«Жизнь Джорджа Вашингтона, том 2»

1776

Армии недолго удерживали свои позиции на острове Йорк. Генерал Хоу осознавал силу американского лагеря и не был склонен штурмовать его. Его план состоял в том, чтобы заставить генерала Вашингтона покинуть его или дать бой в ситуации, когда поражение должно было повлечь за собой полное уничтожение его армии. С этой целью, возведя укрепления на холме Макгоуэна для защиты Нью-Йорка, он решил зайти в тыл американского лагеря по Новой Английской дороге, а также овладеть Норт-Ривер выше Кингсбриджа. 9 октября. Чтобы убедиться в возможности овладения рекой, три фрегата прошли вверх по ней под огнем форта Вашингтон и противоположного поста на берегу Джерси, впоследствии названного фортом Ли, не понеся никакого ущерба от батарей и не будучи задержанными заграждениями шева-де-фриз, которые были затоплены в русле между этими фортами.

Twelfth.

The enemy land at Frog's Neck.

Убедившись в этом, он погрузил большую часть своей армии на плоскодонные лодки и, пройдя через пролив Хелл-Гейт в пролив Лонг-Айленд, высадился на Фрогс-Нек, примерно в девяти милях от лагеря на высотах Гарлема.

Вследствие этого движения Вашингтон укрепил пост в Кингсбридже и отрядил несколько полков в Вестчестер с целью ведения стычек с противником, как только тот выступит с занимаемой позиции. Дорога от Фрогс-Пойнт до Кингсбриджа проходит через пересеченную местность, изрезанную многочисленными каменными заборами, что затрудняет передвижение артиллерии или даже пехоты компактными колоннами, за исключением главной дороги, которая была разрушена в нескольких местах. Поэтому генерал питал радужные надежды на исход в случае прямого нападения на его лагерь.

Генерал Хоу несколько дней ожидал свою артиллерию, военные припасы и подкрепления со Статен-Айленда, которые были задержаны неблагоприятными ветрами.

October 16.

The American army evacuates York island except Fort Washington.

Тем временем, поскольку привычки мышления в Америке требовали, чтобы любая важная мера была результатом консультаций и получала одобрение большинства, вопрос о целесообразности вывода американской армии с нынешней позиции был вынесен на совет генералов. После тщательного расследования было объявлено, что без изменения позиции невозможно поддерживать связь со страной и избежать необходимости сражаться в крайне невыгодных условиях или сдаться в плен. Генерал Ли, только что прибывший с юга, чей опыт, а также недавний успех придавали большой вес его мнениям, с большой настойчивостью настаивал на необходимости этого движения. В то же время было решено удерживать форт Вашингтон и защищать его как можно дольше. Резолюция конгресса от 11 октября, призывающая генерала Вашингтона всеми средствами и затратами воспрепятствовать, если возможно, судоходству по реке, внесла немалый вклад в это решение.

В соответствии с этим мнением военного совета были приняты меры по перемещению армии вверх по Норт-Ривер, чтобы расширить ее фронт, или левый фланг, в сторону Уайт-Плейнс, за пределы правого фланга британцев, и тем самым сохранить открытой связь со страной. Правый, или тыловой, отряд оставался еще несколько дней в районе Кингсбриджа под командованием генерала Ли для обеспечения безопасности тяжелого багажа и военных припасов, которые из-за трудностей с получением повозок могли перемещаться лишь медленно.

October 18.

Генерал Хоу, объединив свои силы в Пеллс-Пойнт, двинул всю свою армию, за исключением четырех бригад, предназначенных для обороны Нью-Йорка, через Пелхэм-Мэнор в сторону Нью-Рошелла. Во время марша произошли некоторые стычки с частью бригады Гловера, действия американцев в которых были отмечены главнокомандующим с удовлетворением; и, поскольку генерал Хоу занял пост в Нью-Рошелле, деревне на проливе, генерал Вашингтон занял высоты между этим местом и Норт-Ривер.

October 21.

Both armies move towards the White Plains.

В Нью-Рошелле к британской армии присоединилась вторая дивизия немцев под командованием генерала Книпхаузена и неполный полк кавалерии из Ирландии; некоторые из них были захвачены в плен во время перехода. Обе армии теперь двинулись к Уайт-Плейнс, сильной позиции, уже занятой отрядом ополчения. Основная часть американских войск образовала длинную линию укрепленных лагерей, протянувшуюся на двенадцать-тринадцать миль по различным высотам от холма Валентайна, недалеко от Кингсбриджа, до Уайт-Плейнс, фронтом к линии марша британцев и реке Бронкс, которая разделяла две армии. За движениями генерала Хоу внимательно следили не только в целях безопасности и избежания генерального сражения, но и для того, чтобы воспользоваться любым случаем, который мог представиться для выгодного нападения на его аванпосты. Пока британская армия находилась в Нью-Рошелле, предполагалось, что позиция корпуса американских лоялистов под командованием майора Роджерса дает такой случай. Он был выдвинут дальше на восток, к Мамаронеку на проливе, где, как полагали, его прикрывали другие войска. Была предпринята попытка застать его врасплох ночью силами отряда, который должен был пройти между ним и основными силами британской армии и внезапным ударом захватить весь его корпус. Майор Роджерс был застигнут врасплох, около шестидесяти человек из его полка были убиты и взяты в плен. Потери американцев составили всего двое убитых и восемь или десять раненых; среди последних был майор Грин из Вирджинии, храбрый офицер, который возглавлял отряд и получил пулю в тело.

Вскоре после этого полк пенсильванских стрелков под командованием полковника Хэнда вступил в бой с равным числом гессенских егерей, добившись некоторого преимущества.

Осторожность английского генерала усилилась из-за этих проявлений предприимчивости его противника. Его целью, по-видимому, было избегать стычек и вызвать генеральное сражение, если это можно было осуществить при благоприятных обстоятельствах; если нет, то он рассчитывал почти на все преимущества победы в связи с приближающимся распадом американской армии. Поэтому он действовал медленно. Его марш проходил в плотном строю, лагеря были компактными и хорошо охранялись артиллерией; и была проявлена величайшая осмотрительность, чтобы не оставить ни одного уязвимого места.

October 25.

По мере того как больные и багаж достигали безопасного места, генерал Вашингтон постепенно отводил свои аванпосты и занимал высоты на восточной стороне Бронкса, напротив головы британских колонн, на расстоянии семи или восьми миль от них. На следующий день к нему присоединился генерал Ли, который, обеспечив безопасность больных и багажа, с немалым искусством подвел тыловой отряд армии; операция, тем более трудная, что нехватка упряжных животных была такова, что большая часть работы, обычно выполняемой лошадьми или волами, легла на плечи людей.

Генерал Вашингтон расположился лагерем на высокой пересеченной местности, правым флангом упираясь в Бронкс. Этот поток извивался так, что также прикрывал фронт его правого крыла, которое тянулось вдоль дороги, ведущей к Нью-Рошеллу, до самого склона холма, где был размещен его центр. Его левый фланг, который образовывал почти прямой угол с центром и был почти параллелен правому, тянулся вдоль холмов на север, чтобы удерживать господствующую высоту и обеспечить отступление, если потребуется, на еще более сильную позицию в тылу.

Справа от армии, на западной стороне Бронкса, примерно в одной миле от лагеря, на дороге, ведущей от Норт-Ривер, находился холм, занять который было приказано генералу Макдугалу с целью прикрытия правого фланга. Его отряд состоял примерно из тысячи шестисот человек, в основном ополченцев; связь с основной армией была открытой, так как эта часть Бронкса была проходима без труда.

Для усиления линий были возведены укрепления.

Генерал Хоу, подготовившись к атаке на Вашингтон в его лагере, рано утром двинулся двумя колоннами: правым флангом командовал сэр Генри Клинтон, а левым — генерал Книпхаузен; около десяти часов его авангард показался в поле зрения, после чего началась канонада, не принесшая особого результата ни одной из сторон.

October 28.

Battle of the White Plains.

Британский правый фланг сформировался за возвышенностью, примерно в миле перед американским лагерем, и, протянувшись от дороги, ведущей от Мамаронека к Бронксу, противостоял американскому центру.

Осмотрев положение Вашингтона, Хоу, сопровождавший Книпхаузена, решил захватить холм, занятый Макдугалом, в качестве предварительного шага к атаке на центр и правый фланг американского лагеря. Поэтому он приказал полковнику Роулу с бригадой гессенцев перейти Бронкс и совершить обход, чтобы зайти во фланг Макдугалу, в то время как бригадный генерал Лесли с сильным корпусом британских и гессенских войск должен был атаковать его с фронта. Когда Роул занял свою позицию, отряд под командованием Лесли также перешел Бронкс и начал энергичную атаку. Ополченцы в первой линии немедленно бежали; но регулярные войска с большой доблестью удерживали свои позиции. Полк полковника Смолвуда из Мэриленда и полк полковника Рейцимера из Нью-Йорка смело двинулись к подножию холма навстречу Лесли, но после ожесточенного столкновения были подавлены численным превосходством и вынуждены отступить. Затем генерал Лесли атаковал оставшуюся часть сил Макдугала, которые вскоре были изгнаны с холма, но некоторое время вели беспорядочный огонь из-за каменных стен вокруг места боя. Генералу Патнэму с бригадой Рила было приказано поддержать их; но так как он не прибыл до того, как холм был потерян, попытка вернуть его была сочтена нецелесообразной, и войска отступили к основной армии.

В этом оживленном сражении потери, как предполагалось, были почти равными. Потери американцев составили от трех до четырехсот человек убитыми, ранеными и пленными. Полковник Смолвуд был в числе раненых.

Генерал Вашингтон оставался на своих позициях, ожидая штурма. Но поскольку значительная часть дня была потрачена на захват холма, который занимал Макдугал, задуманная попытка штурма его укреплений была отложена до следующего утра; и британская армия провела следующую ночь в боевой готовности на земле, занятой в течение дня.

October 30.

Этот интервал был использован генералом Вашингтоном для укрепления своих позиций, эвакуации больных и багажа, а также подготовки к ожидаемой атаке путем приведения расположения своих войск в соответствие с существующим положением дел. Его левый фланг сохранил свою позицию; но правый был отведен на более сильную позицию. Заметив это и не желая оставлять что-либо на волю случая, Хоу решил отложить дальнейшие наступательные операции до прибытия лорда Перси с четырьмя батальонами из Нью-Йорка и двумя из Мамаронека. Это подкрепление было получено вечером тридцатого числа, и затем были сделаны приготовления к штурму американских укреплений на следующее утро. Ночью и в начале следующего дня сильный дождь еще больше отложил штурм.

Переместив свои продовольственные запасы и тяжелый багаж на гораздо более сильную позицию и опасаясь, что британский генерал, чье левое крыло протянулось вдоль высоты, отнятой у Макдугала, к его тылу, может обойти его лагерь и занять сильную позицию, на которую он намеревался отступить в случае успеха попытки штурма его линий, генерал Вашингтон ночью изменил свою позицию и отошел на высоты Норт-Касл, примерно в пяти милях от Уайт-Плейнс.

November 1.

Посчитав эту позицию слишком сильной для того, чтобы атаковать ее с осторожностью, генерал Хоу решил изменить свой план операций и придать своим усилиям новое направление.

Пока форты Вашингтон и Ли удерживались американцами, его движения были сдержаны, а остров Йорк оставался небезопасным. С целью овладения этими постами он приказал генералу Книпхаузену занять Кингсбридж, который защищала небольшая группа американцев, размещенная в форте Индепенденс. При его приближении этот отряд отступил к форту Вашингтон; а Книпхаузен расположился лагерем между этим местом и Кингсбриджем.

November 5.

The British army returns to Kingsbridge.

Тем временем генерал Хоу медленно отступил вниз по Норт-Ривер. Его замыслы были немедленно разгаданы американским генералом, который осознал необходимость переброски части своей армии в Джерси, но был удержан от немедленного оставления сильной позиции, которую он занимал, опасением, что противник может в этом случае внезапно вернуться и зайти ему в тыл. Был созван военный совет, который единогласно постановил, что в случае, если генерал Хоу продолжит свой марш в сторону Нью-Йорка, все войска, набранные на западной стороне Гудзона, должны переправиться через эту реку, за ними должны последовать те, что были набраны в восточной части континента, оставив три тысячи человек для обороны Хайлендса вокруг Норт-Ривер.

В письме конгрессу, сообщающем об этом движении британской армии и этом решении совета, генерал писал: «Я не могу допустить мысли, что генерал Хоу, предполагая, что он направляется в Нью-Йорк, намерен завершить кампанию и сидеть сложа руки, не предприняв чего-то еще. Я считаю весьма вероятным и почти уверенным, что он совершит десант частью своих войск в Джерси; и, как только я убежусь, что нынешний маневр реален, а не финт, я использую все имеющиеся в моем распоряжении средства, чтобы перебросить часть наших сил для противодействия его замыслам.

«Я ожидаю, что враг направит свои силы против форта Вашингтон и немедленно осадит его. Согласно некоторым сведениям, это объект, который привлечет их самое пристальное внимание».

Он также направил письмо губернатору Нью-Джерси, выразив твердое мнение, что генерал Хоу не ограничится осадой форта Вашингтон, а вторгнется в Джерси; и настоятельно призвал его привести ополчение в наилучшее возможное состояние для подкрепления армии и замены новых призывников, на которых, как он предположил, нельзя рассчитывать, что они останутся на службе хоть на один день дольше первого декабря, срока, на который они были наняты.

Немедленное известие об этом движении было также передано генералу Грину, который командовал в Джерси; и его внимание было особо обращено на форт Вашингтон.

По мере приближения британской армии к Кингсбриджу три военных корабля прошли вверх по Норт-Ривер, несмотря на огонь из фортов Вашингтон и Ли и несмотря на дополнительные препятствия, которые были размещены в русле.

November 8.

Получив известие об этом, было направлено еще одно письмо генералу Грину, в котором говорилось, что этот факт является столь явным доказательством неэффективности всех препятствий, созданных на реке, что оправдывает изменение сделанных распоряжений. «Если, — продолжалось письмо, — мы не можем помешать судам проходить вверх, а враг владеет окружающей местностью, какую ценную цель может принести попытка удерживать пост, от которого нельзя получить ожидаемой выгоды? Поэтому я склонен думать, что будет неразумно подвергать опасности людей и припасы в Маунт-Вашингтоне; но поскольку вы находитесь на месте, я оставляю вам право отдать такие распоряжения относительно эвакуации этого места, какие вы сочтете наиболее целесообразными; и в этой мере отменяю приказы, данные полковнику Магоу защищать его до последнего».

Теперь были приняты меры для переправы через Норт-Ривер с войсками, которые были набраны на ее западной стороне, и генерал Вашингтон решил сопровождать это подразделение армии. Восточные полки остались на восточной стороне реки под командованием генерала Ли с приказом присоединиться к главнокомандующему, если британская армия переправится через Гудзон.

And General Washington with a part of his army crosses the North River.

Посетив посты в районе Пикскилла и приняв все возможные меры для их обороны, генерал Вашингтон переправился через Норт-Ривер в тылу войск, предназначенных для действий в Джерси, и направился к штаб-квартире генерала Грина, недалеко от форта Ли.

Из-за чрезмерной уверенности в силе форта Вашингтон и убежденности в его важности генерал Грин не отвел его гарнизон согласно полученным дискреционным приказам, а все еще питал надежду, что пост можно удержать, или, если ситуация станет отчаянной, что можно будет найти средства для переправки войск через реку на берег Джерси, который защищался фортом Ли.

Маунт-Вашингтон — это высокий скалистый участок земли недалеко от Норт-Ривер, очень трудный для подъема, особенно с севера, или со стороны Кингсбриджа. Форт мог вместить около тысячи человек; но линии и внешние укрепления, которые находились в основном на южной стороне, в сторону Нью-Йорка, были проведены через весь остров. Местность была естественно сильной, подходы — трудными, а укрепления, хотя и недостаточными для противостояния тяжелой артиллерии, считались способными выдержать любую попытку штурма. Гарнизон состоял из войск, некоторые из которых были одними из лучших в американской армии; а командование было поручено полковнику Магоу, храброму и умному офицеру, к которому было большое доверие.

November 13.

Генерал Хоу, отступив от Уайт-Плейнс, расположился лагерем на небольшом расстоянии от Кингсбриджа, на высотах Фордхэм; и, сделав необходимые приготовления к штурму, потребовал от гарнизона сдаться под угрозой предания мечу. Полковник Магоу ответил, что будет защищать место до последней крайности, и сообщил о требовании генералу Грину в форт Ли, который передал его главнокомандующему, находившемуся тогда в Хакенсаке. Он немедленно поехал в форт Ли и, хотя было уже поздно, направлялся в форт Вашингтон, где рассчитывал найти генералов Патнэма и Грина, когда при переправе через реку встретил этих офицеров, возвращавшихся после посещения того форта. Они доложили, что гарнизон в приподнятом настроении и окажет хорошую оборону; после чего он вернулся с ними в форт Ли.

November 16.

Рано утром следующего дня полковник Магоу разместил свои войска частично на господствующем холме к северу от форта, частично в самой внешней из линий, проведенных через остров к югу от форта, и частично между этими линиями, на лесистых и скалистых высотах, выходящих на реку Гарлем, где местность была чрезвычайно трудной для подъема, а укрепления не были замкнутыми. Полковник Роулингс из Мэриленда командовал на холме в сторону Кингсбриджа; полковник Кадвалладер из Пенсильвании — в линиях, а сам полковник Магоу оставался в форте.

Сила позиции не удержала британского генерала от решения взять ее штурмом; и, получив ответ полковника Магоу, были сделаны приготовления к энергичной атаке на следующий день. Около десяти часов нападавшие показались перед укреплениями и двинулись на штурм с четырех разных сторон. Их первая дивизия, состоящая из гессенцев и вальдекцев, численностью около пяти тысяч человек, под командованием генерала Книпхаузена, наступала с северной стороны форта против холма, занятого полковником Роулингсом, который встретил их с большой доблестью. Вторая, на востоке, состоящая из британской легкой пехоты и гвардии, была возглавлена бригадным генералом Мэтьюзом при поддержке лорда Корнуоллиса во главе гренадеров и тридцать третьего полка. Эти войска переправились через реку Гарлем на лодках под прикрытием артиллерии, установленной в укреплениях, которые были возведены на противоположной стороне реки, и высадились в пределах третьей линии обороны, пересекавшей остров. Третья дивизия была проведена подполковником Стирлингом, который переправился через реку выше, а четвертая — лордом Перси в сопровождении генерала Хоу лично. Эта дивизия должна была атаковать линии с фронта, с южной стороны.

Атаки с севера и юга генералом Книпхаузеном и лордом Перси были предприняты почти одновременно против полковников Роулингса и Кадвалладера, которые удерживали свои позиции значительное время; но пока полковник Кадвалладер был занят в первой линии против лорда Перси, вторая и третья дивизии, переправившиеся через реку Гарлем, успешно высадились и рассеяли войска, стоявшие перед этой рекой, а также отряд, посланный полковником Кадвалладером для их поддержки. Таким образом, будучи подавленными, а британцы наступали между фортом и линиями, возникла необходимость оставить их. При отступлении к форту некоторые люди были перехвачены дивизией под командованием подполковника Стирлинга и взяты в плен.

Сопротивление на севере продолжалось дольше. Роулингс твердо удерживал свою позицию, и его стрелки нанесли огромный урон. Трехпушечная батарея также вела эффективный огонь по Книпхаузену. В конце концов гессенские колонны достигли вершины холма; после чего полковник Роулингс, осознавший опасность, угрожавшую его тылу, отступил под прикрытие орудий форта.

The lines of Fort Washington carried by the enemy, and the garrison made prisoners.

Захватив линии и всю прилегающую к ним сильную местность, британский генерал снова потребовал от полковника Магоу сдачи. Пока условия капитуляции обсуждались, генерал Вашингтон послал ему записку с просьбой продержаться до вечера, когда будут предприняты попытки вывести гарнизон. Но Магоу зашел слишком далеко, чтобы отступать; и вполне вероятно, что позиция не смогла бы выдержать штурм столь грозных сил, которые ей угрожали. Величайшие трудности были преодолены; форт был слишком мал, чтобы вместить всех людей; а их боеприпасы были почти исчерпаны. В этих обстоятельствах гарнизон стал военнопленными.

Потери в этом случае были самыми большими, которые когда-либо несли американцы. Гарнизон был оценен генералом Вашингтоном примерно в две тысячи человек. Тем не менее, в отчете, опубликованном от имени генерала Хоу, число пленных указано как две тысячи шестьсот, не считая офицеров. Либо генерал Хоу включил в свой отчет лиц, не являвшихся солдатами, либо генерал Вашингтон включил в свое письмо только регулярные войска. Последнее предположение, скорее всего, верно. Потери нападавших, согласно мистеру Стедману, составили восемьсот человек. Эти потери тяжелее всего пришлись на долю немцев.

Evacuation of Fort Lee.

November 18.

После сдачи форта Вашингтон было решено эвакуировать форт Ли; и немедленно началась эвакуация припасов. Прежде чем эта операция была завершена, отряд под командованием лорда Корнуоллиса численностью около шести тысяч человек переправился через Норт-Ривер ниже паромной переправы Доббс-Ферри и попытался стремительным маршем окружить гарнизон между реками Норт и Хакенсак. Немедленное отступление с этой узкой полоски земли стало необходимым и было осуществлено с трудом. Вся тяжелая артиллерия в форте Ли, за исключением двух двенадцатифунтовых орудий, а также значительное количество продовольствия и военных припасов, включая триста палаток, были потеряны. Переправившись через Хакенсак, генерал Вашингтон расположил свои войска вдоль западного берега этой реки, но не смог защитить переправу, имея около трех тысяч боеспособных солдат, лишенных палаток в ненастную погоду; он находился на равнинной местности, не имея ни одного шанцевого инструмента, среди людей, далеких от рвения к американскому делу. В других отношениях эта ситуация была опасной. Река Пассейик в его тылу, протекши несколько миль почти параллельно Хакенсаку, соединяется с этой рекой ниже местности, занятой американцами, которые, следовательно, все еще подвергались риску быть окруженными между двумя реками.

November 21.

Weakness of the American army.

Это мрачное положение дел не скрашивалось перспективой, открывавшейся перед ним. При взгляде вокруг не было видно ничего обнадеживающего. Нельзя было рассчитывать на получение подкреплений из какого-либо источника. Но ни в какой ситуации Вашингтон не мог впасть в отчаяние. Его усилия по сбору армии и препятствованию продвижению врага настойчиво продолжались. Понимая, что сэр Гай Карлтон больше не угрожает Тикондероге, он приказал генералу Скайлеру ускорить отправку войск из Пенсильвании и Джерси ему на помощь и приказал генералу Ли переправиться через Норт-Ривер и быть готовым присоединиться к нему, если враг продолжит кампанию. Но под влиянием той же роковой причины, которая действовала и в других местах, эти армии тоже таяли и вскоре должны были почти полностью распасться. Генерал Мерсер, командовавший частью летучего лагеря, расположенного в районе Бергена, также был отозван; но эти войска обязались служить только до 1 декабря и, подобно другим шестимесячным солдатам, уже в большом количестве покинули армию. Не было никакой надежды удержать остатки после того, как они получат законное право на увольнение; и не было большой вероятности заменить их другими ополченцами. На Новую Англию он смотрел с тревожной надеждой; и его требования к этим штатам получили оперативное внимание. Шесть тысяч ополченцев из Массачусетса и значительный корпус из Коннектикута были приказаны ему на помощь; но некоторая задержка в их сборе была неизбежна, и их марш был остановлен появлением врага в их непосредственной близости.

Три тысячи человек под командованием сэра Генри Клинтона, погруженные на флот под командованием сэра Питера Паркера, отплыли в конце ноября из Нью-Йорка и без особого сопротивления заняли Ньюпорт. Это вторжение вызвало серьезную тревогу в Массачусетсе и Коннектикуте, и эти штаты удержали для собственной обороны ополчение, которое было сформировано по требованию главнокомандующего.

Не намереваясь удерживать свою нынешнюю позицию, генерал Вашингтон разместил несколько полков вдоль Хакенсака, чтобы создать видимость защиты переправы до тех пор, пока его припасы не будут вывезены; а с остальными войсками переправился через Пассейик и занял пост в Ньюарке. Вскоре после того, как он выступил, генерал-майор Воган появился перед новым мостом через Хакенсак. Американский отряд, оставленный в тылу, будучи не в силах защитить его, разрушил его и отступил перед ним через Пассейик.

Ineffectual attempts to raise the militia.

Выйдя на открытую местность, генерал Вашингтон решил остановиться на несколько дней на южной стороне этой реки, сделать некоторую демонстрацию сопротивления и попытаться собрать такие силы, которые поддерживали бы видимость армии. Его письма не привели к таким усилиям, которых требовали общественные нужды, поэтому он направил генерала Миффлина в правительство Пенсильвании, а полковника Рида, своего генерал-адъютанта, в правительство Нью-Джерси с приказом представить реальное положение армии и уверенность в том, что без значительных подкреплений Филадельфия должна пасть в руки врага, а штат Джерси будет захвачен.

Пытаясь таким образом усилить себя ополчением, он настаивал на том, чтобы генерал Ли ускорил свой марш, и предостерегал его держаться достаточно высоко в глубине страны, чтобы избежать врага, который, получив почту с одним из его последних писем, несомненно, попытается предотвратить соединение двух армий.

Это опасное положение дел стало еще более критическим из-за признаков восстания в округе Монмут в Джерси, где многие поддерживали королевское дело. В других местах также проявлялся враждебный настрой, и по всему штату начало проявляться нежелание к дальнейшему сопротивлению. Эти проявления вынудили его выделить отряды из ополчения своей армии, чтобы запугать недовольных в Монмуте, которые были на грани того, чтобы собраться в значительные силы.

General Washington retreats through Jersey.

November 23.

Когда британская армия переправилась через Пассейик, генерал Вашингтон оставил свою позицию за этой рекой; и в тот день, когда лорд Корнуоллис вошел в Ньюарк, он отступил в Брансуик, небольшую деревню на Раритане.

December 1.

В этом месте призывники, набранные из Мэриленда и Джерси для формирования летучего лагеря, получили право на увольнение. Никакие протесты не могли удержать их; и он испытал унижение, видя, как его слабая армия становится еще слабее из-за того, что эти войска полностью покинули ее перед лицом наступающего врага. Пенсильванское ополчение, принадлежавшее к летучему лагерю, обязалось служить до 1 января. Так много из них дезертировало, что было сочтено необходимым выставить караулы на дорогах и паромах через Делавэр, чтобы задерживать их и отправлять обратно в лагерь. Губернатора Нью-Джерси снова просили о помощи, но он был не в состоянии предоставить требуемую поддержку. Благонамеренная часть нижних районов была запугана британской армией; а ополчение Морриса и Сассекса выходило медленно и неохотно.

Во время пребывания в Брансуике предпринимались попытки замедлить продвижение британской армии маневрами, указывающими на намерение действовать в наступлении; но этот финт был безрезультатным. Лорд Корнуоллис продолжал наступать; и, как только его передовые отряды показались на противоположной стороне моста, генерал Вашингтон эвакуировал город и проследовал через Принстон в Трентон. Уже были отданы распоряжения собрать все лодки на Делавэре от Филадельфии вверх по течению на семьдесят миль в надежде, что продвижение врага может быть остановлено у этой реки; и что тем временем могут прибыть подкрепления, которые позволят ему оспорить переправу.

December 2.

Переправив с большим трудом через Делавэр немногие оставшиеся военные припасы и обоз, он решил как можно дольше оставаться на северном берегу этой реки.

Армия, которую таким образом медленно оттесняли через Джерси, не имела никакой другой кавалерии, кроме небольшого отряда плохо экипированного ополчения Коннектикута под командованием майора Шелдена; она также почти полностью была лишена артиллерии. Ее численность во время отступления ни разу не превышала четырех тысяч человек, а по достижении Делавэра сократилась до менее чем трех тысяч, из которых неполная тысяча была ополчением Нью-Джерси. Даже среди континентальных войск было много тех, чей срок службы подходил к концу.

Малочисленность была не единственной ее слабостью. Регулярные войска были плохо вооружены, еще хуже одеты и почти лишены палаток, одеял или кухонной утвари для приготовления пищи. Они состояли главным образом из гарнизона форта Ли и были вынуждены эвакуироваться оттуда с такой поспешностью, что не смогли взять с собой даже те немногие предметы первой необходимости, которыми были обеспечены. Главнокомандующий оказался во главе этого небольшого отряда солдат, павших духом из-за потерь и усталости, отступающих почти нагими и босыми в ноябрьские и декабрьские холода перед лицом многочисленной, хорошо оснащенной и победоносной армии, через охваченную унынием страну, которая была гораздо больше склонна искать безопасности в подчинении, чем добиваться ее мужественным сопротивлением.

В этот критический момент для американских дел лорд и генерал Хоу, как комиссары, назначенные от имени короны для восстановления мира в Америке, издали прокламацию, предписывающую всем лицам, собравшимся с оружием против правительства его величества, сложить его и вернуться по домам, а всем гражданским чиновникам — прекратить свою предательскую деятельность и отказаться от узурпированной власти. Полное помилование предлагалось каждому, кто в течение шестидесяти дней явится к определенным гражданским или военным чиновникам короны, заявит о своем праве на это помилование и засвидетельствует свою покорность законам, подписав декларацию о подчинении королевской власти. Копии прокламации были распространены по всей стране, после чего люди ежедневно толпами стекались, чтобы примириться и получить защиту. Контраст между блестящим видом преследующей армии и видом оборванных американцев, бегущих перед ними, не мог не подпитывать общее мнение о том, что борьба приближается к своему завершению.

Среди многих ценных черт характера Вашингтона была та непоколебимая твердость духа, которая противостояла этим накопившимся обстоятельствам упадка и поддерживала его в них. Не устрашившись окружавших его опасностей, он ни на мгновение не ослаблял своих усилий и не упускал ничего, что могло бы помешать продвижению врага или улучшить его собственное положение. Он не казался отчаявшимся в общественной безопасности, но боролся с неблагоприятной судьбой с надеждой еще победить трудности, которые его окружали; и постоянно представал перед своей измученной и ослабленной армией с безмятежным, невозмутимым лицом, не выказывая страха в себе и воодушевляя, вселяя уверенность в сердца других. Этой несокрушимой твердости, этому совершенному самообладанию в самых отчаянных обстоятельствах Америка в значительной степени обязана своей независимостью.

December 5.

Переправив обоз и припасы через Делавэр и отправив больных в Филадельфию, американский генерал, обнаружив, что лорд Корнуоллис все еще остается в Брансуике, отрядил двенадцать сотен человек в Принстон в надежде, что эта видимость наступления на британцев может не только замедлить их продвижение, но и прикрыть часть страны и воодушевить жителей Джерси.

Некоторую часть этой короткой передышки от изнурительной службы он посвятил самому заветному желанию своего сердца — подготовке к следующей кампании, внушая конгрессу понимание истинных причин нынешнего бедственного положения дел. Как бы человеческий разум ни сопротивлялся самым ясным теоретическим доводам, едва ли возможно не разглядеть очевидные и коренные ошибки, когда приходится расплачиваться за их разрушительные последствия. Оставление армии целыми полками «летучего лагеря» перед лицом наступающего и превосходящего противника, невозможность призвать ополчение Джерси и Пенсильвании в силах, достаточных для того, чтобы помешать лорду Корнуоллису захватить первый штат или удержать его от вторжения в последний, если бы тот не был спасен по другим причинам, — все это были практические уроки по вопросам краткосрочного призыва и опоры на ополчение, которые не мог игнорировать ни один предрассудок и которые не могли не придать большой вес ранее сделанным и теперь повторенным предостережениям главнокомандующего.

December 6.

Усилия генерала Миффлина по сбору ополчения Пенсильвании, хотя и не увенчавшиеся успехом в сельской местности, оказались успешными в Филадельфии. Значительная часть жителей этого города, способных носить оружие, объединилась для общей обороны; и по этому случаю полторы тысячи из них выступили к Трентону, куда конгрессом также был направлен немецкий батальон. Седьмое. По прибытии этих войск генерал Вашингтон начал марш к Принстону, но был остановлен известием о том, что лорд Корнуоллис, получив значительные подкрепления, стремительно наступает из Брансуика по разным дорогам и пытается зайти ему в тыл.

Eighth.

General Washington crosses the Delaware.

Получив это известие, он переправился через Делавэр и расположил свою армию таким образом, чтобы охранять броды. Когда его арьергард переправлялся через реку, показался авангард британской армии. Основные силы заняли позиции в Трентоне, а отряды были размещены как выше, так и ниже по течению, в то время как небольшие группы, не встречая сопротивления со стороны местного населения, проводили разведку Делавэра на значительном расстоянии. Опасность для Филадельфии. От Бордентауна ниже Трентона русло реки поворачивает на запад и образует острый угол с направлением от Филадельфии до этого места; таким образом, лорд Корнуоллис мог переправиться значительно выше и оказаться не намного, если вообще дальше от этого города, чем американская армия.

Британский генерал предпринял несколько безуспешных попыток захватить ряд лодок, охраняемых лордом Стирлингом около переправы Кориэлл-Ферри; и, чтобы облегчить свои передвижения вниз по реке на берегу Джерси, восстановил мосты ниже Трентона, которые были разрушены по приказу генерала Вашингтона. Затем он выдвинул сильный отряд к Бордентауну, давая понять о намерении переправиться через Делавэр одновременно выше и ниже по течению; и либо двинуться двумя колоннами на Филадельфию, либо полностью окружить американскую армию в излучине реки. Чтобы противостоять этому плану, американский генерал разместил несколько галер для наблюдения за передвижениями врага ниже по течению и помощи в отражении любой попытки переправиться на берег Пенсильвании; и сделал такую диспозицию своей небольшой армии, чтобы обезопасить себя от любой попытки форсировать переправу выше по течению, что, как он полагал, и было истинным замыслом.

Приняв необходимые меры, он с тревогой ожидал подкреплений, а тем временем ежедневно отправлял отряды через реку, чтобы беспокоить врага и наблюдать за его положением.

Правительство приложило максимум усилий для сбора ополчения. В надежде, что значительный корпус континентальных войск поддержит эти усилия, генерал Вашингтон приказал генералу Гейтсу с регулярными частями северной армии и генералу Хиту с войсками в Пикскилле выступить ему на помощь.

Capture of General Lee.

Хотя генерала Ли неоднократно призывали присоединиться к главнокомандующему, он медлил с выполнением этих приказов, проявляя сильное желание сохранить свое отдельное командование и скорее держаться вблизи и угрожать тылу британской армии, чем усиливать ту, что находилась перед ним. С этой целью он предложил обосноваться в Морристауне. Получив письмо от генерала Вашингтона с неодобрением этого предложения и призывом ускорить марш, Ли все же заявил о предпочтении собственного плана и неохотно двинулся к Делавэру. Проходя через округ Моррис, на расстоянии двадцати миль от британского лагеря, он крайне неосторожно расположился на постой под слабой охраной в доме примерно в трех милях от своей армии. Информация об этом обстоятельстве была передана местным жителем полковнику Харкорту, который в то время был отряжен с кавалерийским корпусом для наблюдения за его передвижениями; тот немедленно сформировал и осуществил план его захвата. Рано утром 12 декабря этот офицер достиг места постоя Ли, который не получил никакого предупреждения об опасности, пока дом не был окружен, и он не оказался в плену. Его с триумфом увезли в британскую армию, где некоторое время с ним обращались как с дезертиром с британской службы.

Это несчастье произвело серьезное впечатление на всю Америку. Доверие, изначально оказываемое генералу Ли, возросло благодаря его успехам в южном департаменте и убеждению, что его мнения во время военных операций в Нью-Йорке способствовали принятию тех разумных решений, которые в некоторой степени сорвали планы генерала Хоу в том районе. Также считалось, что он был против решения военного совета об удержании фортов Вашингтон и Ли. Ни один офицер, кроме главнокомандующего, не обладал в то время в такой высокой степени доверием армии или страны; и его потеря была почти повсеместно оплакана как одно из величайших бедствий, постигших американское оружие. Никто не сожалел об этом больше, чем сам генерал Вашингтон. Он уважал заслуги этого эксцентричного ветерана и искренне скорбел о его пленении.

Генерал Салливан, к которому перешло командование этой дивизией после пленения Ли, незамедлительно выполнил приказы, направленные этому офицеру, и, переправившись через Делавэр у Филипсбурга, присоединился к главнокомандующему. В тот же день прибыл генерал Гейтс с небольшим количеством северных войск. Благодаря этим и другим подкреплениям армия была увеличена примерно до семи тысяч боеспособных человек.

The British go into winter quarters.

Попытки британского генерала завладеть лодками для переправы своей армии через Делавэр не увенчались успехом, и он дал понять о намерении завершить кампанию и уйти на зимние квартиры. Около четырех тысяч человек были расквартированы на Делавэре в Трентоне, Бордентауне, Уайт-Хорсе и Маунт-Холли; а оставшаяся часть армии Джерси была распределена от этой реки до Хакенсака. Сильные корпуса были размещены в Принстоне, Брансуике и Элизабеттауне.

Считалось, что запугивание населения и, как следствие, препятствование вербовке было немаловажным стимулом для генерала Хоу при занятии столь значительной части Джерси. Чтобы противостоять этим взглядам, генерал Вашингтон приказал трем полкам из Пикскилла остановиться в Морристауне и объединиться с примерно восемью сотнями ополченцев, собравшимися в этом месте под командованием полковника Форда. Генерал Максвелл был отправлен принять командование этими войсками с приказом следить за действиями врага, беспокоить его во время маршей, сообщать обо всех его передвижениях, поддерживать дух ополчения и не допускать жителей к переходу за британские линии и принятию защиты.

December 20.

Короткий промежуток времени между этим расквартированием британских войск и возобновлением активных операций генерал Вашингтон использовал для повторения представлений, которые он так часто направлял в конгресс относительно подготовки к предстоящей кампании. Опасности, вытекающие из опоры на временные армии, были полностью подтверждены; и его протесты по этому поводу были подкреплены тем суровым опытом, который исправляет, наказывая. В ходе кампании он сильно страдал от нехватки кавалерии, артиллерии и инженеров. Его идеи по этим важным вопросам были уже изложены конгрессу и теперь были настоятельно повторены. Что касается дополнительных расходов, которые должны были быть понесены в связи с рекомендованными мерами, он заметил, «что наши средства — не единственный объект, который сейчас следует принимать во внимание. Враг, как выяснилось, ежедневно набирает силу за счет недовольных. Эта сила, подобно снежному кому при качении, будет возрастать, если не будут изысканы средства для эффективного сдерживания прогресса их оружия. Ополчение, возможно, сможет сделать это на короткое время; но через короткое время ополчение тех штатов, к которым часто обращались, не выйдет вовсе или выйдет с такой неохотой и медлительностью, что это будет равносильно тому же самому. Возьмите Нью-Джерси! Посмотрите на Пенсильванию! Могло ли что-либо, кроме реки Делавэр, спасти Филадельфию?

«Могло ли что-либо, — спрашивал он, — быть более разрушительным для вербовочного дела, чем выдача десяти долларов вознаграждения за шесть недель службы в ополчении, которое приходит, вы не можете сказать как; уходит, вы не можете сказать когда; и действует, вы не можете сказать где; которое потребляет ваши продовольствие, истощает ваши запасы и оставляет вас в конце концов в критический момент.

«Это, сэр, — добавил он, — люди, на которых я должен буду рассчитывать через десять дней. Это основа, на которой будет покоиться ваше дело и на которой оно должно будет вечно зависеть, пока вы не получите большую постоянную армию, достаточную саму по себе для противостояния врагу».

[Увеличить]

Вашингтон переправляется через Делавэр

С картины Эмануэля Лойце, в Метрополитен-музее, Нью-Йорк.

8 декабря 1776 года, после отступления через Нью-Джерси, когда британская армия под командованием Корнуоллиса тесно его преследовала, Вашингтон переправил свою армию из 6000 человек через Делавэр в Пенсильванию, в безопасное место. Он захватил все лодки в радиусе семидесяти миль, оставив Корнуоллиса ждать, пока река не замерзнет, прежде чем тот сможет последовать за ним.

Переправляясь обратно через Делавэр (как здесь изображено), чтобы нанести удар по британцам в Трентоне, Вашингтон осуществил самый блестящий военный маневр в своей карьере.

В своей речи, посвященной 150-летию, произнесенной в Кембридже, штат Массачусетс, 3 июля 1925 года, президент Кулидж рассказал об этом случае, который дает нам оценку Корнуоллисом важности победы при Трентоне:

«Записано, что через несколько вечеров после капитуляции лорда Корнуоллиса при Йорктауне Вашингтон и его штаб дали банкет для британского командующего и его штаба. Приятно созерцать спортивный дух этого мероприятия. Любезности и добрые пожелания были должным образом обменены, и, наконец, лорд Корнуоллис встал, чтобы выразить свое почтение Вашингтону. Было много разговоров о прошлых военных кампаниях, и Корнуоллис, повернувшись к Вашингтону, выразил суждение, что когда вердикт истории будет вынесен, «самые яркие гирлянды для Вашего Превосходительства будут собраны не с берегов Чесапика, а с берегов Делавэра».

Он также намекнул на идею, чрезвычайно деликатную саму по себе, о расширении своих полномочий, чтобы позволить ему действовать без постоянных обращений к конгрессу за санкцией на меры, немедленное принятие которых было необходимо для общественных интересов. «Это могло бы, — сказал он, — быть названо просьбой о полномочиях, слишком опасных, чтобы их доверять». Он мог лишь ответить, «что отчаянные болезни требуют отчаянных средств. Он мог с правдой заявить, что не чувствует жажды власти, но желает с таким же рвением, как любой человек на этом широко раскинувшемся континенте, возможности перековать мечи на орала; но его чувства как офицера и человека были таковы, что вынуждали его сказать, что никто никогда не имел большего выбора трудностей, с которыми приходилось бороться, чем он сам».

После перечисления принятых им мер, которые не входили в его компетенцию, и настояния на многих других необходимых договоренностях, он добавил: «может показаться, что я сильно выхожу за рамки своего долга, принимая эти меры или советуя так свободно. Характер, который можно потерять; поместье, которое можно конфисковать; неоценимое благо свободы на кону; и посвященная жизнь должны быть моим оправданием».

Нынешнее положение американских дел было крайне мрачным. Существующая армия, за исключением нескольких полков, составлявших боеспособную силу около пятнадцати сотен человек, должна была расформироваться через несколько дней. Нью-Джерси в значительной степени подчинился; а ополчение Пенсильвании не проявило ожидавшейся от них готовности. Генерал Хоу, вероятнее всего, воспользуется льдом, который скоро образуется, и расформированием американской армии, чтобы перейти Делавэр и захватить Филадельфию. Этого события опасались не только из-за его внутреннего значения, но и из-за его особого эффекта в это время, когда предстояло набрать армию, на которую должны были возлагаться будущие надежды Америки. Опасались, и не без оснований, что это произведет такое впечатление на общественное сознание, что удержит американскую молодежь от участия в борьбе, становящейся отчаянной.

Побуждаемый этими соображениями, генерал Вашингтон задумал нанести удар по британской армии, пока она была рассредоточена по своим квартирам, что могло бы поправить дела Америки в общественном мнении и вернуть утраченные позиции.

Он сформировал дерзкий план атаки на все британские посты на Делавэре в один и тот же момент. В случае успеха во всех или некоторых из этих атак он надеялся не только стереть впечатление, произведенное его потерями и отступлением, но и избавить Филадельфию от непосредственной опасности, а также заставить своего противника сжаться таким образом, чтобы больше не прикрывать Джерси.

Позиции, занятые для охраны реки, были одинаково хорошо приспособлены для наступательных операций.

Регулярные войска были размещены выше Трентона от Ярдли до Кориэлл-Ферри. Пенсильванский «летучий лагерь» и ополчение Джерси под командованием генерала Ирвина растянулись от Ярдли до переправы напротив Бордентауна; а генерал Кэдваладер с ополчением Пенсильвании находился еще ниже по реке.

В разработанном плане атаки предлагалось переправиться ночью у переправы Макконки, примерно в девяти милях выше Трентона; двинуться вниз двумя дивизиями, одна из которых пойдет по прибрежной дороге, а другая — по Пеннингтонской дороге, обе из которых ведут в город; первая — к той части западной стороны, которая приближается к реке, а последняя — к северу. Эта часть плана должна была быть выполнена генералом лично во главе около двух тысяч четырехсот континентальных солдат. Считалось возможным переправить их через реку к двенадцати часам и достичь пункта назначения к пяти часам утра следующего дня, когда должна была быть произведена атака. Генералу Ирвину было приказано переправиться у Трентонской переправы и обеспечить мост ниже города, чтобы предотвратить бегство врага по этой дороге. Генерал Кэдваладер должен был переправиться у Данкс-Ферри и захватить пост в Маунт-Холли. Было намерение объединить войска, занятые укреплением Филадельфии, с войсками в Бристоле и поставить все под командование генерала Патнэма; но в этом городе были даны такие признаки восстания в пользу королевского дела, что от этой части плана отказались. Холод в ночь на 25-е был очень сильным. Снег, смешанный с градом и дождем, выпадал в больших количествах, и на реке образовалось столько льда, что, несмотря на все возможные усилия, дивизия, возглавляемая лично генералом, не могла осуществить переправу до трех часов и начать марш вниз по реке до почти четырех. Поскольку расстояние до Трентона по обеим дорогам почти одинаково, были отданы приказы атаковать в момент прибытия и, оттеснив внешние караулы, стремительно преследовать их в город и не дать основным силам построиться.

Battle of Trenton.

December 26.

Генерал Вашингтон сопровождал верхнюю колонну и, прибыв к аванпосту на той дороге ровно в восемь часов, оттеснил его и через три минуты услышал огонь колонны, которая шла по прибрежной дороге. Пикетный караул пытался вести огонь во время отступления, но был преследуем с таким рвением, что не смог удержаться. Полковник Роул, командовавший в городе, выстроил своих людей и встретил нападавших. В начале боя он был смертельно ранен, после чего войска в явном замешательстве попытались прорваться к дороге на Принстон. Генерал Вашингтон бросил отряд им во фронт, в то время как сам стремительно продвигался на них. Обнаружив, что они окружены, а их артиллерия уже захвачена, они сложили оружие и сдались в плен. Около двадцати врагов были убиты, около тысячи взяты в плен. Также были захвачены шесть полевых орудий и тысяча единиц стрелкового оружия. Со стороны американцев двое рядовых были убиты; двое замерзли насмерть; один офицер, лейтенант Монро из третьего Вирджинского полка, и трое или четверо рядовых были ранены.

К сожалению, лед сделал невозможным для генерала Ирвина выполнение той части плана, которая была отведена ему. Несмотря на все усилия, он не смог переправиться через реку; и дорога на Бордентаун осталась открытой. Около пятисот человек, среди которых был кавалерийский отряд, размещенный в нижней части Трентона, воспользовались этим обстоятельством и, перейдя мост в начале боя, бежали вниз по реке. Та же причина помешала генералу Кэдваладеру атаковать пост в Маунт-Холли. С большим трудом часть его пехоты переправилась через реку, но вернулась, когда выяснилось, что переправа с артиллерией абсолютно невозможна.

Хотя этот план провалился во многих своих частях, успех, сопутствовавший той части, которой руководил лично генерал Вашингтон, привел к самым счастливым последствиям.

Если бы для дивизий под командованием генералов Ирвина и Кэдваладера было возможно переправиться через реку, предполагалось двинуться из Трентона к постам в Бордентауне и его окрестностях, очистить берега Делавэра от британцев и удержать позицию в Джерси. Но, обнаружив, что эти части плана провалились, и предполагая, что британцы остаются в силе ниже по течению, в то время как сильный корпус размещен в Принстоне, генерал Вашингтон счел нецелесообразным рисковать потерей уже достигнутого очень важного преимущества, пытаясь его увеличить, и переправился обратно через реку со своими пленными и военными припасами. Подполковник Бэйлор, его адъютант, доставивший известие об этом успехе в конгресс, был награжден полностью снаряженной для службы лошадью и рекомендован к командованию кавалерийским полком.

Ничто не могло превзойти изумление британского командующего этим неожиданным проявлением энергии со стороны американского генерала. Его положение и положение его страны считались отчаянными. Его покинули все войска, имевшие законное право оставить его; и, чтобы сделать его ситуацию совершенно катастрофической, почти две трети континентальных солдат, все еще остававшихся с ним, должны были получить увольнение в первый день января. Не было никакой вероятности убедить их продолжать службу дольше, а вербовочное дело было абсолютно закончено. Дух значительной части народа упал до самой низкой точки упадка. Нью-Джерси казался полностью покоренным; и некоторые из лучших судей общественных настроений были того мнения, что огромное количество людей в Пенсильвании также решили не позволить шестидесяти дням, разрешенным в прокламации лорда и сэра Уильяма Хоу, истечь, не воспользовавшись предложенным ею помилованием. Вместо наступательных операций следовало ожидать полного рассеяния небольшого остатка американской армии, поскольку она стала бы слишком слабой из-за увольнения тех, кто был нанят только до последнего дня декабря, чтобы пытаться дольше защищать Делавэр, который к тому времени, по всей вероятности, будет проходим по льду. В то время как все внешние признаки подтверждали эти мнения, и британский генерал, не будучи излишне оптимистичным, вполне мог считать войну приближающейся к завершению, это смелое и удачное предприятие возвестило ему, что он борется с противником, который никогда не перестанет быть грозным, пока сохраняется возможность сопротивления. Находя завоевание Америки более отдаленным, чем предполагалось, он решил в разгар зимы возобновить активные операции; и лорд Корнуоллис, который удалился в Нью-Йорк с намерением отплыть в Европу, приостановил свой отъезд и вернулся в Джерси с большими силами с целью вернуть утраченные позиции.

Тем временем граф Доноп, командовавший войсками ниже Трентона, услышав о бедствии, постигшем полковника Роула, отступил по дороге, ведущей к Амбою, и присоединился к генералу Лесли в Принстоне. На следующий день генерал Кэдваладер переправился через Делавэр с приказом беспокоить врага, но не подвергать ничего риску, пока к нему не присоединятся континентальные батальоны, которым был предоставлен день или два отдыха после тягот предприятия против Трентона. Генерал Миффлин присоединился к генералу Ирвину с примерно пятнадцатью сотнями ополченцев Пенсильвании, и эти войска также переправились через реку.

Оказавшись снова во главе силы, с которой казалось возможным действовать наступательно, генерал решил использовать зиму, пытаясь вернуть Джерси.

December 30.

С этой целью он приказал генералу Хиту оставить небольшой отряд в Пикскилле, а с основными силами ополчения Новой Англии войти в Джерси и приблизиться к британским квартирам с той стороны. Генералу Максвеллу было приказано со всем ополчением, которое он мог собрать, беспокоить их фланг и тыл и атаковать их аванпосты при каждом благоприятном случае, в то время как континентальные войска под его собственным руководством переправились обратно через Делавэр и заняли позицию в Трентоне. В последний день декабря регулярные войска Новой Англии получили право на увольнение. С большим трудом и вознаграждением в десять долларов многих из них удалось убедить возобновить свои обязательства на шесть недель.

1777

January 1.

Британцы теперь были собраны в силе в Принстоне под командованием лорда Корнуоллиса; и внешние признаки подтверждали тайно полученные сведения о том, что он намерен атаковать американскую армию.

Генералы Миффлин и Кэдваладер, находившиеся в Бордентауне и Кроссвиксе с тремя тысячами шестистами ополченцами, получили приказ присоединиться к главнокомандующему, чья общая боеспособная сила с этим дополнением не превышала пяти тысяч человек.

January 2.

Лорд Корнуоллис двинулся на него на следующее утро; и около четырех часов дня авангард британской армии достиг Трентона. При его приближении генерал Вашингтон отступил за Ассупинк, ручей, протекающий через город. Британцы пытались переправиться через ручей в нескольких местах, но, обнаружив, что все броды охраняются, отказались от попытки и развели костры. Американцы также развели костры; и канонада продолжалась с обеих сторон до темноты.

Положение генерала Вашингтона снова было крайне критическим. Если бы он удержал свою позицию, то на следующее утро его бы наверняка атаковали силы, настолько превосходящие, что уничтожение его маленькой армии стало бы неизбежным. Если бы он попытался отступить через Делавэр, то переправа через эту реку стала бы настолько затруднительной из-за нескольких мягких и туманных дней, которые размягчили лед, что возник бы риск полного поражения. В любом случае Джерси снова полностью оказался бы во власти врага; общественное сознание снова было бы подавлено; вербовка затруднена; а Филадельфия во второй раз оказалась бы в руках генерала Хоу.

В этом затруднительном положении дел он сформировал дерзкий замысел оставить Делавэр и двинуться обходным путем вдоль левого фланга британской армии в ее тыл, к Принстону, где ее силы не могли быть велики; и, разбив войска в этом месте, стремительно двинуться к Брансуику, где обоз и главные склады армии находились под слабой охраной. Он питал надежду, что этот маневр привлечет внимание британского генерала к его собственной обороне. Если бы лорд Корнуоллис, вопреки всякому разумному расчету, двинулся на Филадельфию, ничего худшего в том районе произойти не могло, чем то, что случилось бы, если бы американскую армию гнали перед ним; и некоторая компенсация за это бедствие была бы получена путем полного изгнания врага из Джерси и уничтожения по частям всех его отрядов в этом штате.