«Жизнь Айзека Ингаллса Стивенса, том 2»

Войска заставляли усердно работать, вырубая леса и копая форты, а также нести караульную службу, ибо необходимо было поддерживать сильную линию пикетов для прикрытия фронта, выставленную почти в миле впереди. Тревоги с этой линии были частыми, и однажды сообщалось, что враг наступает крупными силами, и войска были поспешно подняты по тревоге. Все ожидали занять пост в форте, но полковник Стивенс вывел свою бригаду почти к линии пикетов, развернул их на господствующей позиции по обе стороны дороги и хладнокровно ожидал атаки. Это движение, столь оперативно, но обдуманно совершенное, заметно подняло уверенность и моральный дух войск; и когда, после того как тревога оказалась ложной, они маршировали обратно в лагерь, они чувствовали себя способными и готовыми встретить врага на равных.

11-го числа, по приказу генерала Смита, но со строжайшим запретом вступать в генеральное сражение ни при каких обстоятельствах, полковник Стивенс с двумя тысячами солдат провел разведку боем Льюинсвилля, деревушки в шести милях впереди моста Чейн-Бридж. Его силы включали горцев; 3-й вермонтский полк под командованием полковника Брида Н. Хайда; две роты 2-го вермонтского полка под командованием подполковника Джорджа Дж. Стэннарда; четыре роты 1-го полка шассеров, или 65-го нью-йоркского, под командованием подполковника Александра Шейлера; пять рот 19-го индианского полка под командованием полковника Соломона Мередита; четыре орудия батареи Гриффина, 5-я артиллерия США, капитан Чарльз Гриффин; отряд из пятидесяти человек 5-й регулярной кавалерии под командованием лейтенанта Уильяма Маклина; и отряд из сорока добровольцев-кавалеристов под командованием капитана Робинсона.

С застрельщиками впереди и исследуя местность на обоих флангах на расстоянии мили, отряд неуклонно продвигался к Льюинсвиллю, кавалерийские пикеты врага отступали без сопротивления, и занял деревню в десять часов утра. Кавалерийские пикеты были выставлены на всех дорогах; три орудия и около пятисот застрельщиков были размещены достаточно далеко, чтобы контролировать подходы со всех сторон; и позиция удерживалась в течение пяти часов, в течение которых лейтенант Орландо М. По из инженерных войск (впоследствии генерал По) и г-н Уэст из Береговой службы составили топографическую карту и эскиз места и окрестностей. Полковник Стивенс вместе с капитаном Гриффином и лейтенантом По тщательно изучил всю позицию Льюинсвилля, о которой он доложил: «Она имеет большие природные преимущества, легко обороняема и должна быть занята без промедления». В течение этого времени небольшие группы врага наблюдались, наблюдая за силами Союза на безопасном расстоянии, а кавалерийский пикет, или разведывательный отряд из пятидесяти человек, был отогнан лейтенантом Маклином.

Прилагаемый эскиз показывает дороги и расположение сил для прикрытия разведки. Полковник Мередит с тремя ротами своего полка и одним орудием удерживал дорогу, ведущую на север к Лисбургской магистрали. Та же дорога, идущая к югу от деревни к Фолс-Черч, охранялась одной ротой того же полка с одним орудием. Полковник Хайд с 3-м вермонтским полком и одним орудием удерживал дорогу, ведущую на запад к Вене, а также новую дорогу к Вене, которая вливалась в дорогу на Фолс-Черч в полумиле к югу от деревушки. Оставшееся орудие с двумя ротами 2-го вермонтского полка оставалось в резерве на перекрестке; в то время как горцы и шассеры находились в резерве в трети мили позади деревни, а две роты первых были выдвинуты в качестве застрельщиков для прикрытия левого фланга и тыла и соединились с индианскими застрельщиками на дороге к Фолс-Черч.

Около трех часов дня застрельщики были отозваны, и колонна сформировалась для обратного марша. Как только горн протрубил «Вперед!», секция артиллерии, которую враг, подкравшись под прикрытием леса, пока отступали застрельщики горцев, ловко установил на левом тылу, открыла оживленный огонь снарядами над головой колонны, когда она маршировала обратно; и одновременно значительные силы их застрельщиков с дорог на Вену и Фолс-Черч продвинулись к деревне и начали стрелять по отступающим войскам, но были немедленно отбиты и больше не доставляли хлопот. В течение нескольких минут в колонне была некоторая суматоха под артиллерийским огнем на повороте дороги, где она была наиболее открыта. Некоторые офицеры и солдаты бросались плашмя на землю при каждом снаряде, который взрывался или пролетал над головой, а однажды двадцать человек выстроились в линию за деревом диаметром едва в фут. Но это замешательство прошло через несколько минут; возбужденные, под насмешки и смех своих товарищей, вернулись на свои места в рядах, и колонна не была разбита или задержана.

RECONNOISSANCE OF LEWINSVILLE, SEPTEMBER 11, 1862

Полковник Стивенс разместил батарею Гриффина на хорошей позиции справа, или к северу от дороги, которая открыла быстрый и хорошо поддерживаемый огонь по орудиям врага и через полчаса заставила их замолчать. Колонна тем временем продолжала марш в образцовом порядке, а лейтенант Маклин замыкал шествие без помех. Полковник Стивенс, таким образом, выведя свою колонну из деревни и далеко за пределы досаждавшей батареи, выбрал другие позиции для орудий, по секции с каждой стороны дороги, и расположил свои войска для встречи атаки врага или для атаки его, если представится возможность. Войска были в отличном настроении и выполняли каждый приказ с готовностью. Но враг, прекратив артиллерийский огонь и не делая никаких демонстраций, показывая лишь проблески кавалерии и пехоты на расстоянии, обратный марш был продолжен, и войска достигли своих лагерей без дальнейших происшествий.

Потери Союза в этом деле составили двое убитых и тринадцать раненых, кроме того, трое попали в плен, причем последние, в своем стремлении выстрелить во врага, зашли слишком далеко вперед линии застрельщиков 19-го индианского полка, к которому они принадлежали.

Силы врага состояли из 13-го вирджинского полка, секции батареи Россера вашингтонской артиллерии и отряда 1-го вирджинского кавалерийского полка, все под командованием полковника Дж. Э. Б. Стюарта из последнего. Полковник Стюарт сделал весьма преувеличенный и высокопарный отчет об этом действии и был фактически повышен до бригадного генерала за него.

Действие закончилось, и войска Союза спокойно маршировали по дороге, когда генерал Болди Смит прискакал по ней в горячей спешке, сопровождаемый своим штабом и секцией батареи Мотта, проявляя значительное беспокойство, ибо артиллерийская стрельба была оживленной и шумной, пока продолжалась, а его приказы от Макклеллана — те же, что он внушил полковнику Стивенсу, — предписывали ему не вступать в генеральное сражение. Но, заметив прекрасный порядок и неустрашимую выправку войск, узнав, как хорошо они себя вели и что враг держится на расстоянии, он вернул свое обычное хладнокровие и сердечно поздравил полковника Стивенса и его командование с хорошо проведенной и успешной разведкой. Полчаса спустя генерал Макклеллан с большой свитой штаба и эскорта примчался по дороге к возвращающейся колонне, проявляя еще большее волнение и беспокойство. Он тоже успокоился, узнав, что дело закончено, поздравил генерала Смита, демонстративно посетил и выразил сочувствие раненым и вернулся в Вашингтон, не заметив полковника Стивенса.

Несколько дней спустя знамена были возвращены горцам лично генералом Макклелланом в знак признания их солдатского поведения после перехода через Потомак, особенно в деле при Льюинсвилле.

Полковник Стивенс приложил большие усилия к дисциплинированию и обучению полковников под своим командованием, один из которых, 6-й мэнский, был сформирован в Бакспорте и окрестностях, и некоторых офицеров которого он знал, когда строил форт Нокс, и он с уверенностью и гордостью ожидал формирования и командования ими как прекрасным корпусом солдат. Они тоже откликались на его усилия и ценили их, и сильные чувства взаимного уважения и преданности быстро росли между командиром и командованием. Перед переездом из лагеря Надежда президент Линкольн заверил его в назначении бригадным генералом в течение недели, и он ожидал этого ежедневно. Он никогда не сомневался, что войска, которые он так тщательно обучал, составят его бригаду, когда он станет генералом, как и они сами. Его удивление и досада, поэтому, были велики, когда мэнский и вермонтский полки были в спешном порядке забраны у него, чтобы составить бригаду для генерала У. С. Хэнкока, который, будучи новым бригадным генералом, только что доложил Смиту, а три более новых и «зеленых» полка были присланы на их замену. Это были 33-й и 49-й нью-йоркские и 47-й пенсильванский полки. Полковник Стивенс был глубоко задет и разочарован этим действием. С необъяснимой задержкой в его обещанном назначении и значительным и отстраненным поведением Макклеллана, это, казалось, указывало на твердое намерение властей отказать ему в повышении и держать его на уровне полковника на неопределенный срок. Но он не произнес ни слова протеста или сетования по поводу этого недостойного обращения и взял новые полки в руки с неослабевающим вниманием и энергией. Он заявил своему сыну в строгом секрете, что, если его назначение генералом не будет сделано в ближайшее время, он откажется от командования бригадой и посвятит себя горцам; что он сделает их лучшим по дисциплине и лучшим по выучке полком в армии и так внушит им дух преданности стране и делу, что, подобно «железнобоким» Кромвеля, ничто не сможет противостоять их натиску. Он много размышлял в это время о Кромвеле и о том, как тот сформировал и обучил своих непобедимых солдат.

Однако прежде чем приступить к задуманному, полковник Стивенс отправил своего сына к президенту с кратким посланием о том, что, хотя прошло уже несколько недель с тех пор, как ему было обещано присвоение звания генерала в течение недели, он до сих пор не получил никаких известий и опасается, что президент, обремененный огромным грузом забот и ответственности, мог об этом забыть. Молодой человек отправился в город и прибыл в Белый дом. Его визитную карточку приняли; приемные были переполнены встревоженными просителями и посетителями, и среди них он прождал несколько часов, не имея возможности попасть к президенту или добиться хоть какого-то внимания. Наконец он обратился к темнокожему посыльному, который время от времени входил в кабинет президента с карточками, и попросил его помочь добиться аудиенции, заявив, что у него крайне важное сообщение от отца, полковника Айзека И. Стивенса, который специально прислал его передать это послание президенту. Посыльный едва слушал его, более того, его пришлось почти силой удерживать, пока имя не достигло его слуха, после чего весь его тон изменился. «Вы имеете в виду губернатора Стивенса?» — воскликнул он. — «Губернатор Стивенс ваш отец? Я часто видел его здесь во времена мистера Бьюкенена, и я буду рад сделать для него все, что в моих силах. В следующий раз я передам ваше имя, и вы увидите президента, если я смогу это устроить». Он сдержал свое слово и вскоре проводил юношу во внутренний кабинет.

Мистер Линкольн принял его по-доброму, по-отечески, что сразу помогло ему почувствовать себя непринужденно, выслушал сообщение и сказал: «Передай отцу, что я не забыл своего обещания, как и его самого; что я должен был подписать его назначение еще раньше, если бы не генерал Макклеллан; что генерал Макклеллан сказал, что полковнику Стивенсу лучше еще некоторое время оставаться в командовании горцами; что они еще не достигли надлежащей дисциплины, и было бы небезопасно забирать их полковника в данный момент. Но передай отцу, — добавил он, — что это больше не будет откладываться». Затем он взял небольшую чистую карточку, написал на ней несколько строк с распоряжением оформить назначение полковника Стивенса бригадным генералом, вручил ее посетителю и велел отнести в Военное министерство и передать генерал-адъютанту. Вскоре это было сделано, и молодой человек, пришпорив коня, радостно поскакал обратно в лагерь с приятной новостью.

Любой военный прекрасно знает, что в звании бригадного генерала он может осуществлять такой же надзор и контроль над полком в своей бригаде, как если бы он оставался его полковником. Фактически генерал Стивенс сохранил личное и непосредственное командование горцами, хотя и командовал бригадой, и продолжал это делать долгое время после того, как стал генералом.

25-го числа генерал Смит с пятью тысячами солдат выдвинулся к Льюинсвиллу в фуражировочную экспедицию. Полковник Стивенс с горцами и 2-м вермонтским полком возглавил авангард, и застрельщики первых захватили офицера из полка Стюарта вместе с его лошадью. Противник не оказал сопротивления, и, нагрузив девяносто фургонов кукурузой и зерном, экспедиция вернулась.

Кэмп-Эдванс, 27 сентября 1861 г.

Дорогая жена, — вчера я назначил Хазарда адъютантом горцев. Он трижды был с полком под огнем, дважды исполняя обязанности моего адъютанта, а в третий раз — адъютанта капитана Айрленда. Это назначение очень хорошо принято в полку.

Из Хазарда получится отличный адъютант. Ему будет легко освоить техническую часть. Его общий опыт сделает все остальное простым.

Я ожидаю получения своего патента бригадного генерала на этой неделе.

Молодой человек присоединился к полку сразу после того, как тот переправился через Потомак, носил мушкет в некоторых его стычках и был назначен адъютантом после того, как прежний адъютант, Дэвид Айрленд, получил звание капитана в регулярной армии.

Назначение генерала Стивенса бригадным генералом состоялось 28-го числа, а на следующий день он был официально назначен командиром третьей бригады дивизии Смита, состоящей из четырех полков, уже находившихся под его началом, а именно: горцев, 33-го и 49-го нью-йоркских и 47-го пенсильванского. Он сохранил непосредственное командование горцами в дополнение к командованию бригадой.

Несколько дней спустя дивизия Смита и другие войска правого крыла продвинулись примерно на четыре мили, не встретив противника. Около полудня, вскоре после того, как войска остановились, на месте появился генерал Макклеллан в сопровождении, как обычно, многочисленного штаба и, посетив различные пункты, спешился и сел обедать, который для него накрыли сопровождающие. Он пригласил генерала Смита и некоторых других офицеров разделить трапезу, но проигнорировал присутствие генерала Стивенса, который находился совсем рядом. Последний, возможно, был излишне чувствителен, но он расценил это упущение как намеренное пренебрежение и заметил, что на самом деле жалеет Макклеллана.

Генерал Стивенс назвал новую позицию, занятую его бригадой, которая находилась недалеко от Фолс-Черч, «Лагерем Большого Каштана» в честь огромного лесного исполина неподалеку. Из Вашингтона прибыл обоз из ста сорока четырех фургонов, чтобы перевезти палатки и багаж части — какой контраст с более поздними днями кампании, когда бригаде полагалось всего четыре фургона или даже меньше! — но даже этого количества оказалось недостаточно, чтобы перевезти все за один рейс. Новый адъютант горцев приказал обозному отправить несколько фургонов обратно за тем, что осталось, но этот чиновник наотрез отказался, заявив, что у него приказ сделать только один рейс, а затем вернуться в город. Адъютант после этого обратился к генералу за инструкциями по данному вопросу, но его прием был горячее, чем он рассчитывал. «У вас в распоряжении тысяча человек, и вы позволяете обозному бросить вам вызов? Если вы недостаточно мужчина, чтобы заставить уважать свою власть, вы не годитесь в офицеры. Возвращайтесь в свой полк и занимайтесь своим делом».

Страдая от этого неожиданного выговора, молодой офицер снова вызвал обозного и повторил приказ, а после его второго отказа подчиниться приказал привязать его к соседнему дереву. Четверо его возчиков, столь же упрямых, разделили ту же участь; и сержант с четырьмя солдатами из всегда готовых и способных горцев вскоре погнали упряжки обратно в старый лагерь и через несколько часов благополучно вернулись с оставленным имуществом. Связанных обозного и возчиков затем освободили и приказали немедленно сесть в фургоны и уезжать, приказ, который они исполнили с готовностью и вернулись в Вашингтон, несомненно, более злыми, если не более мудрыми. Хотя генерал Стивенс временами был суровым и требовательным человеком, он всегда поощрял своих подчиненных к самостоятельности, к действиям, «брать на себя ответственность», по выражению Джексона, и всегда был готов поддержать их, если они действовали в этом духе.

Учения, несение караульной службы и рубка деревьев полностью занимали войска в «Лагере Большого Каштана». По приказу Макклеллана леса, покрывавшие значительную часть местности, были прорежены, дороги заблокированы, а весь фронт перегорожен поваленными деревьями. Войскам было приказано каждое утро перед рассветом вставать под ружье и выстраиваться в линию на полчаса в ожидании атаки, которая так и не состоялась. Это было особенно неприятное и вредное для здоровья занятие, так как в этот час страну окутывал потомакский туман, осенние утра были сырыми и холодными, и люди стояли, кашляя вдоль всей линии. Многие бедняги обязаны своей смертью или инвалидностью этому бесполезному воздействию. Были отданы строгие приказы избегать любых перемещений, которые могли привести к столкновению с противником, и особенно избегать всего, что могло спровоцировать генеральное сражение. Приказы часто повторяли эти предостережения и, казалось, были пронизаны нервной боязнью сражения. Генерал Стивенс считал такую пассивно-оборонительную позицию совершенно неправильной. Он приложил немало усилий, чтобы привить и развить смелый и предприимчивый дух в своей бригаде, особенно приказывая своим пикетам удерживать позиции в случае атаки, и был в восторге, когда отряд 49-го нью-йоркского полка устоял и достойно отразил наскок противника.

За завтраком 16 октября генерал Стивенс неожиданно получил приказ передать командование своей бригадой старшему полковнику и лично явиться к генералу Томасу У. Шерману в Аннаполис, штат Мэриленд, к рассвету следующего дня. К одиннадцати часам утра он написал прощальные приказы бригаде и горцам, передал командование полковнику Тейлору из 33-го нью-йоркского полка, упаковал все свои вещи и сел на лошадь, чтобы ехать в Вашингтон.

Чтобы избежать сцены, генерал собирался уехать, не посетив полк и не попрощавшись с ними, но капитан Дэвид Моррисон, старший офицер, пришел и умолял его попрощаться лично, сказав, что полк выстроен и очень хочет его видеть. Он проехал перед строем и несколькими прочувствованными словами выразил свое уважение и надежды на них, а затем попрощался. Когда он развернулся и поехал прочь, спонтанный и всеобщий крик «Tak’ us wi‘ ye! Tak’ us wi’ ye!» («Возьмите нас с собой!») вырвался из конца в конец строя, и слезы стояли на многих мужественных глазах.

Задержавшись в Вашингтоне всего на два часа, в течение которых он зашел в Военное министерство и добился назначения своего сына капитаном и помощником генерал-адъютанта добровольцев Соединенных Штатов, а также сделал необходимые покупки, он после обеда сел на поезд до Аннаполиса.

Пока они катили через приятные сельские пейзажи Мэриленда, генерал Стивенс сбросил с себя все следы забот и стал веселым и беззаботным, как мальчишка. Он начал рассказывать о недавнем опыте в Потомакской армии в самой интересной и поучительной манере, разоблачая и осуждая ошибки и пагубные последствия пассивно-оборонительного управления Макклеллана и указывая на то, что он считал правильным курсом. Вместо того чтобы перегораживать весь фронт заблокированными дорогами и участками вырубленного леса, что, конечно, затруднило бы атаку противника, но также ограничило бы союзные войска строгой обороной, делая невозможным маневрирование ими в наступлении вне укреплений, фронт следовало держать чистым и свободным, а местность тщательно изучить и понять подчиненным командирам с целью бросить крупные силы на фланг противника или любое слабое место, которое он мог бы открыть в случае атаки. Вместо того чтобы сдерживать естественную предприимчивость и пыл войск, запрещая и порицая всякий враждебный контакт с противником, как будто они не ровня мятежникам, тем самым держа их под страхом Булл-Рана и усугубляя трепет перед доблестью врага, внушенный тем поражением, их следовало постоянно сталкивать лицом к лицу с врагом, вести разведку и смело продвигать ее, а отряды отборных людей под командованием отборных офицеров посылать нападать на пикеты и открытые отряды противника при каждой благоприятной возможности. Такой курс, заявил он, быстрее всего придаст войскам уверенность и восстановит их моральный дух, будет способствовать развитию их естественной предприимчивости и храбрости и наиболее эффективно и быстро сделает их надежными солдатами. Он не испытывал того недоверия к добровольцам, которое часто испытывали кадровые офицеры и которое, несомненно, влияло на Макклеллана, ибо он знал, как быстро такой великолепный материал, как храбрые молодые добровольцы, стекавшиеся тогда на защиту страны, станут солдатами, если ими будут хорошо командовать и если они будут под началом смелого и умелого командира. Он также обсуждал характер Макклеллана без малейшего следа враждебности, признавая его способности и патриотизм, но сетуя на его фатальный недостаток смелости и решительности, который, по его словам, делал его неудачу неизбежной, и наконец воскликнул с большим чувством и убежденностью: «Я рад покинуть армию Макклеллана. Я счастлив выбраться из этой армии. Говорю вам, эта армия под командованием Макклеллана обречена на катастрофу».

Они прибыли в Аннаполис в тот же вечер и были очень сердечно встречены генералом Шерманом и полковником Дэниелом Лишером из 100-го пенсильванского полка, известного как «Круглоголовые», который должен был войти в состав новой бригады генерала Стивенса. Его первым делом по прибытии в Аннаполис было ходатайство по телеграфу военному министру, совместно с генералом Шерманом, о передаче горцев. Он также лично телеграфировал президенту по этому поводу. Полковник Лишер также телеграфировал министру, что его полк в значительной степени состоит из потомков шотландских ковенантеров и солдат Кромвеля и они горят желанием объединиться с горцами. И президент, и министр были готовы удовлетворить просьбу, но сначала ее направили генералу Макклеллану, и справедливо, так как полк находился в его армии. Он решительно возразил против этого, протестуя, что никак не может обойтись без одного из своих лучших ветеранских полков. Но мистер Линкольн снова пересилил «Молодого Наполеона» и приказал горцам отправиться в Аннаполис, чтобы воссоединиться со своим любимым командиром.

Хазард Стивенс, капитан и помощник генерал-адъютанта.

ГЛАВА XLIX. ЭКСПЕДИЦИЯ В ПОРТ-РОЯЛ

Силы, которые генерал Шерман снаряжал в Аннаполисе, предназначались совместно с военно-морским флотом для захвата гавани на южном побережье, чтобы служить базой для блокирующих флотов. Генерал Шерман был ветераном, кадровым офицером артиллерии, который весьма отличился в битве при Буэна-Виста, был до мозга костей солдатом, строгим дисциплинатором, преданным своей профессии, а кроме того, человеком способным, здравомыслящим и истинным патриотом, но, возможно, несколько лишенным предприимчивости. Он лично ходатайствовал о назначении генерала Стивенса, к которому питал большое уважение, одним из своих бригадных командиров. Его силы насчитывали около двенадцати тысяч человек, все новые, необстрелянные добровольцы, за исключением двух регулярных батарей и горцев, которые, сражавшись при Булл-Ране, почитались другими войсками как ветераны, и были разделены на три бригады под командованием бригадных генералов Эгберта Л. Виле (первая), Айзека И. Стивенса (вторая) и Горацио Г. Райта (третья).

Бригада генерала Стивенса состояла из горцев, 100-го пенсильванского полка, или «Круглоголовых» (полковник Дэниел Лишер), 50-го пенсильванского (полковник Б. К. Крист) и 8-го мичиганского (полковник Уильям М. Фентон). Все они были храбрыми, патриотичными и умными людьми, лучшими образцами американских добровольцев, которым суждено было оказать великую и славную службу до самого конца войны, участвуя во многих сражениях и боях и сохранив свои знамена без единого пятна. «Мичиганцы», как их фамильярно называли, были в значительной степени выходцами из Новой Англии, многие из них — фермерскими сыновьями, и обладали всей стойкостью, умом и предприимчивостью своего происхождения. 50-й пенсильванский полк состоял из «пенсильванских голландцев», потомков немцев, заселивших центральную часть штата до Революции, и были более медлительными, более грубо сложенными, чем остальные, но всегда стойкими и надежными. «Круглоголовые» прибыли из западной, более гористой части штата Кейстоун и были из энергичного шотландско-ирландского рода, среди них было много высоких, жилистых людей.

Полки были расквартированы в зданиях и на территории Военно-морской академии. По рекомендации полковника Лишера генерал Стивенс занял большое кирпичное здание в качестве штаб-квартиры, но вскоре после переезда к парадной двери подъехала санитарная машина, и солдат в тяжелой стадии оспы, с совершенно черным и гноящимся лицом, был вынесен из машины на носилках и внесен в дом, который, как оказалось, был выбран в качестве госпиталя для больных оспой. Излишне говорить, что штаб бежал перед лицом такого посещения. Генерал Стивенс, возмущенный беспечностью Лишера в этом вопросе, в приказном порядке выселил его из его собственных просторных помещений и занял их сам, к большому неудовольствию полковника, который, как слышали, воскликнул, что здесь слишком много «Круглоголовых», чтобы он мог стерпеть такое унижение; но инцидент имел хороший эффект, показав, что новый командир не потерпит никаких шуток.

Горцы прибыли 18-го числа, а на следующий день войска были перевезены на небольших пароходах залива на большие океанские пароходы, стоявшие на якоре в двух милях от берега, и погрузились на них. Самым большим из этих судов, уступавшим только «Грейт Истерн», был «Вандербильт», благородный колесный пароход водоизмещением три тысячи тонн, который недавно был передан правительству Корнелиусом Вандербилтом, старым коммодором, и был назван в его честь. Его любимый капитан Ле Февр, искусный навигатор и безупречный джентльмен, командовал им. На этом прекрасном пароходе были размещены генерал Стивенс со штабом, горцы, 8-й мичиганский полк и сотня служащих квартирмейстерской службы, всего более двух тысяч человек. Большое количество прибойных лодок, а также палатки и багаж были в беспорядке навалены на палубах, почти не оставляя места для войск. «Круглоголовые» и один батальон 50-го полка погрузились на «Оушен Куин», а полковник Крист с остальной частью своего полка были погружены на «Уинфилд Скотт».

Капитан и помощник квартирмейстера Уильям Лилли присоединился здесь к командованию в качестве бригадного квартирмейстера. Он познакомился с генералом Стивенсом во время президентской кампании и завоевал его доверие, которого оказался недостоин, и был обязан своим назначением рекомендации генерала. К генералу Стивенсу также присоединился полковник Уильям Х. Ноблс, который прошел большую службу на границе и которого он назначил подполковником горцев, но тот не соответствовал занимаемой должности и вскоре после этого подал в отставку. Генерал назначил своим первым адъютантом лейтенанта Уильяма Т. Ласка из горцев, образованного и высокопорядочного джентльмена, который оставил учебу в Германии, чтобы сражаться за свою страну, и который оказался храбрым и отличным офицером, а впоследствии добился признания в своей профессии врача. Остальными членами штаба были доктор Джордж С. Кембл, бригадный хирург; капитан Л. А. Уорфилд, бригадный комиссар; и лейтенанты Генри С. Тафт и Уильям С. Когсвелл, офицеры связи.

Транспорты отплыли 20-го числа и на следующий день достигли форта Монро. Здесь их ожидал флот из тридцати военных кораблей под командованием коммодора Сэмюэля Ф. Дюпона и большое количество парусных судов, груженных боеприпасами и припасами. Экспедиция простояла здесь на якоре неделю, завершая необходимые приготовления. Коммодор Дюпон провел много совещаний на своем флагмане «Уобаш» с генералом Шерманом и командирами бригад, на которых была определена цель. Погода была прекрасной, море спокойным, и синий рейд, покрытый огромным флотом, включавшим все виды судов — огромные, мрачные, черные военные корабли с их грозными батареями; транспорты, кишащие солдатами в синей форме; глубоко сидящие парусные корабли с их высокими мачтами — представлял собой впечатляющее и оживленное зрелище, дополняемое многочисленными баркасами и катерами, снующими от корабля к кораблю с офицерами, доставляющими депеши или обменивающимися визитами. Одним из самых быстрых и щегольских из этих малых судов был капитанский гиг «Вандербильта», укомплектованный экипажем из отличных гребцов из горцев, который привлекал большое внимание как армии, так и флота, был предметом зависти других штабов и был постоянно занят перевозкой генерала Стивенса и штаба по синим водам.

Был прекрасный, бодрящий осенний день, 29 октября, когда огромный флот вышел из Чесапика двумя параллельными колоннами на расстоянии мили друг от друга. Гигантский военный корабль «Уобаш» возглавлял правую колонну, за ним в кильватер следовали военные суда, числом тридцать, черная и грозная вереница. Левая колонна состояла из транспортных пароходов, переполненных войсками, каждый из которых буксировал одно из парусных судов, и также насчитывала около тридцати кораблей. «Вандербильт» буксировал «Грейт Рипаблик», четырехмачтовый полнопарусный корабль водоизмещением четыре тысячи тонн, самое большое парусное судно, находившееся тогда на плаву. Помимо огромного груза припасов, он перевозил на своих главной и верхней палубах большое количество артиллерийских лошадей. Так могучая армада неуклонно прокладывала свой путь в море, с развевающимися флагами и играющими оркестрами, величественное и внушающее трепет зрелище; в то время как войска, воодушевленные новой и волнующей сценой и возбуждением от плавания к неизвестному пункту назначения, с сердцами, переполненными надеждой и решимостью вскоре нанести мятежному льву мощный и, возможно, смертельный удар, ликовали и ликовали снова, пока не могли больше кричать.

На третий день яростный шторм обрушился на объединенный флот и разбросал его далеко и широко. В полночь, в самый разгар бури, огромные канаты, которыми «Вандербильт» буксировал свой конвоируемый корабль, грозили оторвать его корму под ужасающим натяжением горных валов, и их пришлось перерубить топорами, а «Грейт Рипаблик» была брошена на произвол судьбы в бушующем шторме, яростном море и черной ночи. Когда забрезжил день, ни одного другого паруса не было видно среди гонимых и подбрасываемых волн. Позже в тот же день генерал Стивенс вскрыл запечатанные приказы, которые были на каждом корабле, чтобы их вскрыли в случае отделения от флота, в присутствии капитанов Ле Февра, Стивенса и Лилли и объявил, что местом назначения и пунктом сбора является рейд Порт-Рояла, одна из лучших гаваней на южном побережье, расположенная на полпути между Чарльстоном и Саванной. «Вандербильт», самый быстрый из флота, прибыл к входу 3 ноября, будучи в числе первых. Другие корабли прибывали разрозненно, и к 6-му числу почти все собрались и встали на якорь прямо за отмелью, за исключением четырех: «Гавернор» и «Пирлесс», которые затонули во время шторма, и «Оцеола» и «Юнион», которые были выброшены на берег. Потери в людях, однако, были небольшими при данных обстоятельствах: семь утонувших и девяносто три захваченных в плен. 50-й пенсильванский полк на «Уинфилд Скотт» был близок к тому, чтобы пойти ко дну, и был спасен только непрерывной откачкой воды и выбрасыванием за борт всего груза.

Порт-Роял защищали земляные укрепления по обе стороны входа: форт Уокер на Хилтон-Хед, с южной стороны, и форт Борегар на Бэй-Пойнт, с северной. Это были сильные и хорошо построенные форты с мощными брустверами, траверсами и бомбоубежищами, вооруженные сорока одним орудием крупного калибра, и были гарнизонированы и защищались тремя тысячами солдат под командованием генерала Томаса Ф. Дрейтона, чей брат, капитан Персиваль Дрейтон, командовал канонерской лодкой «Покахонтас» во флоте Дюпона. У противника также было три небольших канонерских лодки в заливе под командованием коммодора Татналла, бывшего офицера военно-морского флота Соединенных Штатов.

После разведки своими канонерскими лодками коммодор Дюпон решил атаковать форты своим флотом и договорился с генералом Шерманом, что войска должны высадиться на небольших лодках на открытый пляж во время морской бомбардировки и взять укрепления штурмом, если флоту не удастся выбить противника обстрелом. Соответственно, утром 7 ноября прибойные лодки, которых было большое количество, и все лодки, принадлежавшие судам, были спущены на воду и подведены к бортам или корме транспортов, а войска бригад Стивенса и Райта были обеспечены боеприпасами и дневным рационом готовой пищи и приведены в готовность к высадке и атаке. Пока они ожидали этого движения в крайнем напряжении, генерал Стивенс написал следующий приказ, который был зачитан им и оказал заметное влияние на усиление их решимости и пыла:—

Штаб 2-й бригады, Экспедиционный корпус, пароход «Вандербильт», 7 ноября 1861 г.

Общий приказ № 5.

Бригадный генерал, командующий второй бригадой, с доверием взывает сегодня к каждому человеку своего отряда нанести решительный удар за свою страну. Она была предательски ранена руками своих самых обласканных сыновей. Покажите своими действиями, что век героев не прошел и что патриотизм все еще жив. Лучше благородно пасть в безнадежной атаке, защищая дом и национальность, чем жить свидетелями торжества святотатственного дела. Господь Бог битв направит нас; к Нему давайте смиренно взовем сегодня, чтобы Он даровал нам Свою высшую милость; и пусть те из нас, кто выживет, когда вечернее солнце зайдет, припишут Ему, а не себе, славную победу.

По приказу бригадного генерала Стивенса.

Хазард Стивенс, капитан и помощник генерал-адъютанта.

В девять часов ясного, светлого утра, при спокойном море, великий военный флот пересек отмель и размеренно двинулся в атаку на форты длинной колонной одиночных кораблей, в то время как транспорты стояли на якоре прямо снаружи, а их палубы, мачты и снасти были покрыты войсками, с нетерпением наблюдавшими за сценой. Коммодор Дюпон на «Уобаше» медленно повел длинную вереницу военных кораблей по середине залива, принимая и отвечая на огонь обоих фортов, пока не оказался в двух милях за ними, затем повернул налево широким кругом и повел обратно мимо форта Уокер на расстоянии тысячи ярдов, открывая по нему залп за залпом. В то же время фланговая колонна из пяти канонерских лодок поднялась по заливу ближе к Бэй-Пойнт и обрушила свои бортовые залпы на форт Борегар, а затем, направившись к другой стороне, двинулась против флота Татналла, загнав его в Скулл-Крик, который отрезает Хилтон-Хед с внутренней стороны, а затем, заняв позицию у берега и обойдя форт с фланга, открыла по нему разрушительный огонь. Тем временем главная колонна во главе с «Уобашем» величественно и медленно проходила мимо укрепления, каждое последующее судно открывало по нему свои батареи по очереди, как только оно оказывалось в пределах досягаемости, и поддерживало быстрый огонь, проходя мимо. Огонь корабельной артиллерии был ужасающим, временами перерастая в непрерывный рев; густые облака дыма извергались и висели вокруг кораблей, в то время как белые клубы дыма показывали, где огромные 11- и 9-дюймовые снаряды разрывались над укреплением и вокруг него. Противник отвечал оживленным и хорошо поддерживаемым огнем, и многие его снаряды можно было проследить по огромным столбам воды, взлетавшим вверх, когда они рикошетировали через залив за судами. Пройдя вниз по заливу настолько, насколько позволяла глубина воды, Дюпон развернулся и снова повел флот перед фортом Уокер с гораздо более близкого расстояния, чем прежде, обрушивая на обреченное укрепление еще более ужасающий огонь. Когда адмирал повторил этот маневр в третий раз, одна из канонерских лодок с малой осадкой, подошедшая вплотную в шесть часов вечера, обнаружила, что враг бежал, и отправила лодку с небольшой группой на берег, которые сорвали мятежный флаг и подняли над ним славные звезды и полосы. Какие возгласы тогда вырвались с корабля на корабль переполненных транспортов, какая радость и облегчение от напряжения были испытаны офицерами, которые часами так тревожно наблюдали за бомбардировкой, ежеминутно ожидая приказа высадиться и штурмовать укрепления, которые так упорно сопротивлялись флоту, никогда не смогут быть осознаны теми, кто не был участником этой сцены.

Бегство врага было паническим. Они оставили свои флаги развевающимися, палатки стоящими и все свои припасы. «Москитный флот» Татналла поспешил вверх по Скулл-Крик и с помощью нескольких больших плоскодонок переправил беглецов через этот поток. Тот факт, что отступление врага могло быть отрезано и все его силы захвачены, если бы канонерские лодки были отправлены вверх по внутренним каналам, отделяющим Хилтон-Хед и Бэй-Пойнт от соседних островов, придал крылья его бегству. Возможность не была использована. Форт Борегар был оставлен с такой же поспешностью, хотя и не подвергался столь сильному обстрелу, как форт Уокер. Флот потерял всего тридцать одного человека убитыми и ранеными; потери врага составили шестьдесят шесть человек.

На следующее утро после бомбардировки горцы высадились на Бэй-Пойнт и заняли форт Борегар и покинутый лагерь, а остальные войска были высажены на Хилтон-Хед. Пляж понижается очень постепенно, и людей и снаряжение приходилось перегружать с океанских пароходов на небольшие лодки, которые везли их до тех пор, пока они не садились на мель в сотне ярдов или более от берега, после чего войскам приходилось прыгать за борт и добираться до берега вброд. Все лагерное имущество и припасы приходилось доставлять на берег на руках людей, назначенных для этой цели, так что высадка была очень трудоемким и утомительным процессом.

Лагерь противника свидетельствовал о его паническом бегстве; одежда, постельные принадлежности, полуприготовленная провизия, даже мятежный флаг над одной палаткой и сабля внутри, а в другой — отличная трапеза с желе, пирожными и вином — все было найдено брошенным. Штаб генерала Дрейтона в большом здании рядом с фортом Уокер был оставлен в такой спешке, что лошади в конюшне были оставлены, а собственный скакун генерала Дрейтона, прекрасная, красивая гнедая лошадь среднего размера, но компактно сложенная и обладающая большим духом и выносливостью, была захвачена здесь и стала любимой лошадью генерала Стивенса. Позади форта было большое поле сладкого картофеля, и оно приобрело странный вид после того, как солдаты высадились и обнаружили его, покрытое тысячами людей, которые изо всех сил копали клубни. Генерал Шерман шутливо заметил, что генерал Дрейтон посадил это картофельное поле специально, чтобы деморализовать его армию.

Сразу после высадки генерал Шерман провел совещание со своими генералами по поводу начала наступательных действий. Противник был явно деморализован, и либо Чарльстон, либо Саванна могли пасть перед внезапным натиском и представляли собой заманчивый приз. Но общее мнение заключалось в том, что движение на любой из них сопряжено со слишком большими рисками и что первая обязанность — укрепить и сделать абсолютно безопасным уже занятый пункт. Один генерал Стивенс не согласился с этим мнением. Он настойчиво призывал к агрессивному движению вглубь страны, к материку, а затем, повернув направо или налево, против одного из городов. В ответ на возражения он заявил, что подавляющие военно-морские силы делают Хилтон-Хед уже безопасным и его можно укреплять не спеша. Флот также мог поддержать наступление и прикрыть отход в случае необходимости. Страна была полна плоскодонок, используемых плантаторами для перевозки хлопка. Сотни их могли быть собраны среди островов неграми и предоставили бы средства для перевозки войск вверх или переправы через внутренние воды, которые вместо препятствия могли бы таким образом стать подспорьем для движения. Но осторожный совет возобладал, и генерал Шерман пожинает плоды своей непредприимчивости, будучи смещенным несколько месяцев спустя, после оказания верной службы. Конечно, он упустил великую возможность. С такими подчиненными, как генералы Стивенс и Райт, и при поддержке флота он мог бы взять Саванну и не мог бы сильно пострадать, даже если бы был отбит. Генерал Стивенс посещал Саванну в качестве инженера вскоре после мексиканской войны, и его привычка приобретать информацию по каждому предмету, который его интересовал, давала его взглядам право на большее внимание. Но, в конце концов, генерал, как и поэт, рождается, а не создается, и Шерманом, возможно, мудро управляли его собственные ограничения. Как будет видно далее, эта идея движения вглубь страны и использования плоскодонок глубоко запала в сознание генерала Стивенса.

Он разместил свою бригаду лагерем в миле от берега и получил в свое ведение обширную линию укреплений, спроектированную капитаном К. А. Гилмором, главным инженером. Он продвигал эту работу со своей обычной энергией, ежедневно выделяя большую часть своих сил в качестве рабочих партий. У него была полная квота офицеров, выходивших с людьми, детали проверялись каждое утро, и он держал часть своего штаба постоянно на работе. Войска, видя, что никакое уклонение не терпится, усердно трудились, и в течение месяца линия длиной более мили была завершена. Горцы, однако, продолжали занимать Бэй-Пойнт и совершали много разведывательных экспедиций на соседние острова. Среди войск на Хилтон-Хед вспыхнули значительные заболевания — оспа, корь и тиф — и было много смертей, так что практика исполнения траурного марша на похоронах была запрещена, несмотря на что войска в целом были в отличном состоянии и духе. Сам генерал Стивенс перенес тяжелый приступ желчной лихорадки, от которой он лишь медленно оправился. Следующие письма дают приятный очерк жизни на Хилтон-Хед:—

Штаб 2-й бригады, Э. К., Хилтон-Хед, 28 ноября 1861 г.

Моя дорогая жена, — мы живем самым тихим образом, какой только возможен. Как я писал вам день или два назад, моя бригада почти исключительно занята возведением укреплений. Она усердно работала последние десять дней, работая даже в прошлое воскресенье. Сегодня у меня в траншеях почти тринадцать сотен человек. Мы живем в моей штаб-квартире довольно комфортно. Например, сегодня считается своего рода Днем благодарения, будучи днем, назначенным для благодарения в некоторых штатах. У меня на обед в половине шестого вечера жареная индейка, вареная индейка и отличная вареная ветчина. Это должно быть довольно удовлетворительно. В наших запасах у нас есть два десятка отличных индеек, которые с каждым днем становятся все лучше. Этих индеек мы покупаем у негров. У нас полно говядины, баранины и сладкого картофеля, а также устриц и рыбы.

Штаб 2-й бригады, Э. К., Хилтон-Хед, 5 декабря 1861 г.

Моя дорогая жена, — мы наслаждаемся прекрасной погодой, и здоровье войск ежедневно улучшается. Моя бригада все еще работает на укреплениях. Они проделали огромный объем работы, к большому удовлетворению генерала Шермана. Хазард проявляет большой интерес ко всему. Мы живем довольно комфортно; у нас есть старый дом с камином, который служит моим кабинетом, кабинетом Хазарда и нашими помещениями. У Хазарда три, а иногда и четыре клерка, два посыльных и, когда нужно, офицер, чтобы помогать ему. Наш стол состоит из бригадного квартирмейстера капитана Лилли, бригадного хирурга доктора Кембла, моего адъютанта лейтенанта Ласка, Хазарда и меня самого. У нас есть отличный повар, привезенный из Нью-Йорка, и хороший столовый слуга, подобранный здесь. Мы завтракаем в семь часов, обедаем в двенадцать и ужинаем между половиной шестого и шестью. Как долго мы здесь останемся, я не могу себе представить — вероятно, несколько месяцев. Нам больше всего не хватает книг. Я должен также достать еще несколько военных книг, и теперь жалею, что оставил так много позади. Хазард сегодня в траншеях. Я держу большие силы снаружи, и весь свой штаб, который можно освободить.

ПОРТ-РОЯЛ И МОРСКИЕ ОСТРОВА ЮЖНОЙ КАРОЛИНЫ

Larger image

ГЛАВА L. БОФОР. — БОЙ У ПЕРЕПРАВЫ ПОРТ-РОЯЛ

Едва были завершены работы на Хилтон-Хед, как генерал Стивенс получил приказ в начале декабря занять Бофор в качестве передового поста, угрожающего материку и обеспечивающего защиту неграм на островах. Это был город с пятью тысячами душ, восхитительно расположенный на острове Порт-Роял на берегах реки Бофор, примерно в пятнадцати милях выше Хилтон-Хед. Это было место прекрасных особняков и домов, почти полностью свободное от бедных классов, средоточие богатства и утонченности, часто называемое «Ньюпортом Юга». Это была штаб-квартира Морских островов, на которых выращивался только тонкий, длинноволокнистый морской хлопчатник, стоивший во время войны доллар за фунт. С безграничной уверенностью в силе фортов у входа в гавань и в доблести их защитников, самой рыцарской крови Каролины, жители Бофора слушали гром пушек Дюпона в знаменательный день 7 ноября и с колоколен и крыш наблюдали за движущимися мачтами и облаками дыма его флота, когда он атаковал укрепления; и когда до них дошла ошеломляющая новость о его победе, все белое население в ужасе бежало, и в городе остался только один белый человек, да и тот уроженец Новой Англии. Со всех островов бегство плантаторов было столь же поспешным и полным. Негры, домашний скот, большие количества хлопка, домашняя утварь и мебель и даже одежда — все было брошено в паническом исходе. После бомбардировки рейдовые отряды противника начали наведываться с возрастающей смелостью, сжигая хлопок и терроризируя негров. Их насчитывалось не менее десяти тысяч, брошенных таким образом своими хозяевами, и они были рассеяны по обширному архипелагу, но главным образом на островах Порт-Роял, Ледис и Сент-Хелена.

Поскольку более умные домашние слуги ушли со своими владельцами, почти все негры, оставшиеся на островах, пребывали в глубочайшем невежестве, некоторые из них были самыми черными человеческими существами, которых когда-либо видели, а другие — самыми звероподобными на вид, и были даже некоторые коренные африканцы, привезенные работорговцами в последние годы. Их не заставляли тяжело трудиться, если судить по северным стандартам, и им давали настолько легкое ежедневное задание на хлопковом поле, что они обычно заканчивали его до полудня и имели остаток дня в своем распоряжении. Единственной пищей, которую им предоставляли, был пек (около 9 литров) очищенной индейской кукурузы в неделю на человека, которую чернокожие женщины должны были молоть в муку на грубых камнях, вращаемых вручную; но этот рацион дополнялся рыбой и устрицами, которыми изобиловали воды, птицей, которую им разрешалось держать, а также овощами с их маленьких огородных участков. На Рождество им выдавали щедрую порцию свежей говядины для большого пира. Индейки, которых в огромном количестве держали на каждой плантации, считались своего рода королевской птицей, зарезервированной для белых, как и скот, и были под запретом для черных, которым не разрешалось разводить их, как обычную дворовую птицу. Но после бегства своих хозяев негры были достаточно расторопны, чтобы забрать их себе, и продавали их войскам по щедрым ценам.

Эти невежественные и темные существа стекались в Бофор во время бегства белых и устраивали шумные празднества в заброшенных особняках, разбивая двери, зеркала и мебель и присваивая все, что им нравилось. После этого грабежа обычным зрелищем была черная девка, одетая в шелка или белые кружевные занавески, или статный черный полевой рабочий, блистающий в полном костюме из ярких ковров, только что сорванных с пола. После этого разграбления они оставались дома на плантациях и предавались непривычной праздности и роскоши, пируя на кукурузе, скоте и индейках своих беглых хозяев.

Погрузив свою бригаду и секцию батареи E 3-го артиллерийского полка Соединенных Штатов под командованием лейтенанта Данбара Р. Рэнсома на пароходы в Хилтон-Хед, генерал Стивенс на «Оушен Куин» с 50-м пенсильванским полком прибыл в Бофор в семь часов вечера 11 декабря, высадился и выставил сильный пикет на главной дороге через остров, известной как «ракушечная дорога». Негры сообщили, что отряд мятежной кавалерии посещал город в тот день и угрожал вернуться ночью и предать его огню. В полночь они прискакали по ракушечной дороге; но, будучи обстрелянными пикетом, весь отряд, за исключением «полковника» и его сына, бросился наутек и не останавливался, пока не достиг материка в десяти милях оттуда, согласно отчету доблестного командира.

На следующее утро остальные войска высадились, и генерал Стивенс продвинулся через остров по ракушечной дороге к переправе Порт-Роял на реке Кусо с двумя полками и орудиями Рэнсома. Мятежная кавалерия, отступая без сопротивления, пересекла переправу, забрав на дальнюю сторону паром, канаты и все остальные лодки. Кусо — большая и глубокая приливная река, отделяющая остров от материка. Она окаймлена широкими, непроходимыми болотами, через которые у переправы с обеих сторон тянулись длинные дамбы от твердой земли к главной реке. Небольшой квадратный паромный домик стоял в конце каждой дамбы, и тот, что был на дальней стороне, был укреплен и превращен в блокгауз, и из него враг открыл огонь по авангарду Союза. Но первый же снаряд из 3-дюймового нарезного орудия с грохотом пробил импровизированный блокгауз и заставил его храбрых защитников вскарабкаться вверх по длинной дамбе. Два предприимчивых солдата затем переплыли реку и пригнали лодку, на которой отряд переправился, разрушил блокгауз и вернулся с паромной баржей и снаряжением.

Сильная линия пикетов была выставлена вдоль реки, значительные силы оставлены в поддержке на перекрестке дорог в нескольких милях назад на ракушечной дороге, а генерал с остальной частью отряда вернулся в Бофор.

Генерал Стивенс немедленно очистил город от черных и основал лагерь в пригороде для временного приема беженцев и бродячих негров. Он разместил войска в палатках на окраине, запретил им входить в город без разрешения и строго запретил всякое мародерство или даже вход в пустые дома. Были выставлены караулы у прекрасной публичной библиотеки, гордости города, которая, однако, была приведена в полный беспорядок; патрули постоянно прочесывали улицы, и поддерживались строжайший порядок и дисциплина.

Чтобы защитить негров и удержать врага в пределах его собственных линий, генерал Стивенс сильно укрепил пикетами западную или открытую сторону островов Порт-Роял и Ледис, охраняя все места высадки и наблюдая за реками Кусо и Брод на протяжении двадцати пяти миль. Зная о трудности поддержания столь длинной и открытой линии аванпостов против предприимчивого врага, он заставил его перейти к обороне смелостью своей передовой линии и чередой хорошо спланированных и дерзких рейдов на его пикеты на противоположном берегу. Так, лейтенант Бенджамин Ф. Портер из 8-го мичиганского полка в ночь на 17 декабря захватил пикет из шести человек на острове Чисхолм, и в нескольких случаях небольшие отряды перебрасывались через Кусо на лодках, пикеты противника были изгнаны, а здания, из которых они вели огонь по пикетам Союза, были уничтожены. Эта политика проводилась настолько успешно, что враг предпринял лишь одну контратаку за шесть месяцев, в течение которых генерал Стивенс занимал острова, а именно: попытку атаки на пикет на острове Барнвелл 11 февраля 1862 года, и она была отбита без потерь с нашей стороны.

Первой и, как оказалось, единственной серьезной операцией, предпринятой генералом Шерманом, была осада форта Пуласки в устье реки Саванна. Крупные силы войск под командованием генерала Виле, а также тяжелые орудия и мортиры были отправлены в этот район, а капитан К. А. Гилмор, главный инженер, был назначен ответственным за осадные работы.

Генерал Райт был отправлен вниз по побережью со значительными силами и в марте занял Фернандину и Джексонвилл, штат Флорида, которые были оставлены противником.

К концу декабря враг возвел сильное полевое укрепление на материке, напротив и командующее переправой Порт-Роял, и отбил попытки канонерских лодок выбить его оттуда. Военно-морские власти признали невозможным разрушить укрепление или держать реку открытой с помощью легких деревянных канонерских лодок, которые одни могли действовать в этих водах. Негритянские беженцы сообщали о крупных силах противника в Гарденс-Корнерс, всего в четырех милях от переправы. Они пытались перегородить канал, забивая в него сваи. Напротив Сибрука, в точке в полутора милях выше переправы, они возводили грозную на вид батарею. Их возросшая активность и смелость, а также успех в закрытии реки для флота указывали на агрессивные действия; ибо с закрытой рекой они могли бросить силы на остров Порт-Роял, не опасаясь, что они будут отрезаны, могли совершать набеги на плантации и негров и могли вынудить командира Союза содержать крупные силы на острове или рисковать потерей малых.

Впечатленный важностью вытеснения врага и поддержания реки открытой, генерал Стивенс представил генералу Шерману план с этой целью, который последний оперативно одобрил. Он заключался просто в том, чтобы перебросить достаточные силы через реку в нескольких милях ниже переправы, продвинуться по левому берегу, разбить любые силы, которые могли быть обнаружены прикрывающими укрепление, и взять его с тыла. Три канонерские лодки с малой осадкой должны были содействовать в этом движении. В то же время две канонерские лодки, входящие в Кусо из реки Брод через Уэйл-Бранч, и небольшие отряды войск из Сибрук-Лэндинг и напротив переправы должны были угрожать врагу с верхней стороны и отвлекать его внимание от реальной атаки. Было решено усилить генерала Стивенса двумя полками из Хилтон-Хед для этого движения — 47-м и 48-м нью-йоркскими.

Почти каждая плантация на этих островах была оснащена большими плоскодонными лодками, использовавшимися главным образом для перевозки хлопка. С самого начала оккупации генерал Стивенс втайне собирал эти баржи в Бофорте с намерением использовать их в будущих операциях. В ночь на 30 декабря более сотни таких плоскодонок, с экипажем из чернокожих гребцов и охраной из двух солдат в каждой лодке, были отправлены вверх по реке Бофорт, ручью Брикъярд-Крик и протоке или ручью, который ответвляется от Кусо недалеко от северо-восточной оконечности острова и уходит вглубь суши на юго-запад на несколько миль. В двух с половиной милях вверх по этому ручью находилось отличное место для высадки, всего в восьми милях от Бофорта, с хорошими дорогами между ними. В этом месте, скрытом от глаз противника густо заросшими лесом берегами, флотилия плоскодонок оставалась в течение дня. Были приняты все меры предосторожности, чтобы никто из чернокожих не покинул отряд и не сообщил о передвижении.