Прокламация Джефферсона теперь достигла Западной Вирджинии, и она настолько разожгла патриотизм ополчения округа Вуд, в границах которого лежал остров, что это героическое воинство решило обрушиться всей своей вооруженной мощью на сражающихся «предателей», захватить и предать их правосудию закона. Люди округа Вуд, в отличие от жителей Огайо, не нуждались в акте законодательного собрания, чтобы привести свою лояльность в действие. Президентская прокламация и вид врагов нации, собравшихся в таком угрожающем и грозном строю на острове Бленнерхассета, были более чем достаточны, чтобы заставить их взяться за оружие ради своей находящейся в опасности страны.
Сильно напуганные, Бленнерхассет и Тайлер, оставив миссис Бленнерхассет позади, бежали вниз по реке с тридцатью людьми на шести полуснаряженных лодках. Они миновали часовых ополчения округа Вуд только потому, что те служители бдительности напились допьяна и крепко спали. На следующий день, однако, ополченцы вторглись на пустынный остров и, обнаружив щедро заполненный винный погреб, восстановили свои силы, выпив все вино и виски в доме. Затем они продемонстрировали свое отвращение к измене, разбив окна, разрушив мебель, порвав картины, вытоптав клумбы, сожгши заборы и оскорбив миссис Бленнерхассет.
Грэм добился от властей Кентукки принятия мер, аналогичных тем, что были приняты в Огайо. Бёрр, все еще не знавший о прокламации Джефферсона, направился в Нэшвилл, чтобы там сесть на лодки, которые Джексон строил для него, и отправиться в последнее речное путешествие своей авантюры.
Джексон, как и Смит и Клей, был встревожен слухами о предательских замыслах Бёрра. Он написал губернатору Клейборну в Новый Орлеан письмо с предупреждением, особенно против Уилкинсона, и не упоминая Бёрра по имени. Когда Бёрр прибыл в столицу Теннесси, Джексон, чья манера теперь была холодной, потребовал объяснений. Бёрр, «с обычной достойной любезностью, немедленно выполнил это». Казалось бы, Джексон был удовлетворен его заверением, несмотря на прокламацию президента, которая достигла Нэшвилла за три дня до отъезда Бёрра; ибо Джексон не только позволил ему продолжить путь, но, когда авантюрист начал спуск по Камберленду на двух из шести лодок, которые он построил по предыдущим заказам Бёрра, согласился, чтобы племянник его жены стал одним из десяти или пятнадцати молодых людей, сопровождавших экспедицию. Он даже дал мальчику рекомендательное письмо к губернатору Клейборну в Новый Орлеан.
После того как люди оправились от шока изумления, который вызвала у них прокламация Джефферсона, перемена в них была мгновенной и крайней. Президент, конечно, не упоминал имени Бёрра и даже не намекал на измену; все, в чем Джефферсон обвинял, был заговор с целью нападения на ненавистных испанцев, и это было надеждой и желанием каждого жителя Запада. Тем не менее, общественный разум проник в то, что он считал ужасным смыслом, стоящим за осторожными словами президента; чудовищная цель расчленить Союз, сообщения о которой преследовали Бёрра с тех пор, как испанский агент впервые пустил слух год назад, утвердилась в умах людей.
Конечно, президент не стал бы преследовать американца, стремящегося свергнуть испанскую власть в Северной Америке, когда испанскому «освободителю» было позволено снарядить в Соединенных Штатах экспедицию, чтобы сделать то же самое в Южной Америке. Конечно, Джефферсон не стал бы изливать свой гнев на того, чьим единственным преступлением был сбор людей для удара по Испании, с которой, до самого этого момента, все предполагали, что война неизбежна и, действительно, почти началась. Это было немыслимо. Бёрр должен быть виновен в большем преступлении — величайшем из преступлений. Таким образом общественное мнение было подготовлено к требованию казни «предателя», который так возмутительно обманул народ; и этот народный крик о крови Аарона Бёрра начался, и именно им был атакован Джон Маршал, председательствующий в суде, куда обвиняемый был наконец доставлен.
С того момента, как Уилкинсон решил донести на Бёрра президенту, его язык стал языком Бомбастеса Фуриозо, его действия — действиями военного головореза, его тайные движения соответствовали хитрости берущего взятки преступника. Самым быстрым курьером было отправлено еще одно послание Джефферсону. «Мои сомнения исчезли, — писал Уилкинсон, касательно «этого глубокого, темного, порочного и широко распространенного заговора, охватывающего молодых и старых, демократа и федералиста, уроженца и иностранца, патриота 76-го года и вчерашнего пришельца, богатых и нуждающихся, тех, кто при власти, и тех, кто вне ее».
Уилкинсон заверил Джефферсона, однако, что он встретит ужасную чрезвычайную ситуацию с «неутомимым усердием, непрестанной бдительностью и твердым мужеством»; действительно, заявил он, «я буду гордиться тем, что отдам свою жизнь», чтобы сорвать дьявольский заговор. Но число головорезов было настолько велико, что, если Джефферсон не подкрепит его значительно людьми и кораблями, он и американская армия под его командованием, вероятно, погибнут.
Пока лошадь, несущая гонца к Джефферсону, исчезала в лесах, другая, на которой ехал совсем другой агент, покинула лагерь Уилкинсона и поскакала на Юго-Запад. Этим последним агентом был Уолтер Бёрлинг, коррумпированный фактотум Уилкинсона, которого этот воинственный патриот послал к испанскому вице-королю в Мехико, чтобы уведомить его о последней услуге Уилкинсона Испании в срыве атаки Бёрра на королевские владения и в предотвращении войны между Соединенными Штатами и Его Католическим Величеством. За эти благородные деяния Уилкинсон потребовал от испанского вице-короля более ста десяти тысяч долларов наличными, вместе с другими суммами, которые «он [был] вынужден потратить, чтобы поддержать дело хорошего правительства, порядка и человечности».
Уилкинсон просил вице-короля уничтожить письмо, и это было сделано в присутствии Бёррлинга. Королевский представитель затем сказал Бёррлингу, что он знает все о планах Бёрра вторгнуться в Мексику и давно готов отразить гораздо большие силы, чем те, которые, по словам Уилкинсона, ведет Бёрр. «Я поблагодарил его за его воинственное рвение и намекнул, что желаю ему счастья в преследовании его праведных намерений», — писал отвращенный и саркастичный вице-король в своем отчете правительству в Мадриде. С этим Уилкинсону пришлось смириться, ибо вице-король отказался заплатить ему хоть песо.
По возвращении Бёрлинга бдительный американский главнокомандующий направил Джефферсону отчет о положении дел в Мексике, как его представил Бёрлинг, вместе с просьбой о выделении пятнадцати сотен долларов на покрытие расходов этого исследователя. [890] Единственной целью поездки Бёрлинга, как сообщил Уилкинсон президенту, было наблюдение и составление отчета о ситуации в великом испанском вице-королевстве в свете того, как недавние события повлияли на интересы Соединенных Штатов; и Джефферсон получил от генерала заверения, что его агент — самый здравомыслящий и преданный из патриотов. [891]
Чтобы подкрепить образ, который он теперь разыгрывал, Уилкинсон осыпал предупреждениями офицеров армии и правительственных чиновников в Новом Орлеане. «Заговор сгущается... Боже мой! В какой ситуации оказалась наша страна. Давайте спасем ее, если сможем... 15-го числа этого месяца [ноября] декларация Бёрра должна быть сделана в Теннесси и Кентукки; спешите, спешите за мной, и, если потребуется, пусть нас похоронят вместе в руинах того места, которое мы будем защищать». Это было типичное послание полковнику Кушингу. [892]
Уилкинсон отдал приказ полковнику Фримену в Новом Орлеане укрепить оборону города; но «будьте тише воды, ниже травы... Вы окружены тайными агентами». [893] Он сообщил губернатору Клейборну, что «буря, вероятно, разразится в Новом Орлеане, где я встречу ее и восторжествую или погибну». [894] В противном случае «прекрасное здание нашей независимости... будет повержено, и Богиня Свободы навсегда покинет земной шар». Снова и снова Уилкинсон бил тревогу. «Бёрр с мятежными бандами может быть уже близко». Поэтому «гражданские институты должны... уступить твердой руке военного закона». [895] Но Клейборн не должен был «даже дышать или намекать» на то, что приближается катастрофа.
Наконец, однако, Уилкинсон излил душу купцам Нового Орлеана, которых он собрал для этой цели. Агенты главаря бандитов повсюду вокруг них, сказал он — он арестовал бы их давным-давно, если бы обладал властью. Головорезов оказалось больше, чем он полагал сначала — «по всем сведениям, враг численностью не менее 2000 человек» скоро достигнет Натчеза. Они намеревались сначала разграбить Новый Орлеан, а затем атаковать Мексику по суше и по морю. В случае успеха этого вторжения «западные штаты должны были быть отделены от Союза». Но Уилкинсон «поставит на кон свою жизнь в защиту города и своей страны». [896]
В тот момент Бёрр даже не начал спуск по Миссисипи со своими девятью лодками, укомплектованными шестьюдесятью молодыми людьми.
На какое-то время город охватила паника. [897] Но Уилкинсон переборщил с угрозами. Люди, оправившись от испуга, начали смеяться. Тысячи свирепых вандалов, размахивающих оружием, на пути к захвату Нового Орлеана, покорению Мексики, уничтожению Союза! И эта могучая сила уже недалеко! Как это могло быть, если нет никаких известий о ней, кроме как от Уилкинсона? Этот герой с ужасом наблюдал за таким поворотом общественных настроений. Значит, нужны решительные действия, иначе все его сложные представления пойдут прахом. Насмешки будут фатальны для его планов.
И вот генерал Джеймс Уилкинсон, как глава армии Соединенных Штатов, начал царство беззаконного насилия, которому нет равных в американской истории. К каким низким целям может быть приложена власть — какой опасности для жизни и свободы она подвергается — когда ее не сдерживают конституционные ограничения, обеспечиваемые бесстрашными и непредвзятыми судьями! Людей арестовывали и бросали в тюрьму по приказу Уилкинсона, совершенно без законного ордера. Первыми, кого так схватили, были Сэмюэл Свортвуд и доктор Юстус Эрих Боллман. Их бумаги были конфискованы; им было отказано в адвокатах, им даже было отказано в доступе к судам. Солдаты доставили их на военный корабль на реке, который немедленно отплыл с приказом Уилкинсона о передаче заключенных президенту в Вашингтоне. [898]
Еще одним человеком, арестованным таким же образом, был Питер В. Огден из Нью-Йорка, племянник Джонатана Дейтона, который был спутником Свортвуда в его долгом сухопутном путешествии в поисках Уилкинсона. Общественные адвокаты добились выдачи судебных приказов хабеас корпус для этих трех человек. Против Огдена, который по какой-то случайности не был отправлен вместе с Боллманом и Свортвудом, не было представлено ни единого доказательства, и суд освободил его.
В ответ на приказ суда представить тела Боллмана и Свортвуда Уилкинсон отправил своего адъютанта с ответом генерала на процесс. Как «командующий армией Соединенных Штатов», заявил он, он берет на себя «всю ответственность... вытекающую из ареста Эрика Боллмана, который обвиняется в совершении преступления государственной измены против правительства и законов Соединенных Штатов», и он «принял своевременные меры, чтобы гарантировать его безопасную доставку в руки президента».
Это было сделано, признался Уилкинсон, исключительно для того, чтобы «обезопасить нацию, которой угрожает банда предателей, связанных с Аароном Бёрром». С этой целью он вызывающе сообщил суду, что будет «арестовывать, без различия класса или положения, всех тех, против кого [у него] есть неопровержимые доказательства соучастия в махинациях против государства». [899] Это неповиновение судам сопровождалось копией версии шифрованного письма Бёрра, сделанной Уилкинсоном, и некоторыми меморандумами Боллмана, вместе с утверждением Уилкинсона, что у него есть определенные доказательства, которые он в то время не раскроет.
Джефферсон давно требовал от Уилкинсона копию инкриминирующего письма Бёрра, и теперь она была отправлена вместе с отчетом генерала об аресте Боллмана, Свортвуда и Огдена. В своем докладе президенту Уилкинсон обвинил судью, освободившего Огдена, в том, что он является сообщником Бёрра в его «предательских комбинациях», и, как это было ему свойственно, добавил, что будет «искать защиты у нашей страны» в случае, если Боллман и Свортвуд подадут на него иск о возмещении ущерба. [900]
В то время как Боллман и Свортвуд в тесном заключении на военном корабле качались на зимних волнах, сатурналии неповиновения закону продолжались в Новом Орлеане. Огден был снова схвачен и заключен в тюрьму. Так же поступили и с его другом, Джеймсом Александром из Нью-Йорка, который вызвал недовольство Уилкинсона тем, что добился выдачи приказов хабеас корпус. Оба были вскоре доставлены в военную тюрьму. Судьи, ведущие юристы, видные граждане — все протестовали напрасно. Новые приказы хабеас корпус выдавались и игнорировались. Эдвард Ливингстон добился выдачи приказа об аресте [901] Уилкинсона. Ему воспротивились. Обратились к гражданскому губернатору; он был запуган и отказался действовать в этом «деликатном, а также опасном» положении дел. В отчаянии и отвращении судья Джеймс Уоркман отложил заседание окружного суда Орлеана на неопределенный срок и ушел в отставку; [902] он тоже был схвачен солдатами Уилкинсона и обрел свободу только благодаря возвращению судьи окружного суда Соединенных Штатов, который осмелился бросить вызов гневу военного тирана, чтобы освободить своего заключенного коллегу-судью. [903]
В разгар этого разгула военного беззакония генерал Джон Адэр поздно вечером въехал в Новый Орлеан. Он приехал по делам, отправив три тысячи галлонов виски и две лодки с провизией для продажи в городе, а также рассчитывая взыскать долг в пятнадцать сотен долларов, причитающийся ему в этом месте; он также намеревался заключить несколько сделок с землей.
Как только Уилкинсон услышал о прибытии своего старого друга и товарища, генерал приказал «капитану и ста солдатам» схватить Адэра. Это было сделано настолько бесцеремонно, что ему не позволили пообедать, «хотя провизия была готова на столе»; ему отказали в лекарствах, которые из-за болезни он хотел взять с собой; ему отказали в дополнительной одежде и даже не позволили «дать указания относительно своих лошадей, которые стоили ему 700 долларов в Кентукки». Затем ошеломленного Адэра поспешно погрузили на шхуну и отвезли «вниз по реке на 25 миль, высадили на другом берегу... и поместили в палатку в болоте».
После того как его продержали шесть дней под стражей в таком положении, Адэра «отправили на борту шхуны „Тэтчер“ в Балтимор... под конвоем лейтенанта Лакета». Уилкинсон приказал лейтенанту держать Адэра в строгом заключении и сопротивляться «с применением силы и оружия» любому гражданскому чиновнику, который мог бы попытаться забрать Адэра «по приказу хабеас корпус». [904]
Причиной этого конкретного злодеяния было то, что Уилкинсон написал Адэру письма, процитированные выше, и если бы его корреспондент не был дискредитирован и опозорен, он мог бы изобличить Уилкинсона в том самом заговоре, в котором обвиняли Бёрра. [905] Во время своего царства террора по подавлению «измены» генерал находился в тайной переписке с испанцами, зарабатывая деньги на взятки, которые он получал и давно получал от них. [906]
В то время как Уилкинсон в Новом Орлеане открыто играл роль деспота и тайно служил Испании, президентское ежегодное послание было зачитано в Конгрессе.
В этом документе Джефферсон проинформировал Национальное собрание о продвижении испанцев к американской территории, тревожном положении дел, быстром отклике пионеров на призыв правительства к добровольцам. «Получив информацию», — сказал он, — «что в другой части Соединенных Штатов большое количество частных лиц объединяются, вооружаются и организуются вопреки закону для проведения военной экспедиции против территорий Испании, [я] счел необходимым принять меры... для подавления этого предприятия... и привлечения к правосудию его авторов и пособников». [907] Такова была слабая отсылка к «заговору» Бёрра. Благодаря прокламации президента «предательский» заговор Аарона Бёрра был уже у всех на устах; но здесь, действительно, был антикульминационный момент.
Сенат передал краткий абзац послания президента, касающийся заговора, в специальный комитет. Комитет не предпринял никаких действий. Все были в напряжении. Каковы были факты? Никто не знал. Но воздух был полон догадок, слухов, предположений и странных фантазий — ни одна из них не имела оттенка правды. [908] Маршалл в то время был в Вашингтоне и, должно быть, слышал все эти рассказы, которые были у всех на устах.
Через две недели после того, как послание Джефферсона было зачитано в Конгрессе, Джон Рэндольф поднялся со своего места в Палате представителей и в речи с резкой критикой как Испании, так и президента потребовал, чтобы президент представил Конгрессу любую информацию, которой он располагает относительно заговора и мер, принятых для его подавления. [909]
Последовала жаркая дискуссия. Личные сторонники Джефферсона выступили против резолюции. Однако было общепризнано, как заявил Джордж У. Кэмпбелл из Теннесси, что «этот заговор был расписан в более мрачных красках, чем есть основания полагать, что он того заслуживает». Настоящих доказательств не было, сказал Кэмпбелл; ничего, кроме «газетных доказательств». [910] Наконец, та часть резолюции, которая призывала к установлению фактов относительно заговора, была принята 109 голосами «за» против 14 «против»; в то время как пункт, требующий информации о мерах, принятых Джефферсоном, был принят 67 голосами «за» против 52 «против». [911]
Неделю спустя президент ответил специальным посланием. Его информация о заговоре, сказал он, представляла собой «объемную массу», но в ней было «мало того, что составляло бы юридические доказательства». Она была «главным образом в форме писем, часто содержащих такую смесь слухов, догадок и подозрений, что трудно отсеять реальные факты». 25 ноября, сказал Джефферсон, он получил письмо Уилкинсона, разоблачающее злые замыслы Бёрра, которое генерал, «с честью солдата и верностью доброго гражданина», отправил ему, и которое, «будучи сопоставленным» с некоторой другой информацией, «раскрыло общие замыслы Бёрра». [912]