«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 2»

Шингисс сопровождал нас до Логгстауна, куда мы прибыли между заходом солнца и темнотой, на двадцать пятый день после того, как я покинул Уильямсберг. Мы проехали через некоторые чрезвычайно хорошие и плохие земли, чтобы добраться до этого места.

Как только я пришел в город, я отправился к Монакатуче (так как «половинный король» был на охотничьей хижине на ручье Литтл-Бивер, примерно в пятнадцати милях отсюда) и сообщил ему через Джона Дэвидсона, моего индейского переводчика, что я был послан гонцом к французскому генералу; и мне было приказано обратиться к сахемам Шести Наций, чтобы сообщить им об этом. Я дал ему нить вампума и скрутку табака и попросил его послать за «половинным королем», что он пообещал сделать через бегуна утром, а также за другими сахемами. Я пригласил его и других присутствующих великих людей в свою палатку, где они пробыли около часа и вернулись.

Согласно лучшим наблюдениям, которые я мог сделать, новое поселение г-на Гиста (мимо которого мы проезжали) находится примерно к западу-северо-западу в семидесяти милях от ручья Уиллс; Шанапинс, или развилки, к северу от запада, или к северу-северо-западу примерно в пятидесяти милях от этого; и оттуда до Логгстауна курс почти на запад примерно восемнадцать или двадцать миль: так что все расстояние, как мы ехали и подсчитали его, составляет, по крайней мере, сто тридцать пять или сто сорок миль от наших отдаленных поселений.

25-е. Пришли в город четверо из десяти французов, которые дезертировали из роты в Кускускасе, что лежит в устье этой реки. Я получил от них следующий отчет. Они были посланы из Нового Орлеана со ста людьми и восемью лодками с провизией в это место, где они ожидали встретить такое же количество людей из фортов на этой стороне озера Эри, чтобы сопровождать их и припасы вверх, которые не прибыли, когда они сбежали.

Я навел справки о положении французов на Миссисипи, их численности и о том, какие форты они построили. Они сообщили мне, что между Новым Орлеаном и Черными островами есть четыре небольших форта, гарнизоны которых составляют около тридцати или сорока человек, и по несколько небольших пушек в каждом. В Новом Орлеане, который находится недалеко от устья Миссисипи, есть тридцать пять рот по сорок человек каждая, с довольно сильным фортом, на котором установлено восемь пушек; а на Черных островах есть несколько рот и форт с шестью пушками. Черные острова находятся примерно в ста тридцати лье выше устья Огайо, что составляет около трехсот пятидесяти выше Нового Орлеана. Они также сообщили мне, что на Огайо, в устье Обаиша, примерно в шестидесяти лье от Миссисипи, есть небольшой палисадный форт. Обаиш берет начало недалеко от западного конца озера Эри и обеспечивает связь между французами на Миссисипи и теми, что на озерах. Эти дезертиры пришли из нижнего города Шанноа с неким Брауном, индейским торговцем, и направлялись в Филадельфию.

Около трех часов этого вечера «половинный король» пришел в город. Я подошел и пригласил его с Дэвидсоном в частном порядке в свою палатку; и попросил его рассказать некоторые подробности его путешествия к французскому коменданту и о его приеме там; также дать мне отчет о путях и расстоянии. Он сказал мне, что самый близкий и ровный путь сейчас непроходим из-за множества больших илистых саванн; что мы будем вынуждены ехать через Венанго и не доберемся до ближайшего форта менее чем за пять или шесть ночевок, при хорошем путешествии. Когда он отправился в форт, он сказал, что был принят очень сурово покойным комендантом, который очень резко спросил его, зачем он пришел и объявить свое дело: что, по его словам, он и сделал в следующей речи:

«Отцы, я пришел сказать вам ваши собственные речи; то, что провозгласили ваши собственные уста. Отцы, вы в прежние дни поставили перед нами серебряный таз, в котором была нога бобра, и пригласили все народы прийти и поесть из него, поесть в мире и достатке, и не быть грубыми друг к другу: и что если какой-либо такой человек окажется нарушителем спокойствия, я здесь кладу у края блюда прут, которым вы должны их выпороть; и если ваш отец станет глупым в мои старые дни, я желаю, чтобы вы использовали его на мне, так же как и на других».

«Теперь, отцы, это вы являетесь нарушителями спокойствия на этой земле, приходя и строя свои города; и забирая ее без нашего ведома и силой».

«Отцы, мы зажгли огонь давным-давно, в месте под названием Монреаль, где мы просили вас оставаться и не приходить и не вторгаться на нашу землю. Я теперь желаю, чтобы вы отправились в то место; ибо знайте, отцы, что это наша земля, а не ваша».

«Отцы, я желаю, чтобы вы выслушали меня вежливо; если нет, мы должны взяться за тот прут, который был положен для использования шумных. Если бы вы пришли мирным образом, как наши братья англичане, мы не были бы против вашей торговли с нами, как они это делают; но приходить, отцы, и строить дома на нашей земле, и забирать ее силой — это то, с чем мы не можем смириться».

«Отцы, и вы, и англичане — белые, мы живем в стране между вами; поэтому земля не принадлежит ни тем, ни другим. Но великое Существо наверху позволило ей стать местом нашего проживания; поэтому, отцы, я желаю, чтобы вы удалились, как я сделал это с нашими братьями англичанами; ибо я буду держать вас на расстоянии. Я предлагаю это как испытание для обеих сторон, чтобы увидеть, кто проявит к этому большее уважение, и эту сторону мы поддержим и сделаем равными участниками с нами. Наши братья, англичане, слышали это, и теперь я пришел сказать это вам; ибо я не боюсь выдворить вас с этой земли». Он сказал, что это было содержание того, что он говорил генералу, который дал такой ответ.

«Теперь, дитя мое, я выслушал твою речь: ты говорил первым, но теперь пришло мое время говорить. Где мой вампум, который ты забрал, с отметками городов на нем? Этот вампум, с помощью которого ты выдворил меня с земли, мне неизвестен: но тебе не нужно утруждать себя речами, ибо я не стану тебя слушать. Я не боюсь мух или комаров, ибо индейцы — это и есть они: я говорю тебе, что пойду вниз по этой реке и буду строить на ней, согласно моему приказу. Если река будет перекрыта, у меня достаточно сил, чтобы прорвать ее и растоптать под своими ногами всех, кто оказывает сопротивление, вместе с их союзниками; ибо моя сила подобна песку на морском берегу: поэтому вот твой вампум; я швыряю его в тебя. Дитя, ты говоришь глупости; ты утверждаешь, что эта земля принадлежит тебе, но даже черноты под моим ногтем твоей там нет. Я увидел эту землю раньше тебя, до того, как ты и шауни начали войну; Лид был тем человеком, который спустился и завладел этой рекой. Это моя земля, и она будет моей, пусть кто угодно выступает за нее или против нее. Я буду покупать и продавать с англичанами (насмешливо). Если люди будут подчиняться мне, они могут ожидать доброты, но не иначе».

Полукороль сказал мне, что он расспрашивал генерала о двух англичанах, которые были взяты в плен, и получил такой ответ:

«Дитя, ты считаешь очень большой несправедливостью то, что я взял в плен тех двух людей в Венанго. Не беспокойся об этом: мы схватили их и отправили в Канаду, чтобы получить сведения о том, что англичане делают в Виргинии».

Он сообщил мне, что они построили два форта: один на озере Эри, а другой на Французском ручье, возле небольшого озера, примерно в пятнадцати милях друг от друга, с большой фургонной дорогой между ними. Оба они построены по одному образцу, но различаются по размеру: тот, что на озере, — самый большой. Он дал мне их план, нарисованный им самим.

Индейцы очень подробно расспрашивали о своих братьях в тюрьме Каролины.

Они также спрашивали, что это за мальчик, которого забрали с южного рукава; ибо некоторые индейцы рассказали им, что отряд французских индейцев увез белого мальчика мимо города Кускуска по направлению к озерам.

26-е. Мы встретились на совете в длинном доме около девяти часов, где я обратился к ним со следующими словами:

«Братья, я созвал вас на совет по приказу вашего брата, губернатора Виргинии, чтобы сообщить вам, что я послан со всей возможной поспешностью, чтобы навестить и доставить письмо французскому коменданту, имеющее очень большое значение для ваших братьев англичан; и, смею сказать, для вас, их друзей и союзников».

«Ваш брат, губернатор, просил меня, братья, обратиться к вам, сахемам племен, чтобы проинформировать вас об этом и попросить вашего совета и помощи, чтобы проследовать кратчайшим и лучшим путем к французам. Вы видите, братья, я добрался до этого места в своем путешествии».

«Его честь также просил меня обратиться к вам с просьбой выделить несколько ваших молодых людей, чтобы они сопровождали нас и обеспечили провизией в пути, а также стали защитой от тех французских индейцев, которые подняли томагавк против нас. Я говорил так подробно с вами, братья, потому что его честь, наш губернатор, относится к вам как к добрым друзьям и союзникам и высоко вас ценит. В подтверждение сказанного я даю вам эту нить вампума».

После того как они некоторое время обдумывали вышеизложенную речь, полукороль встал и заговорил.

«Теперь, мой брат, в отношении того, о чем просил меня мой брат губернатор, я даю тебе такой ответ».

«Я полагаюсь на тебя, как и подобает брату, раз ты говоришь, что мы братья и один народ. Мы приложим все усилия и поговорим с нашими отцами, французами, по поводу речи, которую они мне адресовали; и ты можешь быть уверен, что мы постараемся стать вашей охраной».

«Брат, поскольку ты спросил моего совета, я надеюсь, что ты последуешь ему и останешься, пока я не смогу собрать отряд, чтобы пойти с тобой. Пояс с французской речью не здесь; мне нужно идти за ним в мою охотничью хижину. Кроме того, люди, которых я приказал собрать, еще не прибыли и не смогут прибыть до третьей ночи от сегодняшнего дня; до этого времени, брат, я должен просить тебя остаться».

«Я намерен отправить отряд из минго, шауни и делаваров, чтобы наши братья увидели любовь и верность, которые мы питаем к ним».

Поскольку у меня был приказ действовать со всей возможной поспешностью, а ожидание здесь было крайне противно моему желанию, я поблагодарил его самым подобающим образом, на какой был способен, и сказал ему, что мое дело требует величайшей быстроты и не допускает такой задержки. Он был не очень доволен тем, что я предложил уйти раньше назначенного им времени, и сказал мне, что не может согласиться на наш уход без охраны, опасаясь, что с нами может случиться несчастье, которое бросит тень на него. Кроме того, сказал он, это дело немаловажное и не должно предприниматься без должного рассмотрения; ибо я намерен вернуть пояс с французской речью и заставить шауни и делаваров сделать то же самое. И соответственно он отдал приказ королю Шингиссу, который присутствовал, явиться в среду вечером с вампумом; и двум людям из их племени быть готовыми отправиться с нами на следующее утро. Поскольку я обнаружил, что невозможно уйти, не нанеся им величайшего оскорбления, я согласился остаться.

Я вернул им нить вампума, которую получил у мистера Фрейзера и которую они послали с речью его чести губернатору, чтобы сообщить ему, что три племени французских индейцев, а именно чиппева, оттава и орандаки, подняли томагавк против англичан; и попросил их повторить это еще раз. Но они отложили это до тех пор, пока не встретятся на полном совете с вождями шауни и делаваров.

27-е. Очень рано были отправлены гонцы за вождями шауни. Полукороль сам отправился за поясом с французской речью в свою охотничью хижину.

28-е. Он вернулся сегодня вечером и пришел с Монакаточей и двумя другими сахемами в мою палатку; и попросил (поскольку они выполнили просьбу его чести губернатора, предоставив людей и т. д.) узнать, по какому делу мы направляемся к французам? Это был вопрос, который я ожидал все это время и на который подготовил настолько удовлетворительные ответы, насколько мог; что немного утолило их любопытство.

Монакаточа сообщил мне, что индеец из Венанго принес несколько дней назад новость о том, что французы собрали всех минго, делаваров и т. д. в том месте; и сказали им, что намеревались спуститься по реке этой осенью, но воды становятся холодными, а зима приближается, что вынудило их уйти на зимние квартиры; но что они могут с уверенностью ожидать их весной, в гораздо большем числе; и пожелали, чтобы они были совершенно пассивны и не вмешивались, если только не хотят навлечь на себя все их силы: ибо они ожидают воевать с англичанами три года (так как предполагали, что будут предприняты попытки остановить их), за это время они должны победить. Но если они окажутся одинаково сильными, они и англичане объединятся, чтобы уничтожить их всех и разделить землю между собой: что, хотя они потеряли своего генерала и несколько своих солдат, у них достаточно людей, чтобы подкрепить их и сделать хозяевами Огайо.

Эта речь, сказал он, была произнесена перед ними неким капитаном Жонкером, их главным переводчиком, живущим в Венанго и человеком известным в армии.

29-е. Полукороль и Монакаточа пришли очень рано и умоляли меня остаться еще на один день: ибо, несмотря на то, что они проявили все возможное усердие, вожди шауни не привезли вампум, который они заказали, но обязательно прибудут сегодня вечером; если нет, они больше не будут задерживать меня, а пришлют его вслед за нами, как только прибудут. Когда я обнаружил, что они так настаивают на своей просьбе, и знал, что возвращение вампума означает расторжение соглашений, а отказ от него — сбрасывание всякой зависимости от французов, я согласился остаться, так как полагал, что обида, нанесенная в этот критический момент, может повлечь за собой большие неприятные последствия, чем еще один день задержки. Они также сообщили мне, что Шингисс не смог собрать своих людей; и сам не смог прийти из-за болезни жены (я полагаю, из-за страха перед французами), но что вампум этого племени находится у Кусталого, одного из их вождей, в Венанго.

Поздно вечером они пришли снова и сообщили мне, что шауни еще не прибыли, но что это не должно замедлить продолжение нашего путешествия. Он произнес в моем присутствии речь, которая должна была быть обращена к французам Джескакейком, одним из их старых вождей, которая заключалась в возвращении пояса, который просил покойный комендант, и повторении почти той же речи, которую он сам произносил ранее.

Он также передал нить вампума этому вождю, которую прислал король Шингисс, чтобы ее передали Кусталого с приказом отправиться к французам и вернуть вампум.

Он также дал очень большую нить черного и белого вампума, которую следовало немедленно отправить Шести Племенам, если французы откажутся покинуть землю после этого предупреждения; это был третий и последний раз, и право доставить его принадлежало этому Джескакейку.

30-е. Прошлой ночью великие люди собрались в своем совете, чтобы обсудить дальнейшие детали этого путешествия и то, кто должен ехать: результатом стало то, что только три их вождя с одним из их лучших охотников должны были стать нашим конвоем. Причина, которую они привели для того, чтобы не посылать больше людей после того, что было предложено на совете 26-го, заключалась в том, что большее число могло вызвать у французов подозрения в каком-то дурном умысле и привести к тому, что с ними обойдутся грубо: но я скорее думаю, что они не смогли собрать своих охотников.

Мы отправились около девяти часов с полукоролем, Джескакейком, Белым Громом и Охотником; и поехали по дороге в Венанго, куда прибыли четвертого декабря, без каких-либо примечательных событий, кроме непрерывной череды плохой погоды.

Это старый индейский город, расположенный в устье Французского ручья на Огайо; и лежит почти на север примерно в шестидесяти милях от Логстауна, но более чем в семидесяти тем путем, которым мы были вынуждены ехать.

Мы обнаружили французские знамена, поднятые у дома, из которого они выгнали мистера Джона Фрейзера, английского подданного. Я немедленно направился туда, чтобы узнать, где проживает командир. Там было три офицера, один из которых, капитан Жонкер, сообщил мне, что он командует Огайо; но что в ближайшем форте есть генеральный офицер, к которому он посоветовал мне обратиться за ответом. Он пригласил нас поужинать с ними и отнесся к нам с величайшей любезностью.

Вино, поскольку они прикладывались к нему довольно щедро, вскоре изгнало сдержанность, которая поначалу проявлялась в их разговоре, и развязало им языки, чтобы они могли более свободно выражать свои чувства.

Они сказали мне, что их абсолютное намерение — завладеть Огайо, и клянусь Богом, они это сделают: ибо, хотя они понимали, что англичане могут выставить двух человек против одного, они знали, что их действия слишком медленны и нерешительны, чтобы предотвратить любое их начинание. Они претендуют на несомненное право на реку, основанное на открытии, сделанном неким Ла Салем шестьдесят лет назад: и цель этой экспедиции — предотвратить наше поселение на реке или ее водах, так как они слышали о некоторых семьях, переезжающих туда с этой целью. По лучшим сведениям, которые я смог получить, на этой стороне озера Онтарио было полторы тысячи человек. Но после смерти генерала все были отозваны, осталось около шестисот или семисот человек, которые были оставлены гарнизонами в четырех фортах, примерно по сто пятьдесят в каждом. Первый из них находится на Французском ручье, возле небольшого озера, примерно в шестидесяти милях от Венанго, почти на северо-северо-запад: следующий лежит на озере Эри, где хранится большая часть их припасов, примерно в пятнадцати милях от другого: отсюда сто двадцать миль до места волока, у водопадов озера Эри, где есть небольшой форт, в котором они хранят свои товары, привозя их из Монреаля, места, откуда доставляются все их припасы. Следующий форт находится примерно в двадцати милях от этого, на озере Онтарио. Между этим фортом и Монреалем есть три других, первый из которых находится почти напротив английского форта Освего. От форта на озере Эри до Монреаля около шестисот миль, что, по их словам, требует не более (если погода хорошая) четырех недель пути, если они идут на барках или больших судах, так что они могут пересечь озеро: но если они идут на каноэ, это займет пять или шесть недель, ибо они вынуждены держаться берега.

5-е. Весь день шел проливной дождь, что помешало нашему передвижению. Капитан Жонкер послал за полукоролем, так как только что услышал, что он приехал со мной. Он притворялся очень обеспокоенным тем, что я не привел их раньше. Я извинился, как мог, и сказал ему, что не думаю, что их компания приятна, так как слышал, как он много говорил в осуждение индейцев в целом: но другой мотив помешал мне привести их в его компанию: я знал, что он переводчик и человек, имеющий очень большое влияние среди индейцев, и в последнее время использовал все возможные средства, чтобы привлечь их на свою сторону; поэтому я не хотел давать ему никакой возможности, которой можно было бы избежать.

Когда они вошли, было выражено большое удовольствие при их виде. Он удивлялся, как они могли быть так близко, не навестив его, сделал несколько пустяковых подарков и так быстро применил спиртное, что они вскоре стали неспособны заниматься делом, ради которого пришли, несмотря на данное предостережение.

6-е. Полукороль пришел в мою палатку, совершенно трезвый, и очень настаивал на том, чтобы я остался и выслушал, что он хочет сказать французам. Я очень хотел помешать ему говорить что-либо, пока он не придет к коменданту, но не смог настоять на своем. Он сказал мне, что в этом месте был зажжен костер совета, где должны были решаться все их дела с этими людьми, и что руководство индейскими делами было оставлено исключительно на усмотрение месье Жонкера. Поскольку я хотел узнать исход этого, я согласился остаться; но отправил наших лошадей немного вверх по Французскому ручью, чтобы переправиться на плоту и встать лагерем; что, как я знал, сделает это почти к ночи.

Около десяти часов они встретились на совете. Король говорил почти то же самое, что и раньше генералу; и предложил пояс с французской речью, который ранее требовали, с отметками четырех городов на нем, который месье Жонкер отказался принять, но посоветовал ему отнести его в форт к командиру.

7-е. Месье Ла Форс, комиссар французских складов, и три других солдата пришли, чтобы сопровождать нас вверх. Нам было крайне трудно заставить индейцев уйти сегодня, так как была использована каждая уловка, чтобы помешать им ехать со мной. Я прошлой ночью оставил Джона Дэвидсона (индейского переводчика), которого привез с собой из города, и строго приказал ему не отходить от них, так как я не мог привести их в свою палатку; ибо у них были дела с Кусталого, главным образом чтобы узнать, почему он не вернул пояс с французской речью, который был у него на хранении: но я был вынужден послать мистера Гиста сегодня, чтобы привести их, что он и сделал с большим трудом.

В двенадцать часов мы отправились в форт и не могли прибыть туда до одиннадцатого числа из-за проливных дождей, снегопадов и плохой дороги через множество топей и болот; их мы были вынуждены проходить, чтобы избежать пересечения ручья, что было невозможно ни вброд, ни на плоту, так как вода была очень высокой и быстрой.

Мы прошли много хорошей земли с тех пор, как покинули Венанго, и через несколько обширных и очень богатых лугов, один из которых, я полагаю, был почти четыре мили в длину и довольно широким в некоторых местах.

12-е. Я рано приготовился нанести визит командиру и был принят и сопровожден к нему вторым офицером по командованию. Я ознакомил его со своим делом и предложил свои полномочия и письмо: и то, и другое он попросил меня придержать до прибытия месье Репарти, капитана следующего форта, за которым послали и которого ожидали с часа на час.

Этот командир — рыцарь военного ордена Святого Людовика, по имени Легардер де Сен-Пьер. Он пожилой джентльмен и имеет вид солдата. Он был прислан сюда, чтобы принять командование сразу после смерти покойного генерала, и прибыл сюда примерно за семь дней до меня.

В два часа прибыл джентльмен, за которым посылали, тогда я снова предложил письмо и т. д., которые они приняли и удалились в отдельное помещение, чтобы капитан перевел его, так как он немного понимал по-английски. После того как он закончил, командир попросил меня войти и привести моего переводчика, чтобы прочитать и исправить его; что я и сделал.

13-е. Главные офицеры удалились, чтобы провести военный совет, что дало мне возможность снять размеры форта и сделать наблюдения, какие я мог.

Он расположен на южном или западном рукаве Французского ручья, недалеко от воды; и почти окружен ручьем и его небольшим притоком, который образует своего рода остров. Четыре дома составляют стороны. Бастионы сделаны из свай, вбитых в землю, выступающих более чем на двенадцать футов над ней, и острых сверху; с амбразурами, вырезанными для пушек, и бойницами для стрельбы из ручного оружия. В каждом бастионе установлено по восемь шестифунтовых орудий и одно четырехфунтовое перед воротами. В бастионах находятся караульное помещение, часовня, помещение врача и личный склад командира: вокруг которых проложены платформы для пушек и людей. За пределами форта есть несколько бараков для жилья солдат, покрытых, некоторые корой, а некоторые досками, сделанными в основном из бревен. Есть также несколько других построек, таких как конюшни, кузница и т. д.

Я не мог получить точных сведений о количестве людей здесь; но, по моему лучшему суждению, их сто человек, не считая офицеров, которых здесь много. Я также отдал приказ людям, которые были со мной, составить точный список каноэ, которые были вытащены на берег, чтобы перевезти их силы вниз весной. Они сделали это и насчитали пятьдесят из березовой коры и сто семьдесят сосновых; помимо многих других, которые были вытесаны и готовы к изготовлению.

14-е. Поскольку снег усиливался очень быстро, а наши лошади с каждым днем становились слабее, я отправил их без груза под присмотром Барнаби Каррина и двух других, чтобы они со всей возможной поспешностью добрались до Венанго и там ждали нашего прибытия, если будет перспектива замерзания реки: если нет, то продолжать путь вниз до города Шанапина, у развилки Огайо, и там ждать, пока мы придем переправляться через Аллегейни; намереваясь сам спуститься по воде, так как у меня было предложение воспользоваться каноэ или двумя.

Поскольку я обнаружил множество заговоров, направленных на то, чтобы задержать дела индейцев и помешать им вернуться со мной, я старался изо всех сил расстроить их планы и торопил их выполнить задуманное. Они, соответственно, настаивали на приеме сегодня вечером, который в конце концов был им предоставлен, в частном порядке, командиром и одним или двумя другими офицерами. Полукороль сказал мне, что он предложил вампум командиру, который уклонился от его принятия и дал много честных обещаний любви и дружбы; сказал, что хочет жить в мире и торговать дружелюбно с ними, в доказательство чего он немедленно отправит им товары в Логстаун. Но я скорее думаю, что цель этого — увести всех наших разрозненных торговцев, которых они встретят, так как я в частном порядке понял, что они намеревались взять с собой офицера и т. д. И что еще больше подтверждает это мнение, я спрашивал командира, на каком основании он взял в плен нескольких наших английских подданных. Он сказал мне, что страна принадлежит им; что ни один англичанин не имеет права торговать на этих водах; и что у него есть приказ брать в плен каждого, кто попытается это сделать на Огайо или его водах.

Я расспрашивал капитана Репарти о мальчике, которого везли мимо этого места, так как это было сделано, когда командование перешло к нему между смертью покойного генерала и прибытием нынешнего. Он признал, что мальчика везли мимо: и что у индейцев было два или три скальпа белых людей (мне сказали некоторые индейцы в Венанго, восемь), но притворился, что забыл название места, откуда пришел мальчик, и все конкретные факты, хотя он допрашивал его несколько часов, пока их везли мимо. Я также спрашивал, что они сделали с Джоном Троттером и Джеймсом Макклокланом, двумя пенсильванскими торговцами, которых они захватили вместе со всеми их товарами. Они сказали мне, что их отправили в Канаду, но теперь они вернулись домой.

Сегодня вечером я получил ответ на письмо его чести губернатора от коменданта.

15-е. Комендант приказал погрузить на наши каноэ обильный запас спиртного, провизии и т. д. и казался чрезвычайно любезным, хотя и применял все уловки, которые мог придумать, чтобы настроить наших индейцев против нас, чтобы помешать им уйти до нашего отъезда: подарки, награды и все, что могли предложить он или его офицеры. Не могу сказать, что когда-либо в жизни я испытывал такую тревогу, как в этом деле. Я видел, что каждая уловка, которую мог придумать самый плодовитый мозг, применялась, чтобы привлечь полукороля на их сторону; и что оставление его там давало им возможность, к которой они стремились. Я пошел к полукоролю и настаивал самыми решительными словами, чтобы он ушел; он сказал мне, что комендант не отпустит его до утра. Затем я пошел к коменданту и попросил его закончить их дела, и пожаловался на плохое обращение; ибо удержание их, так как они были частью моей компании, было задержанием меня. Он пообещал этого не делать, а способствовать моему путешествию, насколько сможет. Он протестовал, что не удерживает их, а не знает причины их задержки; хотя я вскоре ее выяснил. Он пообещал им подарок в виде ружей и т. д., если они подождут до утра. Поскольку индейцы очень настаивали, чтобы я подождал этот день ради них, я согласился, при условии, что ничто не помешает им утром.

16-е. Французы не медлили со своими изобретениями, чтобы удержать индейцев и в этот день. Но так как они были обязаны, согласно обещанию, дать подарок, они затем попытались испытать силу спиртного, что, я не сомневаюсь, возобладало бы в любое другое время, кроме этого: но я так настойчиво и близко настаивал на его слове, что он воздержался и отправился с нами, как и обещал.

У нас был утомительный и очень изнурительный путь вниз по ручью. Несколько раз мы чуть не разбились о скалы; и много раз были вынуждены всей командой выходить и оставаться в воде полчаса или больше, перебираясь через отмели. В одном месте лед застрял и сделал его непроходимым по воде; поэтому мы были вынуждены перенести наше каноэ через перешеек земли, на четверть мили. Мы не добирались до Венанго до 22-го числа, где встретили наших лошадей.

Этот ручей чрезвычайно извилист. Смею сказать, расстояние между фортом и Венанго не может быть меньше ста тридцати миль, если следовать по его изгибам.

23-е. Когда я приготовился к отъезду, я послал за полукоролем, чтобы узнать, намерен ли он ехать с нами или по воде. Он сказал мне, что Белый Гром сильно ушибся и болен, и не может идти; поэтому он вынужден везти его вниз на каноэ. Поскольку я обнаружил, что он намерен остаться здесь на день или два, и знал, что месье Жонкер будет использовать любую схему, чтобы настроить его против англичан, как он делал это раньше, я сказал ему, что надеюсь, что он будет остерегаться его лести и не позволит никаким красивым речам повлиять на него в их пользу. Он попросил меня не беспокоиться, ибо он слишком хорошо знает французов, чтобы что-то могло склонить его на их сторону; и что, хотя он не может поехать с нами, он все же постарается встретиться на развилке с Джозефом Кэмпбеллом, чтобы передать речь, которую я должен буду доставить его чести губернатору. Он сказал мне, что прикажет Юному Охотнику сопровождать нас и достать провизию и т. д., если потребуется.

Наши лошади были теперь так слабы и немощны, а багаж так тяжел (так как мы были вынуждены обеспечить все необходимое, что требовалось для путешествия), что мы сильно сомневались, что они справятся. Поэтому я и другие, кроме погонщиков, которые были вынуждены ехать верхом, отдали своих лошадей под вьюки, чтобы помочь с багажом. Я облачился в индейскую походную одежду и продолжал путь с ними три дня, пока не обнаружил, что нет никакой вероятности добраться домой в разумное время. Лошади с каждым днем становились все менее способными к передвижению; холод усиливался очень быстро; а дороги становились все хуже из-за глубокого снега, постоянно замерзающего: поэтому, так как я беспокоился о том, чтобы вернуться и отчитаться о своих действиях его чести губернатору, я решил продолжить свое путешествие кратчайшим путем через лес пешком.

Соответственно, я оставил мистера Ванбраама присматривать за нашим багажом, с деньгами и указаниями обеспечивать себя и лошадей необходимым от места к месту и двигаться со всей возможной поспешностью.

Я взял свои необходимые бумаги, снял одежду и завернулся в вахтенный плащ. Затем, с ружьем в руке и рюкзаком за спиной, в котором были мои бумаги и провизия, я отправился с мистером Гистом, снаряженным таким же образом, в среду 26-го. На следующий день, сразу после того, как мы прошли место под названием Город Убийств (где мы намеревались сойти с тропы и направиться через страну к городу Шанапина), мы наткнулись на отряд французских индейцев, которые устроили на нас засаду. Один из них выстрелил в мистера Гиста или меня, не с пятнадцати шагов, но, к счастью, промахнулся. Мы взяли этого парня под стражу и держали его до девяти часов вечера, затем отпустили и шли всю оставшуюся часть ночи без остановок, чтобы получить такую фору, чтобы к следующему дню быть вне досягаемости их преследования, так как мы были твердо уверены, что они пойдут по нашему следу, как только рассветет. На следующий день мы продолжали путь до полной темноты и добрались до реки примерно в двух милях выше Шанапина. Мы ожидали, что река замерзла, но это было не так, только около пятидесяти ярдов от каждого берега. Лед, я полагаю, вскрылся выше, ибо он плыл в огромных количествах.

Не было другого способа перебраться, кроме как на плоту, за который мы взялись, имея лишь один плохой топорик, и закончили сразу после захода солнца. Это была работа целого дня: затем мы спустили его на воду, сели на него и отчалили; но не успели мы проплыть и полпути, как нас зажало во льдах таким образом, что мы каждую минуту ожидали, что наш плот утонет, а мы погибнем. Я выставил свой шест, чтобы попытаться остановить плот, чтобы лед прошел мимо, когда быстрота потока с такой силой бросила его на шест, что меня выбросило в десятифутовую глубину; но я, к счастью, спасся, ухватившись за одно из бревен плота. Несмотря на все наши усилия, мы не могли добраться ни до одного берега, но были вынуждены, так как были недалеко от острова, покинуть наш плот и направиться к нему.

Холод был настолько сильным, что у мистера Гиста отморозились все пальцы на руках и некоторые на ногах, а вода замерзла так сильно, что утром мы без труда выбрались с острова по льду и отправились к мистеру Фрейзеру. Здесь мы встретили двадцать воинов, которые направлялись на юг на войну; но, дойдя до места в верховьях великой Канавы, где они нашли семь человек убитыми и скальпированными (всех, кроме одной женщины с очень светлыми волосами), они повернули назад из страха, что жители поднимутся и примут их за виновников убийства. Они сообщают, что тела лежали вокруг дома, и некоторые из них были сильно обглоданы и съедены свиньями. По оставленным следам они говорят, что это были французские индейцы из племени оттава и т. д., которые это сделали.

Так как мы намеревались взять здесь лошадей, а на их поиски требовалось время, я поднялся примерно на три мили к устью Йохогани, чтобы навестить королеву Алликиппу, которая выразила большое беспокойство, что мы проехали мимо нее, направляясь в форт. Я сделал ей подарок в виде вахтенного плаща и бутылки рома, последний из которых был сочтен гораздо лучшим подарком из двух.

Во вторник, первого января, мы покинули дом мистера Фрейзера и прибыли к мистеру Гисту, на Мононгахелу, второго числа, где я купил лошадь, седло и т. д. Шестого числа мы встретили семнадцать лошадей, груженных материалами и припасами для форта на развилке Огайо, а на следующий день — несколько семей, направлявшихся на поселение. В этот день мы прибыли к ручью Уиллса после столь утомительного путешествия, какое только можно себе представить, ставшего таким из-за чрезмерно плохой погоды. С первого по пятнадцатое декабря был только один день, когда не шел непрерывный дождь или снег; и на протяжении всего путешествия мы не встречали ничего, кроме одной непрерывной череды холодной, сырой погоды, что приводило к очень неудобным ночлегам, особенно после того, как мы покинули нашу палатку, которая была хоть какой-то защитой от непогоды.

11-го числа я добрался до Белвуара, где остановился на один день, чтобы немного отдохнуть; а затем отправился и прибыл в Вильямсбург 16-го числа, где явился к его чести губернатору с письмом, которое я привез от французского коменданта, и чтобы дать отчет об успехе моих действий. Я прошу позволения сделать это, представив вышеизложенное повествование, так как оно содержит самые примечательные события, произошедшие в моем путешествии.

Я надеюсь, что сказанного будет достаточно, чтобы ваша честь осталась довольна моим поведением; ибо это было моей целью при предпринятии путешествия и главной заботой на протяжении всего его выполнения.

ПРИМЕЧАНИЕ — № II. См. стр. 10.

Автор обязан упомянутым письмом редактору «Ланкастер Джорнал».

Сэр, — Мне очень жаль, что я не в силах ответить на вашу просьбу более удовлетворительным образом. Если бы вы порадовали меня журналом на несколько дней раньше, я бы внимательно изучил его и постарался указать на такие ошибки, которые могли бы способствовать вашей пользе, моей выгоде и общественному удовлетворению; но теперь это вне моей власти.

У меня не было времени сделать какие-либо замечания по поводу того произведения, которое называют моим журналом. Приложенные заметки — это наблюдения по поводу французских записей. Они бесполезны для меня в отдельности, и я не верю, что будут полезны вам; тем не менее, я посылаю их в несвязном и бессвязном виде, в каком они были сделаны, ибо у меня нет возможности их исправить.

Что касается журнала, я могу лишь заметить в целом, что не вел регулярного во время той экспедиции: черновые записи событий я, конечно, делал и нахожу их столь же определенно и странно искаженными — некоторые части опущены, которые, как я помню, были внесены, и многое добавлено, о чем никогда не помышляли; имена людей и вещей вопиюще перепутаны; и все то, что я видел переведенным на английский, очень неточно и бессмысленно: — тем не менее, я не стану утверждать, что тот маленький человек, который принес его мне, не сделал буквальный перевод, и хороший.

Как бы мало у меня ни было времени, я не могу не заметить отчет Вилье о битве при Медоуз и событиях там, так как он очень необычен и не менее ошибочен, чем противоречив. Он говорит, что французы получили первый огонь. Хорошо известно, что мы получили его с расстояния шестисот шагов. Он также говорит, что наши страхи заставили нас отступить самым беспорядочным образом после капитуляции. Как это согласуется с его другим отчетом? Он признает, что мы выдерживали атаку, горячо, с десяти утра до темноты, и что он первым призвал к переговорам, что решительно указывает на то, что мы не были полностью поглощены страхом. Если бы джентльмен в своем отчете придерживался правды, он должен был бы признать, что мы рассматривали его предложение о переговорах как уловку, чтобы проникнуть в наши траншеи и осмотреть их, и отказались по этой причине, пока они не попросили прислать к ним офицера и не дали свое честное слово за его безопасное возвращение. Он мог бы также, если бы был таким же любителем правды, как и тщеславия, сказать, что мы категорически отвергли их первое и второе предложения и не согласились бы капитулировать ни на каких других условиях, кроме тех, которые мы получили. Что мы были намеренно или по неведению обмануты нашим переводчиком в отношении слова «убийство», я утверждаю и буду утверждать до своего смертного часа; так же поступит каждый офицер, который присутствовал. Переводчик был голландец, мало знакомый с английским языком, поэтому мог не обратить внимания на тон и значение слова в английском; но, каковы бы ни были его мотивы для этого, несомненно, он назвал это «смертью» или «потерей» сьера Жюмонвиля. Так мы получили и так мы это поняли, пока к нашему великому удивлению и огорчению не обнаружили иное в буквальном переводе. Что мы оставили наш багаж и лошадей на Медоуз — это верно; что не было даже возможности их увезти — это столь же верно, так как у нас каждая лошадь, принадлежавшая лагерю, была убита или захвачена во время боя; так что было непрактично унести что-либо, что наши плечи не были способны нести, а ждать там было невозможно, ибо у нас было едва ли три дня провизии, и мы были в семидесяти милях от снабжения; тем не менее, говорить, что мы ушли поспешно, — это абсолютная ложь; несмотря на то, что они, вопреки статьям, позволили своим индейцам грабить наш багаж и совершать всякого рода беспорядки, мы были с ними до десяти часов следующего дня; мы уничтожили наш порошок и другие припасы, более того, даже наш личный багаж, чтобы предотвратить его попадание в их руки, так как мы не могли его унести. Когда мы отошли примерно на милю от места боя, мы недосчитались двух или трех раненых и послали отряд обратно, чтобы принести их — это тот отряд, о котором он говорит. Мы всех их благополучно вынесли и расположились лагерем в трех милях от Медоуз. Это обстоятельства, я думаю, которые делают очевидно ясным, что мы не очень опасались опасности. Знамена, о которых он говорит, что они были оставлены, были большим флагом огромного размера и веса; наши полковые знамена были вынесены и сейчас находятся у меня. Их бахвальство и хвастливое милосердие должны казаться в самом смешном свете каждому рассудительному человеку, который читает журнал Вилье; — такие приготовления к атаке, такая энергия и бесстрашие, с которыми он якобы вел свой марш, такая месть, как по его собственному отчету, проявилась в его атаке, если принять во внимание, вряд ли можно подумать, что сострадание было его мотивом для призыва к переговорам. Но, подводя итог всему, мистер Вилье не делает себе большого комплимента, говоря, что мы были охвачены паникой, когда дела были улажены. Мы, конечно, не могли бояться без причины, и если у нас была причина после капитуляции, это было отражением на нем самом.

Я не сомневаюсь, что ваша добрая натура извинит плохое качество моей бумаги и несвязность моего письма — представьте, что вы видите меня в общественном доме в толпе, окруженного шумом, и вы попадете в мою ситуацию. Вы оказываете мне особую честь, предлагая свою дружбу: я желаю, чтобы я был так счастлив, что всегда заслуживал ее, и достоин вашей переписки, которую я был бы рад поддерживать.

ПРИМЕЧАНИЕ — № III. См. стр. 51.

Сэр, — Мы, ваши покорнейшие и преданные офицеры, просим позволения выразить нашу великую обеспокоенность неприятными новостями, которые мы получили о вашем решении сложить командование тем корпусом, в котором мы долго служили под вашим началом.

Счастье, которым мы наслаждались, и честь, которую мы приобрели вместе, наряду с взаимным уважением, которое всегда существовало между вами и вашими офицерами, вселили такую глубокую привязанность в умы всех нас, что мы не можем молчать в этот критический момент.

В нашем самом раннем младенчестве вы взяли нас под свою опеку, обучили нас практике той дисциплины, которая одна может создать хорошие войска, от пунктуального соблюдения которой вы никогда не допускали ни малейшего отклонения.

Ваша твердая приверженность беспристрастной справедливости, ваша проницательность и неизменное уважение к заслугам, мудро направленные на то, чтобы привить те подлинные чувства истинной чести и страсти к славе, из которых проистекают величайшие военные достижения, впервые усилили наше естественное соревнование и наше желание преуспеть. Насколько мы улучшились благодаря этим правилам и вашему собственному примеру, с какой готовностью мы до сих пор выполняли свой долг, с какой радостью мы встречали самые суровые труды, особенно находясь под вашим особым руководством, мы оставляем на ваше усмотрение и льстим себя надеждой, что мы в значительной мере оправдали ваши ожидания.

Судите же, как сильно мы должны быть огорчены потерей такого превосходного командира, такого искреннего друга и такого общительного товарища. Как редко можно встретить эти достойные качества, соединенные в одном человеке! Как велика потеря такого человека! Прощай то превосходство, которое враг признал за нами над другими войсками, и которое даже регулярные и провинциальные войска оказали нам честь публично признать! Прощай та строгая дисциплина и порядок, которые вы всегда поддерживали! Прощай тот счастливый союз и гармония, которые были нашим главным цементом!

Это причиняет нам дополнительную скорбь, когда мы размышляем, что наша несчастная страна понесет потерю, не менее невосполнимую, чем наша собственная. Где она встретит человека, столь опытного в военных делах — столь прославленного патриотизмом, поведением и мужеством? Кто обладает столь глубоким знанием врага, с которым нам приходится иметь дело? — кто так хорошо знаком с их положением и силой? — кто так уважаем солдатами? — кто, короче говоря, так способен поддерживать военный характер Виргинии?

Ваша доказанная любовь к королю и стране, а также ваша необычайная настойчивость в продвижении чести и истинных интересов службы убеждают нас в том, что только самые веские причины могли побудить вас оставить ее; тем не менее, мы с величайшим почтением осмеливаемся просить вас отложить эти мысли еще на год и повести нас вперед, чтобы помочь в славном деле искоренения наших врагов, в направлении которого уже сделаны столь значительные успехи. В вас мы возлагаем самое полное доверие. Одно ваше присутствие вызовет твердую решимость и энергию, которые будут действовать в каждой груди, презирая величайшие опасности и считая легкими труды и лишения, пока нас ведет человек, которого мы знаем и любим.

Но если нам суждено быть столь несчастными, чтобы расстаться, если крайняя необходимость ваших дел заставляет вас покинуть нас, мы просим в качестве нашей последней просьбы, чтобы вы порекомендовали кого-то наиболее способного к командованию, на чьи военные знания, чью честь, чье поведение и чьи бескорыстные принципы мы могли бы положиться.

Откровенность, искренность и определенная открытость души — истинные характеристики офицера, и мы льстим себя надеждой, что вы не считаете нас способными сказать что-либо, противоречащее чистейшим велениям нашего разума. Полностью убежденные в этом, мы просим позволения заверить вас, что, поскольку вы до сих пор были движущей душой всего нашего корпуса, мы всегда будем проявлять самое неизменное уважение к вашей воле и желанию и всегда будем счастливы продемонстрировать своими действиями, с каким уважением и почтением мы являемся и т. д.

ПРИМЕЧАНИЕ — № IV. См. стр. 54.

Делегаты Соединенных Колоний Нью-Гэмпшира, Массачусетского залива, Род-Айленда, Коннектикута, Нью-Йорка, Нью-Джерси, Пенсильвании, округов Ньюкасл, Кент и Сассекс на Делавэре, Мэриленда, Виргинии, Северной Каролины и Южной Каролины:

Джорджу Вашингтону, эсквайру.

Мы, возлагая особое доверие и уверенность в вашем патриотизме, доблести, поведении и верности, настоящим учреждаем и назначаем вас генералом и главнокомандующим армией Соединенных Колоний и всеми силами, ныне собранными или которые будут собраны ими, и всеми другими, кто добровольно предложит свою службу и присоединится к указанной армии для защиты американской свободы и для отражения любого враждебного вторжения в нее: и вы настоящим наделяетесь полной властью и полномочиями действовать так, как вы сочтете нужным для блага и благополучия службы.

И мы настоящим строго предписываем и требуем от всех офицеров и солдат, находящихся под вашим командованием, быть послушными вашим приказам и прилежными в исполнении своих различных обязанностей.

И мы также предписываем и требуем от вас быть внимательными в исполнении великого доверия, возложенного на вас, обеспечивая соблюдение строгой дисциплины и порядка в армии, а также чтобы солдаты были должным образом обучены и обеспечены всем необходимым.

И вы должны регулировать свое поведение во всех отношениях правилами и дисциплиной войны (как они прилагаются здесь) и пунктуально соблюдать и следовать таким приказам и указаниям, которые вы будете время от времени получать от этого или будущего конгресса этих Соединенных Колоний, или комитета конгресса.

Эта комиссия остается в силе до тех пор, пока не будет отозвана нами или будущим конгрессом.

ПРИМЕЧАНИЕ — № V. См. стр. 78.

Это письмо настолько точно характеризует автора и затрагивает меры конгресса по данному вопросу в столь свойственной ему манере, что, хотя оно, возможно, и не связано напрямую с жизнеописанием генерала Вашингтона, читатель не будет разочарован его включением.

Стамфорд, 22 января 1779 г.

Сэр, — Поскольку генерал Вашингтон уведомил конгресс о своих мотивах для отправки меня в этот отряд, нет нужды беспокоить вас по данному вопросу. Поэтому я лишь сообщаю вам, что собрал отряд численностью около тысячи двухсот человек из колонии Коннектикут, чье рвение и пыл, проявленные в этом случае, невозможно переоценить. С этим отрядом я направляюсь прямо в Нью-Йорк для выполнения различных целей, ради которых я был откомандирован. Я осознаю, сэр, что ничто не может выглядеть более самонадеянно, чем слуга, навязывающий свое мнение господину, когда его об этом не просят, но в то же время бывают моменты, когда реальная опасность, угрожающая господину, может не только оправдать, но и сделать похвальным рвение слуги. Поэтому я льщу себя надеждой, что конгресс с пониманием и снисходительностью отнесется к мнению, которое я выскажу. План простого разоружения тори кажется мне совершенно неэффективным; это лишь озлобит их умы и добавит вируса в их яд. Они могут и будут всегда получать свежее оружие от врага. Что касается захвата наиболее опасных из них, то я опасаюсь, что из-за расплывчатости инструкций это повлечет за собой некоторые дурные последствия и не принесет никакой пользы. Это открывает столь широкие возможности для предвзятости и предубеждений со стороны различных конгрессов и комитетов на континенте, что, вероятно, возникнет много раздоров и вражды; ведь практически невозможно различить, кто является наиболее опасным, а кто нет. План разъяснения этим заблуждающимся людям справедливости и достоинств американского дела, безусловно, благороден и гуманен, но, боюсь, будет бесплоден. Они настолько закостенели в своих убеждениях, что я убежден: если бы ангел сошел с небес со своей золотой трубой и протрубил им в уши, что их поведение преступно, они бы не обратили на это внимания. Недавно у меня был случай их ослепления, который, если это не будет неуместным, я расскажу. В Ньюпорте я взял на себя смелость, не имея никакой власти, кроме убежденности в необходимости, привести к очень строгой присяге некоторых ведущих тори, за что смиренно прошу прощения у конгресса. Одним из пунктов этой присяги было взяться за оружие для защиты своей страны, если того потребует голос конгресса. На это полковник Уонтон и другие наотрез отказались дать свое согласие; взять оружие против своего суверена, говорили они, было бы слишком чудовищным нечестием. Я спросил их, если бы они жили во времена революции, стали бы они революционерами — их ответы были поначалу уклончивыми, витиеватыми и непонятными, но, приперев их к стенке точным вопросом, я наконец вырвал у них прямое признание, что никакое насилие, никакая провокация со стороны двора не могли бы заставить их действовать на стороне континента. Таковы, боюсь, кредо и принципы всей партии, великой и малой. — Здравый смысл, доводы, аргументы и красноречие были потрачены впустую; и напрасно вы можете продолжать спорить и рассуждать до скончания века. Даже обычные чувства и негодование человечества не пробудили их, но, скорее, со злорадным удовольствием они взирали на гибель своих сограждан и родственников. Но я пускаюсь в разглагольствования, возможно, неуместные и самонадеянные, когда должен ограничиться планом, который представляю на ваше рассмотрение. Он состоит, сэр, во-первых, в том, чтобы разоружить всех явно неблагонадежных, как низшего, так и высшего класса, не из принципа приведения их в состояние бессилия (ибо, как я заметил ранее, этого не произойдет), а чтобы снабдить наши войска оружием, в котором они испытывают слишком большую нужду. Во-вторых, оценить их имущество и обязать их внести по крайней мере стоимость половины их соответствующей собственности в руки континентального конгресса в качестве гарантии их хорошего поведения. И, наконец, привести к самой строгой присяге, какую только можно придумать, действовать наступательно и оборонительно в поддержку общих прав. Признаюсь, что люди, настолько поглощенные фанатизмом, как кажется, их большая часть, не будут считать себя связанными этой присягой; особенно поскольку она в некоторой мере вынужденная, они будут утверждать, что она отнюдь не обязательна; но если я не ошибаюсь, это будет своего рода критерием, по которому вы сможете отличить отчаянных фанатиков от тех, кого можно исправить. Первых, конечно, необходимо обезопасить и отправить в некоторые внутренние части континента, где они не могут быть опасны. Этот способ действий, как я полагаю (если какой-либо вообще может), будет эффективным — но встретит ли он одобрение или неодобрение конгресса, я самым смиренным образом заклинаю их не приписывать это предложение высокомерию, самомнению или суетливому рвению, а, в худшем случае, неумеренному усердию на службе обществу.

Несмотря на кажущуюся слабость источника, поскольку я сам убежден, что он существенен, я считаю своим долгом сообщить об этом обстоятельстве конгрессу. У меня здесь, сэр, есть дезертир с корабля капитана Уоллеса, стоявшего перед Ньюпортом. Необходимо сообщить вам, что этот капитан Уоллес имеет репутацию самого неосторожного и безрассудного из всех смертных — особенно когда он разогрет вином, что, как сообщается, случается ежедневно: что в эти моменты он разбалтывает свои самые секретные инструкции даже рядовым. Этот дезертир, таким образом, сообщает нам, что капитан несколько дней назад собрал матросов и морских пехотинцев на шканцах и заверил их, в качестве поощрения, что они очень скоро направятся в Нью-Йорк, где к ним присоединятся самые верные подданные его величества из Уайт-Плейнс, Покипси и Лонг-Айленда, и в то же время щедро осыпал проклятиями адмирала и генерала за их медлительность и скандальное поведение, выразившееся в том, что они не воспользовались раньше приглашением, которое получили от достойных джентльменов. Конгресс может делать любые комментарии по поводу этой информации, которую, должен повторить, я счел своим долгом сообщить. В целом, сэр, вы можете быть уверены, что в намерения министерских сил входит захват Нью-Йорка, причем немедленный. Перехваченные письма, неосторожные выражения их офицеров в беседах с нашими на линиях, но прежде всего очевидные выгоды, проистекающие для их дела из этой меры, ставят их намерение вне всякого спора. С почтением, следовательно, к мудрости конгресса, им, как я полагаю, подобает не терять ни минуты в обеспечении безопасности этого важного поста, который, если окажется в руках врага, должен рассечь континент надвое и сделать почти невозможным для северных и южных колоний поддерживать друг друга. Этот кризис, когда на кону стоит все, — не время проявлять излишнюю снисходительность к робости жителей какого-либо конкретного места. У меня сейчас под командованием внушительная сила, достаточная для цели обеспечения безопасности этого места и очистки всех его окрестностей от предателей, по каковому вопросу я буду с нетерпением ожидать решения конгресса. Их приказы я надеюсь получить до или сразу по прибытии.

В этот момент мне было доставлено вложенное сюда срочное донесение от провинциального конгресса Нью-Йорка, но поскольку эти джентльмены, вероятно, не полностью осведомлены об опасности, нависшей над их головами, а я получил из лагеря известие, что флот отплыл и необходимо ускорить мой марш, я направлюсь с одним дивизионом сил, находящихся под моим командованием, в этот город. Минутное промедление может стать фатальным. Силы, которые я возьму с собой, недостаточно велики, чтобы действовать наступательно, но как раз достаточны, чтобы обезопасить город от любых немедленных замыслов врага. Если это вызовет недовольство, если губернатор и капитан военного корабля соизволят истолковать этот шаг как акт прямой враждебности, если они собираются предписывать, какое количество ваших войск должно, а какое не должно входить в город, все, что я могу сказать, это то, что Нью-Йорк должен рассматриваться как место министра, а не континента. Я должен теперь, сэр, просить прощения за длину этого письма и еще больше — за самонадеянность, с которой я так свободно предлагаю свои мысли конгрессу, от которого мой долг — просто получать приказы и, как слуга и солдат, строго их выполнять; что никто не может делать с большим рвением и преданностью, чем,