«День Мартина Лютера Кинга, 1995: Мемориальный выпуск»

В прошлый май, в день, когда в школе были выпускные упражнения, присутствовали, помимо сотен цветных людей, около пятидесяти ведущих белых мужчин и женщин округа, и эти белые люди казались такими же заинтересованными в работе школы, как и люди моей собственной расы.

Всего несколько лет назад в штате Алабама закон в отношении образования негра гласил следующее: «Любое лицо или лица, которые попытаются научить любого свободного цветного человека или раба произносить по буквам, читать или писать, должны, после осуждения этого по обвинительному акту, быть оштрафованы на сумму не менее двухсот пятидесяти долларов и не более пятисот долларов».

В течение полудюжины лет я слышал, как доктор Дж. Л. М. Карри, храбрый, честный офицер бывшей Конфедерации, обращаясь как к законодательным собраниям штатов Алабама, так и Джорджия, говорил этим органам самым решительным образом, что обязанностью штата является образование негритянских детей в такой же степени, как и белых детей, и в каждом случае слова доктора Карри встречались аплодисментами.

Здесь, в Сноу-Хилле, находится основа для решения правовых и политических трудностей, которые существуют на Юге, и улучшения промышленного состояния негра на Кубе и в Пуэрто-Рико. Это решение придет не сразу, а постепенно. Основа должна существовать в коммерческом и промышленном развитии людей моей расы на Юге и на Вест-Индских островах.

Самые интеллигентные белые начинают осознавать, что они не могут подняться намного выше, чем они поднимают негра в то же время. Когда черный человек владеет и возделывает лучшую ферму, которую можно найти в его округе, он будет иметь доверие и уважение большинства белых людей в этом округе. Когда черный человек является крупнейшим налогоплательщиком в своей общине, его белый сосед не будет долго возражать против его голосования и того, чтобы этот голос честно учитывался. Даже сейчас черный человек, у которого есть пятьсот долларов, чтобы одолжить, не имеет проблем с поиском белого человека, который готов занять его деньги. Негр, который является крупным акционером железнодорожной компании, всегда будет рассматриваться со справедливостью на этой железной дороге.

Многие из наиболее образованных цветных людей начинают понимать, что, хотя на Юге много плохих белых, есть и такие южане, которые заботятся о высших интересах негров не меньше, чем любые другие люди в любой части страны. Многие негры начинают понимать, что глупо не развивать любым достойным способом дружбу с белым человеком, который является их ближайшим соседом.

Описывать работу, проводимую выпускниками Института Таскиги и других учебных заведений Юга в государственных школах в таких местах, как Маунт-Мейгс под руководством мисс Корнелии Боуэн, Денмарк в Южной Каролине, Аббевилл и Ньювилл в Алабаме, Кристиансберг в Вирджинии и во многих других местах в штатах побережья Мексиканского залива, означало бы лишь в большей или меньшей степени повторять то, что я уже сказал о Сноу-Хилле.

Вскоре после последних национальных выборов я посетил один южный город, чтобы выступить на собрании, целью которого был сбор средств на завершение строительства школьного здания. Аудитория была примерно поровну разделена между белыми мужчинами и женщинами и чернокожими мужчинами и женщинами. Когда пришло время сбора пожертвований, было крайне приятно наблюдать, что белая часть аудитории была столь же готова внести свои небольшие взносы, как и представители моей собственной расы. Но мне не терпелось узнать, как прошли недавние выборы в этой общине. Я вскоре выяснил, что Республиканская партия, состоящая почти целиком из чернокожих, была представлена в избирательной комиссии одним из самых образованных цветных людей в городе, что Демократическая и Популистская партии были представлены столь же хорошо и что не было никаких подозрений в нечестности.

Но я хотел копнуть немного глубже и вскоре обнаружил, что один из ведущих магазинов в этой общине принадлежит цветному человеку, что хлопкоочистительная машина принадлежит цветному человеку, что лесопилка принадлежит другому цветному человеку. Цветные люди имели закладные на урожаи белых, и наоборот, и цветные люди не только владели землей, но в нескольких случаях сдавали ее в аренду белым. Чернокожие были в долгу у белых, а белые — у чернокожих. Одним словом, производственные и торговые отношения между расами были переплетены так, словно все они принадлежали к одной расе.

Наглядный урок цивилизованности более эффективен в принуждении людей к правильным действиям, чем закон, обязывающий их это делать. Несколько лет назад одна цветная женщина, выпускница Института Таскиги, начала свою деятельность в южной общине, где общественное мнение белых было настроено против открытия того, что называли «негритянской школой». Поначалу у этой девушки возникло искушение ответить оскорблениями на нападки белой женщины, но она вспомнила, что, возможно, ту с самого раннего детства учили через чтение и разговоры, что образование не идет на пользу неграм, что оно приведет лишь к неприятностям для общины, и что никакие оскорбления не смогут изменить этот предрассудок.

Через некоторое время эта цветная учительница вышла замуж за образованного цветного мужчину, и они построили небольшой коттедж, который вместе с фермой ее мужа стал образцовым. Однажды утром одна из белых женщин, наиболее остро выражавшая свои чувства, проходила мимо этого коттеджа, и ее внимание привлекла цветная женщина, работавшая в своем прекрасном цветнике. Завязался разговор о цветах. В другой раз эта же белая женщина была настолько очарована цветником, что зашла во двор, а оттуда — в гостиную, где осмотрела книги и газеты.

Это знакомство теперь окрепло и расширилось, так что сегодня в этой общине мало людей, которых уважали бы больше, чем эту цветную семью. Что же все это сделало? Этот наглядный урок. Никто не мог его опровергнуть. Один такой наглядный урок в каждой общине на Юге сильнее всех законов, которые может принять Конгресс в направлении установления правильных отношений между черными и белыми.

Несколько месяцев назад в Калхуне, штат Алабама, была организована и проведена сельскохозяйственная ярмарка округа — первая, когда-либо проводившаяся в этом округе, — учителями школы Калхуна, которая является филиалом Института Хэмптона. И цветные люди, и множество белых посетителей были поражены достойными экспонатами, представленными цветными. Большинство этих белых людей впервые увидели школьную работу в Калхуне. Возможно, никакие абстрактные разговоры или советы не смогли бы привести их в эту школу, но лучший боров, самая большая тыква или самый ценный тюк хлопка представляли общий интерес, и оказалось сравнительно легко перенести их интерес с лучшего борова на работу, проводимую в школьном классе. Более того, эта ярмарка убедила этих белых людей, как почти ничто другое не могло бы сделать, в том, что образование делает негров лучшими гражданами, а не худшими; что людей не отучают от самих себя, но с их подъемом условия вокруг них улучшаются таким образом, который представляет интерес и ценность для обеих рас.

Не так давно, после выступления перед цветными людьми на такой ярмарке округа в Северной Каролине, меня на следующее утро попросили выступить перед белыми студентами их колледжа, которые оказали мне такой же теплый прием, какой я когда-либо получал в северных колледжах.

Но такие силы, как те, что я описал — силы, которые постепенно возрождают весь Юг и возродят Кубу и Пуэрто-Рико, — не запускаются и не поддерживаются в движении без центральной установки, электростанции, где вырабатывается энергия. Я не могу описать все эти места силы. Возможно, весь Юг и вся страна больше всего обязаны Институту Хэмптона в Вирджинии. Затем есть Университет Фиска в Нэшвилле, Теннесси; Колледж Талладега в Талладеге, Алабама; Семинария Спелман, Атлантский университет и Атлантский баптистский колледж в Атланте; Университет Биддла в Северной Каролине; Университет Клафлина в Оринджбурге, Южная Каролина; и Ноксвиллский колледж в Ноксвилле, Теннесси. Некоторые из них выполняют работу другого уровня, но очень востребованную.

В Таскиги, штат Алабама, начав пятнадцать лет назад в маленькой лачуге с одним учителем и тридцатью студентами, не имея никакой собственности, выросла промышленно-образовательная деревня, где идеи, о которых я упоминал, вкладываются в головы, сердца и руки армии цветных мужчин и женщин с целью сделать их центрами света и цивилизации в каждой части Юга. Посетитель Нормального и промышленного института Таскиги сегодня найдет восемьсот пятьдесят студентов, собранных из двадцати четырех штатов, с восемьюдесятью восемью учителями и сотрудниками, обучающими этих студентов литературной, религиозной и производственной работе.

Считая студентов и семьи преподавателей, посетитель найдет черную деревню из примерно двенадцати сотен человек. Вместо старой, истощенной плантации, которая была там пятнадцать лет назад, теперь есть современная ферма площадью семьсот акров, возделываемая трудом студентов. Там есть коровы джерсейской и голштинской пород и беркширские свиньи, а используемое масло производится по самым современным технологиям.

Помимо десятков опрятных, удобных коттеджей, принадлежащих отдельным учителям и другим лицам, поселившимся в этой деревне с целью дать образование своим детям, он найдет тридцать шесть зданий различных видов и размеров, принадлежащих школе и построенных ею, собственность, оцениваемую в триста тысяч долларов. Пожалуй, самое интересное в этих зданиях то, что, за исключением трех, они были построены трудом студентов. Друзья школы предоставили деньги на оплату учителей и на материалы.

Когда нужно возвести здание, учитель, отвечающий за кафедру механического и архитектурного черчения, дает классу черчения общее описание желаемого здания, а затем проводится конкурс, чтобы увидеть, чей проект будет принят. Эти же студенты в большинстве случаев помогают выполнять практическую работу по возведению здания — некоторые на лесопилке, кирпичном заводе или в столярном, кирпичном, штукатурном, малярном и жестяницком цехах. В то же время принимаются меры, чтобы не только здание было построено должным образом, но и чтобы студенты, находящиеся под руководством квалифицированных инструкторов в своей специальной области, одновременно обучались как принципам, так и практической части ремесла.

В итоге школа получает здание, а студенты — знание ремесла. Этот же принцип применяется везде: в прачечной, где стирают белье для семи-восьми сотен человек, в швейной мастерской, где шьется и ремонтируется большая часть одежды для этой колонии, в каретных и кузнечных мастерских, где производятся все повозки и экипажи, используемые школой, а также большое количество для сторонних заказчиков, или в типографии, где выполняется большая часть печатных работ для белого и цветного населения этого региона. Здесь постоянно работают двадцать шесть различных производств.

Когда студент заканчивает курс обучения, он выходит, чувствуя, что трудиться руками так же почетно, как и головой, и вместо того, чтобы искать место, место обычно само ищет его, потому что он может дать то, что нужно Югу. Не следует упускать из виду еще одну вещь в наших усилиях по развитию чернокожего человека. Как бы плоха ни была рабовладельческая система, почти каждая крупная плантация на Юге в то время была в некоторой степени промышленной школой. Там были сельскохозяйственный отдел, кузнечный, каретный, кирпичный, столярный и швейный отделы. Таким образом, к концу войны наши люди владели всем обычным и квалифицированным трудом на Юге. Почти двадцать лет после войны мы упускали из виду ценность довоенной подготовки, и никто не обучался заменять этих квалифицированных мужчин и женщин, которые вскоре должны были уйти из жизни; и теперь, когда квалифицированные рабочие из зарубежных стран, обладающие не только образованными руками, но и тренированными мозгами, начинают прибывать на Юг и занимать эти позиции, которые когда-то занимали мы, мы постепенно просыпаемся к тому факту, что мы должны конкурировать с белым человеком в промышленном мире, если хотим удержать свои позиции. Никто не понимает своей ценности в мире труда лучше, чем старый цветной человек. Недавно, когда белые люди проводили на Юге съезд с целью привлечения белых поселенцев с Севера и Запада на Юг, один из этих цветных людей сказал председателю съезда: «Перед Господом, босс, у нас здесь сейчас столько белых людей, сколько мы, ниггеры, можем прокормить».

У негра на Юге есть еще одно преимущество. Хотя по определенным направлениям против него существуют предрассудки — в вопросах бизнеса в целом и особенно в ремеслах, — в том, что касается коренных белых южан, предрассудков практически нет. Белые и черные работают за одним столом столяра и на одной кирпичной кладке. Иногда белый человек — «босс», иногда черный человек — босс.

Кто-то недавно подшутил над цветным человеком, потому что, закончив контракт на строительство дома, он заработал всего десять центов; но он сказал: «Все в порядке, босс; стоило десяти центов быть боссом над этими белыми людьми». Если у белого южанина есть контракт на строительство дома, он предпочитает черного подрядчика, потому что привык вести дела такого рода с негром, а не с белым человеком.

Негр будет продвигаться как человек ровно в той мере, в какой он сделает себя ценным, будет обладать чем-то, что нужно белому человеку, сможет делать что-то так же хорошо, как белый человек, или лучше него.

Я бы не хотел, чтобы мои читатели подумали, что проблема на Юге решена, что больше нечего делать; это далеко не так. Потребуются долгие годы терпеливой, тяжелой работы для улучшения положения негров на Юге, так же как и для улучшения положения негров в Вест-Индии.

Кое-где есть светлые пятна, которые указывают путь. Пожалуй, самое большее, чего мы достигли за последние тридцать лет, — это показать Северу и Югу, как четырнадцать рабов, высадившихся несколько сотен лет назад в Джеймстауне, Вирджиния, — а сейчас это почти восемь миллионов свободных людей только на Юге, — должны стать безопасной и полезной частью наших демократических и христианских институтов.

Главное, что сейчас необходимо для решения трудностей на Юге, — это крупные суммы денег, которые будут использованы в основном для христианского, технического и промышленного образования.

Более тридцати лет мы пытались решить одну из самых серьезных проблем в истории мира, в основном собирая пожертвования на Севере. Южные штаты, несмотря на свою бедность, хорошо помогали; нужны еще миллионы, и эти миллионы должны появиться до того, как вопрос о неграх на Юге будет решен.

Никогда не было лучшей возможности для богатых людей вложить несколько миллионов долларов туда, где они могли бы быть использованы для подъема и возрождения целой расы; и пусть всегда помнят, что каждый доллар, отданный на надлежащее образование негров на Юге, почти так же полезен белому южанину, как и самому негру. До тех пор, пока белые на Юге окружены расой, которая в значительной степени пребывает в невежестве и нищете, до тех пор это невежество и нищета негров будут двадцатью способами препятствовать высшему развитию белого человека.

Проблема подъема негров на Кубе и в Пуэрто-Рико в одном отношении проще, даже если в других она окажется более сложной. Она будет менее трудной, потому что там отсутствует та высокая степень расовых чувств, которая существует во многих частях Соединенных Штатов. И белый кубинец, и белый испанец относились к людям африканского происхождения в гражданских, политических, военных и деловых вопросах очень похоже на то, как они относились к другим представителям своей расы. Угнетение не запугало и не лишило мужества кубинских негров в определенных отношениях так, как это произошло с американскими неграми.

Лишь в немногих случаях проводится цветовой барьер. Как американцы будут относиться к неграм-кубинцам и какова будет тенденция американского влияния в вопросе отношений между расами — остается интересным и открытым вопросом. Конечно, это поставит нашу страну в неловкое положение: начать войну, чтобы освободить народ от испанской жестокости, а затем, как только он окажется в нашей власти, относиться к значительной части населения хуже, чем даже сама Испания, просто из-за цвета кожи.

Хотя в вопросе отношений между расами проблема, стоящая перед нами в Вест-Индии, проще, в промышленном, моральном и религиозном отношениях она сложнее. Негры на этих островах — в основном сельскохозяйственный народ, и по этой причине, в дополнение к более высокому уровню умственного и религиозного воспитания, они нуждаются в таком же сельскохозяйственном, механическом и бытовом обучении, которое быстро помогает неграм в наших южных штатах. Промышленное обучение не только поможет им в приобретении собственности, привычек бережливости и экономии, но и приобретение этих элементов силы сделает больше, чем что-либо другое, для улучшения морального и религиозного состояния масс, точно так же, как это было и есть верно для моего народа в южных штатах.

С идеей постоянного и правильного внедрения методов промышленного образования, применяемых в Хэмптоне и Таскиги, на Кубе и в Пуэрто-Рико, несколько наиболее перспективных мужчин и женщин с этих островов были привезены в Нормальный и промышленный институт Таскиги и обучены с прицелом на то, чтобы они вернулись и возглавили процесс предоставления промышленного обучения на этих островах, где такое обучение лучше всего может быть дано массам.

Акцент, который я сделал на промышленном образовании, не означает, что негр должен быть исключен из высших интересов жизни, но это означает, что в той же пропорции, в какой негр получает фундамент — полезное прежде декоративного, — в той же пропорции он ускорит свой прогресс в приобретении тех элементов, которые не относятся так непосредственно к утилитарному.

Филлипс Брукс однажды сказал: «Одно поколение собирает материал, а следующее строит дворцы». В значительной степени это должно быть поколение чернокожих людей, собирающее материал, но в свое время придут и дворцы, если мы будем терпеливы.

МАРШ ПРОГРЕССА, Чарльз Чеснат

Цветное население Пейтсвилля наконец добилось того, к чему долго стремилось, — назначения комитета из своих представителей для управления цветными школами города. Они аргументировали это, с некоторой долей разумности, тем, что они больше всего заинтересованы в образовании собственных детей и находятся в положении, позволяющем знать лучше, чем любой комитет белых людей, что лучше всего отвечает потребностям их детей. Назначения были произведены окружными комиссарами во второй половине лета, а неделю спустя было созвано собрание с целью избрания учителя, который возглавит грамматическую школу в начале осеннего семестра.

В комитет вошли Фрэнк Гиллеспи, или «Глэспи», парикмахер, принимавший активное участие в местной политике; Боб Коттен, кузнец, владевший несколькими домами и считавшийся солидным гражданином; и Эйб Джонсон, которого обычно называли «Старый Эйб» или «Дядюшка Эйб», у которого была большая семья, он управлял фургоном и выполнял случайные работы по перевозке; он также был старостой в методистской церкви. Комитет был выбран из числа нескольких кандидатов — Гиллеспи из-за своего политического статуса, Коттен как представитель солидной части цветного населения, а Старый Эйб, с демократической беспристрастностью, как человек, способный удовлетворить более скромный класс скромных людей. Хотя выбор понравился не всем — например, некоторым другим претендентам, — он был принят с общим удовлетворением. Первое заседание нового комитета вызвало большой общественный интерес, отчасти из-за своей новизны, но главным образом потому, что на должность учителя грамматической школы претендовали два кандидата.

Прежняя учительница, мисс Генриетта Ноубл, подала заявление на эту должность. Она преподавала цветным детям Пейтсвилля в течение пятнадцати лет. Когда Фридменовское бюро после военной оккупации Северной Каролины объявило набор добровольцев для обучения детей освобожденных рабов, Генриетта Ноубл предложила свои услуги. Воспитанная в новоанглийской семье родителями, которые учили ее бояться Бога и любить ближних, она видела, как тело ее отца привезли домой с южного поля битвы и предали земле на деревенском кладбище; а всего через шесть месяцев она похоронила мать рядом с ним. У Генриетты не было братьев или сестер, а ее ближайшими родственниками были кузены, жившие на далеком Западе. Единственным человеком, к которому она испытывала особый личный интерес, был некий капитан из полка ее отца, который оказывал ей знаки внимания. Она глубоко любила этого человека, по-девичьи скромно; но он уехал, не объяснившись, и с тех пор не писал. Он избежал участи многих других и к концу войны был жив и здоров, находясь в каком-то южном гарнизоне.

Когда ее мать умерла, Генриетта обнаружила, что владеет только домом, в котором жила, и мебелью в нем, причем ни то, ни другое не представляло большой ценности, и она была вынуждена полагаться на собственные силы, чтобы заработать на жизнь. У нее было неплохое образование, и она читала много хороших книг. Найти работу, которую она хотела, было непросто. Она написала своим западным кузенам, и они посоветовали ей приехать к ним, полагая, что смогут что-то сделать для нее, если она будет там. Она почти решила принять их предложение, когда возник спрос на учителей на Юге. То ли под влиянием какой-то доли авантюрной крови от предков-пилигримов, то ли из-за чувствительной гордости, которая страшилась зависимости, то ли из-за какой-то смутной и не признаваемой ею надежды, что она может когда-нибудь, где-нибудь, как-нибудь встретить капитана Кэри — будь то один из этих мотивов или их сочетание, соединенное с чем-то вроде миссионерского духа, она решила отправиться на Юг и написала кузенам, отклонив их дружеское предложение.

Она приехала в Пейтсвилль, когда дети были в основном толпой грязных маленьких попрошаек. Она раздавала им поношенную одежду, присланную их друзьями с Севера; она учила их мыть лица и причесываться; и терпеливо, год за годом, она трудилась, обучая их основам знаний и первым принципам религии и морали. И она трудилась не напрасно. Другие агентства, правда, со временем сотрудничали с ее усилиями, но любой, кто наблюдал за ходом событий, должен был признать, что весьма значительный прогресс цветного населения Пейтсвилля за пятнадцать лет после освобождения был достигнут главным образом благодаря бескорыстному труду Генриетты Ноубл, и что ее натура соответствовала ее фамилии.

Пятнадцать лет — это долгий срок. Мисс Ноубл так и не встретила капитана Кэри; и когда позже она узнала, что он женился на южанке в окрестностях своего поста, она пролила слезы втайне и изгнала его образ из своего сердца. Она жила одинокой жизнью. Белые жители города, хотя со временем научились уважать ее и ценить ее работу, никогда не признавали ее существования иначе, как через простую внешнюю вежливость, которую любая община проявляет к тому, кто живет среди нее. Ситуация поначалу, конечно, была настолько напряженной, что она не ожидала сочувствия от белых; а позже, когда время сгладило некоторые острые углы войны, ее работа настолько поглотила ее, что у нее не было времени тосковать из-за своей социальной изоляции. Пару раз природа брала свое, и она тосковала по своим, посещая свой дом в Новой Англии. Но ее круг друзей распался, и она не находила особого удовольствия в жизни в пансионе; и во время своего предпоследнего визита на Север она чувствовала себя настолько одинокой, что тосковала по темным лицам своих учеников и с радостью приветствовала час, когда ее задача должна была возобновиться.

Но по нескольким причинам школа в Пейтсвилле была для мисс Ноубл в это конкретное время важнее, чем когда-либо прежде. В последние несколько лет ее здоровье было неважным. Порок сердца, похожий на тот, от которого умерла ее мать, хотя и не мешал заметно ее работе, прогрессировал, усугубляясь усердным исполнением обязанностей, пока не вызвал у нее серьезную тревогу. Она не имела полного доверия к мастерству пейтсвилльских врачей и, чтобы получить лучшую медицинскую консультацию, отправилась летом в Нью-Йорк, оставаясь там месяц под наблюдением видного специалиста. Это, конечно, было дорого и поглотило сбережения за годы работы на небольшой зарплате; и когда пришло время возвращаться в Пейтсвилль, после оплаты дорожных расходов у нее осталась лишь десятидолларовая купюра.

«Очень хорошо, — сказал великий человек во время ее последнего визита, — что обстоятельства позволяют вам жить на Юге, ибо боюсь, что вы не перенесли бы северную зиму. Сейчас вы чувствуете себя довольно хорошо, и если будете беречь себя и избегать волнений, вам станет лучше». Он сказал себе, когда она уходила: «Это лишь вопрос времени, но это верно для всех нас; и мудрый врач приносит столько же пользы тем, что утаивает, сколько и тем, что говорит».

Мисс Ноубл не ожидала никаких проблем со школой. Когда она уезжала, школой управлял тот же комитет белых людей, который контролировал ее с тех пор, как она стала частью системы государственных школ штата после прекращения поддержки со стороны Фридменовского бюро. Хотя формального договора на следующий год не было, когда она в последний раз видела председателя перед отъездом, он заметил, что она выглядит довольно изможденной, попрощался с ней и выразил надежду увидеть ее значительно окрепшей по возвращении. Она оставила свой дом на попечении цветной женщины, которая жила с ней и вела хозяйство, полагая, конечно, что осенью она вернется к своей работе.

Она была очень удивлена поначалу, а затем встревожена, обнаружив соперника на свою должность учителя грамматической школы. Многие из ее друзей и учеников навещали ее после возвращения, и она встречала многих людей в цветной методистской церкви, где преподавала в воскресной школе. У нее было много друзей и сторонников, но вскоре она обнаружила, что ее противник обладает значительной силой. Было время, когда она отступила бы и оставила ему чистое поле, но в данный момент для нее это был почти вопрос жизни и смерти — во всяком случае, вопрос заработка на жизнь — получить это назначение.

Другим кандидатом был молодой человек, который в прежние годы был одним из самых способных учеников мисс Ноубл. Когда он закончил курс в грамматической школе, его родители с немалыми жертвами отправили его в колледж для цветной молодежи. Он усердно учился, прилежно работал во время каникул, иногда на физических работах, иногда преподавая в сельской школе, и в свое время с отличием окончил колледж. Он вернулся домой по окончании учебы и, вполне естественно, искал работу, к которой себя подготовил. Он был «светлым» мулатом с прямыми волосами, интеллигентным лицом и хорошо сложенной фигурой. Он приобрел некоторые признаки культуры, носил сюртук и высокий воротник, пробор посередине и своим поведением показывал, что высокого мнения о себе. Он был популярным кандидатом среди прогрессивной части своего народа и довольно уверенно ожидал назначения.

Заседание комитета проходило в методистской церкви, где, собственно, и располагалась грамматическая школа из-за отсутствия отдельного школьного здания. После предварительных шагов по организации собрания слово взял мистер Гиллеспи, избранный председателем.

«Основной вопрос, который предстоит рассмотреть на собрании сегодня вечером, — сказал он, — это выбор учителя для нашей грамматической школы на предстоящий год. Поступили заявления от двух кандидатов, которые, если нет возражений, я зачитаю комитету. Первое — от мисс Ноубл, которая была учителем с самого основания грамматической школы».

Затем он зачитал письмо мисс Ноубл, в котором она обращала внимание на свои долгие годы службы, на свою нужду в этой должности и на свою привязанность к ученикам, и официально подавала заявление на должность учителя на следующий год. Из чувства собственного достоинства она не стала раскрывать крайнюю степень своей нужды; она также не упомянула о состоянии своего здоровья, так как это могло быть использовано как аргумент против ее оставления на должности.

Затем мистер Гиллеспи зачитал заявление другого кандидата, Эндрю Дж. Уильямса. Мистер Уильямс подробно изложил свою квалификацию: степень Университета Риддла; знание мертвых и живых языков и высшей математики; свои взгляды на дисциплину; и перорацию, в которой выразил желание посвятить себя возвышению своей расы и содействовать маршу прогресса через посредство грамматической школы Пейтсвилля. Письмо было хорошо написано четким, округлым почерком, с множеством завитушек, и выглядело очень агрессивно и властно, лежа на столе рядом с листком маленькой записной бумаги со слабым и несколько сжатым почерком мисс Ноубл.

«Вы прослушали чтение заявлений, — сказал председатель. — Господа, каково будет ваше решение?»

Поскольку немедленного ответа не последовало, председатель продолжил:

«Поскольку это дело немалой важности, затрагивающее не только благополучие наших школ, но и прогресс нашей расы, и поскольку наши действия могут быть подвергнуты критике, что бы мы ни решили, возможно, нам лучше обсудить этот вопрос, прежде чем действовать. Если никто больше не хочет высказаться, я сделаю несколько замечаний».

Мистер Гиллеспи прочистил горло и, приняв ораторскую позу, продолжил:

«Пришло время в истории нашего народа, когда мы должны держаться вместе. В наш век организации марш прогресса требует, чтобы мы помогали себе сами, иначе навсегда останемся позади. С самой войны мы посылали наших детей в школу и давали им образование; и теперь пришло время, когда они покидают школы и колледжи и готовы идти работать. И что они собираются делать? Белые люди не наймут их клерками в свои магазины, фабрики и мельницы, а у нас нет своих магазинов, фабрик или мельниц. Они пока не могут быть юристами или врачами, потому что у нас нет денег, чтобы отправить их в медицинские колледжи и юридические школы. Мы не можем избрать многих из них на должности по разным причинам. Есть только две вещи, которые они могут найти: проповедовать в наших собственных церквях и преподавать в наших собственных школах. Если бы не это, им пришлось бы вечно прислуживать белым, как это делали их предки, потому что они не могли иначе. Если мы ожидаем, что наша раса будет прогрессировать, мы должны обучать наших молодых людей. Если мы хотим поощрять их к получению образования, мы должны найти им работу, когда они образованы. У нас сейчас есть возможность сделать это в случае с нашим молодым другом и согражданином, мистером Уильямсом, чье красноречивое и прекрасно выглядящее письмо должно заставить нас чувствовать гордость за него и за нашу расу.

Конечно, у вопроса есть две стороны. Мы должны рассмотреть претензии мисс Ноубл. Она была с нами долгое время и сделала много хорошей работы для нашего народа, и мы никогда не забудем ее работу и дружбу. Но, в конце концов, ей за это платили; она регулярно получала зарплату в течение долгого времени, и она, вероятно, что-то отложила, ибо все мы знаем, что она не жила на широкую ногу; и, насколько нам известно, она могла получить что-то в наследство от родителей. И потом, она белая, и у нее есть свой народ, чтобы позаботиться о ней; у них есть все деньги, все должности и все на свете — все, что они сделали и что мы сделали за четыреста лет, — и они, конечно, позаботились бы о ней. Если она не получит эту школу, есть, вероятно, дюжина других, которые она может получить на Севере. И еще одно: она становится довольно слабой, и мне кажется, она вряд ли способна выдержать обучение такого количества детей, и долгий отдых мог бы быть лучшей вещью в мире для нее.

Итак, господа, такова ситуация. Сохраним ли мы мисс Ноубл или поддержим своих людей? Мне кажется, здесь вряд ли может быть другой ответ. Самосохранение — первый закон природы. Есть ли еще какие-нибудь замечания?

Старый Эйб беспокойно заерзал на своем месте. Однако он ничего не сказал, и председатель повернулся к другому члену.

«Брат Коттен, каково ваше мнение по вопросу, стоящему перед советом?»

Мистер Коттен встал с медлительностью и достоинством, подобающими солидному гражданину, и заметил:

«Я думаю, что замечания председателя имеют большой вес. У всех нас нет ничего, кроме добрых чувств к мисс Ноубл, и я пришел сюда сегодня вечером, будучи несколько нерешительным, как голосовать по этому вопросу. Но после прослушивания справедливых и убедительных аргументов брата Глэспи мне кажется, что, в конце концов, вопрос перед нами — это не вопрос чувств, а вопрос бизнеса. Как деловой человек, я склонен думать, что брат Глэспи прав. Если мы не поможем себе сами, когда у нас есть шанс, кто нам поможет?»

«Раз так, — сказал председатель, — перейдем к голосованию? Все, кто поддерживает избрание брата Уильямса...»

В этот момент Старый Эйб, с большим предварительным шарканьем, встал со своего места и прервал оратора.

«Мистер председатель, — сказал он, — я полагаю, я имею право говорить на этом собрании? Я ПОЛАГАЮ, я член этого комитета?»

«Конечно, брат Джонсон, конечно; мы будем рады выслушать вас».

«Я полагаю, я имею право высказать свое мнение, даже если я беден и черен и не ношу такую хорошую одежду, как некоторые другие члены комитета?»

«Безусловно, брат Джонсон, — ответил председатель с парикмахерской обходительностью, — вы имеете такое же право быть выслушанным, как и любой другой. Не было намерения вас перебивать».

«Я полагаю, — продолжил Эйб, — что человеку с четырнадцатью детьми можно позволить сказать что-то о школах этого города?»

«Мне жаль, брат Джонсон, что вы чувствуете себя ущемленным, но не было намерения игнорировать ваши права. Комитет будет рад, если вы изложите свои взгляды».

«Если уж признано и решено, что я имею право быть выслушанным на этом собрании, я скажу то, что должен сказать, и это не займет у меня много времени. Если бы я попытался рассказать обо всем, что мисс Ноубл сделала для негров этого города, мне бы не хватило времени до завтрашнего утра. Пятнадцать долгих лет я наблюдал за ее приходами и уходами. Ее папа был янки-полковник, который погиб, сражаясь за нашу свободу. Она приехала сюда, когда мы — да, мистер председатель, когда вы и брат Коттен — только получили свободу, и когда ни у кого из нас не было ни лоскута на спине. Она приехала сюда, взяла ваших детей и моих детей и научила их уму, манерам, религии и книжной грамоте. Когда она приехала сюда, у нас не было церкви. Кто написал на Север и добился того, чтобы нам прислали проповедника, и средств на строительство этого самого церковного здания, в котором мы сидим сегодня вечером? Кто получил деньги от Бюро на поддержку школы? И когда это прекратилось, кто получил деньги из Фонда Пибоди? Говорите о том, что мисс Ноубл получала зарплату! Кто платил эту зарплату до пяти лет назад? Ни один доллар из этого не вышел из наших карманов!»

«А потом, что она получила за другие вещи, которые сделала? Кто платил ей за девушек, которых она удержала от того, чтобы они не погубили себя? Кто платил за парней, которых она удержала от тюрьмы? У меня был сын, который, казалось, решил отправиться прямиком в ад. Я заставил его ходить в воскресную школу, и что-то, что сказала эта женщина, коснулось его сердца, и он стал вести себя хорошо, и у меня нет причин стыдиться его. И я помню, брат Коттен, когда у вас не было четырех домов и фермы. И когда ваша первая жена была больна, кто сидел у ее постели и читал ей Добрую Книгу, когда никто другой не умел ее читать, и утешал ее на пути через холодную, темную реку? И это не все, что я могу помнить, мистер председатель! Когда ваша девочка Фанни была младенцем, и была больна, и никто не знал, что с ней, кто послал за доктором, и заплатил ему за приход, и кто помогал нянчить этого ребенка, и говорил вашей жене, что делать, и спас жизнь этого ребенка, так же верно, как Господь спас мою душу?»

«А теперь, после пятнадцати лет рабства ради нас, у которой нет на нее никаких прав, после пятнадцати лет, что она жила среди нас и сделала себя одной из нас, и терпела то, что ее собственный народ смотрел на нее свысока, после того, как она состарилась и поседела, работая на нас и наших детей, мы говорим о том, чтобы выгнать ее, как старую лошадь, умирать! Мне кажется, у некоторых людей плохая память! Где бы мы были, если бы ее люди на Севере не помнили о нас лучше? А мы ведь ничего не сделали, чтобы они о нас помнили. Человек, который может забыть то, что мисс Ноубл сделала для этого города, недостоин имени негра! Он должен умереть и освободить место для какой-нибудь уважающей себя собаки!»

«Брат Глэспи говорит, что у нас есть образованный молодой человек, и мы должны дать ему что-то делать. Пусть подождет; если я правильно читаю знаки, ему не придется долго ждать этой работы. Пусть преподает в начальных школах или в сельской местности; а если не может, пусть поработает некоторое время. Образованному человеку не повредит немного поработать; его предки работали сотни лет, и мы работали, и мы все еще здесь, и мы свободны, и мы получаем свои дома, участки, лошадей и коров — и наших образованных молодых людей. Но пусть первое, что мы сделаем как комитет, не будет тем, чего нам придется стыдиться, пока мы живы. Я голосую за мисс Ноубл, прежде всего, в последний раз и всегда!»

Когда Старый Эйб сел, на лице председателя появилось обеспокоенное выражение. Он вспомнил, как его маленькая девочка, первый из его детей, которого он мог по-настоящему назвать своим, на которого никакой хозяин не мог иметь преимущественного права, умирала на руках его убитой горем молодой жены, и как худая, невзрачная и близорукая белая учительница пришла, как ангел, в его хижину и вернула малышку с края могилы. Ребенок был теперь молодой женщиной, и у Гиллеспи были обоснованные надежды заполучить превосходного молодого Уильямса в зятья; и он осознал с некоторым стыдом, что эта поздняя амбиция на мгновение ослепила его глаза, затмив память о прежних днях.

Мистер Коттен тоже не остался равнодушным, и в его глазах стояли слезы, когда он вспоминал, как его первая жена Нэнси, которая разделила с ним лишения рабства, ушла из жизни, держа руку учительницы, прежде чем смогла насладиться плодами свободы. Ибо они очень любили друг друга, и ее смерть была для них обоих тяжелым и горьким событием. И, пока говорил Старый Эйб, он мог вспомнить, так же отчетливо, как если бы они были произнесены всего час назад, слова утешения, которые учительница шептала Нэнси в ее смертный час и ему в его горе.

«Принимая во внимание, мистер председатель, — сказал он, стараясь скрыть подозрительную дрожь в голосе и говорить с достоинством, подобающим его характеру солидного гражданина, — я хочу записать свой голос за мисс Ноубл».

«Председатель, — сказал Гиллеспи, изящно уступая большинству и чувствуя огромное облегчение от того, что ответственность за поражение его кандидата лежит на других, — сделает голосование единогласным и назначит брата Коттена и брата Джонсона комитетом, чтобы они зашли за угол к мисс Ноубл и уведомили ее об избрании».

Два члена комитета надели шляпы и в сопровождении нескольких человек, ожидавших у двери, чтобы услышать результат собрания, отправились за угол к дому мисс Ноубл, на расстояние квартала или двух. Дом был освещен, так что они знали, что она не легла спать. Они вошли в калитку, и Коттен постучал в дверь.

Цветная служанка открыла ее.

«Мисс Ноубл дома?» — спросил Коттен.

«Да; входите. Она ждет известий от комитета».

Женщина проводила их в гостиную. Мисс Ноубл встала со своего места у стола, где она читала, и вышла им навстречу. Они на мгновение не заметили, когда она сделала шаг к ним, что ее походка была нетвердой. В своем волнении она сама едва осознавала это.

«Мисс Ноубл, — объявил Коттен, — мы пришли сообщить вам, что вы были избраны учителем грамматической школы на следующий год».

«Спасибо; о, спасибо вам большое! — сказала она. — Я очень рада. Мэри...» — она внезапно прижала руку к боку и пошатнулась. — «Мэри, не могла бы ты...»

Спазм боли исказил ее лицо и прервал ее речь. Она упала бы, если бы Старый Эйб не подхватил ее и с помощью Мэри не уложил на кушетку.

Средства, примененные Мэри и врачом, который был поспешно вызван, оказались безрезультатными. Учительница не пришла в сознание.

Если тем, чьи глаза закрылись в смерти, дано на время с сожалением задержаться возле своего земного пристанища или с какой-то высшей точки обзора смотреть вниз на него, то терпимый дух Генриетты Ноубл должен был почувствовать, смешиваясь со своим сожалением, компенсирующий трепет удовольствия; ибо не только те, ради кого она трудилась, скорбели о ней, но и люди ее собственной расы, многие из которых в слепоте своей гордости не признавали при ее жизни, что она служила и им, увидели теперь так ясно, что взяли на себя заботу о ее бренных останках, оказали им нежное почтение и бережно предали их земле среди праха своих собственных любимых и почитаемых мертвецов.

Через две недели после похорон мисс Ноубл другой кандидат возглавил грамматическую школу, которая продолжила свою работу без каких-либо дальнейших препятствий на пути марша прогресса.

ФРИДМЕНОВСКОЕ БЮРО, автор: У. Э. Б. Дюбуа

Проблема двадцатого века — это проблема расового барьера; отношений между более темными и более светлыми расами людей в Азии и Африке, в Америке и на островах океана. Именно одна из сторон этой проблемы стала причиной Гражданской войны; и как бы ни старались те, кто маршировал на юг и на север в 1861 году, сделать технические вопросы союза и местной автономии своим лозунгом, все они, тем не менее, знали, как знаем и мы, что вопрос о рабстве негров был более глубокой причиной конфликта. Любопытно также, как этот глубинный вопрос постоянно прорывался на поверхность, вопреки всем усилиям и отрицаниям. Едва армии Севера ступили на землю Юга, как этот старый вопрос, приняв новый облик, восстал из земли: что делать с рабами? Категоричные военные приказы, отдаваемые то в одну, то в другую сторону, не могли ответить на этот вопрос; Прокламация об освобождении рабов, казалось, лишь расширяла и обостряла трудности; и так, наконец, на Юге возник орган управления, названный Фридменовским бюро, который просуществовал юридически с 1865 по 1872 год, а по сути — с 1861 по 1876 год, и который стремился решить проблемы негров в Соединенных Штатах Америки.

Цель этого эссе — изучить Фридменовское бюро — причины его возникновения, характер его деятельности, а также его окончательные успехи и неудачи — не только как часть американской истории, но прежде всего как одну из самых необычных и интересных попыток великой нации справиться с огромными проблемами расы и социального положения.

Едва армии, на востоке и на западе, проникли в Виргинию и Теннесси, как в их расположении появились беглые рабы. Они приходили ночью, когда мерцающие костры «синих» светились, словно огромные неровные звезды на черном горизонте: старики, худые, с седыми клочковатыми волосами; женщины с испуганными глазами, волочащие за собой хнычущих, голодных детей; мужчины и девушки, крепкие и изможденные — орда голодающих бродяг, бездомных, беспомощных и вызывающих жалость в своем мрачном бедствии. Два метода обращения с этими новоприбывшими казались одинаково логичными для людей противоположных взглядов. Одни говорили: «Мы не имеем ничего общего с рабами». «Впредь, — приказал Халлек, — не позволяйте рабам вообще входить в ваше расположение; если кто-то придет без вашего ведома, то, когда владельцы потребуют их назад, выдавайте их». Но другие говорили: «Мы забираем зерно и птицу; почему бы не забирать рабов?» Вслед за этим Фримонт еще в августе 1861 года объявил рабов мятежников Миссури свободными. Такие радикальные действия были быстро отменены, но в то же время противоположную политику невозможно было провести в жизнь; некоторые из черных беженцев объявляли себя свободными, другие доказывали, что хозяева их бросили, а третьи были захвачены вместе с фортами и плантациями. Очевидно также, что рабы были источником силы Конфедерации и использовались в качестве рабочих и производителей. «Они представляют собой военный ресурс, — писал военный министр в конце 1861 года, — и, будучи таковыми, вопрос о том, что их не следует передавать врагу, слишком ясен, чтобы его обсуждать». Поэтому тон армейских начальников изменился, Конгресс запретил выдачу беглецов, и «контрабандные» Батлера были приняты как военные рабочие. Это скорее усложнило, чем решило проблему; ибо теперь разрозненные беглецы превратились в устойчивый поток, который становился все быстрее по мере продвижения армий.

Тогда дальновидный человек с изрезанным заботами лицом, сидевший в Белом доме, увидел неизбежное и в Новый год 1863 года освободил рабов мятежников. Месяц спустя Конгресс настойчиво призвал негров-солдат, которым закон от июля 1862 года позволил записываться в армию лишь с неохотой. Таким образом, барьеры были разрушены, и дело было сделано. Поток беглецов превратился в наводнение, и обеспокоенные офицеры продолжали спрашивать: «Что делать с рабами, прибывающими почти ежедневно? Должен ли я находить еду и кров для женщин и детей?»

Именно Пирс из Бостона указал путь и тем самым в некотором смысле стал основателем Фридменовского бюро. Будучи специально откомандированным из рядов армии для заботы о вольноотпущенниках в Форт-Монро, он впоследствии основал знаменитый эксперимент в Порт-Рояле и положил начало обществам помощи вольноотпущенникам. Таким образом, под руководством робких чиновников Казначейства и смелых армейских офицеров план Пирса расширялся и развивался. Сначала трудоспособных мужчин зачисляли в солдаты или нанимали в качестве рабочих, женщин и детей сгоняли в центральные лагеря под охрану, и «смотрители контрабандных» множились повсюду. Центры скопления вольноотпущенников возникли в Форт-Монро (Виргиния), Вашингтоне (округ Колумбия), Бофорте и Порт-Рояле (Южная Каролина), Новом Орлеане (Луизиана), Виксберге и Коринфе (Миссисипи), Колумбусе (Кентукки), Каире (Иллинойс) и других местах, и армейские капелланы нашли здесь новые и плодотворные поля деятельности.

Затем появились общества помощи вольноотпущенникам, рожденные трогательными призывами о помощи и поддержке из этих центров бедствия. Была Американская миссионерская ассоциация, выросшая из дела «Амистада» и теперь полностью готовая к работе, различные церковные организации, Национальная ассоциация помощи вольноотпущенникам, Американский союз вольноотпущенников, Западная комиссия помощи вольноотпущенникам — всего пятьдесят или более активных организаций, которые отправляли на Юг одежду, деньги, школьные учебники и учителей. Все, что они делали, было необходимо, ибо нищета вольноотпущенников часто описывалась как «слишком ужасающая, чтобы в нее поверить», и ситуация с каждым днем становилась все хуже, а не лучше.

И с каждым днем становилось все яснее, что это не обычное дело временной помощи, а национальный кризис; ибо здесь вырисовывалась проблема труда огромных масштабов. Массы негров оставались без дела, или, если работали от случая к случаю, никогда не были уверены в оплате; а если случайно и получали плату, то бездумно растрачивали ее. В этом и в других отношениях лагерная жизнь и новая свобода разлагали вольноотпущенников. Более широкая экономическая организация, которая явно требовалась, возникала то тут, то там, как определяли случай и местные условия. Здесь снова план Пирса в Порт-Рояле с арендованными плантациями и направляемыми рабочими указал нелегкий путь. В Вашингтоне военный губернатор по настоятельному призыву смотрителя открыл конфискованные поместья для обработки беглецами, и там, в тени купола, возникли черные фермерские деревни. Генерал Дикс передал поместья вольноотпущенникам в Форт-Монро, и так далее по всему Югу. Правительство и благотворительные общества предоставили средства для обработки земли, и негры снова медленно вернулись к труду. Системы контроля, таким образом запущенные, быстро переросли кое-где в странные маленькие правительства, подобные правительству генерала Бэнкса в Луизиане с его 90 000 черных подданных, 50 000 направляемых рабочих и годовым бюджетом в 100 000 долларов и более. Оно составляло 4000 платежных ведомостей, регистрировало всех вольноотпущенников, расследовало жалобы и удовлетворяло их, вводило и собирало налоги и создало систему государственных школ. Так же и полковник Итон, смотритель Теннесси и Арканзаса, управлял 100 000 человек, арендовал и возделывал 7000 акров хлопковых земель и обеспечивал продовольствием 10 000 нищих. В Южной Каролине был генерал Сэкстон с его глубоким интересом к черным людям. Он сменил Пирса и чиновников Казначейства, продавал конфискованные поместья, сдавал в аренду заброшенные плантации, поощрял школы и принял от Шермана, после ужасающе живописного марша к морю, тысячи несчастных лагерных последователей.

Три характерные вещи можно было увидеть во время рейда Шермана через Джорджию, которые выделили новую ситуацию в глубоком и мрачном рельефе: Завоеватель, Завоеванный и Негр. Некоторые видят всю значимость в суровом облике разрушителя, а некоторые — в горьких страданиях проигравшего дело. Но для меня ни солдат, ни беглец не говорят с таким глубоким смыслом, как то темное и человеческое облако, которое цеплялось, словно угрызения совести, за тылами этих стремительных колонн, временами разрастаясь до половины их численности, почти поглощая и удушая их. Тщетно их приказывали повернуть назад, тщетно мосты рубили у них из-под ног; они продолжали брести, корчиться и тесниться, пока не вкатились в Саванну — изголодавшаяся и нагая орда из десятков тысяч человек. Там тоже пришло характерное военное решение: «Острова от Чарльстона на юг, заброшенные рисовые поля вдоль рек на тридцать миль вглубь от моря и страна, граничащая с рекой Сент-Джонс во Флориде, зарезервированы и отведены для поселения негров, ставших свободными в результате акта войны». Так гласил знаменитый полевой приказ.

Все эти эксперименты, приказы и системы не могли не привлечь внимание и не озадачить правительство и нацию. Сразу после Прокламации об освобождении рабов член Палаты представителей Элиот внес законопроект о создании Бюро освобождения, но он так и не был представлен. В июне следующего года следственный комитет, назначенный военным министром, высказался в пользу временного бюро для «улучшения, защиты и трудоустройства беженцев-вольноотпущенников» на тех же принципах, которые впоследствии и применялись. Президенту Линкольну поступали петиции от выдающихся граждан и организаций с настоятельными призывами к всеобъемлющему и единому плану обращения с вольноотпущенниками в рамках бюро, которое должно было быть «заряжено изучением планов и выполнением мер для легкого руководства и всемерной разумной и гуманной помощи в переходе наших освобожденных и еще подлежащих освобождению черных из старого состояния принудительного труда в новое состояние добровольной промышленности».

Правительство предприняло некоторые нерешительные шаги, чтобы поставить как вольноотпущенников, так и заброшенные поместья под надзор чиновников Казначейства. Законы 1863 и 1864 годов предписывали им взять на себя управление и сдачу в аренду заброшенных земель на срок, не превышающий двенадцати месяцев, и «предусмотреть в таких договорах аренды или иным образом трудоустройство и общее благосостояние» вольноотпущенников. Большинство армейских офицеров рассматривали это как желанное избавление от запутанных «негритянских дел»; но Казначейство колебалось и совершало ошибки, и хотя оно сдало в аренду большое количество земли и наняло много негров, особенно вдоль Миссисипи, оно все же оставило фактический контроль над рабочими и их отношениями с соседями в руках армии.

В марте 1864 года Конгресс наконец обратил внимание на этот предмет, и Палата представителей большинством в два голоса приняла законопроект об учреждении Бюро по делам вольноотпущенников в составе Военного министерства. Сенатор Самнер, который курировал законопроект в Сенате, доказывал, что вольноотпущенники и заброшенные земли должны находиться в ведении одного и того же департамента, и представил замену законопроекту Палаты представителей, прикрепив Бюро к Министерству финансов. Этот законопроект был принят, но слишком поздно для действий в Палате представителей. Дебаты блуждали вокруг всей политики администрации и общего вопроса о рабстве, не затрагивая очень близко конкретных достоинств рассматриваемой меры.

Тем временем состоялись выборы, и администрация, вернувшись из страны с вотумом обновленного доверия, занялась этим вопросом более серьезно. Конференция между палатами согласовала тщательно разработанную меру, которая содержала основные положения законопроекта Чарльза Самнера, но сделала предлагаемую организацию департаментом, независимым как от военных, так и от чиновников Казначейства. Законопроект был консервативным, предоставляя новому департаменту «общее руководство всеми вольноотпущенниками». Он должен был «устанавливать правила» для них, защищать их, сдавать им земли в аренду, регулировать их заработную плату и выступать в гражданских и военных судах в качестве их «ближайшего друга». К предоставленным таким образом полномочиям было приложено много ограничений, и организация была сделана постоянной. Тем не менее Сенат отклонил законопроект, и был назначен новый согласительный комитет. Этот комитет представил новый законопроект 28 февраля, который был стремительно принят как раз перед закрытием сессии и который стал законом 1865 года об учреждении в Военном министерстве «Бюро по делам беженцев, вольноотпущенников и заброшенных земель».

Этот последний компромисс был поспешным законодательным актом, расплывчатым и неопределенным по своим очертаниям. Было создано Бюро, «которое должно продолжать свою деятельность в течение нынешней Войны за мятеж и в течение одного года после нее», которому было поручено «надзор и управление всеми заброшенными землями и контроль над всеми вопросами, касающимися беженцев и вольноотпущенников», в соответствии с «такими правилами и положениями, которые могут быть представлены главой Бюро и одобрены Президентом». Комиссар, назначаемый Президентом и Сенатом, должен был контролировать Бюро с офисным персоналом, не превышающим десяти клерков. Президент мог также назначать комиссаров в отделившихся штатах, и на все эти должности могли быть откомандированы военные чиновники с регулярным жалованием. Военный министр мог выдавать пайки, одежду и топливо нуждающимся, и вся заброшенная собственность была передана в руки Бюро для возможной аренды и продажи бывшим рабам участками по сорок акров.

Таким образом, правительство Соединенных Штатов определенно взяло на себя заботу об освобожденном негре как о подопечном нации. Это было огромное начинание. Здесь, росчерком пера, было создано правительство миллионов людей — и не просто обычных людей, а черных людей, выхолощенных особо полной системой рабства, существовавшей веками; и теперь, внезапно, насильственно, они обретают новое право по рождению, во время войны и страстей, посреди пораженного, озлобленного населения их бывших хозяев. Любой человек мог бы колебаться, принимая на себя руководство такой работой с огромными обязанностями, неопределенными полномочиями и ограниченными ресурсами. Вероятно, никто, кроме солдата, не ответил бы на такой призыв быстро; и действительно, никто, кроме солдата, не мог быть призван, ибо Конгресс не выделил денег на зарплаты и расходы.

Менее чем через месяц после того, как уставший освободитель отошел в мир иной, его преемник назначил генерал-майора Оливера О. Говарда на должность комиссара нового Бюро. Он был родом из Мэна, ему тогда было всего тридцать пять лет. Он маршировал с Шерманом к морю, хорошо сражался при Геттисберге и всего год назад был назначен командующим Департаментом Теннесси. Честный и искренний человек, с несколько чрезмерной верой в человеческую природу, с небольшими способностями к систематическому бизнесу и сложным деталям, он был, тем не менее, консервативным, трудолюбивым и, прежде всего, знакомым из первых рук со значительной частью предстоящей ему работы. И об этой работе было справедливо сказано: «Никакая приблизительно правильная история цивилизации никогда не может быть написана, если она не выделит в смелом рельефе, как один из великих ориентиров политического и социального прогресса, организацию и администрацию Фридменовского бюро».