«Основные операции военно-морских сил в войне за независимость США»

Эти мелкие детали необходимы для правильной оценки того, что капитан Дуглас справедливо назвал «судьбоносным событием». Это была борьба пигмеев за приз в виде целого континента, и руководители заслуживают полной похвалы как за их предшествующую энергию, так и за расстановку сил в сражении; и не в последнюю очередь тот несчастный человек, который, сделав так много для спасения своей страны, впоследствии запятнал свое имя изменой, не имеющей себе равных в современной войне. Энергия и дерзость до сих пор сохраняли озеро за американцами; Арнольд решил еще раз испытать судьбу. Он не знал всей мощи противника, но ожидал, что она «будет весьма грозной, если не равной нашей». Сезон, однако, подходил к концу столь близко, что суровый отпор был бы равен поражению и отложил бы дальнейшее продвижение Карлтона на следующую весну. К тому же, чего стоила такая сила, как американская, такая флотилия под пушками Тикондероги в случае потери озера? Это был классический случай, когда стоило рискнуть, даже если бы отряд был обречен на жертву — что и произошло.

Первоначальный замысел Арнольда состоял в том, чтобы вести бой на ходу; именно с этой точки зрения он ценил галеры из-за их маневренности. Неизвестно, когда он впервые узнал о вооружении и батарее «Инфлексибла»; однако наблюдение велось бдительно, и британская эскадра была замечена с Валькора, когда она покидала узкости. Ее могли заметить и раньше, ибо Карлтону ошибочно сообщили, будто американцы находятся вблизи Гранд-Айленда, что заставило его склониться к тому берегу и тем самым раньше открыть Валькор. Британцы встали на якорь на ночь 10 октября между островами Гранд и Лонг. Снявшись с якоря на следующее утро, они направились вверх по озере при сильном северо-восточном ветре, держась вдоль Гранд-Айленда, к которому их внимание несомненно было приковано полученными сведениями; однако было странной беспечностью двигаться таким образом под ветер при попутном ветре без тщательной разведки с обеих сторон. В результате американская флотилия была обнаружена лишь тогда, когда остров Валькор, имеющий высоту от ста двадцати до ста восьмидесяти футов на всем протяжении двух миль своей длины, был пройден настолько далеко, что атаку пришлось предпринимать с юга — с подветренной стороны.

Когда британцы были впервые обнаружены, второй человек в командовании у Арнольда, Вотербери, настаивал на том, чтобы, учитывая превосходство противника, флотилия немедленно снялась с якоря и вела бой «при отступлении на главном плесе озера»; гавань же невыгодна «для боя с силами, столь сильно превосходящими, и противник способен окружить нас со всех сторон, поскольку мы находимся между островом и большой землей». Совет Вотербери, очевидно, проистекал из того плодотворного источника военных ошибок в планировании, который ставит сохранение сил на первое место среди задач, делая результаты их действий вторичными. Проявив более здравое суждение, Арнольд решил оставаться на месте. Отступление перед прямопарусными парусными судами при попутном ветре разнородными силами, подобными его собственным, с неравными скоростями и артиллерией могло закончиться лишь катастрофой. Согласованный огонь и успешное бегство были одинаково маловероятны; к тому же бегство, если бы оно оказалось возможным, означало бы лишь сдачу игры. Лучше довериться устойчивой, хорошо организованной позиции, развивающей максимальный огонь. Если противник обнаружит его и войдет через северный проход, на середине фарватера имелась пятифутовая банка, которая могла остановить крупнейшие из их кораблей; если же, как и случилось, остров обойдут и атака последует с подветренной стороны, она, вероятно, будет частичной и беспорядочной, что также произошло. Правильность решения Арнольда не рисковать с отступлением подтвердилась при отступлении два дня спустя.

Валькор расположен на западной стороне озера, примерно в трех четвертях мили от большой земли; но выступающий из острова посредине полуостров сужает этот промежуток до полумили. Из описаний очевидно, что американская флотилия располагалась к югу от этого полуострова. Таким образом, у Арнольда была обоснованная надежда, что ее можно пройти незамеченной. Обращаясь к Гейтсу, главнокомандующему в Тикондероге, он писал: «Здесь хорошая гавань, и если противник рискнет подняться по озеру, ему будет невозможно воспользоваться нашим положением. Если мы преуспеем в атаке на них, никому не удастся спастись. Если мы потерпим поражение, наше отступление открыто и свободно. В случае ветров, которые в этот сезон обычно дуют свежими, наши суда будут хорошо держаться на воде, тогда как их суда не смогут удерживаться на озере». Из этого, написанного за три недели до битвы, очевидно, что он тогда не ожидал силы, существенно отличающейся от его собственных сил. Позже он описывает свою позицию как находящуюся «в небольшой бухте на западной стороне острова, как можно ближе друг к другу и в таком построении, при котором немногие суда могут атаковать нас одновременно, а те окажутся под огнем всего флота». Хотя он, к сожалению, не приводит деталей, у него явно были здравые тактические идеи. Построение стоявших на якоре судов описывается британскими офицерами как полумесяц.

Обнаружив неприятеля, британцы привели к нему. Арнольд приказал одной из своих шхун, «Роял Сэвидж», и четырем галерам сняться с якоря; две другие шхуны и восемь гондол остались на якорях. «Роял Сэвидж», сносимый под ветер — из-за плохого управления, как говорит Арнольд, — оказался, по-видимому, без поддержки под дальним огнем «Инфлексибла», когда тот подходил под подветренную сторону Валькора в 11 часов утра, за которым следовал «Карлтон», а на большем расстоянии — «Мария» и канонерские лодки. Три выстрела из 12-фунтовых орудий корабля поразили «Роял Сэвидж», который после этого выскочил на мель у южной оконечности острова. «Инфлексибл», за которым неотступно следовал «Карлтон», продолжал движение, но стрелял лишь изредка, показывая, что Арнольд держит свои галеры в руках, на дальней дистанции — как и подобает держаться малым судам с одной 18-фунтовкой при столкновении с бортовым залпом из девяти орудий. Между островом и большой землей северо-восточный ветр, несомненно, повернул более к северу, препятствуя приближению корабля; но порыв ветра с обрывов подхватил косые паруса «Карлтона», и тот вышел «почти в самую середину мятежного полумесяца, где лейтенант Дж. Р. Дакрес бесстрашно встал на якорь со стоп-анкером на кабете». «Мария», на борту которой находились Карлтон и командующий флотилией коммодор Томас Прингл, находилась с подветренной стороны, когда началась погоня, и в тот день не могла вступить в близкий бой. К этому времени подоспели семнадцать из двадцати канонерских лодок и, подавив «Роял Сэвидж», подтянулись на дальность прямого выстрела к американской флотилии. «Канонада была потрясающей», — писал барон Ридезель. Лейтенант Эдвард Лонгкрофт с радео «Тандерер», не сумев ввести свой плот в бой, отправился с лодочной командой на борт «Роял Сэвидж» и на время обратил ее орудия против ее прежних друзей; но огонь последних заставил его снова оставить ее, и казалось столь вероятным, что она может быть отбита, что лейтенант Старк с «Марии» поджег ее, когда уже «две мятежные лодки находились совсем близко от нее. Вскоре после этого она взлетела на воздух». Американские орудия, сосредоточившие огонь на «Карлтоне» в его центральной позиции, нанесли ему тяжелый урон. Его командир, лейтенант Дакрес, был контужен; другой офицер потерял руку; в строю остался лишь мистер Эдвард Пеллью, впоследствии лорд Экмут. Кабель был перебит ядрами, судно развернуло носом к неприятелю, и его огонь умолк. Капитан Прингл подал ему сигнал к отступлению, но судно не могло подчиниться. Чтобы развернуть его нос в правильную сторону, самому Пеллью пришлось выйти на бушприт под плотным ружейным огнем, чтобы перетянуть кливер на наветренную сторону; однако поставить паруса, по-видимому, не представлялось возможным. На помощь ей были направлены два артиллерийских катера, «которые отбуксировали ее сквозь очень плотный огонь, пока она не оказалась вне досягаемости, к великой чести мистера Джона Керлинга и мистера Патрика Карнеги, помощника штурмана и мичмана с “Айзиса”, которые руководили ими, а также мистера Эдварда Пеллью, помощника с “Блонда”, который бросил буксирный конец с бушприта “Карлтона”». Эта служба на борту «Карлтона» вывела Пеллью на дорогу к успеху; но, как ни странно, обещанный ему в результате чин лейтенанта как от Первого лорда, так и от лорда Хау задержался из-за того, что он остался на передовой, а не отправился в тыл, где оказался бы «в пределах их юрисдикции». У «Карлтона» было два фута воды в трюме, и он потерял восемь человек убитыми и шесть ранеными — около половины экипажа, когда стал на якорь вне зоны огня. В этом небольшом, но жарком деле американцы, помимо «Роял Сэвидж», потеряли одну гондолу. Помимо повреждений «Карлтона», британский артиллерийский катер под командованием немецкого лейтенанта был потоплен. К вечеру «Инфлексибл» подошел на расстояние прямых выстрелов к американцам, «когда пять бортовых залпов, — писал Дуглас, — заставили умолкнуть всю их линию». Один свежий корабль с прочным для открытого моря набором и сосредоточенной батареей имеет несомненное преимущество перед дюжиной судов легкой постройки, несущих каждое по одному-два орудия и уже несколько часов ведущих бой.

С наступлением темноты «Инфлексибл» вышел из зоны поражения, и британская эскадра встала на якорь боевой линией поперек южной оконечности прохода между островом и большой землей; некоторые суда также растянулись на восток, в сторону открытого озера. «Лучшая часть моих сведений, — писал Бергойн на следующий день из Сент-Джонса Дугласу в Квебек, — заключается в том, что весь наш флот выстроился в линию выше противника, и следовательно, они должны были сдаться сегодня утром или принять бой на наших условиях. Индейцы и легкие войска находятся наравне с флотом; поэтому они не могут спастись сушей». Поскольку британская эскадра разделяла эту уверенность, надлежащее наблюдение не велось. Американский лидер немедленно провел совещание со своими офицерами и решил попытаться совершить отступление, «которое было проделано с такой секретностью, — пишет Вотербери, — что мы прошли сквозь них совершенно незамеченными». Движение началось в 7 часов вечера: впереди шла галера, за ней следовали гондолы и шхуны, а Арнольд со своим вторым номером замыкали шельствие на двух самых тяжелых галерах. Этому деликатному маневру благоприятствовал густой туман, который рассеялся лишь на следующее утро в восемь часов. Когда американцы прокрадывались мимо, они не могли разглядеть ни один из вражеских кораблей. К рассвету они скрылись из виду британцев. Ридезель, говоря об этом событии, отмечает: «Корабли встали на якорь, будучи уверены в противнике, который ускользнул ночью и, обогнув левое крыло при помощи попутного ветра, спасся в темноте». Изумление на следующее утро, продолжает он, было велико, как и ярость Карлтона. Последний бросился в погоню в такой спешке, что забыл отдать приказания высаженным на берег войскам; однако, не сумев обнаружить беглецов, он вернулся и оставался у Валькора до наступления темноты, когда разведчики принесли весть, что противник находится у острова Скайлер, в восьми милях выше по течению.

Отступление американцев было затруднено полученными повреждениями и встречным ветром. Они были вынуждены встать на якорь 12-го числа для ремонта повреждений, так как и корпуса, и паруса пострадали очень сильно. Арнольд предусмотрительно написал в Краун-Пойнт с требованием прислать баркасы для буксировки на случай южного ветра, но время не позволило им прибыть. Две гондолы пришлось затопить из-за полученных повреждений, в результате чего общее число потерянных судов этого класса достигло трех. Отступление возобновилось в 14:00, но дул свежий ветер с юга, и гондолы продвигались вперед с большим трудом. К вечеру британцы снова пустились в погоню. В ту ночь ветер стих, и на рассвете американская флотилия находилась в двадцати восьми милях от Краун-Пойнта — в четырнадцати от Валькора, — сохраняя пятимильное преимущество. Позже, однако, согласно отчету Арнольда, «ветер снова подул с юга, так что мы почти ничего не выигрывали ни лавировкой, ни на веслах. В то же время противник поймал свежий ветер с северо-востока и к тому времени, как мы достигли Сплит-Рока, был уже рядом с нами». Галеры Арнольда и Вотербери, «Конгресс» и «Вашингтон», всю дорогу держались в арьергарде и теперь приняли на себя основной удар атаки, предпринятой «Инфлексиблом» и двумя шхунами, которые значительно опередили свои тихоходные конвои. Этот бой происходил в верхних сужениях, где ширина озера составляет от одной до трех миль; и он продолжался, согласно отчету Арнольда, пять склянок (два с половиной часа), причем американцы продолжали отступать до расстояния примерно в десять миль от Краун-Пойнт. Там, поскольку «Вашингтон» спустил флаг еще раньше, а окончательное спасение было невозможно, Арнольд посадил «Конгресс» и четыре гондолы на мель в небольшом ручье на восточном берегу; он отошел на веслах против ветра с тем хладнокровным рассуждением, которое отличало все его действия, так что противник не мог последовать за ним, за исключением небольших лодок, с которыми он мог справиться. Там он поджег свои суда и оставался возле них до тех пор, пока не убедился, что они взлетят на воздух с развевающимися флагами. После этого он отступил к Краун-Пойнту через леса, «невзирая на дикарей» — фраза, завершающая это необычное водное состязание колоритным штрихом местной обстановки.

За три дня боев и отступлений американцы потеряли одну шхуно, две галеры и семь гондол — всего десять судов из пятнадцати. Убитые и раненые составили более восьмидесяти человек, причем добрый десяток из них пришелся на галеру Арнольда. Первоначальный состав в семьсот человек был сокращен на десятую часть. Учитывая необстрелянность личного состава и недавнее создание флотилии, трудно преувеличить героизм этого сопротивления, которое несомненно держалось главным образом на личных военных качествах командира. Потери британцев убитыми и ранеными не превышали сорока человек.

Маленький американский флот на Шамплейне был уничтожен; но ни одна сила, большая или мала, не проживала свою жизнь с большей пользой и не погибала более славно, ибо она спасла озеро на тот год. Какие бы вычеты ни делались на ошибки и на обстоятельства любого характера, из-за которых британская кампания 1777 года оказалась безрезультатной и катастрофической, приведя тем самым непосредственно к американскому союзу с Францией в 1778 году, — задержка со всем, что за ней последовало, была достигнута кампанией на озере 1776 года. 15 октября, через два дня после окончательного поражения Арнольда, Карлтон датировал письмо Дугласу из-под Краун-Пойнта, откуда был отведен американский гарнизон. Неделю спустя прибыл Ридезель и написал, что «будь вся наша армия здесь, было бы легким делом выбить врага из его окоп» у Тикондероги, и — как уже цитировалось — четырьмя неделями раньше можно было обеспечить ее падение. Лишь простое совпадение заключалось в том, что ровно четыре недели потребовалось для сборки «Инфлексибла» в Сент-Джонсе; но это символизирует всю историю. Если бы не флотилия Арнольда, две британские шхуны решили бы дело. «В целом, сэр, — писал Дуглас в своем последнем письме из Квебека перед отплытием в Англию, — я не колеблюсь заявить, что если бы генералом Карлтоном не было разрешено мне предпринять экстраординарную меру по отправке наверх “Инфлексибла” из Квебека, события не могли бы завершиться столь славным образом в этом году на озере Шамплейн». Дуглас также продемонстрировал важность, придаваемую этому успеху тогдашними людьми, отправив специальное послание британскому послу в Мадриде, «полагая, что раннее известие об этом великом событии в южных частях Европы может оказаться полезным для службы Его Величества». О том, что мнение правительства было аналогичным, можно судить по многочисленным дарованным наградам. Карлтон был возведен в рыцари ордена Бани, а Дуглас стал баронетом.

Доблесть, проявленная обеими сторонами на озере Шамплейн в 1776 году, очевидна из предыдущего повествования. Что касается руководства действиями — мастерства двух командиров, — столь же равных похвал высказать нельзя. Было серьезнейшей ошибкой 11 октября уйти под ветер, пройдя незамеченным мимо спрятавшегося противника на водах столь превосходно изученных, какими были воды Шамплейна, являвшегося местом частых британских операций в предыдущие войны. Вследствие этого «“Мария” из-за своего удаленного положения (откуда “Инфлексибл” и “Карлтон” преследовали противника по сигналу) в момент первого обнаружения мятежников и из-за переменчивых ветров не смогла вступить в ближний бой». По той же причине «Инфлексибл» не смог поддержать «Карлтон». Американцам, в общей сложности явно уступавшим в силах, было позволено таким образом осуществить концентрацию превосходящих сил на части противников. Излишне распространяться о досадном инциденте с бегством Арнольда в тот вечер. Сравнивая малое с великим — что всегда полезно при военном анализе, — это напоминало то, как Худ ускользнул от де Грасса у Сент-Китса.

Benedict Arnold

По своему поведению и мужеству поведение Арнольда было безупречным на протяжении всего времени. Не распространяясь подробно об энергии, создавшей флотилию, и о широте взглядов, подсказавшей приготовления, которые он не мог принудительно осуществить, восхищения заслуживает его понимание того факта — подразумевавшегося на деле, хотя и не выраженного в словах, — что единственное предназначение флота заключается в оспаривании контроля над водой; в навязывании задержки, даже если он не может обеспечить окончательную победу. Никакие слова не могли сказать яснее, чем его действия, что в сложившихся условиях флот был бесполезен, если только он не способствовал этой цели; и не имел ценности, если был спрятан в гавани. На этом зиждется достоинство его смелого продвижения в нижние сужения; на этом — его выбор сильной оборонительной позиции у Валькора; на этом — его отказ от отступления, на котором настаивал Вотербери, когда раскрылись полные силы противника, — решение, оправданное или, скорее, проиллюстрированное теми преимуществами, которые превратности дня преподнесли в его руки. Его личная доблесть была заметна там, как и во все периоды его жизни. «Его соотечественники, — говорил благородный враг того времени, — главным образом гордились тем опасным вниманием, которое он уделял тонкому пункту чести, сохраняя свой флаг развевающимся и не покидая галеру до тех пор, пока она не охвачена пламенем, дабы противник не взял ее на абордаж и не спустил флаг». Не меньший из урон, нанесенный его нации в последующие годы, заключается в том, что он заглушил эту гордость и стер эту славную страницу столь черной подлостью.

С уничтожением флотилии завершается военно-морская история озер в годы Войны за независимость США. Убедившись, что в том году продолжать наступление на Тикондерогу уже поздно, Карлтон отступил к Сент-Джонсу и расположился на зимние квартиры. В следующем году предприятие было возобновлено под руководством генерала Бергойна; но сэр Уильям Хау вместо того, чтобы содействовать наступлением вверх по Гудзону, что входило в план 1776 года, направил свою армию к Чесапикскому заливу, чтобы оттуда действовать против Филадельфии. Бергойну удалось взять Тикондерогу и пробиться до Саратоги в шестидесяти милях от Тикондероги и в тридцати от Олбани, где его должен был встретить Хау. Там он был остановлен собранной американцами армией, лишился возможности наступать или отступать и 17 октября 1777 года был вынужден сложить оружие. Оставленный им в Тикондероге и Краун-Пойнте гарнизон отступил в Канаду, а эти пункты были вновь заняты американцами. На самом озере никаких дальнейших боевых действий не происходило, хотя британские корабли сохраняли над ним контроль и время от времени появлялись там вплоть до 1781 года. С началом войны между Великобританией и Францией в 1778 году театр военных действий на море переместился в соленые воды и оставался там до самого конца.

Footnote 1: (return) Принято изображать карты так, что север находится вверху, и движение на север обычно называют движением вверх. Поэтому необходимо иметь в виду, что течение воды из озера Джордж к реке Святого Лаврентия, хотя и направлено на север, идет вниз.

Footnote 2: (return) Впоследствии капитан флота (начальник штаба) у Родни в его великой кампании 1782 года. См. далее, с. 222. Умер в 1789 году в чине контр-адмирала и баронета.

Footnote 3: (return) Курсив автора.

Footnote 4: (return) Remembrancer, iv. 291.

Footnote 5: (return) Радо имал шесть 24-фунтовых орудий, шесть 12-фунтовых и две гаубицы; гондола — семь 9-фунтовых орудий. Подробности вооружения приведены в письмах Дугласа.

Footnote 6: (return) По американским отчетам. Битсон указывает численность сил, отправленных весной 1776 года, в 13 357 человек. ("Mil. and Nav. Memoirs", vi. 44.)

Footnote 7: (return) Письма Дугласа.

Footnote 8: (return) Дуглас полагал, что появление Inflexible стало полной неожиданностью; однако Арнольд был предупрежден о том, что строится третье судно, более крупное, чем шхуны. Учитывая характер Арнольда, по его письмам к вышестоящему начальству невозможно с уверенностью сказать, сколько именно он знал или что он утаил.

Footnote 9: (return) называемый Норт-Херо.

Footnote 10: (return) Письмо Дугласа. Isis и Blonde были кораблями британской эскадры под командованием Дугласа, стоявшей тогда у реки Святого Лаврентия. Упомянутые офицеры были временно прикомандированы к озёрной службе.

Footnote 11: (return) Сэндвич, Первый лорд Адмиралтейства, — Пеллью.

Footnote 12: (return) Битсон в «Nav. and Mil. Memoirs» указывает два часа.

Footnote 13: (return) Письма Дугласа. Предложение построено неловко, но тщательно сверено с копией, находящейся у автора. О приводимых им деталях Дуглас говорит, что они «были собраны с наикропотливейшей осмотрительностью».

Footnote 14: (return) См. далее, с. 205.

ГЛАВА II

МОРСКИЕ БОИ У БОСТОНА, ЧАРЛСТОНА, НЬЮ-ЙОРКА И НАРРАГАНСЕТТ-БЕЙ. СОПУТСТВУЮЩИЕ НАЗЕМНЫЕ ОПЕРАЦИИ ДО БИТВЫ ПРИ ТРЕНТОНЕ 1776

Первое столкновение между Великобританией и ее североамериканскими колониями наглядно демонстрирует необходимость, столь редко осознаваемую на практике, чтобы в случае принятия государством решения применить силу выделяемые силы с самого начала были достаточными. Это в равной степени относится и к национальной политике, когда нация намерена отстаивать ее любой ценой. Доктрина Монро, например, является именно такой политикой; однако если одновременно не поддерживать постоянную должную подготовку, сама политика оказывается лишь пустым звуком. Именно в заблаговременной подготовке Соединенные Штаты терпели неудачу — главным образом, если не повсеместно. Лучше быть значительно сильнее, чем чуть-чуть слабее. Учитывая явный настрой марилендских колонистов, для исполнения Бостонского портового акта и сопутствующих ему мер 1774 года потребовалась бы сила, а для портового акта — в особенности военно-морская сила. Ассигнования на 1775 год предусматривали лишь 18 000 матросов — на 2000 меньше, чем в предыдущем году. На 1776 год было проголосовано 28 000 матросов, а общая сумма ассигнований возросла с 5 556 000 до 10 154 000 фунтов стерлингов; но тогда было уже поздно. 17 марта 1776 года Бостон был оставлен британской армией численностью 8000 человек; однако уже более полугода нарастающий дух мятежа в тринадцати колониях подпитывался видом британской армии, запертой в городе и страдающей от нехватки предметов первой необходимости, в то время как колониальная армия, осаждавшая его, могла удерживать свои позиции, поскольку суда с припасами для первой захватывались, а их грузы перенаправлялись на нужды второй. Обеспечение для себя свободных и бесперебойных коммуникаций и пресечение таковых у противника относятся к числу первоочередных требований войны. Для проведения в жизнь мер британского правительства требовались военно-морские силы, которые не только защищали бы подход собственных транспортов к Бостонскому заливу, но и препятствовали бы доступу ко всем прибрежным портам, откуда припасы могли доставляться осаждающей армии. Отнюдь не то наблюдалось на практике: эскадра не соответствовала по своим количественным и качественным характеристикам задачам, которые предстояло решить в районе Бостона; и лишь в октябре 1775 года адмирал получил разрешение захватывать торговые суда колоний, которые поэтому беспрепятственно ходили туда и обратно за пределами Бостона, часто доставляя продовольствие, которое в конечном итоге попадало в армию Вашингтона.

Эвакуировав Бостон, генерал Хау отступил в Галифакс, чтобы ожидать там прибытия подкреплений — как сухопутных, так и военно-морских, — а также своего брата, вице-адмирала лорда Хау, назначенного командовать североамериканской станцией. Генерал Хау являлся главнокомандующим силами на всей территории от Новой Шотландии до Западной Флориды, от Галифакса до Пенсаколы. Первой операцией кампании должно было стать взятие Нью-Йорка.

Однако британское правительство преследовало несколько целей и позволило отвлечь себя от целенаправленного ведения одного великого предприятия на другие сопутствующие операции, далеко не всегда концентрические. Вопрос о том, следовало ли добиваться контроля над линией Гудзона и озера Шамплейн посредством операций, начинавшихся с обоих концов, является спорным; факты же того, что американцы в начале июля 1776 года вернулись в Краун-Пойнт, а 13 000 человек Карлтона в том году не продвинулись дальше Сент-Джонса, наводят на мысль, что бо́льшая часть последних сил была бы лучше использована в Нью-Йорке и Нью-Джерси, чем в окрестностях Шамплейна. Как бы то ни было, перенаправление в Каролины третьей группировки, весьма значительной по численности, едва ли может быть оправдано с военной точки зрения. Правительство пошло на это в расчете на местную поддержку со стороны роялистов. Несомненно, что в обеих Каролинах таковых было немало; но хотя военные операции должны учитывать политические условия, последним не следует позволять перевешивать элементарные принципы военного искусства. Говорят, что генерал Хау не одобрял это эксцентричное движение.

Силы, предназначенные для южных берегов, сосредоточились в Корке к концу 1775 года и отплыли оттуда в январе 1776 года. Войсками командовал лорд Корнуоллис, аэскадрой — ранний покровитель Нельсона коммодор сэр Питер Паркер, чей широкий вымпел развевался на борту 50-пушечного Bristol. После штормового перехода экспедиция прибыла в мае к мысу Кейп-Фир в Северной Каролине, где к ней присоединились две тысячи человек под командованием старшего по званию по отношению к Корнуоллису сэра Генри Клинтона, которого Хау по приказу правительства отрядил на юг в январе. С появлением Клинтона роялисты в Северной Каролине подняли восстание во главе с мужем Флоры Макдональд, имя которой тридцать лет назад было романтически связано с побегом молодого Претендента из Шотландии. Позднее она эмигрировала в Америку. Однако восстание было подавлено, и Клинтон счел нецелесообразным предпринимать серьезное вторжение перед лицом крупных сил, собравшихся для отпора ему. По прибытии Паркера было решено предпринять попытку нападения на Чарлстон в Южной Каролине. 1 июня флот вышел из Кейп-Фира и 4 июня бросил якорь у Чарлстонского бара.

Чарлстонская гавань открывается между морскими островами, окаймляющими берега Южной Каролины и Джорджии. На севере находится остров Салливан, на юге — остров Джеймс. Бар главного входа лежал не напротив устья порта, а на некотором расстоянии к югу от него. За баром фарватер поворачивал на север и оттуда вел вблизи острова Салливан, южная оконечность которого и была выбрана под площадку для грубого форта, наскоро возведенного для отражения этого нападения и впоследствии названного фортом Молтри в честь имени его командира. В силу этих условий для ввода кораблей в бой требовался южный ветер. Проведя промеры и выставив буи на баре, транспорты и фрегаты пересекли его 7 числа и встали на якорь внутри; но поскольку требовалось снять часть орудий Bristol, он смог последовать за ними только 10-го. 9 числа Клинтон лично высадился с пятьюстами человеками, и к 15-му все войска высадились на Лонг-Айленде, лежащем к северу от острова Салливан. Предполагалось, что пролив между ними является вброд проходимым, что позволило бы сухопутным силам содействовать военно-морской атаке путем демонстрации или иным образом, однако это оказалось ошибкой. На отливе глубина пролива составляла семь футов, и никаких средств для переправы не имелось; в результате небольшого американского отряда, засевшего в кустарнике на острове, оказалось достаточно, чтобы пресечь любые перемещения на этом направлении. Таким образом, боевые действия свелись к обстрелу форта кораблями.

Обстоятельства, которые не были до конца объяснены, привели к тому, что нападение было назначено на 23-е число; это была некстати затянувшаяся пауза, в течение которой американцы укрепляли свои все еще весьма несовершенные оборонительные сооружения. 23-го числа дул неблагоприятный ветер. 25-го прибыл 50-пушечный Experiment, пересек бар и, приняв обратно свои орудия, был готов присоединиться к штурму. 27-го числа в 10 часов утра корабли снялись с якоря при юго-восточном ветре, но вскоре тот сменился на северо-западный, и им пришлось снова встать на якорь примерно на милю ближе к острову Салливан. На следующий день ветер благоприятствовал, и была предпринята атака.

По своему плану форт Молтри представлял собой квадрат с бастионом на каждом углу. В конструктивном отношении его стены состояли из пальмовых бревен, соединенных в шип и скрепленных болтами, уложенных параллельными рядами на расстоянии шестнадцати футов друг от друга; пространство между ними было заполнено песком. К моменту боя южный и западный фасы были завершены; остальные фасы имели высоту всего семь футов, но были надстроены толстыми досками, чтобы выдерживать штурм. На позициях стоял тридцать один орудийный ствол (18- и 9-фунтовые пушки), из которых двадцать одно орудие находилось на южном фасе, контролируя фарватер. Внутри проходил траверс восточно-западного направления, защищавший канониров от огня с тыла; однако никакого укрытия от анфиладного огня на случай, если бы корабль противника прошел мимо форта и встал на якорь выше него, предусмотрено не было. «Общее мнение до боя, — говорит Молтри, — и особенно среди моряков, заключалось в том, что двух фрегатов будет достаточно, чтобы разнести город по кирпичику, несмотря на наши батареи». Паркер, возможно, разделял это мнение, чем и объясняется его неторопливость. Когда бой начался, у гарнизона было всего по двадцать восемь зарядов на каждое из двадцати шести орудий, но британцам об этом недостатке было неизвестно.

Attack on Fort Moultrie in 1776

План Паркера заключался в том, что два 50-пушечных корабля — Bristol и Experiment — и два 28-пушечных фрегата Active и Solebay должны были атаковать главный фас, в то время как два фрегата того же класса Actæon и Syren вместе с 20-пушечным корветом Sphinx должны были пройти мимо форта и встать на якорь к западу выше по фарватеру, чтобы защитить тяжелые корабли от брандеров, а также вести анфиладный огонь по главной американской батарее. Главная атака должна была дополнительно поддерживаться бомбардирским судном Thunder в сопровождении вооруженного транспорта Friendship, которые должны были занять позицию к юго-востоку от восточного бастиона атакуемого фаса форта. Приказ сняться с якоря был отдан в 10:30 утра, когда начался полный прилив; и в 11:15 Active, Bristol, Experiment и Solebay встали на якорь кильватерной колонной в указанном порядке, причем Active находился на восточном фланге. Эти корабли, по-видимому, заняли свои места умело и без путаницы, и их огонь, открытый немедленно, был интенсивным, хорошо поддержанным и точным; однако их позиция страдала от коренного недостатка: из-за реальной нехватки воды или лишь из опасения сесть на мель они находились слишком далеко от укреплений, чтобы эффективно использовать картечь. Борта кораблей были значительно слабее стен береговых укреплений, в то время как их орудия были гораздо многочисленнее, поэтому секрет успеха заключался в том, чтобы подойти достаточно близко и подавить вражеский огонь массой снарядов. Бомбардирское судно Thunder встало на якорь на отведенном ему месте; однако его бомбы, хотя и были хорошо прицельными, оказались неэффективными. «Большинство из них упало внутри форта, — докладывал Молтри, — но посредине у нас было болото, которое мгновенно поглотило их, а те, что упали в песок, сразу же зарылись». Во время боя ложе мортиры сломалось, выведя орудие из строя.

Из-за дефицита боеприпасов в форте гарнизон имел прямой приказ не вступать в бой на дистанциях, превышавших четыреста ярдов. В сторону Active, пока тот еще был под парусами, было сделано четыре или пять выстрелов, но за этим исключением форт хранил молчание до тех пор, пока корабли не встали на якорь на расстоянии, оценивавшемся американцами в триста пятьдесят ярдов. Затем по платформе прошел приказ: «Берегите коммодора; берегите два 50-пушечных корабля», — приказ, который строго выполнялся, о чем свидетельствуют потери. Защита форта оказалась почти безупречной — обстоятельство, которое, несомненно, способствовало хладнокровию и точности стрельбы, имевшим жизненно важное значение при столь скудных ресурсах. Структура пальмового дерева позволяла ядрам гладко погружаться в него без образования щекроти, благодаря чему облицовка укрепления держалась хорошо. Порой, когда три или четыре бортовых залпа ударяли одновременно, мерлоны так содрогались, что Молтри опасался, как бы они не рухнули внутрь целиком; но они выстояли, и небольшие понесенные потери происходили главным образом через амбразуры. Когда флагшток был перебит и упал наружу в ров, молодой сержант по имени Джаспер отличился тем, что спрыгнул за ним, принес его обратно и водрузил знамя под плотным огнем.

На эскадре была проявлена равная доблесть в условиях, предъявлявших суровые требования к выносливости. Каковы бы ни были оценки Паркера относительно прочности укреплений, в его диспозициях не было и следа самоуверенности — они отличались тщательностью и продуманностью, а исполнение главного удара было искусным и энергичным; однако корабельные команды, ожидавшая легкой победы, столкнулись с сопротивлением и уроном столь же суровыми, какие выпали на долю передовых кораблей при Трафальгаре, и притом гораздо более длительными. Подобные условия подвергают стойкость людей дополнительному испытанию неожиданностью и расстройством. Experiment, хоть и был очень мал для линейного корабля, потерял 23 человека убитыми и 56 ранеными из общего числа, вероятно, не сильно превышавшего 300; в то время как у Bristol, которому перебили шпринг, шлюпку развернуло носом на юг, а кормой к форту, в результате чего он долгое время подвергался анфлиадному обстрелу, на который почти не мог отвечать. Три отдельные попытки заменить шпринг предпринял мистер Джеймс Соумарес — впоследствии выдающийся адмирал лорд де Соумарес, а тогда мичман, — прежде чем корабль избавился от этого серьезного неблагоприятного положения. Его потери составили 40 человек убитыми и 71 ранеными; из находившихся на квартердеке в начале боя не уцелел ни один человек. Среди пострадавших был и сам коммодор, чье хладнокровное мужество должно было быть исключительно заметным, раз оно привлекло к себе внимание на службе, где подобное поведение не было редкостью. В какой-то момент, когда квартердек опустел и он остался один на трапе гакаборта, Соумарес предложил ему сойти вниз, но тот с улыбкой ответил: «Хочешь от меня избавиться, не так ли?» — и отказался сдвинуться с места. Капитан корабля Джон Моррис был смертельно ранен. С похвальной скромностью Паркер доложил лишь о том, что легко ушиблен; однако дезертиры утверждали, что в течение нескольких дней ему требовалась помощь двух человек при ходьбе, а его панталоны были сорваны с него ядрами или щепками. Потери на остальных кораблях составили всего один убитый и 14 раненых. У американцев насчитывалось 37 убитых и раненых.

Три судна, назначенные для ведения анфиладного огня по главному фасу форта, не вышли на позицию. По докладу Паркера, из-за некомпетентности лоцманов они сели на срединную мель. Два судна столкнувшись, запутались снастями еще до того, как ударились. Осев на грунт на прибывающем приливе, два корабля через несколько часов снялись и отступили; но третий, 28-пушечный Actæon, сидевший на мели накрепко, был подожжен и оставлен офицерами. Прежде чем он взлетел на воздух, американцы взяли его на абордаж, захватив его знамя, судовой колокол и некоторые другие трофеи. «Если бы эти корабли выполнили свою задачу, — докладывал Молтри, — они выбили бы нас из-за орудий».

Главное соединение удерживало позицию еще долго после наступления темноты, большую часть времени ведя огонь, но прерываясь с интервалами. Спустя два часа было замечено, что форт отвечает очень медленно, что приписывали его подавлению, а не истинной причине — необходимости экономить боеприпасы. По той же причине он полностью молчал с 15:30 до 18:00, после чего стрельба возобновилась всего из двух или трех орудий, откуда Паркер сделал предположение, что остальные были сбиты с позиций. Американцы на протяжении всего боя сдерживались страхом полностью исчерпать свои скудные запасы.

«Около 21 часа, — докладывал Паркер, — ввиду сильной темноты, исчерпания большей части наших боеприпасов, усталости людей, почти завершившегося отлива, отсутствия каких-либо перспектив со стороны востока (то есть со стороны армии) и невозможности принести какую-либо дальнейшую пользу, я приказал кораблям отойти на прежние места стоянки».

Бой в Чарлстонской гавани, первое серьезное столкновение с участием кораблей в этой войне, в родовом отношении напоминает битву при Банкер-Хилле, с которой годом ранее начались регулярные боевые действия на суше. Обе они иллюстрируют трудность и опасность фронтальной атаки без прикрытия на укрепленную позицию, а также преимущество, даваемое даже необученным людям, если те хладнокровны, решительны и сообразительны от природы — не только защитой укрепления, но и, можно утверждать, осознанием осязаемой линии, которую необходимо удерживать и оставление которой означает поражение, бесчестье и катастрофу. Для людей без боевого опыта немало значит видеть в своем окружении нечто, придающее единство общей цели и тем самым сплоченность, которую несет с собой дисциплина. Хотя в диспозициях Паркера не было ничего открыто подлежащего серьезной критике — ничего такого, что можно было бы списать на недооценку противника, — и хотя у него были веские основания ожидать от армии активного содействия, которого он не получил, вполне вероятно, что он был крайне удивлен не только стойкостью американского сопротивления, но и эффективностью их огня. Он, несомненно, ощущал традиционное и естественное недоверие — и по большей части оправданное недоверие, с которым опыт и практика смотрят на неопытность. Несколько матросов американского происхождения, служивших на Bristol, дезертировали после боя. Они сообщили, что команда корабля говорила: «Нам рассказывали, что янки не выдержат двух залпов, но мы никогда не видели парней лучше»; а когда огонь форта ослаб и кто-то закричал: «Они закончили драться», другие ответили: «Клянусь Богом, мы этому рады, потому что никогда в жизни не получали такой трепки». «Все рядовые члены экипажей флота громко хвалили гарнизон» — нотка восхищения столь частая у благородных врагов, что мы можем быть уверены, будто она отзывалась эхом и на квартердеке тоже. Они могли себе это позволить, ибо на их собственной репутации не было пятна, помимо естественного огорчения от поражения; не было и дрожи под ударами тяжелых потерь, хотя часть их людей была сравнительно необстрелянной — это были добровольцы с транспортов, чьи экипажи выступили вперед почти поголовно, узнав, что штаты кораблей укомплектованы не полностью из-за болезней. Эдмунд Бёрк, друг обеих сторон, был прав, заявляя, что «никогда британская доблесть не сияла ярче, и никогда наши корабли в бою подобного характера не сталкивались со столь суровой стычкой». Было несколько вакантных мест погибших лейтенантов; и как битва на озере Шамплейн дала Пеллью его первый патент, так и битва в Чарлстонской гавани дала его Соумаресу, произведенному Паркером в лейтенанты Bristol. Два года спустя, когда корабль прибыл на Ямайку, на его квартердеке за ним последовали Нельсон и Коллингвуд, которые также получили на нем повышение из тех же рук.

Атака на форт Молтри не возобновлялась. После необходимых ремонтов военные корабли вместе с войсками направились в Нью-Йорк, куда прибыли 4 августа и приняли участие в операциях по взятию этого пункта под руководством двух Хау.

Оккупация Нью-Йоркской гавани и захват города стали самыми заметными британскими успехами лета и осени 1776 года. В то время как Паркер и Клинтон терпели неудачу у Чарлстона, а Арнольд торопил подготовку своей флотилии на Шамплейне, два брата — генерал сэр Уильям Хау и адмирал лорд Хау — прибыли в Нью-Йоркский залив, наделенные не только полномочиями, подобающими командирам крупных флотов и армий, но также и властью мирных комиссаров для ведения переговоров об урегулировании отношений с восставшими колониями на взаимоприемлемой основе.

Сэр Уильям Хау некоторое время ждал в Галифаксе прибытия ожидаемых подкреплений, но в конце концов, устав ждать, отплыл оттуда 10 июня 1776 года с имевшейся тогда в наличии армией. 25 числа он сам прибыл на Сэнди-Хук — к входу в Нью-Йоркский залив, — опередив транспорты на фрегате. 29 числа, на следующий день после отпора Паркера у форта Молтри, прибыли войска; и 3 июля, в день, когда отступавший из Канады Арнольд достиг Краун-Пойнта, британцы высадились на Статен-Айленде, расположенном на западной стороне Нижнего залива. 12-го числа вошел 64-пушечный Eagle под флагом лорда Хау. Этот офицер пользовался большим уважением у американцев за свои личные качества и за отношение к ним в нынешнем споре, а также ввиду памяти о его брате, который глубоко привязал их к себе в кампании 1758 года, когда он пал близ озера Шамплейн; однако решительный шаг по провозглашению независимости был сделан уже 4 июля, за восемь дней до прибытия адмирала. Месяц ушел на бесплодные попытки начать переговоры с новым правительством без признания какого-либо официального статуса за его представителями. В то же время, воздерживаясь от решительных операций, крейсера оставались в море для перехвата американских торговцев, а адмирал сразу по прибытии отправил четыре военных корабля на двадцать пять миль вверх по реке Гудзон, вплоть до Тэрритауна. Этим отрядом командовал Хайд Паркер — впоследствии, в 1801 году, главнокомандующий Нельсона в Копенгагене. Задание было выполнено под мощнейшим канонадным огнем со всех батарей на обоих берегах, но остановить корабли не удалось. К середине августа стало очевидно, что американцы не примут никаких условий, которые братья Хау были уполномочены предложить, и возникла необходимость попытаться принудить их силой оружия.

New York and New Jersey: to illustrate Operations of 1776, 1777, and 1778

При взятии Нью-Йорка в 1776 году роль британского военно-морского флота в силу характера кампании в целом и сил противника в частности носила тот незаметный характер, который затушевывает тот факт, что без флота эти операции вообще не могли бы быть предприняты и что флот выполнял для них роль базы операций и линии коммуникаций. Подобно фундаменту здания, они лежат вне сферы поверхностного внимания и потому ценятся менее всеобще, чем блестящие бои на передовой, поддержанию которых они служат все это время. Следовательно, какой бы интерес ни представляло любое из малых дел или все они вместе взятые, из коих в совокупности складываются действия военно-морских сил в подобных обстоятельствах, историк крупных операций вынужден поневоле ограничиваться указанием общего широкого эффекта морской мощи на исход дела. Лучше всего это сделать, обрисовав в общих чертах театр военных действий, комбинированные маневры и влияние флота на то и другое.

Гавань Нью-Йорка делится на две части — Верхний и Нижний заливы, — соединенные проходом под названием Нарроуз между Лонг-Айлендом и Статен-Айлендом, на последнем из которых стояли лагерем британские войска. Лонг-Айленд, образующий восточный берег Нарроуза, тянется на северо-северо-восток на сто десять миль, заключая между собой и континентом широкий водоем под названием пролив Лонг-Айленд-Саунд, который доходит почти до Наррагассетт-Бей. Последний, представляя собой прекрасную якорную стоянку, также вошел в британский план операций как существенный элемент прибрежной морской кампании. Лонг-Айленд-Саунд и Верхний залив Нью-Йорка соединены извилистым и сложным проходом, известным как Ист-Ривер, длиной в восемь или десять миль и в то время шириной почти в милю против города Нью-Йорк. В точке, где Ист-Ривер соединяется с Нью-Йоркским заливом, с севера впадает также река Гудзон — эстуарий шириной почти в две мили в том месте, — каковое обстоятельство заслужило ей альтернативное название Норт-Ривер. Возле их слияния находится остров Говернорс-Айленд, лежащий в половине мили к югу от города и занимающий центральное положение для контроля над входами в обе реки. Между Ист-Ривер и Норт-Ривер, чье общее направление идет с севера и северо-северо-востока, лежит длинная полоса земли, постепенно сужающаяся к югу. Окончание этого полуострова превращено в остров со средней длиной около восьми миль рекой Гарлем-Ривер — узким и частично судоходным потоком, соединяющим Ист-Ривер и Норт-Ривер. К южной оконечности этого острова, именуемого Манхэттеном, в то время и был привязан город Нью-Йорк.

Поскольку и Ист-Ривер, и Норт-Ривер были судоходны для крупных судов (первая на всем протяжении, вторая — на более чем сто миль выше устья), было очевидно, что контроль над водным пространством должен сыграть большую роль в боевых действиях на всем описанном участке. При ограниченности сил, имевшихся в распоряжении Вашингтона, он не смог выдвинуть городские укрепления так далеко вперед, как это было желательно. Нижний залив удерживался британским флотом, а Статен-Айленд пришлось в силу необходимости оставить без сопротивления, тем самым сдав сильную оборонительную позицию Нарроуз. Таким образом, линии обороны сузились до непосредственной окрестности самого Нью-Йорка. Мелкие отдельные укрепления окаймляли берега Манхэттена, а линия редутов тянулась поперек него, следуя руслу небольшого ручья, который тогда частично рассекал его в миле от южной оконечности. Говернорс-Айленд также удерживался в качестве передового поста. Обладая большей внутренней прочностью, но поначалу не задействованные, сильные укрепления были возведены по обе стороны Норт-Ривера на господствующих высотах в восьми милях выше Нью-Йорка, чтобы оспаривать проход кораблей.

Главной уязвимостью в этой схеме обороны было то, что берег Лонг-Айленда напротив города был много выше манхэттенского. Если бы эта высота была захвачена, город и все, что ниже него, становилось бы не удерживаемым. Здесь, следовательно, находился ключ к позиции и главная стоянка американских войск. Для ее защиты была возведена линия укреплений, фланги которых упирались в Валлабаут-Бей и Гованус-Коув — два залива в берегах Лонг-Айленда. Вашингтон укомплектовал их девятью тысячами из восемнадцати тысяч находившихся под его командованием людей. С прибытием трех дивизий гессенских войск армия Хау теперь насчитывала свыше тридцати четырех тысяч человек, к которым Клинтон добавил еще три тысячи из-под Чарлстона.

22 августа британцы переправились со Статен-Айленда в бухту Грейвсенд-Бей на лонг-айлендском берегу Нарроуза. Флот прикрывал высадку, а переброска войск осуществлялась под руководством коммодора Уильяма Хотема, который девятнадцатью годами позже был главнокомандующим Нельсона в Средиземном море. К полудню пятнадцать тысяч человек и сорок полевых орудий были перевезены и выгружены на берег. Силы американцев позволяли оказать лишь слабое противодействие британскому наступлению; однако генерал Хау был осторожен и беспечен, и лишь 27-го числа армия, увеличившаяся теперь до двадцати пяти тысяч, оказалась непосредственно перед американскими линиями, убив, ранив и захватив около 1500 человек. Надеясь, что Хау соблазнится штурмом позиции, Вашингтон заменил выбывших двумя тысячами солдат, взятых из его скудных резервов; но его противник, сыгравший выдающуюся роль при Банкер-Хилле, сдержал свои рвавшиеся в атаку войска. Американцы теперь стояли спиной к быстрому приливному течению шириной почти в милю, имея лишь хилую линию укреплений между собой и превосходящим их более чем вдвое противником.

Утром 27-го числа сэр Питер Паркер с одним 64-пушечным кораблем, двумя 50-пушечными и двумя фрегатами попытался подняться к Нью-Йорку с целью поддержать левый фланг армии; но ветер подул с севера, и из-за начавшегося отлива корабли подошли к городу не ближе чем на три мили. К счастью для американцев, они не смогли или не захотели идти дальше в течение двух последующих дней. После наступления темноты 28-го числа Хау заложил траншеи для правильной осады. Увидев это и понимая, что при его условиях слабости осада может иметь лишь один исход, Вашингтон решил отступать. В ночь на 29-е число десять тысяч человек бесшумно покинули свои позиции, сели на суда и переправились на Манхэттен, забрав с собой все свои пожитки, оружие и боеприпасы. Траншеи противника находились всего в шестистах ярдах, однако ни малейшего подозрения это не вызвало, и ни один дезертир не предал их предупреждением. Ночь была ясной и лунной, хотя сильный туман ближе к рассвету продлил период скрытности, окутывавший отход. Когда туман рассекся, было обнаружено, что переправляется последний отряд, но несколько безрезультатных пушечных выстрелов были единственным беспокойством, испытанным американцами в ходе этого быстрого и ловкого отступления. Гарнизон Говернорс-Айленда был отведен одновременно.

Беспрепятственное использование воды и морской опыт рыбаков, составлявших один из американских полков, имели решающее значение для этого спасения; ибо сколь ни восхитителен был маневр по своему замыслу и исполнению, ни одно слово, кроме как «спасение», к нему неприменимо. Этим Вашингтон спас более половины своей армии от верной гибели и, весьма вероятно, дело своего народа от немедленного краха. Успешно использованная возможность подразумевает неизбежно упущенную возможность с другой стороны. За эту неудачу и армия, и флот должны разделить свою долю вины. Очевидно, что когда противник значительно превосходит численностью, его пути отхода должны отслеживаться. Это было делом обоих главнокомандующих, причем исполнение его в первую очередь являлось обязанностью флота, так как отход с американской позиции мог осуществляться только по воде. Это был простой вопрос наблюдения, обнаружения, пресечения таким путем. Для пресечения отхода парусные корабли не годились, поскольку они не могли оставаться на якоре под пушками Манхэттена ни днем, ни ночью; но несколько шлюпок с бесшумными веслами могли вести наблюдение, могли поднять тревогу, ускорив атаку армии, а подобное движение, прерванное на полпути, влечет за собой неисчислимую катастрофу.

Теперь Вашингтон отвел бо́льшую часть своих сил к линии Гарлема. На его правом фланге, к югу от этой реки и контролируя Гудзон, находился форт, названный его именем; напротив него на джерсийском берегу стоял форт Ли. Гарнизон в четыре тысячи человек занимал Нью-Йорк. Потешив себя дальнейшими мирными переговорами, Хау решил овладеть городом. В качестве диверсии от главного усилия и для прикрытия переправы войск два отряда судов получили приказ пройти мимо батарей на Гудзоне и Ист-Ривер. Это было проделано 13 и 15 сентября. Эскадра Ист-Ривер понесла тяжелые потери, особенно в рангоуте и такелаже; однако успех обеих операций, последовавший за успехом Хайда Паркера несколькими неделями ранее в его экспедиции к Тэрритауну, укрепил Вашингтона во мнении, высказанном им пять лет спустя де Грассу, что одни батареи не могут остановить корабли, идущие при попутном ветре. Теперь это банальность военно-морского дела: пар всегда дает попутный ветер. 15 сентября армия Хау переправилась под прикрытием кораблей Паркера, причем Хотем снова руководил шлюпочной работой. Нью-йоркский гарнизон проскользнул вдоль западного берега острова и соединился с главными силами на Гарлеме — чему снова способствовало, по-видимому, в этом фланговом маневре в миле от фронта неприятеля, бездействие Хау и его любовь к хорошей трапезе, на которую его в критический момент пригласила сообразительная американка.

Несмотря на эти разнообразные потери позиций, сколь бы важными они ни были, американская армия продолжала ускользать от британского генерала, который, по-видимому, не разделял в полной мере мнение о том, что наиболее решающим фактором на войне являются организованные силы противника. Поскольку контроль над долиной Гудзона в связи с озером Шамплейн являлся, вполне справедливо, главной целью британского правительства, следующей целью Хау было ослабить хватку Вашингтона на полуострове к северу от Гарлема. Позиция показалась ему слишком сильной для фронтальной атаки, и он решил ударить по ее левому флангу и тылу через пролив Лонг-Айленд-Саунд. В этом предприятии, сопряженном с прохождением извилистого и опасного пролива под названием Хэлл-Гейт с его стремительными встречными течениями, флот снова сыграл важнейшую роль. Движение началось 12 октября, на следующий день после поражения Арнольда при Валкоре. Поскольку главная цель была достигнута, Вашингтон счел себя вынужденным оставить линию Гарлема и сменить фронт налево. В результате различных маневров и столкновок двух армий он отошел за Гудзон в Нью-Джерси, отдав приказ об эвакуации форта Вашингтон и решив опередить свой контроль над долиной Гудзона на Уэст-Пойнт — расположенную в пятидесяти милях выше Нью-Йорка позицию исключительной природной прочности на западном берегу реки. К этим решениям его принудила численная слабость, а также крайне обособленное и опасное положение, в котором он действовал между двумя судоходными акваториями, полностью контролируемыми неприятельским судоходством. К такому выводу его дополнительно подтолкнул еще один успешный проход мимо пушек фортов Вашингтон и Ли Хайда Паркера с тремя кораблями 9 октября. В этом случае суда, два из которых были фрегатами тяжелейшего класса, понесли очень тяжелые потери, лишившись девяти человек убитыми и восемнадцати ранеными; однако угрозу коммуникациям американцев нельзя было игнорировать, так как их припасы поступали в основном с запада от Гудзона.

В начале ноября Вашингтон переправился в Нью-Джерси с пятью тысячами человек; и вскоре после этого он приказал остатку своих сил последовать за ним. В тот момент оплошность одного подчиненного и неповиновение другого нанесли ему два тяжелых удара. Поскольку форт Вашингтон не был эвакуирован по приказу, Хау взял его штурмом, захватив не только сам форт, но и его гарнизон из двадцати семисот человек — весьма тяжелая потеря для американцев. С другой стороны, самые недвусмысленные приказы не заставили оставленного командовать на востоке от Гудзона офицера, генерала Чарльза Ли, воссоединиться с главнокомандующим. Это преступное упрямство оставило Вашингтона всего с шестью тысячами человек в Нью-Джерси, тогда как семь тысяч находились в Нью-Йорке. В этих условиях не оставалось ничего иного, кроме как поставить еще и Делавер между собой и противником. Поэтому он быстро отступил через Нью-Джерси и 8 декабря переправился в Пенсильванию с армией, сократившейся до трех тысяч человек из-за истечения сроков службы. Отряд по ту сторону Гудзона, ежедневно уменьшавшийся по той же причине, постепенно пробился к нему; его командир по счастливой случайности был захвачен в плен по дороге. Ко времени его присоединения несколько батальонов прибыли также из Тикондероги, высвободившиеся в связи с отходом Карлтона к подножию Шамплейна. Таким образом, силы Вашингтона на западном берегу Делавера увеличились до шести тысяч человек.