как курфюрст Саксонский унаследовал значительную часть графства Ханау; однако последний продал все свои притязания ландграфу.

Город Ханау раскинулся вблизи Майна и делится на Старый и Новый город. Основанием своим Новый город обязан валлонским протестантам, переселившимся в эти края в пору религиозных войн в Нидерландах. Улицы этого квартала, почитающегося лучшим из двух, широки и прямы как стрела, а архитектура зданий по обеим сторонам почти единообразна. Здесь поддерживается строжайший порядок как в отношении чистоты улиц, так и в плане безопасности жителей. Предшественники этого графа учредили в Ханау ряд мануфактур, и ныне здесь ведется оживленная торговля табаком и шерстяными тканями. Французские беженцы внесли немалый вклад в то, чтобы сделать этот город куда более значительным, нежели прежде.

Замок или дворец графа находится в Старом городе; кроме того, у него есть еще один дом у городских ворот, именуемый Филиппсруэ, апартаменты которого весьма прекрасны и роскошно обставлены, а сады отличаются величественным вкусом и весьма выгодным расположением.

Из Ханау я направился в Фульду — имперский город, управляемый аббатом, где находится знаменитое Фульдское аббатство ордена святого Бенедикта. Все монахи там имеют шестнадцать дворянских поколений. Аббат избирается монахами и носит титул примата аббатов, князя империи и наследственного канцлера императрицы. Лицо, ныне облеченное этим достоинством, происходит из рода Батлеров. Он содержит большой двор и несколько полков, так что живет абсолютно как светский князь. Мне весьма понравился бы его прием, если бы он не заставлял меня пить столь крепко, что, останься я там дольше, мое следующее путешествие, пожалуй, пролегло бы далеко за пределы Берлина. По моему мнению, если взвесить все должным образом, для того чтобы быть монахом в Фульде, не требуется никакого чрезвычайного призвания, ибо эти господа наслаждаются всем, чего только можно пожелать для светской жизни. Дом, в котором они обитают, больше похож на дворец великого короля, нежели на монастырь; а аббатская церковь и другая, недавно построенная за пределами города, могут по праву считаться одними из самых благородных зданий в Германии.

Из Фульды я отправился в Эйзенах по самым отвратительным дорогам, какие мне доводилось испутешествовать. Эйзенах стоит на реке Незе у подножия ужасных гор. Здесь находится резиденция герцога Саксен-Эйзенахского из Веймарской ветви, который в то время отсутствовал, вследствие чего я не имел чести его видеть.

Из Эйзенаха я продолжил путь в Готу — резиденцию герцога Саксен-Готского, являющегося наиболее могущественным князем Саксонии после курфюрста. Он происходит от несчастного Иоанна-Фридриха, курфюрста Саксонского, который был подвергнут имперской опале и лишен своего курфюршества Карлом V. Город хорошо застроен, а герцогский дворец, отделенный от него, окружен валами.

Из Готы я отправился в Эрфурт — город, который некогда зависел от Саксонского дома, уступившего его по торжественному договору курфюрсту Майнцскому в 1665 году; ныне же он принадлежит нынешнему курфюрсту того же имени. Жители предпринимали несколько попыток сбросить зависимость от этого курфюрста, который со своей стороны не преминул принять меры для их успокоения и возвел значительные фортификации у замка, где содержит хороший гарнизон. Город велик и насчитывает прекрасные церкви, среди которых собор примечателен своими размерами: в этой церкви некогда имелся великолепнейший шпиль, однако несколько лет тому назад шпиль этот был полностью уничтожен молнией.

Из Эрфурта я направился в Лейпциг — один из значительнейших городов курфюршества Саксонского, особо известный своим университетом и ярмарками. Первый, основанный в 1408 году Фридрихом Воинственным, всегда поддерживал себя с репутацией, несмотря на соседство Галльского университета. Расположение Лейпцига очаровательно, и с какой бы стороны в него ни въезжал, повсюду видны прекрасные дома и сады, содержащиеся в превосходном порядке. Купцы Бозе и Аппель из Лейпцига имеют сады у городских ворот, в которые они вложили поразительные суммы денег; в особенности же у Аппеля есть сад, за который князю не пришлось бы стыдиться. Помимо этих садов здесь имеются прогулочные аллеи, которые ничуть не менее приятны оттого, что являются естественными. Здесь есть примечательный лес, именуемый на языке страны Розендаль, то есть Долина Роз. Он состоит из четырнадцати аллей с большой лужайкой посередине. Каждая аллея имеет благородную перспективу, и все они приятно разнооформлены. Внутреннее убранство Лейпцига полностью соответствует его внешнему виду: улицы весьма ровные, а дома большие и хорошо построенные. Единственный недостаток, который я в них нашел, заключается в том, что они чересчур перегружены скульптурой и не имеют должных пропорций; все они очень высоки и в массе своей в пять или шесть этажей. Арендная плата за них весьма высока, а во время ярмарок сюда съезжается столько купцов со всех сторон, что найти жилье крайне трудно. Когда я туда прибыл, шла ярмарка на Михаила; в то время там находился король Польский. Этот государь, когда приезжает в Лейпциг, останавливается не в замке, хотя в нем имеются весьма удобные апартаменты, а живет в доме купца Аппеля, о коем я только что упомянул, владеющего одним из красивейших садов в окрестностях. Этот король отдает предпочтение его дому, потому что тот расположен близ места, где проводится ярмарка. Вот всё, Мадам, что наиболее примечательно в Лейпциге.

Я не стал долго задерживаться там, ибо жаждал вернуться в Берлин. По первому прибытии туда я вел весьма уединенный образ жизни. Я предвидел малое удовлетворение, какое мне следовало ожидать при том дворе, что заставило меня решиться не показываться там. Тем не менее я не мог долго скрываться, ибо милости, которыми вдовствующая маркграфиня всегда меня удостаивала, обязывали меня засвидетельствовать свое почтение этой принцессе, которая приняла меня весьма любезно и вскоре после этого заговорила обо мне с его величеством в столь благоприятном тоне, что он возжелал меня видеть; и он прислал господина де Грумкау велеть мне явиться к нему в Шарлоттенбург и передать о себе через Аста, одного из его камердинеров. Я был бы весьма рад избавиться от необходимости повиноваться этому приказу, но он был слишком точен, поскольку его величество фактически назначил час, в который я должен был предстать перед ним. В назначенный день я поэтому отправился в Шарлоттенбург и велел позвать Аста, который вышел и провел меня в галерею, где велел мне немного подождать; но не успел я пробыть там и четверти часа, как вошел король в сопровождении Лафургада, генерал-майора и коменданта Берлина. Его величество подошел прямо ко мне и с немалым оживлением спросил, откуда я прибыл и какова причина моего возвращения в Берлин? Я отвечал, что прибыл последним числом из Франции и что мои домашние дела привели меня обратно в Берлин. Его величество, который продолжил расспрашивать о моих делах, казался вполне довольным ответами, которые я имел честь ему дать, и, повернувшись к Лафургаду, сказал ему, что никогда не узнал бы меня, если бы заранее не был предупрежден о том, кто я такой; а затем обратился ко мне со словами, что впредь станет смотреть на меня не иначе как на француза. Я ответствовал, что почел бы себя весьма несчастным, если бы его величество взглянул на меня в таком свете; и что, где бы я ни находился — будь то хоть на каком расстоянии от его особы и его владений, — я всегда буду гордиться тем, что зовусь его подданным, и неизменно сохраню те же чувства уважения и преданности к моему королю и отечеству, в коих был воспитан. Тогда король спросил меня, имею ли я намерение продать свое имение? Я признался ему, что у меня не осталось иного средства, дабы удовлетворить моих кредиторов; и я поистине умолял его вмешаться своей властью, чтобы испросить согласие мадемуазель де Пёлниц на его продажу. Король сказал мне, что отдаст приказание господину де С—— склонить ее к благоразумию; а затем весьма милостиво отпустил меня.

Я вернулся в Берлин и не преминул выразить признательность маркграфине за те добрые услуги, которые она оказала мне перед королем. Королева же, возвратившись спустя несколько дней из Шарлоттенбурга в Берлин, удостоила меня чести засвидетельствовать ей свое почтение, и я был принят любезно. Быстро пронеслусь весть о том, как именно меня приняли их величества, что послужило достаточной причиной для придворных оказать мне ту обходительность, которой в ином случае я не смел бы ожидать. Впрочем, я мало обращал внимания на комплименты сих господ и готовился завершить то великое дело, ради которого прибыл. Я велел сделать выгодные предложения мадемуазель де Пёлниц, дабы добиться ее согласия. Король приказал написать и отправить ей письмо в Ганновер, чтобы склонить ее в мою пользу, заверяя ее при том, что он находит мои предложения весьма разумными и что принятие их доставит ему удовольствие. Я и сам отправился в Ганновер, пытаясь уговорить ее; но ни визиты, которые я ей нанес по этому делу, ни столь мощные рекомендации оного не возымели никакого действия, и она упорствовала в своем отказе.

По возвращении моем из Ганноверского курфюршества король прислал мне повеление явиться к нему. Я был введен одним из его фаворитов в кабинет, где его величество обычно курил. Король играл тогда в настольную игру, именуемую трик-трак; при сем присутствовали генерал-фельдмаршал принц Ангальтский и несколько других генералов и офицеров. Король встал, как только игра окончилась, подошел ко мне и некоторое время беседовал со мной весьма милостиво. А затем, усевшись, приказал всем присутствующим занять свои места. Каждый занял свое место без соблюдения какого-либо ранга. Король курил, как и большинство господ в кабинете; но по счастливой случайности никто не предложил мне трубку, чему я был весьма рад, ибо отроду не умел курить. Король много расспрашивал меня о моих делах и в особенности о продаже моего имения. Вскоре я заметил, что моя кузина склонила короля на свою сторону; ибо едва зашла речь о моих землях, как он прямиком заявил мне, что с моей стороны будет великой глупостью расставаться с ними, даже если бы кузина дала на то свое согласие; что вместо того, чтобы расплатиться с долгами на вырученные от продажи деньги, я склонен буду промотать их на свои удовольствия; что давно уже пора подумать о какой-нибудь службе, которая позволила бы мне уплатить долги, не продавая имения. Он добавил, что если я тем не менее буду упорствовать в своем решении продать его, он снова напишет мадемуазель де Пёлниц, чтобы убедить ее дать согласие; и что это максимум из того, что он может сделать для меня при сложившихся обстоятельствах, поскольку было бы несправедливо принуждать ее давать согласие на то, что, по ее мнению, послужит ей во вред. После некоторой дальнейшей беседы со мной о моих домашних делах его величество заговорил о ходивших в Берлине слухах, будто я переменил религию, и спросил, истинная ли правда, будто я сделался папистом. Я отвечал, что исповедую религию моих предков. Здесь я признаюсь к своему стыду, что у меня не хватило мужества открыто заявить о том, что я католик. К тому же я надеялся в столь щекотливом положении выкрутиться с помощью двусмысленности — правило, принятое самими докторами. Двусмысленность заключалась в том, что, говоря о религии моих предков, я имел в виду ту, которую некогда исповедовали мои дед и прадед; и впрямь, все мои предки были католиками. Сам мой дед некогда был католиком, хотя и принял новую религию, дабы плыть по течению. Король, заключивший из моих слов, что я по-прежнему протестант, не стал более допытываться до меня на этот счет; однако принц Ангальтский не столь легко удовлетворился, ибо дал королю понять, что считает слухи о перемене мною религии слишком правдивыми, и прямо сказал его величеству, что единственный способ убедиться в истинности того, что я утверждал, состоял бы в том, чтобы подвергнуть меня испытанию причастием в церкви Купола. Король также разделял это мнение, однако до исполнения дело не дошло. При расставании с королем принц Ангальтский, желавший, по-видимому, добиться от меня истинного признания в том, что я переменил религию, припер меня к стенке и весьма сурово порицал за то, что я не признался в том, что я католик. Но поскольку я не мог быть уверен в том, какова была цель этих уговоров, я столь далеко отстоял от того, чтобы открывать свои мысли этому вельможе, что продолжал упорствовать в отрицании.