«Хроника жизни Г. В. Грабера: Террианский техасский рейнджер, 1861-1865»

Перестроив свои силы, генерал Уортон обошел этот лесистый хребет с тыла и, двигаясь параллельно ему в лежащей за ним долине, обнаружил артиллерийский обоз на дороге примерно в четверти мили от нашего правого фланга и приготовился к атаке. Тотчас же батарея из четырех орудий открыла по нашему флангу огонь, вынудив нас отступить, поскольку мы были уверены, что эту батарею прикрывают крупные силы пехоты. Под этим артиллерийским обстрелом целая кавалерийская четверка была уничтожена одним ядром или снарядом, который прошел насквозь через тела четырех коней и оторвал обе ноги ниже колена одному человеку, не задев при этом трех остальных. Те запрыгнули позади других товарищей и ускакали с поля боя. Эта четверка находилась как раз перед той, в которую входил я, и в порыве момента я остановился возле нашего раненого товарища, чтобы помочь ему. Когда я попытался протянуть ему свою флягу, чтобы напоить водой, мой конь отпрянул назад как раз вне зоны досягаемости, не позволив мне напоить его. Я не мог бросить ему флягу, так как у нее была утеряна пробка, но тут Джаред Гросс, увидев наше бедственное положение, вернулся, чтобы помочь мне. Наш отряд тем временем продвинулся вперед в полосу леса, скрывшись из виду артиллеристов. Когда Джаред подъехал ко мне довольно близко, я предложил держаться порознь, поскольку артиллерия пристреляла наши позиции. Мы едва успели разъехаться, как прогремел еще один выстрел, пропахавший склон горы и наверняка задевший бы нас обоих, если бы мы не разошлись. Мы были вынуждены оставить беднягу Данкана на поле боя; на следующий день к нему подошел наш хирург, после чего раненого доставили в дом и оставили внутри вражеских позиций. Больше мы о нем ничего не слышали и решили, что он скончался, так как шок от ранения в сочетании с потерей крови был слишком силен, чтобы выжить.

ГЛАВА XVI. Я отказываюсь становиться ездовым.

Находясь в Коринфе сразу после битвы при Шайло, мы получили приказ выделить двух ездовых для повозок и объявили набор добровольцев, так как на роту полагалось две фурманки. Не нашлось ни одного человека, который согласился бы править упряжками, и нам велели тянуть жребий. По моему обычному везению жребий выпал мне — управлять четверкой мулов, хотя прежде мне никогда не доводилось водить повозки. Вторым оказался Джаред Гросс, который тоже возражал против роли погонщика мулов. Я заявил генералу Уортону, что не покидал свой дом и всё, что имел, ради того, чтобы тащиться сюда и править мулами, и что делать этого не стану и не могу. Он сказал: «Послушай, Грабер, ты же сам согласился тянуть жребий, и с твоей стороны неправильно и нечестно отказываться». Я ответил, что понимаю всю неприглядность ситуации, но никак не ожидал, что мне выпадет жребий править этой фурманкой, на что он наконец заявил: «Если ты не подчинишься приказу, мне придется отдать тебя под трибунал». Я бросил ему: «Хорошо, полковник Уортон, можете наказывать меня как угодно, но эту повозку я водить не буду».

Тогда кто-то предложил нанять пару людей, платить им по пятьдесят долларов в месяц каждому, что и было сделано. Данкан вместе с еще одним парнем из округа Бразория, чье имя я забыл, вызвались выполнить эту работу.

Переправившись через Теннесси у Лэмс-Ферри, мы оставили наши фурманки, а также значительную часть личного багажа, кухонную утварь и палатки у Бир-Крик. Несколько дней спустя федеральная кавалерия переправилась через реку и захватила всё имущество целиком, за исключением людей, отвечавших за него. На этом наши удобства закончились: в дальнейшем палатки, кухонная утварь и повозки больше не выдавались, за исключением нашего штаба, а также командующего генерала и его штаба, которые наняли Данкана править штабной повозкой.

Участвуя в этом и опасаясь, что война закончится и ему придется возвращаться домой с отчетом о том, что он не побывал ни в одном бою, Данкан решил обязательно пойти с нами в битву при Перривилле, где он и расстался с жизнью, как уже упоминалось.

После столкновения с артиллерийским обозом и батареей наш отряд следовал в арьергарде нашей пехотной линии, которая медленно, но неуклонно теснила неприятеля до наступления темноты, захватив несколько батарей прекрасных орудий. Возле одной из батарей мы обнаружили тело генерала Джексона, федерального генерала из Кентукки, который, когда его пехота бросила артиллерию, очевидно, решил покончить с собой и в одиночку поскакал на одного из наших пехотинцев, занеся саблю, после чего солдат застрелил его.

С наступлением темноты мы привязали коней на опушке леса к жердевому забору, окружавшему кукурузное поле, где затих ожесточенный бой. Затем мы отправились в поле, чтобы раздобыть кукурузы для коней. Поскольку большая часть початков была уничтожена боевыми порядками, нам пришлось пройти изрядное расстояние, чтобы набрать достаточно корма. На том месте, где я остановился, собрав столько кукурузы, сколько мог унести в руках, убитые лежали так густо, что, пожалуй, можно было перешагивать с одного на другого в радиусе десяти-пятнадцати футов. Среди них я заметил тело человека внушительной внешности, лежавшего навзничь с открытыми глазами, которые, казалось, смотрели на звездный небосвод. Заметив на нем офицерский мундир, я приподнял воротник и увидел две звезды, обозначавшие звание подполковника. Позже я узнал, что он командовал полком из Теннесси в дивизии Читема.

Ночью по обоюдному согласию было заключено перемирие для того, чтобы подобрать раненых и похоронить убитых. Нам приказали уничтожить валявшееся в изобилии на поле стрелковое оружие, ломая приклады о деревья, однако мы быстро бросили это занятие, поскольку многие ружья были заряжены. Захваченные нашими войсками батареи обменяли на наши собственные орудия, так как у нас были лошади лишь для того, чтобы увезти трофеи, а наши худшие пушки оставили на поле, предварительно забив им стволы.

Битва при Перривилле по числу задействованных сил неизменно считается одним из самых жестоких сражений войны, не уступающим по накалу боев Шайло, Чикамоге и другим побоищам, что полностью подтверждалось потерями обеих армий.

Сражение при Перривилле нанесло федеральному командующему столь тяжелый удар, что заставило его действовать осмотрительнее в своем стремительном наступлении. Наша пехота с наступлением ночи начала отступление вместе с обозом, артиллерией и всем своим имуществом, направляясь к Харродсбургу, где мы встретились с генералом Кирби Смитом и его армией, возвращавшейся из Цинциннати. В этом пункте мы обнаружили огромное количество бочек с соленой свининой, которую собрали для эвакуации с нашей армией, но пришлось бросить. Большая ее часть была уничтожена нашей кавалерией, по-прежнему прикрывавшей отступление.

Неприятель здесь наседал на нас довольно плотно и едва не спровоцировал новое генеральное сражение, которое, без сомнения, обернулось бы катастрофой для наших войск, поскольку они превосходили нас численностью по меньшей мере вчетверо. Наша кавалерия продолжала прикрывать отступление, совершая лишь редкие вылазки к пунктам сосредоточения армейских запасов — в частности, к Либанону. Туда меня с тремя другими бойцами отправили к некоему Пенику, владевшему обширной плантацией и большим количеством негров. По слухам, у него имелись огромные запасы бекона, которые нам было поручено вывезти в Либанон. Прибыв к дому, я вошел внутрь и объяснил хозяину цель нашего визита. Он встретил нас в прихожей вместе с женой и дочерью и в ответ на требование запрячь его фургоны силами неров и погрузить мясо злобно заявил, что спрятал своих мулов, негров и бекон, бросив нам: «Добудьте его, если сможете!» Когда я попытался вразумить его и убедить, что мы непременно отыщем его тайники, он перешел на оскорбления. В конце концов я сказал ему, что он пользуется нашим положением, прекрасно понимая, что его седина и присутствие дам защищают его от нашего гнева на оскорбления, но предложил выставить сыновей, если таковые имеются, и мы мигом разберемся с ними. Он ответил: «У меня есть два сына, но они в армии, и если они когда-нибудь встретят вас, то встретят как мужчины». Я поинтересовался, в каком роде войск они служат, на что он ответил, что в кавалерии. Тогда я напомнил ему о кавалерийском бое парой недель ранее при Бардстауне, где его сыновья, вне сомнений, участвовали, а на его дальнейшие расспросы об исходе стычки рассказал, как мы раскатали их по всей округе, перебив и переранив множество людей. Дамы залились слезами и ушли в комнату, и старик больше не произнес ни слова о своих сыновьях.

После этого я снова попытался уговорить его отдать нам хотя бы один воз бекона, пообещав, что если он отправит упряжку и мальчика-погонщика в Либанон, то лошадей и повозку ему непременно вернут, но он снова ответил отказом в ехидной и оскорбительной форме. Я сказал ему, что, по нашим сведениям, у него есть шесть или восемь пар рабочих волов, а в Техасе мы отлично умеем управляться с волами, так что мы можем пойти на пастбище, согнать их и впрячь в стоящие у дома фургоны (хотя это была лишь угроза). Мы махнули на него рукой как на безнадежного. Добравшись до дороги примерно в трех милях оттуда, мы встретили местного жителя, который рассказал, что кавалерия Уилера эвакуировалась из Либанона и сожгла всё хранившееся там мясо. Мы сочли это правдоподобным и решили вернуться к дороге на Харродсбург, чтобы воссоединиться со своим отрядом, что и сделали.

Наша армия продолжала отступление: основные силы двигались к Крэб-Орчард, где мы вышли на дорогу на Камберленд-Гэп, в то время как армия под командованием Кирби Смита с боями прорывалась через Биг-Хилл, чтобы соединиться с главными силами на развилке дорог у Питманса. Затем армия углубилась в горы по дороге на Камберленд-Гэп, которая из-за особенностей местности зачастую представляла собой лишь одну колею. Это растянуло наши колонны на отступлении миль на двадцать или даже больше и сильно размыло дорогу, из-за чего повозки то и дело застревали. В результате к каждой повозке (а всего их у нас было три тысячи восемьсот, и были они нагружены продовольствием и ценным имуществом) прикрепили по два пехотинца. Этот конвой из двух человек при каждой фурманке получил приказ помогать любому застрявшему экипажу, налегая на колеса и помогая упряжке вытянуть повозку из колеи.

Командиры дивизий по очереди назначались ежедневно для руководства обозом и артиллерией, чтобы поддерживать непрерывное движение. Когда какая-нибудь повозка застревала, вся колонна отступающих позади нее — пехота, фургоны и пушки — вынуждена была ждать, пока она снова не сдвинется с места, что серьезно замедляло наш марш и порой вынуждало кавалерию в арьергарде вести отчаянные бои, сдерживая неприятеля.

Рассказывали, что когда генерал Читем командовал обозом и одна из его повозок застряла, он пришпорил коня, проскакал вдоль колонны и добрался до места. Погонщик хлестал мулов, а два пехотинца стояли на обочине, отдыхая опираясь на ружья. Увидев это, он соскочил с лошади, ухватился за спицы колеса фургона и попытался повернуть его, но всё было безрезультатно. Двое охранников по-прежнему стояли, опираясь на ружья. Генерал Читем потерял терпение, обернулся и съездил одному из охранников по лицу. Тот оказался ирландцем и заявил: «Ей-богу, если бы вы не были генералом Читемом, вам бы это с рук не сошло». Генерал Читем сорвал с себя портупею, мундир и фуражку, швырнул их на обочину и сказал: «Вот тут лежит генерал Читем, а здесь перед вами Фрэнк Читем; ну-ка, задай ему». Говорят, по этому приглашению ириец ринулся в бой и вышел победителем в схватке, на что генерал Читем никогда не жаловался. Затем оба солдата взялись за колеса вместе с генералом Читемом и сдвинули повозку с места, а следом за ней — и всю колонну отступающих.

Этот случай широко обсуждался и считался правдивым всеми, кто знал генерала Читема, однако лично я не стал бы ручаться за его достоверность, поскольку в это почти невозможно поверить.

Покинув Крэб-Орчард, генерал Бьюлл распустил свою кавалерию, поскольку она не могла тягаться с нашей, и двигался вперед только с пехотой и артиллерией. Вдаваться в подробности остальной части этой кампании заняло бы слишком много места; скажу лишь, что бригада генерала Уортона, неизменно включавшая техасских рейнджеров и временами действовавшая во взаимодействии с другими кавалерийскими частями, должна была и сумела задержать преследование противника, ограничив его продвижение шестью-восемью милями в день. Тем самым она защищала нашу пехотную колонну, а также артиллерию, боеприпасы и три тысячи восемьсот повозок с ценным армейским имуществом. За время этого отступления пехоте лишь единожды пришлось сделать выстрел. Мы встречались с неприятелем в генеральных боях при Маунт-Верноне, Баррен-Вэлли, Рокки-Хилле, Буши-Маунде, Уайлд-Кэте, на Питманс-Роуд, в Литл-Роке, Касл-Ривер и во многих других точках, нанеся ему значительный урон. Эта горная служба стала жесточайшим испытанием на выносливость для рейнджеров из-за постоянной нехватки продовольствия. Одно время на протяжении почти двух дней мы питались лишь тем, что подбирали сырую кукурузу, оставшуюся в лагерях артиллерии и обозов, где кормили лошадей и мулов. Несколько раз, провоевав весь день, нам приходилось отправляться в холмы за десять-двенадцать миль в поисках фуража для коней, и лишь после этого мы могли позволить себе немного отдохнуть. Нередко наши лагеря освещались заревом вражеских костров.

Чтобы дать читателю более четкое представление о ценности нашей службы, я приведу приказ генерала Уилера, зачитанный нам у Камберленд-Гэпа 23 октября 1862 года.

ОБЩИЙ ПРИКАЗ № 3:

«Солдаты кавалерийского корпуса Армии Миссисипи:

Осенняя кампания в Кентукки завершена, ваши тяжелые обязанности авангарда и арьергарда на данный момент окончены. Ваша доблесть в бою, ваше стоическое перенесение лишений, голода, усталости и невзгод делают вас достойными всяческих похвал. Почти два месяца вы почти ни на мгновение не выходили из зоны поражения вражеских мушкетов. Более чем в двадцати генеральных сражениях, многие из которых длились весь день, вы успешно боролись с многократно превосходящими силами неприятеля всех родов войск. Неотступно держась возле противника, вы приняли участие по меньшей мере в ста стычках. На памятном поле Перривилля в одиночку, без всякой поддержки, вы сковали и удерживали на протяжении всего боя по меньшей мере две пехотные дивизии противостоящей армии. Своими дерзкими атаками в тот день вы полностью рассеяли и обратили в бегство многократно превосходящие силы вражеской кавалерии, загнав их в панике под прикрытие артиллерии и пехоты и захватив в рукопашных схватках множество пленных, орудий и знамен. Постоянный контакт с неприятелем научил вас без страха ночевать под дулами его пушек, сражаться везде, где он обнаружится, и безмятежно устраивать бивуаки при свете его лагерных костров. В этой непрекращающейся чреде боев и блестящих атак пало много великих людей. Мы скорбим об их утрате. Мы преклоняемся перед их доблестью. Давайте же подражать их воинским добродетелям.

ДЖОЗЕФ УИЛЕР,

Начальник кавалерии».

ГЛАВА XVII. Упущения в предыдущих главах

Покинув Камберленд-Гэп, наша армия снова двинулась в Средний Теннесси со штаб-квартирой в Мерфрисборо. Наша передовая кавалерия расположилась лагерем у Ла-Венья, в Нолендсвилле и Триюне. Противник сосредоточился в Нэшвилле, откуда отправлял фуражировочные партии при поддержке крупных пехотных сил. С ними мы ежедневно вели стычки, ограничивая их фуражировку небольшим участком местности. В Нолендсвилле, где генерал Уилер разместил свой штаб, мы простояли лагерем почти месяц, после чего лейтенанту Дечерду было поручено отобрать около пятнадцати человек и переправиться через Камберлендские горы с целью закупки свежих лошадей, в которых мы остро нуждались. Мне приказали идти в составе этой группы.

Находясь лагерем неподалеку от Уинчестера в Теннесси и собираясь переходить горы на следующий день, мы услышали отдаленный гул орудий битвы при Мерфрисборо, которой мы никак не ожидали так скоро после ухода из расположения части. Это стало огромным разочарованием для нашей группы, поскольку мы чувствовали, что в таком событии необходим каждый человек. Поэтому мы поспешно вернулись к армейским силам, которые, как оказалось, эвакуировали Мерфрисборо, и доложили о прибытии. Об участии рейнджеров в том великом сражении я здесь распространяться не стану, так как оно зафиксировано в официальных отчетах генерала Брэгга и других командиров, отмечу лишь, что они полностью подтвердили свою репутацию одного из лучших полков этой армии, захватывая пленных, артиллерию, обозы и прочее, и в конце концов прикрывая отступление армии с поля боя.

Затем наша армия продолжила отступление через Шелбивилл к Таллахоме, причем наша кавалерия по-прежнему действовала на северном берегу Элк-Ривер. Перед переправой через Элк-Ривер к генералу Уилеру — уже после того, как тот перешел мост — прибыл курьер от генерала Форреста с просьбой удерживать мост до тех пор, пока он (Форрест) не переправится со своим отрядом. Получив это известие, генерал Уилер с частью своих сил — в частности, 4-м Алабамским кавалерийским полком — незамедлительно вернулся на северный берег, решив удерживать переправу, пока генерал Форрест не переведет свой отряд. Однако до того, как Форрест добрался до Шелбивилла, генерал Стэнли с крупными силами кавалерии, превосходившими небольшой отряд Уилера в десять раз, атаковал их и отбросил обратно за реку, отрезав генерала Уилера от моста. Генерал Уилер пришпорил коня прямо к обрыву и сиганул в бушующие воды опасной реки, вздувшейся от обильных дождей, совершив прыжок не менее чем в двадцать футов, в то время как кавалеристы Стэнли преследовали его и палили по нему до тех пор, пока он не достиг противоположного берега. Это было, пожалуй, самым невероятным его спасением за всю войну.

Перед прибытием в Таллахому капитан Гордон, отличившийся близ Бардстауна, где он с отрядом всего из двадцати человек целый день сдерживал целую бригаду вражеской пехоты на Блумфилдской дороге, получил приказ отобрать двадцать человек из числа рейнджеров и проникнуть в Кентукки. Целью было собрать сведения о дислокации вражеских сил в преддверии общего рейда нашей кавалерии. Историю этой вылазки, в ходе которой я был ранен, попал в плен и провел в заключении ровно год без одного дня, я уже описывал, и по недосмотру этот эпизод вкрался в повествование раньше времени.

Возвращаясь к тяжелым испытаниям, выпавшим на нашу долю в горах между Крэб-Орчард и Камберленд-Гэпом: в последнюю ночь нашего несения сторожевой службы наша рота сократилась до семи человек, и мне довелось нести дозор в паре с товарищем по котелку Джоном Кокраном. Как раз на рассвете, когда противник обычно давал о себе знать, нас сменили двое других бойцов. Дойдя до резервного пикета и заприметив поросший травой пятачок посреди дороги, я сказал Кокрану, что должен попытаться вздремнуть хоть немного, и прилег на эту траву, удерживая коня за уздечку. Всего минут десять спустя меня разбудил Кокран, который наклонился с седла и ткнул меня пистолетом. Резервный пикет выстроил цепь поперек дороги чуть позади того места, где я спал, и вел огонь по наступающей стрелковой цепи неприятеля; грохот этот меня не разбудил, и лишь тычок стволом шестизарядки заставил меня очнуться. У меня оставалось лишь столько времени, чтобы вскочить в седло и убраться оттуда. Здесь предсказание Кокрана, которое он то и дело повторял, — мол, он готов поспорить, что в один прекрасный день Грабер проснется с янкиским штыком в боку, — едва не сбылось. Я упоминаю об этом лишь для того, чтобы дать читателю четкое представление о нашем полном истощении из-за нехватки сна, постоянного голода и тяжелых обязанностей.

ГЛАВА XVIII. Неудача генерала Джонстона с нанесением удара — Шерман

Возвращаясь к моей службе в роте капитана Бриттона, выполнявшей функции эскорта генерала Худа в Далтоне, штат Джорджия, где я описывал встречу нескольких генералов с генералом Худом в его штабе позади Железнодорожного прохода: в тот вечер по возвращении в лагерь после ужина капитан Бриттон предложил сходить в штаб и выведать у майора Селларса смысл утреннего совещания. Вернувшись из штаба, он доложил, что генерал Моуэр, командовавший старым корпусом Хукера, в течение дня выдвинулся к Снейк-Крик-Гэп, который находился примерно в девятнадцати милях у нас в тылу и примерно в десяти милях к западу от Далтона.

Генерал Худ тем утром умолял генерала Джонстона разрешить ему выступить из укреплений через Железнодорожный проход и проход Скалистое Лицо со своим корпусом и разбить армию Шермана до того, как Моуэр успеет вернуться для их подкрепления. Капитан Бриттон заявил, что готов побиться об заклад: наша армия той же ночью начнет полномасштабное отступление, откатываясь к Ресаке. Этот прогноз оправдался: к рассвету следующего дня наша пехота и артиллерия уже вели бой с неприятелем у Ресаки, где мы едва не лишились значительной части армии из-за угрозы окружения.

Если бы генерал Джонстон уступил плану генерала Худа, он вне всяких сомнений уничтожил бы армию Шермана; это была упущенная генералом Джонстоном золотая возможность, положившая начало закату Конфедерации.

Спустя примерно две недели мне удалось раздобыть лошадь в полку, и я пробыл с частью на протяжении всей кампании в Северной Джорджии. Подробности ее я описывать не стану, так как они будут полностью изложены в истории, которую в настоящее время пишет полковник Бен Ф. Уимс из Хьюстона.

Во время осады Атланты генерал Шерман отправил в поход две кавалерийские экспедиции: одну под началом генерала Стоунмана в обход правого фланга нашей армии, а другую под началом генерала Маккука вокруг левого крыла. Обе должны были соединиться на линии железной дороги на Мейкон, разрушить и разобрать ее, а затем двинуться на Андерсонвилл и освободить наших пленных. Увенчайся эти экспедиции успехом, армия из двадцати пяти или тридцати тысяч освобожденных заключенных, выпущенных на свободу у нас в тылу, покончила бы с Конфедерацией. В Атланте командование нашей армией, насчитывавшей не более тридцати шести тысяч штыков, принял генерал Худ. По его словам, «эта армия из-за отступления генерала Джонстона из Далтона превратилась в армию землекопов днем и странников по ночам», в то время как армия в Далтоне, включая корпус Полка в Риме, насчитывала восемьдесят шесть тысяч штыков и была лучше вооружена и организована, чем любая другая армия на Западе. Северо-джорджийцы и теннессийцы, в массе своей составлявшие эту армию и имевшие семьи по ту сторону вражеских линий, жаждали наступления. Нет никаких сомнений в том, что если бы генералу Худу позволили дать бой при Далтоне, наша армия отвоевала бы обратно Теннесси и Кентукки.

Возвращаясь к кавалерийской экспедиции противника из Атланты: генерал Стоунман с большей частью своих сил и массой выздоравливающих в городе Мейкон, штат Джорджия, был окружен и захвачен близ Мейкона генералом Айверсоном, командовавшим джорджийской кавалерией. Генерал Уилер с нашей бригадой, а также бригадами Росса и Родди вынудил Маккука принять генеральное сражение вечером второго дня между Нунаном и переправой Филпотта. Там они в конце концов капитулировали — за исключением его самого со штабом, а также полковника Браунлоу и нескольких других строевых офицеров, переплывших реку той же ночью и спасшихся бегством.

Генерал Уилер отдал той ночью приказ никому не переправляться через реку вслед за этими парнями, однако я вместе с несколькими бойцами нашего полка решил, что тут какая-то ошибка, и переправился через реку в попытке их поймать, особенно сильно желая захватить полковника Браунлоу. Сразу после переправы мы обнаружили квартирмейстерского клерка — по крайней мере, так он представился, — оставленного раненым в одном из домов. Ранение его, впрочем, не казалось нам слишком серьезным. На нем красовалась великолепная пара сапог, которые пришлись мне впору. Сам я никак не мог раздобыть сапог и носил лишь ботинки, так что я предложил ему поменяться, на что он с готовностью согласился. Пока он стягивал сапоги, в комнату вошла хозяйка дома и обрушилась на меня с бранью за то, что я обираю бедного раненого человека. Я ответил, что только что выбрался из федеральной тюрьмы, где с нами обходились куда хуже, и был уверен, что этому парню в Андерсонвилле мои ботинки послужат куда удобнее, чем сапоги, с чем наш пленный согласился. Затем мы продолжили преследование по большой дороге на Уэдоуи, административный центр округа Рэндольф, штат Алабама, попутно беря пленных и передавая их надежным гражданам для отправки в Уэст-Пойнт, где у нас стоял гарнизон. Нам не удавалось захватить много пленных — пожалуй, не больше восьми или десяти, — поскольку пешие солдаты слышали наше приближение по дороге и шарашились в кусты, в то время как их офицеры реквизировали каждую попадавшуюся под руку лошадь и на свежих конях быстро отрывались от нас.

В Уэдоуи мы обнаружили кожевенный завод, где я приобрел партию отличной кожи, достаточной для изготовления техасского седла. У нас были откомандированные люди, мастерившие седла; они являлись экспертами в таком деле и двигались с армией по мере ее отступления. Наша первая мастерская располагалась в Экворте, штат Джорджия, где они проделали большую работу, однако в дальнейшем не могли выпускать что-либо в больших объемах по причине отсутствия кожи. За кожу, добытую на этом кожевенном заводе, я заплатил сто двадцать пять долларов. По возвращении из пленения полковник Харрисон пообещал мне, что если я раздобуду кожу, он смастерит для меня одно из лучших седел, какие только можно изготовить, что и послужило стимулом таскать этот рулон кожи на конской спине.

Вернувшись в город от кожевенного завода, мы заглянули в гостиницу, чтобы пообедать. Это был заурядный сельский постоялый двор с крыльцом и крупными квадратными столбами под навесом. Во время обеда я сидел в торце стола, откуда был виден уличный проход. Гостиница располагалась несколько ниже уровня холма, в стороне от площади; там я заметил Картера Уокера, одного из наших парней, который уже пообедал и стоял за одним из столбов с обнаженным пистолетом, беседуя с кем-то на улице в направлении здания суда. Вид обнаженного пистолета подсказал мне, что назревают неприятности, поэтому я вскочил и велел парням следовать за мной. Выйдя на крыльцо, мы обнаружили около пятнадцати-двадцати всадников возле здания суда, причем один из них разговаривал с Картером Уокером примерно в пятидесяти ярдах от нас. Едва мы показались, собеседник Уокера ретировался, вернулся к своей компании, бросил им пару слов, после чего они немедленно развернулись и ускакали из города. Как выяснилось, это была шайка бушвэкеров, которые вовсе не горели желанием вступать с нами в бой. Мы решили повернуть назад, и в нескольких милях от города услышали об одном старике, чье имя я позабыл, — единственном жителе-южанине в тех краях, — и решили навестить его, чтобы раздобыть кое-какие сведения.

Добравшись до его дома и познакомившись, мы по его настоятельной просьбе решили остаться у него на ночь, поскольку порядком устали сами, как и наши кони, да и особой нужды в наших услугах сразу после разгрома вражеской кавалерии мы не предвидели. У этого старика было немало хлопот с соседями-тори, которые несколько раз ночами заявлялись к нему домой и открывали огонь. Он, его старуха-жена и дочь — босоногая восемнадцатилетняя девчонка — отвечали им из беличьих ружей через бойницы, прорубленные в бревнах его дома.

Опираясь на сведения нашего старого знакомого, мы решили навестить дом его соседа-тори за горой, принадлежавшего к полку тори в лагере у Рима, что и сделали. Подъехав к дому в синих шинелях, мы попросили напиться воды, и хозяйка пригласила нас внутрь, приняв за федеральных солдат. В беседе с ними (в доме находились еще две женщины) мы заявили, будто являемся федеральными шпионами, направляющимися в Андерсонвилл для урегулирования вопросов об организации побега наших тамошних пленных. Это вызвало огромный интерес у женщин, которые поведали нам, что множество молодых парней из окрестностей служат в 1-м федеральном алабамском кавалерийском полку, стоявшем лагерем близ Рима, и со дня на день целую кучу их ждут домой в отпуск. Тогда мы договорились с ними, чтобы они передали своим парням о нашем визите и о том, что мы рассчитываем вернуться туда примерно через десять дней, так как нам, возможно, понадобится их помощь и мы хотим переговорить с ними. Наш замысел заключался в том, чтобы явиться туда в назначенный срок вместе с нашей ротой и захватить всю эту братию.

Уладив все приготовления, мы тронулись в обратный путь к переправе Филпотта, где снова перешли Чатахучи и, прибыв в Нунан, обнаружили, что Уилер передислоцировался в Ковингтон на дороге на Огасту.

Проведя весь день в седле под моросящим дождем, мы постучались в один из домов, чтобы раздобыть фуража для лошадей и поесть самим. Уже совсем стемнело. Мы спросили хозяина, сможет ли он приютить нас на ночь, позволить нам поспать на полу (поскольку на кроватях мы никогда не спали) и раздобыть еды для коней и для нас самих. Его ответ был таков: «Конечно, джентльмены, слезайте и заходите». Еще не успев спешиться, я предупредил его, что мы почти на мели и у нас, пожалуй, не хватит денег расплатиться за ночлег. На это он ответил, что если у жены осталось что-нибудь после ужина, мы можем это съесть, а коням он даст подбитой кукурузы. Подобная щедрость, разумеется, не прибавила нам уютных чувств, но мы все же решили остаться и улечься в его сарае на некотором удалении от дома.

Пока мы ждали, пока его жена соберет остатки ужина, он поинтересовался, не мы ли были тем отрядом, который на днях обстрелял федералов, когда те разбирали железную дорогу неподалеку от его дома. Я ответил, что мы, на что он заметил: «Они как раз рыскали по моему пастбищу в поисках моих лошадей, когда услышали выстрелы, — ох и побежали же эти черти!» Когда мы вошли в дом к ужину, перед нами поставили небольшой кусочек кукурузного хлеба и чуточку масла — всё, что осталось после ужина, как утверждала хозяйка, и чего явно не хватало, чтобы утолить голод хотя бы одного человека. Мы не стали садиться за стол, не притронулись ни к чему из предленного и отправились в амбар за подбитой кукурузой для коней, которую он разрешил взять; покормив лошадей, мы улеглась отдыхать до конца ночи. Следующим утром мы поднялись рано и, не заходя в дом, двинулись по дороге на Ковингтон. Это был наглядный пример отсутствия всякой благодарности конфедеративным солдатам со стороны тех эгоистичных людей, с которыми нам доводилось порой сталкиваться. Поверьте, это сильно деморализовало. Мысль о том, что мы притащились из самого Техаса ради защиты этих людей! Он ведь сам говорил, что мы спасли его лошадей от захвата, вступив в бой с нею у его дома; можете представить наше отвращение к такому обращению. Мы продолжив путь по Ковингтонской дороге. Проехав оттуда около двух миль, мы выехали к большому белому дому, великолепному поместью, и подъехали к воротам. К нам вышел мужчина лет двадцати пяти, прилично одетый, в накрахмаленной белой рубашке — первой, что мы видели за долгое время. Подойдя футов на двадцать, он заметил привязанную сзади к седлу кожу и выпалил: «Мне нужна эта кожа». Я сказал: «Если она нужнее вам, чем мне, можете забирать ее». Он ответил, что нужнее — он собирался сделать из нее обувь. Я возразил, что хочу сделать из нее седло, чтобы ездить на нем и отгонять от него федералов, однако он продолжал настаивать, что нуждается в ней сильнее. Тогда я заявил, что мы не прочь позавтракать и покормить лошадей. Он ответил: «Хорошо, джентльмены, слезайте и заходите». Перед тем как спешиться, я сказал: «Лучше предупрежу вас: мы почти на мели, денег на завтрак и фураж у нас нет, мы очутились вдали от части непредвиденно, но как только соединимся со своими и представится возможность, мы пришлем вам расчет». Он заявил, что не может позволить себе кормить нас в долг, поскольку армии околачивались вокруг него уже довольно долго и почти разорили его хозяйство. Я ответил, что ему больше ничего не нужно говорить, поскольку нам не требуется ничего из его припасов, хотя лошади были голодны так же, как и мы сами. Когда мы тронулись в путь, он крикнул нам вслед: «Я бы покормил вас за ту кожу», добавив оскорбление, но мы решили не обращать на него внимания.

Примерно в трех милях дальше по дороге мы подъехали к другому дому — скромной хижине — и остановились расспросить дорогу. К калитке вышла женщина, и мы поинтересовались, как далеко по дороге нам искать дом, где можно раздобыть еды для себя и фуража для коней. Она спросила, не заходили ли мы в большой белый дом, мимо которого проезжали. Мы ответили, что заходили, но получили отказ из-за неимения денег. Тогда она настоятельно пригласила нас зайти и отведать того, что у нее есть, предупредив, что осталось совсем немного, так как к ней заглядывал интендант из Атланты и забрал всю кукурузу, кроме пяти бочонков (что на языке Джорджии означает двадцать пять бушелей). Этот запас она с двумя дочерьми вырастила собственными руками, пока ее муж воевал в армией Виргинии. Затем она рассказала об обитателе большого белого дома, который никогда не служил в армии, но имел бронь под предлогом работы на солитрясной пещере и у которого интендант из Атланты никогда не реквизировал фураж, поскольку у него имелись охранные грамоты, как она их называла, от генерала в Атланте. Я упоминаю эти случаи лишь для того, чтобы показать положение, в котором находился штат Джорджия в то время: достойные люди патриотически сносили всяческие притеснения со стороны некоторых армейских чиновников, в то время как богатеи за счет грязных махинаций избегали тягот войны. Поблагодарив эту женщину за любезное предложение, принять которое мы не могли себе позволить, мы продолжили путь по дороге и еще через две мили выехали к большому кукурузному полю с манящими спелыми початками. Мы решили остановиться, развести костер, просушить одежду, испечь кукурузу на обед и умеренно покормить ею лошадей. Нам пришлось разжигать огонь хворостом, наломанным из забора, и вскоре мы уже наслаждались печеной кукурузой и теплом костра, поскольку изрядно продрогли под дождем. Хозяин участка подошел по дороге и, судя по виду и манерам, был страшно зол. Он сказал: «Джентльмены, если бы вы зашли к дому, я бы с радостью угостил вас хорошим обедом и покормил лошадей, лишь бы вы не гробили мои заборы». Я ответил, что мы в это не верим, поскольку уже заходили в несколько мест по дороге и получили отказ из-за отсутствия денег. Он, очевидно заметив, что мы не расположены к спорам, решил больше ничего не говорить. Затем мы продолжили путь на Ковингтон. По прибытии туда мы выяснили, что Уилер со всей кавалерией, чьи кони были пригодны к службе, ушел в рейд в Средний Теннесси через Далтон, много миль разбирая железную дорогу в тылу у Шермана, а в итоге ворвался в Средний Теннесси и вернулся через Мускул-Шолс, воссоединившись с армией южнее Атланты.

После сражения при Джонсборо Гуд начал свое роковое среднетеннессийское наступление; его марш к реке Теннесси прикрывала наша кавалерия, устроившая маневр с угрозой Риму в штате Джорджия, куда последовал генералу Шерман, уверенно рассчитывавший дать Гуду бой у Гадсдена и ничуть не подозревавший о его движении к реке Теннесси. Сосредоточивая армию у Рима, бригада Харрисона под командованием полковника Харрисона, командовавшего нашим полком, предприняла ложную атаку на Рим: спешившись и спрятав лошадей позади в лесу вне зоны видимости, мы продвинулись к передовым укреплениям Рима в сопровождении стрелковой цепи. Поскольку у нас не было с собой боевого знамени, мы использовали новое знамя, присланное нам из Нэшвилла; его сшили две молодые женщины из своих шелковых платий, причем с одной стороны золотыми буквами было вышито название «Техасские рейнджеры Терри», а с другой — какие-то латинские слова. Поведя небольшую перестрелку с пехотой Шермана, мы отступили вниз по долине, которая в этом месте достигала в ширину, пожалуй, пары миль — от холмов до низменностей.

Отоидя в ту ночь миль на шесть или восемь, мы наткнулись на поросшую лесом гряду, тянувшуюся от холмов к низине и имевшую в длину почти три мили. С этой гряды открывался вид на лежащую впереди местность в сторону Рима на несколько миль. Генерал Шерман, лично прибывший с корпусом пехоты в расчете дать Гуду бой на следующее утро, обнаружил, что перед ним находится лишь горстка кавалеристов — это была бригада Харрисона, захватить которую он стремился больше всего. Для этого он направил в наш тыл крупный кавалерийский отряд, превосходивший нас численностью примерно втрое, который обошел нашу позицию через холмы с нашего левого фланга и занял почти каждую дорогу у нас в тылу на восемь или десять миль. Ночью к нам прибыло подкрепление — бригада Пиллоу, новое соединение, участвовавшее лишь в одном бою при Ла-Файетте в Джорджии, где их потрепали, из-за чего они понесли большие потери убитыми и ранеными и в результате оказались несколько деморализованы. Мы также получили артиллерийский взвод из двух орудий под командованием лейтенанта, чье имя я не помню.

Эту артиллерию разместили на холме слева от нашей позиции, под старым зданием винокурни.

Сразу после занятия позиции артиллерия открыла огонь по противнику: на опушке леса примерно в миле от нас показалась плотная боевая линия. Рейнджеры оставались в седле, выстроившись возле старого здания винокурни в качестве поддержки батареи, в то время как все остальные подразделения двух бригад спешились, а их лошади находились непосредственно в тылу, вне поля зрения противника.

Вскоре к полковнику Харрисону прискакал гонец с правого фланга нашей линии и доложил, что противник крупными силами обходит нас в низине. Харрисон обругал его, велел вернуться и передать своему полковнику, что если он пришлет еще одно подобное донесение, он отдаст его под трибунал, но тут же с крайнего правого фланга нашей линии примчал лейтенант и доложил, что противник продвигается в низине и собирается нас обойти, после чего полковник Харрисон решил лично проскакать в тыл нашей линии и разобраться в обстановке. Противник тут же поднял крик и пошел в атаку. Лейтенант батареи, решив, что его орудиям грозит захват, запряг коней и помчался к дороге, где встретил возвращающегося полковника Харрисона, по приказу которого развернулся и снова открыл огонь по противнику; ему удалось сделать лишь один выстрел, после чего кавалерия неприятеля зарубила его прямо у орудий. Тем временем из-за какого-то недоразумения алабамская бригада бросилась к своим лошадям, за ней последовала остальная часть нашей бригады, после чего нашему полку было приказано контратаковать их кавалерию, что мы и сделали, ударив во фланг и пустив в ход револьверы, на которые те не обратили никакого внимания, лишь выкрикивая: «Очистите дорогу для Четвертого регулярного!» Этим Четвертым регулярным командовал капитан Макинтайр из Бренхэма в Техасе, который при начале войны служил лейтенантом регулярной армии Соединенных Штатов, только что окончив Вест-Пойнт.

Едва ли нужно говорить, что обнаружение кавалерии противника в нашем тылу на много миль вокруг привело к всеобщей панике, и каждый пытался спастись бегством. Описывая этот бой, я с сожалением должен упомянуть о потере нашего прекрасного знамени, которое, будучи заключено в резиновый чехол, соскользнуло с древка и было найдено майором Уэйлером, командовавшим батальоном 17-го пехотного полка индианских волонтеров; спустя много лет губернатор Маунт со свитой вернул его нам в Далласе по совместной резолюции законодательного собрания Индианы в ответ на меморандум, составленный и отправленный мной.

В этом бою техасские рейнджеры не потеряли пленными ни одного человека, имели лишь нескольких раненых и ни одного убитого, в то время как потери алабамцев пленными оказались весьма значительными, а из остальной части бригады Харрисона в плен попало совсем немного людей. Я спасся, пересекая большую дорогу, к которой присоединились около восьми или десяти алабамцев; один из них был ранен пулей в мягкую часть бедра, что несколько его деморализовало, и он обратился ко мне: «Техасец, сможешь вывести нас отсюда?» Я ответил: «Да, следуйте за мной, я выведу». Я направился прямо к речной низине; федеральная кавалерия нас не преследовала, и когда мы скрылись из виду с главной дороги в низине небольшого притока, я скомандовал остановку и изложил людям свой план попытаться переплыть реку, поскольку дорога впереди, судя по редкой стрельбе на большом расстоянии, казалась занятой на много миль. Раненый выпрямился в седле и спросил, офицер ли я. Я ответил, что нет, на что он заявил, что он лейтенант и возьмет командование отрядом на себя. Я сказал, что он может командовать своими людьми, но мной командовать не сможет, после чего обратился к остальным: «Ну что, ребята, кто хочет выбраться со мной, пошли», и все они последовали за мной, включая лейтенанта.

Добравшись до возвышенности на другом берегу ручпа, я заметил дом и одинокого кавалериста у передних ворот; подойдя ближе, я узнал в нем Джо Харриса из нашей компании, который отлично знал эти места, так как незадолго до этого женился неподалеку от Сидертауна на дочери доктора Ричардсона, как раз на том берегу реки. Он подсказал мне, что знает о плоскодонке примерно в семи милях отсюда в сторону Рима; что нам следует подняться туда, погрузить седла и снаряжение в лодку, переплыть лошадей вброд, а затем отправиться к доктору Ричардсону и плотно пообедать, на что я, разумеется, охотно согласился. По дороге к этой плоскодонке, двигаясь вдоль реки по низине, мы встретили сотни алабамцев, пытавшихся найти место для переправы. Мы взяли этих людей с собой, и когда добрались до лодки, переправились первыми, оставив алабамцев переправляться по мере сил. Затем мы с Джо отправились к доктору Ричардсону примерно в десяти-пятнадцати милях и к трем часам уже сидели за роскошным обедом. Мы пробыли там всю ночь, а на следующее утро вновь переправились через реку, наконец выйдя на главную дорогу на Гадсден и обнаружив, что наши разбежавшиеся силы собираются у какого-то горного прохода, название которого я забыл. Здесь мы встретили генерала Уилера с остальной частью его отряда. Затем мы двинулись к городу Гадсдену, где снова переправились через реку и провели несколько дней, давая отдых себе и лошадям.

Генерал Гуд тем временем со своей армией пересек реку Теннесси, а генерал Шерман вернулся в Атланту, оставив корпус Томаса преследовать Гуда в Среднем Теннесси. Уилер со своей кавалерией вернулся к югу от Атланты, где мы настигли силы Шермана, двигавшиеся в направлении Мейкона в Джорджии через Огасту к Саванне. После этого у нас ежедневно происходили стычки с кавалерией Килпатрика, которую мы часто загоняли обратно к пехоте. Шерман использовал кавалерию для фуражировки армии, полностью полагаясь на местные ресурсы в снабжении. Вдаваться в подробности многочисленных стычек в этой поездке заняло бы слишком много времени и места. Наша служба по большей части заключалась, как уже говорилось, в том, чтобы мешать его кавалерии добывать фураж, жечь и разорять край. В связи с этим я упомяну один случай в Мейконе:

Я находился в кузне с товарищем по имени Фримен, который был старше меня примерно на семь лет. Ожидая, пока нашим лошадям сменят подковы, мы услышали, как у наших укреплений примерно в миле по ту сторону реки завязала стрельбу артиллерия при поддержке стрелкового оружия. Мы немедленно вскочили на коней и помчались туда; едва оказавшись в поле зрения проезда через редуты, мы увидели одинокого кавалериста из отряда Килпатрика, который поднимался по дороге сквозь укрепления — в этот самый момент, когда он уже прорвался внутрь, его лошадь была убита. Конь упал ему на ногу, и он пытался высвободиться из-под него. Его уже собиралось пристрелить возбужденное ополчение из молодых и пожилых людей, никогда прежде не бывавших под огнем, как Джим пришпорил коня и с поднятым пистолетом подмчался к месту, где этот человек лежал под лошадью, и разогнал взбудораженных ополченцев; я, разумеется, последовал за ним. Он подозвал лейтенанта, спросил его имя, роту и полк, велел взять пленного под стражу и проследить за тем, чтобы с ним хорошо обращались, заявив, что призовет его к личному ответу за безопасность пленника, после чего тут же развернул коня — я последовал за ним — и вернулся в город, не дав лейтенанту возможности задавать вопросы. На обратном пути я спросил Джима Фримена, почему он так поступил, рискуя собственной жизнью под пулями разъяренного ополчения ради спасения этого федерала. Он ответил: «Он брат-масон». Я спросил, встречал ли он его раньше. Тот ответил: «Нет, но я увидел, как он подал великий спасительный знак бедствия, который обязывает масона спасти жизнь собрата с риском для собственной». Это была прекрасная иллюстрация действия масонства, и я сказал Джиму Фримену, что при первой же возможности вступить в масоны, если я переживу войну, я стану одним из них — каковое решение я и исполнил, вступив в масонскую ложу в Раске в Техасе.

Генерал Килпатрик с четырьмя тысячами отборных кавалеристов, вооруженных магазинными винтовками Спенсера, которыми они мастерски владели, был выделен генералом Шерманом после ухода из Джонсборо для фуражировки и уничтожения имущества под предлогом сожжения винокурен. По ходу марша они также сожгли множество прекрасных домов, принадлежавших богатым людям, и поставили свои операции на поток. Его инженеры выбирали прочную позицию вдоль маршрута движения, укрепляли ее рельсами и бревнами и размещали там около тысячи человек. Затем инженеры продвигались на две-три мили вперед и возводили еще одну линию укреплений подобным же образом; остальная часть его отряда рассредоточивалась по обеим флангам внутри этих линий, собирая продовольствие и фураж, сжигая винокурни и жилые дома, причем последние перед преданием огню, разумеется, грабили. Таким образом он продолжал свои операции почти до самого побережья.

ГЛАВА XIX Служба в Джорджии — Предпочтение негра — Рискованное предприятие.

В то время генерал Уилер каждое утро выделял свежую бригаду, чтобы идти в авангарде и наступать на противника.

В нескольких милях от Бак-Хед-Крик в авангард была выдвинута бригада Харрисона. Наткнувшись на первую линию укреплений, мы выстроились в боевой порядок и приготовились к атаке; в этот момент прямо справа от нашей линии на великолепном коне показался генерал Феликс Робертсон. В то время он исполнял обязанности начальника штаба у генерала Уилера; он отдал приказ наступать, взмахнув шляпой, и повел атаку за собой. Мы выбили их из укреплений, и завязался преследующий бой вдоль дороги; впереди всех скакал генерал Робертсон, чей конь был лучше наших. Вскоре мы вышли к ручью, на противоположном берегу которого выстроился противник, обрушивший на наш авангард убийственный огонь. Пуля тяжело раздробила генералу Робертсону руку, и, оставшись один, он отвел коня в сторону у брода этого ручпа. Когда я увидел его, он казался мертвецки бледным и покачивался в седле; пара бойцов позади меня бросилась ему на помощь, но он крикнул им: «Не обращайте на меня внимания, ребята, давите их, давите!» — что мы и сделали, снова обратив их в бегство. Противник вновь закрепился за ручьем Бак-Хед-Крик возле церкви и поджег мост, прикрывая огонь орудием. Тогда Уилер послал вперед несколько пеших стрелков с дальнобойными ружьями, которые быстро заставили артиллерию противника отступить. Мы починили настил моста скамьями из церкви, вскоре переправились через ручей и бросились в погоню, причем в авангарде шел 3-й Арканзасский полк.

Стремительно продвигаясь в погоне, генерал Уилер проехал мимо нашей колонны к авангарду и крикнул нам: «На этот раз мы их поймали; Дибрелл в тылу!» Генерал Дибрелл командовал теннессийской кавалерией. Вскоре мы вышли на старое осоковое поле — открытую местность, простиравшуюся на несколько миль, где Килпатрик устроил укрепленный лагерь, построив линию редутов шириной около двух миль, причем его левый фланг примыкал к дороге.

3-й Арканзасский полк развернулся в боевую линию и атаковал редуты примерно в двухстах ярдах впереди нашего полка, который выходил из леса колоннами по четыре и стремительно двигался на поддержку арканзасцам. Противник установил на дороге справа от нас четыре артиллерийских орудия, которые открыли убийственный огонь по 3-му Арканзасскому полку, а также по нашему флангу. 3-й Арканзасский под шквальным огнем четырех тысяч винтовок Спенсера в конце концов добрался до укреплений и сбил артиллерийских наводчиков с позиций, тем самым заставив орудия замолчать, однако преодолеть укрепления они не смогли и, не получив своевременной поддержки, были вынуждены отойти. Причиной нашей неудачной поддержки стало то, что примерно на половине пути через открытое поле адъютант Билли Сейерс передал нам приказ рейнджерам свернуть направо на дорогу. Это разделило наш полк: одна часть продолжала движение вперед, а другая свернула на дорогу, где нас тут же встретил град картечи и ядер, загнавший нас в густой лес по другую сторону дороги и в конце концов заставивший отказаться от атаки. Это было крайне прискорбно, так как 3-й Арканзасский потерял много людей. Наш полк тоже понес потери, и ничего достигнуто не было. Генерал Дибрелл был замечен в лесу на нашем левом фронте, но не смог ударить в тыл Килпатрику, поскольку не сумел переправиться через ручей. Генерал Уилер подтянул все свои силы, распределив их для финального удара по флангам и тылу Килпатрика, а также с фронта, но когда мы двинулись вперед, птица уже улетела: Килпатрик бросил укрепления и бежал.

Затем у нас произошло довольно жестокое столкновение с вражеской кавалерией возле Гризволдвилла — городка, который называли одним из красивейших в Джорджии и который неприятель предал огню. Как только мы настигли их, мы пошли в атаку и загнали их к их пехоте, которая оказалась многочисленной и заставила нас отступить.

В Уэйнсборо в Джорджии нам пришлось вести упорные бои, чтобы спасти Огасту, где находился один из крупнейших арсеналов Конфедерации, несомненно представлявший собой заманчивую добычу для факела генерала Шермана.

Генерал Брэкстон Брэгг случайно оказался в Огасте и задумал хитрость, которая увенчалась полным успехом. Он связался по телеграфу с генералом Уилером в Уэйнсборо и велел ему при вынужденном оставлении города оставить телеграфную контору в неприкосновенности, но придать ей вид поспешно брошенной, а затем незамедлительно известить его о входе неприятеля в город. Выждав разумное время, пока противник займет телеграф, генерал Брэгг вызвал генерала Уилера, и ответил ему федеральный офицер. Генерал Брэгг сказал: «Генерал Уилер, удерживайте Уэйнсборо любой ценой. Корпус Лонгстрита прибывает. Завтра я лично прибуду в действующую армию. Подписано: Брэкстон Брэгг». Это возымело желаемое действие. Генерал Шерман, будучи уверен, что перед сдачей Огасты придется дать бой, решил, что лучше обойти ее и как можно быстрее двигаться на Саванну. Нет сомнений, что эта хитрость спасла Огасту в Джорджии, хотя генерал Уилер со своим корпусом оказал мощное сопротивление и так и не позволил неприятелю перейти Брайер-Крик, разделявший их и Огасту.

Лет через десять-двенадцать после войны, когда генерал Шерман жил в Сент-Луисе, он дал интервью о причинах, побудивших его пощадить Огасту в Джорджии. Этот вопрос горячо обсуждался историками, особенно северными кругами, и часто объяснялся тем, что у генерала Шермана в Огасте жили родственники. Другая версия гласила, будто миссис Линкольн через родственника или друга спрятала в Огасте большое количество хлопка. Существовали и другие толки, которые генерал Шерман в конце концов пресек, назвав свои истинные мотивы. Он утверждал, что один из его офицеров перехватил телеграмму генерала Брэгга генералу Уилеру в Уэйнсборо с приказанием удерживать город любой ценой, поскольку прибывает корпус Лонгстрита и на следующий день он лично примет командование. Он далее заявлял, что из-за истощения запасов и необходимости добывать пайки для армии в окрестностях он был не в состоянии вести бой, будучи уверен, что Брэгг станет защищать Огасту до последнего, а потому обошел ее стороной и поспешил к побережью. «Но если жители Огасты думают, что я пощадил их город из каких-то чувств любви или привязанности к ним, то пусть президент разрешит мне взять сотню тысяч моих бродяг, я спущусь туда и сожгу его прямо сейчас». Я прочитал это интервью в сент-луисской газете.

Когда армия Конфедерации эвакуировала Саванну, переправившись через реку у Покаталиго, кавалерии Уилера было приказано форсировать реку Саванну примерно в пятнадцати милях выше Саванны. Для этого у нас имелся всего один пароход, причем бригаде Харрисона приказано было переправляться последней, из-за чего нам пришлось несколько дней лагерем стоять в речной низине. В это время из нашей бригады высылались команды для сбора продовольствия, поскольку полевого снабжения мы не имели. На второй день я возглавлял небольшой разъезд, и, проехав мимоходом миль двадцать, мы рассредоточились, чтобы каждый привез как можно больше. Поздним вечером возвращаясь в лагерь ни с чем, кроме куска кукурузного хлеба и ломтика бекона для себя самого, я чувствовал крайнее разочарование. Находясь примерно в миле от лагеря и двигаясь по натоптанной тропе, я заметил чернокожего человека на другой тропинке, пересекавшей мою дорогу; когда он приблизился на несколько ярдов, я остановил его и спросил, не подскажет ли он, где можно раздобыть еды, рассказав, что проездил целый день в попытках добыть провиант для нашего отряда, но потерпел полнейшую неудачу.

Местность, по которой мы пробирались несколько дней, представляет собой, пожалуй, величайший в Южных штатах край батата; под сладкий картофель здесь были отведены огромные поля, которые стали легкой добычей для армии Шермана, и весь регион казался полностью объеденным. Я сказал этому негру, после того как он назвал место своего жительства примерно в полумиле отсюда, что твердо уверен: он знает, где есть батат и кукуруза для наших лошадей. Он уверял меня, что ничего подобного не знает, заявляя, что федералы забрали все у его старого хозяина и не оставили ему ни крошки. Я продолжал расспросы, пытаясь вызвать его сочувствие, рассказывал о наших бедных парнях, которые несколько дней ничего не ели, и о том, как я сам весь день колесил впустую, — словом, играл на его сочувствии. Наконец он сломался и произнес: «Молодой хозяин, если я скажу вам, где спрятан батат, старый хозяин убьет меня». Я ответил, что старый хозяин никогда об этом не узнает, на что он заметил, что это нечестно: его старый хозяин отдал этим янки все, чего те ни пожелали, у него осталось полно картофеля, а нашим людям он дать отказался наотрез. «Ну а теперь, — продолжал он, — если вы перейдете вот сюда», — указав в направлении своего дома и вступая в ведущую к нему аллею, — «примерно в полутораста ярдах от дома, слева за забором, вы увидите несколько стоговых жердей с кучей обмолоченной соломы, и если вы раскопаете землю фута на два, то найдете куда больше батата, чем вам нужно на несколько дней. А выше по реке в низине, милях в двух, стоят два кукурузных лабаза — корма хватит лошадям на несколько дней». Он только закончил говорить, как я заметил пожилого человека, оказавшегося его хозяином, который направлялся к нам. Увидев его, негр тут же завопил: «Ради Бога, хозяин, вот он! Он убьет меня, убьет!» «Нет, — сказал я, — не убьет; он никогда не узнает, что ты мне рассказал; стой смирно и не бойся». Я выхватил пистолет, навел на него и вслух перед его старым хозяином пригрозил прикончить его, если он не скажет, где раздобыть еду. Старик закричал: «Оставь этого парня в покое, он ничего не знает о еде; в имении ничего нет, янки только что забрали все подчистую». Я продолжал настаивать, что убью негра, если он не укажет, где пища, а в конце концов отпустил его, убедив старика, что тот мне ничего не выдал.