«Жизнь Лафайета: Рыцарь Свободы в двух мирах и двух столетиях»

«Сийес ответил, что ему было бы неосмотрительно возвращаться во Францию и что он был бы в большей безопасности в государствах короля Пруссии. «Кто держал его в плену!» — ответила моя мать. — «Господин де Лафайет предпочел бы, если необходимо, тюрьму во Франции, но у него больше доверия к своим соотечественникам».

«Все было в этой тревожной неопределенности, когда произошла революция 18 брюмера и изменила лицо дел. С той верной оценкой вещей, которая никогда не покидала ее, моя мать сразу сочла необходимым, чтобы без потери времени и без чьего-либо разрешения мой отец вернулся во Францию в тот самый момент, когда была провозглашена справедливость. Она хотела, чтобы он вернулся до того, как время принесло малейшее изменение, и без какой-либо другой авторизации, кроме либеральных намерений, провозглашенных тогда новым правительством. Она получила для него паспорт на вымышленное имя, и господин Александр Ромёф, один из его бывших адъютантов, привез его ему. Моя мать привыкла предвидеть намерения моего отца, судить с удивительным тактом, что для него лучше всего сделать: она угадывала его желания. Он, со своей стороны, имел полное доверие к ее мнению. Поэтому, без всякого дальнейшего промедления, он немедленно отправился в путь и прибыл в Париж».

Но Лафайет не прокрался во Францию, как преступник; он знал, что его путь был выше упреков, и он смело объявил о своем прибытии Наполеону в следующей мужественной записке:

«Со дня, когда узники Ольмюца были обязаны своей свободой вам, до сего дня, когда свобода моей страны налагает на меня еще большие обязательства перед вами, я думал, что продолжение моей проскрипции не является целесообразным для правительства или для меня самого. Соответственно, я сейчас в Париже. Прежде чем отправиться в деревню, где я встречусь со своей семьей, — прежде чем даже увидеть своих друзей здесь, — я не медлю ни мгновения, чтобы обратиться к вам; не потому, что я сомневаюсь, что нахожусь на своем подобающем месте везде, где Республика основана на достойной основе, но потому, что и мой долг, и мои чувства побуждают меня лично принести вам выражение моей благодарности».

НАПОЛЕОН.

Бонапарт был застигнут врасплох. «Человек народа» переиграл «завоевателя Италии».

Хотя он не мог внешне выразить свое недовольство, его неудовольствие было сделано очень очевидным. Виржини Лафайет говорит:

«Первый консул принял эту новость очень плохо. Он хотел бы, чтобы мой отец остался в Голландии и просил, как и все остальные, разрешения на въезд во Францию. Министры заявили, что мой отец должен вернуться в Утрехт, чтобы ждать там, пока его имя не будет вычеркнуто из списка эмигрантов. Те из наших друзей, кто приближался к Первому консулу, уверяли нас, что никто не осмеливался в настоящее время сказать ему ни слова по этому поводу. Моя мать пошла к нему и была любезно принята. Она объяснила генералу Бонапарту особое положение моего отца и эффект, который его возвращение произведет на умы каждого честного патриота. Генерал был поражен благородством, благоразумием и тактом ее языка. «Я очарован, мадам, — сказал он, — познакомиться с вами; вы обладаете большим умом, но вы не понимаете дел». Тем не менее, было решено, что мой отец должен открыто оставаться во Франции, не прося никакого разрешения, и что он должен отправиться в деревню, чтобы оставаться там в течение законного срока своей проскрипции.

«Моя сестра и ее муж прибыли из Голландии. Мой брат уже присоединился к моему отцу, и мы обосновались сначала в Фонтене, затем в Ла-Гранж, одном из поместий моей бабушки, которое перешло к моей матери.

«Одной из целей, которые преследовал мой отец при возвращении во Францию, было облегчение возвращения его товарищей по изгнанию. Многие трудности предстояло преодолеть. Эта задача была возложена на мою мать. Она была вынуждена постоянно ездить в Париж, чтобы защищать дело тех верных друзей. Она преуспела; нет ни одного среди них, я полагаю, кто не был бы обязан своим исключением из списков ее личными усилиями.

«Остаток этой драгоценной жизни был посвящен нам. Покой лучше всего подошел бы моему отцу даже при консульской магистратуре Бонапарта, но при имперском деспотизме Наполеона честь предписывала уход. Самым заветным желанием сердца моей матери было вести частную жизнь. Если бы после стольких усталостей и страданий тишина не была необходима, возможность мирно посвятить себя привязанностям, которые наполняли ее душу, — той одной, в особенности, которая превосходила их все, — была единственным счастьем, которого она могла желать. Она чувствовала слишком глубоко, слишком страстно, я могу сказать, эмоции семейной жизни, чтобы желать какой-либо другой. Ни величие ее прежнего положения, ни даже блеск ее несчастий не породили в ее уме ту беспокойную гордость, которая не может вынести возвращения к домашней жизни. Хотя ее преданное мужество поднялось над величайшими испытаниями, все же чувств и простых обязанностей неясной судьбы было бы достаточно, чтобы удовлетворить ее сердце. Любовь наполняла все ее существо.

«Бог позволил ей наслаждаться в последние годы жизни большим счастьем, чем она когда-либо осмеливалась надеяться. Здоровье моей матери было сильно подорвано, но ее естественное и простое мужество действовало как чары, чтобы обмануть нас. Мы видели ее всегда безмятежной и нежной, принимающей самое живое участие в счастье, вызванном рождением ее трех старших внуков. Она с кроткой стойкостью переносила тревоги, объектами которых были мой брат и мой муж во время кампаний 1805 и 1806 годов. Она с радостью услышала о доброй удаче Джорджа, когда он спас жизнь своего генерала в битве при Эйлау. Мир, который последовал, принес ей период безоблачного счастья. В конце весны 1807 года казалось, что Бог исполнил все желания моей матери в этом мире. Через несколько дней после возвращения моего брата и моего мужа, в августе, мою мать охватили сильные боли и сильная лихорадка. 11 октября она в последний раз слушала мессу в часовне Ла-Гранж. Болезнь поразила ее мозг самым страшным образом. Бред моей матери был своеобразным и полностью соответствовал ее характеру; она была полностью поглощена своей привязанностью к тем, кого любила; в своих блужданиях она ошибалась в наших ситуациях, но никогда в наших характерах: она знала нас до конца. Однажды она позвала мою сестру к себе и сказала: «Есть ли у тебя представление о том, что такое материнское чувство? Похожа ли ты на меня? Знаешь ли ты все его радости? Есть ли что-нибудь слаще, глубже, сильнее? Чувствуешь ли ты, как я, потребность любить и быть любимой?»

«Ее любовь к Богу и к моему отцу занимала почти исключительно ее последние моменты. То, чем она была для моего отца посреди этого бреда, невозможно представить. Эффект, который его присутствие производило на нее, выбор слов, которые она использовала, чтобы выразить свою любовь, с большей уверенностью, чем она когда-либо проявляла раньше; как, с полной бессвязностью в своих идеях, она преследовала интересы, которые, хотя и воображаемые, соответствовали ее характеру и ее мнениям; очарование, с которым она говорила ему о Боге и о религии, — все это не может быть выражено словами, и такой бред мог быть только ее. «Бог был обязан ей наградой, — сказал господин де Граммон моему отцу, — позволить ей таким образом открыть вам глубину ее нежности».

«Посреди этого бреда она трижды повторила молитву Товита, ту самую, которую она читала, увидев башни Ольмюца. Мы потеряли ее в рождественскую ночь, в двенадцать часов, в 1807 году. Именно у подножия колыбели нашего Спасителя была совершена наша жертва. Утром она благословила каждого из нас. Ее последними словами были: «Я не страдаю». Она также сказала нам: «Пусть мир Господень будет с вами». И моему отцу: «Я полностью ваша» (Je suis toute à vous).

Господин Жюль Клоке говорит в своих воспоминаниях о Лафайете:

«Лафайет высоко ценил домашние добродетели, которые он считал основой общества и единственным верным и чистым источником общественного процветания. Он даже хотел ввести их в политику; и его общественная жизнь была в этом отношении картиной его частной жизни. Он всегда говорил с уважением и нежностью об обоих своих родителях, которых потерял почти в младенчестве. В своих детях он лелеял память об их матери (мадемуазель де Ноай), которую он любил нежнейшим образом и чье имя он никогда не упоминал без видимого волнения. Однажды во время его последней болезни я застал его целующим ее портрет, который он всегда носил подвешенным к шее, в маленьком золотом медальоне. Вокруг портрета были слова: «Je suis à vous», а на обороте была выгравирована эта короткая и трогательная надпись: «Je vous fus donc une douce campagne: eh bien! bénissez moi» (Я была тогда нежным спутником для вас! Так что же, благословите меня!).

«С тех пор я был проинформирован, что регулярно каждое утро Лафайет отсылал своего камердинера Бастьена, запирался в своей комнате и, взяв портрет обеими руками, смотрел на него серьезно, прижимал к губам и оставался молча созерцать его около четверти часа. Ничто не было для него более неприятным, чем быть потревоженным во время этого ежедневного поклонения памяти своей добродетельной супруги». Его горе от ее потери можно судить по двум следующим письмам, написанным им во время этого сокрушительного бедствия:

«Я был уверен, мой дорогой Маскле, что вы будете нежно сожалеть об очаровательной женщине, которую вы были рады прославлять до того, как лично познакомились с ней, и лелеять с того периода, когда она сама была способна выразить вам свою благодарную дружбу. Было бы неблагодарностью с моей стороны сомневаться в вашем участии в моем горе; но хотя такое сомнение было далеко от моих мыслей, я получил меланхолическое удовлетворение от возобновленного заверения в ваших чувствах, и за это заверение я благодарю вас самым сердечным образом. Я охотно признаю, что при великих несчастьях я чувствовал себя выше ситуации, в которой мои друзья имели доброту сочувствовать, но в настоящее время у меня нет ни сил, ни желания бороться против бедствия, которое постигло меня, или, скорее, преодолеть глубокую скорбь, которую я понесу с собой в могилу. Она будет смешана с самыми сладкими воспоминаниями о тридцати четырех годах, в течение которых я был связан нежнейшими узами, которые, возможно, когда-либо существовали, и с мыслью о ее последних моментах, в которых она осыпала меня такими доказательствами своей несравненной привязанности. Я не могу описать счастье, которое посреди стольких превратностей и тревог я постоянно черпал из нежного, благородного и великодушного чувства, всегда связанного с интересами, которые придавали анимацию моему существованию. Уверьте мадам Маскле в моей привязанности и благодарности. Вы знаете мою дружбу к вам, мой дорогой Маскле, и что я ваш самый сердечно,

La Fayette.”

Письмо господина де Лафайета господину де Латур-Мобуру о смерти мадам де Лафайет:

“January, 1808.

«Я еще не писал вам, мой дорогой друг, из глубины нищеты, в которую я погружен. Вы уже слышали об ангельском конце этой несравненной женщины. Я чувствую, что должен снова говорить об этом вам. Мое огорченное сердце любит открываться самому постоянному, самому дорогому доверенному лицу всех своих мыслей. До сих пор вы всегда находили меня сильнее обстоятельств, но теперь это событие сильнее меня. Никогда я не оправлюсь от него.

«В течение тридцати четырех лет союза, в котором ее нежность, ее доброта, возвышенность ее ума очаровывали, украшали, чтили мою жизнь, я чувствовал себя настолько привыкшим ко всему, чем она была для меня, что не мог отличить это от своего собственного существования. Ей было четырнадцать, а мне шестнадцать, когда ее сердце занималось всем, что могло интересовать меня. Я знал, что люблю ее, я знал, что нуждаюсь в ней; но только теперь я могу различить, что осталось от меня на остаток жизни, которая, как я думал, должна была быть полностью посвящена мирским делам.

«Предчувствие ее потери никогда раньше не приходило мне в голову, пока я не получил записку от мадам де Тессе, когда я покидал Шаваньяк с Джорджем. Я был поражен в самое сердце. Прибыв в Париж после быстрого путешествия, мы нашли ее очень больной; на следующий день было небольшое улучшение, которое я приписал удовольствию видеть нас; но вскоре после этого ее голова была поражена. Она сказала мадам де Симиан: «У меня собиралась быть злокачественная лихорадка, но за мной будут хорошо ухаживать, и я справлюсь с ней».

«Это была не злокачественная лихорадка; но, к несчастью, это было нечто еще худшее. Один день только Корвизар имел большие надежды. Наша дорогая больная уже начинала бредить, когда ее исповедник пришел навестить ее. Вечером она сказала мне: «Если я перейду в другое жилище, вы знаете, как много я буду думать о вас там. Хотя я оставлю вас с неохотой, жертва моей жизни была бы невелика, если бы она могла обеспечить ваше вечное счастье».

«В день, когда она приняла причастие, она хотела видеть меня рядом с собой. Впоследствии пришел бред; вы никогда не видели ничего более необычного и трогательного. Представьте, мой дорогой друг, разум, полностью расстроенный, думающий, что он в Египте, в Сирии, среди событий правления Аталии, которые уроки Селестины оставили в ее воображении, странно смешивающий каждую идею, которая не шла от сердца; короче говоря, самый постоянный бред, и при этом та доброта, которая всегда ищет что-то приятное, чтобы сказать. Была также утонченность в том, как она выражала себя, возвышенность мысли, которая поражала всех. Но что было восхитительно превыше всего, так это та нежность сердца, которую она непрестанно проявляла к своим шести детям, к своей сестре, к своей тете, к господину де Тессе: она думала, что она с ними в Мемфисе; ибо, по чуду чувства, ее разум никогда не был неизменно зафиксирован, кроме как там, где я был обеспокоен. Казалось, что это впечатление было слишком глубоким, чтобы быть стертым, было сильнее болезни, сильнее самой смерти. Жизнь уже улетела; чувство, теплота, существование — все нашло убежище в руке, которая сжимала мою. Возможно, она даже поддалась своей привязанности и своей нежности более полно, чем если бы она имела полное обладание своими способностями.

«Не думайте, что дорогой ангел был встревожен мыслью о будущем мире. Ее религия была вся любовью и доверием; страх ада никогда не приближался к ее разуму. Она не верила в него для существ добрых, искренних и добродетельных, какими бы ни были их мнения. «Я не знаю, что произойдет в момент их смерти, — говорила она, — но Бог просветит их».

«Однако, если бы ее разум был ясен, она подумала бы о том, что называла своими «грехами», хотя она не верила ни в какое другое божественное наказание, кроме того, что быть лишенным лицезрения Верховного Существа.

«И как часто вы слышали, как я подшучивал над ее «любезными ересями». Кто знает, не удержал бы страх усиления моего сожаления отчасти излияние ее чувств, таким же образом, как когда, во время нашей супружеской жизни, ее полное бескорыстие мешало ей поддаться тому, что было наиболее страстным в ее природе? «Был период, — сказала она несколько месяцев назад, — когда после одного из ваших возвращений из Америки я чувствовала себя настолько сильно притянутой к вам, что думала, что упаду в обморок каждый раз, когда вы входили в комнату. Я была одержима страхом раздражать вас и пыталась умеренничать свои чувства. Вы едва ли можете быть недовольны тем, что осталось».

««Какую благодарность я должна Богу, — повторяла она во время своей болезни, — что такие страстные чувства были долгом. Как я была счастлива!» — сказала она в день своей смерти. — «Какая доля — быть вашей женой!» И когда я говорил ей о своей нежности, она отвечала трогательным тоном: «Это правда? Это действительно правда? Как вы добры! Повторите это снова; мне так хорошо слышать вас. Если вы не находите себя достаточно любимым, вините Бога; Он не дал мне больше способностей, чем то, что я люблю вас, — сказала она посреди своего бреда, — по-христиански, по-человечески, страстно».

«Когда ей сочувствовали в ее страданиях, на нее находил страх, что она преувеличивает их перед собой и другими. Однажды, когда я смотрел на нее с жалостью, она сказала: “О! Вы с лихвой вознаграждаете меня этим добрым взглядом”».

«Она часто просила меня остаться в комнате, потому что мое присутствие успокаивало ее. Иногда, однако, она просила меня пойти заняться своими делами; и когда я отвечал, что у меня нет других дел, кроме как заботиться о ней, она восклицала своим слабым, но проникновенным голосом: “Как вы добры! Вы слишком добры; вы балуете меня; я не заслуживаю всего этого; я слишком счастлива!”»

«Ее бред был сильным. Он касался главным образом правления Аталии, семьи Иакова, в которой ей нравилось убеждать себя, что я нежно любим, и споров между Израилем и Иудеей. “Разве не было бы странно, — говорила она, — если бы, будучи вашей женой, я была вынуждена принести себя в жертву ради короля?”»

«Она боялась бедствий, преследований и готовилась встретить их с той стойкостью, которая отличала ее в реальной опасности. Она думала, что на христиан обрушатся гонения, и рассчитывала на меня как на защитника угнетенных. “Мне кажется, — говорила она, — что мир начинается заново; одни лишь новые эксперименты. Почему все идет не так, как вы хотите?” Все эти мысли путались у нее в голове; она верила, что мы в Египте и Сирии».

«Однажды нам показалось, что ее бред прекратился. “Разве я не сумасшедшая? — воскликнула она. — Подойдите ближе; скажите мне, не лишилась ли я рассудка”. Я ответил, что мне было бы очень жаль принимать за абсурд все те добрые слова, что она мне говорила. “Неужели я сказала что-то доброе? Но я также наговорила много глупостей; разве мы не разыграли трагедию Аталии? Что же! Я замужем за самым искренним из людей, и не могу узнать правду. Это все ваша доброта; вы хотите поберечь мою голову. Говорите же; я смирилась с позором безумия”».

«В конце концов нам удалось ее успокоить. Я сказал ей, что ее ценят и любят. “Ах! — ответила она. — Мне не важно, ценят ли меня, лишь бы любили”. В другой раз она сказала: “Представьте, в каком состоянии моя бедная голова; как странно, что я не могу вспомнить, помолвлены ли Виржини и господин де Ластери или уже женаты. Помогите мне собрать мысли”».

«Иногда мы слышали, как она молится в постели. Она просила дочерей читать ей молитвы. Было что-то небесное в том, как она дважды повторяла молитвы Товита, применимые к ее состоянию, те самые, которые она читала дочерям, впервые увидев шпили Ольмюца».

«Я подошел к ней. “Это из книги Товита, — сказала она, — я плохо пою; поэтому я читаю ее”. В другой раз она сочинила прекраснейшую молитву, которая длилась целый час».

«Однажды я говорил ей о ее ангельской кротости. “Да, — сказала она, — Бог сделал меня кроткой; хотя моя кротость не похожа на вашу; у меня нет таких высоких притязаний. Вы так же сильны, как и кротки, и вы очень добры ко мне”».

«“Это вы добры, — ответил я, — и прежде всего великодушны. Помните мой первый отъезд в Америку? Все были против меня, а вы скрывали слезы на свадьбе господина де Сегюра. Вы старались не показывать своего горя, боясь навлечь на меня еще больше упреков”. “Правда, — сказала она, — для ребенка это было довольно мило. Но как любезно с вашей стороны помнить то, что было так давно!”»

«Она очень рассудительно говорила о счастье своих дочерей, о добром и благородном характере своих зятьев. “Тем не менее, я не смогла сделать их такими счастливыми, как я. Потребовалась бы вся сила Божья, чтобы добиться этого снова”».

«Я рассказываю вам все это, мой дорогой друг, не для того, чтобы хвастаться, хотя этим вполне можно было бы гордиться, но я нахожу утешение в том, чтобы повторять вам и самому себе, как нежна и счастлива она была».

«Как счастлива она была бы этой зимой — все дети рядом, война для Джорджа и Луи закончена, рождение ребенка Виржини, и, могу добавить, после болезни, которая, учитывая наши прошлые страхи, сделала бы ее для нас вдвойне дорогой. Разве не сохранила она до самого конца доброту, думая о моих развлечениях в Ла-Гранже, о моей ферме, обо всем, что было для меня предметом ежедневного интереса! Когда я заговорил с ней о возвращении домой: “Ах! — сказала она, — это было бы слишком восхитительно. Боже мой, Боже мой! — воскликнула она, — еще шесть бедных лет в Ла-Гранже!” Она хотела вернуться туда со мной и умоляла меня отправиться раньше нее. Я умолял ее позволить мне остаться и просил немного отдохнуть. Она пообещала сделать все возможное; и, став спокойнее, сказала: “Хорошо, оставайтесь, подождите немного; я сейчас спокойно усну”».

«Расстроенное состояние ее мозга не мешало ей предчувствовать свой близкий конец. В ночь, предшествовавшую последней, я слышал, как она говорила своей сиделке: “Не оставляйте меня; скажите мне, когда я умру”. При моем приближении ее страхи утихали; но когда я заговорил с ней о выздоровлении, о возвращении в Ла-Гранж: “О нет! Я умираю. Есть ли у вас какие-либо причины жаловаться на меня?”»

«“За что, дорогая? Ты всегда была такой доброй и любящей!”»

«“Была ли я тогда кротким спутником для вас?”»

«“Да, безусловно”».

«“Ну тогда дайте мне свое благословение”».

«Во все эти последние вечера, когда она думала, что я собираюсь уйти, она просила моего благословения».

«Я говорил ей о счастье нашего союза, о своей нежности. Ей доставляло удовольствие слышать, как я повторяю заверения в своей любви. “Пообещайте мне, — сказала она, — хранить эту привязанность вечно. Пообещайте мне”».

«Вы можете быть уверены, что я пообещал».

«“Вы довольны своими детьми?” — добавила она».

«Я сказал ей, как полностью они меня удовлетворяют».

«“Они очень хорошие, — сказала она, — поддерживайте их всей своей любовью ко мне”».

«Затем, когда бред вернулся: “Как вы думаете, что они чувствуют по отношению к дому Иакова?”»

«Я заверил ее, что они разделяют все ее чувства».

«“Ах! — ответила она, — мои чувства очень умеренны, за исключением тех, что я питаю к вам”».

«Лишь дважды ее возбуждение становилось сильным. Это были порывы материнской любви. Однажды Джордж, чтобы она не говорила слишком много, несколько часов не заходил в ее комнату. Когда он вошел снова, она, очевидно, подумала, что он только что вернулся из армии. Дикость ее радости при виде его заставила ее сердце биться пугающим образом. В другой раз она впала в экстаз от мысли о годовщине, дорогой нашим сердцам — о дне, когда двадцать восемь лет назад она подарила мне Джорджа. Эта годовщина была днем ее смерти».

«Нельзя не восхищаться кротостью, терпением, неизменной добротой этой ангельской женщины во время этой долгой и жестокой болезни. В своем бреду, который длился целый месяц, она всегда думала о нас и боялась утомить своих друзей. “Я очень хлопотная, — часто говорила она; — мои дети, — добавила она однажды, — должны смириться с тем, что у них глупая мать, раз вы готовы иметь такую глупую жену”. Но никогда не было ни малейшего признака нетерпения или дурного настроения. Даже когда ей было крайне неприятно что-либо пить, слова от меня или от ее детей, или, в наше отсутствие, мысль о том, что сиделку могут обвинить, было достаточно, чтобы она решилась; и до самого конца каждая услуга была отмечена добрым словом, движением головы или руки».

«“Никогда, — сказал врач, — за долгую практику я не видел ничего, что можно было бы сравнить с этим восхитительным нравом и столь необычным бредом. Нет, я никогда не видел ничего, что могло бы дать мне представление о том, что человеческое совершенство может зайти так далеко”».

«За несколько мгновений до того, как она испустила дух, она прошептала нам, что не страдает. “Без сомнения, она не страдает, — воскликнула сиделка, — она ангел”».

«Примечательно, до какой степени ее блуждания соответствовали различным оттенкам ее привязанности. Когда дело касалось меня, ее суждения всегда были здравыми. Хотя она помещала нас всех в самые фантастические ситуации, ее разум никогда не подводил ее в отношении моих принципов и чувств. Она восклицала: “Решайте; вы лидер; наше счастливое жребий — подчиняться вам”. Однажды я пытался успокоить ее; она весело повторила этот стих:—»

“‘A vos sages conseils, Seigneur, je m’abandonne.’

«Что касается наших детей — я говорю обо всех шестерых, — которых она всегда узнавала и приветствовала, с которыми всегда говорила самым добрым и любящим образом, и чьи различные характеры и нравы всегда оставались ясно представленными в ее уме, в ее мыслях все же было что-то менее ясное, чем в отношении меня. Что касается внуков, она несколько раз говорила мне о них с очаровательными подробностями; но чаще ее идеи путались в отношении их количества, пола и даже существования двух последних. Она была очень привязана к своей сестре, мадам де Монтегю; она часто спрашивала нас обоих, как поживает моя мать, воображая, что мы видели ее недавно. Мы содрогались, слыша, как она спокойно говорит утром в день своей смерти: “Сегодня я увижу свою мать”».

«В последний день она сказала мне: “Когда увидишь мадам де Симиан, передай ей мою любовь”. Так ее сердце было полно жизни, когда ее бедные конечности уже были онемели от приближающейся смерти».

«Я уже говорил вам без подробностей, что она приняла таинства. Я присутствовал во время церемонии, которая была более болезненной для нас, чем для нее, ибо она уже приняла причастие в своей постели незадолго до этого».

«На следующий день, прежде чем она совсем лишилась дара речи, мадам де Монтегю и мои дочери, опасаясь, что мое присутствие может помешать ей молиться в покое, попросили меня оставить их. Моим первым порывом было отказать в их просьбе, как бы нежно и робко она ни была высказана; у меня было страстное желание занимать ее мысли исключительно собой. Однако я подавил свои чувства и уступил свое место ее сестре. Я едва успел уйти, как она позвала меня обратно. Как только я подошел ближе, она снова взяла мою руку в свою, сказав: “Je suis toute à vous”. Это были ее последние слова».

«Говорили, что она часто читала мне нотации. Это было не в ее правилах; она часто выражала в ходе своего бреда мысль, что отправится на небеса. Она несколько раз говорила мне: “Эта жизнь коротка и полна тревог; давайте соединимся в Боге и вместе отправимся в вечность”. Она желала нам всем, и мне в особенности, мира Господня. Именно так выражала себя этот дорогой ангел во время своей болезни, а также в завещании, которое она составила несколько лет назад и которое является образцом утонченности, возвышенности ума и красноречия сердца».

«Кажется, что, останавливаясь на этих деталях, я пытаюсь отсрочить тот последний период, когда, видя, что врач теряет всякую надежду на ее выздоровление и думает лишь о продлении жизни, мы почувствовали, что для нее не будет завтрашнего дня. До тех пор мы появлялись перед ней лишь по двое или по трое; но в тот день, поскольку она, казалось, искала нас, мы не увидели вреда в том, чтобы допустить всех членов семьи, которые уселись полукругом перед ней, чтобы она могла видеть каждого. “Какое приятное зрелище!” — сказала она, глядя на нас с довольством».

«Она по очереди звала своих дочерей и находила для каждой из них очаровательное слово. Она благословила каждую из них. Я уверен, что она была счастлива в то утро. И как могли последние мгновения быть иными, чем спокойными для той, чья набожность, будучи далекой от того, чтобы быть встревоженной ужасами и сомнениями, никогда не переставала быть все время ее болезни, до и во время ее бреда, сплошной любовью и благодарностью за благословения, говоря ее собственными словами, которые Бог даровал и продолжал даровать ей? Для той, кто, несмотря на состояние своего мозга, никогда не теряла ни единой радости, которую могло почувствовать такое сердце, как ее? Ее бред даже стал менее путаным. Вместо того чтобы спрашивать мадам де Монтегю, как поживает моя мать, она сказала ей: “Я смотрю на вас как на ту, кто заменил ее”».

«Без сомнения, она чувствовала, что приближается последний момент, когда, сказав мне так трогательно: “Были ли вы счастливы со мной? Достаточно ли вы добры, чтобы любить меня? Ну тогда дайте мне свое благословение”, и когда я ответил: “Ты тоже любишь меня, ты дашь мне свое благословение”; она дала мне свое в первый и последний раз торжественным и любящим образом. Затем ее шестеро детей по очереди целовали ее руку и лицо. Она смотрела на них с невыразимой нежностью».

«Еще более уверенно она осознавала свой близкий конец, когда, опасаясь судорог, как я полагаю, она сделала мне знак отступить; и, поскольку я оставался рядом с ней, она положила мою руку на свои глаза с взглядом нежной благодарности, давая мне понять, какой последний долг она ожидает от меня».

«Мы чувствовали в эти часы нежной агонии борьбу между желанием выразить свою любовь, которой она так наслаждалась, и верой в то, что эти эмоции истощают то немногое, что осталось в ней от жизни. Я сдерживал свои слова с такой же осторожностью, с какой подавлял рыдания, когда трогательное выражение ее глаз, несколько едва произнесенных слов вырывали из моих уст выражение чувств, от которых мое сердце разрывалось. Она ожила и нашла силы воскликнуть: “Так это правда, что вы любили меня? Как я счастлива! Поцелуйте меня”. Она подняла свои бедные руки, которые были почти безжизненны, с удивительным воодушевлением. Она обвила одну вокруг моей шеи и, притянув мою голову к своей, прижала меня к сердцу, повторяя: “Какое благословение! Как я счастлива быть вашей!” Пока ее правая рука не стала неподвижной, она поочередно подносила мою к своим губам и к своему сердцу. Моя левая рука не покидала ее, и пока она дышала, я чувствовал это давление, которое, казалось, все еще означало: “Je suis toute à vous”».

«Мы все окружили ее кровать, которую переставили в середину комнаты. Она сделала знак сестре сесть рядом с ней. Ее три дочери постоянно прикладывали горячие полотенца к ее рукам и плечам, чтобы сохранить последний остаток тепла. Мы опустились на колени, следя за медленным движением ее дыхания. Не было никаких признаков боли, доброжелательная улыбка играла на ее губах, моя рука все еще была в ее руках; и так этот ангел доброты и любви испустил свой последний вздох. Мы омыли слезами безжизненные останки этого очаровательного существа. Я почувствовал, что меня уводят господин де Мюн и господин де Траси, и так я простился с ней в последний раз, и со всем счастьем на земле...»

«В понедельник эту ангельскую женщину отнесли к месту, близ которого покоятся ее бабушка, ее мать и ее сестра, среди шестнадцати сотен других жертв...»

«Мы нашли в ее тетради письмо ко мне, написанное в 1785 году, несколько распоряжений, сделанных в 1792 году, и официальное завещание 1804 года. Этот меморандум, который был лишь черновиком, тем не менее был шедевром нежности, утонченности и сердечного красноречия. Он говорит о религии с простой и трогательной возвышенностью».

«Я люблю, мой дорогой друг, доверять вашему сердцу все эти воспоминания о прошлом; ибо что еще теперь остается, кроме воспоминаний, об этой очаровательной женщине, которой я был обязан в течение тридцати четырех лет непреходящим и безоблачным счастьем? Она была привязана ко мне, я могу сказать, самыми пылкими чувствами; однако я никогда не замечал в ней ни малейшей тени эгоизма, недовольства или ревности. Если я оглянусь на дни нашей юности, сколько беспримерных доказательств деликатности и великодушия приходят мне на ум! Она была связана сердцем и душой со всеми моими политическими желаниями и мнениями, и мадам де Тессе могла бы справедливо сказать, что ее преданность была смесью катехизиса и Декларации прав. Я должен снова сослаться на выражение ее тети, которая сказала мне вчера: “Я никогда не могла бы поверить, что можно быть такой фанатичной в отношении ваших мнений и в то же время такой лишенной партийного духа”».

«Вы знаете так же хорошо, как и я, всем, чем она была, и все, что она сделала во время Революции. Не за то, что она приехала в Ольмюц, как так элегантно выразился Чарльз Фокс, на крыльях долга и любви, я хочу хвалить ее сейчас; а за то, что она оставалась во Франции, пока не обеспечила, насколько это было в ее силах, материальное благополучие моей тети и права моих кредиторов; за то, что у нее хватило мужества отправить Джорджа в Америку. Какое благородное безрассудство — оставаться единственной женщиной во Франции, подвергавшейся опасности из-за имени, которое она носила, но которая всегда отказывалась его менять!»

«Каждая из ее петиций и деклараций начиналась со слов: La femme La Fayette. Снисходительная к клевете и партийной ненависти, она никогда не позволяла, даже у подножия эшафота, чтобы отражение на меня прошло без протеста против него. Она готовилась говорить в этом духе перед трибуналом, и мы все видели, какой доброй, простой и легкой в обычной жизни была эта возвышенная и мужественная женщина. Ее набожность также была особого рода. Я могу сказать, что в течение тридцати четырех лет я ни разу не испытал от нее ни малейшей тени неудобства. Никакой аффектации в ее религиозных практиках, которые всегда были подчинены моему удобству. Я имел удовольствие видеть, что наименее набожные из моих друзей были так же хорошо приняты, так же уважаемы, и их добродетели были так же полностью признаны ею, как если бы между ней и ими не было разницы в религиозных взглядах. Никогда она не выражала мне ничего, кроме надежды, даже убеждения, что при зрелом размышлении, с прямотой сердца, которой, как она знала, я обладал, я в конце концов приду к убеждению. Рекомендации, которые она оставила мне, выдержаны в том же духе, умоляя меня прочитать ради любви к ней несколько книг, которые я снова изучу с самой торжественной внимательностью. Она называла религию суверенной свободой, чтобы заставить меня больше ценить ее, и часто с удовольствием повторяла эти слова аббата Фоше: “Иисус Христос, мой единственный господин” (Jésus Christ, mon seul maître)».

«Это письмо никогда бы не закончилось, мой дорогой друг, если бы я поддался чувствам, которые его вдохновляют. Я лишь добавлю, что этот ангельский человек был, по крайней мере, окружен любовью и сожалением, вполне достойными ее...»

«Прощайте, мой дорогой друг; с вашей помощью я перенес горести, великие и тяжелые для перенесения, которым можно было бы дать имя несчастья, пока не было испытано величайшее из всех несчастий. Но, хотя я поглощен глубочайшей скорбью, хотя я предан одной мысли, одному посвящению не от мира сего, хотя я еще больше, чем когда-либо, чувствую потребность верить, что не все умирает вместе с нами, я все еще ценю удовольствия дружбы — и что за дружба ваша, мой дорогой Мобур!»

«Я обнимаю вас от ее имени, от своего собственного, от имени всего, чем вы были для меня с тех пор, как мы знаем друг друга».

“Adieu, my dear friend,

“La Fayette.”

ГЛАВА X.

Лафайет представлен Первому консулу — Его встреча с Наполеоном — Лафайет отказывается от должности сенатора и поста посла в Соединенных Штатах — Лафайет встречает лорда Корнуоллиса — Встреча с Наполеоном — Бесстрашная верность Лафайета своим принципам — Лафайет и Жозеф Бонапарт — Лафайет отказывается голосовать за декрет, объявляющий Наполеона пожизненным Первым консулом — Его письмо Наполеону с объяснением причин — Комментарии Лафайета по поводу его оппозиции Бонапарту — Предсмертное послание Клопштока маркизу — Письмо мадам де Сталь из Рима — Встреча Лафайета с Чарльзом Фоксом — Лафайет в суде присяжных — Президент Джефферсон предлагает ему пост губернатора Луизианы — Лафайет отказывается — Замечания императора Наполеона о Лафайете — Жозеф Бонапарт предлагает маркизу место в Палате пэров — Лафайет отказывается — Принц Жозеф предлагает Большой крест — Лафайет вежливо отклоняет честь — Он избран членом Палаты депутатов — Лафайет назначен Ассамблеей для встречи с союзными генералами после поражения при Ватерлоо — Позорное предложение лорда Стюарта — Возмущенный ответ Лафайета — Людовик XVIII снова на троне — Лафайет удаляется в Ла-Гранж — Описания его домашней жизни — Его очаровательное шато — Его процветающая ферма — Его образцовая семья — Лафайет снова избран членом Палаты депутатов — Обвинение в государственной измене — Бесстрашная декларация Лафайета — Его речь в Палате — О государственных расходах — Народное просвещение — Исследование Старого порядка — Лафайет отказывается претендовать на титул маркиза после декрета об отмене дворянских титулов.

“This is true Liberty: when freeborn men,

Having to advise the public, may speak free;

Which he who can and will deserves high praise;

Who neither can nor will may hold his peace.

What can be juster in a state than this?”—Milton.

Рассказ о смерти мадам Лафайет, которая произошла в 1807 году, перенес нас на несколько лет вперед от того времени, которого мы достигли в истории политической карьеры Лафайета, и мы возвращаемся к периоду его возвращения во Францию после долгого заключения. Вскоре после этого Лафайет получил печальное известие о смерти генерала Вашингтона. Он лелеял надежду снова посетить своего обожаемого друга в Маунт-Верноне и, возможно, взять с собой жену и семью, чтобы увидеть его прославленного американского генерала. Маркиз немедленно написал письмо с соболезнованиями и сочувствием семье Вашингтона и получил от них пару пистолетов, которые генерал Вашингтон завещал Лафайету в своем завещании.

В 1800 году Лафайет и Мобур были представлены Первому консулу в Тюильри. Наполеон принял их с большой вежливостью, и среди их выражений личной благодарности Бонапарту они добавили много комплиментов по поводу его итальянской кампании. Наполеон иногда обсуждал с Лафайетом американские дела и дела в Европе.

Наполеон, говоря с Лафайетом о своих кампаниях в Америке, однажды заметил: «Высшие интересы всего мира решались там в стычках патрулей».

Однажды Бонапарт сказал ему: «Вы, должно быть, нашли французов сильно охладевшими к теме свободы?»

«Да, — ответил Лафайет, — но они в состоянии ее принять».

«Они испытывают отвращение, — ответил Первый консул. — Ваши парижане — например, лавочники — о, они больше не хотят ее!»

«Я не легкомысленно использовал это выражение, генерал, — сказал Лафайет, — я не питаю неведения относительно последствий безумств и преступлений, которые осквернили имя свободы; но французы, возможно, более чем когда-либо, в состоянии ее принять. Вам предстоит дать ее; от вас они ее ждут».

Наполеон предложил Лафайету должность сенатора, но тот отказался. Затем ему предложили пост посла в Соединенных Штатах, но, поскольку он чувствовал себя почти гражданином Америки, он не хотел ехать туда в таком качестве, которое вынудило бы его следить за ней ревнивым взглядом, чтобы отстаивать права своей собственной страны.

По поводу этого предложения Лафайет писал Маскле: «Я не поеду в Америку, мой дорогой Маскле, по крайней мере, не в дипломатическом качестве. Я далек от того, чтобы отказаться от идеи совершать частные и патриотические визиты в Соединенные Штаты и к моим согражданам Нового Света, но в настоящее время я гораздо больше занят фермерством, чем посольствами. Мне кажется, что если бы я прибыл в Америку в ином костюме, чем американская униформа, я был бы так же смущен своим видом, как дикарь в бриджах».

В 1802 году Лафайет встретил на званом обеде лорда Корнуоллиса, недавно назначенного британского министра во Франции. Во время их разговора Корнуоллис спросил мнение Лафайета об администрации Наполеона, соответствует ли она его идеям о свободе. Лафайет смело ответил, что нет. Шпионы не замедлили донести этот дерзкий ответ Бонапарту. Наполеон был недоволен; и когда он в следующий раз встретил Лафайета, он сказал: «Лорд Корнуоллис утверждает, что вы еще не исправились».

«От чего? — спросил Лафайет. — От моей любви к свободе? Что должно вызвать у меня отвращение к ней? Экстравагантности и преступления террористической тирании лишь заставили меня еще сильнее ненавидеть любой произвол и еще крепче привязаться к своим принципам».

«Но вы говорили ему о наших делах», — сказал консул с явным неудовольствием.

«Никто не дальше меня, — ответил Лафайет, — от того, чтобы искать иностранного посла, чтобы порицать то, что происходит в моей собственной стране; но если он спросит меня, свобода ли это, я должен ответить: нет».

«Я должен сказать вам, генерал Лафайет, — сказал Бонапарт, — и я замечаю это с болью, — что своим манерой говорить об актах правительства вы придаете его врагам вес своего имени».

«Что еще я могу сделать? — был бесстрашный ответ. — Я живу в деревне в уединении; я избегаю, насколько могу, поводов говорить о государственных делах; но когда кто-либо требует от меня ответа, соответствует ли ваше управление правительством моим идеям о свободе, я скажу, что нет. Я хочу быть благоразумным, но я не могу быть лживым».

«Но разве вы не убеждены, — ответил он, — что в том состоянии, в котором я нашел Францию, я был вынужден прибегнуть к нерегулярным мерам?»

«Это не вопрос, — ответил он. — Я говорю не о времени, не об этом или том акте; это тенденция — да, генерал, это тенденция дел — которая причиняет мне боль и беспокоит меня».

«Что касается остального, — ответил тогда Наполеон, — я говорил с вами как глава правительства; и в этом качестве я жалуюсь на вас. Но как частное лицо я должен быть доволен, потому что во всем, что мне говорили о вас, я заметил, что, несмотря на вашу строгость к актам правительства, с вашей стороны всегда была личная добрая воля ко мне».

«Вы правы, — ответил он. — Свободное правительство с вами во главе — у меня не было бы больше желаний».

Однажды Лафайет обедал в доме мадам де Сталь с Жозефом Бонапартом и некоторыми членами той эфемерной оппозиции, которых Наполеон не изгнал.

«Вы недовольны, — сказал ему Жозеф в разгар разговора. — Вы не с нами; но позвольте мне сказать вам, что вы больше не с этими господами. Они желают ротации директоров, которые различаются в своем ударе по плечу. Сегодня это один человек; завтра будет другой; вместо этого, если бы у нас был режим, соответствующий вашим принципам, вы были бы довольны, если бы мой брат оставался главой».

Когда Лафайета попросили проголосовать за декрет, объявляющий Наполеона пожизненным Первым консулом, он ответил:—

«Я не могу голосовать за такую магистратуру, пока общественная свобода не будет достаточно гарантирована. Тогда я отдам свой голос Наполеону Бонапарту».

ЖОЗЕФ БОНАПАРТ.

В это время Лафайет направил Первому консулу следующее письмо:—

“La Grange, May 20, 1802.

«Генерал: Когда человек, исполненный благодарности, которую он вам должен, и слишком живой для славы, чтобы не восхищаться вашей, наложил ограничения на свое избирательное право, эти ограничения будут тем менее подозрительны, когда станет известно, что никто больше него не был бы рад видеть вас пожизненным главным магистратом свободной республики. 18 брюмера спасло Францию, и я почувствовал, что был отозван либеральными профессиями, к которым вы привязали свою честь. Впоследствии мы увидели в консульской власти ту восстановительную диктатуру, которая под эгидой вашего гения совершила такие великие дела — менее великие, однако, чем будет восстановление свободы. Невозможно, чтобы вы, генерал, первый в этом ряду людей (которых, чтобы цитировать и сравнивать, потребовало бы от меня перечитать каждую страницу истории), могли желать, чтобы такая революция, столько побед, столько крови и страданий не принесли миру и нам самим иных результатов, кроме произвольной системы. Французский народ слишком хорошо знает свои права, чтобы полностью забыть их. Но, возможно, они теперь лучше способны восстановить их с выгодой, чем в пылу возбуждения; и вы, силой своего характера и общественного доверия; превосходством своих талантов, своего положения и своей судьбы, можете, восстановив свободу, подавить наши опасности и успокоить наши тревоги. У меня нет иных, кроме патриотических и личных мотивов, желать вам, как кульминации нашей славы, постоянного магистратского поста; но в единстве с моими принципами, моими обязательствами, действиями всей моей жизни, убедиться, прежде чем я проголосую, что свобода установлена на основе, достойной нации и вас. Я надеюсь, что вы теперь признаете, генерал, как у вас уже был случай сделать это, что к твердости в моих политических взглядах присоединяются мои искренние чувства моих обязательств перед вами».

На это памятное письмо так и не ответили.

Лафайет в своих «Мемуарах» так комментирует свою оппозицию Наполеону: «Похоже, что Бонапарт долгое время сохранял свою добрую волю ко мне; и даже после моего письма, когда кто-то заявил перед ним, что не было никакой оппозиции пожизненному консульству, кроме якобинских голосов:—

«“Нет, — сказал он, — были энтузиасты свободы: Лафайет, например”».

«Господин де Вен, член Кабинета министров, к которому он обратил свое замечание, заметил, что, без сомнения, я считал своим долгом голосовать в соответствии со своими принципами, потому что никто не мог сомневаться в моей личной привязанности к Бонапарту».

«“Действительно, — ответил он, — он должен быть доволен правительством”».

«Вину за этот разрыв часто возлагали полностью на меня; но его решимость и его характер не оставляли мне надежды быть полезным. По мере того как он продвигался дальше по своему роковому пути, разрыв становился все более неизбежным. Если у кого-то есть желание проследить для себя добрую волю моих чувств к Бонапарту, ему достаточно поискать в моей переписке с друзьями. Достаточно того, что эти письма, написанные в разное время, освобождают меня от всякого упрека в амбициях или капризах».

«Иностранцы, которые больше всего хотели видеть меня на посту, не замедлили почувствовать, что я был прав. Но я никогда не отчаюсь в свободе».

«“Характер генерала Лафайета, — сказал Клопшток вскоре после моего освобождения из Ольмюца, — мешает ему хорошо знать свою нацию; как он мог поверить, что они способны обладать свободными институтами?”»

«Его суждение было ошибкой, которую эксцессы якобинцев лишь слишком сильно рассеяли. Позже один из его друзей, который был также моим, написал мне так: “Клопшток умер со своей старой привязанностью к вам. У нас была долгая беседа о вас, когда я нанес ему свой последний визит; он одобрил вас и умолял меня написать вам и приветствовать вас от него самым сердечным образом. Я представляю вам этот последний оммаж, исходящий, так сказать, с того света”».

«Я был также тронут, без сомнения, прочитав в письме, написанном из Рима (мадам де Сталь): “Я всегда буду надеяться на человеческий род, пока вы существуете. Я адресую вам это чувство с возвышенного Капитолия, и благословения его теней доходят до вас через мой голос”».

«Умножая такие цитаты и повторяя самые лестные мнения из Европы и Америки, я имел бы вид человека, поддающегося тщеславию, от которого легко защититься после того, как действовал в великих обстоятельствах; и, в частности, после того, как был объектом некоторого энтузиазма, чувствуешь, что нет ничего, кроме истинного уважения, достойного внимания. Я сам сказал в другом месте: “Есть, значит, некоторое благо в моем уединении, поскольку оно публикует и поддерживает идею о том, что свобода не оставлена без исключения и без надежды”».

Лафайет так описывает свою встречу с Чарльзом Фоксом:—

«Амьенский мир привел большое количество англичан. “Они все недовольны, — заметил посол Ливингстон; — некоторые ожидали найти Францию дикой; они нашли ее процветающей: другие надеялись увидеть здесь следы свободы; все разочарованы”. Я был в Шаваньяке, когда Чарльз Фокс и генерал Фитцпатрик прибыли в Париж. Они хотели послать за мной, так как я был одним из главных объектов их визита. Я поспешил присоединиться к ним. Господин и мадам Фокс, Фитцпатрик, господа Джон и Троттер провели несколько дней в Ла-Гранже. Я встретил в Париже лордов Холланда и Лодердейла, нового герцога Бедфорда, господина Адэра и господина Эрскина, которых я тщетно просил написать о суде присяжных Англии и Франции. “Первые годы Революции, — говорили они, — у нас были большие надежды; но эксцессы погубили правое дело”».

«Однажды Фокс, с его любезной добротой сердца, сказал мне в присутствии моего сына, что я не должен слишком сильно переживать из-за неизбежной задержки. “Свобода вернется, — сказал он, — но не для нас; для Джорджа, возможно, и наверняка для его детей”».

Примерно в это время Лафайет получил тяжелую травму, вызванную падением на лед. Его тазобедренная кость была сломана, и за несчастным случаем последовала долгая и мучительная болезнь.

В 1803 году президент Джефферсон предложил назначить Лафайета губернатором недавно приобретенной территории Луизианы. Земля, выделенная Лафайету как бывшему генерал-майору американской армии, была выбрана из плодородных полей этой территории. Но, несмотря на любовь Лафайета к Америке, он чувствовал себя вынужденным остаться во Франции и поэтому отклонил любезно предложенную честь.

После того как Наполеон был коронован императором, сообщается, что однажды он сказал своему Совету: «Господа, я знаю вашу преданность власти трона. Каждый во Франции исправлен; я думал об единственном человеке, который не исправлен, — Лафайете. Он никогда не отступал от своей линии. Вы видите его спокойным; но я говорю вам, что он вполне готов начать снова».

ЧАРЛЬЗ ФОКС.

Во время короткого правления Людовика XVIII и изгнания Наполеона на Эльбу Лафайет появился при дворе только один раз. Когда внезапное возвращение Бонапарта поразило мир, и дрожащий король Людовик увидел, как его власть уходит, один из министров короля воскликнул: «Все потеряно! Нет такой выносливости, нет такого унижения, на которое король не пошел бы, чтобы удержать свой трон».

«Что! — сказал другой. — Даже Лафайет?»

«Да, — ответил первый, — даже сам Лафайет».

Когда Наполеон снова взял в руки бразды правления и восстановил наследственное пэрство, Жозеф Бонапарт, посланный к маркизу Наполеоном, настаивал на том, чтобы Лафайет занял свое место; но ответ Лафайета на предложенную честь был последователен всем его прежним действиям.

«Если я когда-нибудь снова появлюсь на сцене общественной жизни, это может быть только как представитель народа».

Относительно усилий Жозефа Бонапарта в его пользу Лафайет говорит: «Я готовился вернуться в Шаваньяк в сентябре 1804 года, когда мой родственник и друг Сегюр, великий магистр церемоний, написал мне, что Жозеф Бонапарт поручил ему послание для меня.

«“Принц Жозеф, — сказал он мне в Париже некоторое время спустя, — хочет приписать ваше уединение чувству философа; но он с болью и беспокойством отмечает, что его брат рассматривает его как состояние враждебности. Дружба принца Жозефа к вам побуждает вас положить предел этой ситуации. Он сожалел, что вы не пожелали быть сенатором. Он просил только ваше имя. Вам не пришлось бы покидать Ла-Гранж. Его идея сегодня еще менее исключительна. Речь идет о том, чтобы вы стали одним из сановников Почетного легиона; короче говоря, сказал он, ваш военный послужной список в Америке и Европе таков, что придает этой вещи лишь последствия, адаптированные к вашему уединению, отказ от которых будет иметь враждебный эффект. Но прежде чем идти дальше, он хотел быть уверенным, что вы не откажетесь от этого”».

«Я начал отвечать, но Сегюр умолял меня подумать, и вот что я повторил на следующий день: “Я очень тронут доброй волей принца Жозефа; но он позволит мне заметить ему, что в моем странном положении Большой крест, хотя я и рад, что он его предлагает, показался бы мне смешным, даже допуская, что это было бы сопровождением должности. Но из этого следует, что я должен быть ничем, и, будучи этим, из этого следует тем более, поскольку это не более чем рыцарство порядка вещей, противоречащего моим принципам; поэтому я не могу принять его. Квалификация, данная моему уединению, странна, когда сравниваешь имперскую власть с моим небольшим влиянием; но если необходимо, чтобы я был чем-то, я был бы менее враждебен к Сенату; где, однако, мои мнения обязали бы меня понести, с другой стороны, более справедливое звание упрека, чем то, которое дает мне император. Я требую, значит, чтобы дружба его брата избавила меня от всех этих условий”».

«Мой ответ был хорошо передан. “На данный момент, — сказал принц Жозеф, — когда я знаю намерения господина де Лафайета, я воспользуюсь случаем, чтобы служить ему, но в соответствии с его мнениями”».

Отказавшись таким образом от пэрства, Лафайет, будучи горячо убеждаем жителями своего округа, принял назначение в качестве их представителя в избирательном органе, учрежденном для заседания вместе с пэрами. Как член Палаты депутатов, он продолжал поддерживать и отстаивать свои либеральные принципы с бесстрашным красноречием, когда того требовал случай. После поражения при Ватерлоо Лафайет оговорил в Ассамблее, что свобода и жизнь Наполеона должны быть гарантированы нацией, и пытался получить для него два фрегата, чтобы безопасно доставить Бонапарта в Соединенные Штаты; но было слишком поздно. Лафайет был послан Ассамблеей для встречи с победоносными генералами и предотвращения, если возможно, их прихода в Париж, предложив условия капитуляции. Лорд Стюарт сказал Лафайету: “Я должен сообщить вам, сэр, что не может быть мира с союзными державами, если вы не выдадите нам Бонапарта”. “Я удивлен, — ответил Лафайет со спокойным достоинством и подавленным презрением, — что для предложения столь низкого акта французской нации вы по выбору обращаетесь к узнику Ольмюца”».

Людовик XVIII был снова навязан французскому народу союзниками, вопреки желаниям как нации, так и Лафайета; и маркиз, соответственно, снова удалился в Ла-Гранж. Здесь он принимал своих многочисленных друзей и посетителей с самой величественной и в то же время сердечной любезностью, сочетая вежливость джентльмена благородного происхождения с искренностью и прямотой человека из народа.

Английская леди, которой выпало удовольствие быть гостьей в Ла-Гранже в 1818 году, так описывает жизнь там:—

«Очаровательные дни, еще более очаровательные вечера текут здесь в непрерывном потоке наслаждения. По утрам мадам Жорж Лафайет, графиня Ластери и графиня Мобур заняты детьми и не появляются. Посетители развлекают себя или находятся с генералом, если его занятия не мешают. Затем следует прогулка или поездка — иногда долгая экскурсия. После обеда в четыре часа — беседа; вечером — музыка или разговоры. Перед завтраком я нахожу всех молодых людей за мольбертами, рисующими с моделей в прихожей; затем они идут к своей музыке (в доме есть три пианино, учитель музыки и английская гувернантка); затем они все выходят в прекрасный парк на два часа, а затем возобновляют свои занятия еще на два часа. Но я никогда не видела таких счастливых детей; они живут без ограничений и, за исключением времени занятий, всегда со взрослыми. Если малыши шумят, их отправляют в прихожую; но их кротость и хорошее поведение удивительны, учитывая, к тому же, что одиннадцать из двенадцати всегда с нами». Все дети Лафайета продолжали жить с ним до самой его смерти; и его внуки были постоянным источником радости для него.