«Жизнь Лафайета: Рыцарь Свободы в двух мирах и двух столетиях»

«Путешествие было самым тяжелым. Они провели ночь в Фиксе. На следующее утро, прибыв в Ле-Пюи, моя мать попросила немедленно проводить ее в «Департамент». «Я уважаю приказы, исходящие от администрации», — сказала она комиссару, — «так же, как я ненавижу те, что исходят из других мест».

«Въезд в город был опасным; несколькими днями ранее заключенный был убит по пути через пригороды. Моя мать сказала моей сестре: «Если бы твой отец знал, что ты здесь, как бы он тревожился; но в то же время какое удовольствие доставило бы ему твое поведение».

«Пленники прибыли без повреждений, хотя в карету было брошено несколько камней. Они вышли у «Департамента», члены которого были немедленно созваны. Как только заседание началось, моя мать сказала, что она помещает себя с доверием под защиту «Департамента», потому что в нем она видит власть народа, которую она всегда уважала, где бы ее ни находила.

««Вы получаете, господа», — добавила она, — «свои приказы от господина Ролана или от кого угодно. Что касается меня, я предпочитаю получать их только от вас, и я сдаюсь как ваша пленница».

«Затем она попросила, чтобы письма моего отца были скопированы, прежде чем их отправят в Париж, заметив, что ложь часто представляется Собранию; она попросила разрешения прочитать эти письма вслух. Кто-то выразил опасение, что это может быть болезненно для нее. «Напротив», — ответила она, — «я нахожу поддержку и утешение в чувствах, которые они содержат». Ее слушали сначала с интересом, затем с глубоким волнением.

«После того как она прочитала письма и просмотрела копии, она попросила не покидать здание «Департамента», пока она остается в Ле-Пюи. Она изложила несправедливость своего задержания, насколько бесполезным и опасным было бы путешествие в Париж, и заключила, сказав, что если они будут настаивать на том, чтобы держать ее в качестве заложницы, она была бы очень обязана «Департаменту», если бы ей позволили сделать Шаваньяк своей тюрьмой, и в этом случае она предложила свое честное слово не покидать его. На следующем заседании было решено, что «Департамент» представит ее просьбу министру. В ожидании ответа пленники должны были жить в здании, принадлежащем администрации.

«Находясь в тюрьме, моя мать получала трогательные знаки симпатии. За ней часто наблюдали дружелюбные Национальные гвардейцы, которые просили поручить им эту обязанность, чтобы предотвратить ее поручение злонамеренным стражникам. Она иногда получала известия о моем брате, который все еще оставался в том же месте убежища; и обо мне, ибо она сочла уместным спрятать и меня в нескольких лье от Шаваньяка.

«В это время общественные дела были самыми неблагоприятными. Все честные чиновники пользовались благоприятными возможностями для отставки и заменялись якобинцами. Мы узнали, что мой отец, вместо того чтобы быть освобожденным, был выдан коалицией королю Пруссии и был на пути в Шпандау. Впечатление, произведенное на мою мать этой новостью, было ужасным. Она была в отчаянии от того, что дала свое честное слово оставаться в Шаваньяке; ибо, несмотря на невозможность покинуть Францию, она не могла вынести мысли о том, чтобы дать слово отказаться от поиска всех средств воссоединения с моим отцом.

«Ответ господина Ролана пришел в конце сентября. Он разрешил моей матери вернуться в Шаваньяк, пленницей на честном слове, под ответственность «администрации». Моя мать таким образом получила разрешение, о котором просила, в тот самый момент, когда она была поражена смятением из-за положения, в котором находился мой отец, и из-за опасностей, которым он подвергался теперь от рук иностранных держав, как недавно от рук революционеров дома.

««Департамент» решил, что коммуна будет каждый день поставлять шесть человек для охраны моей матери, которая отправилась в зал собраний, как только услышала об этом решении.

««Я здесь заявляю, господа», — сказала она, — «что я не дам честного слова, которое предлагала, если у моей двери будут поставлены стражники».

«Выберите между этими двумя гарантиями. Я не могу обидеться на то, что вы мне не доверяете, ибо мой муж предоставил еще более веские доказательства своего патриотизма, чем я — своей честности; но вы позволите мне верить в собственную порядочность и не станете добавлять штыки к моему честному слову».

Было решено, что охрана не будет выставлена, а муниципалитет будет каждые две недели докладывать о пребывании моей матери в Шаваниаке. Узнав, что г-н Ролан выразил свое неодобрение сентябрьским массовым убийствам и что только он один может освободить ее от обязательств, которые она на себя приняла, мать, несмотря на свое нежелание, решила написать ему следующее письмо:—

«Милостивый государь: я могу приписать лишь доброму чувству те перемены, которые вы внесли в мое положение. Вы избавили меня от опасностей слишком рискованного путешествия и согласились, чтобы местом моего уединения стала моя тюрьма. Но любая тюрьма стала для меня невыносимой с тех пор, как я узнала, что моего мужа перевозят из города в город враги Франции, которые везут его в Шпандау. Как бы ни было противно моим чувствам быть чем-либо обязанной людям, которые показали себя врагами и обвинителями того, кого я почитаю и люблю, как и должна, я со всей искренностью сердца клянусь в вечной благодарности тому, кто позволит мне воссоединиться с мужем, взяв на себя всю ответственность перед "администрацией" и вернув мне мое честное слово, если в случае, когда Франция станет более свободной, можно будет путешествовать без опасности».

«Если нужно, я буду умолять об этой милости на коленях; представьте себе по этому мое состояние».

“‘Noailles La Fayette.’

Г-н Ролан ответил так:—

«Я представил, сударыня, вашу трогательную просьбу на рассмотрение комитета. Тем не менее, я должен заметить, что мне кажется неосмотрительным для лица, носящего ваше имя, путешествовать по Франции из-за неприятного впечатления, которое в настоящий момент с ним связано. Но обстоятельства могут измениться. Советую вам подождать, и я буду первым, кто воспользуется благоприятной возможностью».

Моя мать немедленно ответила ему следующим образом:—

«Благодарю вас, милостивый государь, за луч надежды, которым вы озарили мое сердце, так давно отвыкшее от этого чувства. Ничто не может добавить к тому, чем я обязана своему честному слову и администраторам, которые на него полагаются. Никакая степень несчастья никогда не заставила бы меня нарушить данное слово, но ваше письмо делает этот долг немного более сносным, и я уже начинаю чувствовать нечто от той благодарности, которую обещала вам, если, будучи освобожденной вашими руками, я вернусь к объекту моей привязанности и к счастью предложить ему хоть какое-то утешение».

“‘Noailles La Fayette.’

Прошло три месяца с тех пор, как мы получали какие-либо известия о моем отце. В газетах сообщалось о его переводе в Везель вместо Шпандау: с тех пор они хранили молчание. Моя мать написала незапечатанное письмо герцогу Брауншвейгскому, умоляя генералиссимуса союзных войск прислать ей хоть какие-то новости о муже через французскую армию.

Она также написала королю Пруссии следующее:—

«Милостивый государь: общеизвестная порядочность Вашего Величества позволяет жене г-на де Лафайета обратиться к вам, не забывая о том, чем она обязана положению своего мужа. Я всегда надеялась, государь, что Ваше Величество будет уважать добродетель, где бы она ни находилась, и тем самым подаст Европе славный пример. Прошло уже пять долгих, ужасных месяцев с тех пор, как я в последний раз слышала что-либо о г-не де Лафайете, поэтому я не могу защищать его дело. Но мне кажется, что и его враги, и я сама красноречиво говорим в его пользу: они — своими преступлениями, я — силой своего отчаяния. Они доказывают его добродетель и то, как сильно его боятся злодеи; я показываю, как он достоин того, чтобы его любили. Они делают необходимым для славы Вашего Величества не иметь общего объекта преследований с ними. Буду ли я сама настолько удачлива, чтобы дать вам повод вернуть меня к жизни, освободив его?»

«Позвольте мне, государь, предаться этой надежде, как и надежде вскоре быть обязанной вам этим глубоким долгом благодарности».

“‘Noailles La Fayette.’

В декабре г-н Ролан добился от комитета отмены приказа об аресте моей матери. Она по-прежнему находилась под надзором, которому подвергались бывшие дворяне, и не могла покинуть департамент без специального разрешения. Но она была освобождена от своего обещания, и это ее не обескуражило. Денежные интересы также удерживали мою мать во Франции, не ради нее самой и не ради ее детей, а потому, что она считала своим священным долгом перед отъездом из страны добиться признания прав кредиторов моего отца.

События 31 мая, обеспечившие триумф партии террористов, поначалу не принесли никаких изменений в наше положение, но лишили нас всяких надежд на будущее.

К середине июня моя мать получила через посланника Соединенных Штатов два письма от моего отца, написанные из темницы Магдебурга. Тревога, которую они вызвали относительно здоровья отца, омрачила радость, которую мы испытали, получив их....

В тот период Революции многие жены эмигрантов считали необходимым для сохранения состояния своих детей и ради личной безопасности получить развод. Моя мать ценила и даже уважала добродетель нескольких человек, которые считали себя обязанными пойти на этот шаг. Но что касается ее самой, то угрызения совести не позволили бы ей спасти свою жизнь, симулируя акт, противоречащий христианскому закону, даже если бы никто не мог быть обманут. Впрочем, на нее влиял и другой мотив, хотя одного этого было бы достаточно. Ее любовь к отцу заставляла ее находить удовольствие во всем, что было напоминанием о нем. В то время как многие благочестивые и нежные жены искали спасения в притворном разводе, она никогда не обращалась ни в какую администрацию и не подавала прошения, не испытывая удовлетворения от того, что начинала все, что писала, словами: "Жена Лафайета".

21 брюмера [12 ноября] моя мать получила известие, что на следующий день она будет арестована. Она скрывала эту новость от нас до следующего утра. Часы проходили в жестоком ожидании. Г-н Граншье, комиссар Революционного комитета, прибыл в шато вечером того же дня с отрядом Национальной гвардии Полага. Мы все собрались в комнате матери, где был зачитан приказ Комитета о ее аресте. Она предъявила свидетельство о гражданской благонадежности, выданное ей коммуной. Г-н Граншье ответил, что оно слишком старое и бесполезно, так как не было заверено Комитетом.

«Гражданин, — спросила тогда моя сестра, — запрещено ли дочерям следовать за своей матерью?»

«Да, мадемуазель», — ответил комиссар.

Она настаивала, добавив, что, будучи шестнадцати лет, она подпадает под действие закона. Он, казалось, был тронут, но переменил тему. Моя мать поддерживала мужество всех присутствующих. Она пыталась убедить нас, что разлука будет недолгой.

Тюрьма в Бриуде была уже переполнена. Тем не менее, вновь прибывших заключенных втиснули туда. Моя мать оказалась среди всех дам из дворянства, с которыми у нее не было общения со времен Революции. Поначалу они были дерзки, но вскоре разделили восхищение, которое моя мать внушала всем, кто к ней приближался. Тюремное общество было разделено на кружки, которые сердечно ненавидели друг друга; но к моей матери все питали привязанность.

Моя мать вскоре поняла, что ничего не может сделать для своего освобождения и что, чтобы избежать больших несчастий, лучше всего не привлекать к себе внимания. Однажды она рискнула предложить необходимость дать больше воздуха больной женщине, заключенной в маленькой комнате с одиннадцатью другими людьми. Это вызвало на нее поток оскорблений, которые невозможно описать. Моя мать была счастлива найти место в комнате, которая служила проходом и где уже обосновались три горожанки из Бриуда. Эти люди приняли ее очень трогательно.

Новости, которые моя мать получала в то время из Парижа, вызывали у нее самое мучительное волнение. Моя бабушка и моя тетя де Ноай были арестованы в собственном доме, в отеле де Ноай. У нас были случайные возможности общаться с матерью. Мы посылали ей чистое белье каждую неделю. Список был пришит к свертку, и каждый раз мы писали на обороте страницы, которую никто никогда не догадывался отпороть. Она отвечала нам тем же способом. Но этот способ переписки был недостаточно безопасен, чтобы использовать его для передачи каких-либо других подробностей, кроме тех, что касались нашего здоровья.

Дочь трактирщика, тринадцатилетняя девочка, иногда умудрялась, когда приносила обед заключенным, приблизиться к моей матери. Побои, брань — все было безразлично этой мужественной девушке, лишь бы ей удалось увидеть мою мать и дать нам знать, что она здорова.

В течение января [1794 года] мы обнаружили, что подкупить тюремщика и получить доступ в тюрьму не невозможно. Г-н Фрестель (наставник моего брата) взялся за переговоры, что было небезопасно. Ему это удалось. Было решено, что он будет возить одну из нас каждые две недели в Бриуд. Моя сестра поехала первой. Она отправилась верхом ночью, провела весь следующий день с доброй хозяйкой гостиницы, которая была нам предана, и провела ночь с матерью. Но когда наступил рассвет, они были вынуждены расстаться. Моя сестра привезла нам радость посреди нашего горя, рассказав подробности этой счастливой встречи. Мы все по очереди испытали то же удовлетворение.

Здоровье моей матери выдержало, как и ее стойкость. Она была утешением для окружающих, всегда стремясь быть полезной своим спутницам. Думая, что может быть полезна некоторым немощным женщинам, она предложила им обедать вместе с ней. Ей удалось убедить их, что они вносят вклад в общие расходы, когда почти все затраты ложились на нее саму. Она также готовила для них. Тюремная жизнь была крайне утомительной. Комната, в которой она спала с пятью или шестью людьми, была отделена от общего прохода лишь ширмой.

Моя мать вскоре погрузилась в глубочайшую скорбь. Она узнала, что моя бабушка, моя тетя и маршальша де Ноай, мать моего деда, были переведены в Люксембург.

К концу мая в Бриуд пришел приказ о переводе моей матери в тюрьму Ла Форс в Париже. Вы можете представить наше отчаяние, когда мы получили письмо от матери. Посыльный задержался, и было опасение, что ее уже нет в Бриуде. Г-н Фрестель немедленно отправился в путь. Он вез все мелкие драгоценности, которыми владели члены семьи, отдавшие их на продажу, чтобы избежать перевозки матери в телеге от бригады к бригаде.

Прибыв в Бриуд, г-н Фрестель добился отсрочки на двадцать четыре часа. Мы вскоре присоединились к нему в тюрьме. Мы нашли мать в отдельной комнате, но рядом с койкой, на которую она бросилась, чтобы немного отдохнуть, лежали кандалы. Сила отчаяния моей сестры была страшна. Благодаря мольбам г-на Фрестеля она получила разрешение от матери следовать за ней и сопровождать его, чтобы умолять о помощи американского посланника. Она пробыла в тюрьме недолго и покинула нас, чтобы отправиться в Ле-Пюи с целью получить разрешение на выезд из департамента. Она должна была присоединиться к матери в пути.

Мой брат и я остались в той ужасной комнате, где была заключена мать. Мы все трое вознесли свои молитвы к Богу. В двенадцать часов вошел г-н Гиссагер и сказал, что пора отправляться. Мать дала свои последние наставления Джорджу и мне и взяла с нас обещание искать и использовать любую возможность воссоединиться с отцом. Она скорбела, видя, как мы в столь юном возрасте переносим такие жестокие несчастья.

Моя сестра провела тот день в Ле-Пюи. Несмотря на бесчисленные препятствия, ей удалось увидеть гражданина Гиярдена. Она умоляла его провести расследование относительно поведения моей матери и переслать его в Париж. Он не пошевелился, остался сидеть за своим бюро и продолжал писать, пока она обращалась к нему самым настоятельным образом. Он отказался прочитать письмо от матери, переданное ему Анастасией, сказав, что не может беспокоиться о заключенной, вызванной в Париж, и добавив к своему отказу самые вульгарные шутки. Моя несчастная сестра покинула комнату в состоянии самого яростного отчаяния и негодования. Жестокий Гиярден не дал ей необходимого разрешения на выезд из департамента и на то, чтобы следовать за каретой матери, и моя бедная сестра в отчаянии была вынуждена позволить г-ну Фрестелю уехать без нее.

Моя мать прибыла в Париж 19 прериаля, за три дня до декрета 22-го, который организовал "террор внутри Террора". В то время не менее шестидесяти человек ежедневно становились жертвами Революционного трибунала. Все, казалось, предвещало скорую смерть моей матери. Вы можете представить душевные муки, в которых мы провели два месяца, последовавшие за отъездом матери в Париж. Мы ежедневно ожидали известий о величайшем несчастье, которое могло нас постичь. В то время шато Шаваниак и мебель были проданы.

Крестьяне коммуны приносили нам с искренней доброй волей все необходимое для нашего пропитания. Каждый день сообщалось, что мою тетю и мою сестру должны отправить в тюрьму Бриуда, а моего брата и меня — в больницу. Что касается моей матери, то жизнь, которую она вела в Ла-Петит-Форс, была ужасной. Через две недели мать перевели в Ле-Плесси. Это здание, бывший коллеж, где учился мой отец, было превращено в тюрьму.

После закона 22 прериаля Революционный трибунал ежедневно отправлял на эшафот шестьдесят человек. Одно из зданий Ле-Плесси служило пересыльным пунктом для Консьержери, поэтому каждое утро можно было видеть двадцать заключенных, отправляющихся на гильотину. "Мысль о том, что скоро станешь одной из жертв, — писала моя мать, — заставляет переносить такое зрелище с большей твердостью". Дважды ей казалось, что ее вызывают, чтобы занять место среди жертв.

Моя мать провела сорок дней в Ла-Форс и Ле-Плесси, ожидая смерти в каждое мгновение. В разгар суматохи, вызванной революцией 10 термидора, на мгновение показалось, что в тюрьмах произойдут новые массовые убийства; но вскоре после этого до пленников дошли известия о смерти Робеспьера, и стало известно, что казни Революционного трибунала прекратились. Первой мыслью матери было послать в Люксембург. Ответ тюремщика открыл ей страшную правду. Моя бабушка, вместе с моей тетей де Ноай и маршальшей де Ноай, были отправлены на эшафот 4 термидора: три поколения погибли вместе. Как я могу дать вам представление об отчаянии моей матери? "Благодари Бога, — писала она нам позже, — за то, что Он сохранил мои силы, мою жизнь, мой разум; не жалейте, что вы были далеко от меня. Бог удержал меня от восстания против Него, но долгое время я не могла вынести даже малейшего проявления человеческого утешения".

ПЕРЕД РЕВОЛЮЦИОННЫМ ТРИБУНАЛОМ.

Мадам Лафайет в своей "Жизни герцогини д'Айен" приводит следующие интересные, хотя и болезненные подробности относительно казни ее матери, бабушки и сестры:—

«Моя мать и моя сестра были арестованы в первые дни октября, но им было позволено оставаться под строгой охраной в отеле де Ноай. Месяц спустя меня саму забрали в качестве заключенной в Бриуд, и переписываться стало еще труднее».

Преследования продолжали усиливаться. Однажды задержанным пришлось отвечать на вопросы об их действиях и мыслях. Моя мать и моя сестра были готовы и отвечали тем, кто их допрашивал, с присущим им тактом и прямотой. Была составлена опись всего, что находилось в их владении. Моя мать, опасаясь, что ее могут заставить поклясться, что она ничего не скрыла, повесила себе на пояс, в виде цепочки для часов, все бриллианты, которые у нее остались. Их не забрали; она продала их в тот же день ювелиру, который немедленно дал ей деньги, необходимые для оплаты небольших долгов, но она так и не получила полной суммы, причитавшейся ей, так как ювелир был обезглавлен на следующий день.

Ничего в мире у них не осталось, кроме нескольких безделушек моей сестры, которые были проданы, и того, что принадлежало г-ну Грелле (наставнику детей моей сестры), который отдал им все, чем владел. Эта крайняя нищета и все ее последствия едва ли стоят упоминания посреди стольких других и больших испытаний. Каждый день приносил какое-то новое несчастье или новое бедствие. Мой отец, не имея возможности получить удовлетворительные свидетельства о проживании, был вынужден оставить свою семью и вернуться в Швейцарию, где он некоторое время жил ради своего здоровья. Все поверенные моего отца были арестованы. Вскоре настала очередь членов "Парламента", и г-н де Сарон, зять моей матери, был казнен в пасхальное воскресенье 1794 года.

Некоторое время даже женщин не щадили. Тем не менее, моя мать и моя сестра были далеки от мысли, что их личная безопасность находится под угрозой; их сердца, однако, были готовы, и они спросили г-на Карришона, хватит ли у него мужества сопровождать их к подножию эшафота.

Наконец, в мае им приказали покинуть отель де Ноай; и, после того как их провели через Париж от тюремной двери к тюремной двери, их наконец доставили вместе с маршальшей де Ноай (матерью моего отца) в Люксембург. По прибытии туда мужество моей матери не покинуло ее, и она была гораздо спокойнее, чем была долгое время до этого.

Забота, в которой нуждалась моя бабушка, занимала их непрестанно. Несмотря на все несчастья, которые обрушивались на нее одновременно, моя мать не забывала никого из тех, кто был ей дорог. Именно г-н Грелле сообщил ей новость о моем прибытии в тюрьмы Парижа; она тяжело пережила это новое несчастье и сумела передать мне благоразумный совет.

Наконец, увидев, как вокруг нее падают почти все жертвы, которые были набиты в ту же тюрьму, а также те, кто был ей дороже всего, она была вызвана вместе со своей свекровью и дочерью в Консьержери, то есть на смерть. Они прибыли в Консьержери, измученные усталостью. Г-н Грелле направился в кафе рядом с воротами и сумел обменяться несколькими словами с моей сестрой.

Лишенные всего, у них едва хватало денег, чтобы купить стакан смородиновой воды. Люди, делившие с ними камеру, приготовили одну жалкую кровать для трех заключенных. Моя мать была подавлена и все еще не могла поверить, что такое великое преступление возможно. Она растянулась на койке и умоляла мою сестру лечь рядом с ней.

Мадам де Ноай отказалась лечь, сказав, что ей осталось жить слишком мало времени, чтобы стоило брать на себя этот труд. Ее мать провела часть ночи, пытаясь убедить ее сделать это. "Подумай, — сказала она, — о том, через что нам придется пройти завтра".

«Ах, мама! — ответила моя сестра, — зачем нам отдыхать накануне вечности?»

Она попросила молитвенник и свет, при котором смогла читать. Она молилась всю ночь. Она прерывалась время от времени, чтобы позаботиться о своей бабушке, которая спала несколько часов с перерывами и которая каждый раз, когда просыпалась, перечитывала снова и снова свой обвинительный акт, повторяя про себя:—

«Нет; я не могу быть осуждена за заговор, о котором никогда не слышала; я буду защищать свое дело перед судьями таким образом, что они будут вынуждены оправдать меня». Она думала о своем платье и боялась, что оно может помяться; она поправляла свой чепец и не могла поверить, что для нее этот день должен стать последним.

На следующее утро моя мать, немного отдохнувшая, яснее увидела судьбу, которая ее ожидала, проявила большое мужество, нежно говорила о своих внуках и просила заключенных, которые присутствовали, взять для них ее часы. "Это последнее, что я могу им послать", — сказала она. Она выпила шоколада с мадам де Буффлер (родственницами г-на де Лафайета), а затем была вызвана в ужасный трибунал. Мне рассказывали, что моя сестра, одевая мою мать, казалось, все еще находила счастье в заботе о ней. Слышали, как она говорила: "Мужайся, мама, остался всего один час!"

Моя сестра, виконтесса де Ноай, умоляла заключенных послать ее детям пустой бумажник, портрет и немного волос. Но ей сказали, что такая миссия подвергнет опасности людей, которые занимали комнату. Имя ее сестры, мадам де Лафайет, было произнесено в этом страшном обиталище. Она призвала к молчанию из страха подвергнуть меня опасности. Она не делала попыток искать покоя. Ее глаза оставались открытыми, чтобы созерцать те небеса, в которые она собиралась войти. Ее лицо отражало безмятежность ее души. Идея бессмертия поддерживала ее мужество. Никогда не видели столько спокойствия в таком месте. Но она забывала обо всем, чтобы быть полезной своей матери и бабушке.

Пробило девять часов. Приставы унесли своих жертв; слезы проливали те, кто знал их всего двенадцать часов. Матери сделали некоторые распоряжения на случай оправдания. Но моя сестра, которая не сомневалась в судьбе, которая их ожидала, поблагодарила мадам Лаве (одну из их сокамерниц) с той очаровательной манерой, которая была в ней даром природы, выразила всю свою благодарность за ее доброе внимание и добавила: "У вас счастливое лицо; вы не погибнете".

Г-н Грелле, который накануне был заключен в камеру на три часа из-за интереса, который он проявил к заключенным, будучи освобожденным как по чуду, направился к г-ну Карришону. Этот добрый священник, как и г-н Брюн, получил от Небес достаточно сил, чтобы следовать за заключенными по пути от Консьержери к эшафоту; там моя сестра узнала г-на Карришона и, с присутствием духа, возвышенным в такой момент, указала на него моей матери, которая казалась взволнованной, но которая собрала все свое мужество и получила новые силы через благодать отпущения грехов. С того момента и до последнего ее мысли были уже не о земных вещах; и в течение трех четвертей часа, которые ей пришлось ждать у подножия эшафота, она не переставала молиться с пылом и смирением. Г-да Брюн и Карришон оставались до самого конца. Я чувствую, что мысль о том, чтобы последовать по стопам столь дорогих мне людей, сняла бы ужас с такого страшного конца.

«Я отказываюсь что-либо выражать, потому что то, что я чувствую, невыразимо».

ГЛАВА VIII.

Ужасные сцены Французской революции — Рассказ г-на Карришона о последних днях маршальши де Ноай, герцогини д'Айен и виконтессы де Ноай — Их отправляют в Люксембург — Их доставляют перед Революционный трибунал — Их осуждение — Героизм молодой виконтессы де Ноай — Оскорбляющая толпа — Защищающая гроза — Их последние молитвы — Прибытие на эшафот — Их впечатляющий вид — Их непоколебимое мужество — Их небесное смирение — Последнее прощание — Казнь пожилой маршальши де Ноай — Герцогиня д'Айен на эшафоте — Ангельский вид виконтессы де Ноай — Последний конец — Рассказ Виржини Лафайет — Ее брат, Джордж Вашингтон Лафайет, отправлен в Америку — Письмо мадам Лафайет Вашингтону — Мадам Лафайет и ее дочери получают разрешение разделить плен генерала — Их прибытие в Ольмюц — Трогательная встреча — Письмо мадам Лафайет — Виржини описывает их тюремную жизнь — Письмо мадам Лафайет императору — Ее болезнь — Позорное предложение свободы — Лафайет отказывается принять постыдные условия — Генерал Бонапарт открывает двери их тюрьмы — Письмо Лафайета Наполеону — Письмо мадам де Сталь — Усилия в пользу Лафайета в Англии и Америке — Письмо Лафайета Жозефу Маскле — Письмо мадам Лафайет Вашингтону — Письмо Вашингтона императору Германии в пользу маркиза — Генерал Латур-Мобур описывает тюремную жизнь в Ольмюце — Непокоренный дух Лафайета — Письмо Вашингтона ему во время его освобождения — Письмо Лафайета Маскле.

“O Liberty! Liberty! how many crimes are committed in thy

name!”—Madame Roland.

Ужасные сцены Французской революции вызывают озноб ужаса в наших душах, когда мы читаем о них, но мы осознаем с более болезненной ясностью зловещие деяния тех кровавых дней, когда какой-нибудь очевидец тех страшных, душераздирающих времен рисует для нас чью-то индивидуальную судьбу и какую-то конкретную сцену. Следующий рассказ о смерти мадам д'Айен и де Ноай, сделанный г-ном Карришоном, священником конгрегации Оратория, даст самое яркое представление о страданиях этих женщин, которые вместе с мадам де Лафайет должны быть причислены к числу самых прославленных героинь Французской революции.

«Маршальша де Ноай, герцогиня д'Айен, ее невестка, и виконтесса де Ноай, ее внучка, содержались в качестве заключенных в собственном доме с ноября 1793 года по апрель 1794 года. Первую я знал только в лицо, но был хорошо знаком с двумя другими, которых обычно навещал раз в неделю».

Террор и преступления возрастали вместе; жертв становилось все больше. Однажды, когда дамы призывали друг друга готовиться к смерти, я сказал им, как по предвидению: "Если вы пойдете на эшафот, и если Бог даст мне силы сделать это, я буду сопровождать вас".

Они поймали меня на слове и с нетерпением воскликнули: "Вы обещаете сделать это?" На мгновение я заколебался; "Да, — ответил я, — и чтобы вы могли легко узнать меня, я надену темно-синий сюртук и красный жилет". После этого они часто напоминали мне о моем обещании.

В апреле 1794 года, во время пасхальной недели, их всех троих перевезли в Люксембург. Я часто получал известия о них через г-на Грелле, чье деликатное внимание и усердное служение были столь полезны как им, так и их детям. Мне часто напоминали о моем обещании.

27 июня, в понедельник или пятницу, он пришел умолять меня выполнить обязательство, которое я взял на себя перед маршалом де Муши и его женой.

Я отправился во Дворец правосудия и сумел войти в зал суда. Я стоял очень близко, не сводя с них глаз в течение четверти часа. Г-н и мадам де Муши, которых я видел только однажды в их собственном доме и которых я знал лучше, чем они меня, не могли различить меня в толпе. Бог вдохновил меня, и с Его помощью я сделал все, что мог для них. Маршал был удивительно назидателен и молился вслух от всего сердца.

Накануне, покидая Люксембург, он сказал тем, кто выразил ему знаки сочувствия: "В семнадцать лет я вступил в бой за своего короля; в семьдесят семь я восхожу на эшафот за своего Бога; друзья мои, меня не стоит жалеть".

Я избегаю подробностей, которые стали бы бесконечными. В тот день я счел бесполезным идти до самой гильотины; к тому же, мое мужество изменило мне. Это было дурным предзнаменованием для выполнения обещания, которое я дал их родственникам, повергнутым в глубочайшую скорбь этой катастрофой. Все они были заключены в одну и ту же тюрьму и таким образом были большим утешением друг для друга.

Я мог бы многое сказать о многочисленных и мрачных процессиях, которые предшествовали или следовали за процессией 27-го числа и которые были счастливыми или несчастными в зависимости от состояния ума тех, кто их составлял; печальными они были всегда, даже когда каждый внешний признак свидетельствовал о смирении и обещал христианскую смерть; но поистине душераздирающими, когда обреченные жертвы не имели всех этих чувств и, казалось, собирались перейти от страданий этого мира к страданиям следующего.

22 июля 1794 года, во вторник, между восемью и десятью часами утра, я как раз собирался выходить. Я услышал стук. Я открыл дверь и увидел детей Ноай с их наставником, г-ном Грелле. Дети были веселы, как это обычно бывает в том возрасте, но под их весельем скрывалась печаль сердца, вызванная их недавними потерями и страхами за будущее. Наставник выглядел грустным, измученным, бледным и изможденным. "Пойдемте в ваш кабинет, — сказал он, — и оставим детей в этой комнате". Мы так и сделали. Он бросился на стул. "Все кончено, мой друг, — сказал он, — дамы перед Революционным трибуналом. Я призываю вас сдержать свое слово. Я отвезу мальчиков в Венсен, чтобы увидеть маленькую Эфеми [их сестру]. Пока мы будем в лесу, я подготовлю этих несчастных детей к их ужасной потере".

Хотя я давно был готов к этой новости, я был сильно потрясен. Ужасное положение родителей, детей, их достойного наставника, та юношеская веселость, за которой так скоро последует такое несчастье, бедная маленькая Эфеми, которой тогда было всего четыре года, — все эти мысли пронеслись в моем уме. Но я вскоре овладел собой и после нескольких вопросов и ответов, полных скорбных подробностей, сказал г-ну Грелле: "Вы должны идти сейчас, а я должен переодеться. Какая задача передо мной стоит! Молитесь, чтобы Бог дал мне силы выполнить ее".

Мы встали и обнаружили, что дети невинно развлекаются, выглядя веселыми и счастливыми. Вид их, мысль об их неведении того, что они так скоро узнают, и о встрече, которая последует с их маленькой сестрой, сделали контраст более поразительным и почти разбили мое сердце.

Оставшись один после их ухода, я почувствовал ужас и истощение. "Боже мой, помилуй их и меня!" — воскликнул я. Я переоделся и зашел в два или три места. С тяжелым грузом на сердце я направил свои шаги к Дворцу правосудия между часом и двумя часами дня. Я пытался войти, но нашел это невозможным. Я навел справки у человека, который только что покинул трибунал. Я все еще сомневался в правдивости новостей, которые мне сообщили. Но ответ разрушил все иллюзии и все надежды; я больше не мог сомневаться.

Еще раз я отправился в путь и направил свои шаги к предместью Сент-Антуан. Какие мысли, какое волнение, какие тайные ужасы терзали мой бедный мозг! Я открыл свое сердце другу, которому мог доверять, и который, говоря со мной именем Божьим, укрепил мое мужество. У него дома я выпил кофе, который, казалось, облегчил мою голову.

Задумчивый и нерешительный, я медленно направил свои шаги обратно к Дворцу правосудия, боясь добраться туда и надеясь не найти тех, кого я искал. Я прибыл до пяти часов. Не было никаких признаков отъезда. С больным сердцем я поднялся по ступеням Сент-Шапель; затем я вошел в большой зал и бродил там. Я садился, я снова вставал, но ни с кем не говорил. Время от времени я бросал меланхоличный взгляд в сторону двора, чтобы увидеть, нет ли каких-либо признаков отъезда.

Моей постоянной мыслью было то, что через два часа, возможно, через час, их уже не будет в живых. Я не могу сказать, насколько я был подавлен этой идеей, которая преследовала меня всю жизнь во всех подобных случаях, а они были только слишком частыми. Будучи добычей этих скорбных чувств, никогда час не казался мне таким долгим или таким коротким, как тот, что прошел между пятью и шестью часами в тот день. Противоречивые мысли непрестанно пересекали мой ум, что заставляло меня внезапно переходить от иллюзий тщетной надежды к страхам, увы! слишком обоснованным.

ПРИГОВОРЕНЫ К ГИЛЬОТИНЕ.

Наконец я увидел по движению в толпе, что тюремная дверь вот-вот откроется. Я спустился и встал у внешних ворот, так как в течение предыдущих двух недель войти во двор тюрьмы стало невозможно. Первая телега была наполнена заключенными и направилась ко мне. В ней находились восемь дам, чье поведение было самым достойным восхищения. Из них семеро были мне неизвестны. Последней, которая была очень близко ко мне, была маршальша де Ноай. Мимолетный луч надежды промелькнул в моем уме, когда я увидел, что ее невестки и внучки с ней нет; но увы! они были во второй телеге.

Мадам де Ноай была в белом; ей на вид было не больше двадцати четырех лет; мадам д'Айен, которой на вид было около сорока, была в платье в сине-белую полоску. Шесть мужчин сели после них. Я был рад видеть почтительное расстояние, на котором первые двое расположились, чтобы оставить больше свободы дамам. Они едва успели сесть, как мать стала объектом той нежной заботы, которой была хорошо известна ее дочь.

Я слышал, как говорили рядом со мной: "Посмотрите на ту молодую! как она кажется встревоженной! Видите, как она говорит с другой!" Что касается меня, я чувствовал, как будто слышал все, что они говорили: "Мама, его там нет". "Посмотри еще". "Ничего от меня не ускользает; уверяю тебя, мама, его там нет".

Они, очевидно, забыли, что я послал им весть о том, что мне будет невозможно получить доступ во двор тюрьмы. Первая телега останавливалась передо мной по крайней мере на четверть часа. Она двинулась дальше; вторая последовала за ней. Я подошел к дамам; они меня не видели. Я снова пошел во Дворец правосудия, а затем длинным путем в обход и встал у входа на мост Пон-о-Шанж, на видном месте. Мадам де Ноай обвела глазами вокруг себя; она проехала и не увидела меня. Я следовал за телегами через мост и таким образом держался рядом с дамами, хотя и отделенный от них толпой. Мадам де Ноай, все еще ища меня, не заметила меня. Тревога мадам д'Айен стала заметна на ее лице. Ее дочь наблюдала за толпой с возрастающим вниманием, но тщетно. Я почувствовал искушение повернуть назад. "Разве я не сделал все, что мог?" — воскликнул я про себя. "Везде толпа будет больше; бесполезно идти дальше". Я был на грани того, чтобы оставить попытку.

Внезапно небо затянуло тучами; вдалеке послышался гром; я предпринял новую попытку. Короткий путь привел меня до прибытия телег на улицу Сент-Антуан, почти напротив слишком знаменитой тюрьмы Ла Форс. В этот момент разразилась буря. Ветер дул яростно; вспышки молний и удары грома следовали в быстрой последовательности; дождь лил как из ведра. Я укрылся у дверей магазина. Это место всегда присутствует в моей памяти, и с тех пор я никогда не проходил мимо него без волнения. В один момент улица опустела; толпа нашла убежище в магазинах и подворотнях. В процессии стало меньше порядка, так как и эскорт, и телеги ускорили свой шаг. Они были близко к Пети-Сент-Антуан, а я все еще был в нерешительности. Первая телега проехала. Порывистым и непроизвольным движением я покинул двери магазина, бросился к второй телеге и оказался рядом с дамами. Мадам де Ноай заметила меня и, улыбаясь, казалось, сказала: "Вот вы наконец? Как мы счастливы видеть вас! Как мы искали вас! Мама, вот он". Мадам д'Айен, казалось, ожила. Что касается меня, всякая нерешительность исчезла из моего ума. По милости Божьей я почувствовал, что обладаю необычайным мужеством. Промокший от дождя и пота, я продолжал идти рядом с ними. На ступенях церкви Сент-Луи я встретил друга, который, преисполненный уважения и привязанности к дамам, пытался оказать им ту же помощь. Его лицо, его поза показывали, что он чувствовал. Я положил руку ему на плечо и, содрогаясь, сказал: "Добрый вечер, мой дорогой друг".

Буря была в самом разгаре. Ветер дул неистово и сильно досаждал дамам в первой телеге, особенно маршальше де Ноай. Со связанными за спиной руками, без опоры для спины, она покачивалась на жалкой доске, на которой была помещена. Ее большой чепец откинулся назад и обнажил седые волосы. Немедленно множество людей, которые собрались там, несмотря на дождь, узнав ее, она стала единственным объектом их внимания. Они добавили своими оскорблениями к страданиям, которые она переносила так терпеливо. "Вот она, — кричали они, — та маршальша, которая раньше ездила с таким количеством слуг, разъезжая в таких прекрасных каретах; вот она в телеге, как и все остальные". Крики продолжались, небо становилось темнее, дождь лил еще сильнее. Мы были близко к перекрестку, предшествующему предместью Сент-Антуан. Я пошел вперед, осмотрел место и сказал себе: "Это место для того, чтобы даровать им то, чего они так сильно жаждут".

Телега ехала медленнее. Я повернулся к дамам и сделал знак, который мадам де Ноай поняла совершенно. "Мама, г-н Карришон собирается дать нам отпущение грехов", — очевидно, прошептала она. Они благочестиво склонили головы с выражением раскаяния, сокрушения и надежды. Затем я поднял руку и, не открывая головы, произнес формулу отпущения грехов и слова, которые следуют за ней, очень отчетливо и с сверхъестественным вниманием. Никогда я не забуду выражение их лиц. С того момента буря утихла, дождь уменьшился и, казалось, падал только для содействия нашим желаниям. Я вознес свою благодарность Богу, и так же, я уверен, сделали эти благочестивые женщины. Их внешний вид говорил о довольстве, безопасности и радости.

По мере того как мы продвигались через предместье, дождь прекратился, любопытная толпа снова выстроилась по обе стороны улицы, оскорбляя дам в первой телеге, но прежде всего маршальшу. Остальным ничего не говорили. Я иногда шел рядом с телегами, а иногда опережал их.

Наконец мы достигли рокового места. Я не могу описать, что я чувствовал. Какой момент! какое расставание! какое горе для детей, мужей, сестер, родственников и друзей, которым суждено пережить этих возлюбленных в этой долине слез! Там они передо мной, полные здоровья, и в один момент я увижу их в последний раз. Какая мука! но не без глубокого утешения от того, что они так смиренны.

Мы увидели эшафот. Телеги остановились и были немедленно окружены солдатами. Вскоре образовалось кольцо из многочисленных зрителей, большинство из которых смеялись и развлекались при виде ужасного зрелища. Было ужасно находиться среди них!

В то время как палач и два его помощника помогали заключенным выйти из первой телеги, глаза мадам де Ноай искали меня в толпе. Она увидела меня. Какое чудесное выражение было на ее лице! Иногда поднятые к небу, иногда опущенные к земле, ее глаза, такие оживленные, такие нежные, такие выразительные, такие небесные, часто были устремлены на меня таким образом, что это привлекло бы внимание, если бы у тех, кто был вокруг меня, было время для наблюдения. Я натянул шляпу на глаза, не отрывая их от нее. Я чувствовал, как будто слышал, как она говорит: "Наша жертва совершена! у нас есть твердая и утешительная надежда, что милосердный Бог призывает нас к Себе. Как много дорогих нам людей мы оставляем позади! но мы никого не забудем. Прощание им и спасибо вам! Иисус Христос, который умер за нас, — наша сила; пусть мы умрем в Нем! Прощайте! Пусть мы все встретимся снова на небесах!"

Невозможно дать представление об оживлении и пыле тех знаков, красноречие которых было столь трогательным, что прохожие восклицали: "О, эта молодая женщина, как она кажется счастливой! как она смотрит на небо! как она молится! Но какой от всего этого толк?" А затем, призадумавшись: "О, негодяи! фанатики!"

Мать и дочь в последний раз попрощались друг с другом и сошли с телеги. Что касается меня, внешний мир исчез на мгновение. Одновременно с разбитым сердцем и утешенный, я мог только вознести благодарность Богу за то, что не дождался этого момента, чтобы дать им отпущение грехов, или, что было бы еще хуже, не отложил его до тех пор, пока они не взошли на эшафот. Мы не могли бы молиться вместе, пока я давал, а они получали это великое благословение, как мы смогли сделать это в самых благоприятных обстоятельствах, возможных в такое время. Я покинул место, где стоял, и перешел на другую сторону, пока жертвы выходили. Я оказался напротив деревянных ступеней, которые вели к эшафоту. Старик, высокий и прямой, с белыми волосами и добродушным лицом, прислонился к нему. Мне сказали, что он был генеральным откупщиком. Рядом с ним стояла очень назидательная дама, которую я не знал. Затем подошла маршальша де Ноай прямо напротив меня, одетая в черное, так как она все еще была в трауре по своему мужу. Она сидела на блоке дерева или камня, который случайно оказался там, ее большие глаза были устремлены с отсутствующим взглядом. Я не преминул сделать для нее то, что сделал для столь многих, и в частности для маршала и маршальши де Муши. Все остальные были выстроены в две линии, глядя в сторону предместья Сент-Антуан.

«С того места, где я стояла, я могла видеть только мадам д’Айен, чья поза и выражение лица выражали самое возвышенное, естественное и благочестивое смирение. Казалось, она была поглощена лишь той жертвой, которую собиралась принести Богу через заслуги Спасителя, Его божественного Сына. Она выглядела так же, как обычно, когда имела счастье приближаться к алтарю для святого причастия. Я никогда не забуду то впечатление, которое она произвела на меня в тот момент. Я часто думаю об этом. Дай Бог, чтобы я могла извлечь из этого пользу!»

Маршальша де Ноай была третьей, кто взошел на эшафот. Верхнюю часть ее платья пришлось разрезать, чтобы обнажить шею. Мне не терпелось покинуть это место, но я хотела испить чашу горечи до дна и сдержать свое обещание, поскольку Бог давал мне силы сделать это, даже посреди охватившего меня ужаса. За ней последовали шесть дам; мадам д’Айен была десятой. Как счастлива она казалась, умирая раньше своей дочери! Палач сорвал с нее чепец. Поскольку он был приколот булавкой, которую он забыл вынуть, он с силой дернул ее за волосы; и боль, которую он причинил, отразилась на ее лице.

«Мать исчезла; дочь заняла ее место. Какое зрелище — видеть это юное создание, все в белом, выглядящее еще моложе, чем она была на самом деле, словно кроткий агнец, идущий на заклание! Мне казалось, что я присутствую при мученичестве одной из тех юных дев или святых женщин, о которых мы читаем в истории Церкви. То же, что случилось с матерью, случилось и с ней; та же боль при снятии чепца; затем то же спокойствие и та же смерть. О, обильный багряный поток, хлынувший из головы и шеи! „Как она теперь счастлива!“ — подумала я, когда тело бросили в страшный гроб».

«По-видимому, мадам де Ноай, как и ее мать, увещевала своих товарищей по несчастью, и среди них молодого человека, которого она слышала богохульствующим. Поднимаясь на эшафот, она повернулась к нему и сказала: „En grâce, Monsieur, dites, ‘Pardon’“».

«Да ниспошлет Всемогущий Бог в Своем милосердии членам этой семьи все те благословения, о которых я прошу и умоляю их просить для моих! Да будем мы все спасены вместе с теми, кто ушел раньше нас в ту счастливую обитель, где не знают революций; в ту обитель, которая, по словам святого Августина, имеет Истину своим царем, Милосердие своим законом и пребудет во веки веков».

Мы вновь возвращаемся к рассказу Виржини Лафайет, маркизы де Ластери:—

«Некоторое время после 10 термидора заключенные все еще считали, что находятся между жизнью и смертью. Резня прекратилась, но могла возобновиться. Мою мать часто навещал господин Карришон, святой священник, который сопровождал мою бабушку и мою тетю до подножия эшафота, который отпустил им грехи и был свидетелем их жертвы. Вы можете представить все, что она чувствовала, слушая удивительные подробности, которые он рассказал ей о последних минутах жизни этих ангельских женщин».

«Тем временем попытки добиться освобождения моей матери не прекращались. Американский посланник продолжал неустанно хлопотать. Наконец члены Комитета отдали приказ о ее освобождении».

«Первым делом моя мать отправилась поблагодарить господина Монро за все, что он сделал для нее».

«Через шесть дней после выхода из тюрьмы к моей матери присоединился Жорж, которого она вызвала к себе. Мать жаждала увидеть мою сестру и меня, но не хотела покидать Париж, не получив для моего брата паспорт в Америку. Зная, что желание моего отца — отправить его в Соединенные Штаты, она без колебаний пошла на жертву, расставшись с Жоржем. Его должен был сопровождать господин Фрестель. Моя мать написала генералу Вашингтону следующее письмо:—

«„Сэр: Я посылаю Вам своего сына. С глубочайшим и самым искренним доверием я вверяю своего дорогого ребенка под защиту Соединенных Штатов, которые он всегда привык считать своей второй родиной и которые я сама всегда рассматривала как наш будущий дом под особой защитой их Президента, чьи чувства к его отцу мне хорошо известны“.

„Мое желание состоит в том, чтобы мой сын вел в Америке очень уединенную жизнь, чтобы он возобновил свое обучение, прерванное тремя годами несчастий, и чтобы, вдали от земли, где происходит так много событий, которые могут либо обескуражить, либо возмутить его, он стал способен исполнять обязанности гражданина Соединенных Штатов, чьи чувства и принципы всегда будут согласуются с чувствами французского гражданина“.

„Я не буду здесь ничего говорить о своем собственном положении, ни о том, которое волнует меня еще больше, чем мое собственное. Я полагаюсь на подателя сего письма, который передаст чувства моего сердца, слишком скорбного, чтобы выразить что-либо, кроме благодарности, которую я должна господам Монро, Скипвиту и Маунтфлоренсу за их доброту и полезные усилия от моего имени“.

„Прошу господина Вашингтона принять уверения и т. д.“»

“‘Noailles La Fayette.’

«Легко представить, как мучительно страдала моя мать, расставаясь с сыном и отправляя его, четырнадцатилетнего, одного, среди чужих людей, за две тысячи лье. Но таково было желание моего отца, и она находила силы в этой мысли».

«Попрощавшись с Жоржем, моей матери больше нечего было делать в Париже. Она отправилась в Овернь. Мы поехали ей навстречу. Вы можете представить наш восторг при виде ее. Наконец паспорт моей матери был получен. Она все предусмотрела. Все ее действия, все ее мысли с момента отъезда моего отца были направлены на то, чтобы найти способ воссоединиться с ним. После многих трудностей и тревог мы прибыли в Вену. Старый принц де Розенберг, обер-камергер, был тронут ее мольбой и добился для нее аудиенции у императора, втайне от его министров. Мы сопровождали ее. Ее приняли вежливо, и она просто попросила разрешения разделить заточение моего отца. Император ответил: „Я дарую его вам; что касается его свободы, это невозможно; мои руки связаны“. Выражая свою благодарность за оказанную милость, мать добавила, что жены друзей моего отца, заключенных вместе с ним в Ольмюце, позавидовали бы ее счастью. Он ответил: „Им стоит лишь поступить так же, как вы. Я сделаю то же самое для них“. Моя мать сказала, что слышала о различных притеснениях в прусских тюрьмах, и умоляла императора позволить ей обращаться непосредственно к нему с просьбами, которые у нее могут возникнуть. Он ответил: „Я согласен. Но вы найдете господина де Лафайета хорошо накормленным и хорошо обращаемым. Надеюсь, вы воздадите мне должное. Ваше присутствие доставит ему новое удовлетворение. В любом случае, вы останетесь довольны комендантом. В тюрьме заключенных различают только по номерам, но что касается вашего мужа, его имя хорошо известно“».

«Моя мать вышла из аудиенц-зала в экстазе радости. Ей пришлось провести еще неделю в Вене, чтобы ускорить отправку приказа, который позволил бы ей войти в тюрьму. Наконец, после многих задержек, приказ о допуске моей матери в Ольмюцкую тюрьму был вручен ей военным министром Феррарисом. Он сказал ей в то же время, что считает своим долгом посоветовать ей обдумать свой шаг, предупредить, что ей будет крайне неудобно и что тюремная жизнь, которую она собирается вести, может иметь серьезные последствия для нее и ее дочерей. Моя мать даже не стала его слушать, и мы немедленно отправились в путь».

«Мы прибыли на второй день после нашего отъезда, в одиннадцать часов утра. Никогда не забуду тот момент, когда почтальон указал нам вдалеке на шпили Ольмюца. Волнение моей матери до сих пор стоит у меня перед глазами. Некоторое время она задыхалась от слез, но, как только к ней вернулся дар речи, она благословила Бога словами молитвы Товита:—

„Благословен Бог, живущий вовеки, и благословенно Царство Его, ибо Он карает и милует; Он низводит до ада и возводит обратно; и нет никого, кто мог бы избежать руки Его. Исповедуйте Его пред язычниками, сыны Израилевы: ибо Он рассеял нас среди них. Там возвещайте величие Его и превозносите Его пред всеми живущими; ибо Он — Господь наш, и Он — Бог, Отец наш вовеки. И Он накажет нас за беззакония наши, и снова помилует, и соберет нас из всех народов, среди которых Он рассеял нас. Посему смотрите, что Он сделает с вами, и исповедуйте Его всем сердцем вашим, и славьте Господа сил, и превозносите Царя вечного. Да благословит душа моя Бога, великого Царя“».

«Мы подъехали к дому коменданта города. Он прислал офицера, отвечающего за тюрьму, чтобы тот проводил нас. Пройдя через первую дверь, которая запиралась на замок перед самой охраной, мы, миновав несколько длинных коридоров, подошли к двум запертым на висячие замки дверям комнаты моего отца. Моего отца не предупредили о нашем прибытии. Три года заточения, последний из которых прошел в полном одиночестве — ибо после попытки побега он даже не видел своего слуги, — постоянная тревога за всех своих близких, страдания всякого рода глубоко подорвали его здоровье; он был страшно изменившимся. Моя мать была поражена этой переменой, но ничто не могло уменьшить восторг ее радости, кроме горечи невосполнимых утрат. Мой отец, после первого мгновения счастья, вызванного этой неожиданной встречей, не осмеливался ни о чем спрашивать. Он знал, что во Франции была эпоха террора, но не знал имен жертв. День прошел, и он не решился задать ни одного вопроса; у моей матери не хватило мужества самой заговорить об этом. Только вечером, после того как нас заперли в соседней, но отдельной комнате, отведенной для моей сестры и меня, она рассказала отцу, что ее бабушка, мать и сестра погибли на эшафоте».

Мадам Лафайет написала своей тете, воссоединившись с мужем:—

«Благодаря вашим добрым советам, дорогая тетя, я достигла желаемого. Если бы меня узнали, я никогда не смогла бы въехать во владения Австрии; и если бы я не вела себя очень тихо в Вене, пока господин де Розенберг не устроил мне аудиенцию, я бы никогда не преуспела. Император очень любезно дал нам разрешение быть заключенными вместе с господином де Лафайетом и сказал при этом, что дело очень сложное и зависит не только от него; но он заверил нас, что с ним будут хорошо обращаться и что наше присутствие serait un agrément de plus... Представьте чувства господина де Лафайета, которому восемнадцать месяцев не позволяли даже узнать, живы ли мы, и который не видел никого, кроме своих тюремщиков, когда мы без всякого предупреждения вошли в его комнату...»

«Хотите знать, какую жизнь мы здесь ведем? В восемь часов тюремщики зовут нас завтракать, после чего меня запирают с моими маленькими дочерьми до полудня. Мы все обедаем вместе, и тюремщик заходит дважды, чтобы убрать посуду и принести ужин. Мы все вместе до восьми часов, когда уводят моих маленьких дочерей в их клетку. Ключи от их комнаты всегда передаются коменданту, и их запирают со всякими нелепыми предосторожностями. Мы втроем оплачиваем еду из моих денег. У нас ее больше, чем мы можем съесть, но она невыразимо грязная... Для нас обеих большое благо, что дети остаются здоровыми в этом нездоровом месте. Мое собственное здоровье не очень хорошее... но ничего такого, что заставляло бы меня беспокоиться. Конечно, вы понимаете, что ничто не заставило бы нас покинуть господина де Лафайета. Его здоровье действительно улучшилось с момента нашего приезда. Его ужасная худоба и бледность остались прежними, хотя и его тюремщики, и он сам уверяют меня, что они совсем не такие, как год назад. Но никто не может перенести четыре года такого заточения безнаказанно. Я не смогла увидеть его товарищей по несчастью, господ де Мобура и де Пюзи, и даже услышать их голоса; судя по возрасту, который предполагал один из их бывших тюремщиков, они должны были ужасно постареть».

«Вы знаете подробности нашего заточения в Ольмюце, — пишет Виржини, — моя мать разделила все его тяготы. У нас не было ни малейшего общения с внешним миром. Двери открывались только для визита офицера во время еды. Нам отказали в женщине для работы по хозяйству. При входе в тюрьму у нас потребовали кошельки, а три серебряные вилки, найденные в нашем багаже, были конфискованы. Нам отказали в пользовании ножом и вилкой, и мы были вынуждены все это время есть руками. Моя мать обращалась к властям по всем этим вопросам, но все ее просьбы были отклонены».

«Моя мать глубоко чувствовала горе от невозможности облегчить страдания своих товарищей по заточению. Но что касается ее самой, никакие слова не могли выразить ее счастья. Вы можете представить его, только вспомнив, что было главной страстью ее жизни с четырнадцати лет и через что ей пришлось пройти из-за частых разлук и непрестанных трудов, которые так постоянно отрывали моего отца от дома, а также из-за великих опасностей, которым он подвергался. Она провела три ужасных года почти без надежды когда-либо увидеть его снова. Наконец она обрела то счастье, о котором мечтала всю жизнь; каждый день она видела влияние своего присутствия на здоровье моего отца и то утешение, которое она ему давала; она удивлялась, что чувствует себя такой счастливой, и упрекала себя за то, что довольна своим положением, пока мой отец все еще остается узником. Ей разрешалось время от времени писать под присмотром дежурного офицера короткие незапечатанные письма банкиру, который пересылал деньги, необходимые для нашей еды. В разрешении писать сыну было отказано, чтобы никакие сведения из Ольмюцкой тюрьмы не достигли Соединенных Штатов. Зубочисткой и небольшим количеством китайской туши она написала жизнь моей бабушки на полях гравюр в томе Бюффона».