«Жизнь пчел»

Случится, например, что работницы опередят ее и приобретут определенное преимущество; после чего, помня о своих обязанностях как заботливых домохозяек, чтобы обеспечить плохие дни впереди, они спешат заполнить медом ячейки, которые они вырвали из жадности вида. Но королева приближается; материальное богатство должно уступить схеме природы; и отвлеченные работницы вынуждены со всей скоростью удалить назойливое сокровище.

Но предположим, что они на целые соты впереди и больше не имеют перед собой той, кто олицетворяет тиранию дней, которых никто из них не увидит; мы обнаруживаем тогда, что они жадно, поспешно строят зону больших ячеек, ячеек для самцов; чья конструкция гораздо легче и гораздо быстрее. Когда королева, в свою очередь, достигает этой неблагодарной зоны, она с сожалением отложит там несколько яиц, затем остановится, пройдет дальше и потребует больше ячеек для работниц. Ее дочери подчиняются; мало-помалу они уменьшают ячейки; и затем погоня начинается заново, пока, наконец, ненасытная мать не пройдет всю окружность улья и не вернется к первым ячейкам. Они, к этому времени, будут пусты; ибо первое поколение вырвется в жизнь, вскоре чтобы отправиться, из своего тенистого уголка рождения, рассеяться по соседним цветам, заселить лучи солнца и оживить улыбающиеся часы; а затем пожертвовать собой, в свою очередь, новым поколениям, которые уже заполняют их место в колыбелях.

{62}

И кому же подчиняется пчелиная матка? Ею управляет пища, которую ей дают; ибо она не берет еду сама, а питается, как дитя, теми самыми рабочими пчелами, чье благополучие она обременяет своей плодовитостью. И пища, которую распределяют эти рабочие, точно соразмерна обилию цветов, той добыче, которую приносят те, кто посещает чашечки растений. Здесь, следовательно, как и везде в мире, одна часть круга окутана тьмой; здесь, как и везде, именно извне, от неведомой силы, исходит верховный порядок; и пчелы, подобно нам, подчиняются безымянному властелину колеса, которое непрестанно вращается само по себе и сокрушает волю тех, кто привел его в движение.

Некоторое время назад я привел друга к одному из своих стеклянных ульев и показал ему движения этого колеса, которое было столь же легко различимо, как и большое колесо часов; показал ему во всей наготе всеобщую суету на каждых сотах, вечную, неистовую, растерянную спешку кормилиц вокруг ячеек с расплодом; живые проходы и лестницы, образованные строителями воска, изобильную, непрекращающуюся деятельность всего населения и их безжалостное, бесполезное усилие; пылкое, лихорадочное движение всех туда и обратно, общее отсутствие сна, кроме как в колыбелях, вокруг которых непрерывный труд держал стражу; отрицание даже покоя смерти в доме, который не допускает болезней и не дает могилы; и мой друг, когда его изумление прошло, вскоре отвел глаза, и в них я смог прочесть признаки не знаю какой печальной тревоги.

И поистине, под радостью, которую мы замечаем прежде всего в улье, под ослепительными воспоминаниями о прекрасных днях, которые делают его хранилищем самых драгоценных сокровищ лета, под блаженными путешествиями, которые так тесно связывают его с цветами и проточной водой, с небом, с мирным изобилием всего, что способствует красоте и счастью — под всеми этими внешними радостями покоится печаль, столь глубокая, какую только может созерцать человеческий глаз. И мы, смутно взирающие на эти вещи своими слепыми глазами, мы прекрасно знаем, что не только их мы пытаемся увидеть, не только их мы не можем понять, но что перед нами лежит жалкая форма той великой силы, которая оживляет и нас.

Пусть она будет печальной, как печально все в природе, когда наши глаза останавливаются на ней слишком пристально. И так будет всегда, пока мы не знаем ее тайны, не знаем даже, существует ли она на самом деле. И если мы когда-нибудь обнаружим, что никакой тайны нет или что тайна чудовищна, тогда возникнут другие обязанности, у которых, возможно, пока еще нет названия. Пусть наше сердце, если хочет, тем временем повторяет: «Это печально»; но пусть наш разум удовлетворится тем, чтобы добавить: «Так оно и есть». В настоящий момент наш долг — искать то, что, возможно, скрывается за этими печалями; и, побуждаемые этим стремлением, мы не должны отводить глаз, но должны твердо, пристально наблюдать за этими печалями и изучать их с мужеством и интересом, столь же острыми, как если бы они были радостями. Справедливо, прежде чем судить природу, прежде чем жаловаться, по крайней мере задать все вопросы, которые мы только можем задать.

{63}

Мы видели, что рабочие пчелы, когда они на мгновение свободны от угрожающей плодовитости матки, спешат возводить ячейки для запасов, конструкция которых более экономична, а вместимость больше. Мы также видели, что матка предпочитает откладывать яйца в меньшие ячейки, которых она непрестанно требует. Однако, когда их не хватает или пока они не предоставлены, она смиряется с тем, чтобы откладывать яйца в большие ячейки, которые находит на своем пути.

Эти яйца, хотя и абсолютно идентичны тем, из которых вылупляются рабочие пчелы, дадут жизнь самцам, или трутням. Теперь, в отличие от того, что происходит, когда рабочая пчела превращается в матку, здесь ни форма, ни объем ячейки не производят этого изменения; ибо из яйца, отложенного в большую ячейку и впоследствии перенесенного в ячейку рабочей пчелы (операция крайне сложная из-за микроскопической миниатюрности и чрезвычайной хрупкости яйца, но которую я четыре или пять раз успешно проделал), выйдет несомненный самец, хотя и более или менее атрофированный. Следовательно, из этого следует, что матка должна обладать способностью во время откладки яиц знать или определять пол яйца и приспосабливать его к ячейке, над которой она склоняется. Она редко ошибается. Как ей удается среди мириад яиц, содержащихся в ее яичниках, отделять мужские от женских и опускать их по желанию в единственный яйцевод?

Здесь перед нами вновь встает загадка улья; и в данном случае одна из самых непостижимых. Мы знаем, что девственная матка не бесплодна; но яйца, которые она откладывает, производят только самцов. Лишь после оплодотворения во время брачного полета она может по желанию производить рабочих пчел или трутней. Брачный полет навсегда, до самой смерти, наделяет ее сперматозоидами, полученными от ее несчастного возлюбленного. Эти сперматозоиды, число которых доктор Лейкарт оценивает в двадцать пять миллионов, сохраняются живыми в специальной железе, известной как семяприемник, которая расположена под яичниками, у входа в общий яйцевод. Предполагается, что узкое отверстие меньших ячеек и то, как форма этого отверстия заставляет матку наклоняться вперед, оказывают определенное давление на семяприемник, в результате чего сперматозоиды выпрыскивают и оплодотворяют яйцо, когда оно проходит мимо. В больших ячейках этого давления не происходит, и семяприемник, следовательно, не открывается. Другие, напротив, полагают, что матка полностью контролирует мышцы, открывающие и закрывающие семяприемник на влагалище; и эти мышцы, безусловно, очень многочисленны, сложны и мощны. Что касается меня, то я склоняюсь ко второй из этих гипотез, хотя ни на мгновение не претендую на то, чтобы решить, какая из них более верна; ибо действительно, чем дальше мы идем и чем внимательнее изучаем, тем яснее мы осознаем, что мы лишь потерпевшие кораблекрушение на океане природы; и время от времени из внезапной волны, которая оказывается прозрачнее других, вырывается факт, который в одно мгновение опрокидывает все, что мы воображали, будто знаем. Но причина, по которой я предпочитаю вторую теорию, заключается в том, что, во-первых, эксперименты бордоского пчеловода г-на Дрори показали, что в тех случаях, когда все большие ячейки были удалены из улья, мать не колеблется, когда приходит время откладывать мужские яйца, откладывать их в ячейки рабочих пчел; и что, наоборот, она будет откладывать яйца рабочих пчел в ячейки, предназначенные для самцов, если у нее нет других в распоряжении. И далее, мы узнаем из интересных наблюдений г-на Фабра над осмиями, которые являются дикими и одиночными пчелами семейства Gastrilegidae, что осмия не только знает заранее пол яйца, которое она отложит, но что этот пол «является факультативным для матери, которая решает его в соответствии с пространством, которым она располагает; это пространство часто определяется случаем и не подлежит изменению; и она отложит мужское яйцо здесь, а женское там». Я не буду вдаваться в подробности экспериментов великого французского энтомолога, ибо они чрезвычайно детальны и завели бы нас слишком далеко. Но какую бы гипотезу мы ни предпочли принять, любая из них послужит объяснением склонности матки откладывать яйца в ячейки рабочих пчел, без необходимости приписывать ей хоть малейшую заботу о будущем.

Не исключено, что эта мать-рабыня, которую мы склонны жалеть, может быть на самом деле великой любительницей, великой сластолюбицей, извлекающей определенное наслаждение, своего рода послевкусие своего единственного брачного полета из соединения мужского и женского начал, которое таким образом происходит в ее существе. Здесь снова природа, никогда не бывающая столь изобретательной, столь хитроумно предусмотрительной и разнообразной, как при расстановке своих любовных сетей, не преминула обеспечить определенное удовольствие в качестве приманки в интересах вида. И все же давайте остановимся на мгновение и не станем жертвами нашего собственного объяснения. Ибо действительно, приписывать такого рода идею природе и считать это достаточным — все равно что бросить камень в бездонную пропасть, которую мы можем найти в глубине грота, и воображать, что звуки, которые он создает при падении, ответят на все наши вопросы или откроют нам что-либо, кроме необъятности бездны.

Когда мы говорим себе: «Это дело рук природы; она предписала это чудо; это ее желания, которые мы видим перед собой!», факт заключается лишь в том, что наше особое внимание было привлечено к какому-то крошечному проявлению жизни на безграничной поверхности материи, которую мы считаем неактивной и предпочитаем описывать, с очевидной неточностью, как небытие и смерть. Чисто случайная цепь событий позволила этому особому проявлению привлечь наше внимание; но тысячи других, быть может, не менее интересных и исполненных не меньшего разума, исчезли, не встретив такой же удачи, и навсегда утратили шанс возбудить наше удивление. Было бы опрометчиво утверждать что-либо иное; и все, что остается — наши размышления, наш упорный поиск конечной причины, наше восхищение и надежды — все это, по правде говоря, не более чем наш слабый крик, когда в глубинах неизвестного мы сталкиваемся с тем, что еще более непознаваемо; и этот слабый крик провозглашает высшую степень индивидуального существования, достижимую для нас на этой безмолвной и непроницаемой поверхности, точно так же, как полет кондора, песня соловья открывают им высшую степень существования, которую допускает их вид. Но вызывание этого слабого крика, всякий раз, когда представляется возможность, тем не менее является одним из наших самых несомненных долгов; и мы не должны позволять себе падать духом из-за его кажущейся тщетности.

V — МОЛОДЫЕ МАТКИ

{64}

ЗДЕСЬ давайте закроем наш улей, где мы видим, что жизнь возобновляет свое круговое движение, расширяется и умножается, чтобы снова разделиться, как только она достигнет полноты своего счастья и силы; и давайте в последний раз откроем материнский город и посмотрим, что там происходит после ухода роя.

Когда шум утих, несчастный город, который две трети ее детей покинули навсегда, становится слабым, пустым, умирающим; подобно телу, из которого была выкачана кровь. Однако несколько тысяч пчел остались; и они, хотя, возможно, немного вялые, все еще непоколебимо верны долгу, который возложила на них точная судьба, все еще осознают ту роль, которую им самим предстоит сыграть; поэтому они возобновляют свои труды, заполняют, как могут, место тех, кто ушел, удаляют все следы оргии, бережно укрывают запасы, избежавшие разграбления, снова отправляются к цветам и несут тщательную стражу над заложниками будущего.

И хотя момент может показаться мрачным, надежда изобилует повсюду, куда бы ни обратился взор. Мы могли бы находиться в одном из замков немецких легенд, стены которого состоят из мириад флаконов, содержащих души людей, которым предстоит родиться. Ибо мы находимся в обители жизни, которая предшествует жизни. Со всех сторон, спящие в своих плотно запечатанных колыбелях, в этом бесконечном наслоении чудесных шестигранных ячеек, лежат тысячи куколок, белее молока, которые со сложенными руками и склоненной головой ждут часа пробуждения. В своих однообразных гробницах, которые в изоляции становятся почти прозрачными, они кажутся почти седыми гномами, погруженными в глубокие раздумья, или легионами дев, которых исказили складки савана, погребенными в шестигранных призмах, которые какой-то негибкий геометр умножил до грани безумия.

На всей площади, которую охватывают вертикальные стены, и посреди этого растущего мира, который так скоро преобразится, который четыре или пять раз подряд сменит одеяния, а затем сплетет свой собственный саван в тени, сотни рабочих пчел танцуют и хлопают крыльями. Кажется, что таким образом они вырабатывают необходимое тепло и достигают какой-то другой цели, еще более неясной; ибо этот их танец содержит некоторые необычные движения, столь методично задуманные, что они должны неизбежно отвечать какой-то цели, которую ни один наблюдатель, как я полагаю, еще не смог разгадать.

Еще несколько дней, и крышечки этих мириад урн — которых в значительном улье будет от шестидесяти до восьмидесяти тысяч — сломаются, и появятся два больших и серьезных черных глаза, увенчанных усиками, которые уже ощупывают жизнь, в то время как активные челюсти заняты расширением отверстия изнутри. Кормилицы тут же прибегают; они помогают молодой пчеле выбраться из ее тюрьмы, они чистят ее и расчесывают, и на кончике своего языка преподносят первый мед новой жизни. Но пчела, пришедшая из другого мира, все еще растеряна, дрожит и бледна; она носит слабый вид маленького старичка, который мог бы сбежать из своей гробницы, или, возможно, путешественника, осыпанного порошкообразной пылью дорог, ведущих к жизни. Она, однако, совершенна с головы до ног; она сразу знает все, что нужно знать; и, подобно детям народа, которые узнают, так сказать, при своем рождении, что для них никогда не будет времени играть или смеяться, она немедленно направляется к закрытым ячейкам и начинает бить крыльями и танцевать в такт, чтобы она, в свою очередь, могла оживить своих погребенных сестер; и ни на одно мгновение она не останавливается, чтобы расшифровать поразительную загадку своей судьбы или своей расы.

{65}

Самые трудные работы, однако, поначалу будут ей пощажены. Должна пройти неделя со дня ее рождения, прежде чем она покинет улей; затем она совершит свой первый «очистительный полет» и впитает воздух в свои трахеи, которые, наполняясь, расширяют ее тело и провозглашают ее невестой пространства. После этого она возвращается в улей и ждет еще одну неделю; а затем, вместе со своими сестрами, родившимися в тот же день, что и она сама, она впервые отправится посещать цветы. Особое волнение теперь овладеет ею; то, что французские пчеловоды называют «soleil d'artifice», но что, возможно, правильнее было бы назвать «солнцем тревоги». Ибо очевидно, что пчелы боятся, что эти дочери толпы, уединенной тьмы, страшатся свода синевы, бесконечного одиночества света; и их радость прерывиста и соткана из ужаса. Они пересекают порог и останавливаются; они улетают, они возвращаются, двадцать раз. Они парят высоко в воздухе, их голова настойчиво повернута к дому; они описывают большие парящие круги, которые внезапно опускаются под тяжестью сожаления; и их тринадцать тысяч глаз будут вопрошать, отражать и удерживать деревья и фонтан, ворота и стены, соседние окна и дома, пока, наконец, воздушный путь, по которому будет скользить их возвращение, не станет так же неизгладимо запечатлен в их памяти, как если бы он был отмечен в пространстве двумя стальными линиями.

{66}

Новая тайна предстает перед нами здесь, которую нам было бы полезно подвергнуть сомнению; ибо, хотя она и не отвечает, ее молчание все равно расширит поле нашего сознательного невежества, которое является самым плодотворным из всех, что знает наша деятельность. Как пчелы умудряются найти дорогу обратно в улей, который они никак не могут видеть, который, возможно, скрыт деревьями, который в любом случае должен представлять собой незаметную точку в пространстве? Как получается, что если их взять в коробке в место в двух или трех милях от их дома, они почти всегда успешно находят дорогу обратно?

Не создают ли препятствия преграды для их зрения; руководствуются ли они определенными указаниями и ориентирами; или они обладают тем особым, не до конца понятым чувством, которое мы приписываем, например, ласточкам и голубям, и называем «чувством направления»? Эксперименты Ж. А. Фабра, Лаббока и, прежде всего, Роменса (Nature, 29 октября 1886 г.) по-видимому, устанавливают, что не этот странный инстинкт направляет их. Я, с другой стороны, не раз замечал, что они, по-видимому, не обращают внимания на цвет или форму улья. Их привлекает скорее обычный вид площадки, на которой покоится их дом, положение входа и прилетной доски. Но даже это лишь второстепенно; если бы передняя часть улья была изменена сверху донизу во время отсутствия рабочих пчел, они все равно без колебаний направили бы свой курс к нему из далеких глубин горизонта; и только столкнувшись с неузнаваемым порогом, они, казалось бы, на одно мгновение остановились. Такие эксперименты, которые в нашей власти, указывают скорее на то, что они руководствуются чрезвычайно детальной и точной оценкой ориентиров. Не улей, кажется, они помнят, а его положение, рассчитанное до мельчайшей доли, в его отношении к соседним объектам. И столь удивительна эта оценка, столь математически верна, столь глубоко запечатлена в их памяти, что если после пятимесячной спячки в каком-нибудь темном погребе улей, будучи возвращенным на площадку, будет установлен немного правее или левее своего прежнего положения, все рабочие пчелы по возвращении с первых цветов неизбежно направят свой прямой и непоколебимый курс к тому самому месту, которое он занимал в предыдущем году; и только после некоторого колебания и ощупывания они обнаружат дверь, которая стоит теперь не там, где она стояла когда-то. Как будто пространство драгоценно хранило всю зиму неизгладимый след их полета: как будто отпечаток их крошечных, трудолюбивых шагов все еще лежал выгравированным в небе.

Если улей перемещен, следовательно, многие пчелы собьются с пути; за исключением того случая, когда их унесли далеко от их прежнего дома и они обнаружили, что местность, которую они успели прекрасно изучить в радиусе двух или трех миль, полностью изменилась; ибо тогда, если позаботиться о том, чтобы предупредить их с помощью небольшого прохода, соединяющегося с прилетной доской у входа в улей, что произошло некоторое изменение, они немедленно приступят к поиску новых ориентиров и созданию свежих отметок.

{67}

А теперь вернемся в город, который заселяется заново, где мириады колыбелей непрестанно открываются, и даже твердые стены, кажется, движутся. Но этому городу все еще не хватает матки. Семь или восемь любопытных структур возникают из центра одних из сот и напоминают нам, разбросанные, как они есть, по поверхности обычных ячеек, круги и выступы, которые кажутся столь странными на фотографиях Луны. Это разновидность капсулы, созданной из морщинистого воска или наклонных желез, герметично запечатанной, которая занимает место трех или четырех ячеек рабочих пчел. Как правило, они сгруппированы вокруг одной и той же точки; и многочисленная стража несет вахту с исключительной бдительностью и беспокойством над этой областью, которая кажется исполненной невыразимого престижа. Именно здесь формируются матери. В каждой из этих капсул, до того как рой улетает, яйцо будет помещено матерью или, что более вероятно — хотя об этом у нас нет точных знаний, — одной из рабочих пчел; яйцо, которое она взяла из какой-нибудь соседней ячейки и которое абсолютно идентично тем, из которых вылупляются рабочие пчелы.

Из этого яйца через три дня выйдет маленькая личинка и получит особое и очень обильное питание; и отныне мы можем шаг за шагом проследить движения одного из тех великолепно вульгарных методов природы, на которые, если бы мы имели дело с людьми, мы возложили бы августейшее имя фатализма. Маленькая личинка, благодаря этому режиму, приобретает исключительное развитие; и в ее идеях, не меньше, чем в ее теле, происходит столь значительное изменение, что пчела, которой она даст жизнь, могла бы почти принадлежать к совершенно другой расе насекомых.

Четыре или пять лет будет составлять период ее жизни вместо шести или семи недель обычной рабочей пчелы. Ее брюшко будет вдвое длиннее, цвет более золотистым и светлым; ее жало будет изогнутым, а глаза будут иметь семь или восемь тысяч фасеток вместо двенадцати или тринадцати тысяч. Ее мозг будет меньше, но она будет обладать огромными яичниками и, кроме того, специальным органом — семяприемником, который сделает ее почти гермафродитом. Ни один из инстинктов, принадлежащих жизни труда, не будет ее; у нее не будет щеточек, не будет кармашков для выделения воска, не будет корзинок для сбора пыльцы. Привычки, страсти, которые мы считаем присущими пчеле, будут отсутствовать в ней. Она не будет жаждать воздуха или солнечного света; она умрет, ни разу не попробовав цветка. Ее существование пройдет в тени, посреди беспокойной толпы; ее единственным занятием будет неутомимый поиск колыбелей, которые она должна заполнить. С другой стороны, она одна познает тревогу любви. Возможно, даже не дважды в жизни она взглянет на свет — ибо уход роя отнюдь не неизбежен; возможно, только один раз она воспользуется своими крыльями, но тогда это будет для того, чтобы полететь к своему возлюбленному. Странно видеть, как так много вещей — органы, идеи, желания, привычки, целая судьба — зависят не от зародыша, что было бы обычным чудом растения, животного и человека, а от любопытного инертного вещества: капли меда.*

*В настоящее время общепризнано, что рабочие пчелы и матки после вылупления яйца получают одинаковое питание — своего рода молоко, очень богатое азотом, которое выделяет специальная железа в голове кормилиц. Но через несколько дней личинки рабочих пчел отнимаются от груди и переводятся на более грубую диету из меда и пыльцы; в то время как будущая матка, пока она полностью не разовьется, обильно питается драгоценным молоком, известным как «маточкино молочко».

{68}

Прошло около недели с момента ухода старой матки. Королевские куколки, спящие в капсулах, не все одного возраста, ибо в интересах пчел, чтобы рождения были точно распределены и происходили через равные промежутки времени, в соответствии с их возможным желанием второго роя, третьего или даже четвертого. Рабочие пчелы уже несколько часов активно истончают стенки самой зрелой ячейки, в то время как молодая матка изнутри одновременно грызет закругленную крышечку своей тюрьмы. И наконец появляется ее голова; она проталкивается вперед; и с помощью стражников, которые спешат к ней, которые чистят ее, ласкают ее и ухаживают за ней, она полностью освобождается и делает свои первые шаги по сотам. В момент рождения она тоже, как и рабочие пчелы, дрожит и бледна, но через десять минут или около того ее ноги становятся сильнее, и странное беспокойство овладевает ею; она чувствует, что она не одна, что ее королевство еще предстоит завоевать, что поблизости прячутся претендентки; и она жадно шагает по восковым стенам в поисках своих соперниц. Но здесь вмешиваются таинственные решения и мудрость инстинкта, духа улья или собрания рабочих пчел. Самая удивительная черта из всех, когда мы наблюдаем, как эти вещи происходят перед нами в стеклянном улье, — это полное отсутствие колебаний, малейшего разделения мнений. Нет ни следа дискуссии или раздора. Атмосфера города — это атмосфера абсолютного единодушия, предопределенного, которое царит над всеми; и каждая из пчел, по-видимому, знает заранее мысли своих сестер. И все же этот момент — самый серьезный, самый важный в их истории. Им приходится выбирать между тремя или четырьмя курсами, результаты которых в далеком будущем будут совершенно разными; которые, к тому же, малейшая случайность может сделать катастрофическими. Им приходится примирять умножение вида — что является их страстью или врожденным долгом — с сохранением улья и его населения. Они будут ошибаться порой; они будут последовательно выпускать три или четыре роя, тем самым полностью оголяя материнский город; и эти рои, слишком слабые для организации, погибнут, возможно, с приближением зимы, застигнутые врасплох этим нашим климатом, который сильно отличается от их первоначального климата, который пчелы, несмотря ни на что, никогда не забывали. В таких случаях они страдают от того, что известно как «роевая лихорадка»; состояние, при котором жизнь, как при обычной лихорадке, реагируя слишком пылко на саму себя, проходит мимо своей цели, завершает круг и обнаруживает только смерть.

{69}

Из всех решений, стоящих перед ними, нет ни одного, которое казалось бы обязательным; и человек, если он довольствуется ролью только зрителя, не может ни в малейшей степени предсказать, какое из них примут пчелы. Но то, что их выбором управляет самое тщательное обсуждение, доказывается тем фактом, что мы можем влиять на него или даже определять его, например, уменьшая или увеличивая пространство, которое мы им предоставляем; или удаляя соты, полные меда, и устанавливая вместо них пустые соты, которые хорошо снабжены ячейками рабочих пчел.

Вопрос, который они должны рассмотреть, заключается не в том, следует ли немедленно выпускать второй или третий рой — ибо, придя к такому решению, они лишь слепо и бездумно поддались бы капризу или искушению благоприятного момента, — а в мгновенном, единодушном принятии мер, которые позволят им выпустить второй рой или «отводок» через три или четыре дня после рождения первой матки, и третий рой через три дня после ухода второй, с этой первой маткой во главе. Следует признать, следовательно, что мы обнаруживаем здесь совершенно обоснованную систему и зрелую комбинацию планов, охватывающую период, действительно значительный по сравнению с краткостью существования пчелы.

Эти меры касаются заботы о юных матках, которые все еще лежат в своих восковых тюрьмах. Давайте предположим, что «дух улья» высказался против отправки второго роя. Два пути все еще остаются открытыми. Пчелы могут позволить перворожденной из королевских дев, той, чье рождение мы наблюдали, уничтожить своих сестер-врагов; или они могут предпочесть подождать, пока она совершит опасную церемонию, известную как «брачный полет», от которой зависит будущее нации. Немедленная резня будет разрешена часто, а часто и запрещена; но в последнем случае нам, конечно, нелегко судить, вызвано ли решение пчел желанием второго роя или их осознанием опасностей, сопутствующих брачному полету; ибо порой случается, что из-за того, что погода неожиданно становится менее благоприятной, или по какой-то другой причине, которую мы не можем разгадать, они внезапно меняют свое мнение, отказываются от отводка, который они постановили, и уничтожают королевское потомство, которое они так бережно сохраняли. Но в настоящее время мы будем предполагать, что они решили обойтись без второго роя и что они принимают риски брачного полета. Наша молодая матка спешит к большим колыбелям, побуждаемая своим великим желанием, и стража расступается перед ней. Слушаясь только своей яростной ревности, она бросится на первую попавшуюся ячейку, безумно сорвет воск зубами и когтями, разорвет кокон, выстилающий ячейку, и лишит спящую принцессу всякого покрова. Если ее соперница уже узнаваема, матка повернется так, чтобы ее жало могло войти в капсулу, и будет неистово колоть ее своим ядовитым оружием, пока жертва не погибнет. Затем она становится спокойнее, умиротворенная смертью, которая кладет конец ненависти любого существа; она вынимает жало, спешит к соседней ячейке, атакует ее и открывает, проходя мимо, если обнаружит в ней только несовершенную личинку или куколку; и она не останавливается, пока, наконец, истощенная и запыхавшаяся, ее когти и зубы не заскользят безвредно по восковым стенам.

Пчелы, окружающие ее, спокойно наблюдали за ее яростью, стояли в стороне, бездействуя, двигаясь только для того, чтобы оставить ей путь свободным; но как только ячейка была пронзена и опустошена, они жадно слетались к ней, вытаскивали труп растерзанной куколки или все еще живую личинку и выбрасывали ее из улья, после чего наедались драгоценным маточкиным молочком, которое прилипало к стенкам ячейки. И наконец, когда матка становилась слишком слабой, чтобы продолжать свою страсть, они сами завершали резню невинных; и суверенная раса и их жилища — все исчезало.

Это ужасный час улья; единственный случай, наряду с более оправданной казнью трутней, когда рабочие пчелы позволяют раздору и смерти хозяйничать среди них; и здесь, как часто бывает в природе, именно любимцы любви привлекают к себе самые необычные стрелы насильственной смерти.

Порой случается, что две матки вылупляются одновременно, хотя это случается редко, ибо пчелы принимают особые меры, чтобы предотвратить это. Но всякий раз, когда это происходит, смертельный бой начинается в тот момент, когда они выходят из своих колыбелей; и в этом бою Юбер первым заметил необычную черту. Каждый раз, по-видимому, матки в своих выпадах представляют свои хитиновые панцири друг другу таким образом, что обнажение жала оказалось бы взаимно фатальным; можно было бы почти поверить, что, подобно тому как бог или богиня имели обыкновение вмешиваться в битвы «Илиады», так и бог или богиня, божество расы, возможно, вмешивается здесь; и два воина, пораженные одновременным ужасом, расходятся и улетают, чтобы встретиться вскоре после этого и снова разделиться, если двойная катастрофа снова угрожает будущему их народа; пока, наконец, одна из них не преуспеет в том, чтобы застать врасплох свою более неуклюжую или менее осторожную соперницу и убить ее без риска для себя. Ибо закон расы требовал только одной жертвы.

Колыбели были таким образом уничтожены, а соперницы все убиты, молодая матка принята своим народом; но она не будет по-настоящему править ими или к ней будут относиться так, как к ее матери до нее, пока не будет совершен брачный полет; ибо пока она не оплодотворена, пчелы будут ценить ее лишь мало и оказывать самое мимолетное почтение. Ее история, однако, редко будет столь же лишена событий, ибо пчелы не часто будут отказываться от своего желания второго роя. В этом случае, как и прежде, движимая теми же желаниями, матка приблизится к королевским ячейкам; но вместо того, чтобы встретить послушных слуг, которые поддерживают ее усилия, она обнаружит, что ее путь заблокирован многочисленной и враждебной стражей. В своей ярости и побуждаемая своей навязчивой идеей, она будет пытаться пробиться или обойти их; но повсюду расставлены часовые, чтобы защищать спящих принцесс. Она упорствует, она возвращается в атаку, чтобы быть отбитой со все возрастающей суровостью, чтобы с ней даже немного грубо обошлись, пока, наконец, она не начинает смутно понимать, что эти маленькие негибкие рабочие пчелы олицетворяют закон, перед которым должен склониться тот закон, которым она вдохновлена.

И наконец она уходит и бродит от сотов к сотам, ее неудовлетворенная ярость находит выход в боевой песне или гневной жалобе, которую знает каждый пчеловод; напоминающей отчасти ноту далекой серебряной трубы; столь интенсивной в своей страстной слабости, что она отчетливо слышна, особенно вечером, в двух или трех ярдах от двойных стен самого тщательно закрытого улья.

На рабочих пчел этот королевский крик оказывает магическое действие. Он ужасает их, он вызывает своего рода почтительное оцепенение; и когда матка издает его, останавливаясь перед ячейками, доступ к которым ей запрещен, стражники, которые только что толкали ее, отталкивали ее назад, немедленно прекратят это и будут ждать со склоненной головой, пока крик не перестанет звучать. Действительно, некоторые полагают, что именно благодаря престижу этого крика, который имитирует сфинкс Атропос, последний способен проникать в улей и наедаться медом без малейшего беспокойства со стороны пчел.

В течение двух или трех дней, иногда даже пяти, будет слышна эта негодующая жалоба, этот вызов, который матка бросает своим хорошо защищенным соперницам. И по мере того, как они, в свою очередь, развиваются, в свою очередь, стремятся увидеть свет, они тоже принимаются грызть крышечки своих ячеек. Огромный беспорядок теперь, казалось бы, угрожает республике. Но гений улья в то время, когда он принимал свое решение, был способен предвидеть каждое последствие, которое могло последовать; и у стражников были свои инструкции: они точно знают, что нужно делать, час за часом, чтобы встретить атаки подавленного инстинкта и привести две противоположные силы к успешному исходу. Они прекрасно осознают, что если бы сбежали молодые матки, которые сейчас требуют рождения, они попали бы в руки своей старшей сестры, к этому времени неотразимой, которая уничтожила бы их одну за другой. Рабочие пчелы, следовательно, будут накладывать свежие слои воска по мере того, как пленница уменьшает изнутри стенки своей башни; и нетерпеливая принцесса будет пылко упорствовать в своем труде, не подозревая, что ей приходится иметь дело с заколдованным препятствием, которое встает все заново из своих руин. Она слышит боевой клич своей соперницы; и, уже осознавая свой королевский долг и судьбу, хотя она еще не видела жизни и не знает, что такое улей, она отвечает на вызов из глубин своей тюрьмы. Но ее крик другой; он приглушенный и полый, ибо он должен пройти сквозь стены гробницы; и когда наступает ночь, и шумы стихают, и высоко над всем царит тишина звезд, пчеловод, который приближается к этим чудесным городам и стоит, вопрошая, у их входа, узнает и понимает диалог, который происходит между блуждающей маткой и девами в тюрьме.

{72}

Для юных принцесс, однако, это длительное заточение приносит существенную пользу; ибо когда они, наконец, освобождаются, они становятся зрелыми и энергичными и способны летать. Но за этот период ожидания сила первой матки также возросла и достаточна теперь, чтобы позволить ей встретить опасности путешествия. Время пришло, следовательно, для ухода второго роя, или «отводка», с перворожденной из маток во главе. Как только она уходит, рабочие пчелы, оставшиеся в улье, освободят одну из пленниц; и она проявит те же убийственные желания, издаст те же крики ярости, пока, наконец, через три или четыре дня она не покинет улей в свою очередь, во главе третичного роя; и так далее, в случае «роевой лихорадки», пока материнский город не будет полностью истощен.

Сваммердам приводит пример улья, который благодаря своим роям и роям своих роев смог за один сезон основать не менее тридцати колоний.

Такое необычайное умножение прежде всего заметно после катастрофических зим; и можно было бы почти поверить, что пчелы, навсегда соприкасающиеся с тайными желаниями природы, осознают опасности, угрожающие их расе. Но в обычное время эта лихорадка редко возникает в сильном и хорошо управляемом улье. Есть много таких, которые роятся только один раз; а некоторые, действительно, вообще не роятся.

После второго роя пчелы, как правило, будут отказываться от дальнейшего деления, либо из-за того, что они заметили чрезмерную слабость своего собственного запаса, либо из-за благоразумия, к которому их побуждают угрожающие небеса. В этом случае они позволят третьей матке перебить пленниц; обычная жизнь будет немедленно возобновлена и продолжена с тем большим рвением, что рабочие пчелы все очень молоды, что улей обезлюдел и обеднел и что есть большие пустоты, которые нужно заполнить до прихода зимы.

{73}

Уход второго и третьего роев напоминает уход первого, и условия идентичны, за исключением того, что пчел меньше по количеству, они менее осмотрительны и лишены разведчиков; а также того, что молодая и девственная матка, будучи необремененной и пылкой, будет летать гораздо дальше и на первом этапе поведет рой на значительное расстояние от улья. Поведение этих вторых и третьих миграций будет гораздо более опрометчивым, а их будущее — более проблематичным. Матка во главе их, представительница будущего, еще не была оплодотворена. Вся их судьба зависит от последующего брачного полета. Пролетающая птица, несколько капель дождя, ошибка, холодный ветер — любой из этих факторов может привести к непоправимой катастрофе. Об этом пчелы настолько хорошо осведомлены, что когда молодая матка отправляется на поиски своего возлюбленного, они часто бросают труды, которые начали, покидают дом одного дня, который уже дорог им, и сопровождают ее всем составом, опасаясь позволить ей выйти из поля зрения, стремясь, плотно окружая ее и укрывая под своими мириадами преданных крыльев, потеряться вместе с ней, если любовь заставит ее забрести так далеко от улья, что еще не знакомая дорога возвращения станет размытой и нерешительной в каждой памяти.

{74}

Но столь силен закон будущего, что ни одна из этих неопределенностей, этих опасностей смерти не заставит ни одну пчелу дрогнуть. Энтузиазм, проявляемый вторым и третьим роями, не меньше, чем у первого. Как только материнский город принял свое решение, батальон рабочих пчел будет слетаться вокруг каждой опасной молодой матки, стремясь следовать за ее судьбой, сопровождать ее в путешествии, где так много можно потерять и так мало можно выиграть, кроме желания удовлетворенного инстинкта. Откуда они черпают энергию, которой мы сами никогда не обладаем, благодаря которой они порывают с прошлым, как с врагом? Кто выбирает из толпы тех, кто должен уйти, и объявляет, кто должен остаться? Никакой особый класс не отделяет тех, кто остается, от тех, кто странствует; это будут более молодые здесь и более старые там; вокруг каждой матки, которая никогда не вернется, ветераны-фуражиры толкаются с крошечными рабочими пчелами, которые впервые столкнутся с головокружением синевы. И пропорциональная сила роя не контролируется случаем или аварией, мгновенным унынием или восторгом инстинкта, мысли или чувства. Я не раз пытался установить связь между количеством пчел, составляющих рой, и количеством тех, что остаются; и хотя трудности этого расчета таковы, что исключают что-либо приближающееся к математической точности, я, по крайней мере, смог собрать, что эта связь — если мы примем во внимание ячейки с расплодом, или, другими словами, предстоящие рождения — достаточно постоянна, чтобы указывать на фактический и таинственный расчет со стороны гения улья.

{75}

Мы не будем следовать за этими роями в их многочисленных и часто самых сложных приключениях. Два роя порой объединяют усилия; в других случаях две или три из заключенных маток воспользуются путаницей, сопровождающей момент ухода, чтобы ускользнуть от бдительности своих стражников и присоединиться к группам, которые формируются. Иногда также одна из молодых маток, обнаружив себя окруженной самцами, позволит оплодотворить себя во время роевого полета, а затем увлечет всех своих людей на необычайную высоту и расстояние. В практике пчеловодства эти вторичные и третичные рои всегда возвращаются в материнский улей. Матки встретятся на сотах; рабочие пчелы соберутся вокруг и будут наблюдать за их боем; и когда более сильная победит более слабую, они затем, в своем рвении к работе и ненависти к беспорядку, изгонят трупы, закроют дверь перед насилием будущего, забудут прошлое, вернутся к своим ячейкам и возобновят свой мирный путь к цветам, которые ждут их.

{76}

Теперь мы, чтобы упростить дело, вернемся к матке, которой пчелы позволили перебить своих сестер, и возобновим рассказ о ее приключениях. Как я уже заявлял, эта резня будет часто предотвращаться и часто санкционироваться, порой даже тогда, когда пчелы, по-видимому, не намерены выпускать второй рой; ибо мы замечаем такое же разнообразие политического духа в разных ульях пасеки, как и в разных человеческих нациях континента. Но ясно, что пчелы будут действовать неосмотрительно, давая свое согласие; ибо если матка умрет или заблудится во время брачного полета, будет невозможно заполнить ее место, так как личинки рабочих пчел прошли возраст, когда они восприимчивы к королевской трансформации. Давайте предположим, однако, что неосмотрительность была совершена; и вот наша перворожденная, следовательно, уникальный суверен, и признана таковой в духе своего народа. Но она все еще девственница. Чтобы стать такой, какой была мать до нее, существенно, чтобы она встретила самца в течение первых двадцати дней своей жизни. Если событие по какой-то причине задержится сверх этого периода, ее девственность становится необратимой. И все же мы видели, что она не бесплодна, хотя и девственница. Перед нами здесь великая тайна — или предосторожность — Природы, которая известна как партеногенез и является общей для определенного числа насекомых, таких как тли, чешуекрылые рода Psyche, перепончатокрылые семейства Cynipede и т. д. Девственная матка способна откладывать яйца; но из всех яиц, которые она отложит в ячейки, будь то большие или маленькие, выйдут только самцы; и так как они никогда не работают, так как они живут за счет самок, так как они никогда не ходят на фуражировку, кроме как для себя, и в целом неспособны обеспечить свое существование, результатом будет, через несколько недель, что последняя истощенная рабочая пчела погибнет, а колония будет разорена и полностью уничтожена. Матка, как мы сказали, произведет тысячи трутней; и каждый из них будет обладать миллионами сперматозоидов, из которых невозможно, чтобы хоть один проник в организм матери. Это может быть не более удивительным, возможно, чем тысяча других и аналогичных явлений; и, действительно, когда мы рассматриваем эти проблемы, и особенно проблемы размножения, чудесное и неожиданное предстают перед нами так постоянно — происходя гораздо чаще и, прежде всего, гораздо менее человеческим образом, чем в самых чудесных сказках, — что через некоторое время удивление становится настолько привычным для нас, что мы почти перестаем удивляться. Факт, однако, достаточно любопытен, чтобы быть достойным внимания. Но, с другой стороны, как мы объясним себе цель, которую природа может иметь, таким образом благоприятствуя бесполезным трутням за счет рабочих пчел, которые столь существенны? Боится ли она, как бы самки не были побуждены своим интеллектом чрезмерно ограничить количество своих паразитов, которые, будучи разрушительными, все же необходимы для сохранения расы? Или это просто преувеличенная реакция на несчастье бесплодной матки? Можем ли мы иметь здесь одну из тех слепых и крайних предосторожностей, которые, игнорируя причину зла, переступают через средство; и, в стремлении предотвратить несчастный случай, приводят к катастрофе? В действительности — хотя мы не должны забывать, что естественная, примитивная реальность отличается от нынешней, ибо в первобытном лесу колонии могли быть гораздо более разбросаны, чем сегодня — в действительности бесплодие матки редко будет связано с нехваткой самцов, ибо их всегда очень много, и они будут слетаться издалека; но скорее с дождем или холодом, которые слишком долго удерживали ее в улье, и еще чаще с несовершенным состоянием ее крыльев, благодаря чему она не сможет совершить высокий полет в воздухе, которого требует орган самца. Природа, однако, не обращая внимания на эти более внутренние причины, настолько глубоко озабочена умножением самцов, что мы иногда находим в безматочных ульях двух или трех рабочих пчел, обладающих столь большим желанием сохранить расу, что, несмотря на их атрофированные яичники, они все же будут пытаться откладывать яйца; и, их органы несколько расширяясь под властью этого обостренного чувства, они преуспеют в откладывании нескольких яиц в ячейки; но из этих яиц, как и из яиц девственной матери, выйдут только самцы.

{77}

Здесь мы наблюдаем активное вмешательство высшей, хотя, возможно, и неосмотрительной воли, которая непреодолимым препятствием встает на пути разумной воли живого существа. В мире насекомых подобные вмешательства случаются сравнительно часто, и их изучение может принести немалую пользу; поскольку этот мир населен плотнее и устроен сложнее других, в нем зачастую отчетливее проявляются некоторые особые стремления природы; порой ее можно даже застать за экспериментами, которые мы почти вправе были бы счесть незавершенными. У нее есть, например, одно великое и всеобщее желание, которое она демонстрирует повсюду: улучшение каждого вида через торжество сильнейшего. Эта борьба, как правило, организована весьма тщательно. Гекатомба слабых огромна, но это мало что значит, пока награда победителей остается действенной и несомненной. Однако бывают случаи, когда почти можно вообразить, что у природы не хватило времени распутать свои комбинации; случаи, когда награда невозможна, а участь победителя не менее катастрофична, чем участь побежденного. И из таких примеров, выбирая тот, что не уведет нас слишком далеко от наших пчел, я не знаю более поразительного, чем случай с трионгулинами Sitaris colletes. И станет ясно, что во многих деталях эта история менее чужда истории человека, чем можно было бы предположить.

Эти трионгулины — первичные личинки паразита, свойственного дикой, одиночной пчеле с тупым язычком — коллете, которая строит свое гнездо в подземных галереях. У них есть привычка подстерегать пчелу на подходе к этим галереям; а затем, числом по три, четыре, пять, а зачастую и больше, они прыгают ей на спину и зарываются в ее волоски. Если бы борьба слабого против сильного происходила в этот момент, больше нечего было бы сказать, и все шло бы в соответствии с универсальным законом. Но по причине, нам неведомой, их инстинкт требует, и природа, следовательно, предписала, чтобы они вели себя спокойно, пока остаются на спине пчелы. Они терпеливо ждут своего часа, пока она посещает цветы, строит и снабжает провизией свои ячейки. Но как только отложено яйцо, они все набрасываются на него; и невинная коллете тщательно запечатывает свою ячейку, которую она должным образом снабдила пищей, даже не подозревая, что в то же время обеспечила гибель своего потомства.

Едва ячейка закрыта, как трионгулины, сгруппировавшиеся вокруг яйца, вступают в неизбежную и спасительную битву естественного отбора. Более сильный и ловкий схватит своего противника под панцирь и, подняв его высоко, будет часами удерживать в жвалах, пока жертва не испустит дух. Но пока идет эта схватка, другой трионгулин, у которого либо не было соперника, либо он уже победил, овладевает яйцом и разрывает его. Таким образом, окончательному победителю приходится одолеть этого нового врага; но победа легка, ибо трионгулин, поглощенный удовлетворением своего пренатального голода, упорно цепляется за яйцо и даже не пытается защищаться. Он быстро расправляется с ним; и другой наконец остается один, став обладателем драгоценного яйца, которое он так достойно завоевал. Он жадно погружает голову в отверстие, проделанное его предшественником, и начинает долгую трапезу, которая превратит его в совершенное насекомое. Но природа, постановившая это испытание битвой, с другой стороны, установила награду за победу с такой скупой точностью, что для питания одного трионгулина не хватит ничего, кроме целого яйца. Так что, как сообщает нам г-н Майе, которому мы обязаны описанием этих обескураживающих приключений, нашему завоевателю не хватает той пищи, которую его последняя жертва успела потребить перед смертью; и, будучи не в состоянии достичь первой стадии своего превращения, он в свою очередь погибает, прилипнув к оболочке яйца или добавившись в сладкой жидкости к числу утонувших.

{78}

Этот случай, хотя за ним редко удается проследить столь пристально, не является уникальным в естественной истории. Здесь перед нами обнажена борьба между сознательной волей трионгулина, стремящегося жить, и неясной, всеобщей волей природы, которая не только желает, чтобы трионгулин жил, но даже стремится к тому, чтобы его жизнь была улучшена и укреплена до степени, превосходящей ту, к которой его побуждает собственная воля. Но из-за какой-то странной оплошности улучшение, навязываемое природой, подавляет жизнь даже самого приспособленного, и Sitaris Colletes давно бы исчез, если бы случай, действуя вопреки желаниям природы, не позволил отдельным особям избежать превосходного и дальновидного закона, который повсюду предписывает торжество сильнейшего.

Может ли тогда ошибаться эта могучая сила, которая кажется нам бессознательной, но неизбежно мудрой, видя, что жизнь, которую она организует и поддерживает, вечно доказывает ее правоту? Может ли слабость порой преодолеть тот высший разум, к которому мы склонны взывать, когда достигаем пределов собственного? И если это так, то кем должна быть исправлена эта слабость?

Но вернемся к той особой форме ее непреодолимого вмешательства, которую мы находим в партеногенезе. И нам следует помнить, что, сколь бы далеким ни казался мир, в котором мы сталкиваемся с этими проблемами, они все же касаются нас весьма близко. Кто осмелится утверждать, что в сфере человека не происходит никаких вмешательств — вмешательств, которые могут быть более скрытыми, но не менее чреватыми опасностью? И в рассматриваемом нами случае, кто в конечном итоге прав — насекомое или природа? Что произошло бы, если бы пчелы, возможно, более послушные или наделенные более высоким интеллектом, слишком ясно понимали желания природы и следовали им до крайности; если бы они множили самцов до бесконечности, видя, что природа властно требует самцов? Не рисковали бы они уничтожением своего вида? Должны ли мы верить, что в природе существуют намерения, которые опасно понимать слишком ясно, фатально — следовать им с чрезмерным рвением; и что одно из ее желаний состоит в том, чтобы мы не разгадывали и не следовали всем ее желаниям? Не возможно ли, что в этом кроется одна из опасностей для человеческого рода? Мы тоже осознаем внутри себя бессознательные силы, которые, казалось бы, требуют обратного тому, к чему нас побуждает наш интеллект. И этот наш интеллект, который, как правило, достигнув собственного предела, не знает, куда идти, — может ли быть хорошо, чтобы он присоединился к этим силам и добавил к ним свой неожиданный вес?

{79}

Имеем ли мы право заключить из опасностей партеногенеза, что природа не всегда способна соразмерить средства с целью; и что то, что она намеревается сохранить, порой сохраняется с помощью предосторожностей, которые ей приходится изобретать против своих же собственных предосторожностей, и зачастую благодаря внешним обстоятельствам, которые она сама не предвидела? Но есть ли вообще что-то, что она предвидит, что-то, что она намеревается сохранить? Природа, могут сказать некоторые, — это слово, которым мы прикрываем непознаваемое; и мало что дает нам право приписывать ей интеллект или цель. Это правда. Мы касаемся здесь герметично запечатанных сосудов, которые формируют наше представление о вселенной. Не желая раз за разом наклеивать на них ярлык «НЕИЗВЕСТНО», который обескураживает нас и принуждает к молчанию, мы выгравировываем на них, в зависимости от их размера и величия, слова «Природа, жизнь, смерть, бесконечность, отбор, дух расы» и многие другие, подобно тому как те, кто был до нас, прикрепляли слова «Бог, Провидение, судьба, воздаяние» и т. д. Пусть будет так, если угодно, и не более того. Но хотя содержимое сосудов остается неясным, есть выгода хотя бы в том факте, что надписи сегодня несут для нас меньше угрозы, что мы поэтому можем подойти к ним, коснуться их, приложить к ним уши и слушать со здоровым любопытством.

Но какое бы имя мы ни давали этим сосудам, несомненно, что один из них, по крайней мере, и самый великий — тот, что несет на своем боку имя «Природа», — заключает в себе весьма реальную силу, самую реальную из всех, способную сохранить огромное и чудесное количество и качество жизни на нашем земном шаре с помощью средств столь искусных, что они превосходят все, что мог бы придумать гений человека. Могло бы это количество и качество поддерживаться другими средствами? Не мы ли сами обманываемся, когда воображаем, что видим предосторожности там, где, возможно, на самом деле нет ничего, кроме счастливого случая, пережившего миллион несчастных случаев?

{80}

Может быть; но эти счастливые случаи преподносят нам урок восхищения, столь же ценный, как те, что мы могли бы извлечь в регионах, стоящих выше случая. Если мы позволим нашему взору устремиться за пределы существ, обладающих проблеском интеллекта и сознания, даже за пределы простейших, которые являются первыми туманными представителями зарождающегося животного царства, мы обнаружим, как было в изобилии доказано экспериментами г-на Г. Дж. Картера, знаменитого микроскописта, что самые низшие эмбрионы, такие как миксомицеты, проявляют волю, желания и предпочтения; и что инфузории, которые, по-видимому, вообще не имеют никакого организма, свидетельствуют об определенной хитрости. Амебы, например, терпеливо подстерегают новорожденных ацинет, когда те покидают материнский яичник, зная, что у тех еще должны отсутствовать их ядовитые щупальца. Но у амеб нет ни нервной системы, ни каких-либо различимых органов. Или если мы обратимся к растениям, которые, будучи неподвижными, казалось бы, подвержены всякой фатальности, — не останавливаясь на рассмотрении плотоядных видов, таких как росянка, которые действительно действуют как животные, — нас поражает гений, который проявляют некоторые из наших скромнейших цветов, устраивая так, чтобы посещение пчелы неизбежно обеспечивало им перекрестное опыление, в котором они нуждаются. Посмотрите на чудесный способ, которым Orchis Moris, наша скромная полевая орхидея, сочетает игру своего ростеллума и ретинакул; наблюдайте математический и автоматический наклон и прилипание ее поллиниев; как и безошибочные двойные качели пыльников дикого шалфея, которые касаются тела посещающего насекомого в определенном месте, чтобы насекомое, в свою очередь, коснулось рыльца соседнего цветка в другом определенном месте; наблюдайте также в случае с Pedicularis Sylvatica последовательные, рассчитанные движения ее рыльца; и действительно, вход пчелы в любой из этих трех цветов заставляет вибрировать каждый орган, точно так же, как искусный стрелок, попадающий в черную точку на мишени, заставляет двигаться все фигуры в сложных механизмах, которые мы видим на наших деревенских ярмарках.

Мы могли бы пойти еще дальше и показать, как показал Раскин в своей «Этике пыли», характер, привычки и уловки кристаллов; их ссоры и образ действий, когда инородное тело пытается противостоять их планам, которые гораздо древнее, чем может вообразить наше воображение; манеру, в которой они принимают или отталкивают врага, возможную победу слабого над сильным, как, например, когда всемогущий кварц подчиняется скромному и хитрому эпидоту и позволяет последнему победить себя; борьбу, порой ужасную, а порой великолепную, между горным хрусталем и железом; правильное, безупречное расширение и бескомпромиссную чистоту одного гиалинового блока, который отвергает все нечистое, и болезненный рост, очевидную безнравственность его брата, который допускает порчу и жалко корчится в пустоте; как мы могли бы процитировать также странные явления кристаллической рубцевания и реинтеграции, упомянутые Клодом Бернаром и т. д. Но тайна здесь становится слишком чуждой для нас. Остановимся на наших цветах, которые являются последним выражением жизни, имеющей еще некоторое родство с нашей собственной. Мы имеем дело сейчас не с животными или насекомыми, которым мы приписываем особую разумную волю, благодаря которой они выживают. Мы верим, правильно или ошибочно, что цветы не обладают такой волей; по крайней мере, мы не можем обнаружить в них ни малейшего следа органов, в которых обычно рождаются и пребывают воля, интеллект и инициатива действия. Отсюда следует, что все, что действует в них столь восхитительным образом, должно непосредственно исходить из того, что мы в других местах называем природой. Мы больше не имеем дела с интеллектом индивида; здесь мы находим бессознательную, неделимую силу в акте захвата других форм самой себя. Должны ли мы из-за этого отказываться верить, что эти ловушки — чистые случайности, происходящие в соответствии с рутиной, которая также является случайной? Мы еще не имеем права на такое заключение. Можно было бы утверждать, что эти цветы, если бы не было этих чудесных комбинаций, не выжили бы, а были бы заменены другими, которые не нуждались в перекрестном опылении; и несуществование первых не было бы замечено никем, и жизнь, вибрирующая на земле, не показалась бы нам менее непостижимой, менее разнообразной или менее поразительной.