«Мемуары Шарля-Луи, барона де Пёлница. Том III»

Спустя несколько дней после отъезда короля Англии я выехал из Ганновера в Ахен, где принимал ванны по предписанию врачей для укрепления ноги. Из Ахена я направился по парижской дороге в Мастрихт, представляющий собой укрепленный пункт в составе Голландской Брабантии, хотя и расположенный посреди земель Льежа, от которого он долгое время зависел. Он также подчинялся испанцам до 1633 года, пока его не захватили голландцы, признанные законными владельцами по Мюнстерскому миру, после чего они понесли большие расходы на его укрепление, так что он считался одним из сильнейших мест в Европе, когда Людовик XIV взял его в 1673 году всего за 13 дней. Королем тогда лично командовалось войско, и при нем находился месье, его брат. Три года спустя союзники также осадили его, но их оружие не было столь успешным, как у Франции, и они вынужденно оставили свое предприятие. Наконец, по Нимвегенскому миру он был возвращен голландцам, которые держат в нем сильный гарнизон.

Мастрихт застроен весьма ладно в равнинной местности, окруженной холмами. Через город протекает Маас, над коим перекинут очень высокий каменный мост. Рассказывают, что покойный граф д’Оверкерк, скончавшийся фельдмаршалом голландцев, из чистой галантереи, дабы убедить даму в глубине своей любви, сбросил коня с моста в Маас. Эту возлюбленную юную особу звали мадемуазель де Фельтбрук. Проходя по мосту, граф д’Оверкерк, ехавший рядом с ее каретой, пространно рассуждал о своей к ней страсти; но барышня столь мало внимала его речам, что едва удостаивала прислушаться. Наконец, устав слушать одно и то же заунывное пение, она сказала ему, что любовники никогда не скупятся на обещания; однако, когда от них требуют каких-либо свидетельств любви, тогда-то и обнаруживается, сколь мало на них можно положиться. Например, сударь, молвила она, я готова держать пари на что угодно, что если я попрошу вас броситься с этого моста в реку, вы не сделаете этого. Ослепленный страстью возлюбленный ответил на этот вызов лишь тем, что пришпорил коня и бросил его с моста в Маас. Юная дама решила, будто ее великодушный возлюбленный непременно утонет; но к счастью для него, он удержался в седле, а конь, столь же норовистый, сколь и лучший из скакунов, после такого прыжка обладал достаточной силой, чтобы доплыть с седоком до острова, куда за ним была послана лодка. После подобного испытания юная дама могла похвастаться либо тем, что ее любят до безумия, либо тем, что у нее безумный любовник.

Из Мастрихта я отправился в Лёвен, прозванный Мудрым, вероятно, по причине своего университета, основанного в 1426 году Иоанном IV, герцогом Брабантским, и бывшего в свое время одним из славнейших университетов Европы, каковой репутации ныне он уже не имеет. Что же до самого города, то он куда более славен своей древностью, нежели чем-либо иным; ибо сказывают, будто основал его Юлий Цезарь. Ныне это поистине весьма обширный, но дурно застроенный город; единственными примечательными строениями, увиденными мной там, являются соборная церковь, посвященная святому Петру, и церковь иезуитов. Лёвен пока еще не является местом оживленной торговли, однако прекрасная мостовая дорога, проложенная оттуда до Брюсселя, и другая — до Тонгерена, которую предстоит продолжить до Льежа, весьма приумножат его торговлю, особенно с Австрийскими Нидерландами.

Из Лёвена я направился в Брюссель, а оттуда в Гент, являющийся столицей Испанской Фландрии и одним из крупнейших городов Европы. Он стоит в четырех лигах от моря, омывается тремя реками — Шельдой, Лисом и Делем — и украшен прекрасными площадями и благородными зданиями. Большие часы стоят того, чтобы на них посмотреть; они весят 11000 фунтов и установлены на драконе, привезенном графом Бодуэном из Константинополя. От этого города к морю прорыт канал, что приносит величайшую пользу его торговле.

Именно в Генте родился Карл V, пожаровавший сему городу исключительные привилегии; однако жители проявили столь черную неблагодарность, что восстали против императора, решившего их за то покарать; а чтобы разделаться с ними коротким путем, он отважился под честное слово Франциска I проехать через Францию, дабы до них добраться. Он покарал тех бунтовщиков с такою строгостью, что им не приходилось хвастаться тем, будто император — их соотечественник. Он велел казнить рукою палача двадцать пять их главных граждан, изгнал еще большую их часть, конфисковал их имущество и лишил всех привилегий. В конце концов Гент, бывший одним из значительнейших городов Европы, вскоре превратился в пустыню; а Карл V, дабы оставить потомству памятник своего гнева, велел воздвигнуть крепость, поныне служащую здешней цитаделью и имеющую великое значение для императора, когда случается ему вести войну с Францией; ибо когда французы хозяйничают в Генте, судоходство по Шельде прерывается, и в случае войны лучше видеть их хозяевами Брюсселя, нежели Гента: ибо я помню, что в 1708 году, пока союзники осаждали Лилль, французы, будучи тогда хозяевами Гента, крайне досаждали их армии. Город этот прекрасно оправился со времен Карла V. Здесь проходят заседания штатов Фландрии, и император обычно изъявляет им свою волю через генерал-губернатора Нидерландов, резиденция которого находится в Брюсселе.

Из Гента я через Кортрейк и Менен отправился в Лилль, являющийся столицей Французской Фландрии и одним из лучших и прекраснейших городов этого генерал-губернаторства. Прежде он принадлежал королю Испании, пока в 1667 году Людовик XIV не взял его лично. Гарнизон, насчитывавший тогда всего 6000 человек, оказался недостаточно силен, чтобы сдержать продвижение французского оружия, так что после девяти дней открытых траншей город был взят. Лилль остался во владении Франции по Ахенскому мирному договору 1668 года; однако в 1708 году союзники после долгой и тягостной осады завладели им. В конце концов этот город по Утрехтскому договору вновь отошел к Франции. Жители испытывали такую радость оттого, что их не оставили под властью голландцев, чего они опасались, что в день эвакуации города устроили по всюду иллюминацию; и не без причин, ибо после того, как они подпали под владычество голландцев, их торговля замерла: те новые гости предпочитали выписывать все необходимое из Голландии, нежели пользоваться изделиями местных мануфактур. С французами же дело обстояло иначе, ибо они покупали нужное в самом городе и жили с горожанами в полнейшем согласии.

Людовик XIV сделал Лилль одним из прекраснейших мест в Европе. Его улицы великолепны, особенно Королевская улица, застроенная в царствование того монарха. Она весьма пряма и украшена с обеих сторон прекраснейшими однотипными домами. В этом городе резиденция губернатора Фландрии. За маршалом де Буффлером в этой должности последовал герцог, его сын. Когда я находился здесь, принц де Тенгри, губернатор Валансьена, исполнял обязанности по этому управлению за означенного герцога, бывшего тогда несовершеннолетним.

Я так стремился в Париж, что не задерживался нигде в пути, пока не добрался туда. Я остановился в гостинице с ваннами, и первым моим выходом в свет было посещение мадемуазель де С., дабы засвидетельствовать ей свое почтение. Разлука не остудила моего пыла, и я был рад вновь увидеть Париж лишь в надежде разыскать ту, что обожал. Но каково же было мое удивление, когда матушка этой прелестной девицы встретила меня потоком слез и объявила, что мне следует забыть о ее дочке, ибо та скончалась около месяца назад в провинции Перигор, куда отправилась сопровождать знакомую даму! Известие это поразило меня столь сильно, что я лишился дар речи. Я упал в обморок, меня принесли в мои покои и тут же пустили кровь; но прошло немало времени, прежде чем я пришел в себя, после чего я лишь предавался скорби. Моя печаль уже не таилась внутри, но изливалась в столь непрерывных восклицаниях, прерываемых вздохами, что каждый видевший меня был уверен: я отправлюсь вслед за всеми усопшими или по меньшей мере лишусь рассудка. И поистине, они не слишком ошибались, ибо я в немалой степени помешался. В сем горестном положении пребывал я пять целых дней, по истечении коих матушка С. пожаловала ко мне с визитом; и едва войдя в комнату, она сообщила, что дочь ее жива и невредима и что она только что получила от нее письмо, в коем та извещает о своем скором прибытии в Париж. Подобное воскрешение стало для меня вестью столь же животворной, сколь прежняя — удручающей. Я ощутил удивительный переворот в духе и полагаю, что если возможно умереть от избытка радости или горя, мне выпало испытать достаточно обоих этих чувств за столь короткое время, чтобы не выжить. Но судьба сберегла меня для иных приключений.

По правде говоря, я едва оправился от недавних потрясений, как был вынужден выдержать удар другого. Причиной тому стала встреча в доме знакомой дамы с подругой С., по имени мадам де Р., которая по настоянию родителей уже некоторое время состояла в браке с человеком весьма преклонных лет. Молодая дама ненавидела мужа куда сильнее, нежели обычно ненавидят шестнадцатилетние девицы, выданные за шестидесятилетних. Я видывал ее прежде, но тогда она была столь юна, что я почти не обращал на нее внимания; и счастлив был бы я, если бы всегда глядел на нее с тем же равнодушием! Но когда я повстречал ее после замужества, ее красота, прекрасная осанка и благородные манеры произвели на меня самое живое впечатление. Меня пригласили сыграть в карты с ней и другой дамой, и все это время она только и делала, что подшучивала над моим романом с С., намекая мне не раз, что эта особа не заслуживает отданного ей сердца. Не догадываясь, к чему клонятся все эти речи, по окончании игры я подошел с дамой к дальнему окну и взмолился растолковать мне все ради Бога. Она долго ломалась, ссылаясь на то, что ей придется поведать мне вещи, кои лишь огорчат меня; но все эти отговорки лишь разжигали мое нетерпение узнать в чем дело, и я настаивал столь усердно, пока она наконец не согласилась посвятить меня в тайну. Вижу, вам отказа не добиться, — произнесла она. — Что ж, коли вам непременно нужно знать, узнаете. Но пеняйте на себя, если я скажу то, что вас крепко рассердит; ибо я знаю ваш нрав и то, до какой степени вы сражены. Вы думаете, — продолжала она, — что С. находится в деревне, но ошибаетесь; она в Париже и все это время никуда не выезжала. Она влюблена в маркиза де В. ровно настолько же, насколько он влюблен в нее. Теперь она водится только с ним. Два месяца назад она съехала из дома в предместье Сент-Антуан, где тогда жила, поскольку до нее дошел слух о вашем приезде в город. По правде говоря, ей не улыбалось выслушивать ваши упреки в лицо; а питая надежду, что вы о ней забудете, она велела передать вам о своей смерти; но до нее дошли вести о вашей безутешной меланхолии, что тронуло ее жалостью, и теперь она прислала известие, что все еще жива. И впрямь, увидитесь вы нескоро, разве что затем, чтобы получить отставку и услышать из ее собственных уст, что притязания В. она предпочитает вашим. Все это я узнала от одной из своих горничных, сестра коей служит у мадам С. Что же до меня, то после моего замужества с господином Р. мне не пристало водить с ней знакомство. Вам лучше отречься от нее, и будьте уверены, найдете получше нее. Произнося эти слова, она сверкнула на меня глазами и тут же покраснела. Я собирался ответить, но она резко удалилась и весь оставшийся вечер старательно избегала меня. Впрочем, я рассчитывал переговорить с ней при отъезде, однако она уехала с другой дамой, так что сказать ей хоть слово оказалось невозможным.

Я возвратился домой в страшном душевном расстройстве. Ненависть, любовь, месть, презрение — словом, все страсти отвергнутого с одной стороны и польщенного с другой любовника принялись терзать мой мозг. Представьте себе, мадам, в каком состоянии я пребывал, борясь со столь бурными порывами. В конце концов презрение возобладало над страстью к С. Очаровательные глаза мадам де Р. заставили меня забыть о вероломной твари, по которой я сходил с ума. Однако вскоре после я убедился, что едва исцелившись от одной глупой страсти, как тут же погружался в другую того же свойства. Последние слова Р. показались весьма многозначительными; я истолковал их в свою пользу и искренне вообразил, будто приглянулся ей. Я снова и снова тешил себя этими приятными мыслями и находил бесконечное удовольствие в ковании собственных цепей. И все же вскоре вы увидите, что в этом романе меня провели ничуть не меньше, чем в предыдущем. Мадам де Р. была одной из красивейших женщин и, без сомнения, величайшей кокеткою в Париже; кроме того, нрава капризного и куда более самоуверенного, чем свойственно женщинам такого склада; она совершенно не умела привязывать свое сердце к какому-либо мужчине, но при этом ждала, чтобы по ней сходили с ума. Я очертя голову ринулся в эту новую связь и одно время почитал себя счастливейшим человеком на свете. Друзья мои тоже заблуждались вместе со мной и долгое время считали меня единственным фаворитом. О том, чем завершился этот роман, я поведаю вам впредь, а пока прерву описание этих нелепых забав, дабы рассказать, как обстояли дела в том предприятии, кое требовало от меня наибольших хлопот.

Вскоре по возвращении в Париж я отправился в Версаль, где имел честь засвидетельствовать свое почтение королю и принцам. Мадам приняла меня столь ласково, что я уверился в ее покровительстве и потому поведал о своем намерении испросить у его величества должность, попросив ее оказать мне милость походатайствовать за меня. Мадам пообещала исполнить просьбу и сдержала слово; она не только сама замолвила за меня слово, но и попросила герцога Орлеанского заступиться передо мной перед господином Вуазеном, занимавшим тогда посты канцлера и военного министра. Тот джентльмен пообещал их королевским высочествам подумать о месте для меня; но когда я явился к нему с одним из офицеров мадам, приведшим меня по ее приказу, министр встретил меня с таким угрюмым выражением лица, какого я отродясь не видывал. Голова его утопала в чудовищном парике гигантских размеров, мешавшем и зрению, и слуху, в иное время вполне естественным для него. И тем не менее из уважения к мадам он выслушал меня и произнес, будто король уже произвел одно значительное сокращение в войсках и собирается предпринять другое, а потому он не видит оснований полагать, что я могу рассчитывать на службу. Ответ этот меня крайне огорчил, столь сильно он разнился с обещанием, данным мадам и герцогу Орлеанскому. Я доложил их королевским высочествам о словах министра, на что герцог Орлеанский изволил заметить: «Ничего страшного, я переговорю с ним сызнова, и надеюсь, вы останетесь в выигрыше». Он действительно заговорил с ним, но Вуазен поступил ровно так же, ни больше ни меньше. Впрочем, испытывая благодарность за те шаги, которые мадам и герцог, ее сын, соизволили предпринять в мою пользу, я продолжал являться к ним с почтением; и оба они наглядно доказали мне, что не остались глухи к моему постоянному вниманию. Почти каждый вечер я бывал на вечернем выходе герцога Орлеанского. Двор его тогда был невелик, и, не считая прислуги, порой я оставался с ним наедине. Меня тем более поражало поведение придворных с этим принцем, поскольку было естественно полагать, что бразды правления государством вскоре перейдут в его руки. Герцог Беррийский только что скончался. Король был слишком стар, чтобы рассчитывать на долголетие, а дофин — чересчур мал, чтобы надолго брать на себя управление делами. Короче говоря, все сулило этому принцу несомненное регентство в королевстве, однако едва ли кто почитал его за восходящее солнце. Почтение придворных к королю заставляло их держаться за его величество, а столь славное и долгое царствование казалось им нескончаемым.

Я оставался в Париже до конца 1714 года и несколько месяцев 1715 года. Зимой сего года в Париже состоялось одно из великолепнейших зрелищ, какие только можно вообразить, а именно: въезд персидского посла и особенно аудиенция, данная ему его величеством несколько дней спустя. Впрочем, посол внес в блеск этого шедевра не столько великолепия, сколько дал нам превратное представление о персидском пышнолепии; поистине за всю жизнь я не видывал ничего столь жалкого: вся его упряжь пришла в негодность, слуги едва прикрывали наготу лохмотьями, и почти все они являли собой дурных собой малых, создавая преувеличенно мрачную картину. К тому же привезенные им дары право не стоили ни пославшего их государя, ни принявшего их. До своего въезда посол проживал в Шарантоне, куда всякий отправлялся глазеть на него как на чудо. Поток увлек туда и меня в числе прочих, и компания собралась многочисленная. Переводчик предупредил нас перед входом, что послу следует сделать комплимент, и мы тянули жребий, кому произносить речь. Жребий выпал мне. Я обратился к нему с весьма короткой речью, в которой, поздравив с прибытием, выразил надежду, что его пребывание в Европе и особенно во Франции не покажется ему тягостным. Он поблагодарил меня через переводчика и велел передать, что, прибыв лицезреть величайшего короля на свете после софи, своего господина, он всегда будет удовлетворен, что бы с ним ни случилось, лишь бы предстать перед его величеством. Он усадил нас, и мы задали ему множество вопросов о его путешествии, персидском дворе и софи; но он отвечал, что никогда не бывал в Исфахане и не видел софи. Во время этой беседы он угощал нас кофе и сластями и выказал величайшую обходительность.

Но во всех случаях, когда требовалось поддержать его звание, он вел себя куда менее сговорчиво; ибо тогда он излишне важничал, так что когда маршал де Матиньон, которому надлежало прибыть от короля для препровождения его в посольский дом, вошел в его комнату, посол вознамерился не вставать. Барон де Бретеuil, церемониймейстер по встрече послов, указал ему, что он никак не может не выказать подобного почтения господину де Матиньону, прибывшему от короля; но с тем же успехом можно было рассуждать со столбом; и все, чего удалось от него добиться, — это обещание, что при входе маршала в комнату он сию же минуту встанет и выйдет единым махом. Другую сцену пришлось разыгрывать при спуске по лестнице. Ему предложили ехать в королевской карете; однако он заявил, что делать этого не станет, ибо она являет собой клетку, а въезжать он будет верхом. Барону де Бретеилю, дабы усадить его в карету, пришлось заговорить с ним резко и даже пригрозить, что в противном случае не будет ни въезда, ни аудиенции, коли он не подчинится обычаям, заведенным во Франции. Наконец посол пошел на мировую, стороны сошлись на половине, и он согласился проехать половину пути в карете, а вторую верхом. Никогда не видал столь огромного скопления народа, какое было на этом въезде; стечение публики поистине поражало: от первой заставы в предместье Сент-Антуан до посольского дома вдоль всей дороги стояли забитые людьми трибуны. Та же толпа зевак следовала за ним несколько дней, так что, отправляясь на воды или на прогулку, он едва мог продвигаться сквозь эти толпы, глазевшие на него.

Данная ему королем аудиенция представляла собой величественное зрелище. Людовик XIV предстал на ней во всем величии великого короля; и сколь бы блистательными ни были аудиенции Великого Могола, описанные нам Тавернье, я едва ли думаю, что они идут в сравнение с церемонией, о которой я веду речь и очевидцем которой являлся, проходившей в Большой галерее в Версале. Королевский трон, установленный на возвышении в одном из концов, был выполнен из золотой ткани с вышитыми на ней цветами и гербами Франции. Король облачился в кофейного цвета бархатный костюм, украшенный драгоценными камнями на несколько миллионов. Юный дофин находился по правую руку от его величества в одеянии из золотой парчи, усеянном бриллиантами и жемчугом. Герцог Орлеанский стоял слева в синем бархатном костюме, отделанном золотым испанским кружевом и усыпанном прекраснейшими бриллиантами и жемчугом. Принцы крови, принцы узаконенные, принц де Домб и граф д’Э, оба сыновья герцога Менского, восседали в том же ряду по правую и левую руку от короля, соблюдая ранг, подобающий их рождению. Вдоль всей галереи по правую сторону от трона выстроили в несколько рядов ступенчатые помосты, на которых стояли богато одетые дамы. Герцогиня Беррийская и мадам расположились ближе к трону, а за ними стоял наследный принц Саксонский, пребывавший тогда при французском дворе с титулом графа Лужицкого. Сторона галереи, выходящая окнами в сад, была занята роскошно одетыми вельможами, а пространство, служившее проходом от входа в галерею к трону, покрывали великолепными гобеленами, равно как и остальные покои от мраморной лестницы до галереи. На нижних дворах полки французской и швейцарской гвардии в новеньких мундирах выстроились в боевом порядке; лейб-гвардия, мушкетеры и все войска королевского двора также выстроились в том же порядке. Однако блеск солдат был изрядно помрачен сильным дождем, лившим почти весь день напролет.

Посол со всей свитой проследовал сквозь эти войска к галерее; приблизившись же к трону, он вручил верительные грамоты месье де Торси, министру и государственному секретарю, каковой передал их переводчику, зачитавшему их. Впоследствии он преподнес его величеству присланные софи дары, столь ничтожные, что с первого взгляда трудно было вообразить их отправку от столь могущественного монарха Азии. Все они состояли из бирюзы, украшенной драгоценными камнями сабли, коробочки с бальзамом, коей он приписывал чудесные свойства, и прочих вещиц невеликой ценности. По окончании аудиенции посла потчевали угощением, а затем препроводили обратно в посольский дом, где все время его пребывания в Париже расходы по его содержанию брал на себя двор. Сперва ему предоставили королевских лошадей для него самого и свиты; но поскольку его затянувшееся пребывание сопровождалось порчей всех казенных лошадей, в дальнейшем ему выделили наемных.

Спустя некоторое время после аудиенции посол отправился в опера, где скамьи в амфитеатре убрали, дабы с большим удобством разместить его со свитой. Несмотря на невероятное количество лиц первейшей знати, он держался абсолютно непринужденно и подолгу попыхивал трубкой с такой свободой, словно находился в собственных покоях. Стремление публики бегать за ним вскоре поутихло; вскоре после его прибытия людям стало безразлично, увидят они его или нет; а в конце концов они настолько устали от него, что каждый открыто желал его отъезда.

Я имел честь сообщить вам, что наследный принц Саксонский присутствовал на персидской аудиенции. Сей принц некоторое время находился во Франции; и хотя он соблюдал инкогнито под именем или титулом графа Лужицкого, свита его соответствовала сыну короля. Граф де Кост, скончавшийся епископом Варминским, состоял при нем гувернером, а барон де Хаген — субгувернером. С ним также ехали несколько джентльменов, не считая пажей и множества офицеров. Его экипаж поражал роскошью, а стол — изысканностью, какой только можно пожелать. Представила его королю мадам, отрекомендовавшая его немецким джентльменом из благородного рода.

Этот принц дал пышный бал в отелем Суассон, в апартаментах, где проживал Дюмон, посланник Гольштейна. Там собралась поразительная толпа маскарадчиков, среди коих находился и ваш покорный слуга, отлично развлекшийся с одной дамой, по ошибке доверившей мне тайну, предназначавшуюся другому лицу. Будучи дамой некоторого света, она простит мне утаивание ее имени. Все, чем я сделаю честь поделиться с вами ныне, сводится к тому, что она являлась герцогиней, до безумия влюбленной в Р.; он же бросил ее ради мадемуазель де С. Герцогиня увидела его входящим в бальный зал с В., некогда бывшим доверенным в их любовных делах и близким другом Р. Вероломный любовник тотчас признал герцогиню, несмотря на все ее маскировочные ухищрения, и при ее приближении хитро ускользнул с другом, растворившись в толпе. Опасаясь упреков со стороны герцогини, он счел за благо сменить домино. В. также обменял свое на мое. Р. указал мне место, где заприметил герцогиню, и просил пройти мимо нее, избегая разговоров при любых попытках заговорить со мной. Я пообещал исполнить все его просьбы, однако решил перекинуться с ней словом при подходящей возможности, коя представилась незамедлительно. Должен сказать, я до такой степени походил ростом на месье де В., что герцогиня приняла меня за него и, отозвав в сторону в миг сильнейшего гнева на Р., отказавшегося говорить с ней, поведала мне на исповеди всю историю своей интриги. Пока она продолжала без утайки сыпать разнообразными признаниями, за которые, как я думал, ей станет стыдно по осознании того, с кем она говорила, я перебил ее замечанием, что она ошиблась человеком и я не В. Она поспешно ответила: К чему все эти кривляния? Выслушай меня до конца рассказа. Здесь не место для дурачеств. Вы же знаете, — продолжала она, — что неблагодарному я уступила абсолютно все. Я вновь перебил ее, молвив: Ей-богу, мадам, до сей минуты я не ведал ни слова обо всем этом. Она высмеяла меня за притворное невежество в отношении того, о чем только что поведала, и продолжила речь со всей прямотой и чистосердечием, редко встречающимися в подобных рассказах. Выговорившись вволю, она произнесла: Увы, сударь, что же вымолвите вы? Говорите, сейчас самое время говорить и оправдать вашего друга, коль можете. Поистине полагаю, — отпарировал я, — что Р. — негодяй, раз столь ни во что не ставит вашу к нему привязанность; и вместо того чтобы оправдывать его, при встрече я непременно отчитаю его за это. Я передам ему каждую точку из того, чем вы ныне удостоились поделиться со мной; и хоть я не В. и не столь близок с Р., убежден, он прислушается к моим словам. Ах, сударь! — отвечала герцогиня. — Зачем же вы меняете естественный тон своего голоса? Как вы можете отрекаться? Что я сделала, дабы со мной так поступали? Клянусь честью, мадам, — сказал я, — я не обманываю вас; пусть ваши собственные глаза станут мне свидетелями. В тот же момент я сорвал маску. Изумление дамы не поддавалось описанию. Она лишилась дара речи; а по ее смущению от столь откровенного признания я понял: она не знает, продолжать ли ей дальше или ретироваться? Мне поистине стало жаль ее, и я сделал все возможное, дабы ее ободрить. Я попросил быть уверенной в том, что все сказанное останется между нами в строжайшем секрете; к тому же я осознавал всю важность подобных откровений не хуже нее. Добрая дама начала приходить в себя; после дальнейшей беседы она попросила проводить ее до выхода и помочь разыскать карету. Обнаружить в толпе ни ее, ни мою карету не представлялось возможным, а потому она предпочла нанять экипаж. Я сопроводил ее до дома, где меня попросили вернуться на бал и передать виденным в ее обществе дамам о еенедомогании. Я неукоснительно выполнил ее приказания и на следующий день непременно нанес ей визит, проложивший путь к прочим, что позволило мне завязать с ней самое близкое знакомство. Короче говоря, я удостоился чести стать ее преданнейшим другом и обнаружил в ней тысячу прекрасных качеств, делавших ее наилучшей собеседницей на свете.

Самым комичным в этом приключении оказалось наблюдать, как Р. яростно скандалит с герцогиней за долгую беседу с замаскированным джентльменом на балу. Он разыграл ревность и на следующий день накатал ей грозное послание, объявив о разрыве всех отношений. С другой стороны, мадам де Р., с которой я отправился на бал и к которой все еще пылал страстью, воспользовалась моим разговором с герцогиней и тоже разыграла ревность (ибо, по правде говоря, впоследствии выяснилось, что все это было лишь для вида). Она пространно сокрушалась по поводу затянувшейся между нами беседы. Я проявил достаточную глупость, поверив в искренность ее слов, и еще большую, преисполнившись восторга от мысли, что заставил ее ревновать. Тем не менее я сделал все возможное, чтобы развеять ее подозрения; словом, изрек всё, что подобает изъяснять искренне любящему и желающему убедить в этом мужчине. Она вроде бы удовлетворилась моими уверениями; однако вместо того, чтобы ответить взаимностью на мое уважение, она продолжала изводить меня весь остальной зимний сезон. Ее поведение отличалось столь крайним кокетством, что доставило мне немало терзаний; к тому же мне претило столь частое появление маркиза де В. в ее доме.

Этот маркиз докучал мне уже давно. Именно он увел у меня С——, и едва я успел войти в милость к мадам де Р——, как он нашел способ втереться в доверие и туда тоже. Видеть его постоянно у себя за спиной было до того невыносимо, что однажды я поссорился с ним в С——, где мы случайно встретились в доме президента де Н——. Дело едва не дошло до шпаг, когда подоспел господин де С—— и разнял нас. В—— уверил меня, что не имеет никаких видов на мадам де Р——, и пообещал, что если мне неприятны его визиты к ней, он больше не станет их возобновлять. Свое слово он сдержал, так что мы полностью примирились; однако мадам де Р—— отнюдь не вызывала во мне прежних чувств. Я ясно видел, что меня предали. У меня каждый день появлялись новые поводы подозревать ее, и тем не менее я цеплялся за цепи, которыми она меня сковала, чем убедительно опроверг расхожее заблуждение тех, кто утверждает, будто люди любят по-настоящему лишь единожды. Впрочем, мне следовало бы поразмыслить об этой последней сердечной привязанности, которая принесла мне немало вреда. Мадам де Р—— вела столь роскошный образ жизни, что поддерживать с ней хорошие отношения стоило огромных затрат. Чтобы сводить концы с концами, я занимал деньги повсюду, пока вскоре не перестал находить кредиторов. С другой стороны, мои кредиторы стали досаждать мне частыми визитами, а когда устали от моих постоянных отсрочек, то решительно вознамерились преследовать меня в судебном порядке и в конце концов выдали ордер на мой арест. Эта новость меня ошеломила, но, поскольку я сам испортил с ними отношения, я предпочел избежать их гнева и просидел несколько дней запершись в своей комнате, пока господин де Н—— не исхлопотал для меня приказ о приостановке судебного преследования. Эта передышка заставила меня искать средства для добывания денег, так как моим единственным желанием было расплатиться с кредиторами. Я понимал, как трудно будет добиться перевода из дома достаточной для их выплаты суммы, ведь все мое имение было заложено по майорату на имя моего брата и мадемуазель де Пёлниц, а она вовсе не собиралась давать согласие на залог какой-либо его части. И все же, не имея иного выхода из затруднительного положения, я попросил друзей замолвить за нее слово; они сделали это столь убедительно, что в конце концов добились ее согласия на заем под залог имения, который и был благополучно оформлен. Благодаря этому я счастливо выпутался из неприятностей. Трудности, в которые я был повергнут, пошли мне на пользу: я умерил свои расходы, хотя и понимал, что это не лучший способ сохранить расположение мадам де Р——. Но что мне оставалось делать? Снова увязнуть по уши в долгах и рисковать тем, что против меня возбудят еще одно скверное дело, я был не в силах. В то же самое время я получил пенсию в две тысячи ливров; однако никакой должности у военного министра мне раздобыть не удалось.

Это обстоятельство вывело меня из себя настолько, что, несмотря на мою страсть к мадам де Р—— и столь сильную привязанность к Франции, я решил еще раз попытаться устроиться где-нибудь в другом месте. С этой целью я написал принцу Х——, генеральному офицеру на службе императора и полковнику пехотного полка, который ответил мне весьма любезно, заверив, как сильно он будет рад принять меня в свой полк; однако в нем не было вакантных рот, и вряд ли они предвиделись, если только я не смогу договориться с неким старым капитаном, который подумывал об отставке и с радостью уступил бы свою роту за две тысячи крон. Отыскать такую кругленькую сумму в две тысячи крон в моем тогдашнем положении было бы все равно что найти философский камень. И все же я решил вести переговоры с капитаном.

Поэтому я отправился в Брюгге, где принц Х—— стоял со своим полком в гарнизоне. Я встретился с капитаном, но он проявил крайнюю несговорчивость и наотрез отказывался принимать любые условия, кроме наличных денег или старого серебра в качестве залога. Принц, который действительно желал мне добра и прекрасно знал состояние моих дел, написал моей кузине с просьбой убедить ее разрешить мне взять еще немного денег под залог имения. Я также сочинил самое трогательное письмо, какое только мог, чтобы разжалобить ее, но все было напрасно: ее ответы отличались глубоким сарказмом. Она живописала меня во всех красках и сумела убедить написавшего ей принца, что позволить мне брать новые долги — это все равно что вложить меч в руки безумца. Сам же я почти убедился в том, что она была права. Поэтому я оставил всякие мысли о покупке роты и выехал в Париж.

Я не жалел, что покидаю Брюгге, поскольку это одно из самых унылых мест в Нидерландах для человека, не занимающегося торговлей, хотя город этот весьма значительный. Говорят, он очень древен и был обнесен стенами еще в 865 году. Прежде он находился в подчинении Турнейского епископства, но со времен правления Филиппа II был возведен в ранг епископской кафедры, которая ныне является суффраганной по отношению к Мехеленскому архиепископству. Его собор, освященный во имя святого Доната, представляет собой очень старое и прекрасное сооружение. Другие церкви также отличаются изящной архитектурой, особенно церковь иезуитов и церковь Богоматери. В последней находится гробница Карла Смелого, последнего герцога Бургундского, погибшего под Нанси, откуда его тело было перевезено сюда по приказу его внучки Марии Австрийской, вдовы короля Венгрии и сестры императора Карла V. Расположение Брюгге весьма выгодно, так как он находится всего в трех лигах от моря; а для удобства торговли в нем проложено несколько каналов, по которым туда и обратно снуют суда, точно так же как в Голландии, с тем дополнительным удобством, что обедать там можно столь же изысканно, как в лучшем трактире. Хотя все эти каналы имеют сообщение с морем, вода в них не соленая благодаря шлюзам и прочим механизмам, которые используются для предотвращения этого. Естественно предположить, что поля, прорезанные таким количеством каналов, должны быть плодородными; тем не менее торговля Брюгге сильно увяла после расцвета Амстердама, который прибрал к рукам всю торговлю.

Я забыл упомянуть, что именно в Брюгге орден Золотого Руна был учрежден Филиппом Добрым, герцогом Бургундским, в день его свадьбы с Изабеллой, дочерью короля Португалии Иоанна. Именно в этот город бежал и король Англии Карл II во время мятежа его подданных; и принят он был здесь столь радушно, что, обретя мирное владение своим троном, он выказал благодарность, разрешив горожанам ежегодно отправлять пятьдесят судов к берегам Англии для ловли сельди. Вот и все, мадам, что касается Брюгге.

Едва я собрался в путь, как до меня дошли слухи, что принц Х—— отправляется в Ньивпорт, где в гарнизоне стоял батальон его полка, и я последовал туда вместе с ним. Этот весьма древний город некогда был полностью разрушен англичанами, а впоследствии отстроен заново Филиппом Смелым, герцогом Бургундским. Мятежники из Гента сожгли его в 1383 году за то, что он остался верен своему государю. Он выдержал весьма ожесточенную осаду французов, во время которой женщины проявили величайшую доблесть. Во время восстания в Нидерландах он покорился принцу Пармскому. В ходе той же войны голландцы, осаждавшие его под началом принца Мориц Оранского, одержали крупную победу над испанцами у городских ворот; и тем не менее они сочли за благо снять осаду. Говорят, что при определенных затратах Ньивпорт можно было бы сделать одной из лучших гаваней в океане, и план на сей счет был представлен маркизу де Прие, коменданту Нидерландов, но до сих пор он не одобрен. Хотя этот город укреплен не слишком сильно, он представляет собой надежную крепость благодаря возможности затопить всю окружающую местность. Он со всех сторон окружен дюнами и болотами, причем в первых водится множество кроликов. Принц Х—— предоставил мне удовольствие поохотиться там — это единственное развлечение, доступное офицерам, обреченным нести гарнизонную службу в такой дыре, как Ньивпорт. Мы пробыли там два дня, после чего принц и принцесса Х—— вернулись в Брюгге. Сам же я сопровождал принца Голштинского до Ипра, комендантом которого он является от имени голландцев.

Это один из лучших городов Европы, примечательный тем, что он пережил несколько осад. Мятежники овладели им в царствование Филиппа II, разграбив церкви и монастыри и изгнав монахов. Эрцгерцог Леопольд отбил его у этих безумцев, и он оставался во владении Испании до 1658 года, когда был взят маршалом де Тюренном; однако по Пиренейскому мирному договору он возвратился к своему законному государю. В 1678 году Людовик XIV осадил его лично и взял; а по Неймегенскому договору, заключенному в том же году, он был уступлен ему Испанией. Французы значительно укрепили его, после чего оставались его мирными хозяевами вплоть до Утрехтского мира, когда они уступили его союзникам в обмен на Лилль, отнятый у французов. Ныне Ипр служит барьером для голландцев, которые содержат в нем хороший гарнизон. Тем не менее правосудие здесь отправляется, а налоги взимаются от имени императора как государя Испанской Фландрии.

Из Ипра я направился в Лилль, о котором уже имел честь рассказать вам кое-что; а из Лилля в очень короткое время прибыл в Париж. И кого же я там встретил, как не знаменитую графиню фон Вартенберг? Шевалье де Б——, находившийся в Утрехте во время конгресса и подписавший там брачный контракт с ней, по возвращении во Францию сразу после заключения мира последовал за ней, и графиня прибыла в Версаль, где имела честь быть представленной королю. На ее руке красовался браслет с портретами трех королей; она показала его королю, сказав при этом: «Увидев трех монархов у своих ног, я прибыла из самого сердца Германии, чтобы броситься к ногам Вашего Величества». Король, удивленный таким комплиментом, посмотрел на нее, но не произнес ни слова. Несколько дней спустя она появилась в театре, с ног до головы усыпанная бриллиантами столь крупными, что ее прозвали «дамой драгоценных камней». Все молодые повесы сговорились поживиться за ее счет, и каждый младший сын благородного семейства считал, что эти бриллианты будут смотреться на нем ничуть не хуже, чем на графине. Когда они стянули у нее часть драгоценностей, она стала осторожнее выставлять их напоказ в будущем. Однако, несмотря на всю ее осмотрительность, шевалье де Б—— ловко лишил ее всего, чем она владела, всего за один день. Он уже некоторое время желал аннулировать брачный контракт, подписанный им с графиней; его семья также давила на него, требуя порвать эту помолвку, и в конце концов, не зная, каким образом вернуть контракт, который дама отказывалась отдать, он прибегнул к следующей весьма своегодной уловке. В один прекрасный день, находясь в Версале, он помчался оттуда почтовыми лошадьми на поиски графини фон Вартенберг и объявил ей, что король только что получил курьера из Берлина, с которым король Пруссии требует заключить ее под стражу, а также конфисковать ее бриллианты и прочее имущество как похищенные у короля, его отца. «Я только что узнал об этом, — сказал ей шевалье, — и, зная то уважение, которое я к вам питаю, пожелал дать вам возможность оказать услугу, оградив вас от грозящего несчастья». Графиня, потрясенная этой новостью, в испуге воскликнула: «О боже мой! Что же нам делать?» — «Единственный ваш выход, — заявил он, — поручить все ваши бриллианты мне; наши интересы совпадают, и я не думаю, чтобы вы меня подозревали; я отвезу их в дом моего отца, где они будут в безопасности. А что касается вашей персоны, вы можете быть абсолютно спокойны, ибо господин де Т—— заверил меня, что им нужно ваше имущество, а не ваша персона». Мадам де Вартенберг поверила каждому его слову и, сочтя шевалье своим ангелом-хранителем, отдала ему все свои бриллианты вместе со всем остальным самым ценным имуществом. Заполучив эту добычу, Б—— распрощался с ней. Графиня думала, что поступила весьма хитро, обезопасив таким образом свое имущество; но вскоре она поняла, что совершила глупость. Б—— исчез на четыре или пять дней. Встревоженная его отсутствием, графиня писала ему письмо за письмом, но не добилась в ответ ни единой строчки. Наконец, на пятый день Б—— объявился и подбодрил добрую даму. Он сообщил ей, что все ее драгоценности в целости и сохранности и она сможет получить их в любой момент по столь незначительному условию: если она вернет ему подписанный им контракт на брак с ней. Графиня, крайне удивленная таким заявлением, ответила шевалье, что с принцессами империи так не поступают; что она прибыла в Париж по его обязательству жениться на ней и знает, как принудить его к этому. Б——, решивший порвать с ней во что бы то ни стало, заявил, что она вольна выбрать одно из двух предложенных им условий: либо судиться и тем самым наверняка лишиться своего имущества, либо вернуть его себе, отдав требуемый документ. Он дал ей понять, что в случае судебного разбирательства он вполне может надежаться одержать верх не только благодаря справедливости своего дела, но и вследствие влияния своих родственников; а что касается ее имущества, то, поскольку не было свидетелей, видевших, как она передавала его в его руки, он поступит так, что ей покажется мало: станет отрицать, что когда-либо получал его, а тем временем продаст часть драгоценностей, чтобы оплатить судебные издержки для удержания остальных. Заметив, что шевалье полон решимости сдержать слово и у нее нет шансов чего-либо добиться, графиня решила отдать контракт; и тогда Б—— возвратил ей бриллианты. Этот благородный поступок с его стороны побудил мадам де Вартенберг преподнести ему в подарок роскошное кольцо стоимостью 20 000 ливров. На этом ее отношения с Б—— завершились.

Желая утешиться потерей любовника, графиня решила подыскать других, но удача в этом переменчивом выборе от нее отвернулась. «Все они, — говорила она, — неискренни и по большей части склонны к мошенничеству». Короче говоря, она порвала всякое общество с французами, сочтя их слишком легкомысленными и ветреными для себя, и по этому случаю превознесла немцев как самых честных людей на свете; однако вскоре на собственном горьком опыте убедилась в обратном. Заведя знакомство с ловким, красивым молодым немцем, они пообещали друг другу пожениться, как только окажутся в протестантской стране, и между ними действительно был подписан соответствующий контракт; но щеголь посчитал, что после всех подписей и печатей свадебное благословение — лишь пустая формальность для вступления в совместное владение имуществом, и его права должны начинаться с того самого дня, когда были согласованы статьи договора. Руководствуясь этим принципом, он счел за благо скрыться со всеми драгоценностями своей будущей супруги и отбыл с ними из Парижа, намереваясь сбежать в Лотарингию. Графиня, узнавшая о его отъезде, смертельно встревожилась из-за предательства возлюбленного, хотя риск лишения бриллиантов тревожил ее сильнее всего. К счастью, ей донесли, по какой дороге двинулся ее милый вор, и она послала в погоню за ним гонца, который настиг его в Мо, где тот имел глупость задержаться на несколько дней. Его доставили обратно в Париж, где графиня, отрицавшая, что когда-либо делала юнцу предложение о браке, уже готовилась задать ему хорошую трепку; однако наследный принц Саксонский, под покровительством которого тот находился, пресек любые дальнейшие преследования и велел вернуть драгоценности мадам де Вартенберг, которая не стала настаивать на исполнении его обещания жениться, ибо ее неугомонный нрав не позволял ей сидеть сложа руки, и она уже вступила в тайный брак с Ф——. Эти разнообразные интриги, происходившие одна за другой так быстро, наделали столько шуму, что графиня сочла за благо не оставаться долее во Франции и уехала в Голландию, где пребывает по сей день.

Ближе к концу года, а именно 1 сентября 1715 года, Франция лишилась Людовика XIV. Он умер поистине христианской смертью, к которой готовился уже некоторое время; поэтому, когда ему объявили о необходимости приготовиться к уходу из этого мира, он вовсе не был удивлен. Он простился со своей семьей с восхитительным мужеством. Он преподал свое благословение юному дофину, наследнику короны, сопроводив его ценными советами и наставлениями, в особенности — не начинать войн без справедливой причины и не питать к ним такой страсти, какую питал он сам. Затем он распорядился насчет траура, который надлежало носить юному монарху, добавив, что предписанное им одеяние совпадает с тем, что он сам носил после смерти короля, своего отца. Монарх выказал огромную нежность к принцам своей семьи и настоятельно рекомендовал своего преемника герцогу Орлеанскому. Говорят, он протянул руку маршалу де Вильруа со словами: «Прощай, друг мой, нам предстоит расстаться». Мадам де Ментенон неотлучно находилась при короле во время всей его болезни по его собственному желанию, за исключением одного дня, когда, посчитав состояние короля безнадежным, она удалилась в Сен-Сир; но едва монарх пришел в себя и обнаружил отсутствие мадам де Ментенон, он велел позвать ее и умолял не покидать его. В итоге она оставалась с ним до самой его кончины, после чего вернулась в Сен-Сир, где живила в глубоком уединении до самой своей смерти в 1719 году.

Поразительно, сколь резкая перемена произошла при дворе после кончины Людовика XIV. Придворные держались за него до самого последнего мгновения его жизни, совершенно не обращая внимания на принцев и даже на герцога Орлеанского; но в ту же секунду, когда король скончался, облик всего двора переменился, и все стали ухаживать за герцогом Орлеанским как за единственным вершителем милостей. Сам же он в сопровождении всех принцев и придворных направился к юному монарху, чтобы воздать ему должное почтение.

Людовик XIV назначил герцога Орлеанского регентом королевства в своем последнем завещании; однако одновременно с этим он включил в состав правительства нескольких вельмож в качестве соправителей, без согласия которых тот не мог принимать никаких решений. Кроме того, он лишил его опеки над юным королем, передав ее герцогу де Мэну; словом, он связал ему руки так крепко, что у этого принца оставалась лишь тень регентства. Герцог, однако, искусно добился оказания ему почестей, на которые он претендовал по праву. Он привел юного короля в парламент в сопровождении пышной процессии. Французская и швейцарская гвардия выстроились живой цепью на улицах вплоть до самых ворот дворца, то есть здания парламента, а жандармы, мушкетеры, легкая конница и лейб-гвардия сопровождали Его Величество до самого дворца, где он был встречен с обычными церемониями и препровожден в зал заседаний, именуемый ложем правосудия. Когда все заняли свои места, герцог Орлеанский нарушил молчание и произнес: «Хотя регентство принадлежит мне по праву рождения, я премного рад возможности представить вам кодицил покойного короля в подтверждение этого». Распорядившись огласить его вместе с завещанием, он указал на неудобства, проистекающие из той скудной власти, что была ему оставлена, отметив, что его ранг и происхождение всегда давали ему право рассчитывать на большее. Сказав это, он обратился к парламенту с вопросом: признают ли они его суверенным администратором королевства? Он добавил: «Какая бы власть ни была мне вручена, я буду рад следовать советам парламента; я разделю свою власть с грандами королевства, и если в моем управлении случится упущение в правосудии, для меня будет честью выслушать ваши возражения». В заключение он сказал: «Я был бы не против, чтобы мои руки были связаны от совершения зла, но желал бы полной свободы для совершения добра». Голоса подали в его пользу: завещание покойного короля было аннулировано, герцог Орлеанский объявлен регентом королевства и опекуном короля, а надзор за воспитанием Его Величества возложен на герцога де Мэна. Регент выразил парламенту свою признательность и одновременно объявил о намерении следовать плану управления, обнаруженному среди бумаг герцога Бургундского, отца нынешнего короля; согласно этому плану предполагалось учредить советы по каждой из отраслей — финансов, войны, адмиралтейства и т. д., — и управлять делами всецело на основе решений большинства голосов в них.

Герцог дю Мэн имел мало оснований быть довольным этим собранием; ибо помимо лишения опеки над королем ему с большим трудом удалось отстоять прерогативы, пожалованные покойным королем в качестве принца узаконенной крови. Герцоги и пэры немедленно выступили против первенства, дарованного этим принцам, и передали свои жалобы в ложе правосудия, потребовав рассматривать их исключительно как часть своего сословия и не наделять иным рангом, кроме проистекающего из их пэрств. В дальнейшем мы также увидим, как принцы крови выступают против этих узаконенных принцев.

Это требование герцогов тогда не было удовлетворено, равно как и другое, выдвинутое ими в тот же день, а именно: чтобы первый президент, испрашивая их мнение в парланете, приподнимал берет точно так же, как перед принцами крови. Герцог Орлеанский попросил их разрешить соблюсти парламентские обычаи в этот день, заверив, что разрешит данный вопрос в самом скором времени. Президент де Новйон, ставший впоследствии первым президентом, взял слово и возразил регенту, что его королевское высочество не имеет права выносить решения по делу, прямо касающемуся особы короля, чью персону парламент имеет честь представлять в отсутствие Его Величества, а следовательно, в парламентском ритуале ничего не может быть изменено иначе как самим королем по достижении им совершеннолетия.

По окончании заседания суда король вернулся в Венсенн, где он проживал после смерти покойного короля, пока во дворец Тюильри не подготовили для его приема. Регент и принцы сопровождали короля, после чего они разъехались по Парижу каждый в свой дом. Говорят, не успел герцог де Мэн вернуться домой, как его супруга, нетерпеливо желавшая узнать о результатах заседания в ложе правосудия, тут же бросилась к нему с расспросами о том, с какими вестями он прибыл; и когда он ответил, что регент стал единоличным господином короля и королевства, она осыпала его горькими упреками.

Как только Лувр был готов, король выехал туда из Венсенна, где для принцев и принцесс крови были отведены покои. Люксембургский дворец был пожалован герцогине Беррийской, которая учинила там большие переделки в апартаментах. Эта принцесса имела колоссальное влияние на своего отца, герцога Орлеанского, и пользовалась им так щедро, что не проходило и дня, чтобы она не добилась новых милостей. Поскольку она была первой дамой королевства ввиду отсутствия в то время королевы, она пожелала, чтобы ее сопровождал капитан гвардии — привилегия, которой прежде удостаивались лишь королевы. Герцог Орлеанский не смог ей отказать, и этот пост занял маркиз де ла Рошфуко. Едва мадам услышала об этом прибавлении офицеров в штате своей дочери-герцогини, как незамедлительно назначила господина де Харлинга капитаном своей гвардии — немецкого дворянина, бывшего некогда ее пажом. Герцогиня Беррийская также пожелала именоваться «мадам» подобно принцессе-матери; впрочем, во избежание путаницы она объявила, что при упоминании ее не следует называть ее «мадам ла дюшесс де Берри», но «мадам, дюшесс де Берри». Кроме того, она претендовала на право иметь литавры и трубы, звучащие перед ней во время торжественных выездов, хотя этого никогда не соблюдалось ни для кого, кроме королевы. Короче говоря, однажды эта принцесса въехала в Париж со всей этой свитой, возвращаясь из ла Мюетт. Проезжая мимо дворца Тюильри, офицеры гвардии крайне изумились, услышав трубы, и указали на то, что никто, кроме короля и королевы, не должен передвигаться с таким пышным сопровождением; после чего мадам де Берри отказалась от своей привилегии на будущее, хотя и только в отношении Парижа.

Кто-нибудь, возможно, подумает, что эта принцесса, столь обожавшая пышность, должна была неизбежно отличаться недоступностью и крайним высокомерием с лицами, имевшими честь приближаться к ней. Однако все обстояло как раз наоборот. Я был знаком со многими дамами, пользовавшимися известной близостью к ней, и все они уверяли меня, что она — добрее принцесса в мире. Она вовсе не соблюдала чопорных формальностей в отношении этикета с большинством дам, позволяя им свободно навещать ее в шарфах. Правда, сама она не увлекалась нарядами, а потому принцессам и придворным дамам было бы неприлично появляться в парадных платьях, в коих ее саму почти никогда не видели. Мадам же, как я уже имел честь вам сообщить, была гораздо строже. Она всегда носила придворное платье и никогда не позволяла никому появляться перед ней в ином наряде, за исключением дам в преклонном возрасте или нездоровых.

Герцог-регент, выполняя обещание, данное парламенту в ходе заседания ложа правосудия, учредил несколько советов. Один из них назывался Советом регентства, другие — по делам войны, финансов, флота и иностранных дел. Все министры покойного короля были отправлены в отставку, за исключением канцлера Вуазена, сохранившего свой пост. Господа Демаре и де Поншартран, ведавшие соответственно финансами и морскими делами, остались без должностей. Господин Демаре подвергся определенным неприятностям в трибунале, учрежденном регентом у Великих Августинцев для привлечения к ответственности лиц, управлявших государственной казной. Он назывался Палатой правосудия; во главе его стоял президент Порталь, ныне первый президент. От этого учреждения ожидали огромных выгод: говорили, что оно не только покроет долги короля, но и принесет значительные суммы в его казну; однако все это сошло на нет. Штрафы, правда, были наложены, причем всеобщие; но поскольку большинство финансистов выдали своих дочерей за знатных вельмож королевства, они отделалисьщие сущим пустяком, тогда как за все расплатились несчастные: одних присудили к галерам, других — к пожизненному заключению после выставления у позорного столба, где толпа наслаждалась издевательствами над ними; и это было все, чего они добились. Что до короля, то он не разбогател ни на пенни, и никто не извлек из этого большей выгоды, чем дамы, ходатайствовавшие о смягчении штрафов и присвоившие почти всю прибыль. Общество в целом оказалось крайне взбудоражено: многие, опасаясь штрафов, прятали серебро, и этот столь необходимый металл сделался настолько дефицитным всего за полгода, что казалось, будто Людовик XIV увез его с собой в иной мир. Люди начали сожалеть об утрате этого монарха, а любовь общественности к регенту стремительно угасала. Еще недавно каждый полагал, что у него есть все основания проклинать покойного короля, а француз, будучи от природы непостоянным, воображал сам не весть почему, будто смерть Людовика XIV станет началом более счастливого века. Стоявшего во главе управления принца осыпали благословениями, хотя он еще ничего не сделал для завоевания их сердец; и вскоре этот обожаемый принц внезапно обнаружил себя объектом едчайших сатир. Он быстро позаботился о том, чтобы узнать настроения публики. Мне довелось однажды быть у мадам, когда этот принц громко заявил: «Шесть месяцев назад я был просто обожаем в Париже, хотя не сделал ничего, чтобы заслужить это; а теперь меня ненавидят в той же мере, и мне хотелось бы знать, по какой причине». Он знал это, пожалуй, или по крайней мере должен был знать. Дефицит серебра служил тому единственной причиной, и поведение регента показало, что казна короля далеко не полна, ибо выплаты производились не серебром, а бумагами — деньгами вечно колеблющимися, от которых французы уже начали уставать. Они слишком часто видели векселя различного достоинства, а номинал последних, именуемых в особенности билетными деньгами казначейства, столь отчетливо сохранился в их памяти, что они едва ли могли питать лучшие чувства к тем билетам, что были выпущены в начале регентства под наименованием правительственных векселей. Тем не менее они были пущены в ход вопреки громким протестам; и вскоре мы увидим, что французы, вечно обреченные быть одураченными, поддались новой бумажной афере, быть может, более привлекательной на вид, но куда более разорительной по своим последствиям, чем все предшествовавшие.