«Жизнь Джорджа Вашингтона»

Паром Дикса находится примерно в пятидесяти милях от здания суда Гилфорда и был почти равноудален от обеих армий. Значительно ниже по течению, более чем в семидесяти милях от здания суда Гилфорда, находились две другие переправы, Бойда и Ирвина, которые были всего в четырех милях друг от друга. Направляя свой марш к нижним и более отдаленным переправам, расстояние от лорда Корнуоллиса превращалось в выигранное время; а отправив офицера с несколькими людьми к переправе Дикса, лодки с этой и промежуточной переправы можно было доставить вниз по реке вовремя, чтобы встретить армию в намеченном месте переправы. Эти факты были предложены подполковником Кэррингтоном, генерал-квартирмейстером южного департамента, предложение было немедленно принято, и офицер был отправлен, чтобы доставить лодки сверху вниз к переправе Бойда.

На следующий день обе армии возобновили марш. Пока генерал Грин спешил к переправе Бойда, Уильямс занял промежуточную дорогу, ведущую к переправе Дикса, и таким образом оказался между двумя армиями, на небольшом расстоянии впереди одной и значительно позади другой. Смелость и активность этого корпуса были таковы, что лорд Корнуоллис счел необходимым сдерживать рвение своего преследования осторожностью. Тем не менее он двигался с большой скоростью — проходя почти по тридцать миль каждый день. Утром третьего дня он попытался застать американцев врасплох, свернув из хвоста своей колонны на дорогу, по которой они двигались, в то время как его авангард медленно продолжал движение по своему первоначальному маршруту. Информация об этом маневре была получена, и подполковник Ли атаковал их передовую кавалерию с такой стремительностью, что почти уничтожил одну роту. Капитан и несколько рядовых были взяты в плен. Вся британская армия свернула на эту дорогу и последовала в тыл Уильямсу, который приложил все усилия, чтобы замедлить их марш.

February 14.

Меры, принятые Грином для сбора лодок, увенчались успехом, и 14-го числа он осуществил переправу своих войск и обозов.

Когда Уильямс предположил, что американская армия достигла Дэна, он покинул дорогу, ведущую к переправе Дикса, и, выйдя на ту, которую выбрал Грин, с предельной быстротой продолжил марш к нижним переправам. Лорд Корнуоллис, наконец узнав, что Грин выбрал нижнюю дорогу, свернул на нее примерно в то же время по более короткому пути, и его авангард оказался в поле зрения арьергарда Уильямса. Движения обеих армий были настолько стремительными, что за последние двадцать четыре часа американцы прошли сорок миль; и арьергард едва коснулся северного берега, когда авангард врага появился на противоположном берегу.

Тот факт, что генералу Грину удалось осуществить это отступление без потерь, свидетельствует о рассудительности, с которой он использовал каждое благоприятное обстоятельство.

Усилия, усталость, страдания и терпение обеих армий во время этого долгого, утомительного и стремительного преследования были чрезвычайными. Без палаток, без спиртного, часто без продовольствия и всегда с его скудными запасами; по глубоким и замерзшим дорогам, через высокую воду и частые дожди; каждый выполнял без ропота возложенные на него суровые обязанности. Разница между ними заключалась лишь в том, что британские войска были хорошо одеты; американцы были почти наги, и многие из них босы.

Генерал выразил огромную похвалу всей своей армии; но усилия полковника Уильямса и подполковника Кэррингтона были отмечены особо.

Хотя та часть Северной Каролины, через которую прошли армии, была расположена к американскому делу, стремительность их движения и ужас, внушаемый присутствием врага, были таковы, что никакой помощи от ополчения получено не было. Действительно, тех, кто присоединился к армии из более отдаленных частей страны, удержать было невозможно; и когда она достигла Дэна, приданное ей ополчение не превышало восьмидесяти человек.

Вытеснив Грина из Северной Каролины, лорд Корнуоллис обратил свое внимание на восстановление королевской власти в этом штате. Лорд Корнуоллис отступает в Хиллсборо. С этой целью он неспешными маршами направился в Хиллсборо, бывший в то время его столицей, где поднял королевский штандарт и издал прокламацию, приглашающую жителей явиться к нему и помочь в восстановлении прежнего правительства.

Как только стало известно, что генерал Грин вошел в Виргинию, он получил подкрепление в шестьсот ополченцев из соседних округов, командование которыми было поручено генералу Стивенсу.

Опасаясь, что лорд Корнуоллис, если оставить его в беспрепятственном владении Северной Каролиной, преуспеет в своих надеждах на пополнение армии и достижение покорности населения, генерал Грин, получив это небольшое подкрепление, решил вновь войти в этот штат; и, избегая генерального сражения, продолжать полевые действия против превосходящего врага, который продемонстрировал свою способность к стремительному движению и решительным действиям.

February.

Greene recrosses the Dan.

18-го числа, пока лорд Корнуоллис оставался на противоположном берегу, легион Ли переправился через Дэн. 21-го числа легкая пехота также переправилась обратно; а 23-го числа за ними последовали основные силы армии.

Легкая пехота держалась в окрестностях расположения врага, в то время как основные силы медленно продвигались, не упуская из виду дороги в западные части страны, откуда ожидалось значительное подкрепление ополчения.

Генерал Грин не ошибся в последствиях оставления лорда Корнуоллиса в мирном владении Северной Каролиной. Ему сообщили, что за один день было сформировано семь независимых рот. Большой отряд роялистов начал собираться на притоках реки Хо; и полковник Тарлтон с кавалерией своего легиона и некоторой частью пехоты был направлен из Хиллсборо, чтобы способствовать их восстанию и привести их к британской армии.

Получив известие о передвижениях лоялистов и Тарлтона, Грин приказал подполковнику Ли с кавалерией его легиона и генералу Пикенсу с тремя-четырьмя сотнями ополченцев, которые только что соединились недалеко от Хиллсборо, выступить против обоих отрядов.

В длинном узком проходе Ли, чья кавалерия шла впереди всего отряда, настиг роялистов. Они приняли его за Тарлтона, которого еще не видели, к лагерю которого они направлялись и чей корпус в то время отдыхал, находясь не более чем в миле от них. Поняв их ошибку, Ли принял их выражения радости и привязанности и только что добрался до их полковника, которому собирался сообщить сведения, которые могли бы позволить ему продолжить свой замысел по внезапному нападению на Тарлтона, когда пехота, следовавшая вплотную за ним, была опознана повстанцами; и между ними завязалась перестрелка. Отряд лоялистов под командованием полковника Пайла изрублен в куски. Стало очевидно, что это обстоятельство должно поднять тревогу у британцев, Ли изменил свой план и, повернув против роялистов, которые все еще считали его британским офицером, изрубил их в куски, пока они продолжали выражать свою лояльность и утверждать, что они «самые верные друзья короля». Более ста человек, среди которых был полковник Пайл, их предводитель, пали под мечами его кавалерии. Эта ужасная, но неизбежная резня в значительной степени сломила дух тори в той части страны. Некоторые, кто был на марше, чтобы присоединиться к британскому штандарту, вернулись, решив дождаться исхода событий, прежде чем зайти слишком далеко, чтобы отступить.

Надежда на внезапное нападение на Тарлтона была таким образом разрушена, Пикенс и Ли решили отложить атаку до утра; и заняли позицию на ночь между ним и корпусом ополчения, который продвигался из западных округов Виргинии под командованием полковника Престона. Тарлтон замышлял нападение на этот корпус; но в полночь, когда его войска были построены для марша с этой целью, он получил курьера от лорда Корнуоллиса с приказом о немедленном возвращении в армию. Во исполнение этого приказа он начал отступление задолго до рассвета и переправился через Хо как раз в тот момент, когда американцы, следовавшие за ним, появились на противоположном берегу. Два артиллерийских орудия контролировали брод и остановили преследование.

Чтобы приблизиться к основной массе лоялистов, которые обосновались между реками Хо и Дип, и занять позицию в местности, менее истощенной, чем та, что вокруг Хиллсборо, лорд Корнуоллис переправился через Хо и разбил лагерь на ручье Аллиманс.

По мере отступления британской армии генерал Грин продвигался вперед. Не будучи еще в состоянии рискнуть дать бой, он каждую ночь менял местоположение. В ходе критических маневров, которые предпринимались, чтобы избежать сражения и в то же время внушить страх лоялистам и сохранить позицию, благоприятную для соединения с различными отрядами, которые маршировали с разных сторон ему на помощь, он получил огромную поддержку от смелой и активной легкой пехоты и от кавалерии, которая, хотя и уступала в численности, была сделана более эффективной, чем у врага, благодаря тому, что была гораздо лучше оснащена лошадьми. Они часто атаковали смело и успешно, совершая внезапные набеги вглубь страны, что настолько запугало роялистов, что лорду Корнуоллису стало трудно получать разведданные. Таким образом, все его попытки втянуть американского генерала в бой были сорваны; и его светлость был вынужден держать своих людей в тесном расположении.

Во время этого опасного испытания мастерства лорд Корнуоллис выступил в полном составе к развилке Руди, где находилась легкая пехота, в надежде застать этот корпус врасплох под прикрытием густого тумана; и, вероятно, с дальнейшими видами против генерала Грина. Его приближение было замечено, и завязалась острая стычка между частью легкой пехоты и значительно превосходящим корпусом британских войск под командованием подполковника Вебстера, в которой потери, как предполагалось, были почти равными. Продвижение британской армии вынудило Уильямса отступить; а генерал Грин, переправившись обратно через Хо и соединившись с легкой пехотой на его северо-восточном берегу у Роки-Форд, сорвал любые дальнейшие замыслы, которые могли быть сформированы против армии, находившейся тогда под его командованием, или против приближавшихся подкреплений. Будучи таким образом остановленным, лорд Корнуоллис отступил к реке Дип, а генерал Грин отошел к металлургическому заводу на ручье Траблсам.

Наконец, его подкрепления, хотя и значительно уступавшие по численности тем, на которые он рассчитывал, были получены, и Грин, в свою очередь, стал искать боя. С этой целью он расформировал корпус легкой пехоты, продвинулся к врагу и разбил лагерь в восьми милях от него, у здания суда Гилфорда.

Его армия, включая офицеров, насчитывала около четырех тысяч пятисот человек, из которых неполные две тысячи были континентальными войсками, а остальное состояло из ополчения Виргинии и Северной Каролины. Виргинскими частями командовали генералы Стивенс и Лоусон, а также полковники Престон, Кэмпбелл и Линч; а ополчением Северной Каролины — генералы Батлер и Итон.

Из четырех полков, составлявших континентальную пехоту, только один, первый Мэрилендский, был ветеранским. Остальные три состояли из новобранцев, среди которых было рассредоточено несколько старых континентальных солдат. Легион Ли и кавалерия Вашингтона, подобно первому Мэрилендскому полку, сочетали все преимущества опыта с доказанной храбростью; и почти все офицеры, командовавшие новобранцами, были ветеранами.

March 15.

Решив рискнуть дать бой, Грин выбрал позицию с умом. Рано утром 15-го числа огонь его разведывательных отрядов возвестил о приближении врага по большой Солсберийской дороге, и его армия была немедленно выстроена в боевой порядок. Битва при Гилфорде. Она была выстроена в три линии на большом холме, окруженном другими холмами, в основном покрытыми деревьями и подлеском.

Первая линия состояла из двух бригад ополчения Северной Каролины, которые были выгодно расположены на опушке леса, за прочной оградой из жердей, с обширным открытым полем перед ними.

Две бригады ополчения Виргинии составляли вторую линию. Они были выстроены полностью в лесу, примерно в трехстах ярдах позади первой и по обе стороны от большой Солсберийской дороги.

Третья линия была расположена примерно в трехстах ярдах позади второй и состояла из континентальных войск. Виргинская бригада под командованием генерала Хьюгера находилась справа; Мэрилендская бригада под командованием полковника Уильямса — слева. Они были выстроены наклонно, их левый фланг расходился от второй линии, частично на открытой местности.

Первый и третий драгунские полки численностью сто два кавалериста, рота легкой пехоты Кирквуда и полк ополченцев-стрелков под командованием полковника Линча сформировали корпус наблюдения для обеспечения правого фланга, которым командовал подполковник Вашингтон. Легион, состоявший из ста шестидесяти восьми конных и пеших воинов, и отряд стрелков под командованием полковников Кэмпбелла и Престона сформировали корпус наблюдения для обеспечения левого фланга, который был передан подполковнику Ли. Артиллерия находилась в первой линии, на большой дороге, проходящей через центр, с указанием отступить, как того потребует обстановка.

Хотя лорд Корнуоллис понимал, что численность американской армии значительно увеличена за счет войск, срок службы которых будет недолгим, он счел столь важным для интересов своего суверена поддерживать видимость превосходства на поле боя, что не пожелал отклонить предложенное ему сражение.

March 14.

Fifteenth.

Поэтому, при наступлении Грина, он приготовился к действиям; и рано утром выступил со своей позиции, решив атаковать армию противника, где бы она ни была обнаружена. Примерно в четырех милях от здания суда Гилфорда авангард под предводительством подполковника Тарлтона столкнулся с Ли, и завязалась острая стычка, которая была прекращена появлением столь крупных сил британских войск, что Ли счел благоразумным отступить. Его светлость продолжал наступление, пока не оказался в поле зрения американской армии. Его диспозиция для атаки была затем составлена в следующем порядке.

71-й британский полк вместе с немецким полком Бозе под командованием генерала Лесли и при поддержке 1-го батальона гвардии под командованием полковника Нортона сформировали правый фланг, а 23-й и 33-й полки под командованием подполковника Вебстера и при поддержке бригадного генерала О'Хары с гренадерами и 2-м батальоном гвардии сформировали левый фланг. Легкая пехота гвардии и егери, расположившиеся в лесу слева от артиллерии, и кавалерия в колонне позади нее на дороге сформировали корпус наблюдения.

После завершения этой диспозиции британские войска перешли в атаку с хладнокровной бесстрашностью, которую внушает дисциплина.

Ополчение Северной Каролины не было воодушевлено большими преимуществами своей позиции, чтобы дождаться удара. Они мгновенно дрогнули; и, побросав оружие и разбежавшись по лесам, устремились по домам.

Затем британцы продвинулись ко второй линии, которая встретила их с большей твердостью и некоторое время удерживала свои позиции с большой решимостью. Лорд Корнуоллис, заметив корпуса на своих флангах, ввел в линию весь свой резерв пехоты. Справа генерал Лесли подтянул гвардию для противостояния Ли; а слева Вебстер изменил фронт влево и атаковал Вашингтона, в то время как гренадеры и 2-й батальон гвардии двинулись вперед, чтобы занять место, которое он только что покинул.

Поскольку местность была неблагоприятна для действий кавалерии, Вашингтон разместил стрелков Линча, с которыми он оставался лично, на возвышенности, покрытой густым лесом; и выстроил свою кавалерию и континентальную пехоту примерно в ста ярдах позади них. При атаке Вебстера стрелки дрогнули; и Вашингтон, обнаружив, что собрать их невозможно, вернулся к своей кавалерии.

Британцы продолжали наступать, и, поскольку было хорошо известно, что ополчение не выдержит штыковой атаки, генерал Стивенс, получивший пулю в правое бедро, приказал своей бригаде отступить. Бригада Лоусона, отступившая незадолго до этого, привела к тому, что вторая линия была полностью разгромлена; и враг смело двинулся на третью.

Различные подразделения британской армии были отделены друг от друга, растянувшись вправо и влево, чтобы противостоять отдельным корпусам, угрожавшим их флангам; и продвигаясь полками в разное время, по мере того как разные части второй линии отступали. Густота леса увеличивала трудности восстановления порядка. Они устремились вперед с большим рвением, но со значительной долей беспорядка.

Грин в этом состоянии боя питал самые радужные надежды на полную победу. Его континентальные войска были свежи, в полном порядке и готовы вступить в бой с врагом, разбитым на отдельные части и, вероятно, полагающим, что самая острая фаза боя уже позади. Эта прекрасная перспектива была разрушена проступком одного корпуса. 2-й Мэрилендский полк был расположен на некотором расстоянии от 1-го, на открытой местности; его левый фланг образовывал почти прямой угол с линией, чтобы создать фронт против любого корпуса, который мог атаковать с этого фланга. Британцы при наступлении отклонились вправо; и 2-й батальон гвардии вышел на открытую местность сразу после отступления Стивенса и бросился на 2-й Мэрилендский полк, пока 1-й был занят боем с Вебстером. Не дожидаясь атаки, этот полк в замешательстве дрогнул. Преследуя их, гвардейцы оказались в тылу 1-го полка, от которого они были скрыты неровностями местности и опушкой леса.

Грин сам находился на левом фланге и стал свидетелем несчастья, не имея возможности его исправить. Поскольку его ополчение было полностью разгромлено, бегство четверти его континентальных войск, скорее всего, решило бы исход дня. Не желая рисковать оставшимися тремя полками, только на один из которых можно было надеяться, не имея никого, кто мог бы прикрыть их отступление в случае неудачи, он приказал полковнику Грину из Виргинии отвести свой полк с линии и занять позицию в тылу с целью создания точки сбора и прикрытия отступления двух полков, которые все еще продолжали оставаться на поле боя.

Гвардейцы были вскоре отозваны от преследования 2-го Мэрилендского полка и направлены подполковником Стюартом против 1-го. Примерно в это время Вебстер, обнаружив, что его теснит 1-й Мэрилендский полк, которым тогда командовал полковник Ганби, а также рота Кирквуда и оставшийся полк Виргинии, с которыми он был занят одновременно, в значительной степени вышел из боя и отступил через овраг в прилегающий лес. Эта критическая передышка позволила Ганби позаботиться об опасности в своем тылу. Развернувшись, он встретил гвардейцев, и с обеих сторон завязалась очень оживленная перестрелка, во время которой американцы продолжали наступать.

В этот критический момент подполковник Вашингтон, привлеченный к этой части поля боя живостью огня, совершил яростную атаку на гвардейцев и прорвал их ряды. В этот момент под Ганби была убита лошадь, и командование перешло к подполковнику Говарду. Полк продвигался с такой быстротой, что Ганби не мог его догнать, и находился в тридцати ярдах от гвардейцев, когда они были атакованы кавалерией. Почти в тот же момент Мэрилендская пехота бросилась на них в штыки и, следуя за кавалерией сквозь них, овладела всем батальоном. Проходя сквозь него, капитан Смит из пехоты убил его командира.

Пройдя сквозь гвардейцев на открытую местность, где изначально был расположен 2-й полк, Говард заметил несколько британских колонн с артиллерийскими орудиями. Полагая, что его полк — единственная пехота, оставшаяся на поле боя, он отступил в хорошем порядке и вывел с собой несколько пленных. Кавалерия также отступила.

Примерно в то же время оставшийся Виргинский полк под командованием полковника Хоуза и пехота Кирквуда, которые все еще были заняты боем с Вебстером, получили приказ генерала Грина отступить. Артиллерию пришлось бросить; лошади, тянувшие орудия, были убиты, а лес был слишком густым, чтобы их можно было тащить где-либо, кроме как по большой дороге. Отступление было совершено в хорошем порядке, и Грин лично возглавил арьергард.

Хотя бой на правом фланге и в центре завершился, стрелки Кэмпбелла все еще удерживали свои позиции на крайнем левом фланге американцев, противостоя генералу Лесли с полком Бозе и первым батальоном гвардии.

После того как гвардейцы разгромили бригаду под командованием Лоусона, они были атакованы с правого фланга пехотой легиона Ли и стрелками Кэмпбелла, после чего были оттеснены за полк Бозе, который, двигаясь менее стремительно, наступал в сомкнутом строю.

Этот полк сдерживал огонь американцев до тех пор, пока подполковник Нортон не смог собрать гвардейцев и вновь повести их в атаку; после этого бой велся с большим упорством с обеих сторон, пока сражение не было решено на правом фланге. Затем подполковнику Тарлтону было приказано поддержать Лесли. Пехота легиона отступила, и лишь несколько решительных стрелков остались в тылу Кэмпбелла, продолжая вести огонь, перебегая от дерева к дереву. Будучи не в силах противостоять кавалерийской атаке, они были быстро выбиты с поля боя.

Два пехотных полка и кавалерийский отряд преследовали правое крыло и центр американцев на небольшом расстоянии, но вскоре получили приказ вернуться. Оценив обстановку, лорд Корнуоллис обнаружил, что его силы слишком ослаблены, а войска слишком утомлены боем, чтобы рисковать его возобновлением или продолжать преследование. Генерал Грин остановился примерно в трех милях от поля боя, за ручьем Руди-Форк, с целью собрать отставших; после чего он отступил примерно на двенадцать миль к металлургическому заводу на ручье Траблсам — месту, назначенному для сбора его армии в случае поражения.

Отчеты, составленные сразу после боя, показали, что потери в Континентальной армии убитыми, ранеными и пропавшими без вести составили четырнадцать офицеров и триста двенадцать унтер-офицеров и рядовых. Майор Андерсон, ценный офицер из Мэриленда, был убит, а генерал Хьюгер, командовавший континентальными войсками Виргинии, был ранен.

В том же отчете потери ополчения указаны как четыре капитана и семнадцать рядовых убитыми; кроме того, помимо генерала Стивенса, были ранены один майор, три капитана, восемь младших офицеров и шестьдесят рядовых. Значительная часть этой части армии числилась пропавшей без вести, однако ожидалось, что они либо вернутся в свои части, либо окажутся у себя дома.

Победа при Гилфорде досталась дорогой ценой. Официальные данные свидетельствуют о потерях британской армии в пятьсот тридцать два человека, среди которых было несколько офицеров высокого ранга и выдающихся заслуг. Подполковник Стюарт из гвардии был убит, а подполковник Вебстер, которого враги считали одним из лучших офицеров на британской службе, был смертельно ранен. Эти потери, по сравнению с численностью войск, приведенных лордом Корнуоллисом на поле боя, были весьма значительными. Американцы оценивали его силы не более чем в две тысячи строевых солдат, но его собственные отчеты указывают лишь на тысячу четыреста сорок пять человек.

Ни одно сражение в ходе войны не делает такой чести мужеству британских войск, как битва при Гилфорде. Ни в одном другом случае они не сражались при таком численном превосходстве противника или невыгодном положении на местности. Не учитывая его первую линию, армия генерала Грина состояла из трех тысяч двухсот человек, размещенных на выбранной им самим позиции, и его диспозиция была составлена искусно.

Американский генерал, ожидая новой атаки, готовился к очередному столкновению. Однако положение лорда Корнуоллиса стало слишком отчаянным, чтобы рисковать вторым сражением или удерживать свою позицию. Он оказался вынужден отступить в более безопасное место, где можно было получить продовольствие.

Когда экспедиция в Северную Каролину только задумывалась, майор Крейг во главе небольшого военного и морского отряда занял Уилмингтон, город недалеко от устья Кейп-Фир, и распространил свою власть на несколько миль вверх по реке. Теперь лорд Корнуоллис рассчитывал на связь с этим постом для получения помощи, ставшей необходимой для дальнейших операций кампании.

На третий день после битвы он снял лагерь и медленными, легкими переходами направился к Кросс-Крик.

Greene advances to Ramsay's mills with a determination to enter South Carolina.

Генерал Грин, услышав об отступлении британской армии, решил последовать за ней. Трудности с обеспечением войск продовольствием в истощенной и враждебной местности, а также необходимость ожидания поставок боеприпасов настолько замедлили марш его армии, что он достиг мельниц Рэмси только 28 марта.

В этом месте лорд Корнуоллис остановился, и здесь генерал Грин рассчитывал настичь и атаковать его. Но при приближении американской армии его светлость возобновил марш к Кросс-Крик, а затем к Уилмингтону, куда прибыл 7 апреля.

Генерал Грин прекратил преследование у мельниц Рэмси. Страдания его армии от нехватки продовольствия были настолько велики, что многие солдаты падали в обморок на марше, и стало совершенно необходимо дать им отдых и подкрепление. Истечение срока службы виргинского ополчения послужило дополнительным мотивом для прекращения преследования.

В этом месте было принято смелое и удачное решение перенести войну в Южную Каролину.

Мотивы, побудившие к принятию этой меры, были изложены им самим в письме, сообщающем о своем решении главнокомандующему. Это вынудило бы лорда Корнуоллиса последовать за ним и тем самым освободить Северную Каролину или пожертвовать всеми своими постами в северных частях Южной Каролины и Джорджии.

Южная армия насчитывала около тысячи семисот боеспособных солдат. Армия лорда Корнуоллиса, как считается, была еще менее многочисленной. Настолько неэффективными были средства, используемые для завоевания и защиты штатов, обладавших огромными размерами и ценностью.

Это неожиданное движение придало делам новый оборот и вызвало некоторую нерешительность у британского генерала относительно его будущих операций. Взвесив вероятные преимущества и недостатки преследования Грина в Южную Каролину, он решил отказаться от этого отступления и постановил продвигаться в Виргинию.

ГЛАВА X.

Вторжение Арнольда в Виргинию... Он уничтожает склады в Уэстхэме и Ричмонде... Отступает в Портсмут... Мятеж в Пенсильванской линейной части... Сэр Г. Клинтон пытается вести переговоры с мятежниками... Они идут на компромисс с гражданским правительством... Мятеж в Джерсийской линейной части... Миссия полковника Лоренса во Францию... Предложения Испании... Рекомендации относительно пошлин на импортные и призовые товары... Реформа исполнительных департаментов... Принятие Статей Конфедерации... Военные действия... Лафайет направлен в Виргинию... Прибытие Корнуоллиса... Давление на Лафайета... Экспедиция в Шарлоттсвилл, к Пойнт-оф-Форк... Лафайет соединяется с Уэйном... Корнуоллис отступает в низинные районы... Письма генерала Вашингтона перехвачены... Бой под Джеймстауном.

1781

Эвакуация Портсмута Лесли дала Виргинии лишь короткую передышку. Еще 9 декабря 1780 года письмо от генерала Вашингтона известило губернатора о том, что в Нью-Йорке готовится к отправке крупный десант, предположительно направляющийся на юг. 30-го числа флот транспортных судов под конвоем, имевший на борту от тысячи до двух тысяч человек под командованием генерала Арнольда, бросил якорь в Хэмптон-Роуд. Войска были высажены на следующий день на суда, приспособленные для навигации, и под конвоем двух небольших военных кораблей направились вверх по реке Джеймс. 4 января они достигли Уэстовера, который находится примерно в двадцати пяти милях от Ричмонда, столицы Виргинии.

January 2.

Получив известие о том, что флот вошел в залив, генерал Нельсон занялся сбором ополчения низинных районов; а 2 января были отданы приказы о призыве ополченцев из районов выше столицы и ее окрестностей.

Достигнув Уэстовера, Арнольд высадился с большей частью своей армии и начал марш к Ричмонду. Немногочисленные континентальные войска в Питерсберге были направлены к столице, а от ста до двухсот ополченцев, собранных в городе и его ближайших окрестностях, получили приказ беспокоить наступающего врага.

Этот отряд был слишком слаб для своей цели, и на следующий день после высадки в Уэстовере Арнольд вошел в Ричмонд, где остановился с пятьюстами солдатами. Остальные, числом около четырехсот, включая тридцать кавалеристов, под командованием подполковника Симко направились в Уэстхэм, где сожгли ценный литейный завод, сверлильную мастерскую, пороховой склад и другие небольшие постройки, а также значительное количество военных припасов и множество ценных правительственных бумаг, которые были доставлены туда как в безопасное место.

He destroys valuable stores at Richmond.

Выполнив эту задачу, подполковник Симко воссоединился с Арнольдом в Ричмонде, где государственные склады, а также большое количество рома и соли, принадлежавших частным лицам, были полностью уничтожены.

January.

Покинув Ричмонд на следующий день, армия вернулась в Уэстовер седьмого числа; и, вновь погрузившись на суда утром десятого, направилась вниз по реке. Вслед за ними двигался барон Штойбен, командовавший войсками в Виргинии; а возле Худса полковник Кларк заманил часть из них в засаду и дал по ним залп, имевший некоторый эффект; однако, после того как по ним был открыт ответный огонь, американцы в полном смятении обратились в бегство.

Арнольд медленно двигался вниз по реке и двадцатого числа достиг Портсмута, где проявил намерение основать постоянный пост.

Потери британцев в этой экспедиции, согласно «Нью-Йоркской газете», составили семь человек убитыми, включая одного младшего офицера, и двадцать три ранеными, среди которых был один капитан. Эти небольшие потери были понесены почти полностью в засаде возле Худса.

На севере год начался с события, которое на время поставило американское дело на грань полной гибели.

Накопившиеся страдания и лишения армии составляют значительную и интересную часть истории той войны, которая принесла независимость Соединенным Штатам. Зима, не облегчив их трудов, лишь добавила к этим страданиям. Солдаты постоянно находились на грани голода, часто оставались вовсе без еды, были подвержены суровым погодным условиям без надлежащей одежды и к тому времени прослужили почти двенадцать месяцев без жалованья.

Такое положение дел продолжалось так долго, что едва ли можно было надеяться на перемены. Это неизбежно привело к некоторому ослаблению дисциплины, а ропот, время от времени срывавшийся с уст офицеров и иногда доходивший до солдат, не прошел бесследно.

В дополнение к общим причинам недовольства, Пенсильванская линейная часть жаловалась на обиду, почти уникальную для нее самой.

Когда конгресс распорядился проводить набор на три года или на время войны, вербовочные офицеры Пенсильвании в некоторых случаях, вместо того чтобы нанимать людей определенно на один или другой срок, нанимали их в общем на три года или на время войны. Эта двусмысленность в условиях найма привела к естественному результату. Солдат требовал увольнения по истечении трех лет, а офицер настаивал на удержании его на службе до конца войны. Солдат подчинялся предполагаемому принуждению с тем большей неохотой, что постоянно видел огромные бонусы, выдаваемые тем, кто не был связан прежним контрактом.

Mutiny in the Pennsylvania line.

Недовольство, которое долгое время подогревалось этими различными причинами, вылилось в ночь на 1 января в открытый и почти всеобщий мятеж линейной части.

По данному сигналу основная масса унтер-офицеров и рядовых выстроилась под ружьем, заявив о своем намерении маршировать к месту заседания конгресса и либо добиться удовлетворения своих многочисленных жалоб, либо больше не служить. При попытке подавить мятеж шестеро или семеро мятежников были ранены с одной стороны, а с другой — капитан Биллинг был убит, и несколько других офицеров получили опасные ранения. Авторитет генерала Уэйна не помог. Когда он взвел курок пистолета и пригрозил самым буйным, к его груди приставили штыки; и он понял, что решительные меры приведут к его собственной гибели, а возможно, и к резне всех офицеров в лагере. Несколько полков, которые поначалу не присоединились к мятежникам, были построены своими офицерами, но даже если бы они были готовы идти до конца, их сил было недостаточно для восстановления порядка. Быстро заразившись общим настроением или запуганные угрозами мятежников, они присоединились к своим товарищам, и вся масса, состоявшая из тысячи трехсот человек при шести полевых орудиях, под командованием своих сержантов двинулась к Принстону.

На следующий день генерал Уэйн в сопровождении полковников Батлера и Стюарта, офицеров, пользовавшихся большой любовью солдат, последовал за ними в надежде вернуть их к исполнению долга или, по крайней мере, расколоть их. Их настигли возле Миддлбрука и предложили через письменное послание от генерала Уэйна назначить по одному человеку от каждого полка, чтобы изложить жалобы, на которые они сетовали.

Вследствие этого приглашения сержант от каждого полка встретился с офицерами на их квартирах, и были проведены некоторые устные переговоры, по характеру которых возникли радужные надежды на то, что дело может быть завершено без дальнейшего риска или большого ущерба для службы.

На следующий день марш был возобновлен, и солдаты направились в Принстон. Предложения генеральных и полевых офицеров были доведены до их сведения, и комитет сержантов, которому они были переданы, сформулировал их требования. Они заключались в следующем:

1-е. Увольнение для всех, кто прослужил три года по своим первоначальным контрактам, какими бы они ни были, и кто не получал повышенного бонуса и не перенанимался на время войны.

2-е. Немедленная выплата всех задолженностей по жалованью и обмундированию как тем, кто будет уволен, так и тем, кто продолжит службу.

3-е. Остаток их бонуса и будущая реальная оплата тем, кто останется в армии.

Поскольку генерал Уэйн не желал увольнять всех, кто не перенанялся на время войны, вопрос был передан гражданской власти.

Получив известие о мятеже, конгресс назначил комитет для переговоров с исполнительной властью Пенсильвании по этому поводу. Результатом этого совещания стало то, что и комитет, и губернатор с некоторыми членами исполнительного совета покинули Филадельфию с целью попытаться урегулировать это опасное волнение.

В своей штаб-квартире в Нью-Виндзоре на Северной реке генерал Вашингтон получил известие об этом тревожном мятеже. Привыкший к рассмотрению опасных и трудных ситуаций, он не мог в сложившихся обстоятельствах мгновенно решить, какой путь действий наиболее разумен. Его первое впечатление — отправиться в лагерь мятежников — вскоре уступило место мнениям, сформированным на основе более зрелых размышлений.

Было почти очевидно, что дело уже находится в руках гражданского правительства, в чьи распоряжения ему было бы неуместно вмешиваться. Независимо от этого соображения, другие мотивы непреодолимой силы удерживали его на Северной реке.

Наиболее важные из тех жалоб, которые были выдвинуты в качестве причин мятежа, были верны по сути, были общими для всей армии и имели характер, способствующий слишком широкому распространению семян беспокойства, которые достигли своего полного роста и зрелости в Пенсильванской линейной части. Сильные признаки недовольства уже проявлялись, и поэтому невозможно было с уверенностью сказать, насколько такое же настроение существует среди других войск или насколько зараза примера распространилась или распространится.

Опасность, возникающая из этого положения дел, значительно усиливалась тем обстоятельством, что река была совершенно открыта и предоставляла сэру Генри Клинтону легкую и быструю транспортировку его армии к Вест-Пойнту, если бы положение его гарнизона побудило к предприятию против этого поста.

Дополнительным соображением большого веса было то, что это могло оказать самое пагубное влияние на дисциплину всей армии, если бы авторитет главнокомандующего был проигнорирован. Он не должен был ставить себя в ситуацию, где его приказы могли бы игнорироваться безнаказанно; событие, которого следовало опасаться, если бы он отправился в лагерь мятежников, не имея при себе военной силы, адекватной случаю.

Такой силой нельзя было командовать немедленно. Его боеспособные силы в Хайлендсе насчитывали всего тысячу триста семьдесят шесть человек, и вся эта дивизия армии, рассредоточенная по различным и отдаленным станциям, исключая больных и находящихся в отпуске, не превышала четырех тысяч. Предполагая верность войск, было невозможно немедленно выступить с силой, достаточной для подавления Пенсильванской линейной части, не оставив Хайлендс без защиты. Не было также недостойным рассмотрения то, что в реальной ситуации мятежников вероятность их атаки такой силой могла подтолкнуть их к врагу или рассеять их — события, любое из которых лишило бы армию ценной части ее силы.

Поэтому было сочтено целесообразным оставить переговоры гражданской власти и подготовиться к тем мерам, которые должны быть приняты в случае их неудачи. Диспозиция войск на Северной реке была прозондирована и оказалась благоприятной; после чего отряду из тысячи ста человек было приказано быть готовым к выступлению по первому предупреждению. При первом известии о мятеже ополчение Джерси вышло в поле под командованием генерала Дикенсона, и были приняты меры по призыву ополчения Нью-Йорка, если того потребует случай.

Sir Henry Clinton attempts to negotiate with the mutineers.

Чтобы воспользоваться событием, казавшимся столь благоприятным для королевского дела, сэр Генри Клинтон приказал большому отряду войск быть готовым к выступлению по первому требованию и отправил трех эмиссаров с заманчивыми предложениями к мятежникам и инструкциями пригласить их, пока ведутся переговоры, занять позицию за Южной рекой, где они были бы эффективно прикрыты отрядами из Нью-Йорка. Пока принимались эти меры, сэр Генри не спускал глаз с Вест-Пойнта и держал себя в готовности нанести удар по этому месту, если какое-либо движение со стороны генерала Вашингтона откроет ему перспективу успеха.

Его эмиссары были немедленно схвачены мятежниками, а их предложения переданы генералу Уэйну с заверениями в крайнем отвращении, с которым воспринималась любая мысль о переходе на сторону общего врага.

Этот благоприятный симптом, однако, сопровождался подозрительными обстоятельствами. Они удерживали британских эмиссаров в своем распоряжении и не могли быть убеждены перейти Делавэр или выступить из Принстона. Они не позволяли никому из своих бывших офицеров, кроме уже упомянутых, входить в свой лагерь, и генералу Сент-Клеру, маркизу де Лафайету и подполковнику Лоренсу было приказано покинуть Принстон.

Таково было положение дел, когда комитет конгресса и президент Рид с частью своего исполнительного совета прибыли в окрестности мятежников. Первые, делегировав свои полномочия последним, провели совещание с сержантами, которые теперь командовали, после чего предложения были составлены и розданы войскам для рассмотрения.

В этих предложениях правительство предлагало:

1-е. Уволить всех, кто был зачислен на неопределенный срок на три года или на время войны, факт чего должен быть проверен тремя комиссарами, назначенными исполнительной властью; и должен быть установлен, если первоначальный контракт не может быть представлен, присягой солдата.

2-е. Выдать немедленные сертификаты на обесценивание их жалованья и урегулировать задолженности, как только позволят обстоятельства.

3-е. Немедленно обеспечить их определенными указанными предметами обмундирования, в которых была наибольшая нужда.

They compromise with the civil authority.

Получив эти предложения, войска согласились маршировать к Трентону. В этом месте условия были приняты с дополнением, что три комиссара должны быть также назначены от линейной части, которые совместно с комиссарами исполнительной власти должны составить совет, уполномоченный определять требования солдат на увольнение; и после этого британские эмиссары были сданы, судимы, осуждены и казнены как шпионы.

До тех пор, пока расследование не будет проведено и увольнения не будут выданы тем, кто будет признан имеющим на них право, сержанты сохраняли свое командование. Вследствие тягостности такого положения дел дело велось с такой поспешностью, что до того, как сами контракты могли быть доставлены из хижин, почти вся артиллерия и пять первых пехотных полков были освобождены на основании их собственных клятв. Когда контракты были представлены, оказалось, что не многие из оставшихся полков нанимались на условиях, которые по соглашению давали бы им право оставить службу; и что из тех, кто был фактически уволен, подавляющее большинство было нанято абсолютно на время войны. Выданные увольнительные, однако, не были аннулированы, а немногие, кто должен был остаться на службе, получили отпуска на сорок дней.

Так закончился временным роспуском всей Пенсильванской линейной части мятеж, который добровольное выполнение гораздо меньшего, чем было вырвано силой, предотвратило бы; и который в реальном состоянии армии был по характеру и масштабу таким, что внушал самую серьезную тревогу.

Опасная политика уступок даже справедливым требованиям солдат, сделанным с оружием в руках, вскоре была проиллюстрирована. Успех Пенсильванской линейной части вдохновил Джерсийскую, многие из которых также были иностранцами, надеждой на получение подобных преимуществ. В ночь на 20-е число часть Джерсийской бригады, которая была расквартирована в Помптоне, поднялась с оружием в руках; и, выдвинув точно такие же требования, которые были уступлены пенсильванцам, двинулась к Чатему, где была расквартирована часть той же бригады, в надежде побудить их также присоединиться к мятежу.

Генерал Вашингтон, который был крайне огорчен исходом мятежа в Пенсильванской линейной части и который теперь был уверен в доверии, которое можно было оказать верности восточных войск, состоявших из уроженцев, решил решительными мерами остановить дальнейшее развитие духа, угрожавшего уничтожением армии, и приказал отряду выступить против мятежников и привести их к безоговорочной капитуляции. Генералу Хоу, командовавшему этим отрядом, было поручено не заключать никаких условий с повстанцами, пока они находятся в состоянии сопротивления; и, как только они сдадутся, схватить нескольких самых активных лидеров и казнить их на месте. Эти приказы были незамедлительно выполнены, и джерсийские мятежники вернулись к исполнению своего долга.

В надежде добиться большего успеха с мятежниками из Джерси, чем он добился с мятежниками из Пенсильвании, сэр Генри Клинтон предложил им те же условия, которые были предложены мятежникам в Принстоне; и генерал Робертсон во главе трех тысяч человек был направлен на Статен-Айленд с объявленной целью переправиться в Джерси и прикрыть любое движение, которое они могли бы предпринять в сторону Нью-Йорка. Эмиссар, будучи на стороне американцев, передал свои бумаги офицеру, командующему на первой станции, к которой он прибыл. Другие бумаги были распространены среди мятежников, но мятеж был подавлен слишком внезапно, чтобы дать время для действия этих предложений.

Энергичные меры, принятые в этом случае, были счастливо дополнены таким вниманием со стороны штатов к реальному положению армии, что это остановило рост недовольства. Под влиянием представлений главнокомандующего они собрали жалованье за три месяца звонкой монетой, которую отправили солдатам, принявшим ее с радостью, считая это доказательством того, что их сограждане не совсем забыли об их страданиях.

Хотя армия была таким образом доведена до крайнего бедствия, недовольство народа ежедневно умножалось вкладами, которые от них требовали, и раздражающим способом, которым эти вклады из них изымались. Каждая статья для общественного пользования добывалась путем реквизиции, а налоги либо не выплачивались, либо собирались принудительными средствами. Против этой системы были сделаны сильные протесты, и недовольство, охватившее массу общества, было едва ли менее опасным, чем то, которое было проявлено армией.

Для здравомыслящих патриотов по всей Америке необходимость предоставления больших полномочий федеральному правительству становилась с каждым днем все более очевидной; но усилия просвещенных личностей были слишком слабы, чтобы исправить то фатальное распределение власти, которое было сделано энтузиазмом, не наученным опытом.

Чтобы избавить Соединенные Штаты от их сложных затруднений, иностранный заем казался средством неотложной необходимости, и от Франции они надеялись его получить. Конгресс выбрал подполковника Лоренса, джентльмена, чье положение в семье главнокомандующего позволило ему получить всестороннее представление о военных возможностях и слабостях своей страны, для этой интересной службы; и поручил ему также подчеркнуть преимущество поддержания морского превосходства в американских морях. Перед отъездом он провел несколько дней в штаб-квартире и получил от генерала Вашингтона в форме письма результат его размышлений о существующем положении дел.

В этом документе он подробно изложил денежные затруднения правительства и с большой серьезностью представил неспособность нации обеспечить доход, адекватный поддержке войны. Он остановился на недовольстве, которое система реквизиций вызвала среди народа, и выразил свои опасения, что зло, ощущаемое в ходе ведения войны, может ослабить чувства, которые ее начали.

Из этого положения дел он вывел жизненную важность немедленного и достаточного снабжения деньгами, которое могло бы стать фундаментом для существенных финансовых мероприятий, для возрождения общественного кредита и придания энергии будущим операциям; а также решительного усилия союзных армий на континенте для достижения великих целей союза в предстоящей кампании.

Сразу после снабжения деньгами он считал морское превосходство в американских морях объектом глубочайшего интереса.

Для Соединенных Штатов это имело бы решающее значение, и Франция также могла бы извлечь большие преимущества из переноса морской войны к побережью своего союзника.

Была продемонстрирована будущая способность Соединенных Штатов погасить любой заем, который мог быть получен сейчас; и он заключил заверениями, что в стране все еще есть запас склонности и ресурсов, равный великим и постоянным усилиям, при условии, что будут предоставлены средства для остановки прогресса отвращения путем изменения нынешней системы и принятия другой, более соответствующей духу нации и более способной вдохнуть активность и энергию в общественные меры; основой чего должна быть мощная помощь деньгами. «Народ был недоволен, но это было из-за слабого и угнетающего способа ведения войны, а не из-за самой войны».

С основанием главнокомандующий таким образом настаивал перед кабинетом Версаля на политике выделения Соединенным Штатам суммы денег, которая могла бы соответствовать чрезвычайной ситуации. Глубок был мрак, которым был затянут их политический горизонт. Британцы, владевшие Южной Каролиной и Джорджией, захватили также большую часть Северной Каролины; и с равным риском и ловкостью Грин удерживался на северной границе этого штата.

Второй отряд из Нью-Йорка производил глубокое впечатление на Виргинию, где сопротивление было не таким быстрым и не таким энергичным, как сила этого штата и единодушие его граждан давали основания ожидать.

Недоумения и трудности, в которые были вовлечены дела Америки, оценивались британским правительством даже выше их реальной стоимости. Перехваченные письма того времени от министра выражали самые радужные надежды на то, что огромное превосходство сил, находящихся в распоряжении сэра Генри Клинтона, заставит Вашингтона с его слабой армией искать убежища на восточной стороне Гудзона.

Даже конгресс на мгновение отступил от своей привычной твердости; и, отступив от решительного способа, которым этот орган настаивал на территориальных и морских правах нации, направил американского министра в Мадриде отказаться, если это будет абсолютно необходимо, от притязаний Соединенных Штатов на навигацию по Миссисипи ниже тридцать первой параллели северной широты и на свободный порт на берегах этой реки в пределах испанской территории. Примечательно, что только Массачусетс, Коннектикут и Северная Каролина не согласились с этой резолюцией; Нью-Йорк был разделен. В последующий день вопрос был снова поднят, и было сделано предложение о еще больших уступках Испании; но это предложение было отклонено всеми штатами.

К счастью для Соединенных Штатов, г-н Джей, их министр при дворе Мадрида, потребовал в качестве цены за уступки, которые ему было поручено сделать, чтобы договор, который он пытался вести, был немедленно заключен.

Установление дохода, подлежащего исключительному контролю и руководству континентального правительства, было неразрывно связано с восстановлением кредита. Поэтому усилия по ведению переговоров об иностранном займе сопровождались резолюциями, призывающими соответствующие штаты поместить фонд под контроль конгресса, который был бы одновременно постоянным и продуктивным. Была принята резолюция, рекомендующая соответствующим штатам наделить конгресс правом взимать для нужд Соединенных Штатов пошлину в размере пяти процентов ad valorem на все товары, ввозимые в любой из них; а также на все призы, осужденные в любом из американских адмиралтейских судов.

Этот фонд должен был быть направлен на выплату как основного долга, так и процентов по всем долгам, заключенным в ходе ведения войны; и должен был продолжаться до тех пор, пока эти долги не будут полностью погашены.

Конгресс в то время содержал несколько членов, которые осознавали преимущества, которые проистекали бы из предоставления правительству нации полной власти регулирования торговли и, следовательно, увеличения импорта, как того могли потребовать обстоятельства; но влияние штатов преобладало, и они были пересилены большими большинством голосов. Даже неадекватный план, который они рекомендовали, так и не был принят. Несмотря на величие чрезвычайной ситуации и давление национальных нужд, никогда, во время существования конфедерации, все штаты не объединялись в согласии с этой рекомендацией; настолько не желают люди, обладающие властью, помещать ее в руки других.

Reform in the organization of the executive departments.

Примерно в то же время была введена реформа в администрацию, необходимость которой давно осознавалась. Из-за неуместного предубеждения против институтов, санкционированных опытом, все великие исполнительные обязанности были возложены либо на комитеты конгресса, либо на советы, состоящие из нескольких членов. Эта громоздкая и дорогая система поддерживала себя против всех усилий разума и общественной пользы. Но скудость национальных средств в конце концов возобладала над предубеждением, и различные комитеты и советы уступили место секретарю по иностранным делам, суперинтенданту финансов, военному секретарю и секретарю морского флота. Но настолько жалко дефектной была организация конгресса как исполнительного органа, что год был далеко продвинут, прежде чем эта мера, полезность которой все признавали, могла быть приведена в полное исполнение путем осуществления всех назначений.

Confederation adopted.

Примерно в это время были ратифицированы статьи конфедерации. Много трудностей было встречено при получении принятия этого инструмента. Многочисленные возражения, сделанные штатами, уступали последовательно мнению, что федеральный договор будет иметь огромное значение в ведении войны. Одно препятствие было особенно трудно устранить. В пределах уставных границ нескольких штатов находились огромные участки пустующей территории, которые, как предполагалось, составили бы большой фонд будущего богатства; и штаты, не обладающие этим преимуществом, настаивали на рассмотрении этой территории как совместного приобретения. Наконец, эта трудность также была преодолена; и в феврале 1781 года, к великой радости Америки, этот интересный договор был завершен. Как и многие другие человеческие институты, он не принес ни в войне, ни в мире всех тех преимуществ, которых ожидали его пылкие сторонники. Если бы мир был заключен до того, как было сформировано какое-либо соглашение о постоянном союзе, далеко не невероятно, что различные части могли бы распасться, и произошло бы расчленение. Если конфедерация действительно сохранила идею союза до тех пор, пока здравый смысл нации не принял более эффективную систему, эта услуга одна заслуживает того, чтобы этот инструмент был с уважением вспомнен американским народом, а его создатели — их благодарностью.

Military transactions.

Такова была оборонительная сила позиций, занятых противоборствующими армиями на Гудзоне, и такова была их относительная сила, что ни один решающий удар не мог быть нанесен ни одной из сторон в той части континента. Тревожное внимание генерала Вашингтона, следовательно, было непрестанно направлено на юг. Один из тех инцидентов, которые фортуна время от времени производит, от использования или пренебрежения которыми часто зависят величайшие военные события, представил, раньше, чем ожидалось, возможность, которую он счел способной быть улучшенной до уничтожения британской армии в Виргинии.

Французский флот с момента своего прибытия на американское побережье был заблокирован в гавани Ньюпорта; и сухопутные силы этой нации были приведены в состояние бездеятельности необходимостью защиты своих кораблей. В конце января отряд из британского флота был встречен на восточном конце Лонг-Айленда яростным штормом, в котором был нанесен такой ущерб, что на время уничтожил морское превосходство, которое Арбетнот неизменно сохранял.

Чтобы обратить это временное превосходство в преимущество, господин Дестуш решил отделить линейный корабль с двумя фрегатами в Чесапик; силу, которую делегация из Виргинии заверила его, будет достаточной для этой цели.

Получив достоверные сведения о потерях, понесенных в шторме, генерал Вашингтон задумал улучшить это обстоятельство немедленными и мощными операциями против Арнольда. Уверенный, что критический момент должен быть схвачен, иначе предприятие провалится, он приказал отряду из тысячи двухсот человек под командованием маркиза де Лафайета к верховьям Чесапика; там погрузиться для той части Виргинии, которая должна была стать театром действий, под конвоем французского фрегата, о котором он просил адмирала. Он немедленно сообщил об этой мере графу де Рошамбо и господину Дестушу, которым он также заявил свое убеждение, что никакого серьезного преимущества нельзя ожидать от нескольких кораблей, не поддержанных сухопутными войсками. «Было», сказал он, «множество позиций, которые могли быть заняты Арнольдом, одной из которых был Портсмут, его нынешняя станция, где его корабли могли быть так защищены его батареями на берегу, чтобы бросить вызов просто морской атаке; и где он, безусловно, был бы способен удерживаться до тех пор, пока потери, понесенные в недавнем шторме, не будут исправлены, и превосходство на море не будет восстановлено, когда он, несомненно, будет освобожден».

Чтобы обеспечить успех экспедиции, он рекомендовал, чтобы весь флот был использован в ней, и чтобы отряд из тысячи человек был погружен для той же службы.

February 9.

Эти представления не возобладали. Первоначальный план уже был приведен в исполнение. 9 февраля шестидесятичетырехпушечный корабль с двумя фрегатами под командованием господина де Тилли отплыл в Чесапик; и, поскольку некоторые из британских кораблей были отремонтированы, французский адмирал не счел благоразумным выходить в море с остатком своего флота.

Как и предвидел генерал Вашингтон, де Тилли нашел Арнольда в ситуации, не позволяющей атаковать с какой-либо перспективой успеха. Показавшись, следовательно, в заливе и предприняв безрезультатную попытку войти в реку Элизабет, он вернулся в Ньюпорт. У мысов он встретил «Ромулус», пятидесятипушечный корабль, идущий из Чарльстона в Чесапик, который он захватил.