«Жизнь Лафайета: Рыцарь Свободы в двух мирах и двух столетиях»

Генерал Дюпонтейль сообщит вам публичные новости; я сообщил те, что носят более секретный характер, Секретарю по иностранным делам, и я попросил его передать мое письмо вашему Превосходительству. Вы сможете сформировать свое мнение о положении дел; но хотя их прогресс не позволяет мне (по причинам, которые я уже объяснил) покинуть эту страну в настоящее время, мое личное мнение состоит в том, что победа необходима, прежде чем можно будет заключить всеобщий мир.

Я поручил полковнику Гувиону сказать вам те вещи, которые лучше не записывать, относительно моих проектов.

Госпожа Лафайет просит меня передать вам, а также госпоже Вашингтон, ее уважение и сердечные приветы. У нее маленькая дочь, только что появившаяся на свет; и хотя младенец несколько слаб, я надеюсь, что она вырастет крепкой. Я взял на себя смелость дать ей имя Виржини.

Я умоляю вас, мой дорогой генерал, передать мое почтение госпоже Вашингтон и мои сердечные комплименты семье. Я надеюсь, что мое поведение, направляемое мотивами поиска величайшего общественного блага и интересами Америки, получит от вас то одобрение, которое я предпочитаю одобрению всего остального мира. Прощайте, мой дорогой генерал!»

ГЛАВА IV.

Подготовка во Франции в пользу Америки — Мирные переговоры — Бескорыстная верность Лафайета — Его дипломатические меры при дворе Испании — Известие о мирном договоре в Америке — Письмо Вашингтона с похвалой Лафайету — Усилия Лафайета в интересах американской торговли — Обеспечение освобождения от пошлин на нефть — Приглашение Вашингтона из Маунт-Вернона — Возвращение Лафайета в Америку — Памятный визит в Маунт-Вернон — Триумфальный прием гостя нации — Его овация в Бостоне — Конгресс устраивает прощание Лафайету — Последнее расставание Вашингтона и Лафайета — Акт Ассамблеи Мэриленда о натурализации маркиза де Лафайета — Его возвращение во Францию — Визит Лафайета к Фридриху Великому — Его описание прусского воина — Памятный обед в Сан-Суси — Симпатии Лафайета к угнетенной африканской расе — Его письмо Вашингтону на тему рабства — Филантропический пример Лафайета в Кайенне — Комментарии Вашингтона по этому поводу — Усилия Лафайета в пользу преследуемых французских протестантов — Хозяйственный подарок госпожи Вашингтон госпоже Лафайет — Комментарии о французском союзе и характере генерала Лафайета, достопочтенного Чонси М. Депью.

«На свете Свободы вы увидели восход света Мира, подобно

‘another morn,

Risen on mid-noon’;

и небо, на которое вы закрыли глаза, было безоблачным».

—Daniel Webster.

ЛАФАЙЕТ во Франции не забывал об интересах Америки. Во многом благодаря его влиянию Франция и Испания начали подготовку грандиозного вооружения для противостояния британской мощи в Вест-Индии и Северной Америке. Шестьдесят судов и двадцать четыре тысячи человек собрались в Кадисе. Лафайет был назначен начальником штаба обеих армий. Эти обширные приготовления были встречены Англией с тревогой и ускорили их переговоры с Соединенными Штатами об установлении мира.

В это время Лафайет написал следующее письмо Вашингтону, датированное Брестом, декабрь 1782 года, и помеченное «Tout-à-fait confidentielle»:

«Мой дорогой генерал: Мои предыдущие письма известили вас, что, хотя политики много говорят о мире, готовится экспедиция, командование которой было поручено графу д'Эстену. Добавлю, что, будучи приглашенным принять в ней участие, я охотно согласился, полагая, что это единственный в мире способ добиться того, что вы поручили мне получить.

Полковник Гувион должен быть с вами, и я отсылаю, мой дорогой генерал, к тому письму, которое я отправил вам с ним; а также к некоторым заметкам, которые я написал шифром. Les Antilles — первый объект. Испания будет после. У нас есть девять линейных кораблей, которые мы отправим при первом благоприятном ветре. Ваше Превосходительство знает, что граф д'Эстен отправился в Испанию. У нас есть морское превосходство. Не подготовите ли вы свои предложения и свои проекты относительно Нью-Йорка, Чарльстона, Пенобскота и Нового Света? Французское судно будет отправлено в Америку, а оттуда, по вашим приказам, в Вест-Индию.

Я напишу вам при первой возможности. Имею честь отправить вам вместе с этим копию письма в Конгресс. Надеюсь, что вы сможете сказать, что удовлетворены моим поведением. По правде говоря, мой дорогой генерал, для моего счастья необходимо, чтобы вы думали именно так. Когда вы отсутствуете, я стараюсь делать то, что, как мне кажется, вы посоветовали бы, если бы присутствовали. Я люблю вас слишком сильно, чтобы быть хоть на мгновение удовлетворенным, если не могу думать, что вы одобряете мое поведение.

Они много говорят о мире. Я думаю, entre nous, что самая большая трудность будет исходить от испанцев, и, более того, я считаю, что враги неискренни.

Они нагромоздили споры и уловки à propos вопроса об американских границах, и так оно и остается. Мое мнение состоит в том, что в глубине души они полны решимости, если смогут, попытаться добиться какого-то поворота в своих делах в следующей кампании. Дай Бог, чтобы мы смогли предпринять энергичное усилие, особенно в отношении Нью-Йорка.

Я прибыл сюда только вчера утром и очень занят делами службы».

20 января 1783 года был подписан окончательный договор. Лафайет был тогда в Кадисе, готовясь отплыть в Америку, неся весть о радостных известиях о мире, когда произошло событие, которое раскрыло бескорыстие его амбиций и верность его любви к Америке. Господин Кармайкл, который был назначен Конгрессом поверенным в делах при мадридском дворе, не был принят королем Испании в своем дипломатическом качестве, хотя этот монарх подписал договор, признающий независимость Штатов. В этой чрезвычайной ситуации господин Кармайкл написал Лафайету, ища его помощи. Маркиз великодушно решил лишить себя великого удовольствия сообщить Вашингтону радостную весть о договоре; и поэтому он отправил письмо Президенту Конгресса, сообщая известие о мире, в то время как сам поспешил в Мадрид, чтобы вести переговоры в защиту чести Америки; и он получил от короля полное признание американского посла в его официальном качестве.

Ниже приводится памятное письмо Лафайета Конгрессу, в котором он сообщает о мирном договоре:

“To the President of Congress.

“Cadiz, Feb. 5, 1783.

«Милостивый государь: как только смогу отправить корабль, надеюсь известить Конгресс о новостях о всеобщем мире. Более того, таковы мои чувства в данных обстоятельствах, что я не могу медлить с выражением своих поздравлений. Об этих чувствах можно лучше судить, зная мое сердце, которое с помощью подобных выражений может лишь слабо передать свои эмоции.

Я вспоминаю наши прежние времена с удовольствием и гордостью. Наше нынешнее положение делает меня счастливым. Я вижу в будущем заманчивую перспективу.

В предыдущих письмах Конгрессу было сообщено, что до сих пор у меня было намерение покинуть Францию. Я был задержан некоторыми депешами. Я отсылаю к своему письму от 3-го числа за более полным объяснением моего поведения.

Теперь благородная борьба окончена. Я радуюсь благам мира. Здесь стоят на якоре девять линейных кораблей с двадцатью тысячами человек, с которыми граф д’Эстен собирался присоединиться к объединенным силам Вест-Индии и которые должны были взаимодействовать с нашей американской армией. Было даже условлено, что, пока граф д’Эстен будет занят в другом месте, я во главе французского корпуса войду в реку Святого Лаврентия. Что касается меня лично, то я ни о чем не жалею; но, независимо от личных соображений, вы знаете, что я всегда жаждал присоединения Канады к Соединенным Штатам.

Я обещал себе вернуться в Америку после заключения мира. Несмотря на боль от того, что меня задержали, необходимо отложить это путешествие. Любая жертва не будет мною считаться ради выполнения моего долга; и поскольку Конгрессу было угодно распорядиться, чтобы их министры советовались со мной, мой первый интерес — заслужить их доверие.

Из моего письма господину Ливингстону можно составить мнение о нашем положении в Испании. Они потребовали моей помощи, и я ее оказал. Они желают моих услуг, и вместо того, чтобы отправиться в Америку, я поеду в Мадрид, что так далеко от моего плана; но я полагаю, что мне будет лучше поехать туда во время пребывания мистера Джея в Париже, чтобы ничто не помешало мне, если только Конгресс не удостоит меня своими приказами. Я отплыву в грядущем июне, потому что очень жажду снова увидеть американские берега.

Сегодня наше благородное дело восторжествовало; наша независимость прочно установлена; и американская добродетель получила свое вознаграждение. Надеюсь, не будет упущено никаких усилий для укрепления федерального союза.

Пусть штаты всегда будут крепко объединены таким образом, чтобы бросить вызов европейским интригам! На таком союзе будут покоиться их значимость и их счастье. Это первое пожелание сердца, истинно американского, которое не может удержаться от выражения этих слов.

Имею честь быть с величайшим уважением и т. д.»

После различных переговоров, предпринятых с начала 1782 года, прелиминарии мира между Францией и Англией были подписаны в Версале 20 января 1783 года господином де Верженном и мистером Фиц-Гербертом, полномочным представителем его британского величества. Эти прелиминарии были преобразованы в окончательный мирный договор 3 сентября 1783 года. Он был подписан: от Франции — господином де Верженном, от Испании — графом д’Арандой, от Англии — герцогом Манчестером. Окончательный договор между Великобританией и Соединенными Штатами был подписан в Париже 20 января 1783 года мистером Дэвидом Хартли с одной стороны и господами Джоном Адамсом, Бенджамином Франклином и Джоном Джеем с другой стороны. На этом заседании в Париже был также заключен особый договор между Великобританией и Генеральными штатами Голландии.

Мы не можем удержаться от того, чтобы не процитировать также часть восхитительного письма, написанного Вашингтону Лафайетом, датированного тем же числом, что и вышеупомянутое послание, адресованное Конгрессу.

«Мой дорогой генерал: если бы вы были таким человеком, как Цезарь или король Пруссии, я бы очень огорчился, видя, как завершилась великая трагедия, в которой вы сыграли столь значительную роль. Но я поздравляю себя вместе с моим дорогим генералом с этим миром, который исполнил все наши желания.

Вспомните наши времена в Вэлли-Фордж, и пусть память о тех прошлых опасностях и невзгодах добавит больше радости к счастью нашего нынешнего положения. Какие чувства гордости и удовлетворения я испытываю, размышляя об обстоятельствах, которые определили мое участие в деле Америки! Что касается вас, мой дорогой генерал, можно поистине сказать, что это целиком ваша работа; таковы должны быть чувства вашего доброго и добродетельного сердца в этот счастливый момент, который утверждает и венчает революцию, совершенную вами.

Я чувствую, что каждый будет завидовать счастью моих потомков, когда они будут лелеять и чтить ваше имя. Иметь одного из своих предков среди ваших солдат, знать, что он имел счастливую судьбу быть другом вашего сердца, — это вечная честь, которой они будут гордиться; и я завещаю старшему из них, вплоть до последнего из моего потомства, ту милость, которую вы были готовы оказать моему сыну Джорджу.

Я намеревался отправиться в Америку с известием о мире. Вы слишком хорошо знаете меня, мой дорогой генерал, чтобы не судить о том удовольствии, которое я испытывал заранее при мысли о том, чтобы обнять вас и воссоединиться с моими товарищами по оружию. Ничто не могло бы порадовать меня так сильно, как эта восхитительная перспектива; но я был внезапно вынужден изменить исполнение моего любимого плана, и, поскольку я наконец имел счастье получить от вас письмо, я знаю, что вы одобрите то, что я продлю свое отсутствие по политическим мотивам.

Копия моего письма Конгрессу и того, которое я официально написал господину Ливингстону с просьбой передать их вам, более полно проинформирует вас о причинах, побуждающих меня отправиться в Мадрид. После этого я поеду в Париж, а в июне отплыву в Америку. Счастлив, десятикратно счастлив буду я обнять моего дорогого генерала, моего отца, моего лучшего друга, которого я лелею с привязанностью и уважением, которые я чувствую так глубоко, что знаю — выразить это невозможно!

Вы увидите из моего письма Конгрессу, что, независимо от планов, которые были вам предложены и для которых были объединены огромные силы на море и на суше, было наконец решено, что я должен войти в Канаду. У меня была надежда обнять вас в Монреале, когда ко мне должен был присоединиться отряд армии. Необходимость некоторого отвлекающего маневра обеспечила нам согласие Испании; но эти проекты исчезли, и мы должны утешиться мыслью о счастье той части континента, которой вы принесли избавление.

Я с нетерпением жду, мой дорогой генерал, известий от вас и хочу сообщить вам о себе, для чего я посылаю своего слугу этим судном, и для которого я устроил так, чтобы он был высажен на побережье Мэриленда. Надеюсь получить ваш ответ до отъезда из Франции, и тогда я буду там, куда хочу попасть. Если вы будете дома, я направлю свой путь к Чесапикскому заливу.

Вы не можете, мой дорогой генерал, использовать свое влияние более мудро, чем убедив американский народ укрепить федеральные связи. Это задача, которая взывает к вашему сердцу, и я считаю этот результат необходимым. Будьте уверены, что европейские политики будут склонны посеять раздор между штатами. Это время, когда полномочия Конгресса должны быть закреплены, их возможные пределы определены, а Статьи Конфедерации пересмотрены. Эта работа, которая должна интересовать всех друзей Америки, — последнее испытание; этого недостает для совершенства храма Свободы.

А армия, мой дорогой генерал! Каково ее будущее? Надеюсь, страна будет благодарна. Если будет иначе, я буду очень несчастен. Останется ли наша часть армии единой? Если нет, я надеюсь, что мы не потеряем наши благородные звания офицеров и солдат американской армии; и что в трудную минуту нас можно будет отозвать со всех уголков мира и воссоединить для защиты страны, которая была так героически спасена.

Я с нетерпением жду известий о том, какие меры будут приняты. Поистине, я рассчитываю на вашу любезность написать мне очень подробное письмо не только в общественных интересах, но и потому, что я желаю быть в курсе всего, что касается вас лично.

Прощайте! Прощайте, мой дорогой генерал! Если бы у испанцев был здравый смысл, я был бы избавлен от этого жалкого путешествия в Мадрид, но меня призывает туда долг перед Америкой.

Вернемся в настоящее время к нашим собственным делам; ибо я буду настаивать, чтобы вы вернулись во Францию со мной. Лучший способ устроить это — чтобы мадам Вашингтон сопровождала вас. Она сделает мадам де Лафайет и меня совершенно счастливыми. Молю ваше Превосходительство передать мои комплименты Тилгману, Джорджу, всему штабу. Вспомните обо мне всем моим друзьям в армии. Будьте так любезны, поговорите обо мне с вашей уважаемой матерью. Желаю ей счастья всей душой. Прощайте еще раз, мой дорогой генерал, со всеми чувствами и т. д.»

Письмо Лафайета, содержащее его важное послание, было отправлено на быстроходном судне, которое уместно назвали «Триумф». Этот корабль прибыл в Филадельфию 23 марта 1783 года, доставив Конгрессу известие о мирном договоре. Конгресс принял свидетельства в честь Лафайета, а Вашингтон написал ему следующие слова похвалы:

«Вам легче представить, чем мне выразить, чувствительность моего сердца при получении вашего письма от 5 февраля из Кадиса. Именно этим сообщениям мы обязаны единственным полученным до сих пор известием о всеобщем умиротворении. Мой разум при получении этого известия был мгновенно атакован тысячей идей, каждая из которых боролась за первенство; но, поверьте мне, мой дорогой друг, ничто не могло вытеснить и никогда не искоренит ту благодарность, которая возникла из живого чувства поведения вашей нации, и моих обязательств перед многими ее выдающимися деятелями (из которых, без лести, я ставлю вас во главе), и из моего восхищения вашим августейшим монархом, который, будучи признанным отцом своего народа и защитником американских прав, в то же время подал высочайший пример умеренности в обращении со своими врагами.

Вооружение, которое готовилось в Кадисе и в котором вы должны были сыграть выдающуюся роль, несло бы с собой такое убеждение, что неудивительно, что Великобритания была впечатлена силой таких доводов. Я убежден, что именно этой причине следует приписать мир. Ваша поездка в Мадрид оттуда, вместо того чтобы немедленно приехать в эту страну, — еще один пример, мой дорогой маркиз, вашего рвения к американскому делу и новое основание для благодарности ее сынов, которые всегда примут вас с распростертыми объятиями».

После того как американская независимость была обеспечена, Лафайет теперь заинтересовался продвижением коммерческого влияния Америки во Франции. Китобойный промысел был важной американской отраслью; и Лафайет упорными усилиями добился полного освобождения от пошлин на шестнадцать тысяч квинталов масла, которые должны были поставляться купцами Бостона генеральному подрядчику по освещению городов Парижа и Версаля. По этому поводу он скромно писал: «Я очень много работал, чтобы добиться хотя бы этого, и счастлив, что наконец получил пункт, который может быть приятен Новой Англии и жителям Бостона. Я хочу, чтобы они в целом знали, что я не пренебрегал их делами; и хотя это своего рода частная сделка, но поскольку она составляет сумму около восьмисот тысяч французских ливров, а правительство было убеждено отменить все пошлины, это следует считать делом немалой важности».

Из тихого уединения Маунт-Вернона Вашингтон написал маркизу и возобновил свое прежнее приглашение посетить его, когда мир будет достигнут. Усталый воин так описывает свою уединенную жизнь:

«Наконец я стал частным гражданином на берегах Потомака; и под сенью собственной виноградной лозы и смоковницы, свободный от суеты лагеря и оживленных сцен общественной жизни, я утешаю себя теми спокойными наслаждениями, о которых солдат, вечно гонящийся за славой; государственный деятель, чьи бдительные дни и бессонные ночи проходят в разработке планов по содействию благополучию своей, возможно, к разорению других стран (как будто этого земного шара недостаточно для всех нас); и придворный, который всегда следит за лицом своего принца в надежде поймать милостивую улыбку, могут иметь очень слабое представление. Я не только ушел со всех государственных должностей, но и ухожу в себя, и смогу созерцать уединенную прогулку и ступать по тропам частной жизни с сердечным удовлетворением. Никому не завидуя, я полон решимости быть довольным всем; и это, мой дорогой друг, будучи порядком моего марша, я буду мягко двигаться вниз по течению жизни, пока не усну со своими отцами».

Снова Лафайет повернул свое лицо к Новой Земле Свободы. Он прибыл в Нью-Йорк в августе 1784 года, где был встречен с выдающимися почестями, и его путешествие в Филадельфию и Балтимор было чередой триумфов. Колокола эхом разносились от горных вершин до холмов, пушки гремели своим громом приветствия, и старые солдаты Революции собирались вокруг своего почитаемого товарища с восхищенным уважением. Но он поспешил к манящим высотам Маунт-Вернона, где его любимый вождь и генерал с нетерпением ожидал его прибытия. Двенадцать дней восторга он провел с Вашингтоном в этом живописном уединении.

Триумф за триумфом ожидали гостя нации, ныне прославленного, но все еще юного маркиза де Лафайета; которого в Америке любили больше как доблестного генерал-майора, чем как дворянина высокого ранга. Но среди всех городов, которые стремились оказать ему честь, Бостон на этот раз превзошел их всех. Его овация там произошла в годовщину капитуляции Корнуоллиса, и губернатор штата, президент Сената и спикер Палаты представителей собрались в большом зале, где тысячи ждали, чтобы оказать ему честь. Помещение было блестяще и подобающим образом украшено, а эмблемы тринадцати штатов Союза развевались с арок и колонн. После обеда было выпито тринадцать патриотических тостов, за каждым из которых последовал залп тринадцати орудий, расположенных на площади снаружи. Когда было произнесено имя Вашингтона и Лафайет поднялся, чтобы ответить, занавес позади маркиза был таинственно поднят, открыв благородный портрет великого генерала, окруженный лаврами и украшенный переплетенными флагами Америки и Франции. Лафайет, удивленный и тронутый, смотрел на эти любимые черты с явным волнением, и его безмолвное восхищение было наконец прервано голосом, воскликнувшим: «Да здравствует Вашингтон!» И крик был быстро подхвачен, и от всех людей поднялся крик шумных аплодисментов: «Да здравствует Вашингтон!»

КОМНАТА ЛАФАЙЕТА В МАУНТ-ВЕРНОНЕ.

Конгресс, собравшийся тогда в Трентоне, выразил прощание своему прославленному гостю; и на куртуазное приветствие мистера Джея, председателя комитета, назначенного ожидать его, Лафайет дал такой достойный ответ:

«Пусть этот огромный храм Свободы всегда будет уроком для угнетателей, примером для угнетенных и святилищем для прав человечества! И пусть эти счастливые Соединенные Штаты достигнут того полного великолепия и процветания, которые проиллюстрируют благословения их правительства и на века вперед порадуют души усопших его основателей!»

И отголоски слов Лафайета все еще доносятся сквозь годы: «Пусть этот храм Свободы стоит!»

Прощание Лафайета с Вашингтоном было самым нежным и трогательным. Когда старый генерал прижал к своему сердцу юную фигуру своего любимого и приемного сына, слезы наполнились в его глазах, и Лафайет тоже смотрел сквозь туманную дымку, и оба гордились тем, что показали свою взаимную любовь.

С пророческим предчувствием, что они никогда больше не встретятся, Вашингтон впоследствии написал Лафайету эти трогательные слова:

«В момент нашего расставания и каждый час после этого я чувствовал всю ту любовь, уважение и привязанность к вам, которыми меня вдохновили долгие годы, тесная связь и ваши достоинства. Я часто спрашивал себя, когда наши экипажи разъезжались, было ли это последним моим взглядом на вас; и хотя я хотел сказать «нет», мои страхи ответили «да»! Я вспоминал дни своей юности и обнаружил, что они улетели, чтобы больше не вернуться; что я теперь спускаюсь с холма, на который взбирался пятьдесят лет, и что, хотя я был благословлен хорошим телосложением, я из недолговечной семьи и вскоре могу ожидать, что буду погребен в особняке моих отцов. Эти мысли омрачили тени и придали мрачность картине, а следовательно, и моей перспективе увидеть вас снова».

И поистине это была их последняя встреча и их последнее расставание на этой земле. Когда спустя годы Лафайет снова посетил Америку, Вашингтон спал под дерном в Маунт-Верноне, и скорбящий маркиз мог лишь удовлетворить свою нежную память об этой идеальной дружбе, проливая безмолвные слезы на могилу своего приемного отца.

Следующий акт о натурализации генерал-майора маркиза де Лафайета и его наследников мужского пола навечно был принят на ноябрьской сессии 1784 года Ассамблеей Мэриленда:

«Поскольку Генеральная Ассамблея Мэриленда стремится увековечить имя, дорогое штату, и признать маркиза де Лафайета одним из своих граждан, который в возрасте девятнадцати лет покинул свою родную страну и рискнул своей жизнью в недавней революции; который, присоединившись к американской армии после назначения Конгрессом в звании генерал-майора, бескорыстно отказался от обычной награды за командование и стремился лишь заслужить то, чего достиг, — характер патриота и солдата; который, будучи назначенным для проведения вторжения в Канаду, вызвал своей благоразумностью и необычайной осмотрительностью одобрение Конгресса; который во главе армии в Вирджинии сбил с толку маневры выдающегося генерала и вызвал восхищение старейших командиров; который рано привлек внимание и получил дружбу прославленного генерала Вашингтона; и который трудился и преуспел в возвышении чести и имени Соединенных Штатов Америки: Поэтому,

«Постановляется Генеральной Ассамблеей Мэриленда, что маркиз де Лафайет и его наследники мужского пола навечно должны быть, и они, и каждый из них, настоящим считаются, признаются и принимаются как прирожденные граждане этого штата, и отныне имеют право на все иммунитеты, права и привилегии прирожденных граждан оного, они и каждый из них, соблюдая конституцию и законы этого штата при пользовании и осуществлении таких иммунитетов, прав и привилегий».

Аналогичный акт был также принят законодательным органом Вирджинии.

Лафайет вернулся в Париж в январе 1785 года. В течение этого года маркиз посетил дворы многих немецких князей и везде был встречен с заметным отличием. Но заискивание придворных не могло сдвинуть Лафайета с его заявленной позиции сторонника свободы. Даже старый Фридрих Великий был вынужден признать силу импульсивного поборника свободы. Лафайет был приглашен восхищенным тираном в Сан-Суси, и прусский монарх отнесся к нему с выдающимся вниманием. Много было их горячих дискуссий о свободе и Американской революции, успех которой заставил даже высокомерного старого короля дрожать на своем шатком троне.

В одной из этих бесед Фридрих заявил, что Американская Республика не продержится долго. «Она вернется к старой доброй системе со временем», — сказал он; на что Лафайет с серьезностью ответил: «Никогда, Ваше Величество; никогда! Ни монархия, ни аристократия никогда не смогут существовать в Америке. Вы верите, что я поехал в Америку, чтобы получить военную репутацию? Я поехал туда ради свободы. Тот, кто любит свободу, может оставаться спокойным, только установив ее в своей собственной стране».

На что старый тиран мрачно и саркастически ответил: «Сэр, я знал одного молодого человека, который, посетив страны, где царили свобода и равенство, задумал установить такую же систему в своей собственной стране. Вы знаете, что с ним случилось?»

«Нет, Ваше Величество».

«Его повесили», — сказал старый монарх с многозначительной улыбкой.

Когда Лафайет прощался с прусским воином, Фридрих подарил маркизу свою миниатюру в бриллиантовой оправе в знак своего восхищенного уважения. В «Мемуарах» Лафайета он так описывает Фридриха Великого, каким он предстал во время этого визита:

«Я был в Потсдаме, — говорит маркиз, — чтобы засвидетельствовать свое почтение королю; и хотя я много слышал о его внешности, я не был полностью готов увидеть его одетым в старый, рваный, грязный мундир, весь покрытый испанским табаком, с головой, склоненной на одно плечо, и пальцами, почти вывихнутыми от подагры. Но что удивило меня больше всего, так это огонь, а иногда и мягкость в его глазах — самые красивые глаза, которые я когда-либо видел; так что его лицо может быть таким же очаровательным, когда он доволен, как и суровым и угрожающим во главе своей армии. Я был в Силезии, когда он проводил смотр тридцати одного батальона и семидесяти пяти эскадронов — всего тридцать тысяч человек, семь тысяч пятьсот из которых были кавалерией».

«С величайшим удовольствием я наблюдал за прусской армией! Ничто не может сравниться с красотой войск, с дисциплиной, которая царит во всех рядах, с простотой и единообразием их движений. Это совершенно регулярная машина, заведенная вот уже сорок лет и не претерпевшая иных изменений, кроме тех, которые могли сделать ее более простой и быстрой. Все ситуации, которые можно предположить на войне, все движения, которые должны быть введены, были постоянной привычкой так вбиты им в головы, что все эти операции совершаются почти механически.

Если бы ресурсы Франции, живость ее солдат, интеллект ее офицеров, национальные амбиции, тонкая чувствительность, которой они, как известно, обладают, были применены к системе, столь же хорошо отработанной, мы были бы тогда так же впереди пруссаков, как наша армия в этот момент уступает их; а это много значит».

ФРИДРИХ II.

«Я видел также австрийцев, но не всех в сборе. Их общая система экономики должна вызывать больше восхищения, чем маневры их войск. Их метод не прост; наши полки лучше их, и то преимущество, которое они могли бы иметь в строю над нами, мы могли бы с небольшой практикой превзойти. Я действительно верю, что нет нужды в больших инструкциях по деталям в некоторых наших лучших полках, чем в прусских; но их маневры бесконечно предпочтительнее наших.

Через неделю я обедал с прусским королем, его обед длился три часа. Разговор ограничивался герцогом Йоркским, королем, мной и двумя или тремя другими, так что у меня было много возможностей слушать его и восхищаться живостью его ума и очарованием его любезности.

Наконец я почти забыл, что он деспот, эгоистичный и суровый. Лорд Корнуоллис был там. Король посадил его рядом со мной за столом, а с другой стороны у него был сын короля Англии; затем он задал тысячу вопросов об американских делах».

Это было, безусловно, странное сочетание обстоятельств и гостей; но именно такая ироничная обстановка восхитила бы саркастическую душу хитрого старого воина.

У Лафайета был столь же странный опыт в Америке. Во время его кампании в Вирджинии, в бою, в котором он командовал, был убит генерал Филлипс, а этот генерал был тем самым офицером, который командовал войсками противника при Миндене, когда был убит отец Лафайета.

Лафайет снова встретился с Корнуоллисом в 1801 году, когда английский лорд приехал в Париж для ведения переговоров о всеобщем мире.

После того как американская независимость была обеспечена, симпатии Лафайета были пробуждены в пользу угнетенной африканской расы. Его душа ненавидела несправедливость любого рода, и когда он сталкивался с неправотой, он всегда старался помочь ее исправить.

Он не довольствовался эстетическим выражением своего сочувствия, но его энтузиазм всегда вел его к действию. За что бы он ни брался, он вкладывал в это всю свою мощь, и там, где была неправота и угнетение, он чувствовал себя призванным посвятить свою энергию, свое положение и свой кошелек делу угнетенных. Он был настолько тронут судьбой негров-рабов, что вскоре после американской войны написал Вашингтону следующее:

«Позвольте мне, мой дорогой генерал, теперь, когда вы собираетесь насладиться некоторым отдыхом, предложить план возвышения африканской расы. Давайте объединимся в покупке небольшого поместья, где мы сможем попробовать эксперимент по освобождению негров и использовать их только в качестве арендаторов. Такой пример, как ваш, сделал бы эту практику всеобщей; и если мы преуспеем в Америке, я с радостью посвящу часть своего времени тому, чтобы сделать этот план модным в Вест-Индии. Если это дикая схема, я предпочел бы быть безумным таким образом, чем считаться мудрым в другом направлении». Хотя Вашингтон, Адамс, Франклин, Джефферсон, Мэдисон, Патрик Генри и другие сердечно сочувствовали ему, ничего определенного не было сделано, кроме как самим неутомимым Лафайетом. Не дожидаясь других, он купил плантацию в Кайенне, на которой было большое количество рабов, и, чтобы подготовить их к постепенному освобождению, он начал готовить их к свободе с помощью тщательного курса обучения.

Относительно этого филантропического акта Лафайета его дочь Виржини пишет:

«Искреннее желание внести вклад во все доброе и ужас перед любой несправедливостью были выдающимися чертами характера моей матери. Поэтому с глубоким удовлетворением она была свидетельницей усилий моего отца в пользу отмены работорговли. Он купил плантацию в Кайенне, «Ла Белль Габриэль», чтобы подать пример постепенного освобождения. Каждая справедливая и либеральная идея находила место в сердце моей матери, и ее активное рвение заставляло ее страстно искать любые средства для их немедленного исполнения. Мой отец доверил ей все детали этого предприятия, в котором желание обучить негров этой плантации первым принципам религии и морали сочеталось с желанием, которое она разделяла с моим отцом, сделать их достойными свободы. Ее милосердие было возбуждено надеждой научить чернокожих знать и любить Бога и доказать вольнодумцам, которые сочувствовали неграм, что успех их предприятия будет в значительной части обязан религии. События Революции не позволили нам увидеть эти надежды реализованными, но мы, по крайней мере, имели удовлетворение слышать, что негры «Ла Белль Габриэль» не совершали тех зверств, которые творились в других местах».

Относительно этого филантропического плана Лафайета по возвышению негров Вашингтон написал ему в 1786 году: «Ваша недавняя покупка в Кайенне с целью освобождения ваших рабов — это щедрое и благородное доказательство вашей гуманности. Дай Бог, чтобы подобный дух мог распространиться в умах людей этой страны! Но я отчаиваюсь увидеть это. Некоторые петиции были представлены Ассамблее Вирджинии на ее последней сессии об отмене рабства, но они едва ли могли получить слушание. Выпустить рабов на волю сразу, я действительно верю, было бы чревато большими неудобствами и вредом; но постепенно это, безусловно, могло бы и, несомненно, должно было бы быть осуществлено, и притом законодательной властью».

Лафайет также интересовался в это время судьбой преследуемых французских протестантов. Хотя сам он принадлежал к Римской церкви, он не был ни фанатичным, ни нетерпимым и ненавидел тиранию священников так же горько, как и тиранию королей.

Посреди более суровых тем, касающихся войны и политики, которые составляют столь значительную часть переписки между Вашингтоном и Лафайетом, может быть приятно отметить следующий простой маленький инцидент, который сближает обоих людей с простыми смертными, чьи жизни состоят из мелких деталей и домашних дел. В «Мемуарах и рукописях» Лафайета, работе, опубликованной его семьей в Париже в 1837 году и которая никогда не была полностью переведена на английский язык, так как лишь разрозненные письма время от времени отбирались оттуда для различных очерков, посвященных жизни Лафайета, мы заметили много ценной и интересной информации, которую больше нигде не найти.

Среди переписки генерала Лафайета было собрано много писем Вашингтона, несколько из которых были процитированы в их надлежащем хронологическом порядке, и под датой июня 1786 года мы находим следующую маленькую записку, которая интересна тем, что она вводит нас в домашний круг в Маунт-Верноне и показывает нам добрую хозяйку в лице леди Вашингтон и любезного хозяина, а не величественного генерала, в этой картине Вашингтона. Записка гласит:

«Мой дорогой маркиз: Вы удивитесь, увидев столь древнюю дату на письме, которое я посылаю вам, если бы я не сказал вам, что корабль, который должен был доставить это письмо, с тех пор вернулся. С тех пор ничего нового не произошло, и я не стал бы утомлять вас вторым посланием, если бы не забыл сказать вам, что мадам Вашингтон посылает мадам де Лафайет бочонок ветчины. Я не знаю, лучше ли они или хотя бы так же хороши, как те, что во Франции, но они нашего собственного приготовления, и вы знаете, что дамы Вирджинии гордятся превосходством своей ветчины, и мы помним, что это было блюдо, очень пришедшееся вам по вкусу. Поэтому она пожелала, чтобы я предложил их вам. Я хотел послать с ними бочонок старых персиков в бренди, но не смог достать достаточно хорошего качества, чтобы поставить их рядом с вашими сочными винами, и поэтому я их не посылаю. В конце концов, эти два подарка были бы более уместны в качестве рациона после долгого марша под дождем, чем для того, чтобы фигурировать на вашем столе в Париже».

Достопочтенный Чонси М. Депью в своей мемориальной речи, произнесенной на открытии Статуи Свободы в гавани Нью-Йорка, дара Франции Америке, так умело комментирует французский союз и характер генерала Лафайета:

«Французский союз, который позволил нам завоевать независимость, — это романтика истории. Он преодолел невероятности, невозможные в художественной литературе, а его результаты превосходят мечты воображения. Самый деспотичный из королей, окруженный самой исключительной из феодальных аристократий, посылающий флоты и армии, возглавляемые отпрысками самой гордой знати, чтобы сражаться за восставших подданных и свободы простого народа, — это парадокс, который не под силу было совершить или разрешить одной лишь человеческой энергии. Марш этого средневекового рыцарства по нашим штатам, уважающий людей и собственность так, как солдаты никогда не делали раньше, никогда не беря яблока или не касаясь забора без разрешения и оплаты, относящийся к оборванным континенталам так, как если бы они были рыцарями в доспехах и благородного происхождения, пленяющий наших бабушек своей галантностью, а наших дедушек — своей храбростью, остается непревзойденным в поэзии войны. Это самая великолепная дань в истории вулканической силе идей и динамитной мощи истины, даже если земная кора их заточает. В том же невежестве и бесстрашии, с которыми дикарь играет вокруг порохового склада с факелом, король Бурбонов и его двор, подкрепленные согласием веков и бесспорным владением всей властью в государстве, искали облегчения от приторных удовольствий и бодрости для ослабевших умов, разрешая и поощряя высочайший гений и самое страстное красноречие того времени обсуждать права и свободы человека. Для оратора темы были теориями, которые воспламеняли только его воображение, а для придворных они были забавами или шутками. Ни ораторы, ни слушатели не видели никакого применения этих облагораживающих чувств к общей массе и пресмыкающемуся стаду, чью промышленность они растрачивали в буйстве и разврате и чьи тела они бросали против крепостных валов и батарей, чтобы удовлетворить амбиции или капризы. Но эти откровения осветили многие простодушные души среди молодой аристократии и искаженными лучами проникли в киммерийскую тьму, которая окутывала народ. Они принесли плоды в сердце и разуме одного юноши, которому Америка многим обязана, а Франция — всем, — маркиза де Лафайета. По мере того как проходят века и в полноте времени лучи факела Свободы становятся маяками мира, центральные ниши в земном Пантеоне Свободы будут заполнены фигурами Вашингтона и Лафайета.

«Бессмысленно сейчас рассуждать, могли бы наши отцы преуспеть без французского союза. Борьба была бы бесконечно затянута и, вероятно, скомпрометирована. Но союз обеспечил наш триумф, а Лафайет обеспечил союз. Легендарные арго древности и армады и флоты современности были обычными путешествиями по сравнению с миссией, воплощенной в этом вдохновенном юноше. Он, который стоял перед Континентальным конгрессом и сказал: «Я хочу служить вам как доброволец и без оплаты», и в двадцать лет занял свое место рядом с Гейтсом, Грином и Линкольном в качестве генерал-майора в Континентальной армии. Как член военной семьи Вашингтона, разделяя с этим несравненным человеком его стол, постель и одеяло, Лафайет завоевал свое первое и величайшее отличие, получив от американского вождя дружбу, которая была ближе, чем та, что была оказана любому другому из его соотечественников, и которая закончилась только со смертью. Великий полководец увидел в безрассудной отваге, с которой он нес свою рану, чтобы сплотить бегущие войска при Брендивайне, в твердом хладнокровии, с которым он удерживал колонну, колеблющуюся под командованием вероломного генерала при Монмуте, в мудрости и осторожности, с которыми он маневрировал меньшими силами перед лицом врага, в его готовности разделить все лишения плохо одетого и голодающего солдата и заложить свое состояние и кредит, чтобы облегчить их лишения, — командира, на которого он мог положиться, патриота, которому он мог доверять, человека, которого он мог любить.

«Капитуляция Бергойна при Саратоге была первым решающим событием войны. Она сорвала британский план разделить страну цепью фортов вверх по Гудзону и завоевать ее по частям. Она вселила надежду дома и уверенность за рубежом. Она поддержала страстные призывы Лафайета и удивительную дипломатию Бенджамина Франклина; она преодолела благоразумные советы Неккера, предостерегавшего короля против этого эксперимента; и выиграла договор о союзе между старой Монархией и молодой Республикой. Лафайет теперь увидел, что его миссия — во Франции. Он сказал: «Я могу помочь делу больше дома, чем здесь», и попросил отпуск. Конгресс проголосовал за то, чтобы вручить ему шпагу, и преподнес ее с резолюцией благодарности, и он вернулся, неся это письмо от того собрания патриотов своему королю: «Мы рекомендуем этого молодого дворянина вниманию вашего Величества как того, кого мы знаем как мудрого в совете, галантного на поле боя и терпеливого в тяготах войны». Это был сертификат, которому мог бы позавидовать Мальборо и который Густав мог бы носить как самую гордую из своих наград. Но хотя король и двор соревновались друг с другом в оказании ему почестей, хотя его приветствовали, как ни одного француза никогда не приветствовали, триумфальными шествиями в городах и праздниками в деревнях, обращениями и народными аплодисментами, он считал их ценными только в той силе, которую они давали ему для получения помощи для борьбы за Свободу в Америке. «Франция теперь втянута в войну, — рассуждал он, — и слабое место ее врага для атаки — в Америке. Пошлите туда свои деньги и людей». И он вернулся с армией Рошамбо и флотом Де Грасса.

««Хорошо, — сказал премьер-министр Де Морепа, — что Лафайет не захотел ободрать Версаль от мебели для своих дорогих американцев, ибо никто не мог устоять перед его пылом». Не слишком рано прибыла эта помощь, ибо письмо Вашингтона американским комиссарам в Париже опередило ее в пути, в котором он сделал этот срочный призыв: «Если Франция задержит своевременную и мощную помощь в критическом положении наших дел, нам не поможет ничего, если она попытается сделать это позже. Мы в этот час висим на волоске. Одним словом, мы на пределе наших сил, и сейчас или никогда должно прийти избавление». Генерал Вашингтон увидел в союзных силах, находящихся теперь в его распоряжении, что триумф независимости обеспечен. Долгая темная ночь сомнений и отчаяния была освещена рассветом надежды. Материал был под рукой, чтобы осуществить всеобъемлющие планы, так долго вынашиваемые, так долго откладываемые, так терпеливо хранимые. То величественное достоинство, которое никогда не склонялось перед невзгодами, та возвышенная и внушающая благоговение сдержанность, которая представляла собой непроницаемый барьер для фамильярности, будь то в совете или за праздничным столом, так растворились в приветствии этих решительных гостей, что восхищенные французские и изумленные американские солдаты впервые и единственный раз в жизни увидели, как Вашингтон выражает свое счастье со всей радостной игристостью веселой юности.

«Цвет молодой аристократии Франции в своих блестящих мундирах и фермеры и фронтирсмены Америки в своих выцветших континентальных мундирах, связанные общим крещением кровью, стали братьями в рыцарстве свободы. С соревновательным рвением оказаться при смерти, пока они делили славу, они штурмовали редуты при Йорктауне и принудили к капитуляции Корнуоллиса и его армию. Хотя это практически закончило войну, это укрепило союз и сцементировало дружбу между двумя великими народами. Взаимное доверие и рыцарская вежливость, которые характеризовали их отношения, не имеют подобного примера в международном общении. Когда офицер от генерала Карлтона, британского главнокомандующего, пришел в штаб с предложением мира и независимости, если американцы откажутся от французского союза, Вашингтон отказался принять его; Конгресс отверг секретаря Карлтона, несущего подобное послание; а штаты во главе с Мэрилендом объявили всех, кто рассматривал предложения о мире, не одобренные Францией, врагами общества. А мир с независимостью означал процветание и счастье для народа, находящегося в самой глубине нищеты и отчаяния. Франция, с другой стороны, хотя и испытывала острую нехватку денег, сказала в романтическом духе, который пронизывал этот удивительный союз: «Из 27 000 000 ливров, которые мы вам одолжили, мы прощаем вам 9 000 000 в качестве дара дружбы, и когда с годами придет процветание, вы сможете выплатить остаток без процентов».

«С падением Йорктауна Лафайет почувствовал, что может сделать больше для мира и независимости в дипломатии Европы, чем на войне в Америке. Его прибытие во Францию потрясло континент. Хотя он был одним из самых практичных и уравновешенных людей, его романтическая карьера в Новом Свете пленила дворы и народы. В грозной лиге, которую он быстро сформировал с Испанией и Францией, Англия увидела унижение и поражение и заключила мирный договор, по которому признала независимость Республики Соединенных Штатов.

«Борьба за свободу в Америке была выиграна. Ее будущее здесь находилось под угрозой лишь одной опасности — рабства негров. Душа Лафайета, очищенная битвой и страданиями, видела непоследовательность и опасность, и он вернулся в эту страну, чтобы умолять законодательные собрания штатов и Конгресс об освобождении того, что он называл «моими братьями, чернокожими». Но теперь должна была начаться столетняя война за свободу во Франции. Америка была ее вдохновением, Лафайет — ее апостолом, а возвращающаяся французская армия — ее эмиссарами. Под деревьями днем и в залах ночью, в Маунт-Верноне, Лафайет собирал от Вашингтона евангелие свободы. Оно должно было поддерживать и направлять его в последующие годы против искушений власти и отчаяния темницы. Он пронес уроки и великий пример через все испытания и невзгоды своей отчаянной борьбы и частичной победы за освобождение своей страны. С корабля, отправляясь в путь, он написал своему великому вождю, которого ему больше никогда не суждено было увидеть, это трогательное прощание: «Вы самый любимый из всех друзей, которые у меня были или будут где-либо. Я сожалею, что не могу доставить себе невыразимое удовольствие обнять вас в своем собственном доме и приветствовать вас в семье, где ваше имя обожают. Все, что могут внушить восхищение, уважение, благодарность, дружба и сыновняя любовь, соединено в моем привязчивом сердце, чтобы посвятить меня вам самым нежным образом. В вашей дружбе я нахожу восторг, который невозможно выразить словами». Его прощание с Конгрессом было трубным гласом, который прозвучал по всему миру, скованному тогда цепями деспотизма и каст. Каждое правительство на континенте было абсолютной монархией, и никакой язык не может описать нищету и бедствия народа. Налоги, взимаемые без закона, истощали их имущество; их арестовывали без ордера и они гнили в Бастилии без суда, их отстреливали как дичь и пытали без права на возмездие, по капризу или прихоти их феодальных господ. В суд и лагерь это послание пришло как надпись на стене на пиру Валтасара. Услышьте его слова: «Пусть этот огромный храм свободы всегда будет уроком для угнетателей, примером для угнетенных, святилищем для прав человечества, и пусть эти счастливые Соединенные Штаты достигнут того полного великолепия и процветания, которые проиллюстрируют благословения их правительства и на века вперед порадуют души усопших его основателей». Вполне мог Людовик Шестнадцатый, более дальновидный, чем его министры, воскликнуть: «После четырнадцати сотен лет власти старая монархия обречена».

ГЛАВА V.

Приближение Французской революции — Зловещие знаки — Цена хлеба — Причины голода — Влияние Американской революции — Безрассудное расточительство французских дворов — Государственные финансы в состоянии хаотического разорения — Морепа, Тюрго, де Клюни, Неккер и Калонн — Созыв нотаблей — Лафайет избран членом — Ужасающая финансовая пропасть — Нотабли перед лицом страшного дефицита — Лафайет отстаивает права народа — Его письмо Вашингтону об общественных делах — Вашингтон пишет об американском процветании — Лафайет требует созыва Генеральных штатов — Нотабли в ужасе от такой дерзости — Людовик вынужден уступить народному шуму — Созыв Генеральных штатов — Лафайет избран депутатом — Третье сословие — Их требования — Их прием — Их решимость — Вызов Третьего сословия — Лафайет присоединяется к Национальному собранию — Его знаменитая Декларация прав — Буйная толпа — Штурм Бастилии — Лафайет берет на себя командование Национальной гвардией — Его идеи свободы, подчиненные закону и порядку — Его трудное положение — Казнь Фулона — Отставка Лафайета — Призыв Национальной гвардии — Лафайет возобновляет командование — Ужасный Джаггернаут революции — В Версаль! — Описание Карлейля — Король Людовик и Мария-Антуанетта во власти толпы — Лафайет спасает их — Король в Париже — Версаль опустел.

«Что такое свобода без мудрости и без добродетели? Это величайшее из всех возможных зол, ибо это глупость, порок и безумие, лишенные наставления или сдержек». — Берк.

ПАРИЖ окрасился в красный цвет от крови. Жуткий нож гильотины падал непрестанно. Ужасный набат оглашал окрестности своим зловещим погребальным звоном под черным полуночным небом, и его резкие, страшные диссонансы гремели посреди летней тишины и сияющего полуденного света. Почему эти демоны хаотичного бунта были выпущены на обреченный город? Почему люди, и даже женщины, стали подобны диким зверям, жаждущим лишь крови? Ах! Еще до того, как по всей стране разнесся страшный крик: «Крови! Крови! Крови!», — прозвучал другой, оставшийся без внимания вопль. Из домов двадцати пяти миллионов людей вознесся жалобный призыв: «Хлеба! Хлеба! Хлеба!». И ответом им послужило лишь возмутительное зрелище роскошных пиров, накрытых в великолепных залах Версаля, где слабоумный король и эгоистичные, близорукие дворяне предавались излишествам, в то время как народ безмолвно умирал от голода.

«Какова цена хлеба?» — спросил незнакомец жену рабочего. «Три франка двенадцать су за четверть», — последовал ответ. «Цена установлена в двенадцать су, но его не достать. Мой муж вынужден проводить целый день у дверей булочной. Он теряет свой заработок в три франка, так что хлеб обходится в три франка двенадцать су за четверть».

Но вскоре цена поднимается до четырнадцати су. «Бойкая торговля идет на мостах, в открытых местах, где люди, проходящие с буханкой хлеба под мышкой, перепродают ее рабочим за двадцать су».

«Нам нужна пудра для наших париков, — говорил Жан-Жак Руссо, — вот причина, по которой беднякам не хватает хлеба».

«И этот упрек трогает сердца актрис и светских дам; они отказываются от пудры или используют ее как можно меньше: производителям крахмала приказано использовать ячмень вместо пшеницы; ученики колледжа Людовика Великого решают питаться рисом и пожертвовать двадцать восемь мешков пшеницы. Король запрещает пускать фонтаны на празднествах, чтобы направить воду на версальские мельницы; но все тщетно: сообщники зерновой монополии, создатели гнусного «Голодного пакта», вызывают искусственный дефицит, устраивая разграбление рынков, поджоги мельниц и выбрасывание зерна в реку бандой головорезов. Бедный Людовик изумлен и начинает сомневаться, действительно ли он король Франции». Но за голодом стояли и другие причины, приведшие к вулканическому извержению Французской революции. Долгие годы под французской монархией готовилась страшная мина, которая в конце концов взорвалась с ужасающими разрушениями и леденящими кровь кошмарами.

Ослепительное величие пышного Людовика XVI со всей его мощью и грандиозностью было воздвигнуто над спящим вулканом, которому суждено было потрясти континент Европы, когда его медленные огни в конце концов объединят свои губительные силы для последнего мощного извержения.

Славный успех Американской революции внушил страдающим народам всех стран более ясную надежду на будущую свободу. Относительно ее влияния на Францию один писатель говорит:

«Трудно предположить, что столько тысяч офицеров и солдат посетили Америку и сражались за ее права, не проникнувшись духом, близким к этому. Там они увидели новую и счастливую нацию, среди которой гордость происхождения и различия в рангах были одинаково неизвестны; там они впервые увидели, как вознаграждаются добродетель, таланты и мужество; там они с удивлением наблюдали суверенный народ, сражающийся не за господина, а за самих себя, и выступающий с речами, совещающийся, вершащий правосудие и исполняющий законы через представителей, выбранных по своей свободной воле. По возвращении контраст был отвратителен и невыносим; они видели, как родство предпочитается заслугам, влияние — справедливости, богатство — достоинству; они начали изучать конституцию, в которой монарх, которого они теперь привыкли считать лишь первым магистратом, был всем, а народ, источник всякой власти, — лишь нулями; и можно вполне предположить, что они желали и даже томились по переменам».

«В конечном счете, поскольку народ был полностью лишен защиты или возможности добиться справедливости, королевская власть стала верховной и безграничной; законы — продажными, крестьянство — угнетенным; сельское хозяйство — в состоянии упадка, торговля — считалась унизительной; государственные доходы отдавались на откуп алчным финансистам; государственные деньги поглощались двором, утопающим в роскоши; и каждое учреждение противоречило справедливости, политике и разуму, — перемена стала неизбежной в обычном ходе человеческих событий; и, как все внезапные изменения в коррумпированных государствах, она сопровождалась временными бедами и преступлениями, которые заставляли многих добрых людей с вздохом оглядываться на древний деспотизм».

«Однако не влияние офицеров и солдат, только что вернувшихся с полей американской свободы, нанесло самый роковой удар династии Бурбонов. Распутная и безрассудная расточительность прошлых дворов, кульминацией которой стал великолепный блеск «Короля-Солнца», чей ослепительный гений и железный жезл вызывали крики восторженного восхищения даже среди стонов угнетения, но чье роскошное величие могло поддерживаться лишь ценой деградации и рабства его народа, за которым последовал позорный двор презренного Людовика XV, привели государственные финансы в состояние хаотического краха. Ежегодный дефицит исчислялся миллионами; и когда бедный, слабый, добродушный Людовик XVI взошел на престол, он уже тогда балансировал на краю ужасной бездны, которая вскоре поглотила короля и нацию в своих черных и зловещих кошмарах... Когда страшная пропасть стала видна Людовику XVI и его кабинету, они в отчаянии искали способы спасения. Морепа, Тюрго, де Клюни и Неккер — каждый пытался предотвратить грядущую гибель, но все они потерпели неудачу. И теперь де Калонн становится генеральным контролером. Теперь, конечно, королевские обитатели Эй-де-Бёф могут вздохнуть свободнее. Препятствия, казалось, на время отступили перед этим несравненным генеральным контролером».

«Боюсь, это дело сложное», — сказала ее Величество королева Мария-Антуанетта. — «Мадам, — ответил контролер, — если это только сложно, то это будет сделано; если это невозможно, то это будет сделано». Поистине, восхитителен был такой всепобеждающий генеральный контролер!

Но дефицит не устранить обещаниями, какими бы щедрыми на ветер и слова они ни были, а королевский дефицит в миллионы — слишком широкая бездна, чтобы даже этот хвастливый контролер мог ее преодолеть.

«Если мы не можем перепрыгнуть через эту зияющую пропасть одним прыжком, что нам делать?» — спрашивают король и дворяне своего любимца Калонна. «Мы должны созвать Собрание нотаблей», — отвечает бесстрашный генеральный контролер.

И вот Собрание нотаблей было созвано королевским указом, и 22 февраля 1787 года Лафайет, избранный представителем от своей провинции, занял свое место вместе со своими соратниками на этом памятном собрании.

И теперь страшная тайна должна быть раскрыта; эти титулованные нотабли должны быть подведены к краю этой ужасающей пропасти и заставлены вглядеться в черные глубины финансовой бездны. Ужас обескровливает лица собравшихся лордов; но мужество Лафайета не угасло, его любовь к свободе не ослабла, а его смелый дух не оцепенел перед лицом бед, какими бы чудовищными они ни были, или трудностей, какими бы вызывающими они ни казались. Исправить зло — всегда его цель, а устранить корень ошибки — всегда его упорное стремление. За разрушительным дефицитом в миллионы скрывается еще более глубокая бездна зла, в которую мужественно вглядывается храбрая душа Лафайета; и хотя он поражен позорными разоблачениями коррупции, несправедливости, горьких злоупотреблений и постыдных притеснений, он не приходит в ужас, но перед лицом короля и дворян он рыцарски восстает как защитник народа и требует возмездия. Хотя брат короля является председателем этого совета, хотя он должен протестовать и против монарха, и против двора, с достойной твердостью он бесстрашно восклицает: «Я с новой уверенностью повторяю замечание, что миллионы, которые растрачиваются, собираются посредством налогов, и что налоги могут быть оправданы только реальными потребностями государства; что миллионы, отданные на разграбление или алчность, — это плоды труда, слез и, возможно, крови народа, и что расчет несчастных лиц, который был сделан с целью реализации сумм, столь бездумно растраченных, дает ужасный предмет для размышления о справедливости и доброте, которые, как мы убеждены, являются естественными чувствами его Величества».